LE RENÉGAT
Ça c'est un renégat. Contumace partout:
Pour ne rien faire, ça fait tout.
Écumé de partout et d'ailleurs; crâne et lâche,
Écumeur amphibie, à la course, à la tâche;
Esclave, flibustier, nègre, blanc, ou soldat,
Bravo: fait tout ce qui concerne tout état;
Singe, limier de femme ... ou même, au besoin, femme;
Prophète in partibus, à tant par kilo d'âme;
Pendu, bourreau, poison, flûtiste, médecin,
Eunuque; ou mendiant, un coutelas en main....
La mort le connaît bien, mais n'en a plus envie....
Recraché par la mort, recraché par la vie,
Ça mange de l'humain, de l'or, de l'excrément,
Du plomb, de l'ambroisie ... ou rien—Ce que ça sent.—
Son nom?—Il a changé de peau, comme chemise....
Dans toutes langues c'est: Ignace ou Cydalyse,
Todos los santos.... Mais il ne porte plus ça;
Il a bien effacé son T. F. de forçat!...
—Qui l'a poussé ... l'amour?—Il a jeté sa gourme!
Il a tout violé: potence et garde-chiourme.
—La haine?—Non.—Le vol?—Il a refusé mieux.
—Coup de barre du vice?—Il n'est pas vicieux;
Non ... dans le ventre il a de la fille-de-joie,
C'est un tempérament ... un artiste de proie.
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Au diable même il n'a pas fait miséricorde.
—Hâle encore!—Il a tout pourri jusqu'à la corde,
Il a tué toute bête, éreinté tous les coups....
Pur, à force d'avoir purgé tous les dégoûts.
(Baléares.)
AURORA
APPAREILLAGE D'UN BRICK CORSAIRE
«Quand l'on fut toujours vertueux
L'on aime à voir lever l'aurore.... »
Cent vingt corsaires, gens de corde et de sac,
A bord de la Mary-Gratis, ont mis leur sac.
—Il est temps, les enfants! on a roulé sa bosse....
Hisse!—C'est le grand foc qui va payer la noce.
Etarque!—Leur argent les fasse tous cocus!...
La drisse du grand-foc leur rendra leurs écus....
—Hisse hoé!... C'est pas tant le gendarm' qué jé r'grette!
—Hisse hoà!... C'est pas ça! Naviguons, ma brunette!
Va donc Mary-Gratis, brick écumeur d'Anglais!
Vire à pic et dérape!...—Un coquin de vent frais
Largue, en vrai matelot, les voiles de l'aurore;
L'écho des cabarets de terre beugle encore....
Eux répondent en choeur, perchés dans les huniers,
Comme des colibris au haut des cocotiers:
«Jusqu'au revoir, la belle,
Bientôt nous reviendrons.... »
Ils ont bien passé là quatre nuits de liesse,
Moitié sous le comptoir et moitié sur l'hôtesse....
«... Tachez d'être fidèle,
Nous serons bons garçons.... »
—Évente les huniers!... C'est pas ça qué jé r'grette....
—Brasse et borde partout!... Naviguons, ma brunette!
—Adieu, séjour de guigne!... Et roule, et cours bon bord....
Va, la Mary-Gratis!—au nord-est quart de nord.—
... Et la Mary-Gratis, en flibustant l'écume,
Bordant le lit du vent se gîte dans la brume.
Et le grand flot du large en sursaut réveillé
A terre va bailler, s'étirant sur le roc:
Roul' ta bosse, tout est payé
Hiss' le grand foc!
Ils cinglent déjà loin. Et, couvrant leur sillage,
La houle qui roulait leur chanson sur la plage
Murmure solidement, revenant sur ses pas:
—Tout est payé, la belle!... ils ne reviendront pas.
LE NOVICE EN PARTANCE
et
SENTIMENTAL
A LA DÉCENTE DES MARINS CHES
MARIJANE SERRE A BOIRE & A
MANGER COUCHE A PIEDS ET A
CHEVAL.
DEBIT.
Le temps était si beau, la mer était si belle....
