El gigante Amapolas

1841

EL GIGANTE AMAPOLAS

(El teatro representa un espacio abierto: á la izquierda un gigante de tres varas, con un puñal de hoja de lata, de dimension enorme, bañado en sangre — Un soldado hace la centinela —se oye caja que toca alarma.)

Centinela. Qué largas son las noches! y qué frias! Digo que es endiablada profesion la del soldado: así pasa uno los mas bellos años de su vida, y la recompensa con que por fin de sus dias le premia la Patria, es muchas veces, un suplicio ignominioso..... Si no me engaño, creo que oigo sonar caja..... (fija el oido). Si será el enemigo! ayer ha corrido que los nuestros habian sido derrotados: pero se miente tanto! (pone atencion nuevamente). O será toque de diana: aunque no;..... no puede ser; es temprano todavia: se vé á la luz de la luna, en el reloj de la casa capitular, que son las cuatro recien (se fija otra vez). Es toque de alarma! (se pasea). Vaya.....! fiesta tenemos! Hoy se revuelve el cotarro: sin la menor duda, los nuestros han sido derrotados. Ya se vé!..... lo raro es que todavia estemos con las costillas sanas; somos cuatro gatos, estamos maniatados, tenemos á la cabeza un héroe de paja, ¿qué estraño seria que nos amarrasen á todos?..... Con todo, yo todavia espero que hemos de vencer: son tan locos nuestros enemigos! Acaso necesitan de que nadie los derrote? Ellos no mas son los autores de sus disparadas: puede uno ser un gigante de paja, y con solo estarse quieto, vencerlos á cada instante, como v. g.... (haciendo una guiñada al gigante; se aproxima la caja). Aquí tenemos al tambor de órdenes; él nos dirá lo que hay..... (sale el tambor, atados los piés y la mano izquierda; tocando con la derecha, y andando á saltos).— ¿Quién vive?

Tambor. La patria!

Centinela. Qué gente?

Tambor. Tambor de órdenes!

Centinela. Adelante el tambor de órdenes.

(Una muger aparece detrás del tambor, despavorida, gritando:)

Maria. Francisquillo! Francisquillo!

Tambor. Qué hay, muger? Qué haces por acá á estas horas?

Maria. Tú no sabes lo que hay?

Tambor. Pues no lo he de saber, cuando yo soy el que lo ando diciendo á todo el mundo con esta caja.

Maria. (sollozando) Francisquillo..... tus hijitos..... tu muger.....

Tambor. Qué es eso, muger? estás loca?

Maria. No, Francisquillo..... (le agarra los palillos de la caja).

Tambor. Pero deja..... déjame tocar, y habla.

Maria. No; cállate un momento, oye!

Tambor. Vamos á ver.

Maria. Francisquillo, yo no quiero que tú mueras.

Tambor. Esta es buena! dudas tú de que esos sean mis deseos? quién te ha dicho que yo pienso morir?

Maria. Sí, tú vas á morir, si no dejas de ser tambor, ahora mismo.

Tambor. (Se echa á reir, y sigue tocando) —Estás loca, muger.....?

Maria. No, yo no quiero que tú mueras...

Tambor. Yo tampoco quiero morir.

Maria. Pues morirás, porque la pelea va á ser horrorosa..... yo he visto el número de los enemigos..... son mas muchos que el pasto de los campos..... los van á devorar á ustedes (sollozando); y tú vas á morir miserablemente, y yo de 40 años recien, voy á quedar viuda..... y tus hijitos, pobrecillos!!..... van á quedar huérfanos..... ídolos de mi alma! en el momento en que estaban tan adelantados en la caja!..... quién los enseñará á tocar en adelante?

Tambor. Dices que has visto el número de los enemigos?

Maria. Sí, con estos ojos.

Tambor. Dónde y cómo?

Maria. En la quinta de mi tia, ayer á la tarde, los he visto formados, soy capaz de decirte hasta quién los manda, y cómo se compone el ejército.

Tambor. Ya, muger de un soldado, debes saber todo eso: vamos á ver, díme quiénes son los gefes, y cómo se compone el ejército.

Maria. Mira, los gefes son tres: el capitan Mosquito, el teniente Guitarra, y el mayor Mentirola.

Tambor. Cáspita! esos son los gefes, estás cierta?

Maria. Por esta cruz..... y vieses qué terrible aspecto el del capitan Mosquito!..... y la cara de Mentirola!.....

Tambor. Y dónde dejas al teniente Guitarra!.....

Maria. Es verdad! el teniente Guitarra!..... Dios mio!

Tambor. Y las divisiones?

Maria. Las divisiones, son tres; cada gefe manda una division.

Tambor. Y el general, quién es?

Maria. No hay general.

Tambor. Muger..... cómo puede ser eso?

Maria. No hay general, porque ninguno quiere ser subalterno, y han convenido en que todos deban ser iguales.

Tambor. De modo que todo el ejército se compone de la division Mosquito, de la division Guitarra, y de la division Mentirola?

Maria. Y te parece poco, Francisquillo?

Tambor. Y qué señales los distinguen?

Maria. Mira, cuando veas una division vestida de amarillo, dí que has visto á la division Mosquito; la division Guitarra, viene de verde, y la division Mentirola, de turquí.

