TERCERA PARTE CAPÍTULO I

He dicho en la introduccion de estos lijeros apuntes que, para mi entender, Facundo Quiroga es el núcleo de la guerra civil de la República Arjentina, i la espresion mas franca i candorosa de una de las fuerzas que han luchado con diversos nombres durante treinta años. La muerte de Quiroga no es un hecho aislado i sin consecuencia; antecedentes sociales que he desenvuelto ántes, la hacian casi inevitable; era un desenlace político, como el que podria haber dado una guerra. El gobierno de Córdova que se encargó de consumar el atentado, ora demasiado subalterno entre los que se habian establecido, para que osase acometer la empresa con tanto descaro, si no se hubiese creido apoyado de los que iban a cosechar los resultados. El asesinato de Quiroga es, pues, un acto oficial, largamente discutido entre varios gobiernos, preparado con anticipacion, i llevado a cabo con tenacidad como una medida de estado. Por lo que con su muerte no queda terminada la serie de hechos que me he propuesto coordinar, i para no dejarla trunca e incompleta, necesito continuar un poco mas adelante en el camino que llevo, para examinar los resultados que produce en la política interior de la República hasta que el número de cadáveres que cubran el sendero sea ya tan grande, que me sea forzoso detenerme, hasta esperar que el tiempo i la intemperie los destruyan, para que desembaracen la marcha. Por la puerta que deja abierta el asesinato de Barranca-Yaco, entrará el lector conmigo en un teatro donde todavía no se ha terminado el drama sangriento.

Facundo muere asesinado el 15 de febrero; la noticia de su muerte llega á Buenos-Aires el 24, i a principios de marzo ya estaban arregladas todas las bases del gobierno necesario e inevitable del Comandante Jeneral de Campaña, que desde 1833 ha tenido en tortura a la ciudad, fatigádola, angustiádola, desesperádola, hasta que le ha arrancado al fin entre sollozos i jemidos la suma del poder público, porque Rosas no se ha contentado esta vez con exijir la dictadura, las facultades estraordinarias, etc. No; lo que pide es lo que la frase espresa: tradiciones, costumbres, formas, garantías, leyes, culto, ideas, conciencia, vida, haciendas, preocupaciones; sumad todo lo que tiene poder sobre la sociedad, i lo que resulte será la suma del poder público pedida. El 5 de abril la Junta de Representantes, en cumplimiento de lo estipulado, elijo gobernador de Buenos-Aires por cinco años al jeneral D. Juan Manuel Rosas, Héroe del Desierto, Ilustre Restaurador de las Leyes, Depositario de la Suma de Poder Público.

Pero no le satiface la eleccion hecha por la Junta de Representantes; lo que medita es tan grande, tan nuevo, tan nunca visto, que es preciso tomarse ántes todas las seguridades imajinables, no sea que mas tarde se diga que el pueblo de Buenos-Aires no le ha delegado la suma del poder público. Rosas gobernador propone a las mesas electorales esta cuestion: ¿Convienen en que D. Juan Manuel Rosas sea gobernador por cinco años, con la suma del poder público? Y debo decirlo en obsequio de la verdad histórica, nunca hubo gobierno mas popular, mas deseado, ni mas bien sostenido por la opinion. Los unitarios que en nada habian tomado parte, lo recibian al ménos con Indiferencia; los federales, lomos negros, con desden, pero sin oposicion: los ciudadanos pacíficos lo esperaban como una bendicion i un término a las crueles oscilaciones de dos largos años; la campaña, en fin, como el símbolo de su poder i la humillacion de los cajetillas de la ciudad. Bajo tan felices disposiciones, principiáronse las elecciones o ratificaciones en todas las parroquias, i la votacion fué unánime, escepto tres votos que se opusieron a la delegacion de la suma del poder público. Concíbese cómo ha podido suceder que en una provincia de cuatrocientos mil habitantes, segun lo asegura la Gaceta, solo hubiese tres votos contrarios al gobierno? ¿Seria acaso que los disidentes no votaron? ¡Nada de eso! No se tiene aun noticia de ciudadano alguno que no fuese a votar: los enfermos se levantaron de la cama a ira dar su asentimiento, temerosos de que sus nombres fuesen inscritos en algun negro rejistro, porque así se habia insinuado.

El terror estaba ya en la atmósfera, i aunque el trueno no habia estallado aun, todos veían la nube negra y torva que venia cubriendo el cielo dos años habia. La votacion aquella es única en los anales de los pueblos civilizados, y los nombres de los tres locos, mas bien que animosos opositores, se han conservado en la tradicion del pueblo de Buenos-Airos, Hai un momento fatal en la historia de todos los pueblos i es aquel en que, cansados los partidos de luchar, piden ántes de todo el reposo de que por largos años han carecido, aun a espensas de la libertad o de los fines que ambicionaban; este es el momento en que se alzan los tiranos que fundan dinastías e imperios. Roma, cansada de las luchas de Mario i de Sila, de patricios i plebeyos, se entregó con delicia a la dulce tiranía de Augusto, el primero que encabeza la lista execrable de los emperadores romanos. La Francia despues del terror, despues de la impotencia i desmolizacion del Directorío, se entregó a Napoleon que, por un camino sembrado de laureles, la sometió a los aliados que la devolvieron a los Borbones. Rosas tuvo la habilidad de acelerar aquel cansancio, de crearlo a fuerza de hacer imposible el reposo. Dueño una vez del poder absoluto, ¿quién se lo pedirá mas tarde, quién se atreverá a disputarle sus títulos a la dominacion? Los romanos daban la dictadura en casos raros i por término corto i fijo; aun así el uso de la dictadura temporal autorizó la perpetua, que destruyó la república i trajo todo el desenfreno del imperio. Cuando el término del gobierno de Rosas espira, anuncia su determinacion decidida de retirarse a la vida privada; la muerte de su cara esposa, la de su padre, han ulcerado su corazon; necesita ir léjos del tumulto de los negocios públicos a llorar a sus anchas pérdidas tan amargas. El lector debe recordar al oir este lenguaje en la boca de Rosas que no veia a su padre desde su juventud, i a cuya esposa habia dado dias tan amargos, algo parecido a las hipócritas protestas de Tiberio ante el senado romano. La Sala de Buenos-Aires le ruega, le suplica que continúe haciendo sacrificios por la patria; Rosas se deja persuadir, continúa tan solo por seis meses mas; pasan los seis meses i se abandona la farsa de la eleccion. 1 en efecto, ¿qué necesidad tiene de ser electo un jefe que ha arraigado el poder en su persona? ¿Quién le pide cuenta temblando del terror que les ha inspirado a todos?

