2. Akt

Erste Szene

Schön, Anna und Eduard kommen von rechts.

ANNA. Das muß die Stolzenthalerische Villa sein!

SCHÖN. Ja, der Beschreibung nach, denk ich schon selber.

ANNA. Wie schön 's da is! Na, da hat er halt doch recht ghabt, unser hochwürdiger Herr Sohn.

SCHÖN brummend. Unser hochwürdiger Herr Sohn. Unser Bub is unser Eduard.

ANNA. Das sind keine Ausdrück, einem hochwürdigen Herrn gegenüber. Zu Eduard. Das mußt du deinem Vater untersagn.

SCHÖN. Untersagn? Das tät ich mir ausbitten. Möcht wissen, ob er das amal von seine Kinder leidt? Ja so, nun, nix für ungut, Eduard.

ANNA. Aber ich leid es einmal nit, schon der Leut wegen.

SCHÖN. Wo sein denn da ein?

EDUARD. Aber, herzliebe Eltern, wie mögt ihr euch um so was streiten!? Der einzige Grund, der mich's bereuen ließe, daß ich diesen Stand gewählt, wäre ja der, wenn ihr über das Kleid euer Kind vergessen könntet.

SCHÖN. Ah, dös is a Red! Da hörst es.

ANNA. Weil er zu nachsichtig ist.

SCHÖN auflachend. Hahaha!

EDUARD ebenfalls lachend. Aber, Mutter!

ANNA beleidigt. Na ja – na – das hat man davon, wenn man sich für deine Ehr annimmt. – Ich bitt, nimmt das Glachter nit bald a End?

SCHÖN zu Eduard. Da muß man schon nachgebn, es geht nit anders. Zu Anna. Also, worin hat er denn recht ghabt, unser hochwürdiger Herr Sohn?

ANNA. Siehst es, wie schön sich das macht, wenn du so sagst?! – Unser hochwürdiger Herr Sohn hat recht ghabt, daß er der Frau Stolzenthaler – wie s' no a Fräuln war – gsagt hat, sie soll gehorchen und ihr Glück Gott anheimstellen – ja. Net von dö Stadthäuser und dem wunderlieben Landgut red ich – aber jetzt, wo das Kinderl auf der Welt is, wird sie schon selber einsehn, daß auch das Glück da is!

SCHÖN. Wir wollen's hoffen!

ANNA. Schaun wir jetzt a bisserl hinein. Geht an das Tor, zieht an der Klingelschnur; eine helltönende Hausglocke läutet. Hörst, das is ein anderer Ton als von unserer Hausglocke; die hört man schon schwer vor lauter Alter.

SCHÖN. Ja freilich hörn wir s' schon schwer vor lauter Alter, aber dran is die Glocken nit schuld, hehe!

Zweite Szene

Vorige. Beller.

BELLER erscheint hinter dem Gitter; er trägt einen Rechen über der Schulter. No?!

ANNA. Sein S' so gut – –

BELLER. Is eh offen!

ANNA. Das is doch die Stolzenthalerische Villa?

BELLER. Ja!

ANNA. Is die gnädige Frau z' Haus?

BELLER. Na!

ANNA. Vielleicht der gnä Herr?

BELLER. Na!

ANNA. Wer denn nachher?

BELLER. I!

ANNA. Dann sein S' so gut und richten S' a Empfehlung von uns aus; sagen S' nur, von de alten Schönischen, und es is uns auftragn wordn, ein Besuch von der gnädigen Frau ihren Herrn Eltern anzsagen, sie kommen heut heraus. Verstehen S'?

BELLER. Ja!

ANNA. Net vergessen!

BELLER. Na!

ANNA. A Empfehlung von uns – und die Herrn Eltern kommen heut –

BELLER. Wollen S' noch was?

ANNA. Nein!

BELLER. Adjes! Verschwindet hinter dem Gitter.

Dritte Szene

Vorige ohne Beller, hierauf von rechts Schalanter und Martin letzterer in Infanterie-Uniform.

SCHÖN. Schad, daß er schon gangen is, er redt zwar nit viel, aber recht a freundlicher Mensch!

ANNA. Na da gehn wir auch. Tut mir leid. Das Kinderl hätt ich so viel gern gsehn.

SCHALANTER. Schamer Diener!

MARTIN bietet Eduard die Hand. Ah, grüß dich Gott, Eduard!

EDUARD. Grüß Gott, Martin!

MARTIN. Na, wie geht's dir denn in dem Gwand?

EDUARD. Ich bin zufrieden.

MARTIN. No, is recht, ich könnt das von meiner Kluft net sagen. Na, es gfreut mich, daß ich dich doch amal troffen hab und daß du net zu stolz bist, mir d' Hand zu geben. Ausgwichen bist mir eh, wo du können hast. Is net schön, grad auf dich hab ich 's meiste ghalten von meine Schulkameraden. Hast mir wehtan damit.

EDUARD. Martin, es ist schwer, mit dir umzugehen, besonders wenn du meinen Stand bedenkst.