Tambor. Y tienen cañones?

Maria. Tres, por falta de uno.

Tambor. En qué division viene la artillería.

Maria. En todas; cada division trae su artillería correspondiente.

Tambor. Qué bandera traen?

Maria. Tambien traen tres. o

Tambor. Cada division una bandera, no es esto?

Maria. Eso es; y traen tres escarapelas, y tres divisas, y tres causas se puede decir. "De modo que en lugar de ser un solo ejército como son ustedes, se puede decir que son tres ejércitos enteros y verdaderos..... tan independientes unos de otros, que muchas veces se han dado hasta de balazos entre sí.....

Tambor. Bravo!

(Suenan tiros y cornetas en la direccion del campo enemigo).

Maria. Lo ves? Ya están encima! (sollozando). Trae esos palos (le arrebata los palillos). Yo no quiero que tú mueras, tira esa caja al diablo, y mándate mudar á tu casa á cuidará tus hijos... (se retira).

Tambor. Muger del diablo! trae esos palillos!

Maria. No quiero; tira la caja, y vénte á casa.

Tambor. Mira que el enemigo está encima, y nos toma de sorpresa!

Maria. No quiero; yo no me he de quedar sin marido.

Tambor. Muger descabellada! tú sabes lo que haces?

Maria. Sí, sé lo que hago.

Tambor. Tú pierdes al país, llevándote esos palos.

Maria. Que se pierda!

Tambor. Los destinos de la patria dependen de esos palos.

Maria. No importa; tira la caja, y vénte á tu casa... (vése).

Tambor. Lucidos estamos ahora! Si digo que todas las mugeres son destornilladas...

(Nuevos tiros: entra el oficial de guardia, los piés atados, andando á saltos, y los brazos atados por los codos).

Oficial. Centinela! cabo de guardia! sargento! á las armas!

Centinela. Los de guardia! á las armas!

Oficial. Tambor, toque usted alarma!

Tambor. Capitan, estoy sin palillos.

Oficial. Voto á Dios! Y los palillos?

Tambor. Capitan, una bala de cañon me los acaba de quitar de las manos.

Oficial. Hombre! si no han tirado cañonazos hasta ahora.

Tambor. Eso le parece á usted: es que traen cañones de aire; por mas señas la bala era de á veinticuatro.

Oficial. Cáspita! de á veinticuatro, eh?

Tambor. Digo!

(Los soldados aparecen saltando; los piés atados, y los brazos atados por los codos: se forma la guardia).

Oficial. Soldados, voy á proclamaros.

Soldados. Que nos desaten primero los piés y brazos.

Oficial. Para oir proclamas no se necesita de brazos ni piés.

Soldados. Es que los necesitamos para pelear.

Oficial. Tampoco se necesita pelear...

Soldados. Cómo!...

Oficial. Los enemigos no tienen necesidad de que ustedes los derroten; ellos mismos se toman ese trabajo; y ustedes nada tienen que hacer, para vencer, sinó dejarse estar sin accion; con que así, todo el mundo quieto, y atencion: — "Hijos de la libertad, hombres que jamás habeis conocido cadenas ni ataduras...

Un soldado. Capitan, creo que usted se equivoca, porque todos estamos.. no diré atados... pero...

Oficial. Fuera el insolente! atrevido! calumniador! fuera de la línea! por traidor infame de la patria! por enemigo de las libertades públicas! (váse el soldado saltando). (Gran pausa de silencio). "Hijos de la libertad! Hombres que no habeis conocido cadenas... — (hace una pausa y mira á la cara á los soldados)... (Qué tal, soldados? Me equivoco ó hablo la verdad?)

Soldados. La verdad, capitan. Siga, siga...

Oficial. "Los enemigos de vuestras libertades están al frente; dentro de una hora habrán cruzado sus armas serviles con vuestras bayonetas altaneras: envidiosos de vuestra libertad y gloria, vienen á cargaros de cadenas: enseñadles á conocer lo que valen los libres; pereced en el campo, antes que fiar vuestros brazos gloriosos á la opresion de sus bárbaras cadenas. El Gigante os guiará á la victoria... imitad sus fatigas; haced lo que él hace, y saldreis vencedores. Permaneced inmóviles como él, y triunfareis sin duda por el generoso comedimiento de nuestros adversarios, que nunca dan que hacer á sus enemigos. Soldados! viva el glorioso Gigante!

Soldados. Viva!

Oficial. Viva la libertad!

Soldados. Viva!

(Se oyen los toques de marcha del enemigo, que aparece).

Oficial. Ahí los teneis, soldados: os recomiendo de nuevo la inmovilidad mas completa: aprended del Gigante, que asusta á todo el mundo por el hecho solo de no hacer nada; nuestras armas son nuestras ataduras: si quereis ser vencedores no deis un paso; los enemigos dicen que estais muertos; pues bien! estaos como cadáveres, y vuestro aspecto los hará temblar; correrán como niños...

(Aparecen las divisiones enemigas en tres grupos: los tres gefes se reunen aparte).

Mosquito. Señores: la batalla va á comenzar, y es necesario elegir un gefe para que la presida.

Guitarra y Mentirola. Nada mas natural!