Cuando la aristocracia veneciana hubo sofocado la conspiracion de Tiépolo, en 1300, nombró de su seno diez individuos que, investidos de facultades discrecionales, debian perseguir i castigar a los conjurados, pero limitando la duracion de su autoridad a solo diez dias. Oigamos al conde De Daru, en su célebre Historia de Venecia, referir el suceso. »Tan inminente se creyó el peligro, dice, que se creó una autoridad dictatorial despues de la victoria. Un consejo de diez miembros fué nombrado para velar por la conservacion del Estado. Se le armó de todos los medios, librósele de todas las formas, de todas las responsabilidades, quedáronle sometidas todas las cabezas. Verdad es que su duracion no debia pasar de diez dias; fué necesario, sin embargo, prorrogarla por diez mas, despues por veinte, en seguida por dos meses; pero al fin fué prolongada seis veces seguidas por este último término. A la vuelta de un año de existencia se hizo continuar por cinco. Entónces se encontró demasiado fuerte para prorrogarse asímismo durante diez años mas, hasta que fué aquel terrible tribunal declarado perpetuo. Lo que habia hecho por prolongar su duracion lo hizo por estender sus atribuciones. Instituido solamente para conocer en los crímenes de Estado, este tribunal se habia apoderado de la administracion. So pretesto de velar por la seguridad de la República, se entrometió en la paz i en la guerra, dispuso de las rentas, i concluyó por arrogarse el poder soberano „

En la República Arjentina no es un consejo el que se ha apoderado así de la autoridad suprema, es un hombre, i un hombre bien indigno. Encargado temporalmente de las Relaciones Esteriores, depone, fusila, asesina a los gobernadores de las provincias que le hicieron el encargo. Revestido de la suma del poder público en 1835 por solo cinco años, en 1845 está revestido aun de aquel poder. I nadie seria hoi tan candoroso para esperar que lo deje, ni que el pueblo se atreva a pedírse lo. Su gobierno es de por vida, i si la Providencia hubiese de consentir que muriese pacíficamente como el Dr. Francia, largos años de dolores y miserias aguardan a aquellos desgraciados pueblos, víctimas hoi del cansancio de un momento.

El 13 de abril de 1835 se recibió Rosas del gobierno, i su talante desembarazado i su aplomo en la ceremonia, no dejó de sorprender a los ilusos que habian creido tener un rato de diversion al ver el desmayo y gaucherie del gaucho. Presentóse de casaca de jeneral desabotonada, que dejaba ver un chaleco amarillo de cotonía. Perdónenme los que no comprendan el espíritu de esta singular toilette el que recuerde a quella circunstancia.

En fin, ya tiene el gobierno en sus manos. Facundo ha muerto un mes ántes; la ciudad se ha entregado a su discrecion; el pueblo ha confirmado del modo mas auténtico esta entrega de toda garantía i de toda institucion. Es el Estado una tabla rasa en que él va a escribir una cosa nueva, orijinal; es él un poeta; un Platon que va a realizar su república ideal, segun él la ha concebido; es este un trabajo que ha meditado veinte años, i que al fin puede dar a luz sin que vengana estorbar su realizacion tradicciones envejecidas, preocupaciones de la época, plajios hechos a la Europa, garantías individuales, instituciones vijentes. Es un i jenio, en fin, que ha estado lamentando los errores de su siglo i preparándose para destruirlos de un golpe. Todo va a ser nuevo, obra de su injenio: vamos a ver este portento.

De la Sala de Representantes a donde ha ido a recibir el baston, se retira en un coche colorado, mandando pintar exprofeso para el acto, al que están atados cordones de seda colorado, i a los que se uncen aquellos hombres que desde 1833 han tenido la ciudad en continua alarma por sus atentados i su impunidad; llámase la Sociedad Popular, y lleva el puñal a la cintura, chaleco colorado, i una cinta colorada, en la que se lee: Mueran los unitarios. En la puerta de su casa le hacen guardia de honor estos mismos hombres; despues acuden los ciudadanos, despues los jenerales, porque es necesario hacer aquella manifestacion de adhesion sin límites a la persona del Restaurador.

Al dia siguiente aparece una proclama i una lista de proscripcion, en la que entra uno de sus concuñados, el Dr. Al sina. La proclama aquella, que es uno de los pocos escritos de Rosas, es un documento precioso que siento no tener a mano. Era un programa de su gobierno, sin disfraz, sin rodeos: el que no está conmigo es mi enemigo, tal era el axioma de política consagrado en ella. Se anuncia que va a correr sangre, i tan solo promete no atentar contra las propiedades. ¿Ai de los que provoquen su cólera!

Cuatro dias despues la parroquia de San Francisco anuncia su intencion de celebrar una misa i TeDeum en accion de gracias al Todopoderoso, etc., etc, invitando al vecindario a solemnizar con su presencia el acto. Las calles circunvecinas están empavesadas, alfombradas, tapizadas, decoradas. Es aquello un bazar oriental en que se ostentan tejidos de damasco, púrpura, oro i pedrerías, en decoraciones caprichosas. i pueblo llena las calles, los jóvenes acuden a la novedad, las señoras hacen de la parroquia su paseo de la tarde. El Te Deus se posterga de un dia a otro, i la ajitacion de la ciudad, el i vi venir, la escitacion, la interrupcion de todo trabajo dura cuatro, cinco dias consecutivos. La Gaceta repite los mas mínimos detalles de la espléndida funcion. Ocho dias despues otra parroquia anuncia su Te Deum; los vecinos se proponen rivalizar en entusiasmo, i oscurecer la pasada fiesta. ¿Qué lujo de decoraciones, qué ostentacion de riquezas i adornos! El retrato del Restaurador está en la calle en un doce en que los terciopelos colorados se mezclan con los galones i las cordonaduras de oro. Igual movimiento por mas dias aun; se vive en la calle, en la parroquia privilejiada, Pocos dias despues, otra parroquia, otra fiesta en otro barrio. Pero ¿hasta cuándo fiestas? ¿Qué No se cansa este pueblo de espectáculos? ¿Qué entusiasmo es aquel que no se resfria en un mes? ¿Por qué no hacen todas las parroquias su funcion a un tiempo? Nó; es el entusiasmo sistemático, ordenado, administrado poco a poco. Un año despues todavía no han concluido las parroquias de dar su fiesta; el vértigo oficial pasa de la ciudada la campaña, des cosa de nunca acabar. La Gaceta de la época está ahí ocupada año i medio en describir fiestas federales. El retrato se mezcla en todas ellas, tirado en un carro hecho para el, por los jenerales, las señoras, los federales netos. «La le peuple, enchanté d'un tel spectacle, enthousiasmé du Te Deum chanté moult bien à Notre-Dame, le peuple oublia quil payait fort cher tout, et se retirait fort joyeux¹„

De las fiestas sale al fin de año i medio el color colorado como insignia de adhesion « la causa; el retrato de Rosas, colocado en los altares primero, pasa despues a ser parte del equipo de cada hombre, que debe llevarlo en el pecho, en señal de «amor intenso «a la persona del Restaurador. Por último, de entre estas fiestas se desprende al fin la terrible Mazorca, cuerpo de policía, entusiasta, federal, que tiene por encargo i oficio echar lavativas de ají i aguarraz a los descontentos primero, i despues, no bastando este tratamiento flojístico, degollar a aquellos que se les indique.

La América entera se ha burlado de aquellas famosas fiestas de Buenos-Aires, i mirádolas como el colmo de la degradacion de un pueblo; pero yo no veo en ellas sino un designio político, el mas fecundo en resultados. ¿Cómo encarnar en una república que no conoció reyes jamas, la idea de la personalidad de gobierno? La cinta colorada es una materializacion del terror, que os acompaña a todas partes, en la calle, en el seno de la familia; es preciso pensar en ella al vestirse, al desnudarse; i las ideas se nos graban siempre por asociacion. La vista de un árbol en el campo nos recuerda lo que íbamos conversando diez años ántes al pasar por cerca de él; figuraos las ideas que trae consigo asociadas la cinta colorada, i las impresiones indelebles que ha debido dejar unidas a la imájen de Rosas!

