LE CONVOI DU PAUVRE
(Paris, le 30 avril 1873,
Rue Notre Dame-de Lorette.)
Ça monte et c'est lourd—Allons, Hue!
—Frères de renfort, votre main!...
C'est trop!... et je fais le gamin;
C'est mon Calvaire cette rue!
Depuis Notre-Dame-Lorette....
—Allons! la Cayenne est au bout,
Frère! du coeur! encor un coup!...
—Mais mon âme est dans la charrette:
Corbillard dur à fendre l'âme.
Vers en bas l'attire un aimant:
Et du piteux enterrement
Rit la Lorette notre dame....
C'est bien ça—Splendeur et misère!
Sous le voile en trous a brillé
Un bout du tréteau funéraire;
Cadre d'or riche ... et pas payé.
La pente est âpre, tout de même,
Et les stations sont des fours,
Au tableau remontant le cours
De l'Elysée à la Bohême....
—Oui, camarade, il faut qu'on sue
Après son harnais et son art!...
Apres les ailes: le brancard!
Vivre notre métier—ça tue....
Tués l'idéal et le râble!
Hue!... Et le coeur dans le talon!
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—Salut au convoi misérable
Du peintre écrémé du Salon!
—Parmi les martyrs ça te range;
C'est prononcé comme l'arrêt
De Rafaël, peintre au nom d'ange,
Par le Peintre au nom de ... courbet!
DÉJEUNER DE SOLEIL
Bois de Boulogne, 1er mai.
Au Bois, les lauriers sont coupés,
Mais le Persil verdit encore;
Au Serpolet, petits coupés
Vertueux vont lever l'Aurore....
L'Aurore brossant sa palette:
Kh'ol, carmin et poudre de riz;
Pour faire dire—la coquette—
Qu'on fait bien les ciels à Paris.
Par ce petit-lever de Mai,
Le Bois se croit à la campagne:
Et, fraîchement trait, le Champagne
Semble de la mousse de lait.
Là, j'ai vu les Chère Madame
S'encanailler avec le frais....
Malgré tout prendre un vrai bain d'âme!
—Vous vous engommerez après.—
... La voix à la note expansive:
—Vous comprenez; voici mon truc:
Je vends mes Memphis, et j'arrive....
—Cent louis!...—Eh, Eh! Bibi....—Mon duc?...
On presse de petites mains:
—Tiens ... assez pur cet attelage.—
Même les cochers, au dressage,
Redeviennent simples humains.
—Encor toi! vieille Belle-Impure!
Toujours, les pieds au plat, tu sors,
Dans ce déjeuner de nature,
Fondre un souper à huit ressorts....—
Voici l'école buissonnière:
Quelques maris jaunes de teint,
Et qui rentrent dans ta carrière
D'assez bonne heure ... le matin.
Le lapin inquiet s'arrête,
Un sergent-de-ville s'assied,
Le sportsman promène sa bête,
Et le rêveur la sienne—à pied.—
Arthur même a presque une tête,
Son faux-col s'ouvre matinal....
Peut-être se sent-il poète,
Tout comme Byron—son cheval.
Diane au petit galop de chasse
Fait galoper les papillons
Et caracoler sur sa trace,
Son Tigre et les vieux beaux Lions.
Naseaux fumants, grand oeil en flamme,
Crins d'étalon: cheval et femme
Saillent de l'avant!....
—Peu poli.
—Pardon: maritime ... et joli.
VEDER NAPOLI POI MORI
Voir Naples et....—Fort bien, merci, j'en viens.—Patrie
D'Anglais en vrai, mal peints sur fond bleu-perruquier!
Dans l'indigo l'artiste en tous genres oublie.
Ce Ne-m'oubliez-pas d'outremer: le douanier.
—O Corinne!... ils sont là déclamant sur ma malle....
Lasciate speranza, mes cigares dedans!
—O Mignon!... ils ont tout éclos mon linge sale
Pour le passer au bleu de l'éternel printemps!
Ils demandent la main ... et moi je la leur serre!
Le portrait de ma Belle, avec morbidezza
Passe de mains en mains: l'inspecteur sanitaire
L'ausculte, et me sourit ... trouvant que c'est bien ça!
