الوداع
أما جعفر فقد كان فى غفلة عن كل ذلك وهو يتهيأ للرحيل فى الغد ، وقد صمم على السفر عاجلا بعد ما جرى من الحديث بينه وبين اسماعيل مما زاد من مخاوفه .. ولم يكن له بد من وداع الخليفة قبل خروجه الى خراسان على جارى العادة فى خروج العمال الى أعمالهم . وكان قد أعد كل شىء ولم يبق غير الركوب والخروج ، فلما عزم على وداع الرشيد نادى خادمه حمدان فجاء فقال له : « انك تعلم أننا مسافرون اليوم .. »
فقال حمدان : « نعم يا مولاى .. فهل أذهب الى مولاتى العباسة فآتى بها الى هنا ، أو نوافيك الى النهروان ؟ »
فاستحسن جعفر سرعة خاطره وتيقظه فى خدمته ، فابتسم وقال : « بل أرى أن توافيانى الى النهروان ، وليس هناك ما يدعو الى العجلة فى الذهاب اليها . والأفضل أن تؤجل ذلك الى حين عودتى من وداع الخليفة .. »
فقال حمدان : « أمرك يا سيدى .. »
فلما كان الضحى خرج جعفر فى موكبه الحافل وحوله الفرسان والركابية حتى أقبل على قصر الخلد ، فوسعوا له فدخل الأبواب بالأبهة والعظمة على جارى العادة وهو يقول فى نفسه : « هذه آخر مرة أدخل فيها هذه الأبواب للقاء رجل أداجيه ويداجينى ، فمتى صرت الى عملى فى خراسان كنت بين أهلى وأعوانى ولا نظننا نلتقى بعد الآن الا اذا جاءنى لحرب .. » وما لبث أن وصل الى دار الخاصة فترجل
وكان الرشيد قد جلس للناس فدخلوا على اختلاف مناصبهم وانصرفوا حتى دخل جعفر وسلم ، فرد عليه الرشيد التحية بأحسن منها ورحب به وضحك فى وجهه ، وأجلسه فى مرتبته ، وكانت أقرب المراتب اليه . وأخذ يحدثه ويلاطفه ساعة وهو يظهر البشاشة والاستئناس . وأتوه وهو هناك بكتب وردت من النواحى فقرأها على الرشيد وأمضاها . ثم نظر اليه وهو يظهر الامتنان من احتفائه به وقال : « لقد غمرنى أمير المؤمنين بنعمه وأعلى مقامى حتى أسند الى أعظم عمل من أعمال دولته ، فوجب على شكره .. »
فضحك الرشيد ومازحه وقال : « انك أخى .. ولو قسمت هذه المملكة بينى وبينك لأنصفتك .. »
فتظاهر جعفر بالخجل من هذا الاطراء وتأدب وتلملم فى مقعده وقال : « انى من موالى أمير المؤمنين .. وكل ما يأتينى منه انعام وتفضل على مولاه » ثم قال : « وان أقصانى أمير المؤمنين عن مجلسه فانى عبده أبذل دمى فى طاعته »
فقال الرشيد : « بورك فيك .. ولا شك أنى سأشعر بافتقارى الى رأيك بعد أن توليت أمور الدولة وتركتنى لا أهتم بشىء من أمر نفسى »
فلما سمع جعفر قوله تذكر أنها نفس العبارة التى قالها لاسماعيل حينما باحثه أمس فوخزه ضميره .. وخشى أن يكون كلامه قد بلغ الرشيد ، ولكنه استبعد أن ينقله اسماعيل ، ولم يدر فى خلده أن ذلك الغلام كتب به اليه مع علمه أنهم يتجسسون ، كل واحد على صاحبه ، على أنه لم يعمل فكرته فى ذلك لاعتقاده بقرب النجاة من هذه المخاوف بالخروج الى خراسان ، فأظهر شكرا لاطراء الرشيد وقال : « مهما بذل العبد فى خدمة مولاه فلا منة له ولا فضل »
ومكث جعفر ينتظر أمر الرشيد بانصرافه الى خراسان لأن التأدب يقضى أن يبدأ الخليفة بذلك ، فلما لم يسمع منه شيئا فى هذا الشأن قال : « هل يأذن لى أمير المؤمنين بالانصراف ؟ » . ولم يذكر خراسان فقد تحمل عبارته على أنه يطلب الانصراف الى منزله
فقال الرشيد : « هل تهيأت للسفر الى عملك ؟ »
قال جعفر : « نعم يا سيدى .. »
