CAPITULO XII. De cómo Beltenebros mandó hacer armas é todo aparejo para ir á ver á su señora Oriana, é de las aventuras que le acaescieron en el camino

Pues tornando á Beltenebros, que en las casas delas monjas quedara atendiendo el mandado de su señora, dice mucho la historia de su salud que, siendo fuerza ya, tornado, con el que gran mandó placer, en mucho de su salud é fuerza tornado, que mandó á Enil unas le hiciese armas facer el campo en aquella verde, villa cerca de donde oro menudos estaba unas armas el campo verde, y leones de oro menudos cuantos en él cupiesen, con sus sobreseñales, éle comprase un buen caballo é una espada, é la mejor loriga que haber pudiese, Enil subió á la villa é fizolo todo como le mandó; así que, en espacio de veinte dias fué como todo aderezado le mandó; como así que, lo habia en espacio menester. de veinte Á esta sazon llegó Durin con el mandado que llevaba, con que Beltenebros hobo gran placer; é preguntándole delante de Enil cómo quedaba la buena doncella de Denamarca, su hermana, y qué venida era la suya, él le dijo que la doncella se lo mandaba mucho encomendar; é que él venia por dos joyas que se les habian olvidado, que quedaran entre los almadraques en que ella dormiera; é dijo á Enil cómo su primo Gandalin le saludaba mucho, é todo lo otro que á cargo de le decir traia. Beltenebros le preguntó que quién era aquel Gandalin. «Un escudero, mi primo, dijo él, que aguardó gran tiempo: á un caballero que Amadís de Gaula se llamaba.» Y entonces tomó consigo á Durin é fuése paseando por una plaza, preguntándole por nuevas de su hermana; mas cuando algo desviados fueron dijole Durin el mandado de su señora, cómo le atendia en Miraflores, é que tenia muy bien aparejado de le tener allí consigo, que fuese muy encubierto; é contóle cómo sus hermanos é Agrájes estaban en la corte, é habian de ser en la batalla que el rey Lisuarte tenia aplazada con el rey Cildadan de Irlanda; y asimismo el desafío de Famongomadan é de los otros gigantes é caballeros que le ficieron; é cómo le demandaran á Oriana para ser doncella de Madasima, é que la casarian con Basagante, fijo de Famongomadan; é cuando Beltenebros esto oyó, las carnes le tremian, con gran ira que en sí hobo, y el corazon le hervia con gran saña; é propuso en su voluntad, tanto que á su señora viese, de no tomar en sí otra afrenta ni demanda hasta buscar á Famongomadan é se combatir con él, é morir ó le matar por aquello que de Oriana dijera. Despues que Durin le hobo contado lo que habeis oido, tomó las donas, é despedido dél, se tornó muy alegre con haber acabado aquello que él deseaba.

Beltenebros quedó dando muchas graciasá Dios por— |! que su señora, así le habia que teniéndola socorrido en perdida, le tornar su á vida la merced era llega de su señora, que teniéndola perdida, su vida era Jlegada en el extremo que vos contamos; é aquella noche despedido de las dueñas, una hora antes del alba, armado de aquellas verdes á frescas armas, encima de su caballo hermoso é lozano, y Enil con él, que el escudo é yelmo é lanza llevaba, se puso en el camino para ir á ver á aquella su señora que él tanto amaba; é yendo así por el campo, siendo ya el dia claro, puso las espuelas muy recio al caballo, é fízolo hacerá un cabo é á otro, é de tal manera, que Enil, que lo miraba, fué mucho maravillado, é dijo: «Señor, del ardimiento de vuestro corazon no sé nada, pero nunca vi caballero que tan fermoso, armado pareciese. Los corazones de los hombres, dijo Beltenebros, facen las cosas buenas; que no el buen parescer; pero al que Dios junto lo da, gran merced