Je venais pour chanter leur illustre guenille,
Et leur chantage a fait de moi-même un haillon!
Effeuillant mes faux-cols, l'un d'eux m'offre sa fille....
Effeuillant le faux-col de mon illusion!
—Naples! panier percé des Seigneurs Lazzarones
Riches d'un doux ventre au soleil!
Polichinelles-Dieux, Rois pouilleux sur leurs trônes,
Clyso-pompant l'azur qui bâille leur sommeil!...
O Grands en rang d'oignons! Plantes de pieds en lignes!
Vous dont la parure est un sac, un aviron!
Fils réchauffes du vieux Phoebus! Et toujours dignes
Des chansons de Musset, du mépris de Byron!...
—Choeurs de Mazanielli, Torses de mandolines!
Vous dont le métier est d'être toujours dorés
De rayons et d'amour ... et d'ouvrir les narines,
Poètes de plein air! O frères adorés!
Dolce Farniente!...—Non! c'est mon sac!... il nage
Parmi ces asticots, comme un chien crevé;
Et ma malle est hantée aussi ... comme un fromage!
Inerte, ô Galilée! et ... è pur si muove....
—Ne ruolze plus ça, toi, grand Astre stupide!
Tas de pâles voyous grouillant à se nourrir;
Ce n'est plus le lézard, c'est la sangsue à vide....
—Dernier lazzarone à moi le bon Dormir!
(Napoli—Dogana del porto.)
VÉSUVES ET Cie
Pompeïa-station—Vésuve, est-ce encor toi?
Toi qui fis mon bonheur, tout petit, en Bretagne,
—Du bon temps où la foi transportait la montagne—
Sur un bel abat-jour, chez une tante à moi:
Tu te détachais noir, sur un fond transparent,
Et la lampe grillait les feux de ton cratère.
C'était le confesseur, dit-on, de ma grand'mère
Qui t'avait rapporté de Rome tout flambant....
Plus grand, je te revis à l'Opéra-Comique.
—Rôle jadis créé par toi: Le Dernier Jour
De Pompeï.—Ton feu s'en allait en musique,
On te souillait ton rôle, et ... tu ne fis qu'un four.
—Nous nous sommes revus: devant-de-cheminée,
A Marseille, en congé, sans musique, et sans feu:
Bleu sur fond rose, avec ta Méditerranée
Te renvoyant pendu, rose sur un champ bleu.
—Souvent tu vins à moi la première, ô Montagne!
Je te rends ta visite, exprès, à la campagne.
Le Vrai Vésuve est toi, puisqu'on m'a fait cent francs!
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Mais les autres petits étaient plus ressemblants.
Pompeï, aprile.
SONNETO A NAPOLI
ALL' SOLE, ALL' LUNA
ALL' SABATO, ALL' CANONICO
E TUTTI QUANTI
—CON PULCINELLA—
Il n'est pas de Samedi
Qui n'ait soleil à midi;
Femme ou fille soleillant,
Qui n'ait midi sans amant!...
Lune, Bouc, Curé cafard
Qui n'ait tricorne cornard!
—Corne au front et corne au seuil
Préserve du mauvais oeil.—
... L'Ombilic du jour filant
Son macaroni brûlant,
Avec la tarentela:
Lucia, Maz'Aniello,
Santa-Pia, Diavolo,
—CON PULCINELLA.—
Mergelina-Venerdi, aprile 15.
A L'ETNA
Sicelides Musae, paulo majora canamus.
(VIRGILE.)
Etna—j'ai monté le Vésuve....
Le Vésuve a beaucoup baissé:
J'étais plus chaud que son effluve,
Plus que sa crête hérissé....
—Toi que l'on compare à la femme....
—Pourquoi?—Pour ton âge? ou ton âme
De caillou cuit?...—Ça fait rêver....
—Et tu t'en fais rire à crever!—
—Tu ris jaune et tousses: sans doute,
Crachant un vieil amour malsain;
La lave coule sous la croûte
De ton vieux cancer au sein.
—Couchons ensemble, Camarade!
Là—mon flanc sur ton flanc malade:
Nous sommes frères, par Vénus,
Volcan!...
Un peu moins ... un peu plus....
(Palerme.—Août.)