فقال الرشيد : « وهل تنوى الذهاب فى هذا اليوم ؟ »
قال جعفر : « اذا أمر أمير المؤمنين .. »
وكان الرشيد يريد تأخيره بحيلة ريثما يدرك غرضه ، فمتى أراد الفتك به كان قريبا منه لأنه ظل حتى تلك الساعة مترددا فى ذلك الأمر ، لما يعلمه من أحزاب البرامكة .. حتى بنى هاشم أنفسهم كان أكثرهم يحبونهم ، فعلم أن الفتك بجعفر يقتضى الاحتياط واعمال الفكرة ، فهو ليس كالفتك بالعباسة .. فرأى أن يحتال فى تأخير سفره ، فقال له : « وهل استطلعت ارتفاع نجمك فى هذا النهار ؟ »
قال جعفر : « كلا يا مولاى » وكانوا شديدى التمسك بالطوالع يعتقدون بالسعد والنحس فى النجوم باختلاف الساعات، وكانت منازل الكبراء لا تخلو من أسطرلاب لاخراج الطالع عند اللزوم ، وكان عند الرشيد أسطرلاب متقن الصنعة ورثه عن جده أبى جعفر المنصور لأنه كان شديد العناية بالتنجيم والمنجمين ، وكان الأسطرلاب موضوعا على رف من الأبنوس المرصع بالعاج بجانب سرير الرشيد ليستخدمه عند الحاجة ، وكان له المام بهذه الصناعة وجعفر أعلم منه ، فبادر الرشيد حينئذ الى الاسطرلاب وأمر الحاجب أن يأتيه ببعض المنجمين .. فما لبث أن جاء بأحدهم ، لأنهم من جملة أرباب الفنون المقيمين فى قصر الخلد على عادة الخلفاء فى ذلك العصر
فلما دخل المنجم قال له الرشيد : « كم مضى من النهار ؟ »
فقال المنجم : « ثلاث ساعات ونصف ساعة .. »
قال الرشيد : « خذ الارتفاع »
فأخذه المنجم وأخبر الرشيد ، فجعل الرشيد يحسب له ذلك بنفسه ونظر الى نجمه ثم التفت الى جعفر وقال : « يا أخى هذه ساعة نحس لا أرى الا أنه يحدث فيها حدث ، فالأوفق أن تؤجل سفرك الى الغد وهو يوم الجمعة فتصلى وترحل فى سعودك ، وتبيت فى النهروان وتبكر يوم السبت وتستقبل الطريق فى النهار فانه أصلح من اليوم »
فشق هذا التأجيل على جعفر ، وأخذ الطالع وحسبه لنفسه وربما رأى غير ما قاله الرشيد .. لكنه ليس من آداب مجالسة الخلفاء أن يراجعوهم أو يخطئوهم ، ولعل الرشيد أدرك ذلك فلم يقبل حساب المنجم فحسب الطالع بنفسه
فقال جعفر : « صدقت يا أمير المؤمنين ، ان هذه الساعة ساعة نحس .. وما رأيت نجما أشد احتراقا ولا أضيق مجرى من البروج فى مثل هذا اليوم ، ورأى أمير المؤمنين صواب »
ولبث جعفر ينتظر أمر الانصراف على عادة الخلفاء ، فتزحزح الرشيد فقام جعفر وخرج يلتمس قصره ، والناس والقواد والخاص والعام ، من كل جانب يعظمونه ويبجلونه فى داخل القصر وعلى قارعة الطريق وفى كل مكان ، والكل غافلون عن حقيقة حاله وما يحدق بحياته من الخطر . وأكثر ما يشاهده الناس من مظاهر السعادة فى أهل الدولة أو أرباب الثروة يقدرونه فوق قدره لأنهم غافلون عما يشوبه من المتاعب والأخطار
خرج جعفر من قصر الخلد وهو لا يصدق أنه سيستقل بعمله فى خراسان ويعيش آمنا بين أهله وأعوانه ، ومعه زوجته العباسة وابناهما ، وينجو من دسائس أهل البلاط وما يهدده من خطر على حياته
فلما وصل جعفر الى قصره بالشماسية بعث الى حمدان ، فلما أتى أخبره بتأجيل السفر الى الغد ، وأوصاه أن يهتم بأمر العباسة فيبقى فى الشماسية بعد سفره حتى يخيم الظلام ثم يمضى الى قصرها ومعه الركائب يحملها ، ومن شاءت نقله معها الى النهروان ، أو يسير بهما الى ما وراء ذلك لتكون فى مأمن ، وهو يعلم أنها تحب أن تصطحب عتبة وأرجوان . ولكن حمدان لا يحتاج فى مثل هذا الى توصية لذكائه واخلاصه .. ثم خلع جعفر ثيابه وجلس للراحة