le hace; é pues agora has juzgado el parecer, juzga el corazon segun vieres que lo merece.» Así se iba razonando é riendo con él, como aquel que desechando aquella tan gran tenebregura en que estoviera, era tornado al deleite, que sin él no podiera vivir; pues así andovo hasta la noche, que albergó en casa de un caballero anciano, donde le fué mucha honra hecha; é otro dia partiendo dende, llevando el yelmo en su cabeza por no ser conocido, andovo siete dias sin ninguna ventura hallar; mas á los ocho le avino que, pasando al pié de una montaña vió por un pequeñocamino venir en un gran caballo bayo un caballero tan * grande é tan membrudo, que no parecia sino un gigante, é dos escuderos que las armas le traian; é cuando mas cerca fué el gran caballero dijo contra Beltenebros en voz alta: «Vos, don caballero, que ahí venídes, estad quedo é no paseis mas adelante hasta que de vossepa lo que quiero.»» Belienebre estovo quedo en un campo llano por do iba, é miró el escudo del caballo» ro, é vió que habia en él tres flores de oro en campo indio, é conocióle ser don Cuadragante, porque otro tal viera en la Ínsola Firme alzado sobre todos los otros, como el que mas honra ganara en la prueba de la cámara defendida; é pesóle mucho, porque pensó de no poder excusar del la batalla, teniendo en su voluntad la de Famongomadan, que por esta quisiera él excusar todas las otras, é tambien por ir al plazo que su señora le enviaba á mandar; é habia recelo que la gran bondad de aquel caballero le diese algun estorbo, y estovo quedo; é llamando á Enil, le dijo: «Llégate á mí, é darme has las armas si las hobiere menester.—Dios vos guarde, dijo Enil, que mas me semeja este diablo que caballero.—No es diablo, dijo Beltenebros, mas un muy buen caballero, de que ya otras veces ot fablar.» En esto llegó don Cuadragante é dijole: «Caballero, conviene me digais si sois del rey Lisarte.—¿Por qué lo preguntais? dijo Beltenebros. — Porque yo lo tengo desafiado, dijo Cuadragante, á él 3 á todos los suyos é á sus amigos, é no fallaré ninguno dellos que no lo mate.» A Beltenebros vino gran saña é díjole: «¿Vos sois de aquellos que le desafiaron?—Soy, dijo él, y el que le fará á él é á los suyos todo el mal que pudiere, E ¿cómo habeis nombre? dijo Beltenebros. —He nombre don Cuadragante, dijo 6l.—Ciertamente, Cuadragante, como quiera que vos seais de gran linaje é de alto hecho de armas, gran locura es la vuestra desaliar al mejor rey del mundo, porque los caballeros deben tomar las cosas que les convienen, é cuando de allí pasan, mas á locura que á esfuerzo se debe tomar; yo no toy vasallo deste rey que decis ni natural de su tierra, pero por lo que él meresce es mi corazon otorgado á lo servir; así que, con razon me puedo contar por vuestro desafiado; é si quereis batalla, haberla hédes, é si no, andad vuestro camino.» Don Cuadragante le dijo: «Bien creo, caballero, que la poca noticia que de mí teneis vos causa hablar tan osado é con tanta locura, ó ruégovos mucho que me digais vuestro nombre.—A mi Naman Beltenebros, dijo él, é asi por el nombre, como por ser de poca nombradía, no me conoceréis mas que antes; mas como quiera que yo sea de extraña é apartada tierra, oido he que andais buscando á Amadís de Gaula, 6segun sus nuevas, entiendo que no es vuestro daño no lo hallar. Cómo! dijo don Cuadragante, ¿aquel que yo tanto desamo precias mas que á mí? Sábete que eres llegado á la tu muerte, é toma tus armas si con ellas te osares defender. — Aunque contra otros, dijo Beltenebros, dudase de las tomar, no contra vos, que tantas soberbias é amenazas me haceis.»