Qu'on dirait qu'y en avait pas.
Je promenais, un coup encore, ma Donzelle,
A terre, tous deux, sous mon bras.
C'était donc, pour du coup, la dernière journée.
Comme-ça: ça m'était égal....
Ça n'en était pas moins la suprême tournée
Et j'étais sensitif pas mal.
... Tous les ans, plus ou moins, je relâchais près d'elle
—Un mois de mouillage à passer—
Et je la relâchais tout fraîchement fidèle....
Et toujours à recommencer.
Donc, quand la barque était à l'ancre, sans malice
J'accostais, novice vainqueur,
Pour mouiller un pied d'ancre. Espérance propice!...
Un pied d'ancre dans son coeur!
Elle donnait la main à manger mon décompte
Et mes avances à manger.
Car, pour un mathurin faraud, c'est une honte:[7]
De ne pas rembarquer léger.
J'emportais ses cheveux, pour en cas de naufrage,
Et ses adieux au long-cours.
Et je lui rapportais des objets de sauvage,
Que le douanier saisit toujours.
Je me l'imaginais pendant les traversées,
Moi-même et naturellement.
Je m'en imaginais d'autres aussi—sensées
Elle—dans mon tempérament.
Mon nom mâle à son nom femelle se jumelle,
Bout-à-bout et par à peu-près:
Moi je suis Jean-Marie et c'est Mary-Jane elle....
Elle ni moi n'ons fait exprès.
... Notre chien de métier est chose assez jolis
Pour un leste et gueusard amant;
Toujours pour démarrer on trouve l'embellie:
—Un pleur.... Et saille de l'avant!
Et hisse le grand foc!—la loi me le commande.—
Largue les garcettes, sans gant![8]
Etarque à bloc!—L'homme est libre et la mer est grande
La femme: un sillage!... Et bon vent!—
On a toujours, puisque c'est dans notre nature,
—Coulant en douceur, comme tout—
Filé son câble par le bout, sans fignolure....
Filé son câble par le bout!
—File!... la passion n'est jamais défrisée.
—Evente tout et pique au nord!
Borde la brigantine et porte à la risée!...
—On prend sa capote et s'endort....
—Et file le parfait amour! à ma manière,
—Ce n'est pas la bonne: tant mieux!
C'est encor la meilleure et dernière et première....
As pas peur d'échouer, mon vieux!
Ah! la mer et l'amour!—On sait—c'est variable....
Aujourd'hui: zéphyrs et houris!
Et demain ... c'est un grain: Vente la peau du diable!
Debout au quart! croche des ris!...
—Nous fesons le bonheur d'un tas de malheureuses,
Gabiers-volants de Cupidon!...
Et la lame de l'ouest nous rince les pleureuses....
—Encore une! et lave le pont!
............................................................................
Comme ça mol je suis. Elle, c'était la rose
D'amour, et du débit d'ici....
Nous cherchions tous deux à nous dire quelque chose
De triste.—C'est plus propre aussi.—
... Elle ne disait rien—Moi: pas plus.—Et sans doute,
La chose aurait duré longtemps....
Quand elle dit, d'un coup, au milieu de la route:
—Ah Jésus! comme il fait beau temps.—
J'y pensais justement, et peut-être avant elle....
Comme avec un même coeur, quoi!
Donc, je dis à mon tour:—Oh! oui, mademoiselle,
Oui...; Les vents hâlent le noroî....
—Ah! pour où partez-vous?—Ah! pour notre voyage....
—Des pays mauvais?—Pas meilleurs....
—Pourquoi?—Pour faire un tour, démoisir l'équipage....
Pour quelque part, et pas ailleurs:
New-York ... Saint-Malo....—Que partout Dieu vous garde!
—Oh!... Le saint homme y peut s'asseoir;
Ça n'est notre métier à nous, ça nous regarde:
Eveillatifs, l'oeil au bossoir!
—Oh! ne blasphémez pas! Que la Vierge vous veille!
