Arcadia

Proemio

DELL’ARCADIA

DI MESSER

JACOPO SANAZZARO.

ARGOMENTO.

Mostra quanto più diletto alcune volte arrechi all’uomo una cosa rozza, naturalmente fatta, che una pulita, e fabbricata con artificio.

Sogliono il più delle volte gli alti e spaziosi alberi negli orridi monti dalla natura prodotti, più che le coltivate piante, da dotte mani espurgate negli adorni giardini, a’ riguardanti aggradare; e molto più per li soli boschi i salvatichi uccelli sovra i verdi rami cantando, a chi gli ascolta piacere, che per le piene cittadi dentro le vezzose ed ornate gabbie non piacciono gli ammaestrati. Per la qual cosa ancora, siccome io stimo, addiviene, che le silvestre canzoni vergate nelle ruvide corteccie de’ faggi dilettino non meno a chi le legge, che li colti versi scritti nelle rase carte degl’indorati libri; e le incerate canne de’ pastori porgano per le fiorite valli forse più piacevole suono, che li tersi e pregiati bossi de’ musici per le pompose camere non fanno. E chi dubita, che più non fia alle umane menti aggradevole una fontana, che naturalmente esca dalle vive pietre, attorniata di verdi erbette, che tutte le altre ad arte fatte di bianchissimi marmi, risplendenti per molto oro? Certo che io creda, niuno. Dunque in ciò fidandomi, potrò ben io fra queste deserte piagge agli ascoltanti alberi, ed a quei pochi pastori, che vi saranno, raccontare le rozze Egloghe da naturale vena uscite; così di ornamento ignude esprimendole, come sotto le dilettevoli ombre, al mormorio de’ liquidissimi fonti da’ pastori d’Arcadia le udii cantare, alle quali non una volta, ma mille i montani Iddii da dolcezza vinti prestarono intente orecchie, e le tenere Ninfe, dimenticate di perseguire i vaghi animali, lasciarono le faretre e gli archi a piè degli alti pini di Menalo e di Liceo. Onde io, se licito mi fosse, più mi terrei a gloria di porre la mia bocca alla umile fistula di Coridone, datagli per addietro da Dameta in caro dono, che alla sonora tibia di Pallade, per la quale il male iusuperbito Satiro provocò Apollo alli suoi danni. Che certo egli è migliore il poco terreno ben coltivare, che ’l molto lasciare per mal governo miseramente imboschire.

ANNOTAZIONI

al Proemio.

Vergate nelle ruvide cortecce de’ faggi. Gli antichi scrivevano sopra due scorze d’alberi, cioè sopra la prima scorza, la quale dalla parte esteriore è ruvida, e sopra una seconda scorza sottilissima, che sta sotto alla prima. Sopra la prima scrivevano in due maniere, o nella parte esteriore con un ferro tagliente, e questo si chiamava segnare, o intagliare nelle scorze, ovvero nella parte interiore con uno stilo di osso o di metallo, e questo si diceva propriamente scrivere. Di questa seconda maniera intende qui parlare l’Autore. E sia detto di passaggio, che le scorze di cui usavano gli antichi per iscrivere, d’ordinario erano quelle dell’abete, del faggio, del tiglio, della picea, sorta d’arbore secondo Dioscoride dello stesso genere che il pino, secondo altri quasi del tutto simile al larice.

Nelle rase carte. Per iscrivere prima si usarono le cortecce degli alberi, poi le tavole incerate, finalmente le pelli di capretto, le quali però non si adoperavano a tal uopo se non purgate, rase e pulite colla pomice.

Le incerate canne de’ pastori. Le canne unite insieme colla cera formano l’istromento, che si chiama sampogna, di cui i Poeti fingono esserne stato Pane il ritrovatore; onde Virgilio nell’Eg. 2 dice:

Pregiati bossi. Il bosso, o bossolo è un arbore piccolo sempre verdeggiante, il legno del quale è sì duro che va al fondo s’è gittato nell’acqua, e non mai s’intarla. Di esso fannosi i flauti, e qui di fatto si prende la materia per la forma, come fece anche Ovidio nel lib. xiv. delle Metam. scrivendo: Inflati murmure buxi. L’Autore, osserva bene, contrappone le sampogne ai flauti, perchè le prime son fatte dalla natura, e i secondi dall’arte.