MARTIN. Na ja, dafür, daß ich nix bin, bin ich dir halt z' laut, gelt? Du hast gstudiert und gute Zeugniß, aber, mein Lieber, wenn man a nit gstudiert is und keine Zeugniß aufzuweisen hat, so bleibt mer doch a Mensch! Manchem taugt halt das Büffeln und scheuche Wesen net, daß mer aber a ohne Zeugniß wer sein kann, das werd ich noch beweisen.

EDUARD. Martin, was stellst du dir denn eigentlich unter einem solchen Beweis vor?

MARTIN. Ah, dös is gut, das fragst mich jetzt? Da wird sich schon a Gelegenheit schicken, das muß von selber kommen.

EDUARD. Ich wünschte nur, es käme bald.

ANNA. Aber gehn wir, Kinder, gehn wir!

SCHALANTER. Na, na, is's denn gar so eilig? Warten S' noch a wengerl, so kommt mein Weib nach und unser Madl, dös sich fürn heutigen Tag frei gmacht hat, vielleicht bringen s' noch a paar lustige Geister mit, und dann könnten wir miteinander ...

ANNA. Wir danken recht schön, aber wir können net bleiben, wir müssen gehn.

SCHALANTER. Bitt, wie's gefällig is. Ergebener Diener! Küß die Hand, Hochwürden!

SCHÖN. Bhüt Gott!

MARTIN. Servus, Eduard!

EDUARD. Leb wohl! Schön, Anna und Eduard links ab.

Vierte Szene

Schalanter und Martin.

SCHALANTER. Seit der Hausmeisterbub in der Kutten steckt, wissen sich die Alten vor Stolz gar nimmer aus! Hast schon recht ghabt, daß d' ihm das gsagt hast vom Studiern und von die Zeugniß.

MARTIN. Aber, Vater, jetzt lassen S' mit Ihnen reden. Aus dem, was S' im Hergehn gsagt habn, bin ich mir nit gscheit wordn. Was is eigentlich mit Ihnern Gschäft?

SCHALANTER. No, nix is's. Aufgebn hab ich's. Seit 'm letzten Zins ist 's Gwölb gsperrt. Erst is mer der Lehrbub von seine Eltern weggholt wordn – die dummen Leut habn gsagt, er lernet bei mir nix. So gut trifft er's gar nirgends mehr! Wer weiß, wo er sich jetzt überarbeiten muß! Na, und dann habn wir den Gselln weggebn.

MARTIN. 'n Johann?

SCHALANTER. Ja, und weil uns keiner mehr hat einstehn wolln, so hat sich die Gschicht von selber aufghört.

MARTIN. Aber warum habn S' denn 'n Johann weggebn, der für alle Arbeit alleinig aufkommen is?

SCHALANTER. Na ja, das hab ich selber allweil gsagt, daß er arbeit wie a Vieh, aber auf einmal – bald danach, wie die Pepi und der Stolzenthaler auseinander waren – fangt er an, gleich um die Hälfte weniger zu arbeiten; no, ich hab da kein Arg ghabt, und von mir aus hätt er's a mit der Hälfte richten können, aber dein Mutter hat mir gleich in derer Sach a Licht aufgsteckt. Der Mensch wär dir in das Madel ganz verschameriert gwesen, und dö hätt a schon angfangt, sentimentalisch z' werdn. D' Mutter hat die Pepi gleich zsammpackt und in eine lustige Gsellschaft bracht, und ich hab 'n Herrn Johann expediert.

MARTIN. So? Und von was lebts denn ös jetzt?

SCHALANTER. Na, weißt, wie der Michel und der Johann amal fort waren, da habn wir auch den Dienstboten weggebn, es sein da a Menge Nester leer gstanden, auf die haben wir Bettgeher aufgnommen, mitunter findt sich doch so a Kleinigkeit zum Drechseln, da stell ich mich halt dazu, und fürs andre muß die Alte sorgn.

MARTIN. Die Mutter? Ja, woher nimmt's denn die?

SCHALANTER. Was weiß ich? 's Madl hat, glaub ich, so ein guten Verdienst.

MARTIN. Was denn für ein?

SCHALANTER. Wie ich hör, in ein Kaffeeschank.

MARTIN. In ein Kaffeeschank? Na, auf dös Madl dürfts euch net viel einbilden, dö macht euch kein Ehr!

SCHALANTER eifrig. Ja, mein lieber Martin, mit den nämlichen Worten hab ich das schon mein Weib gsagt.

MARTIN hat nach rechts gesehen. Sö, Vater, da kommt einer, dem ich net gern begegnen möcht.

SCHALANTER. Der Soldat?

MARTIN. Ja – und allweil mitn Büchel in der Hand, der Fadian! Mein Feldwebel is's, über den ich euch schon oft klagt hab wegen seiner Seckatur beim Exerziern und seine Rapport, dö mir ein Straf um die andere einbracht und mein ganze Konduit verschandelt haben. Gehn wir auf d' Seit, bis er sich wieder verloren hat. Tät mir leid, wenn ich vor dem Kerl die Hand zum Gruß heben müßt.

SCHALANTER. Wird a noch a Zeit kommen, wo er's gegen dich wohlfeiler gibt. Wird schon noch werdn. Beide sind unterdem hinter das Gebüsch rechts getreten.