Mosquito. Pues bien! vamos á elegir.

G. y M. Bien; vamos á elegir.

(Cada uno dá un paseo aparte, á un mismo tiempo).

Mosquito. La eleccion me la llevo yo, sin duda, como mas antiguo, y mas guerrero.

Guitarra. Quién puede ser electo sinó yo?

Mentirola. Ninguno de estos es capaz de mandar una compañía; si no me eligen á mí se pierde la batalla, y se pierde el país

(se reunen).

Mosquito. Vaya pues, procedan ustedes á elegir; empiece usted, teniente Guitarra.

Guitarra. No, no, empiece usted.

Mosquito. Vaya, que dé principio el mayor Mentirola.

Mentirola. Bien, yo daré principio. Nombro para general en gefe, durante la accion...

Mosquito. (interrumpiéndolo) — Ya sabe usted, permita que lo interrumpa, ya sabe usted, mayor Mentirola, como hombre versado en el arte militar, que el general en gefe debe tener un aspecto imponente (tirándose de los bigotes y afeando el rostro), una estatura pequeñita, para que se parezca á Napoleon... un nombre retumbante, y temible, verbi-gracia, como el de algun insecto punzante... en fin, qué tengo que decir á usted?... siga usted... siga usted...

Mentirola. Pues señor, nombro por mi parte para general en gefe, al teniente Guitarra.

Mosquito. (aparte) — Vamos, esto es animosidad... mire usted!... al teniente Guitarra primero que á mí!... ya comprendo... comprendo la pulla... pero yo me vengaré... sí, sí... yo me vengaré... veremos qué hacen sin mi apoyo...

Guitarra. Y yo por la mia al mayor Mentirola.

Mosquito. (aparte) —Ya! qué han de hacer los compadres, sinó darse mútuamente la palma! (en alta voz):—Pues señor, yo por la mia no nombro á nadie... (en tono irritadísimo) no quiero batallas, ni victorias, ni nada, y me mando mudar á mi casa (se pone al frente de la columna). Division! vueltas caras, paso redoblado, marchen!...

(Empieza á marchar.)

G. y M. Pero capitan Mosquito, qué es lo que usted hace?

Mosquito. Nada, no quiero nada, me voy, no quiero intrigas ni parcialidades.

(Váse con su division á son de trompeta.)

Guitarra. Vaya, pues, qué remedio hay sobre el particular?... Quiere decir que ahora quedamos los dos de generales en gefe; porque usted me ha elegido á mí, y yo á usted.

Mentirola. Pero eso no puede ser: porque se cruzarán nuestras órdenes, y nos serviremos de mútuo estorbo.

Guitarra. Qué hacemos entonces?

Mentirola. Bien, hagamos esto: durará la batalla un par de horas, no es verdad?

Guitarra. Así me parece.

Mentirola. Pues bien! mande usted en gefe la primera hora, y yo la segunda; entre los dos firmaremos el boletin de la victoria, y partiremos los laureles como buenos hermanos.

Guitarra. Corriente! muy bien! me gusta! pues señor, manos á la obra.

(Sacan las espadas.)

Mentirola. Teniente Guitarra: en uso de mis facultades de general en gefe, le nombro á usted ayudante de órdenes, durante la hora de mi mando... y desde luego participe usted mis órdenes á la division Guitarra, para que se coloque á vanguardia.

Guitarra. A retaguardia, dijo V. E.?

Mentirola. No, á vanguardia.

Guitarra. Pero qué necesidad hay de que marchen una tras otra? por qué no las dos de frente?

Mentirola. Haga usted lo que le mando, ó lo separo del ejército.

Guitarra. A mi?

Mentirola. A usted.

Guitarra. A mí! al gefe de la division Guitarra!

Mentirola. A usted, á usted; aunque sea el gefe de la division serpenton ó clarinete!

Guitarra. (aparte) —Sí, comprendo bien que sus intenciones son las de separarme del ejército, y bastante me lo prueba el hecho de mandar que mi division se coloque adelante para que se la devore el cañon; y de este modo el teniente Guitarra venga á quedarse sin gente, sin papel en el mundo político!... pero se engaña, porque yo no estoy para ser el juguete de ningun intrigante, y soy muy capaz de mandarme mudar... (con indignacion repentina) como me voy desde ahora, qué caramba! venga lo que venga: no quiero batallas, ni glorias, ni nada... me voy!...

(Se pone al frente de su division: ordena la retirada, y al son de la marcha que bate el enemigo como por burla y escarnio, se retira.)

Mentirola. (dirigiéndose á sus soldados) — Tanto mejor para vosotros, soldados! felicitaos de esta traicion inaudita; nuestra y puramente nuestra será la gloria de vencer al canalla Gigante. La division Mentirola será la única que recoja los laureles del triunfo mas espléndido que hayan visto los siglos. Vamos pues á pelear con doble audacia y doble gloria. Pero ántes quiero proclamaros: — "Soldados: Desde lo alto de estos tejados, treinta meses os están contemplando; el último de ellos se ha helado de miedo al veros las caras: y el sol de mañana no saldrá por no morir de envidia al ver el brillo de vuestras armas. Los siglos pasarán unos tras otros, como hormigas, y los guerreros de la posteridad dirán: ah! Quién hubiese pertenecido á la division Mentirola, en la jornada memorable contra el Gigante Amapolas!" Ea! formarse en hileras de fondo, para que si el Gigante nos hace un corte seis con su sable, no caiga mas cabeza que la del que va adelante.