Así, en una comunicacion de un alto funcionario de Rosas, he leido en estos dias, „que es un signo que su gobierno ha mandado llevar a sus empleados en señal de conciliacion i de paz.„ Las palabras Mueran los salvajes, asquerosos, inmundos unitarios, son por cierto mui conciliadoras, tanto que solo en el destierro o en el sepulcro habrá quienes se atrevan a negar su eficacia. La mazorca ha sido un instrumento poderoso de conciliacion i de pue sino id a ver los resultados, i buscad en la tierra ciudad mas conciliada i pacífica que la de Buenos-Aires. A la muerte de su esposa, que una chanza brutal de su parte ha precipitado, manda que se le tributen honores de capitan jeneral, i ordena un luto de dos años a la ciudad i campaña de la provincia, que consiste en un ancho crespon atado al sombrero con una cinta colorada. Imajinaos una ciudad culta, hombres i niños vestidos a la europea, uniformados dos años enteros con un ribete colorado en el sombrero: Os parece ridículo? No! nada hai ridículo cuando todos sin escepcion participan de la estravangancia, i sobre todo cuando el azote o las lavativas de ají están ahí para poneros serios como estatuas si os viene la tentacion de reiros. Los serenos cantan a cada cuarto de hora: ¡Viva el Ilustre Restaurador! Viva doña Encarnacion Escurra! Mueran los impíos unitarios! El sarjento primero al pasar lista a su compañía repite las mismas palabras; el niño al levantarse de la cama saluda al dia con la frase sacramental. No hace un mes que una madre arjentina alojada en una fonda de Chile, decia a uno de sus hijos que despertaba repitiendo en voz alta: «Vivan los federales! mueran los salvajes, asquerosos unitarios! Cállate hijo, no digas eso aquí, que no se usa, ya no digas mas! no sea que te oigan! Su temor era fundado, le oyeron! ¿Qué político ha producido la Europa que haya tenido el alcance para comprender el medio de crear la idea de la personalidad del jefe del gobierno, ni la tenacidad prolija de incubarla quince años, ni que haya tocado medios mas variados ni mas conducentes al objeto? Podemos en esto, sin embargo, consolarnos de que la Europa haya suministrado un modelo al jenio americano. La mazorca, con los mismos caracteres, compuesta de los mismos hombres, ha existido en la edad media en Francia, en tiempo de las guerras entre los partidos de los Armagnac y del duque de Borgoña. En la Historia de Paris escrita por La Fosse, encuentro estos singulares detalles: Estos instigadores del asesinato, a fin de reconocer por todas partes a los borgoñones, habian ya ordenado que llevasen en el vestido la cruz de San Andres, principal atributo del escudo de Borgoña, y para estrechar mas los lazos del partido, imajinaron en seguida formar una hermandad bajo la invocacion del mismo San Andres. Cada cofrade debia llevar por signo ditintivo a mas de la cruz, una corona de rosas... Horrible confusion! el símbolo de inocencia y de ternura sobre la cabeza de los degolladores!... Rosas y sangre!... La sociedad odiosa de los cab.chiens, es decir, la horda de carniceros i desolladores, fué soltada por la ciudad, como una tropa de tigres hambrientos, i estos verdugos sin número se bañaron en sangre humana »

Poned en lugar de la cruz de San Andres la cinta colorada; en lugar de las rosas coloradas, el chaleco colorado; en lugar de cabochiens, mazorqueros; en lugar de 1418, fecha de aquella sociedad, 1835 fecha de esta otra; en lugar de Paris, Buenos-Aires; en lugar del duque de Borgoña, Rosas; y tendreis el plajio hecho en nuestros dias. La mazorca como los cabochiens se compuso en su oríjen de los carniceros i desolladores de Buenos-Aires, ¡Que instructiva es la historia ¡Cómo se repite a cada rato :

Otra creacion de aquella época fué el censo de las opiniones. Esta es una institucion verdaderamente orijinal. Rosas mandó levantar en la ciudad i la campaña por medio de los jueces de paz, un rejistro en el que se anotó el nombre de cada vecino, clasificándolo de unitario, indiferente, federal, o federal neto. En los colejios se encargó a los rectores, i en todas partes se hizo con la mas severa escrupulosidad, comprobándolo despues, i admitiendo los reclamos que la inexactitud podia orijinar. Estos rejistros reunidos i despues en la oficina de gobierno, han servido para suministrar gargantas a la cuchilla infatigable de la mazorca durante siete años!

Sin duda que pasma la osadía del pensamiento de formar la estadística de las opiniones de un pueblo entero, caracterizarlas segun su importacia, i con el rejistro a la vista seguir durante diez años la tarea de desembarazarse de todas las cifras adversas, destruyendo en la persona el jérmen de la hostilidad. Nada igual me presenta la historia sino las clasificaciones de la Inquisicion que distinguia las opiniones heréticas en malsonantes, ofensivas de oidos piadosos, cuasi herejía, herejía, herejía perniciosa, etc.; pero al fin la Inquisicion no hizo el catastro de la España para esterminarla en las jeneraciones, en el individuo ántes de ser denunciado al Santo Tribunal.

Como mi ánimo es solo mostrar el nuevo órden de instituciones que suplanta a las que estamos copiando de la Europa, necesito acumular las principales, sin atender a las fechas. La ejecucion que llamamos fusilar queda desde luego sus tituida por la de degollar. Verdad es que se fusila una mañana cuarenta i cuatro indios en una plaza de la ciudad, para dejar yertos a todos con esta matanza que, aunque de salvajes, era al fin de hombres; pero poco a poco se abandona, i el cuchillo se hace el instrumento de la justicia.

¿De dónde ha tomado tan peregrinas ideas de gobierno este hombre horriblemente estravagante? Yo voi a consignar algunos datos. Rosas desciende de una familia perseguida por goda durante la revolucion de la independencia. Su educacion doméstica se resiente de la dureza i terquedad de las antiguas costumbres señoriales. Ya he dicho que su madre, de un carácter duro, tétrico, se ha hecho servir de rodillas hasta estos últimos años; el silencio lo ha rodeado durante su infancia, i el espectáculo de la autoridad i de la servidumbre han debido dejarle impresiones duraderas. Algo de estravagante ha habido en el carácter de la madre, i esto se ha reproducido en don Juan Manuel i dos de sus hermanas. Apénas llegado a la pubertad, se hace insoportable a su familia, i su padre lo destierra a una estancia. Rosas, con cortos intervalos, ha residido en la campaña de Buenos-Aires cerca de treinta años; i ya el año 24 era una autoridad que las sociedades industriales ganaderas consultaban en materia de arreglos de estancias. Es el primer jinete de la República Arjentina, i cuando digo de la República Arjentina, sospecho que de toda la tierra, porque un equitador ni un árabe tiene que habérselas con el potro salvaje de la pampa. Es un prodijio de actividad; sufre accesos nerviosos en que la vida predomina tanto que necesita saltar sobre un caballo, echarse a correr por la pampa, lanzar gritos descompasados, rodar, hasta que al fin estenuado el caballo, sudando él a mares, vuelve des habitaciones fresco ya i dispuesto para el trabajo. Napoleon i Lord Byron padecian de estos arrebatos, de estos furores causados por el exceso de vida.