Le rozze Egloghe. Egloga viene dal greco ἐκλογὴ, che significa scelta, e Virgilio intitolò Egloghe le sue pastorali poesie, o perchè quelle chi ci tramandò sono le poche ch’egli scelse dalle molte che fece, o perchè sono come la scelta di alcuni versi, cui egli scrisse imitando Teocrito. Nondimeno prevalse poi l’uso di chiamare con tal nome spezialmente le poesie pastorali.

Arcadia. È questa una regione così nominata da Arcade, figliuolo di Giove o di Calisto, situata nel mezzo del Peloponneso, lontana dal mare per ogni parte, e tutta montuosa in modo che resta più adatta alla pastura delle pecore, che all’agricoltura. Quindi ne parlano sempre i poeti pastorali, come di luogo caro più d’ogni altro a’ pastori, che nelle loro poesie introducono. Fra i monti più celebri dell’Arcadia sono particolarmente da noverarsi il Menalo, il Liceo, l’Apollonio, il Cillene, l’Erimanto, il Partenio.

Alla umile fistula di Coridone ec. Intendi Virgilio per Coridone, e Teocrito, imitato da Virgilio, per Dameta, l’uno e l’altro come autori di pastorali poesie. Il Sanazzaro tocca in seguito la favola del Satiro Marsia, che per saper suonare il flauto, cui Minerva, la quale ne fu l’inventrice, avea gittato via veggendo nell’acque la deformità del viso, mentre gonfiava le gote in dando fiato all’istrumento, tanto si alzò in superbia che pretese superare Apollo nel suono; e perciò da quel Dio fu scorticato vivo, o costretto a fuggirsene, come pensano altri fondati su ciò che ne scrisse Silio Italico nel lib. viii. Il Sanazzaro adunque in questo luogo vuol dire, ch’egli ama meglio cantare le umili cose, che le grandi e sublimi.

Prosa I

ARGOMENTO

Descrive il sito della cima del monte Partenio, e di quali alberi sia adorna, e chi quivi soglia ridursi; dove con bella maniera introduce due pastori, cioè Selvaggio, che canta con Ergasto, il quale era dolente per le sue passioni amorose.

prosa prima.

Giace nella sommità di Partenio, non umile monte della pastorale Arcadia, un dilettevole piano, di ampiezza non molto spazioso, perocchè il sito del luogo noi consente, ma di minuta e verdissima erbetta sì ripieno, che, se le lascive pecorelle con gli avidi morsi non vi pascessero, vi si potrebbe d’ogni tempo ritrovare verdura. Ove, se io non m’inganno, son forse dodici o quindici alberi di tanto strana ed eccessiva bellezza, che chiunque li vedesse, giudicherebbe che la maestra natura vi si fosse con sommo diletto studiata in formarli. Li quali alquanto distanti, ed in ordine non artificioso disposti, con la loro rarità la naturale bellezza del luogo oltra misura annobiliscono. Quivi senza nodo veruno si vede il drittissimo abete, nato a sostenere i pericoli del mare; e con più aperti rami la robusta quercia, e l’alto frassino, e lo amenissimo platano vi si distendono, con le loro ombre non picciola parte del bello e copioso prato occupando; ed evvi con più breve ironda l’albero, di che Ercole coronare si solea, nel cui pedale le misere figliuole di Climene furono trasformate: ed in un de’ tali si scerne il noderoso castagno, il fronzuto bosso, e con puntate foglie lo eccelso pino carico di durissimi frutti; nell’altro l’ombroso faggio, la incorruttibile tiglia, e ’l fragile tamarisco, insieme con la orientale palma, dolce ed onorato premio de’ vincitori. Ma fra tutti nel mezzo, presso un chiaro fonte, sorge verso il cielo un dritto cipresso, veracissimo imitatore delle alte mete, nel quale non che Ciparisso, ma, se dir conviensi, esso Apollo non si sdegnerebbe essere trasfigurato. Nè sono le dette piante sì discortesi, che del tutto con le loro ombre vietino i raggi del sole entrare nel dilettoso boschetto; anzi per diverse parti sì graziosamente li ricevono, che rara è quella erbetta, che da quelli non prenda grandissima recreazione: e come che da ogni tempo piacevole stanza vi sia, nella fiorita Primavera più che in tutto il restante anno piacevolissima vi si ritruova. In questo così fatto luogo sogliono sovente i pastori con li loro greggi dalli vicini monti convenire, e quivi in diverse e non leggiere pruove esercitarsi: siccome in lanciare il grave palo, in trarre con gli archi al bersaglio, ed in addestrarsi ne’ lievi salti, e nelle forti lotte, piene di rusticane insidie, e ’l più delle volte in cantare, ed in sonare le sampogne a pruova l’un dell’altro, non senza pregio e lode dei vincitore. Ma essendo una fiata tra le altre quasi tutti i convicini pastori con le loro mandre quivi ragunati, e ciascuno varie maniere cercando di sollazzare, si dava maravigiosa festa. Ergasto solo, senza alcuna cosa dire o fare, a piè d’un albero, dimenticato di sè e de’ suoi greggi giaceva, non altrimenti che se una pietra o un tronco stato fosse, quantunque per addietro solesse oltra gli altri pastori essere dilettevole e grazioso: del cui misero stato Selvaggio mosso a compassione, per dargli alcun conforto, così amichevolmente ad alta voce cantando gl’incominciò a parlare.