(Se forman, pero nadie quiere quedar el primero de adelante.)

— Qué es eso, señores, qué desórden es ese?

Un soldado. Señor, es que nadie quiere que le corten la cabeza.

Mentirola. Ya se vé que tienen razon; yo hallo razon á todo el que no quiere morir, y por eso soy enemigo de esponer á los soldados á riesgo de que los maten. Pero eso se remedia fácilmente. Que el soldado que esté á la cabeza, tome una caña bien larga, y colocándose á una distancia conveniente, y tocando suavemente al Gigante con el estremo de ella, examine qué demostraciones hace de vida, á ver si de este modo podemos descubrir su plan de defensa (el soldado toma una caña). Para esto yo me colocaré á retaguardia, bien lejos, como general que soy, y con mi anteojo de larga vista observaré los movimientos del enemigo (buscando un punto donde colocarse) Ah! si hubiera aquí por accidente alguna carreta! (se coloca á lo lejos y tiende el anteojo. El soldado comienza el exámen—toca ligeramente al Gigante.)

Mentirola. Qué tal? qué movimientos hace?

El soldado. Ninguno, señor, inmóvil como si fuese de palo.

Mentirola. Malo, malísimo!

Soldado. Cómo, malo, general? escelente! eso prueba que está dormido, y que debemos atacar.

Mentirola. Todo lo contrario... eso prueba que debemos huir... no es nada el síntoma!... Con qué inmóvil, eh?

Soldado. Como un cadáver, general

Mentirola. (dándose un golpe en la cabeza). Estrella fatal!... estamos perdidos!.... á ver, hombre de Dios, á ver, tóquele usted un poco mas récio.

Soldado. (le toca). Como un tronco... yo sería capaz de apostar á que este Gigante que tanto miedo nos mete es de palo.

(Los soldados del gigante se mueren de risa: uno de ellos dice:)

Soldado del gigante. Ya veo que nuestro comandante conocia bien á los mochuelos con quienes las habemos!

Mentirola. Division Mentirola, vueltas caras, y en retirada precipitada, marchen!

(Retíranse con precipitacion á cierta distancia.)

Soldados: yo debo ser leal á vuestro noble coraje; yo debo hablaros la verdad: la situacion es grave, y yo no puedo decidirme á ejecutar una operacion decisiva, sin oir antes el voto del ejército, en un consejo de gefes y oficiales.

Tropa. Sí, sí, que se forme un consejo.

Mentirola. Que se forme!... pero con qué oficiales y gefes le formaremos?... aquí no hay mas gefe ni oficial que yo... á no ser que yo solo me declare en consejo!

Tropa. Y por qué no! forme V. E. un consejo de V. E. mismo, y decida á mayoria de votos.