Rosas se distingue desde temprano en la campaña por las vastas empresas de leguas de siembras de trigo que acomete i lleva a cabo con suceso, i sobre todo por la administracion severa, por la disciplina de hierro que introduce en sus estancias. Esta es su obra maestra, su tipo de gobierno, que ensayará mas tarde para la ciudad misma. Es preciso conocer al gaucho arjentino i sus propensiones innatas, sus hábitos inveterados. Si andando en la pampa le vais proponiendo darle una estancia con ganados que lo hagan rico propietario; si corre en busca de la médica de los alrededores para que salve asu madre, a su esposa querida que deja agonizando, i se atraviesa un avestruz por su paso, echará a correr detras de él olvidando la fortuna que le ofreceis, la esposa o la madre moribunda; i no es él solo que está dominado de este instinto; el caballo mismo relincha, sacude la cabeza i tasca el freno de impaciencia por volar detras del avestruz. Si a la distancia de diez leguas de su habitacion el gaucho echa ménos su cuchillo, se vuelve a tomarlo, aunque esté a una cuadra del lugar adonde iba; porque el cuchillo es para él lo que la respiracion, la vida misma. Pues bien, Rosas ha conseguido que en sus estancias, que se unen con diversos nombres desde los Cerrillos hasta el arroyo Cachagualefú, anduviesen los avestruces en rebaños, i dejasen al fin de huir a la aproximacion del gaucho, tan seguros i tranquilos pacen en las posesiones de Rosas; i esto miéntras que han sido ya estinguidos en todas las adyacentes campañas. En cuanto al cuchillo, ninguno de sus peones lo cargó jamas, no obstante que la mayor parte de ellos eran asesinos perseguidos por la justicia. Una vez él, por olvido, se ha puesto el puñal a la cintura, i el mayordomo se lo hace notar; Rosas se baja los calzones i manda que se le den los doscientos azotes que es la pena impuesta en su estancia al que lleva cuchillo. Habrá jentes que duden de este hecho confesado i publicado por él mismo; pero es auténtico, como lo son las estravagancias i rarezas sangrientas que el mundo civilizado se ha negado obstinadamente a creer durante diez años. La autoridad ante todo, el respeto a lo mandado, aunque sea ridículo o absurdo; diez años estará en Buenos-Aires i en toda la República haciendo azotar i degollar hasta que la cinta colorada sea una parte de la existencia del individuo, como el corazon mismo. Repetirá en presencia del mundo entero, sin contemporizar jamas, en cada comunicacion oficial: Mueran los asquerosos, salvajes, inmundos unitarios! hasta que el mundo entero se eduque i se habitúe a oir este grito sanguinario, sin escándalo, sin réplica, i ya hemos visto a un majistrado de Chile tributar su homenaje i aquiescencia a este Pelo, que al fin a nadie interesa. .

¿Dónde, pues, ha estudiado este hombre el plan de innovaciones que introduce en su gobierno, en desprecio del sentido comun, de la tradicion, de la conciencia, i de la práctica inmemorial de los pueblos civilizados? Dios me perdone si me equivoco, pero esta idea me domina hace tiempo: en la Estancia de ganados en que ha pasado toda su vida, i en la Inquisicion en cuya tradicion ha sido educado. Las fiestas de las parroquias son una imitacion de la hierra del ganado, a que acuden todos los vecinos; la cinta colorada que clava a cada hombre, mujer o niño, es la marca con que el propietario reconoce su ganado; el degüello a cuchillo, erijido en medio de ejecucion pública, viene de la costumbre de degollar las reses que tiene todo hombre en la campaña; la prision sucesiva de centenares de ciudadanos sin motivo conocido i por años enteros, es el rodeo con que se dociliza el ganado, encerrándolo diariamente en el corral; los azotes por las calles, la mazorca, las matanzas ordenadas, son otros tantos medios de domar a la ciudad, dejarla al fin como el ganado mas manso i ordenado que se conoce. Esta prolijidad i arreglo ha distinguido en su vida privada a don Juan Manuel Rosas, cuyas estancias eran citadas como el modelo de la disciplina de los peones, i la mansedumbre del ganado. Si esta esplicacion parece monstruosa i absurda, dénme otra; muéstrenme la razon por qué coinciden de un modo tan espantoso, su manejo de una estancia, sus prácticas i administracion, con el gobierno, práctica i administracion de Rosas; hasta su respeto de entónces por la propiedad, es efecto de que el gaucho gobernador es propietario! Facundo respetaba ménos la propiedad que la vida. Rosas ha perseguido a los ladrones de ganado con igual obstinacion que a los unitarios. Implacable se ha mostrado su gobierno contra los cuereadores de la campaña, i centenares han sido degollados. Esto es laudable sin duda; yo solo esplico el oríjen de la antipatía.

Pero hai otra parte de la sociedad que es preciso moralizar, enseñar a obedecer, a entusiasmarse cuando deba en tusiasmarse, a aplaudir cuando deba aplaudir, a callar cuando deba callar. Con la posesion de la Suma del Poder Público la Sala de Representantes queda inútil, puesto que la lei emana directamente de la persona del jefe de la República. Sin embargo, conserva la forma, i durante quince años son reelectos unos treinta individuos que están al corriente de los negocios. Pero la tradicion tiene asignado otro papel a la Sala; allí Alcorta, Guido i otros han hecho oir en tiempo de Balcarco i Viamont acentos de libertad, i reproches al instigador de los desórdenes: necesita, pues, quebrantar esta tradicion, i dar una leccion severa para el porvenir. El Dr. D. Vicente Maza, presidente de la Sala i de la Cámara de Justicia, consejero de Rosas, i el que mas ha contribuido a elevarlo, ve un dia que su retrato ha sido quitado de la sala del Tribunal, por un destacamento de la mazorca; en la noche rompen los vidrios de las ventanas de su casa donde ha ido a asilarse; al dia siguiente escribe a Rosas, en otro tiempo su protejido, su ahijado de político, mostrándole la estrañeza de aquellos procedimientos, i su inocencia de todo crímen. A la noche del tercer dia se dirije a la Sala, i estaba dictando al escribiente su renuncia, cuando el cuchillo que corta su garganta interrumpe el dictado, Los representantes empiezan a llegar, la alfombra está cubierta de sangre, el cadáver del presidente yace tendido aun; el señor Irigóyen propone que al dia siguiente se reunan el mayor número posible de rodados para acompañar debidamente al cementerio a la ilustre víctima. D. Baldomero García dice: «me parece bien, pero. ... no muchos coches.... para qué?„... Entra el jeneral Guido, i le comunican la idea, a que contesta clavándoles unos ojos tamaños, i mirándolos de hito en hito, "¿coches? acompañemiento? Que traigan el carro de la policía i se lo lleven ahora mismo. Eso decia yo, continua García, para qué coches!.... La Gaceta del dia siguiente anunció que los impíos unitarios habian asesinado a Maza. Un gobernador del interior decia aterrado al saber esta catástrofe: es imposible que sea Rosas el que lo ha hecho matar! A lo que su secretario añadió: „Y si él lo ha hecho, razon ha de haber tenido, en lo que convinieron todos los circunstantes.