Entonces tomando sus armas, con gran saña corrieron los caballos el uno contra el otro, é diéronse tan grandes encuentros, que el caballo de Beltenebros estuvo por caer; mas don Cuadragante fué fuera de la silla, é cada uno se sintió mucho de aquel encuentro, é Beltenebros hobo el pico de la teta fendido de la cuchilla de la lanza, y el otro fué ferido en el costado, mas la llaga pequeña fué; é levantóse luego, como aquel que muy valiente é ligero era, é metiendo mano á la espada, se fué á Beltenebros, que estaba enderezando el yelmo en la cabeza; así que, no le vió é hirióle el cabello con la punta de la espada, que la media della por las ancas le metió, el cual con la ferida fué por el campo lanzando las piernas por caer; mas Beltenebros descendió luego, y embrazando su escudo, la espada en la mano, se fué contra don Cuadragante con gran saña d braveza, porque el caballo le matara, é dijo: «CabaMero, no mostrais buen esfuerzo en lo que fecistes, pero bien bastará el vuestro para el que la vitoria de la batalla alcenzare.» Entonces se acometieron tan bravamente, que espanto era de lo ver; que el ruido que con las espadas se facia en se cortar las armas era tal como si allí se combatiesen diez caballeros, é algunas veces se trababan á brazos, por se derribar; así que, cada uno probaba toda su fuerza ó valentía contra el otro. Unos escuderos que los miraban, teniendo por gran espanto ver tal crueza en dos caballeros, no esperaban que ninguno dellos vivo quedar podiese. E así andovieron: en su batalla desde la tercia fasta, hora de vísperas, que nunca folgaron ni se hablaron palabra; pero á “esta sazon fué don Cuadragante tan ahogado del gran cansancioéó mal trecho de un golpe que Beltenebros encima del yelmo le diera, que cayó desapoderado sin ningun sentido en el campo, como si muerto fuese, é Beltenebros le tiró el yelmo de la cabeza por ver si era muerto; mas dándole el aire, tornó cuasi en su acuerdo é púsole la punta de la espada en el rostro é dijole: «Cuadragante, miémbrate de tu alma, que muerto eres.» Y él, que grs ya mas pr acordado estaba, dijo: «¡Ay Beltenebros! ruégovos por Dios que me dejeis vivir por el re paro de mi ánima.» El dijo: «Si quieres vivir, otórgate por vencido y que harás lo que yo te mandare, — Vue» tra voluntad, dijo él faré yo por salvar la vida; pero por vencido no me debo otorgar con razon; que no es vencido aquel que sobre su defendimiento, no mostrando cobardía, face todo lo que puede fasta que la fuerza ¡y el aliento lo falta é cas á los piés de su enemigo; que el vencido es aquel que deja de obrar lo que facer podria por falta de corazon. —Cierto, dijo Beltenebros, vos decis derecha razon, é mucho me place de lo que agora de vos aprendí; dadme la mano é facedme fianza que faróis lo que yo mandare.» Y él gela dió como mejor pudo.

Entonces llamó á los escuderos que lo viesen, á dijole: «Yo vos mando por el pleito que me faceis que luego seais en la corte del rey Lisuarte, é que vos no partais dende fasta que Amadís allí sea, aquel que vos andais buscando, é venido, vos metais en su poder é le perdoneis la muerte de vuestro hermano, el rey Abies de Irlanda; pues que, segun yo he sabido, ellos de su propria voluntad se desafiaron, é solos entraron en la batalla; así que, tal muerte como esta no debe ser demandada aun entre las bajas personas, cuanto mas en los semejantes que vos, segun las grandes cosas que en armas habeis pasado, é muy dichoso en ellas; é asi mismo vos mando que torneis el desafío al Rey é á todos los suyos, ni tomeis armas contra lo que su servicio fuere.» Todo lo otorgó don Cuadragante, mucho contra su voluntad; mas hízolo con el gran temor de la muerte, que muy cercana la tenia, é mandó luego á sus escuderos que le hiciesen unas andas é lo llevasen donde Beltenebros mandaba, porque podiese quitar su promesa. Beltenebros vió á Enil, escudero, que tenia el caballo de don Cuadragante y estaba muy ledo é con gran alegría de la buena ventura que Dios diera á su señor. Beltenebros cabalgó en el caballo é dió las armas á Enil é tornóse á su camino, é no andovo mucho por él, que falló una doncella cazando con un esmerejon, é otras tres doncellas con