Fünfte Szene

A tempo treten auf von links Hedwig, hinter ihr Resi, mit einem Kinde im Deckchen auf dem Arme – von rechts Frey, in die Lektüre eines Buches vertieft; er trägt eine gleiche Uniform wie Martin, aber mit den Distinktionszeichen eines Feldwebels.

Gerade wie Hedwig am Gittertore anlangt, tritt Frey vor dasselbe.

FREY nur halb aufblickend, bemerkt, daß er einer Dame den Weg verstelle. Entschuldigen! Tritt zurück. Bitte!

HEDWIG. Herr Frey!

FREY läßt die Hand mit dem Buche sinken. Oh, Sie sind's, gnädige Frau?

HEDWIG. Wollten Sie zu uns?

FREY kopfschüttelnd. Man sucht nicht, was man zu meiden hat.

HEDWIG. Es wird ein Jahr her sein, seit wir uns nicht gesehen. Wie geht es Ihnen?

FREY. Danke, leidlich.

HEDWIG. Leidlich. Kleine Pause. Sie fragen nicht, wie es mir ergeht?

FREY sie anblickend. Nein!

HEDWIG. Sie haben recht. Ich bin ja die reichste Frau vom Grund! Wie kann ich mich anders fühlen als glücklich? Ich bin auch Mutter geworden. Resi, komm her! Das Dienstmädchen tritt heran. Hedwig schlägt den Schleier des Kindes zurück.

FREY. Es ist ein sehr – sehr zartes Kind und etwas – bleich.

HEDWIG den Schleier wieder überbreitend, herb. Krank! Zu Resi, indem sie ihr das Gittertor öffnet. Trag es ins Haus und lege es in die Wiege. Resi mit dem Kinde durch das Gittertor ab.

HEDWIG. Sie haben es gesehen, das kleine, arme Ding! Man sagte mir, sein Vater habe zuviel gelebt, als daß für das Kind etwas überbliebe; es wird hinsiechen, wochen-, vielleicht monatelang, aber es wird nicht fortkommen. Sie drückt ihr Taschentuch an die Augen. Oh, Sie sehen, ich bin recht glücklich! Ihnen muß es zur Genugtuung gereichen, daß Sie mich in solcher Lage finden.

FREY schmerzlich. O gnädige Frau!

HEDWIG. Sie haben es mir ja vorher gesagt.

FREY. Lassen Sie das Vergangene vergangen sein!

HEDWIG. Ich will's, ich will sogar das Letzte weggeben, das mich daran erinnern kann, Ihre Briefe.

FREY erschreckt. Sie haben sie noch?

HEDWIG. Ich hatte nicht das Herz, sie zu vernichten.

FREY. Und ich habe Sie doch gebeten, gnädige Frau. Ich machte noch aufmerksam – –

HEDWIG. Ich weiß, aber es geschah mir immer leid darum. Es ist mir lieb, daß ich Sie so zufällig treffe. Wollen Sie diese Briefe zu sich nehmen und zu denen von meiner Hand legen?

FREY. Wenn Sie es wünschen. Aber wie wollen Sie mir dieselben zukommen lassen?

HEDWIG deutet nach links. Wenn Sie diesen Weg verfolgen, so finden Sie ziemlich außerhalb des Ortes, schon anfangs der Au, ein kleines Gasthaus. Die Tische stehen im Freien, und wenn Sie sich dort aufhalten wollen, so suche ich Gelegenheit, gegen Abend vorüberzugehen und Ihnen das Päckchen unauffällig einzuhändigen.

FREY. Ich werde dort sein. Beide wenden sich zum Gehen.

HEDWIG. Gewiß?

FREY. Gewiß! Hedwig bleibt in der Gartentüre stehen, Frey an der Kulisse links, um einander nachzusehen, dabei begegnen sich ihre Blicke, sie stehen einen Augenblick in gegenseitiges Anschauen versunken, dann zieht Hedwig leise das Gitter hinter sich zu, und Frey entfernt sich; sobald beide nicht mehr sichtbar sind, treten Schalanter und Martin aus dem Busch.

Sechste Szene

Schalanter und Martin.

SCHALANTER pfiffig. Martin!

MARTIN. Was?

SCHALANTER. Hast aufpaßt?

MARTIN. Na ja.

SCHALANTER. Schau amal so was! Is die Frau von Stolzenthaler gar a ehmalige Flamme vom Herrn Feldwebel, und bei all zwei, scheint mir, gloost's noch a bissel. No, is mir lieb, daß ich das weiß!

MARTIN. Dös kann einm doch ganz gleich sein.

SCHALANTER. Dös verstehst du nit, mein Lieber. Da laßt sich a Brandl schürn. Ich bleib jetzt da, bis ich 'n Stolzenthaler zu Gsicht krieg.

MARTIN. Ös werdt's ihm doch nit sagen wollen?

SCHALANTER. Natürlich.

MARTIN. Wegn 'm Feldwebel is mir gwiß net, aber warum soll man gegen die Frau so sein?