Efectivamente, razon tenia. Su hijo el coronel Maza tenia tramada una conspiracion en que entraba todo el ejército, i despues Rosas decia que habia muerto al anciano padre por no darle el pesar de ver morir a su querido hijo.

Pero aun me falta entrar en el vasto campo de la política jeneral de Rosas con respecto a la República entera. Tiene ya su gobierno; Facundo ha muerto dejando ocho provincias huérfanas, unitarizadas bajo su influencia. La República marcha visiblemente a la unidad del gobierno, a que su superficie llana, su puerto único la condena. Se ha dicho que es federal, llámasela Conferacion Arjentina, pero todo va encaminándose a la unidad mas absoluta; desde 1831 viene fundiéndose desde el interior en formas, prácticas e influencias. No bien se recibe Rosas del gobierno en 1835, cuando declara por una proclamacion que los impíos unitarios han asesinado alevosamente al ilustre jeneral Quiroga, i que él se propone castigar atentado tan espantoso, que ha privado a la Federacion de su columna mas poderosa. Qué!.... decian abriendo un palmo de boca los pobres unitarios al leer la proclama, qué!, ... los Reinafé son unitarios? ¿No son hechura de López, no entraron en Córdova persiguiendo el ejército de Paz, no están en activa i amigable correspondencia con Rosas? ¿No salió de Buenos-Aires Quiroga por solicitud de Rosas? ¿No iba un chasque delante de él, que anunciaba a los Reinafé su próxima llegada? ¿No tenian los Reinafé preparada de antemano la partida que debia asesinarlo?. .. Nada; los impíos unitarios han sido los asesinos, i desgraciado el que dude de ello!.... Rosas manda a Córdova a pedir los preciosos restos de Quiroga, la galera en que fué muerto, i se le hacen en Buenos-Aires las exequias mas suntuosas que hasta entónces se habian visto, se manda cargar luto a la ciudad entera. Al mismo tiempo dirije una circular a todos los gobiernos en la que les pide que lo nombren « él, juez árbitro para seguir causa i juzgar a los impíos unitarios que han asesinado a Quiroga; les indica la forma en que han de autorizarlo, i por cartas particulares, les encarece la importancia de la medida, los halaga, seduce i ruega. La autorizacion es unánime, i los Reinafé son depuestos, i presos todos los que han tenido parte, noticia, o atinjencia con el crímen, i con ducidos a Buenos-Aires. Un Reinafé se escapa i es alcanzado en el territorio de Bolivia; otro pasa el Paraná i mas tarde cae en manos de Rosas, despues de haber escapado en Montevi deo de ser robado por un capitan de buque. Rosas i el Dr. Maza siguen la causa de noche, a puertas cerradas. El Dr. Gamboa que se toma alguna libertad en la defensa de un reo subalterno, es declarado impío unitario por un decreto de Rosas. En fin, son ajusticiados todos los criminales que se han aprehendido, i un voluminoso estracto de la causa ve la luz pública. Dos años despues habia muerto López de Santa-Fé de enfermedad natural, si bien el médico mandado por Rosas a asistirlo, recibió mas tarde una casa de la Municipalidad por recompensa de sus servicios al gobierno. Cullen, el secretario de López en la época de la muerte de Quiroga, i que a la de López queda de gobernador de Santa-Fé por disposicion testamentaria del finado, es depuesto por Rosas, i sacado al fin de Santiago del Estero donde se ha asilado, i a cuyo gobernador manda Rosas una talega de onzas o la declaracion de guerra, si el amigo no entrega a su amigo. El gobernador refiere las onzas, Cullen es entregado a Rosas, al pisar la frontera de Buenos-Aires encuentra una partida i un oficial que le hace desmontarse del caballo i lo fusila. La Gaceta de Buenos-Aires publicaba despues una carta de Cullen a Rosas en que habia indicios claros de la complicacion del gobierno de Santa-Fé en el asesinato de Quiroga, i como el finado López, decia la Gaceta, tenia plena confianza en su secretario, ignoraba el atroz crimen que éste estaba preparando. Nadie podia replicar entónces que si López lo ignoraba, Rosas no, porque a él era dirijida la carta. Ultimamente el Dr. D. Vicente Maza, el secretario de Rosas i procesador de los reos, murió tambien degollado en la sala de sesiones; de manera que Quiroga, sus asesinos, los jueces de los asesinos, i los instigadores del crímen, todos tuvieron en dos años la mordaza que la tumba pone a las revelaciones indiscretas. Id ahora a preguntar quien mandó matar a Quiroga. López? No se sabe. Un mayor Muslera, de Ausiliares, decia una vez en presencia de muchas personas cu Montevideo: "hasta ahora he podido descubrir porque me ha tenido preso e incomunicado el jeneral Rosas durante dos años cinco meses. La noche anterior a mi prision estuve en su casa. Su hermana i yo estábamos sentados en un sofá, miéntras que él se paseaba a lo largo de la sala con muestras visibles de descontento. ¿A qué no a divina, me dijo la señora, porqué está así Juan Manuel? Es porque me está viendo este ramito verde que tengo en las manos. Ahora verá, añadió tirándolo al suelo. Efectivamente, D. Juan Ma nuel se detuvo a poco andar, se acercó a nosotros i me dijo con tono familiar, ¿i qué se dice en San-Luis de la muerte de Quiroga?—Dicen, señor, que S. E. es quien lo ha hecho matar. —Sí?—Así se corre.... Continuó paseándose, me despedí despues, i al dia siguiente fuí preso, i he permanecido hasta el dia que llegó la noticia de la victoria de Yungai, en que con doscientos mas fuí puesto en libertad... El mayor Musiera murió tambien combatiendo contra Rosas, lo que no ha estorbado que se continúe hasta el dia de hoi diciendo lo mismo que habia oido aquel.