ANNOTAZIONI

alla Prosa Prima.

Il drittissimo abete, nato ec. Di abete si formato le navi, le quali sostengono poi i pericoli del mare. Quindi Stazio nel lib. vi. lo chiama audace: Hinc audax abies.

L’albero di che Ercole ec. Questo è il pioppo, che albero vien anche appellato semplicemente, come si fa dall’Ariosto nel C. iii. st. 25:

In pioppo furono trasformate Fetusa, Lampetusa e Japezia, e secondo altri Fetusa, Lampezia ed Egla, figliuole di Climene e del Sole, allorchè sulle rive del Po piangevano la caduta e morte di Fetonte loro fratello. Ercole si coronò di frondi di pioppo andando all’inferno per trarne Cerbero. Le foglie divennero pallide dalla parte che toccavano la testa, ed oscure dall’altra parte a cagione del fumo infernale.

Con la orientale palma. Non senza ragione l’Autore nomina qui la palma orientale, essendo questa la più nobile dell’altre, e di tanto valore, che de’ frutti di essa, dicesi, che alcuni popoli facessero vino e pane. La palma inoltre è qui chiamata dolce ed onorato premio de’ vincitori, perchè di fatto veniva data a quelli che vincevano ne’ giuochi Olimpici. Gli antichi solevano dipingere la Vittoria in figura di donna coll’ali forate, e colla palma verde in mano.

Un dritto cipresso, veracissimo imitatore ec. Il cipresso generalmente cresce sì alto che giustamente si può chiamare imitatore delle più alte mete. Questo che l’Autore descrive, era particolarmente sì ben cresciuto, che in esso non solo Ciparisso, ma lo stesso Apollo non si sarebbe sdegnato di essere trasformato. Con che si accenna la favola del bellissimo garzone Ciparisso, figliuolo di Telefo, ed amato da Apollo, il quale avendo inavvedutamente ucciso un cervo, di cui era vaghissimo, non volendo più vivere pel grave dolore, fu convertito in quest’albero, che dal suo nome appunto fu detto Ciparisso, e poi Cipresso.

Non son le delle piante sì discortesi ec. Qui pare che l’Autore abbia voluto imitare Achille Tazio, il quale sul bel principio de’ suoi amori di Clitofonte e Leucippe descrivendo un bosco che avea veduto dipinto su d’un quadro rappresentante il ratto d’Europa, dice: Eravi un prato bello a vedersi per la molta varietà de fiori, e per la copia degli arbusti e degli alberi, che in essi erano qua e là piantati. I rami e le frondi di questi con vicendevoli abbracciamenti così tra loro si univano, che a’ fiori servivano di tetto. Anzi il pittore sotto le frondi vi avea dipinto l'ombra con tale artificio, che piccioli raggi di sole in alcuni luoghi illuminavano alquanto il prato, tanto cioè quanto il pittore volle che aperte fossero le conteste frondi.