SCHALANTER. Ich bitt dich gar schön, sorg dich um dö nit, dö wird sich akrat wie dö anderen Weiber z' helfen wissen! Lügn und – wo dös nimmer hilft – weinen, das trifft s' wohl auch! D' Hauptsach is, daß's für uns a Geld und a Hetz gibt. Der Stolzenthaler laßt gwiß was aus, ob dafür, daß man gredt hat, oder daß man nix weitersagn soll, dös is egal! Den Herrn Feldwebel aber, den lassen wir sitzen und warten, solang uns gfällig is, dann schaun wir uns ihn an, jagn ihm erst durch a paar Wörteln ein heilsamen Schrocken ein, und wenn wir so mitten im gmütlichen Dischkurs drin sein, dann wolln wir a fragn, was er eigentlich gegen dich hat.

MARTIN. Auf dös wär ich selber neugierig.

Siebente Szene

Vorige. Stolzenthaler und Höller von rechts.

HÖLLER kleines, trotz großer Beleibtheit sehr bewegliches Männchen. Er spricht nicht, sondern schreit, obwohl es ihm wegen Atemnot Beschwer macht. Man hört ihn schon hinter der Szene. Alsdann heim auf a paar Stund – als solider Familienvater – haha – natürlich – aber dann treff mer sich wieder unten in dem Landkaffeehaus – in dem Schandkaffeehaus – wo s' a Nudelbrett für a Billard ausgebn! Haha!

STOLZENTHALER. Ich werd schon kommen.

HÖLLER. 's halt dich eh nit lang z' Haus, haha – kommt dir eh schwer gnug an – 'n gsetzten Ehegatten z' spieln. Haha!

STOLZENTHALER. Na ja, mer is halt nimmer frei, und dö Meinige, obwohl s' um ein Kopf kleiner ist, will mir doch immer über d' Achsel schaun.

HÖLLER. So duck s' halt abi zu derer Bas – wo s' d' rechte Höhen für dich hat. Haha.

STOLZENTHALER. Wär schon recht. Aber pack an, wann d' dich traust! Was wahr is, muß mer sagn: das Weib hat amal so was Nobles in ihr. Taugt mir zwar gar nit, aber was will man machen? Na, jetzt schau ich hnein. Servus!

HÖLLER. Servus! Schießt ab, noch hinter der Szene. Alsdann im Kaffeehaus! Net vergessen!

SCHALANTER hat Stolzenthaler den Weg vertreten, zieht den Hut. Ich küß d' Hand, Herr von Stolzenthaler!

STOLZENTHALER. Ah, der Schalanter! Und is dös net der Martin?

MARTIN salutiert. Ergebner Diener!

STOLZENTHALER. A schon a paar Schlachten auf der Schmelz gwonnen, was? Zu Schalanter. So habn ausgdrechselt, wie ich hör?

SCHALANTER. Mein Gott, a bissel a Arbeit reicht nit hin, und viel is net da. Mir klein Gewerbsleut sein eh aufs Betteln angwiesen, is gscheiter, man entschließt sich gleich dazu.

STOLZENTHALER. Freilich, wenn eng wer was gibt. – Was macht denn die Pepi?

SCHALANTER. Was soll s' denn machen, das arme Madl? Ah, es is traurig, wenn man sieht, wie's auf der Welt zugeht. Vertraulich näherrückend. Herr von Stolzenthaler, der waren Sie ihr erster, und es kommt auch keiner, über den s' Ihnen vergessen wird.

STOLZENTHALER. Dös glaub ich schon.

SCHALANTER. Der habn S' alles golten und gelten alles, das is aber leider nit bei alle der Fall, mit denen Sie umgangen sein und noch umgehen, Herr von Stolzenthaler! – Alle Achtung vor Ihnerer Frau Gemahlin ...

STOLZENTHALER drohend. Sö! Setzen S' a bissel aus, über mein Weib wird nix gredt.

MARTIN halblaut zu Schalanter. Müssen S' denn gleich mit der Tür ins Haus fallen?

SCHALANTER ebenso. Wir habn kein Zeit, lang herumzschneiden.

STOLZENTHALER. Ich bitt mir's aus, weil amal so a dalkete Red anghobn hat, was is's mit meiner Frau?

SCHALANTER. No, keine fünf Minuten is's her, da hat s' da an der Gartentür mit ein saubern Feldwebel gredt. Wir kennen ihn, es is mein Sohn sein Feldwebel.

MARTIN. Robert Frey heißt er.

STOLZENTHALER. Mit ein Feldwebel? Wann's noch a Generalstäbler gwesen wär!

SCHALANTER. Aber aus denen Reden is hervorgangen, daß sie sich schon von früher her kennen.

STOLZENTHALER. Daß einer a Frauenzimmer anschmacht, das kann man keinm verbieten, aber dann bin ich kommen, und wie ich kommen bin, war ich da!

SCHALANTER. Heut gegen Abend sollten S' die Gnädige doch nit ausgehn lassen.

STOLZENTHALER. Warum?

SCHALANTER deutet nach links. Es soll da a Wirtshaus in der Au liegn, da will s' mit ihm zsammkommen.

