Las falsas apariencias

TRADICIONES DE GUATEMALA
NUM. 1.

Si me dicen que el sol, que por el cielo
Describir un gran círculo se mira,
Camina en torno de él con raudo vuelo,
Como sé que la tierra es la que gira
Sobre sus mismos polos, sin recelo
Digo que lo que dicen es mentira
Aunque la vista así lo represente:
Por qué? porque el discurso lo desmiente.

Si sumerjo en un líquido una caña
Y la veo quebrada desde afuera,
Entónces digo que la vista engaña,
Porque sé que la caña estaba entera.
Si encuentro al regresar de la campaña
A mi mujer con un galan cualquiera
En alguna no lícita entrevista,
Digo tambien que me engañó la vista.

Pues mal pudiera una mujer honrada
Siendo yo su legítimo marido
Recibir á un galan en su morada,
Dando al diablo mi honor y mi apellido.
Ántes creyera yo tener turbada
La vista, y el olfato y el oído,
Que creer que mi casta y digna esposa
Fuese capaz de semejante cosa.

Y todo el que se precie de prudente
Debe pensar lo mismo que yo pienso
Si quiere tener paz entre la gente,
Como voy á probarlo por extenso,
Con un suceso de Don Juan del Puente,
Contrabandista, rico y muy propenso
A la desconfianza y á los celos
Á que debió mil llantos y desvelos.

Don Juan frecuentemente se ausentaba
De casa, derrepente aparecia,
Sin anunciar jamas cuando marchaba
Y mucho ménos cuando volveria
Porque en el fondo él mismo lo ignoraba:
Y era la causa de esto que tenia
Fincado su comercio en ir comprando
Sedas, tabaco, y ron de contrabando.

Compraba muy barato en el camino,
Y por un extravío conocido
Traia el cargamento á su destino,
Y á media noche entrábalo escondido
En la tienda de un socio su vecino,
De la cual se pasaba sin ruido
Á su mansion por una angosta puerta
Que habia allí tras un tapiz cubierta.

Hubo siempre y habrá contrabandistas
Que al gobierno defrauden sus caudales
A pesar de los guardas, de los vistas,
Los administradores, los fiscales;
Inútilmente los economistas
Con su ciencia y sus fórmulas legales
El medio de evitarlo van buscando:
¡Miéntras mas leyes hay, mas contrabando!

Y yo de sopeton, sin que se entienda
Que en materias que ignoro me entrometo
Á la dificultad hallo la enmienda;
Y la quiero callar con el objeto
Du colocarme al frente de la hacienda:
Ceando lo obtenga se sabrá el secreto
Que, en reserva, sin tropas y sin balas
Consiste en suprimir las alcabalas.

¡Cara y desveuntrada patria mia!
Con razon barre el polvo tu diadema,
Con razon tu existencia es agonía,
Con razon tu destino es anatema!
¿Por qué no dejas la fatal porfía,
Por qué no abjuras el mortal sistema
De hacer que el sábio en un rincon se oculte
Y en la inaccion su mérito sepulte?

El brillo de tu gloria ví empañado
Por los traidores que tu seno encierra.
Y ví escupir en tu blason dorado,
Y vide hollar tu pabellon por tierra.
Mas de un gobierno, mas de un diputado
En vez de hacerte bien te hicieron guerra
Y quisieron pintar, ¡oh escarnio crudo!
Lagartos y colmenas en tu escudo.

El nombre de la patria me enardece
Porque la adoro estando persuadido
De ser ella quien ménos lo merece
De cuantas patrias hay, habrá y ha habido:
Mas como otra no tengo, me parece
Que debo amarla como el ave al nido,
Y á los diablos me doy si considero
Que la quieren vender al extranjero.

Cual nubecilla á discrecion del viento,
O cual barca á merced de la laguna,
Así vagando va mi pensamiento
Sin que pueda fijarse en cosa alguna.
En mis lectoras sí, que ni un momento
Las sé olvidar; mas tengo la fortuna
De que aun ue á veces al turbion sucumbo
Torno á seguir el primitivo rumbo.