—Oui: que je vous rapporte encor
Une bonne Vierge à la façon de Marseille:
Pieds, mains, et tête et tout, en or?...
—Votre navire est-il bon pour la mer lointaine?
—Ah! pour ça, je ne sais pas trop,
Mademoiselle; c'est l'affaire au capitaine,
Pas à vous, ni moi matelot.
—Mais le navire a-t-il un beau nom de baptême?
—C'est un brick ... pour son petit nom:
Un espèce de nom de dieu ... toujours le même,
Ou de sa moitié: Junon....
—Je tremblerai pour vous, quand la mer se tourmente....
—Tiens bon, va! la coque a deux bords....
On sait patiner ça! comme on fait d'une amante....
—Mais les mauvais maux?...—Oh! des sorts!
—Je tremble aussi que vous n'oubliiez mes tendresses
Parmi vos reines de là-bas....
—Beaux cadavres de femme: oui! mais noirs et singesses.
Et puis: voyez, là, sur mon bras:
C'est l'Hôtel de l'Hymen, dont deux coeurs en gargousse
Tatoués à perpétuité!
Et la petite bonne-femme en frac de mousse:
C'est vous, en portrait ... pas flatté.
—Pour lors, c'est donc demain que vous quittez?...—Peut-être.
—Déjà!...—Peut-être après-demain.
—Regardez en appareillant, vers ma fenêtre:
On fera bonjour de la main.
—C'est bon. Jusqu'au retour de n'importe où, m'amie....
Du Tropique ou Noukahiva.
Tâchez d'être fidèle, et moi: sans avarie....
Une autre fois mieux!—Adieu-vat!
(Brest-Recouvrance.)
LA GOUTTE
Sous un seul hunier—le dernier—à la cape,
Le navire était soûl; l'eau sur nous faisait nappe.
—Aux pompes, faillis chiens!—L'équipage fit—non.—
—Le hunier! le hunier!...
C'est un coup de canon.
Un grand froufrou de soie à travers la tourmente.
—Le hunier emporté!—C'est la fin. Quelqu'un chante.—
—Tais-toi, Lascar!—Tantôt.—Le hunier emporté!...
—Pare le foc, quelqu'un de bonne volonté!...
—Moi.—Toi, lascar?—Je chantais ça, moi, capitaine.
—Va.—Non: la goutte avant?—Non, après.—Pas la peine:
La grande tasse est là pour un coup....—
Pour braver,
Quoi! mourir pour mourir et ne rien sauver....
—Fais comme tu pourras: Coupe. Et gare à ta drisse.
—Merci—
D'un bond du singe il saute, de la lisse,
Sur le beaupré noyé, dans les agrès pendants.
—Bravo!—
Nous regardions, la mort entre les dents.
—Garçons, tous à la drisse! à nous! pare l'écoute!...
(Le coup de grâce enfin.... )—Hisse! barre au vent toute!
Hurrah! nous abattons!...—
Et le foc déferlé
Redresse en un clin d'oeil le navire acculé.
C'est le salut à nous qui bat dans cette loque
Fuyant devant le temps! Encor paré la coque!
—Hurrah pour le lascar!—Le lascar?...
—A la mer!
—Disparu?—Disparu—Bon, ce n'est pas trop cher.
......................................................................................
—Ouf! c'est fait—Toi, Lascar!—moi, Lascar, capitaine,
La lame m'a rincé de dessus la poulaine,
Le même coup de mer m'a ramené gratis....
Allons, mes poux n'auront pas besoin d'onguent-gris.
—Accoste, tout le monde! Et toi, Lascar, écoute:
Nous te devons la vie....—Après?—Pour ça?...—La goutte!
Mais c'était pas pour ça, n'allez pas croire, au moins....
—Viens m'embrasser!—Attrape à torcher les grouins.
J'suis pas beau, capitain', mais, soit dit en famille,
Je vous ai fait plaisir plus qu'une belle fille?...
..............................................................................
Le capitaine mit, ce jour, sur son rapport:
—Gros temps. Laissé porter. Rien de neuf à bord.—
(A bord.)