ella, que vieran la batalla é oyeran todo lo mas de las palabras que pasaron; é como vieron que tan mal trecho quedara é que habia menester de folgar, rogáronle afincadamente que con ellasse fuese á un castillo suyo, donde se le faria todo. servicio por aquella voluntad que de serviral Rey, su señor, en él conocian. El lo tuvo por bien, porque estaba muy atormentado de! gran afan que pasara; mas desque allí llegaron catándole si estaba ferido, no le fallaron otra llaga sino aquella pequeña de la teta, de que mucha sangre se le fué, é á cabo de tres dias partió de allí, é andovo todo aquel dia sin aventura hallar; esa noche albergó en casa de un hombre bueno que cerca del camino moraba, é otro dia andovo tanto, que al mediodía, subiendo encima de un cerro, vió la ciudad de Lóndres, é á la diestra mano el castillo de Miraflores, donde su señora Oriana estaba; y él, cuando le vió, grande alegría su ánimo sintió; puesallí estovo una gran pieza pensando cómo partiria de sí á Enil, é dijole: «¿Conoces esta tierra donde estamos? —SÍ conozco, dijo él; que en aquel valle está Lóndres, donde es el rey Lisuarte.—¿Tan llegados somos á Lóndres? dijo él, pues yo no me quiero agora facer conoscer al Rey ni otro alguno fasta que mis obras lo merezcan; que, como tú ves, soy mancebo, é no he hecho tante que por ello pueda ser tenido en mucho; é pues tan cerca nos somos de Lóndres, vé á ver aquel escudero Gandalin, de que Durin te dió las encomiendas, é sabrás lo que en la corte dicen de mí, é cuándo será la batalla del rey Cildadan. —¿Gómo os dejaré solo? dijo Enil.—No te cures, dijo él; que algunas veces suelo yo andar sin otro alguno; pero antes quiero que sepamos algun lugar sefialado adonde me halles.» E fuéronse adelante por aquela via, é no tardó que vieron cabe una ribera dos tiendas armadas, y en medio dellas otra muy rica, é ante ellas caballeros é doncellas que andaban trebejando, é vió á la puerta de la una tienda cinco escudos, é á la otra otros cinco, é diez caballeros armados; é por no haber razon de justar con ellos apartóse del camino que llevaba.

Los caballeros de las tiendas lo llamaron que viniese á la justa. «No me place de justar agora, dijo él; que vosotros sois muchos é folgados, é yo solo é cansado. ——Mas yo creo, dijo el uno dellos, que lo dejádes con temor de perder el caballo. —E ¿por qué lo perderia? dijo él. —Porque seria de aquel que vos derribase, dijo el caballero; lo que está mas cierto que ser vuestros los que vos podiésedes ganar de nos, —Pues que así ha de ser, dijo Beltenebros, antes quiero yo ir en él que meterlo en esa ventura.» E comenzóse de ir así desviado como antes. Los caballeros le dijeron: «Parécenos, caballero, que esas vuestras armas muy mas son defendidas con palabras fermosas que con esfuerzo del corazon; así que, bien podrian quedar para se poner sobre vuestra sepoltura, aunque vivais cien años. — Vos me tened por cual quisiérdes, dijo él; que por cosa que me digais no me quitádes la bondad, si alguna en mí hay. — Agora Dios quisiese, dijo el uno dellos, que se vos antojase de justar comigo; que no iríades hoy á buscar posada encima dese caballo, á pena de traidor, ó que en este año yo no subiese en otro.» Beltenebros dijo: «Buen señor, eso es lo que yo dudo, é por eso dejo yo mi camino.» Todos ellos comenzaron á decir: «¡Oh santa María, val, qué medroso caballero!» Mas por esto no dió ninguna cosa, é fuése su via, é llegando á un vado del rio que queria pasar, oyó que le decian: «Atended, caballero.» Y él, mirando quién seria, vió una doncella muy bien guarnida en un fermoso palafren, é llegando á él, le dijo: «Señor cabaHero, en aquella tienda está Leonoreta, la fija del rey Lisuarte; y ella é todas las doncellas vos mandan rogar que mantengádes la justa á aquellos caballeros, y esto que lo fagádes por su amor, en cuanto mas sois obligado al ruego dellas que al suyo dellos. — ¡Cómo! dijo él, ¿la hija del Rey es aquella que allí está? — Señor, sí, dijo ella. —Pésame, dijo él, de haber enemistad con sus caballeros; que ante la querria servir; mas, pues que lo manda, facerlo he por pleito que los caballeros no me demanden mas de justar.» La donceMa se fué con la