Scena V

GIONATA, MICOL.

Gionata, dimmi; al padiglion del padre
Può tornare il mio sposo?

Ah! no: placato
Non è con lui Saúl; benchè in se stesso
Sia appien tornato: ma profonda è troppo
In lui la invidia; e fia il sanarla lungo.
Torna al tuo sposo, e nol lasciare.

Ahi lassa!...
Chi più di me infelice?... Io l’ho nascosto
Sì ben, ch’uom mai nol troverìa: men riedo
Ver esso dunque.

Oh cielo! ecco, sen viene
Turbato il padre: ei mai non trova stanza.

Misera me!... Che gli dirò?... Sottrarmi
Voglio....

SAUL, MICOL, GIONATA.

Chi fugge al venir mio? Tu, donna?

Signor....

Davide ov’è?

...Nol so....

Nol sai?

Padre....

Cercane; va; qui tosto il traggi.

Io rintracciarlo?... or,... dove?...

Il re parlotti,
E obbedito non l’hai?

SAUL, GIONATA

SAUL

...Gionata, m’ami?...

GIONATA

Oh padre!... Io t’amo: ma ad un tempo io cara
Tengo la gloria tua: quindi, ai non giusti
Impeti tuoi, qual figlio opporsi il puote,
Io mi oppongo talvolta.

SAUL

Al padre il braccio
Spesso rattieni tu: ma, quel mio ferro,
Che ad altri in petto immerger non mi lasci,
Nel tuo petto il ritorci. Or serba, serba
Codesto David vivo; in breve ei fia....
Voce non odi entro il tuo cor, che grida?
»David fia’l re.» — David? fia spento innanzi.

GIONATA

E nel tuo core, in più terribil voce,
Dio non ti grida? »Il mio diletto è David;
»L’uom del Signore egli è.» Tal nol palesa
Ogni atto suo? La fera invida rabbia
Di Abner, non fassi al suo cospetto muta?
Tu stesso, allor che in te rientri, al solo

Apparir suo, non vedi i tuoi sospetti
Sparir, qual nebbia del pianeta al raggio?
E quando in te maligno spirto riede,
Credi tu allor, ch’io tel rattenga, il braccio?
Dio tel rattiene. Il mal brandito ferro
Gli appunteresti al petto appena, e tosto
Forza ti fora il ritrarlo: cadresti
Tu stesso in pianto a’ piedi suoi; tu padre,
Pentito, sì: ch’empio, nol sei....

SAUL'

Pur troppo,
Vero tu parli. Inesplicabil cosa
Questo David per me. Non pria veduto
Io l’ebbi in Ela, che a’ miei sguardi ei piacque,
Ma al cor non mai. Quando ad amarlo io presso
Quasi sarei, feroce sdegno piomba
In mezzo, e men divide: il voglio appena
Spento, s’io il veggo, ei mi disarma, e colma
Di maraviglia tanta, ch’io divento
Al suo cospetto un nulla.... Ah! questa al certo,
Vendetta è questa della man sovrana.
Or comincio a conoscerti, o tremenda
Mano.... Ma che? donde cagione io cerco?...
Dio, non l’offesi io mai: vendetta è questa
De’ sacerdoti. Egli è stromento David
Sacerdotale, iniquo: in Rama ei vide
Samuél moribondo: a lui gli estremi

Detti parlava l’implacabil veglio.
Chi sa, chi sa, se il sacro olio celeste,
Ond’ei mia fronte unse già pria, versato
Non ha il fellon su la nemica testa?
Forse tu il sai.... Parla.... Ah! sì, il sai: favella.

Padre, nol so: ma se pur fosse, io forse,
Al par di te di ciò tenermi offeso
Or non dovrei? non ti son figlio io primo?
Ove tu giaccia co’ tuoi padri, il trono
Non destini tu a me? S’io dunque taccio,
Chi può farne querela? Assai mi avanza
In coraggio, in virtude, in senno, in tutto,
David: quant’ei più val, tanto io più l’amo.
Or, se chi dona e toglie i regni, il desse
A David mai, prova maggior qual altra
Poss’io bramarne? ei più di me n’è degno:
E condottier de’ figli suoi lo appella
Ad alte cose Iddio. — Ma intanto, io giuro,
Che a te suddito fido egli era sempre,
E leal figlio. Or l’avvenir concedi
A Dio, cui spetta: ed il tuo cor frattanto
Contro Dio, contro il ver, deh! non s’induri.
Se in Samuél non favellava un Nume,
Come, con semplice atto, infermo un veglio.
Già del sepolcro a mezzo, oprar potea
Tanto per David mai? Quel misto ignoto

D’odio e rispetto, che per David senti;
Quel palpitar della battaglia al nome,
(Timor da te non conosciuto in pria)
Donde ti vien, Saulle? Havvi possanza
D’uom, che a ciò basti?...