STOLZENTHALER. Das is a Lug, und a breitmächtige noch dazu, dafür kenn ich mein Weib z' gut.

SCHALANTER. Ich sag ja nit, daß s' was Unehrenhafts vorhat! Brief habn sich halt die zwei amal gschriebn, und da will s' ihm die sein heimlich zruckgebn.

STOLZENTHALER für sich. Brief –?? Und dö wärn nit gleich verbrennt wordn, wie ich nur ein Fuß in ihr Haus gsetzt hab? Dö hätt sie noch in Händen? Plötzlich sich gegen Schalanter wendend. Wenn Sie in derer Sach so a ehrlichs Gwissen habn, daß Sie sich morgen früh noch zu mir traun, so können S' kommen. Verstanden? Der Stolzenthaler verlangt gar nix umsonst, er zahlt a für 'n Beweis, daß er nit recht gscheit war. – Bhüt Gott! – Jetzt wolln wir der Gnädigen zeigen, daß wir doch nit so dumm sein! Ab durch das Gittertor.

SCHALANTER ihm nachrufend. Ich küß d' Hand, Euer Gnaden! Morgen fruh werd ich so frei sein! Kommt vor. Na, was hab ich gsagt? Deutet aufs Landhaus. Heut mag's dir da drin a bissel lustig werdn! Hinter der Szene wird auf einer Ziehharmonika mit Gitarrebegleitung ein Marsch gespielt.

SCHALANTER. Hallo, das sein die Unsrigen!

Achte Szene

Schalanter, Martin. – Es treten auf von rechts, allen voran: Stötzl, der die Ziehharmonika spielt, hinter ihm Katscher. – Beide halbreife Bürschchen. – Letzterer führt Josepha am Arme, zuletzt Barbara an der Seite Sedlbergers, eines verlebten jungen Menschen, der eine Gitarre an einem breiten Bande umhängen hat. – Die Musik verstummt nach ihrem Auftreten.

BARBARA. Na, da treffn mer s' endlich. Is das a Weg bis da herauf!

STÖTZL UND KATSCHER. Ergebener Diener, Herr von Schalanter!

SCHALANTER. Guten Tag! Sedlberger hat nur stumm gegrüßt.

JOSEPHA tritt zu Martin. Grüß dich Gott, Martin.

STÖTZL indem er Katscher die Harmonika aufdrängen will. Hernach spiel du, ich will a amal d' Fräuln Pepi am Arm führn.

KATSCHER. Fallt mer ein! Wirst ja zahlt!

JOSEPHA auf Martins Uniformkragen zeigend. No, noch nix da? Kein Sterndl?

MARTIN. Laß's gut sein, ich bring's im Awanschman doch nie so weit wie du in der Degradation!

SCHALANTER. Na, na, nur nit streiten. Kinder, nur kein Streit heut. Zu Barbara. Waberl, just hab ich a Gschäft gmacht, 'n Stolzenthaler hab ich ein Floh ins Ohr gsetzt, schon a ganzs Flöhtheater; morgen hol ich mir 's Geld für dö Produktion – und heut abend habn wir wo ein einsamen Spatzen sitzen, mit dem's a Hetz gibt. 's Volk lebt! Vorwärts, daß wir kein Zeit verliern! Hollo! Der Marsch wird wieder gespielt, und indem sich alle zum Abgeben in Bewegung setzen, fällt der Zwischenvorhang. Verwandlung Ein Eckzimmer im Stolzenthalerschen Landhause. In der Wand rückwärts zwei Fenster, ebenso in der linksseitigen; die rechtsseitige hat zwei Türen. Zwischen den Fenstern an der linken Seite hängt ein Spiegel über einem Trumeaukasten. Vorne in der Ecke links steht eine Wiege und Mitte der Bühne – jedoch mit Spielraum davor – ein Tisch, auf diesem liegen etliche Zeitungen und daneben ein aufgeklapptes Taschenmesser.

Neunte Szene

Stolzenthaler und Hedwig.

STOLZENTHALER sitzt, eine Zeitung in der Hand haltend, knapp vor dem Trumeaukasten. Also deine Eltern kommen heut?

HEDWIG. Die alte Schön hat die Post dagelassen.

STOLZENTHALER. Na, is recht.

HEDWIG sieht auf ihre Taschenuhr. Du gehst sonst um diese Zeit ins Kaffeehaus.

STOLZENTHALER. Ja, aber wenn ich einmal wegbleib, versäum ich auch nix.

HEDWIG. Warum liest du die Zeitungen nicht auf deinem Zimmer?

STOLZENTHALER. Ich seh da akrat so gut, warum soll ich s' denn auf mein Zimmer lesen?

HEDWIG. Ich bin's nicht gewöhnt, daß du mir da im Wege herumsitzst.

STOLZENTHALER. Das is gut! Bin ich außerm Haus, so heißt's, ich wär kein guter Familienvater; bleib ich aber amal daheim bei meiner Familie, so ist's a wieder nit recht.

HEDWIG. Dagegen habe ich ja nichts. Aber mußt du gerade vor dem Spiegel sitzen?

STOLZENTHALER. Ich genier dich doch nit, und wozu brauchst du 'n Spiegel? Bist ja eh schön.