LE FILS DE LAMARTINE et DE GRAZIELLA
«C'est ainsi que j'expiai par ces larmes
écrites la dureté et l'ingratitude de
mon coeur de dix-huit ans. Je ne puis
jamais relire ces vers sans adorer cette
fraîche image que rouleront éternellement
pour moi les vagues transparentes et
plaintives du golfe de Naples ... et sans
me haïr moi-même; mais les âmes pardonnent
là-haut. La sienne m'a pardonné.
Pardonnez-moi aussi, vous!!! J'ai pleuré.»
(LAMARTINE.—Graziella—1fr. 25c. le
vol.)
A l'île de Procide, où la mer de Sorrente
Scande un flot hexamètre à la fleur d'oranger,
Un Naturel se fait une petite rente
En Graziellant l'Étranger....
L'Etrangère surtout, confite en Lamartine,
Qui paye pour fluer, vers à vers, sur les lieux....
—Du Cygne-de-Saint-Point l'Homme a si bien la mine,
Qu'on croirait qu'il va rendre un vers ... harmonieux.
C'est un peintre inspiré qui lui trouva sa balle,
Sa balle de profil:—Oh mais! dit-il, voilà!
Je te baptise, au nom de la couleur locale:
—LE FILS DE LAMARTINE ET DE GRAZIELLA!—
Vrai portrait du portrait du Rafaël fort triste,[1] ....
Fort triste, pressentant qu'il serait décollé
De sa toile, pour vivre en la peau du Harpiste
Ainsi que de son fils, rafaël raffalé.
—Raphaël-Lamartine et fils!—O Fornarine-Graziella!
Vos noms font de petits profits;
L'écho dit pour deux sous: Le Fils de Lamartine!
Si Lamartine eût pu jamais avoir un fils!
—Et toi, Graziella.... Toi, Lesbienne Vierge!
Nom d'amour, que, sopran' il a tant déchanté!...
Nom de joie!... et qu'il a pleuré—Jaune cierge—
Tu n'étais vierge que de sa virginité!
—Dis: moins éoliens étaient, ô Grazielle,
Tes Mâles d'Ischia?... que ce pieux Jocelyn
Qui tenait, à côté, la lyre et la chandelle....
Et, de loin, t'enterrait en chants de sacristain....
Ces souvenirs sont loin....—Dors, va! Dors sous les pierres
Que voit, n'importe où, l'étranger,
Où fait paître ton Fils des familles entières
—Citron prématuré de ta Fleur d'Oranger—
Dors—l'Oranger fleurit encor ... encor se fane;
Et la rosée et le soleil ont eu ses fleurs....
Le Poète-apothicaire en a fait sa tisane:
Remède à vers! remède à pleurs',
—Dors—L'Oranger fleurit encor ... et la mémoire
Des jeunes d'autrefois dont l'ombre est encor là.
Qui ne t'ont pas pêchée au fond d'une écritoire....
Et n'en péchaient que mieux!—dis, ô picciola!
—Mère de l'Antéchrist de Lamartine-Père,
Aurore qui mourus sous un coup d'éteignoir,
Ton Orphelin, posthume et de père et de mère,
Allait—quand tu naquis—déjà comme un vieux Soir.
Graziella!—Conception trois fois immaculée....
D'un platonique amour, Messie et Souvenir,
Ce Fils avait vingt ans quand, Mère inoculée,
Tu mourus à seize ans!... C'est bien tôt pour mourir!
—Pour toi: c'est ta seule oeuvre mâle, ô Lamartine,
Saint-Joseph de la Muse, avec elle couché,
Et l'aidant à vêler ... par la grâce divine:
Ton fils avant la lettre est conçu sans péché!...
—Lui se souvient très peu de ces scènes passées....
Mais il laisse le vent et le flot murmurer,
Et l'Étranger, plongeant dans ses tristes pensées....
En tirer un franc—pour pleurer!
Et, tout bas, il vous dit, de murmure en murmures:
Que sa fille ressemble à L'AUTRE ... et qu'elle est là,
Qu'on peut pleurer, à l'heure, avec des rimes pures,
Et ...—pour cent sous, Signor—nommer Graziella!
(Isola di Capri.—Gennaio.)