Una noche que á casa regresaba
Nuestro contrabandista muy contento,
Despues de acomodar lo que llevaba
Acercóse al tapiz y con gran tiento
Quitó la llave, levantó la aldaba,
Abrió la puerta, entróse en su aposento
Y se llegó á la cama de su esposa,
Que era una morenilla deliciosa.

¡Cómo duerme, decia, como duerme
Mi hermosa, mi querida Mariquita!
¡Cuál demuestran su ardor para quererme
Los suspiros que dá, lo que se agita!
Grande es el gusto que tendrá de verme
Y de darme nn abrazo ¡pobrecita!
Y te adoro tambien, querida mia,
Mas que el Inca adoró la luz del dia.

Decir esto, quitarse su capote,
Inclinarse á besar la esposa amada
Y dar un furiosísimo rebote.
Cosa fué casi á un tiempo ejecutada;
Y por qué? porque dió con un bigote,
En lugar de la boca delicada
De su cara mitad, y oyó un bufido
Al resuello de un toro parecido.

Se deduce de aquí por consecuencia
Que el galan que á una cita se prepara
Debe tener presente la advertencia
De no llevar bigotes en la cara;
Ni botas que rechinen: la experiencia
Junto con la razon nos lo declara,
Y por eso mis bellas compatriotas
Detestan los bigotes y las botas.

Cuando una jovencilla por el prado
Vaga cortanda y recogiendo flores
Puesta la mente ajena de cuidado
En el dichoso fin de sus amores;
Si al cortar un pimpollo salpicado
De varios y bellísimos colores
Toca un áspid oculto la doncella,
Se asusta el áspid y se asusta ella.

Pero mas se asustó don Juan del Puente
Y el dueño del bigote malhadado
Que en el supuesto de que estaba ausente
En su lugar habíase acostado.
¡Comó se quedaria el delincuente
Al sentir aquel beso tan bien dado,
Y el bueno de don Juan, por vida mia,
Pensad un poco cuál se quedaria!

Ardia en un rincon del aposento
Un angosto candil con débil llama
Del cual don Juan se apoderó violento
Y lo acercó á la orilla de la cama.
Miráronse las caras un momento
Los suspensos rivales y la dama
Sin decirse palabra, como muertos,
Con los ojos extáticos y abiertos.

El marido por fin habló primero
Con furor dirigiéndose al amante:
¿Qué hace usted en mi casa, caballero?
Y aquel volvió su estúpido semblante,
(Porque era un animal, un majadero)
Á la dama que estaba allí delante.
Con turbacion y duda manifiesta,
Como quien le consulta la respuesta.

Yo digo que don Juan estaba loco
Al preguntar al otro quó venia
Á buscar en su casa: ved un poco
Si es fácil acertar lo que queria.
Es como preguntar á un pez, á un troco
Qué busca por el agua: ¡niñería!
Ó qué busca en los bosques un camello:
¿Qué hace usted en mi casa?... ¡qué resuello!

Reptitió la pregunta el impaciente
Don Juan con voz sonora á su enemigo
Diciéndole: Canalla, útilmamente
Responde usted, ó á responder le obligo?
Qué hace aquí? y el amante balbuciente
Díjole: Eso es lo mismo que yo digo,
¿Qué hago yo aquí? yo mismo no lo sé:
Pues yo, dijo don Juan, se lo diré.

Y echando á su mujer una mirada
Con los ojos de tigre que tenia
Crujió los dientes y sacó la espada.
En vano le juró doña María
Que no le habian ofendido en nada.
Que era equivocacion, que no sabia
Que estuviese aquel hombre allí cubierto,
Y el del bigote le decia ¡es cierto!

La astuta dama en medio de su apuro
Discurría por cientos las mentiras:
Mira que es todo falso, te lo juro:
Le decia á Don Juan, calma tus iras,
Es falso eso que piensas, te aseguro
Que no es mas de apariencia lo que miras,
Perezca yo, si miento, en un cadalso:
Y repetia el del bigote: ¡Es falso!