Pero el vulgo no ha visto en la muerte de Quiroga i el enjuiciamiento de sus asesinos mas que un crímen horrible. La historia verá otra cosa; en lo primero la fusion de la República en una unidad compacta, i en el enjuiciamiento de los Reinafé, gobernadores de una provincia, el hecho que constituye a Rosas jefe del gobierno unitario absoluto, que desde aquel dia i por aquel acto se constituye en la República Arjentina. Rosas investido del poder de juzgar a otro gobernador, establece en las conciencias de los demas la idea de la autoridad suprema de que está investido. Juzga a los Reinafé por un crímen averiguado; pero en seguida manda fusilar sin juicio previo a Rodríguez, gobernador de Córdova que sucedió a los Reinafé, por no haber obedecido a todas sus instrucciones; fusila en seguida a Cullen, gobernador de Santa-Fé, por razones que él solo conoce; i últimamente, espide un decreto por el cual declara que ningun gobierno de las demas provincias será reconocido válido, miéntras no obtenga su execuatur. Si aun se duda que ha asumido el mando supremo, i que los demas gobernadores son simples bajaes, a quienes puede mandar el cordon morado cada vez que no cumplan con sus órdenes, espedirá otro en el que deroga todas las leyes existentes en la República desde el año 1810 adelante, aunque hayan sido dictadas por los congresos jenerales, o cualquiera otra autoridad competente; declarando ademas, írrito i de ningun valor todo lo que a consecuencia i en cumplimiento de esas leyes se hubiese obrado hasta entónces. Yo pregunto, ¿que lejislador, qué Moises o Licurgo llevó mas adelante el intento de refundir una sociedad bajo un plan nuevo? La revolucion de 1810 queda por este decreto derogada, lei ni arreglo ninguno queda vijente, el campo para las innovaciones limpio como la palma de la mano, i la República entera sometida sin dar una batalla siquiera i sin consultar a los caudillos. La Suma del Poder Público de que se habia investido para Buenos-Aires solo, la estiende a toda la República, porque no solo no se dice que es el sistema unitario el que se ha establecido, del que la persona de Rosas es el centro, sino que con mayor teson que nunca se grita: ¡Viva la federacion, mueran los unitarios! El epíteto unitario deJa de ser el distintivo de un partido, i pasa a espresar todo lo que es execrando: los asesinos de Quiroga son unitarios; Rodríguez es unitario; Cullen unitario Santa-Cruz, que trata de establecer la Confederacion perú-boliviana, unitario. Es admirable la paciencia que ha mostrado Rosas en fijar el sentido de ciertas palabras, i el teson de repetirlas. En diez años se habrá visto escrito en la República Arjentina treinta millones de veces: ¡Viva la confederacion! ¡Viva el ilustre Restaurador! mueran los salvajes unitarios! i nunca el cristianismo ni el mahometismo multiplicaron tanto sus símbolos respectivos, la cruz i la creciente, para estereotipar la creencia moral en esterioridades materiales i tanjibles. Todavía era preciso afinar aquel dicterio de unitario; fué primero lisa i llanamente unitarios, mas tarde los ¿impíos unitarios, favoreciendo con eso las preocupaciones del partido ultra-católico que secundó su elevacion. Cuando se emancipó de ese pobre partido, i el cuchillo alcanzó tambien a la garganta de curas i canónigos, fué preciso abandonar la denominacion de impíos; la casualidad suministró una coyuntura. Los diarios de Montevideo empezaron a llamar salvaje a Rosas; un dia la Gaceta de Buenos-Aires apareció con esta agregacion al tema ordinario: mueran los salvajes unitarios; repitiólo la mazorca repitiéronlo todas las comunicaciones oficiales, repitiéronlo los gobernadores del interior i quedó consumada la adopcion. Repita usted la palabra salvaje, escribia Rosas a López, hastala saciedad, hasta aburrir, hasta cansar. Yo sé lo que digo, amigo.« Mas tarde se le agregó ¿inmundos, mas tarde asquerosos, mas tarde, en fin, D. Baldomero García decia en una comunicacion al gobierno de Chile, que sirvió de cabeza de proceso a Bedoya, que era aquel emblema i aquel letrero «una señal de conciliacion i de paz porque todo el sistema se reduce a burlarse del sentido comun. La unidad de la República se realiza a fuerza de negarla; i desde que todos dicen federacion, claro está que hai unidad. Rosas se llama Encargado de las relaciones esteriores de la República, i solo cuando la fusion está consumada i ha pasado a tradicion, a los diez años despues, don Baldomero García en Chile cambia aquel título por el de Director Supremo de los asuntos de la República.

Hé aquí, pues, la República unitarizada, sometida toda ella al arbitrio de Rosas; la antigua cuestion de los partidos de ciudad desnaturalizada; cambiado el sentido de las palabras, e introducido el réjimen de la estancia de ganados en la administracion de la República mas guerrera, mas entusiasta por la libertad, i que mas sacrificios hizo para conseguirla. La muerte de López le entregaba a Santa-Fé, la de los Reinafó a Córdova, la de Facundo a las ocho provincias de la falda de los Andes. Para tomar posesion de todas ellas, bastáronle algunos obsequios personales, algunas cartas amistosas, i algunas erogaciones del erario. Los Ausiliares acantonados en San-Luis recibieron un magnífico vestuario, i sus sueldos empezaron a pagarse de las cajas de Buenos- Aires, El padre Aldao, a mas de una suma de dinero, empezó a recibir su sueldo de jeneral de manos de Rosas; i el jeneral Heredia de Tucuman, que con motivo de la muerte de Quiroga, escribia a un amigo suyo: „¡Ai, amigo! No sabe lo que ha perdido la República con la muerte de Quiroga! ¡Qué porvenir, qué pensamiento tan grande de hombre! queria constituir la República i llamar a todos los emigrados para que contribuyesen con sus luces i saber a esta grande obra;„ el jeneral Heredia recibió un armamento i dinero para preparar la guerra contra el ¿impío unitario Santa Cruz, i se olvidó bien pronto del cuadro grandioso que Facundo habia desenvuelto a su vista en las conferencias que con él tuvo ántes de su muerte.

Una medida administrativa que influia sobre toda la nacion, vino a servir de ensayo i manifestacion de esta fusion unitaria i dependencia absoluta de Rosas. Rivadavia habia establecido correos que de ocho en ocho dias llevaban i traian la correspondencia de las provincias a Buenos-Aires, i uno mensual a Chile, i otro a Bolivia, que daban el nombre a las dos líneas jenerales de comunicacion establecidas en la República. Los gobiernos civilizados del mundo ponen hoi toda solicitud en aumentar a costa de gastos inmensos los correos, no solo de ciudad a ciudad, dia por dia i hora por hora, sino en el seno mismo de las grandes ciudades, estableciendo estafetas de barrio, i entre todos los puntos de la tierra por medio de las líneas de vapores que atraviesan el Atlántico, o costean el Mediterráneo; porque la riqueza de los pueblos, la seguridad de las especulaciones de comercio, todo depende de la facilidad de adquirir noticias. En Chile vemos todos los dias, o los reclamos de los pueblos para que se aumenten los correos, o bien la solicitud del gobierno para multiplicarlos por mar o por tierra. En medio de este movimiento jeneral del mundo para acelerar las comunicaciones de los pueblos, don Juan Manuel Rosas, para mejor gobernar sus provincias, suprime los correos, que no existen en toda la República hace catorce años. En su lugar establece chasques de gobierno que despacha él, cuando hai una órden o una noticia que comunicar a sus subalternos. Esta medida horrible i ruinosa ha producido, sin embargo, para su sistema las consecuencias mas útiles. La espectacion, la duda, la insertidumbre se mantienen en el interior; los gobernadores mismos se pasan tres o cuatro meses sin recibir un despacho, sin saber sino de oidas lo en BuenosAires ocurre. Cuando un conflicto ha pasado, cuando una ventaja se ha obtenido, entónces parten los chasques al interior conduciendo cargas de Gacetas, partes i boletines con una carta al amigo, al compañero i gobernador, anunciándole que los salvajes unitarios han sido derrotados; que la Divina Providencia vela por la conservacion de la República.

Ha sucedido en 1843, que en Buenos-Aires las harinas tenian un precio exhorbitante i las provincias del interior lo ignoraban; algunos que tuvieron noticias privadas de sus corresponsales, mandaron cargamentos que les dejaron pingues utilidades. Entónces las provincias de San-Juan i Mendoza en masa se movieron a especular sobre las harinas. Millares de cargas atraviesan la pampa, llegan a Buenos-Aires i encuentran.... que hacia dos meses que habian bajado de precio, hasta no costear ni los fletes. Mas tarde se corre en SanJuan que las harinas han tomado valor en Buenos-Aires, los cosecheros suben el precio; suben las propuestas; se compra el trigo por cantidades exhorbitantes, se acumula en varias manos; hasta que al fin una arrea que llega descubre que no ha habido alteracion ninguna en la plaza, que ella deja su carga de harina porque no hai ni compradores, ¡¿Imajinaos si podeis, pueblos colocados a inmensas distancias, ser gobernados de este modo!