Mentirola. No habrá otro remedio. "Pues señor. (con tono solemne) Está formado el consejo, y puede empezar la discusion. (Queda pensativo, y despues de un rato, dice:) Pero estoy tan acostumbrado á discutir en consejo con mis compañeros Mosquito, y Guitarra, que yo por mí solo no puedo discurrir nada... no se me ocurre una sola idea, y no sé qué consejo darme á mi mismo... Pero se me viene al pensamiento un medio de salir del aprieto... Voy á figurarme que están aquí mis compañeros Guitarra y Mosquito: que el uno está parado ahí, el otro allá y yo aquí: voy á representar á cada uno de ellos en el consejo: á hablar por cada uno de ellos como si estuviesen presentes; y así podremos tener opiniones diferentes y luminosas, porque seremos tres vocales en vez de uno. Principiaré á hablar por mí:—Señores, soy de opinion que debemos retroceder precipitadamente por la razon que el enemigo no hace nada y nos espera inmóvil: razon clara y palpable por sí misma, que no necesita dilucidarse, porque señores, la cosa es bien terminante: qué quiere decir esta inmovilidad del enemigo? quiere decir que está fuerte como un diablo: y que nosotros estamos perdidos. Y yo pregunto ahora si el que está perdido tiene otra cosa que hacer, que tomar las de Villa Diego, antes que lo amarren y lo cuelguen! Tal es mi opinion, señores del consejo: puede, ahora, emitir la suya el teniente Guitarra, que sigue á mi derecha." Paso á hablar por el teniente Guitarra (toma su lugar y habla así:) " Señores, ilustrando este punto, de una importancia decisiva para la vida de la patria, diré que cuando el señor General en Gefe, dice que debemos retroceder precipitadamente, es porque el señor General debe haber pensado bien lo que dice;—cada uno sabe bien donde le aprieta el zapato, —el maestro sabe lo que hace; y donde hable el sábio, calle el borrico: y en resumidas cuentas, cada uno es dueño de hacer de su capa un sayo: al General se le ha dado el ejército y es suyo: dejemos que haga lo que quiera: dejémonos de discusiones anárquicas y hagamos lo que él manda; esta es la opinion del ejército, y á fé que es la opinion acertada: porque al fin el General, es general, y no es el tambor el que ha de responder de la suerte del ejército. Tal es mi parecer: puede ahora dar el suyo el capitan Mosquito, que sigue á mi derecha." (Hablemos ahora por el capitan Mosquito) (toma el lugar y el tono de este) —"Señores: no callaré mi opinion en una cuestion en que se trata de la vida del país: creo que las opiniones de los que me han precedido en la palabra, son mortales á la causa de la libertad: yo creo, pues, que lejos de retróceder con celeridad, debemos atropellar como el relámpago, por la sencilla razon que el enemigo nos espera sin accion ni movimiento, en lo cual se descubre su debilidad. (Ahora en su nombre y por sí, desde su lugar) —Señor capitan Mosquito, quiere Vd. que le diga la razon porque Vd. se produce así? Lo sabe Vd.? Vd. habla así porque nos ha visto opinar de un modo diferente al teniente Guitarra y á mí, y Vd. no nos quiere ni á uno ni á otro: por lo demas, Vd. es un miedoso como uno de tantos, y la vez pasada fué el primero á mandarse mudar, dejando colgados á sus compañeros de armas. (por Mosquito) —Se equivoca Vd.—(por él) —No me equivoco yo; es Vd. quien se engaña en creer que nos hemos de hacer matar, como locos, por salvar á gentes que sabe Dios si lo sabrian agradecer.—(por Mosquito) —Ese es un terror estúpido.—(por él) —Estúpido es el muy canalla de Mosquito. (por Mosquito)—Canalla es el muy cobarde de Mentirola. (por él)—Vaya Vd. á un cuerno! (por Mosquito) —Vaya Vd. á dos! (por él, alzando de tono)—Vaya Vd. á tres. —(por Mosquito) —Vaya Vd. á cuatro! (por él)—Vaya Vd. á cien! (mudando de tono)—y sobre todo, á qué cansarme en dar gritos? la votacion está ganada; somos dos contra uno, y debemos estar á la opinion que aconseja la retirada. No es así, teniente Guitarra? (por este) —Sí señor.—Pues señores; está concluido el consejo.—(á los soldados):—Camaradas: el consejo ha pronunciado su fallo: él es respetable y sábio, y soy de opinion que le sigamos sin exámen, y con la prontitud que demanda el caso: su opinion es que debemos retirarnos: así pues, —al hombro, armas, contramarcha á la derecha, paso redoblado, marchen!

(Retíranse precipitadamente á son de caja y corneta. La fila del Gigante se deshace en carcajadas de risa.)

El oficial. Soldados: —¡Viva la Pátria!

Todos. ¡Viva!

Oficial. Hemos triunfado espléndidamente ¡viva la libertad!

Todos. ¡Viva!

Tambor. Qué no tener mis paplillos, voto á Dios! para tocar diana por hasta morirme....

El oficial. Los cobardes enemigos han sucumbido ignominiosamente al poder de nuestras bayonetas, y al valor y talentos del Gigante. Sin nuestro corage nada habríamos conseguido en esta jornada inmortal; sin la perseverancia y sublime talento del Gigante hubiéramos sido aniquilados para siempre. Os habeis mostrado dignos de nuestros heróicos padres. Mereceis las libertades que acabais de rescatar con vuestros brazos, en el campo de batalla. Y la Patria debe altares, y la posteridad aplausos eternos al grande hombre, que nos ha conducido á la adquisicion de tan inmarcesibles y gloriosos laureles! El enemigo ha sido osado y tenáz en la pelea; pero vosotros habeis escedido en pertinacia á las rocas del mar; y á vuestra indisputable superioridad es debida la victoria, y mas que todo al delicado tino, sublime tacto, á la profunda ciencia, y prodigioso valor del Gigante Amapolas, sin los cuales atributos hubiéramos sido víctimas de la audacia y habilidad del enemigo. Soldados: viva el Gigante Amapolas!

Todos. Viva!

Oficial. ¡Mueran los detractores de su génio inmortal!

Todos. ¡Mueran!

(Óyese á lo lejos músicas y vivas al Gigante Amapolas, que nos ha libertado de la esclavitud.)

Oficial. "Van seis veces, con esta, que el enemigo ha tenido la temeridad de acometeros, y otras tantas ha palpado, á costa de su sangre y de su vergüenza, su completa incapacidad de competir con vuestro sublime denuedo. Con el mismo valor con que le habeis desbaratado en este dia, le habeis enseñado siempre á respetar á los bravos que pelean por sus santas libertades, y sus sagrados derechos. No espereis que vuelva jamás: lleva en su espalda la afrenta que siete veces han estampado vuestras bayonetas; y el monumento levantado por vuestro valor, será eterno como la gloria del Gigante, fuerte como su voluntad, y grande como su alma. Dejad las armas, que habeis empleado en este dia con tanto corage, y entregaos alegres y ufanos, al goce de vuestras libertades, que habeis salvado para siempre de las insidias de un pérfido enemigo!"

(Dejan las armas y se dispersan. Entra corriendo Maria, la muger del tambor.)

Maria. Francisquillo de mi alma! toma, toma tus palillos, tienes razon de ser tambor!

Francisquillo. Trae, trae aquí mis palillos, calavera!

Maria. ¡No hay gloria en el mundo como la del tambor!