respuesta, y Beltenebros tomó sus armas, é tornando contra las tiendas, halló un campo llano é bueno, é allí atendió, é no tardó mucho que vió venir al caballero que le dijera que le no dejaria ir en el caballo si con él justase; que bien habia en él parado mientes; é plógole mucho que aquel fuese el primero; é llegando mas cerca, dejaron correr los cabaMos contra sí cuanto mas recio pudieron, y el caballero quebrantó su lanza, y Beltenebros lo firió tan daramente, que lo lanzó de la silla, rodando por el campo, é mandó tomar á Enil el caballo, é el caballero quedó así quebrantado de la caida, que no sabia de sí parte, como aquel é acordó que gimiendo tenia tres é revolviéndose costillas y una por cadera el campo, quebrada. Beltenebros dijo: «Señor caballero, si vuestra palabra es verdadera, de aquí á un año no caeréis otra vegada de caballo; que así lo prometistes si el mio no ganásedes.» Y estando en esto, vió que venia otro ca” ballero á la justa, dando voces que dél se guardase; é Beltenebros se dejó correr á él y derribólo como al primero, é así lo hizo al tercero é al cuarto, y en aquel quebró la lanza; mas el caballero quedó mal llagado, que la lanza le pasó el escudo y el brazo; y de todos hizo tomar los caballos é atarlos á las ramas de los árboles; é desque hobo derribado aquellos cuatro caballeros, quísose ir, é vió venir otro caballero á guisa de justar, é traia un escudero con cuatro lanzas, é dijole: «Señor caballero, Leonoreta vos envia estas lanzas, é mándavos decir que hagádes con ellas lo que debeis con los caballeros que quedan, pues que á sus compañeros derribastes.» Beltenebros dijo: a Por amor de Leonoreta, que es hija de tan buen rey, haré lo que me mandare; mas por los caballeros dígoos que no haria ninguna cosa; que los tengo por muy desmesurados en hacer que los caballeros que van su camino se combatan contra su voluntad.» E tomando una lanza, se dejó ir al caballero é derribóle como á los otros, é así lo fizo á los otros todos, salvo al que á la postre vino, que justó con él dos veces y quebró en él dos lanzas, que no le pudo mover de la silla, mas á la otra derribóle como á los otros; é si alguno preguntase quién seria este, digo que Nicoran el de la Puente Medrosa, que á la sazon era uno de los buenos justadores del señorío de la Gran Bretaña.

Acabadas estas justas por Beltenebros, como habeis oido, envió todos los caballos que de los caballeros ganó á Leonoreta, é mandó que le dijesen que mandase á sus caballeros que fuesen mas corteses contra los que por el camino pasasen, ó que justasen mejor; que tal caballero ende podria venir que los haria ir á pié. E los caballeros estaban tan avergonzados de lo que les conteciera, que no respondieron ninguna cosa, é maravillándose en ser así derribados por un solo caballero, é no podian pensar quién fuese; que nunca visran caballero que trajese tales señales en las armas, Nicoran dijo: «Si Amadís vivo fuese é sano, verdade ramente diria yo que este era; que no siento otro caballero que así de nosotros se partiese. —Ciertamente, dijo Galiseo, no debe ser él; que alguno de nos lo conoceríamos, cuanto mas que él no quisiera justar, pues que á todos nos conocia por sus amigos.» Giontes, el sobrino del Rey, que allí estaba, dijo: «Siá Dios ploguiese que fuese Amadís, por bien empleada dariamos nuestra vergúenza; mas, cualquier que él sea, Dios le dé buena ventura por do quier que vaya, que mucho á guisa de bueno ganó nuestros caballos, é como bueno nos los envió. —Maldito vaya, dijo Lasamor; que cuanto yo con mal ando, quebradas las costillas y la cadera; mas la culpa mia es, que fuí el demandador mas que ningun otro de mi daño.» Y este fué el primero de la justa. Beltenebros se partió dellos muy alegre de cómo le aviniera, é fuése por su camino hablando con Enil, é iba mirando la lanza que le quedara, que le parecia muy buena; é con la gran calerque hacia, é con el justar, habia gran sed. E siendo de allí alongado cuanto un cuarto de legua, vió una ermita cubierta de árboles, é así por hacer en ella oracion como por beber del agua se fué á ella, é vió á la puerta tres palafrenes de doncellas ensillados é otros dos de escuderos.