HEDWIG. Sehr galant! Aber ich möcht mich ein wenig zurechtmachen.

STOLZENTHALER. Gehst du aus?

HEDWIG. Ja!

STOLZENTHALER. So? Wohin denn?

HEDWIG. Ich werde meinen Eltern eine Strecke entgegengehen, und dann fahre ich mit ihnen im Wagen zurück.

STOLZENTHALER. Bist a gute Tochter.

HEDWIG ist ganz nahe an den Spiegel getreten, um Stolzenthaler zu verdrängen. Meinst du nicht, daß zu dieser Frisur eine lebende Rose gut stünde?

STOLZENTHALER. Freilich.

HEDWIG. Du könntest dich nützlich machen und mir eine aus dem Garten holen.

STOLZENTHALER. Da bringt dir wohl der Gärtner a schönere, als ich zu finden wüßt.

HEDWIG beißt sich in die Lippen und tritt zurück. Du bist sehr bequem.

STOLZENTHALER für sich. Da is schad, mich bringst net weg.

HEDWIG. Laß mich wenigstens meinen Hut nehmen.

STOLZENTHALER öffnet den Schrank. O bitte, den kann ich dir auch herausreichen.

HEDWIG. Zerknittere ihn nicht.

STOLZENTHALER gibt ihr den Hut. Da, ist gar nix daran geschehn.

HEDWIG. Danke!

STOLZENTHALER als ob er sich anschickte, den Kasten wieder zu schließen. Was hast du denn da für eine Schatulln, Hedwig?

HEDWIG. Du kennst sie ja – mein Schmuckkästchen.

STOLZENTHALER nimmt es heraus. Richtig, die Schmuckschatulln: Ja so, du willst 'n Hut aufsetzen? Steht auf und geht mit dem Kästchen nach dem Tische, wiegt es in den Händen. Na, da drin hast schon hübsch was beisamm. Darf ma nit hneinschaun?

HEDWIG stellt sich unbefangen, folgt aber ängstlich allen seinen Bewegungen. Der Schlüssel wird ja stecken.

STOLZENTHALER. Nein!

HEDWIG. Dann weiß ich nicht, wo er ist, und nehme mir jetzt auch keine Zeit, ihn zu suchen.

STOLZENTHALER steht an der rechten Seite des Tisches, hält das Kästchen in der linken Hand und nimmt mit der Rechten das Messer von der Platte. Ich bring's auch ohne Schlüssel auf!

HEDWIG stürzt hinzu und faßt das Kästchen mit beiden Händen an. Aufbrechen laß ich's nicht!

STOLZENTHALER sieht sie groß an. Na, na, du stürzt ja her wie eine Löwin, der man ihr Jungs raubt. Man könnt meinen, weiß Gott, was da drin is.

HEDWIG läßt die Hände sinken. Es ist mein Eigentum, ich lasse es mir nicht ruinieren.

STOLZENTHALER. Bagatell, wegen dem Schlösserl. Hat sich rasch zur Seite gewendet und das Kästchen aufgebrochen. Offen is's! Stellt es auf den Tisch und nimmt einzelne Schmuckgegenstände heraus, die er auf die Platte streut. Na also, die Herrlichkeiten!

HEDWIG greift ebenfalls hinein und nimmt mit zitternden Händen einiges wie spielend heraus. Deinen Zerstörungstrieb hast du befriedigt, und wenn deine Neugierde gestillt sein wird, so sei so gut und verlaß mich, geärgert hast du mich ja genug.

STOLZENTHALER. Gleich sein wir am Grund! Er stürzt das Kästchen um und schüttelt es zwischen beiden Händen, triumphierend. Haha, da is ja noch was drin, in einm geheimen Fachel!

HEDWIG entsetzt, beide Hände vor die Stirne schlagend. August! Stolzenthaler zerschmettert die Schatulle an der Tischkante.

HEDWIG sinkt in einen Stuhl, links, nahe der Wiege. Das ist eine Gemeinheit!

STOLZENTHALER hat aus den Trümmern ein Päckchen Briefe aufgelesen, dieselben emporhaltend. Ist das auch ein Schmuckgegenstand? Kleine Pause, schreiend. Ist das auch ein Schmuckgegenstand? Ich bitt mir eine Antwort aus!

HEDWIG. Schreie nicht wie verrückt! Wecke das Kind nicht auf! Mäßige dich!

STOLZENTHALER. Ich bitt, schaffen S' nur an! Lispeln und säuseln werd ich, wenn mir zum Aus-der- Haut-Fahren is! – Ist das wahr, daß Sie einen Feldwebel in Ihr Herz geschlossen ghabt haben, der Robert Frey heißt und dem Sie heut heimlich diese Briefe haben zruckstellen wolln? Ist das wahr?

HEDWIG. Wenn Sie es ohnehin wissen, was fragen Sie?

STOLZENTHALER. Trutzen a noch, statt auf die Knie fallen und um Verzeihung bitten?!

HEDWIG. Sie haben mir nichts zu verzeihen!