Francisquillo. (envanecido). Ven, ven acá, pichoncita, dame un abrazo!

Maria. Sí, lucero mio, no digo un abrazo....

Franc. No, basta por ahora.

(Toca diana, movimiento general: luego calla.)

Maria. Pero, cómo han conseguido Vds. un triunfo tan completo? Vds. tan poquillos, y ellos tan muchos, tan muchos!

Franc. Hola! con que crees en el triunfo, por lo visto?

Maria. Pues no lo he creer, cuando los acabo de ver que corren tragándose los aires, como si ustedes se los quisieran devorar.

Franc. Pues señor: todo eso se debe á nuestro valor.

Maria. Todo, eh?

Franc. Todo.

Maria. Y tú tambien has peleado mucho?

Franc. Ba! y qué menos?

Maria. Y los demas?

Franc. Como unos leones.

Maria. Y el Gigante Amapolas?

Franc. Mas que todos; quién sinó él es el que lo ha hecho todo? oh! el Gigante!

Maria. Y por qué no hay muertos en el campo?

Franc. Porque el mismo miedo los ha hecho revivir, y salir disparando.

Maria. Dices bien, esos serian los que iban corriendo por detrás con las cabezas debajo del brazo, no?

Franc. Esos. — Dime, chica: tú que vienes de esa direccion, sabes de qué procede esa griteria, cuyo ruido se oye hasta aquí?

Maria. Es la ciudad, que está loca de alegria, con la noticia del triunfo del Gigante Amapolas. Te parece poco, Francisquillo, lo que lleva hecho el Gigante hasta aquí? Derrotar siete ejércitos, él solo! Pelear doce años seguidos y salir siempre vencedor! Tener diez enemigos y triunfar de todos! Dar veinte batallas, tan reñidas como la de hoy, y salir victorioso en todas ellas! Todo esto ¿qué quiere decir Francisquillo? Quiere decir que el Gigante Amapolas, es un prodigio de talento y valor; y que donde quiera que aparecen sus enemigos, los destroza y disipa á fuerza de habilidad y coraje, como ha sucedido esta vez; no es así, Francisquillo, no quiere decir esto?

Franc. Digo! — las cosas están á la vista, no son materia de cuestion.

Maria. Qué estraño es, pues, que el pueblo le tribute todas esas demostraciones de asombro! Mira, cuando yo venia, los Diputados del cuerpo legislativo, corrian á reunirse para decretar coronas y monumentos en honor del Gigante Amapolas. Las mugeres se ocupaban de tejer guirnaldas de flores, los poetas hacian versos, los músicos canciones en elogio del triunfo debido al génio del Gigante Amapolas. Los agentes diplomáticos de los países estrangeros, eran los primeros que venian, con la boca abierta de admiracion por el talento sublime con que el Gigante habia sabido vencer á sus enemigos; y se disponian á recibirlo con la rodilla en tierra, ó de hinojos, como dicen los añejos románticos. Por todas partes no se oye mas que: —el Gigante Amapolas es un Semi-Dios. El Gigante Amapolas es el génio de la política y de la guerra. El Gigante Amapolas es el valor, el atrevimiento mismo. Hay estrangero que daria sus ojos por conocer al Gigante Amapolas; tanto es el respeto y la admiracion que le tienen. Ya se vé, los estrangeros como hombres ilustrados é imparciales, son los mejores apreciadores de la capacidad de nuestros grandes hombres. Por eso hay francés que se reputaria dichoso si poseyese un boton de la casaca del Gigante Rosas.....

Franc. Amapolas, dí.

Maria. No, hijo, lo hice por variar; tanto Amapolas, Amapolas...

Franc. Bien, si es por variar, dí mas bien del Gigante Floripondios; pero del Gigante Rosas, no hay que hablar una palabra... sigue ahora.

Maria. Bien, seguiré.... por dónde iba?

Franc. Por eso hay franceses....

Maria. Ah, ya sé.... Por eso hay francés que se reputaria dichoso si poseyese un boton de la casaca del Gigante Rosas....

Franc. Vuelta Rosas....

Maria. Ah! tulipanes....

Franc. Amapolas, muger....

Maria. Es verdad, Amapolas.

Franc. Vaya, vuelve.

Maria. Por eso hay francés que se reputaria dichoso si poseyese un boton de la casaca del Gigante Amapolas; y los ingleses darian la Irlanda á trueque de que el Gigante perteneciese al Parlamento de Inglaterra. No ves, no ves el gentío que cubre estas cercanías? todo el mundo acude á tomar una idea del campo donde ha sido la batalla y á conocer la figura del Gigante Amapolas.

Franc. Y tú debes saber que esta jornada ha sido la menos célebre. Por fin, esta vez los enemigos han tenido el corage de cruzar sus armas con las nuestras: esta vez se puede decir que hemos peleado. —Pero en las otras batallas? en las otras batallas los hemos vencido estando nosotros aquí, y ellos á cinco leguas de distancia: los hemos derrotado sin verlos á la cara siquiera.

Maria. Cómo así, Francisquito?

Franc. Lo que tú oyes: sin verlos á la cara y sin vernos ellos á nosotros; á distancia de seis leguas unos de otros; hemos peleado por dos dias, y los hemos puesto al fin en la mas vergonzosa fuga!