El descendió de su caballo y entró dentro, mas no vió á ninguno, é hizo su oracion encomendándose á Dios é á la vírgen María muy de corazon, é saliendo de la ermita, vió tres doncellas debajo de unos árboles á una fuente, é los escuderos con ellas, y él llegó á beber del agua, mas no conoció ninguna dellas, é dijóronle: «Caballero, ¿sois de la casa del rey Lisuarte? — Buenas doncellas, dijo él, querria yo ser tal caballero que me quisiesen en su compañía; mas vosotras ¿dónde vais? —A Miraflores, dijeron ellas, á ver una nuestra tía que es abadesa de un monesterio, é por ver á Orion, la fija del rey Lisuarte, é acordamos de holgar aquí fasta que el calor pase. —En el nombre de Dios, dijo él, que yo vos faré compañía fasta tanto que sea tiempo de andar.» Y preguntóles cómo habia nombre aquella fuente. «No sabemos, dijeron ellas, ni de otra ninguna que en esta fluresta haya, sino de aquella que en aquel valle está cabe aquellos grandes árboles, que se llama la fuente de los Tres Caños.» E mostráronle el valle, que cerca de alli estaba; pero mejor lo sabia él, que muchas veces por allí andoviera á caza, é aquella fuente queria él por señal donde Enil viniese, que lo queria partir de si en tanto que iba á ver á su señora. Pues estando hablando, como ois, no tardó mucho que vieron venir por el mesmo camino que Beltenebros vimiera, una carreta que doce palefrenes tiraban, é dos enanos encima della, que la guiaban; en la cual vieron muchos caballeros armados en cadenas metidos, é sus escudos en las varas colgados, y entre ellos doncellas é niñas hermosas, que muy grandes gritos daban, y delante de la carreta venia un gigante tan grande, que muy espantable cosa era de ver encima de un caballo negro, é armado de unas hojas muy fuertes é un yelmo que mucho relucía, é traia en su mano un venablo que en el hierro habia una gran brazada, y en pos de la carreta venia otro gigante que muy mas espantable é mas grande que el primero parescia; las doncellas se quedaron todas espantadas y se ascondieron entre los árboles, del gran miedo y espanto que hobieron; y el gigante que delante venia volvióse á los enanos é díjoles: a Yo vos faré mill pedazos si no guardais que esas niñas no derramen su sangre, porque con ella tengo yo de hacer sacrificio al mi dios en que adoYO.» Cuando esto oyó Beltenebros conoció ser aquel Famongomadan; que tal costumbre era la suya, que della jamás partir se queria, de degollar muchas doneellas delante de un ídolo que en el Lago Ferviente tenia, por consejo á habia del cual se guiaba en todas ¿SUS cosas, d con aquel sacrificio le tenia contento, como aquel que, siendo el enemigo malo, con tan gran maldad habia de ser satisfecho. E como quiera que en su voluntad toviese puesto de se combatir con él, por lo que de Oriana dijera, no le quisiera encontrar aquela hora, hasta haber pasado aquella noche con su sehora Oriana, como estaba concertado; é tambien porque quedara de la justa de los diez caballeros muy quebrantado.

Mas conociendo los caballeros que en la carreta venian é á Leonoreta é á sus doncellas con ellos, hobo gran duelo de los ver, é mas del pesar que su señora habria si tal desaventura por aquella su hermana pasase; que parece ser que partiéndose el dia de la justa que ya oistes dejando aquellos caballeros mal trechos, á poco rato llegaron aquellos dos gigantes, padre á fijo, que al rey Lisuarte desafiado tenian; é tomándolos á todos é á todas, los pusieron, como oides, en aquella carreta que consigo traian, para llevar los presos que haber podiesen. E cabalgando luego en su caballo, demandó á Enil que le diese las armas; mas él le dijo: «¿Para qué las quereis? Dejad primero pasar estos diablos que aquí vienen. — Dámelas, dijo Beltenebros; que ante que pasen quiero tentar la misericordia de Dios, si le placerá que por mí sea quitada tan gran fuerza que estos sus enemigos hacen. —¡Oh señor! dijo él, ¿por qué quereis haber mal gozo de vuestra juventud? que si aquí se hallasen los mejores veinte caballeros que el rey Lisuarte tiene, no osarian esto acometer. No te cures, dijo él; que si ante mi dejase tal