STOLZENTHALER. Nix?! Schleudert die Briefe auf den Tisch. Das da hab ich zu verzeihen! Wissen Sie, Mardam – das da! – Als aufgeklärter Mensch find ich nix daran, daß man Sie schön gfunden hat, auch an dem Briefwechsel find ich nix, denn bei dö meisten Madln hat in gwissen Jahrn a Süßholzraspler ein Anwert, bis ihnen die Augen aufgehen, wann a Mann kommt, was a Mann is, und der war da ich, der Stolzenthaler – oder ich bin's net gwesen! Denn in solchenen Fällen fliegen so unnötige Papierln stantepede in Ofen, nit, daß man sie aufbehalt, noch viel weniger, daß man sie nach Jahr und Tag dem Schreiber heimlich zruckgibt, daß der Mosjö sich einbilden kann und mer selber auf den Glauben kommt, daß mer noch auf ihn denkt, denn wann noch auf ihn denkt wird, dann bin ich's net gwesen, dann hat den Stolzenthaler – der für sich d' Beste noch z' schlecht halt – a Schlechte zum besten ghalten! Verstanden, Mardam? Dann haben Sie den armen Teufel nur laufenlassen, weil er ein armer Teufel is, und den Stolzenthaler nur gnommen, weil er a Geld hat, und das is eine größere Gemeinheit, eine zehnmal größere Gemeinheit, als Sie mir an den Kopf werfen können.

HEDWIG kalt. Lassen Sie sich scheiden!

STOLZENTHALER. O nein, wir bleiben beisamm, jetzt fangt erst unser Zsammsein recht an. Ich werd Sie koramisieren, daß Ihnen alle Freud darüber vergeht und daß Sie's gwiß hundertmal im Tag bereuen, daß Sie sich zur Frau von Stolzenthaler hinaufgeschwindelt haben!

HEDWIG fährt vom Sitze empor und auf Stolzenthaler zu. Wieder?! Sie sagen es noch einmal, ich hätte nach Ihnen verlangt?! – Ah, mein Gott – und wenn Sie sich an mir vergreifen, ich werfe Ihnen die Wahrheit ins Gesicht! – Nicht mein Wille war es, der mich in dieses Haus brachte, denn zu erfahren, was ich hier erfahren mußte, dazu drängt sich kein Weib, das auf sich hält. Sie haben mir meine bescheidene Bildung zu verleiden gesucht. Musik, Lesen, all das schalten Sie langweilig, fade, unnütz. – Sie verlachten mich, wenn mich das Elend anderer rührte; Sie höhnten, weil ich nicht den Ton Ihrer Gesellschaften nachahmen wollte; Sie taten alles, um mir so widerwärtig zu bleiben, wie Sie es mir vom Anfange an waren, als man mich gezwungen, Sie zu nehmen – hören Sie? – gezwungen!

STOLZENTHALER. Gezwungen? Haha! So redn wir halt jetzt. Gezwungen, den Stolzenthaler zu nehmen?! Daß ich net lach!

HEDWIG. Auf was pochen Sie nur? Was wollen – was können Sie einem Weibe sein? Sie, der Sie geschaffen sind, jedes elend zu machen! Selbst wenn Sie sich eines vom Schmutze der Straße auflesen, kann es Ihnen nicht dankbar sein. Sie faßt ihn an der Hand und wendet ihn einen Schritt gegen die Wiege. An der Wiege des Kindes – das dort hinsiecht und vergeht, statt zu gedeihen – sage ich Ihnen, so läßt sich kein Weib um sein Mutterglück betrügen! Das trägt keine, die ärmste, die elendeste nicht, nicht um alles Geld!

STOLZENTHALER herrisch. Nix mehr über den Punkt. Kleine Pause, dann gedrückt. Wenn deine Eltern kommen, reden wir weiter, jetzt führt's zu nix. Ich geh nunter ans Tor und erwart s'. Die Brief steck ich zu mir. Steckt dieselben in die Brusttasche, geht an die Türe rechts, zunächst der Rampe. Überleg dir's, was du vor deine Leut sagen willst. Ab.

Zehnte Szene

Hedwig, dann Resi.

HEDWIG. Die Wahrheit – vor ihnen wie vor dir! Ah, daß ich's endlich von der Seele habe! – Nun ist's vorbei, er kann mich nimmer halten wollen, und sie können mich nach dem Vorgefallenen nicht mehr in seinen Händen lassen – ich bin frei, und nichts hält mich mehr da, wo mich nichts bindet. Sie blickt nach der Wiege, tritt hinzu und kniet an derselben nieder. Oh, daß du leben bliebest – wie andere rosig und lächelnd – zänkisch und greinend – wie andere so unausstehlich lieb! Ah, armes Ding, mir läuft ein Schauer über den Rücken bei dem Gedanken, daß ich dich geboren habe. Etwas, nur bestimmt, zu liegen die Tage und Nächte, zu leiden, zu wimmern und zu sterben, ohne gelebt zu haben! Erhebt sich rasch. Wenn sie sich aber auf dich berufen, um mich hier festzubannen –? Ich leugne, daß du ein Kind bist, ich leugne es! Und sie werden mir so kommen, sie werden mich zu bereden suchen, sie werden gegen mich sein, alle! Soll ich sie erwarten? Noch einmal das Opfer eines Versuches werden? Man kann Haß versöhnen, Unrecht vergessen, Sünde verzeihen, aber der Verachtung kann man nicht abhelfen! Das kann man nicht! – Ich muß fort – rasch entschlossen – solang ich noch den Freund in der Nähe habe und ihn zu finden weiß! Sie drückt auf die Glocke, die auf dem Tische steht. Ich will zu ihm – Robert soll mir raten. Welchen Weg er weist, diesmal folg ich ihm unbedingt auf jedem.