Maria. Qué prodigio, gran Dios! —Y tú tambien has peleado en esas batallas, lo mismo que en esta?

Franc. Lo mismo, pues!

Maria. De modo que tú tambien eres de los invencibles, y vas á ser coronado con flores, y premiado con terrenos y ganados, y festejado?

Franc. Digo, si he trabajado como uno de tantos....

Maria. Cómo te quiero Francisquillo; ahora seria capaz de dar mi vida por tí. —Me gusta tanto un grande hombre tambor!

(Disparada de gentes á lo léjos.)

Franc. Vete, vete Maria....

Maria. Para qué, Francisquillo, por qué?

Franc. Vete, te digo!

Maria. Qué hay, por Dios, que hay?

Franc. El enemigo se ha rehecho y está sobre nosotros: voy á tocar á generala: Huye!

Maria. Pero, no me decias ahora mismo que habia sido acuchillado y deshecho para siempre?

Franc. Sí, pero tambien los gatos tienen siete vidas, si no es mas que eso: y los enemigos son peores que los gatos, peores que las hormigas.... Se les derrota, se les acuchilla, y siempre están vivos.... vienen, se les asusta, corren: vuelven á venir y vuelven á correr: así va la guerra, y así ha de ir siempre; ni ellos son capaces de concluirnos, ni nosotros á ellos.... hasta que.... pero, quién diablos sabe.... hasta que nosotros dejemos de ser asnos, y ellos gallinas.....

Maria. ¿Luego, no hay riesgo de que mueras esta vez, ni nunca?

Franc. Por decontado; huye!

Maria. Y para qué me echas, si no hay riesgo?

Franc. Bien, quédate.

Maria. Las mugeres no pueden concurrir á las batallas?

Franc. A estas batallas, á las batallas del Gigante?, Sí; pueden asistir, no digo las mugeres, los niños tambien y los enfermos, los cojos y mancos.... para lo que se hace en ellas.... todo el trabajo consiste en estar quietos.... aquí todo lo hace el enemigo... mira, ahora le ves venir en triunfo; pues dentro de un rato, lo verás en retirada.... él mismo se proclama vencedor y derrotado...

(Cajas, cornetas: el enemigo avanza, compuesto de las tres divisiones conocidas.)

Maria. Ahí están: ahí están! (llorosa y asustada) —huyamos, Francisquillo, tú te engañas, tú vas á morir; ¿qué haremos los dos solos? qué podremos hacer? (le toma del brazo). Ven acá, huyamos, ven conmigo!

(Continúan asomando las bayonetas enemigas; pero no pasan adelante.—Suena toque de ataque.)

Franc. No, no, ven acá cobarde! Entre los dos vamos á dar la batalla y la vamos á ganar.

Maria. Tú estas loco!

Franc. No, no estoy: quédate: vamos á componer el ejército entre los dos—El Gigante es el general en gefe.—Yo soy la vanguardia; tú eres el cuerpo de reserva. —Yo me coloco detrás del Gigante, y toco á la carga, á la carga, sin cesar.—Tú tomas un fusil y te pones á dar vueltas y revueltas en derredor del tronco de ese árbol, para hacer creer al enemigo, que nuestro ejército vá desfilando, hombre por hombre.

Maria. O muger por muger.

Franc. Sí, sí: en nuestro ejército no se distingue sexo.

Maria. Pues bien, á la obra.

(Colócanse segun el órden indicado. El enemigo avanza y se forma en línea de batalla: los tres gefes enemigos se reunen aparte. Sacan sus anteojos, y echan su visual al campo adversario.)

Un soldado. Los hemos sorprendido completamente! el Gigante está solo: yo soy de sobra para concluir con el enemigo: destruido el Gigante Amapolas, no hay enemigo que se tenga.

Capitan Mosquito. Calle el mentecato, que no sabe lo que dice: V. habla así porque no vé nada: á la simple vista ¿qué ha de ver?

El soldado. Pues no he de ver, señor, si estamos á un paso! no hay mas que un tambor y un soldado, que parece muger, que dá vueltas al derredor de un árbol.

Capitan Mosquito. Querrá Vd. ver mejor que nosotros que tenemos anteojo?

Soldado. Bien, capitan, será lo que Vd. dice; pero yo veo lo que yo digo.

Mosquito. No vé Vd. eso!

Soldado. Lo veo, capitan.

Mosquito. No vé nada, el insolente; y si no calla la boca, y deja de propagar especies alarmantes, lo he de.....

Guitarra. Qué vé Vd., capitan Mosquito?

Mosquito. (echando el anteojo) — Yo veo sesenta piezas de artilleria, á la derecha.

Guitarra. Qué calibres?

Mosquito. Veinte de á ocho, y cuarenta de á treinta y seis. Y Vd. qué vé?

Guitarra. Yo veo treinta escuadrones de caballeria. —Y Vd., mayor Mentirola, qué distingue?

Mentirola. Yo distingo como ocho mil infantes, situados hácia la izquierda del campo enemigo.

Mosquito. Y esa caja que suena, á qué fuerza pertenece?

Mentirola. A una fuerte guerrilla, que está desfilando hace dos horas por delante de un árbol inmediato al Gigante.