cosa pasar sin hacer todo lo que puedo, no seria para parescer ante hombres buenos, y verás mi ventura qué tal será.» Enil le dió las armas, llorando muy fieramente. Beltenebros descendió por un recuesto ayuso contra el Gigante, é ante que á él llegase miróel lugar donde Miraflores era, é dijo: «¡Oh mi señora Oriana! nunca comencé yo gran hecho en mi esfuerzo donde quiera que me hallase, sino en el vuestro; é agora, mi buena señora, me acorred, pues que me es tanto menester.» Con esto le pareció que le vino tan gran esfuerzo, que perderle hizo todo pavor, é dijo á los enanos que estoviesen quedos. Cuando esto oyó el Gigante, tornó contra él con gran saña, que el fumo le salia por el visal del yelmo, y meneaba el vena-blo en la mano, que todo lo facia doblar, é dijo: «Cativo sin ventura, ¿quién te puso tal osadía, que ante mí osases parecer? — Aquel Señor, dijo Beltenebros, á quien tú ofendes, que me dará hoy esfuerzo con que tu grande soberbia quebrada sea. — Pues llégate, dijo el Gigante, y verás si su poder basta para te defender del mio.» Beltenebros apretó la lanza so el brazo, é al mas correr de su caballo fué contra él, y encontróle en las fuertes fojas debajo de la cinta tan reciamente, que por fuerza le quebrantó las lamas, y entró la lanza por la barriga, que le pasó de la otra parte; é fué el encuentro tan fuerte, que topando en los arzones de la silla, fizo las cinchas quebrantar; así que, trastornó la silla con él debajo del caballo, é al Gigante quedó un trozo de la lanza metido en el cuerpo pero antes que cayose le tiró el venablo, é dióle por el aguja del caballo, é salióle entre las piernas; y Beltenebros salió del lo mas presto que pudo, é puso mano á su espada, mas el Gigante era herido de muerte, é traíalo el caballo arrastrando debajo de sí, á gran daño suyo; mas con la fuerza que él tenia, luego salió dél, é quitando el trozo de la lanza, lo arrojó á Beltenebros, é dióle con él tal golpe en el yelmo á vueltas del escudo, que lo hobiera derribado en tierra é con la fuerza que en esto puso saliéronsele todas las mas de las sus tripas por la herida, é cayó en el suelo dando voces, diciendo: «Acorredme, fijo Basagante, é llegad, que muerto soy.»

A estas voces llegó Basagante al mas correr de su caballo, y traia una hacha de acero muy pesada, y fué á Beltenebros por le dar con ella, que pensó hacerle dos pedazos; mas con la su grande ardideza guardóse del golpe, é al pasar quísole ferir el caballo é no pudo, é alcanzóle con la punta del espada é cortóle el arcion é la meitad de la pierna, y el Gigante, con la gran saña, no lo sintió, aunque él halló menos el estribo, é tornó contra él, y Beltenebros quitara el escudo del cuelo, teniéndole por las embrazaduras é dióle con la hacha en él tan gran golpe, que gelo derribó á tierra; y Beltenebros le dió con la espada en el brazo é cortóle la loriga, y en la carne, é corrió la espada fasta abajo por las hojas, que eran de fino acero, y quebrantóla de manera, que otra cosa, si la empuñadura no, no le quedó; mas por esto no se desmayó ni perdió el su gran corazon; antes, como vió que el Gigante punaba por sacar la hacha del escudo é no podia, fué cuanto mas pudo é trabó della, é fué tal su buena dicha, que así lo guió en estar él á la parte donde el estribo faltaba, é tirando el uno y el otro, trastornóse el Gigante, é su caballo salió recio; así que, dió con él en tierra, é la hacha quedó en las manos de Beltenebros. El Gigante se levantó con gran afan, é sacó una espada que traia muy grande, é queriendo ir contra Beltenebros, no pudo, por los nervios que de la pierna cortados tenia, é fincó la una rodilla en el suelo, y Beltenebros le dió con la hacha por encima del yelmo un tan grande golpe, que por fuerza se le quebraron todos los lazos, é fizogelo saltar de la cabeza; é Basagante, que tan cerca lo vió, pensóle cortar la cabeza, mas firióle en lo alto del yelmo; así que, le cortó toda la corona á cercen é los cabellos á vueltas, sin le llegar á la carne, é Beltenebros se tiró afuera, y el yelmo, que no tenia en qué se sofrir, cayósele sobre los hombros, é la