Oh! che favelli? figlio
Di Saúl, tu? — Nulla a te cal del trono? —
Ma, il crudel dritto di chi ’l tien, nol sai?
Spenta mia casa, e da radice svelta
Fia da colui, che usurperà il mio scettro.
I tuoi fratelli, i figli tuoi, tu stesso....
Non rimarrà della mia stirpe nullo....
O ria di regno insazíabil sete,
Che non fai tu? Per aver regno, uccide
Il fratello il fratel; la madre i figli;
La consorte il marito; il figlio il padre....
Seggio è di sangue, e d’empietade, il trono.

Scudo havvi d’uom contro al celeste brando?
Non le minacce, i preghi allentar ponno
L’ira di Dio terribil, che il superbo
Rompe, e su l’umil lieve lieve passa.

SAUL, GIONATA, ABNER, ACHIMELECH,

soldati

Re, s’io ti torno innante, anzi che rivi
Scorran per me dell’inimico sangue,
Alta cagione a ciò mi sforza. Il prode
Davidde, il forte, in cui vittoria è posta,
Non è chi il trovi. Un’ora manca appena
Alla prefissa pugna: odi, frementi
D’impazíente ardore, i guerrier l’aure
Empier di strida; e rimbombar la terra
Al flagellar della ferrata zampa
De’ focosi destrieri: urli, nitriti,
Sfolgoreggiar d’elmi e di brandi, e tuoni
Da metter core in qual più sia codardo;...
David, chi ’l vede? — ei non si trova. — Or, mira,
(Soccorso in ver del ciel!) mira chi in campo
In sua vece si sta. Costui, che in molle
Candido lin sacerdotal si avvolge,
Furtivo in campo, ai Benjamíti accanto,
Si appiattava tremante. Eccolo; n’odi
L'alta cagion, che a tal periglio il guida.

Cagion dirò, s’ira di re nol vieta....

Ira di re? tu dunque, empio, la merti?...
Ma, chi se’ tu?... Conoscerti ben parmi.
Del fantastico altero gregge sei
De’ veggenti di Rama?

Io vesto l’Efod:
Io, dei Leviti primo, ad Arón santo,
Nel ministero a che il Signor lo elesse,
Dopo lungo ordin d’altri venerandi
Sacerdoti, succedo. All’arca presso,
In Nobbe, io sto; l’arca del patto sacra,
Stava anch’ella altre volte al campo in mezzo:
Troppo or fia, se vi appare, anco di furto,
Il ministro di Dio: straniera merce
È il sacerdote, ove Saulle impera:
Pur non l’è, no, dove Israél combatte;
Se in Dio si vince, come ognor si vinse. —
Me non conosci tu? qual maraviglia?
E te stesso conosci? — I passi tuoi
Ritorti hai dal sentier, che al Signor mena;
Ed io là sto, nel tabernacol, dove
Stanza ha il gran Dio; là dove, è già gran tempo,
Più Saúl non si vede. Il nome io porto
D’Achimeléch.

Un traditor mi suona
Tal nome: or ti ravviso. In punto giungi
Al mio cospetto. Or di’, non sei tu quegli,
Che all’espulso Davidde asílo davi,
E securtade, e nutrimento, e scampo,
Ed armi? E ancor, qual arme! il sacro brando
Del Filisteo, che appeso in voto a Dio
Stava allo stesso tabernacol, donde
Tu lo spiccavi con profana destra.
E tu il cingevi al perfido nemico
Del tuo signor, del sol tuo re? — Tu vieni,
Fellone, in campo a’ tradimenti or vieni:
Qual dubbio v’ha?...

Certo, a tradirti io vengo;
Poichè vittoria ad implorare io vengo
All’armi tue da Dio, che a te la niega.
Son io, sì, son quei che benigna mano
A un Davidde prestai. Ma, chi è quel David?
Della figlia del re non egli è sposo?
Non il più prode infra i campioni suoi?
Non il più bello, il più umano, il più giusto
De’ figli d’Israél? Non egli in guerra,
Tua forza, e ardire? entro la reggia, in pace,
Non ei, col canto, del tuo cor signore?
Di donzelle l’amor, del popol gioja,

Dei nemici terror; tale era quegli,
Ch’io scampava. E tu stesso, agli onor primi,
Di’, nol tornavi or dianzi? e nol sceglievi
A guidar la battaglia? a ricondurti
Vittoria in campo? a disgombrar temenza
Della rotta, che in cor ti ha posta Iddio? —
Se danni me, te stesso danni a un tempo.