Mosquito. Malo. —Ya veo que el Gigante es un coloso en fuerzas, y que es un disparate aventurar un encuentro con medios tan desiguales.

Guitarra. Yo creo lo mismo. — Yo creo que vamos á ser despedazados al primer encuentro.

Mentirola. Para pelear así vale mas no pelear; qué necesidad hay de aventurar la suerte de la empresa que se ha confiado á nuestra prudencia? hay mas que diferir el combate para mejor oportunidad? Quién nos corre? Quién nos obliga á pelear? No tenemos franca la retirada, gracias á Dios, y somos muy dueños de retirarnos cuantas veces nos dé la gana?

Mosquito. Ya se vé que sí.

Mentirola. Pues entonces!

Guitarra. Entonces, lo que debemos hacer, es ponernos en retirada; pero ha de ser sobre la marcha, antes que el enemigo destaque fuerzas que nos corten la vuelta, y tengamos que perecer en un combate obligatorio.

Mentirola. A ello!.........

Mosquito. A ello!........

(Mientras ha tenido lugar este diálogo, la tropa ha acordado y decidido un motin, por el que ha sido puesto á la cabeza del ejército, un sargento.)

Mosquito. Division!

Mentirola. Division!

Guitarra. Division!

El Sargento General. Qué hay, señores, qué hay?

Mosquito. Contramarcha á la derecha!

Sargento. No hay contramarcha á ninguna parte. Nosotros queremos batirnos, y no contramarchar. Para pelear, les reconocemos por gefes; para disparar, no: no queremos obedecer á ningun mandato medroso. Bastantes veces hemos huido inútilmente. Por nuestras disparadas locas y cobardes, se han arruinado fortunas cuantiosas, se han perdido años preciosos, oportunidades que tal vez no vuelvan, vidas que tenian porvenir, poblaciones enteras de hombres. Estamos espantándonos de fantasmas: no hay tales sesenta piezas, ni ocho mil infantes, ni treinta escuadrones: esas fuerzas solo existen en la imaginacion miedosa de ustedes: lo que hay al frente es un héroe de papel, mugeres en vez de soldados, perros rabiosos en vez de leones, y hombres atados de piés y manos. — No somos vencedores, porque nó queremos serlo. — Ataquemos con corage el campo enemigo, y será nuestro en menos tiempo que lo que tarda en bajar el rayo. — Así, señores gefes: si Vds. quieren guiarnos al combate, estamos prontos: si quieren retirada, Vds. han caducado, ya no son nuestros gefes; pueden retirarse solos: aquí no hay mas gefe que yo, simple sargento, hecho general por la voluntad del ejército, que me ha honrado con la comision de intimar á ustedes la decision que acaban de oir. — Pueden ustedes decir lo que determinan: todavia tienen el tiempo de un minuto para volver por su reputacion.....

Mosquito. En presencia de un motin de soldados, nada tenemos que hacer nosotros, gefes. Hemos cumplido nuestra mision y nos retiramos.

(Envainan sus espadas y se retiran silenciosos.)

Sargento. Muy en hora buena: pásenlo ustedes lo mejor que puedan, entre los patriotas á quienes han sacrificado, ó entre los estrangeros á quienes han dado que reir. — Soldados! nuestro camino es sencillo y corto: á seis pasos de nosotros está la tumba honrosa del valiente, ó la vida sin igual del vencedor. Calar ballonetas, abrir bien los ojos, seguir mi penacho blanco, y en menos de pocos segundos habrá desaparecido del suelo de la pátria, ese miserable fantasmon, que ha triunfado hasta aquí por la incapacidad de nuestros gefes. Soldados, paso de vencedores!

(Cargan rapidísimamente: el sargento abraza por la mitad del cuerpo al Gigante; lo levanta, lo pone de cabeza, y dispersa por el aire sus pedazos. El tambor arroja la caja y se pone de rodillas; la muger tira el fusil, llorando á gritos.)

El sargento. Aquí tienen ustedes lo que era el gran Gigante, ese coloso que nos ha traído en idas y venidas por espacio de tres años. (al tambor) —Y el ejército de ustedes?

Tambor. Aquí está, señor.

Sargento. Dónde?

Tambor. Aquí señor; somos nosotros, mi muger y yo.

Sargento. Vd. seria el general?

Tambor. No, señor: yo era la vanguardia.

Sargento. Y su muger?

Tambor. La reserva.

Sargento. Buen pajarraco se reservaba Vd.

Todos. Viva el Libertador de la República, el glorioso sargento Peñalvez!

Sargento. No, señores: yo no soy grande ni glorioso, porque ninguna gloria hay en ser vencedor de gigantes de paja. Yo he tenido el buen sentido del pueblo, y el valor insignificante de ejecutar una operacion que se dejaba comprender de todo el mundo. Si los generales y hombres de estado que nos han dirigido hasta aquí, hubiesen comprendido lo que comprendia la generalidad mas comun, hace mucho tiempo que habríamos llegado al término de nuestra fatigas.— Compañeros! la pátria ha sido libertada, sin que hayan intervenido libertadores: saludad las revoluciones anónimas: ellas son los verdaderos triunfos de la libertad!