RESI tritt aus der zweiten Tür im Hintergrunde. Befehlen, gnä Frau?

HEDWIG. Bleib im nächsten Zimmer, und wenn das Kleine sich rührt, so sieh nach. Geh! Resi ab, wo sie gekommen.

HEDWIG hat rechts vom Tische gestanden, tritt nun zur Türe, durch welche Stolzenthaler abgegangen, und schiebt den Riegel vor. Sie geht hinüber zur Wiege. Sei gut – wo ich auch sein werde, ich lasse dich bald zu mir holen. Mein armes Flämmchen, du sollst bei mir verlöschen. Sie schrickt empor, deckt den Schleier über das Kind. Ein Wagen! – Sie kommen – hinweg! Sie eilt an das Fenster, das im Hintergrunde rechts offensteht, und schwingt sich aus demselben, dabei entfällt ihr das Taschentuch – kleine Pause.

Elfte Szene

Resi, Stolzenthaler, Hutterer und Sidonie.

STOLZENTHALER von außen, anpochend. Hedwig! – Mach auf! Wir sind's! Trommelt an der Türe. Aufmachen, sag ich!

RESI stürzt aus der rückwärtigen Türe. Jesses, der gnä Herr is hnausgsperrt! Sie öffnet.

STOLZENTHALER. Wo is die Frau?

RESI. Grad war d' Gnädige noch da.

STOLZENTHALER erblickt das Taschentuch am Fenster, stürzt hinzu. Ah!!

SIDONIE. Was bedeut denn das?

STOLZENTHALER. Das bedeut, daß mir mein Weib durchgangen is. Aber – Will fort.

HUTTERER hält ihn zurück. Warten S' a bissel. Zu Resi. Net herumstehn, marsch aufs Dienstbotenzimmer! Resi ab.

HUTTERER. Jetzt, Herr Schwiegersohn, können wir reden. Was da a vorgfalln is, nehmen S' mein Wort, daß mein Kind zu seiner Pflicht zrückkehren wird; aber kein Aufsehn, kein Skandal, das bitt ich mir aus!

STOLZENTHALER. Ah, Herr von Hutterer, Sie wissen Ihnen ja gewaltig in Respekt z' setzen, da könnt ja am End a wahr sein, was Ihre Tochter sagt! – Wir habn ein Attack ghabt, weil ich dö Brief bei ihr gfunden hab –

SIDONIE. Jesses, das unvorsichtige Kind!

STOLZENTHALER. Und sie hat mir gsagt, sie hätt mich nie mögen, zwungen wär s' worden.

HUTTERER. Unsinn, zugredt hat mer ihr halt, wie Elternpflicht is!

STOLZENTHALER. Dank schön für d' Auskunft. Großartig. Wenn Sie Ihre Tochter wiedersehen, so sagn S', ich laß s' grüßen, und jetzt willige ich in die Scheidung; aufzwingen tut sich der Stolzenthaler niemand, dös tut er net!

HUTTERER. Aber, Stolzenthaler ...

STOLZENTHALER ohne auf ihn zu hören. So ist's also wahr!? Schlägt die Hände ineinander und ringt sie nach dem Boden, vor Wut weinend. Jesses und Josef, das muß mir gschehn, 'm Stolzenthaler, wo sich Hunderte – was Hunderte? – wo sich Tausende glücklich schätzen wurden, da muß grad ich auf eine treffen, die mein Anwert gar nicht z' schätzen weiß! – Herrgott, jetzt sitzen wir alle da, und kein is recht gschehn. Dö is petschiert samt ihrm Feldwebl, ich bin's aber a! Und wenn ich jetzt gleich eine find, kann ma a jede bereden, daß s' mit ein nach Ungarn abi rennt und unitarisch wird, wann ihr etwa vor derer Prozedur graust!?

SIDONIE. Anton, ich bitt dich, halt dich net auf, verliern mer kein Zeit, suchn wir das unglückliche Kind!

STOLZENTHALER schnellt ein paar Schritte nach dem Fenster zu. Ja, ich bitt, da suchen Sie s', so weit die Au liegt; können lang herumrennen. Viel Vergnügn! Zurück. Ah, Sie können's gar net verantworten, das eigene Kind in Jammer stürzen und noch fremde Leut mitverbandeln, und dös alles, mein lieber alter Herr, dös war so rein unnötig – aber so ganz unnötig! Wirft sich in einen Stuhl.

HUTTERER gebeugt. Es war unnötig! Komm, Sidi! Er faßt seine Frau an der Hand, und sie wenden sich zum Gehen.