Or, donde in voi, donde pietade? in voi.
Sacerdoti crudeli, empj, assetati
Di sangue sempre. A Samuél parea
Grave delitto il non aver io spento
L’Amalechìta re, coll’armi in mano
Preso in battaglia, un alto re, guerriero
Di generosa indole ardita, e largo
Del proprio sangue a pro del popol suo. —
Misero re! tratto a me innanzi, in duri
Ceppi ei venía: serbava, ancor che vinto,
Nobil fierezza, che insultar non era,
Nè un chieder pur mercè. Reo di coraggio
Parve egli al fero Samuél: tre volte
Con la sua man sacerdotale il ferro
Nel petto inerme ei gl’immergea. — Son queste,
Queste son, vili, le battaglie vostre.
Ma, contro il proprio re chi la superba
Fronte innalzar si attenta, in voi sostegno
Trova, e scudo, ed asílo. Ogni altra cura,

Che dell’altare, a cor vi sta. Chi sete,
Chi sete voi? Stirpe malnata, e cruda,
Che dei perigli nostri all’ombra ride;
Che in lino imbelle avvoltolati, ardite
Soverchiar noi sotto l’acciar sudanti:
Noi, che fra il sangue, il terrore, e la morte,
Per le spose, pe’ figli, e per voi stessi,
Meniam penosi orridi giorni ognora.
Codardi, or voi, men che ozíose donne,
Con verga vil, con studíati carmi,
Frenar vorreste e i brandi nostri, e noi?

E tu, che sei? re della terra sei:
Ma, innanzi a Dio, chi re? — Saúl, rientra
In te; non sei, che coronata polve. —
Io, per me nulla son; ma fulmin sono,
Turbo, tempesta io son, se in me Dio scende:
Quel gran Dio, che ti fea; che l’occhio appena
Ti posa su; dov’è Saúl? — Le parti
D’Agág mal prendi; e nella via d’empiezza
Mal tu ne segui i passi. A un re perverso
Gastigo v’ha, fuor che il nemico brando?
E un brando fere, che il Signor nol voglia?
Le sue vendette Iddio nel marmo scrive;
E le commette al Filisteo non meno,
Che ad Israél. — Trema, Saúl: già in alto,
In negra nube, sovr’ali di fuoco

Veggio librarsi il fero angel di morte:
Già, d’una man disnuda ei la rovente
Spada ultrice; dell’altra, il crin canuto
Ei già ti afferra della iniqua testa:
Trema, Saúl. — Ve’ chi a morir ti spinge:
Costui; quest’Abner, di Satán fratello;
Questi, che il vecchio cor t’apre a’ sospetti;
Che, di sovran guerrier, men che fanciullo
Ti fa. Tu, folle, or di tua casa il vero
Saldo sostegno rimovendo vai.
Dov’è la casa di Saúl? nell’onda
Fondata ei l’ha; già già crolla; già cade;
Già in cener torna; è nulla già. —

Profeta
De’ danni miei, tu pur de’ tuoi nol fosti.
Visto non hai, pria di venirne in campo,
Che qui morresti: io tel predico; e il faccia
Abner seguire. — Abner mio fido, or vanne;
Ogni ordin cangia dell’iniquo David;
Che un tradimento ogni ordin suo nasconde.
Doman si pugni, al Sol nascente, il puro
Astro esser de’ mio testimon di guerra.
Pensier maligno, io ’l veggio, era di David,
Scegliere il Sol cadente a dar nell’oste,
Quasi indicando il cadente mio braccio:
Ma, si vedrà. — Rinvigorir mi sento

Da tue minacce ogni guerrier mio spirto;
Son io ’l duce domane; intero il giorno,
Al gran macello ch’io farò, fia poco. —
Abner, costui dal mio cospetto or tosto
Traggi, e si uccida....

Oh ciel! padre, che fai?
Padre....

Taci. — Ei si sveni; e il vil suo sangue
Su’ Filistei ricada.

È già con esso
Morte...,

Ma è poco a mia vendetta ei solo.
Manda in Nob l’ira mia, che armenti, e servi,
Madri, case, fanciulli uccida, incenda,
Distrugga, e tutta l’empia stirpe al vento
Disperda. Omai, tuoi sacerdoti a dritto
Dir ben potranno: „Evvi un Saúl.„ Mia destra,
Da voi sì spesso provocata al sangue,
Non percoteavi mai: quindi sol, quindi,
Lo scherno d’essa.

A me il morir da giusto
Niun re può torre: onde il morir mi fia

Dolce non men, che gloríoso. Il vostro,
Già da gran tempo, irrevocabilmente
Dio l’ha fermato: Abner, e tu, di spada,
Ambo vilmente; e non di ostile spada,
Non in battaglia. — Or vadasi. — D’Iddio
Parlate all’empio ho l’ultime parole,
E sordo ei fu: compiuto egli è il mio incarco:
Ben ho spesa la vita.

Or via, si tragga
A morte tosto; a cruda morte, e lunga.