Todavía en estos últimos años las consecuencias de sus tropelías le han servido para consumar su obra unitaria. El Gobierno de Chile, despreciado en sus reclamaciones sobre males inferidos a sus súbditos, creyó oportuno cortar las relaciones comerciales con las provincias de Cuyo. Rosas aplaudió la medida i se calló la boca. Chile le proporcionaba lo que él no se habia atrevido a intentar, que era cerrar todas las vias de comercio que no dependiesen de Buenos-Aires. Mendoza i San-Juan, la Rioja i Tucuman que proveian de ganados, harina, jabon i otros ramos valiosos a las provincias del norte de Chile, han abandonado este tráfico. Un enviado ha venido a Chile, que esperó seis meses en Mendoza, hasta (que se cerrase la cordillera, i que hasta aquí hace tres que no ha hablado una palabra de abrir el comercio.

Organizada la República bajo un plan de combinaciones tan fecundas en resultados, contrájose Rosas a la organizacion de su poder en Buenos-Aires, echándole bases duraderas. La campaña lo habia empujado sobre la ciudad; pero a bandonando él la estancia por el Fuerte, necesitando moralizar esa misma campaña como propietario, i borrar el camino por donde otros comandantes de campaña podian seguir sus huellas, se consagró a levantar un ejército, que se engrosaba de dia en dia, i que debia servir a contener la República en la obediencia, i a llevar el estandarte de la santa causa a todos los pueblos vecinos.

No era solo el ejército la fuerza que habia sustituido a la adhesion de la campaña i a la opinion pública de la ciudad. Dos pueblos distintos de razas diversas vinieron en su apoyo.

Existe en Buenos-Aires una multitud de negros, de los millares quitados por los corsarios durante la guerra del Brasil. Forman asociaciones segun los pueblos africanos a que pertenecen, tienen reuniones públicas, caja municipal, i un fuerte espíritu de cuerpo que los sostiene en medio de los blancos. Los africanos son conocidos por todos los viajeros como una raza guerrera, llena de imajinacion i de fuego, i aunque feroces cuando están escitados, dóciles, fieles i adictos al amo o al que los ocupa. Los europeos que penetran en el interior del África toman negros a su servicio, que los defienden de los otros negros, i se esponen por ellos a los mayores peligros.

Rosas se formó una opinion pública, un pueblo adicto en la poblacion negra de Buenos-Aires, i confió a su hija doña Manuelita, esta parte de su gobierno. La influencia de las negras para con ella, su favor para con el gobierno, han sido siempre sin límites. Un jóven sanjuanino estaba en BuenosAires cuando Lavalle se acercaba en 1840; habia pena de la vida para el que saliese del recinto de la ciudad. Una negra :vieja que en otro tiempo habia pertenecido a su familia i habia sido vendida en Buenos-Aires, lo reconoce; sabe que está detenido. «Amito, le dice, cómo no me habia avisado; en el momento voi a conseguirle pasaporte.—¿Tú?—Yo, amito, la señorita Manuelita no me lo negará.« Un cuarto de hora despues, la negra volvia con el pasaporte firmado por Rosas con órden a las partidas de dejarlo salir libremente.

Los negros ganados así para el gobierno, ponian en manos de Rosas un celoso espionaje en el seno de cada familia, por los sirvientes i esclavos, proporcionándole, ademas, escelentes e incorruptibles soldados de otro idioma i de una raza salvaje. Cuando Lavalle se acercó a Buenos-Aires, el Fuerte i Santos Lugares estaban llenos, a falta de soldados, de negras entusiastas vestidas de hombre para engrosar las fuerzas. La adhesion de los negros dió al poder de Rosas una base indestructible. Felizmente las continuas guerras han esterminado ya la parte masculina de esta poblacion, que encontraba su patria i su manera de gobernar en el amo a quien servia. Para intimidar la campaña, atrajo a los fuertes del sur algunas tribus salvajes cuyos caciques estaban a sus órdenes.

Asegurados estos puntos principales, el tiempo irá con solidando la obra de organizacion unitaria que el crimen habia iniciado, i sostenian la decepcion i la astucia. La República así reconstruida, sofocado el federalismo de las provincias, i por persuacion, conveniencia o temor, obedeciendo todos sus gobiernos a la impulsion que se les da desde BuenosAires, Rosas necesita salir de los límites de su Estado para ostentar afuera, para exhibir a la luz pública la obra de su injenio. ¿De qué le habria servido absorberse las provincias si al fin habia de permanecer, como el Dr. Francia, sin brillo en el esterior, sin contacto ni influencia sobre los pueblos vecinos? La fuerte unidad dada a la República solo es la base firme que necesita para lanzarse i producirse en un teatro mas elevado, porque Rosas tiene conciencia de su valer i es pera una nombradía imperecedera.

Invitado por el gobierno de Chile, toma parte en la guerra que este estado hace a Santa Cruz. ¿Qué motivos le hacen abrazar con tanto ardor una guerra lejana i sin antecedentes para el? Una idea fija que lo domina desde mucho ántes de ejercer el gobierno supremo de la República, a saber: la reconstruccion del antiguo vireinato de Buenos-Aires. No es que por entónces conciba apoderarse de Bolivia, sino que habiendo cuestiones pendientes sobre límites, reclama la provincia de Tarija; lo demas lo darán el tiempo i las circunstancias. A la otra orilla del Plata tambien hai una desmembracion del vireinato, la República Oriental. Allí Rosas halla medios de establecer su influencia con el gobierno de Oribe, i si no obtiene que no lo ataque la prensa, consigue al ménos que el pacífico Rivadavia, los Aguero, Várelas i otros unitarios de nota sean espulsados del territorio oriental. Desde entonces la influencia de Rosas se encarna mas i mas en aquella República, hasta que al fin el ex-presidente Oribe se constituyo jeneral de Rosas, i los emigrados arjentinos se confunden con los nacionales en la resistencia que oponen a esta conquista disfrazada con nombres especiosos. Mas tarde i cuando el Dr. Francia muere, Rosas se niega a reconocer la independencia del Paraguai, siempre preocupado de su idea favorita, la reconstruccion del antiguo vireinato.

Pero todas estas manifestaciones de la Confederacion Arjentina no bastan a mostrarlo en toda su luz: necesítase un campo mas vasto, antogonistas mas poderosos, cuestiones de mas brillo, una potencia europea, en fin, con quien haberselas i mostrarle lo que es un gobierno americano orijinal; i la fortuna no se esquiva esta vez para ofrecérsela.