Mira, querido Juan, que yo ignoraba
Que aquí se hubiese este hombre introducido,
Tal vez quedó la puerta sin aldaba
Ó yo no sé por dónde se ha metido.
Y el hombre del bigote replicaba
(Tal estaba asustado y aturdido):
Es cierto: dice bien doña María,
Puesto que yo tampoco lo sabía.

No niego que tuviese fundamento
Don Juan para pensar alguna cosa
Que pudiera entenderse en detrimento
Del honor y pureza de su esposa.
Pero, ¿qué mas queria aquel jumento
Que verla asegurar toda llorosa
Que el hombre se introdujo sin su anuencia?
¿Podria estar mas clara su inocencia?

Pues no, señor, el terco del marido
Se arrojó sobre el hombre del bigote
Tirándole un revez, que á no haber sido
Porque topó la espada en un barrote,
Sin remedio le deja allí tendido;
Mas él hurtóle el cuerpo y dando un bote
Y saltando por cima de una banca
Corrió á la puerta y agarró la tranca.

Con tranca el uno, el otro con espada
Trabaron un combate semejante
En el tajo, el revez y la estocada,
Al que suelen contar del elefante,
Con aquella su trompa ponderada
Contra el cuerno que tiene hácia adelante
Su rival el feroz rinoceronte,
Cada vez que se encuentran en el monte.

Al patio se salieron con presteza
Lidiando cuerpo á cuerpo y brazo á brazo
Iguales en la fuerza, en la destreza,
En el valor y en el desembarazo.
El del bigote al fin con gran fiereza
En una pierna le acertó un trancazo
Á Don Juan que le trajo medio mudo
Á tierra, y se largó por donde pudo.

Yo me acuerdo allá léjos de una cosa,
Y es que Don Juan, ya ciego del un ojo,
Muy viejo, con la frente muy canosa
Y algunas hebras de cabello rojo,
Tenia tienda frente á Santa Rosa:
Usábanle llamar Don Juan el cojo:
Y arrugaba la cara todavía
Cuando algunos bigotes descubría.

Así que vió correr al del bigote
Se fué arrastrando en busca de madama
La cual no estaba armada de garrote;
Mas ya Don Juan no la encontró en la cama
Porque cogió la ropa y el capote
Del galan, y si creemos á la fama
Se escapó por la puerta de la tienda;
Dios la lleve con bien y la defienda!

No digo yo que siempre que estén juntos
Un mozo y una jóven en un lecho
Se ocupen solo en discutir asuntos
De historia, de moral, ó de derecho.
Todo tiene sus comas y sus puntos,
Mas no se debe asegurar un hecho
Si no es que de tan claro y de tan llano
Se toque, como dicen, con la mano.

Porque á veces engaña la apariencia
Y yo he visto ocasiones repetidas
Aparecer culpada la inocencia
Con pruebas alteradas ó fingidas.
Mas en teniendo un poco de paciencia
Dichas pruebas se encuentran desmentidas.
Cual verbi-gracia, en el siguiente caso
Que por final referiré de paso.

Al entrar en mi casa cierto dia
Vi á mi mujer en brazos de un extraño,
O se me figuró que la veía,
Mas ella es incapaz de mal tamaño:
Y así luego pensé que aquel sería
Como son otros muchos, un engaño
De los ojos turbados, y al instante
Me puse entrambas manos por delante.

Y así que me los hube restregado
Por cinco ó seis minutos de seguida,
Vi á mi mujer sentada en el estrado
Sola y en su labor entretenida.
¿Qué tal? si yo me hubiera gobernado
Por la vista falaz y fementida,
¿En qué viene á parar mi matrimonio,
Mi casa y mi mujer? en el demonio.

Y así vuelvo á mi tema y aconsejo
Que imiten mi conducta los casados
Que no se quieran ver en el espejo
De Don Juan; tras cornudos apaleados.
Á vuestro juicio y discrecion lo dejo,
Lectoras de ojos bellos y rasgados:
Don Juan del Puente quiero que me llamen
Si no aprobais vosotras mi dictámen.