espada de Basagante dió en tierra en unas piedras é fué quebrada por medio. Los que miraban cuidaron que la media cabeza le cortara, é hicieron muy gran duelo, especialmente Leonorela con sus niñas é doncellas, que de rodillas en la carreta estaban, alzadas las manos al cielo, rogando á Dios que de aquel peligro las librase, mesaron sus cabellos é dieron muy grandes gritos é voces, llamando á la virgen María; mas Beltenebros, quitándose el yelmo y tentándose con la mano la cabeza, por ver si era de muerte herido, é no sintiendo nada, fué con la hacha contra el Gigante, é aunque él era muy fuerte, cuando así le vió venir enflaquecióle el corazon, que no se pudo guardar, é dióle un tan gran golpe por encima de la cabeza, que la una oreja con la quejada le derribó en tierra. El Gigante lo dió con la media espada é cortóle un poco én la pierna, é cayó á la otra parte, revolviéndose por el campo con la cuita de la muerte. A esta sazon Famongomadan se habia quitado el yelmo de la cabeza, é ponia las manos en las heridas por detener la san gre; é cuando vió su hijo muerto comenzó á blasfemar de Dios y de santa María, su madre, diciendo que no le pesaba de morir sino porque no habia destruido sus iglesias é monesterios, porque consentian que él é su hijo fuesen vencidos é muertos por un solo caballero, que no lo esperaban ser por ciento.

cias Beltenebros á Dios por fincó la merced los hinojos grande en que tierra, le fizo, dando gracias á Dios por la merced grande que le fizo, é dijo á Famongomadan: Desesperado de Dios y de la su bendita Madre, agora padecerás las grandes cruezas tuyas.» E hízole quitar las manos de la herida é dijo: «Ruéga al tu ídolo que por cuanta sangre inocente le ofreciste que te guarde no salga esa que la vida te quíla.» El Gigante no hacia sino maldecir á Dios é á sus santa, y Beltenebros sacó el venablo del caballo y metióselo por la boca; así que, bien un palmo le pasó de la otra parte que entró por el suelo; é tomó el yelmo de Basagante é púsolo en su cabeza, porque le no conocia» sen; é cabalgando en el caballo de Famongomadan, que Enil le diera se fué á la carreta; é los caballeros é doncellas é niñas se le homillaron, gradeciéndole mucho el socorro que les habia hecho; mas él los hizo sacar de las cadenas, é rogóles que cabalgasen en sus caballos, que allí trabados venian, y que llevasen en la carreta aquellos dos gigantes, é á Leonoreta é sus doncellas en los palafrenes que los sus escuderos, que tambien presos venian, traian; é los diesen al rey Lisuarte de parte de un caballero extraño, que se lla» maba Beltenebros que servir le deseaba, y le contasen la razon por qué los matara; é rogóles que de su parte le diesen el caballo de Basagante, que muy grande y fermoso era, en que entrase en la batalla que con el rey Cildadan aplazada tenia. Los caballeros con mucho placer hicieron su mandado, é pusieron en la car— reta los gigantes, que, como quiera que ella grands fuese, llevaban de las rodillas abajo colgadas las piernas, tan grandes eran; é Leonoreta é las niñas é doncellas ficieron de las flores de la floresta guirnaldas, y en sus cabezas puestas, con mucha alegría riendo é cantando, se fueron á Lóndres, donde todos fueron maravillados cuando de tal guisa los vieron entrar por la villa, y de ver tan desemejada cosa como los gigantes eran. Cuando el Rey supo el grande peligro de su hija, é cómo Beltenebros la librara con tan gran afruenta y peligro, é habiendo ya llegado allí don Cuadragante, presentándose como quien era vencido ante él de parte de Beltenebros, mucho fué maravillado quién seria aquel caballero que nuevamente con eztrañas cosas en armas sobre todos los otros en su tierra habia aportado; y estóvolo loando una gran pieza, preguntando á todos si alguno lo conosciese; mas no hobo quién dél supiese decir otras nuevas, sino cómo Corisanda, amiga de don Florestan, habia dicho que en la Peña Pobre hallara un caballero doliente que Beltenebros se llamaba. «Agora ploguiese á Dios, dijo el Rey, que tal hombre fuese entre nos; que no lo dejaria por cosa que él me demandase é yo cumplir podiese.»