La Francia mantenia en Buenos-Aires, en calidad de ajente consular, un jóven de corazon i capaz de simpatías ardientes por la civilizacion i la libertad. M. Roger está relacionado con la juventud literata de Buenos-Aires, i mira con la indignacion de un corazon jóven i frances, los actos de inmoralidad, la subversion de todo principio de justicia i la esclavitud de un pueblo que estima altamente. Yo no quiero entrar en la apreciacion de los motivos ostensibles que motivaron el bloqueo de la Francia, sino en las causas que venian preparando una coalicion entre Rosas i los ajentes de los poderes europeos. Los franceses sobre todo se habian distinguido ya desde 1828 por su decision entusiasta por la causa que sostenian los antiguos unitarios. M. Guizot ha dicho en pleno parlamento que sus conciudadanos son mui entrometidos: yo no pondré en duda autoridad tan competente; lo único que aseguraré es que, entre nosotros, los franceses residentes se mostraron siempre franceses, europeos, i hombres de corazon; si despues en Montevideo se han mostrado lo que en 1825, eso probará que en todos tiempos son entrometidos, o bien que hai algo en las cuestiones políticas del Plata que les toca mui de cerca. Sin embargo, yo no comprendo cómo concibe M. Guizot que en un pais cristiano, en que los franceses residentes tienen sus hijos i su fortuna, i esperan hacer de él su patria definitiva, han de mirar con indiferencia el que se levante i afiance un sistema de gobierno que destruye todas las garantías de las sociedades civilizadas, i abjura todas las tradiciones, doctrinas i principios que ligan aquel pais a la gran familia curopea. Si la escena fuese en Turquía o en Persia, comprendo mui bien que serian entrometidos por demas los estranjeros que se mezclasen en las querellas de los habitantes; entre nosotros, i cuando las cuestiones son de la clase de las que allí se ventilan, hallo mui difícil creer que el mismo M. Guizot conservase cachaza suficiente para no desear siquiera el triunfo de aquella causa que mas de acuerdo está con su educacion, hábitos e ideas europeas. Sea de ello lo que fuere, lo cierto es que los europeos de cualquier nacion que sean, han abrazado con calor un partido, i para que esto suceda, causas sociales mui profundas deben militar para vencer el egoísmo natural al hombre estranjero; mas indiferentes se han mostrado siempre los americanos mismos. La Gaceta de Rosas se queja hasta hoi de la hostilidad puramente personal de Purvis | otros ajentes europeos que favorecen a los enemigos de Rosas aun contra las órdenes espresas de sus gobiernos. Estas antipatías personales de europeos civilizados, mas que la muerte de Bacle, prepararon el bloqueo. El jóven Roger quise poner el peso de la Francia en la balanza en que no al canzaba a pesar bastante el partido europeo civilizado que destruia Rosas, i M. Martigny tan apasionado como él, lo secundó en aquella obra mas digna de esa Francia ideal que nos ha hecho amar la literatura francesa, que de la verdadera Francia, que anda arrastrándose hoi dia tras de todas las cuestiones de hechos mezquinos i sin elevacion de ideas.

Una desavenencia con la Francia era para Rosas el bello ideal de su gobierno, i no seria dado saber quién agriaba mas la discusion, si M. Roger con sus reclamos, su deseo de hacer caer aquel tirano bárbaro, o Rosas animado de su ojeriza contra los estranjeros i sus instituciones, trajes, costumbres e ideas de gobierno. „Este bloqueo, decia Rosas frotándose las manos de contento i entusiasmo, va a llevar mi nombre por todo el mundo, i la América me mirará como el defensor de su independencia. Sus anticipaciones han ido mas allá de lo que él podia prometerse, i sin duda que Mehemet-Alí ni Abdel-Kader gozan hoi en la tierra de una nombradía mas sonada que la suya. En cuanto a Defensor de la Independencia Americana, título que él se ha arrogado, los hombres ilustrados de América empiezan hoi a disputárselo, i acaso los hechos vengan tristemente a mostrar que solo Rosas podia echar a la Europa sobre la América, i forzarla a intervenir en las cuestiones que de este lado del Atlántico se ajitan. La triple intervencion que se anuncia es la primera que ha tenido lugar en los nuevos Estados americanos.

El bloqueo frances fué la via pública por la cual llegó a manifestarse sin embozo el sentimiento llamado propiamente Americanismo. Todo lo que de bárbaros tenemos, todo lo que nos separa de la Europa culta, se mostró desdo entonces en la República Arjentina organizado en sistema, i dispuesto á formar de nosotros una entidad aparte de los pueblos de procedencia europea. A la par de la destruccion de todas las instituciones que nos esforzamos por todas partes en copiar á la Europa, iba la persecucion al frac, á la moda, a las patillas, a los peales del calzon, á la forma del cuello del chaleco, i al peinado que traia el figurin; i a estas esterioridades europeas, se sustituia el pantalon ancho i suelto, el chaleco colorado, la chaqueta corta, el poncho, como trajes nacionales, eminentemente americanos, i este mismo D. Baldomcro (García que hoi nos trae a Chile el Mueran los salvajes asquerosos inmundos unitarios como "signo de conciliacion i de paz,„ fué botado a empujones del Fuerte un dia en que como majistrado acudía a un besamanos, por tener el salvajismo asqueroso e inmundo de presentarse con frac.

Desde entónces la Gaceta cultiva, ensancha, ajita i desenvuelve en el ánimo de sus lectores el odio a los europeos, el desprecio de los europeos que quieren conquistarnos. A los franceses los llama titiriteros tiñosos; a Luis Felipe guarda chanchos unitario; i a la política europea, bárbara, asquerosa, brutal, sanguinaria, cruel, inhumana. El bloqueo principia i Rosas escoje medios de resistirlo dignos de una guerrra entro él i la Francia. Quita a los catedráticos de la universidad sus rentas, a las escuelas primarias de hombres i de mujeres las dotaciones cuantiosas que Rivadavia les habia asignado; cierra todos los establecimientos filantrópicos; los locos son arrojados a las calles, i los vecinos se encargan de encerrar en sus casas a aquellos peligrosos desgraciados. ¿No hai una esquisita penetracion en estas medidas? ¿No se hace la verdadera guerra a la Francia, que en luces está a la cabeza de la Europa, atacándola en la educacion pública? El Mensaje de Rosas anuncia todos los años que el celo de los ciudadanos mantiene los establecimientos públicos. Bárbaro! es la ciudad que trata de salvarse de no ser convertida en pampa, si abandona la educacion que la liga al mundo civilizado! Efectivamente, el Dr. Alcorta i otros jóvenes dan lecciones gratis en la Universidad durante muchos años, a fin de que no se cierren los cursos; los maestros de escuela continúan enseñando i piden a los padres de familia una limosna para vivir, porque quieren continuar dando lecciones. La Sociedad de Beneficencia recorre secretamente las casas en busca de suscriciones, improvisa recursos para mantener a las heróicas maestras, que con tal que no se mueran de hambre, han jurado no cerrar sus escuelas, i el 25 de mayo presentan sus millares de alumnas todos los años, vestidas de blanco, a mostrar su aprovechamiento en los exámenes públicos!.. Ah! corazones de piedra! Nos preguntareis todavía por qué combatimos?

Diera con lo que precede por terminadas las consecuencias que de la vida de Facundo Quiroga se han derivado en los hechos históricos i en la política de la Repúblióa Arjentina, si por conclusion de estos apuntes aun no me quedara que apreciar las consecuencias morales que ha traido la lucha de las campañas pastoras con las ciudades, i los resultados ya favorables, ya adversos, que ha dado para el porvenir de la República.