عتبة وحارس القصر
أما عتبة فكانت قد أمرتها العباسة ساعة مجىء الرشيد أن تبعث الى جعفر ، فتخبره بما يهدده من الخطر لعله ينجو بنفسه . فمضت الى غرف الجوارى والخدم ، لترسل أحدهم فى هذه المهمة ، فرأت القصر محاطا بالحرس ولا سبيل الى الخروج ، فعظم عليها الأمر وذهبت الى غرفتها ترتعد خوفا على سيدتها بعد ما شاهدته من مجىء الرشيد على تلك الصورة ، وأخذت تفكر فيما دهمها من الأمر ، وأيقنت أن سيدتها ستصاب بشر عظيم ، ولم تعلم أنها مقتولة بعد قليل .. وما ان تحققت من قتلها حتى بكت وندبتها وعلمت أن الخطر سيمتد اليها ، ولكنها احتقرت حياتها بعد هذا المصاب .. وأصبح همها أن تنفذ وصية سيدتها الى جعفر لأنها لم تكن تشك فى قتله بعد قتل العباسة ، فلا بد من أن تنبهه الى ذلك لينجو بنفسه .. فأعملت فكرتها فى وسيلة تنذره بها ، فرأت السبل مقفلة فى وجهها .. فزادت حيرتها وطلع الفجر وهى تطوف من غرفة الى غرفة .. وهى تبكى وتندب
ثم رأت أن البكاء لا يجديها نفعا ، وأحست أن خير ما تفعله فى تلك الساعة أن تسعى فى الخروج من القصر ، فاذا خرجت نجت من القتل وأبلغت الخبر الى جعفر ، وفى نجاته تعزية لها على مصابها فى سيدتها .. وانتقل فكرها فجأة الى أبى العتاهية لاعتقادها أنه سبب هذه المصائب كلها ، فلعنته وتذكرت ما كان من حبه لها ، وكيف طلبها من الخليفة وأبت المجىء اليه .. فخيل لها أنها اذا وفقت الى مقابلته فلربما استرضته باظهار حبها له وهو لا يعجز عن اخراجها من ذلك القصر ، لما تعلمه من دالة الشعراء ونفوذهم ، فاذا خرجت لا تعدم وسيلة فى الوصول الى جعفر . وتذكرت رغبة أبى العتاهية فى المال وهو كثير بين يديها ، فاذا لم تستعطفه بالحب أغرته بالمال .. ولما تصورت ذلك أحست بارتياح . ولكنها ما لبثت أن عادت الى الانقباض لأنها لا تعلم أين هو أبو العتاهية فى تلك الساعة ، ولا كيف تصل اليه
ثم خطر لها أن المال يذلل الصعاب ويلين أغلظ القلوب فعزمت على بذله فى أقرب الأسباب ، فأخرجت عقدا من الجوهر كان فى جملة ما جمعته من حلى مولاتها للسفر ، وتنكرت فى ثوب غريب .. وتقنعت بخمارها ولبست خفها ، وخرجت تطلب باب القصر ، وهى تتجاهل الأوامر بالاحتفاظ به مغلقا .. فلما بلغت الباب ووجدته مقفلا قرعته ونادت البواب الذى كان عليه من عهد مولاتها العباسة فلم يجبها أحد .. فقرعته ثانية ففتحت الخوخة وأطل منها رجل عرفت أنه حارس من جند الرشيد فقالت له : « أين البواب ؟ .. ما بالكم أقفلتم علينا الأبواب ؟ »
فأقفل الحارس الخوخة وتحول وهو يقول : « ادخلى .. لا سبيل الى الخروج »
فقالت عتبة : « ويلاه .. ولماذا ؟ »
فصاح فيها الحارس : « ادخلى ولا تكثرى من الكلام ، فان القصر مقفل بأمر أمير المؤمنين »
فصفقت عتبة وصاحت : « ما الذى جاء بى اليه ..? »
فأدرك الحارس من ذلك أنها ليست من أهل القصر ، ففتح الخوخة ونظر اليها فرآها تبالغ فى التقنع وهى تقول : « بالله عليك الا فتحت لى وأطلقت سبيلى فانى لم أرتكب ذنبا ، ولا أنا من أهل هذا القصر »
فقال الحارس : « وما شأنك ؟ »
قالت عتبة : « جئت البارحة فى مهمة الى مولاتنا العباسة ، وخيم الظلام قبل الفراغ منها ، فقضيت ليلتى مع بعض الجوارى وأنا عازمة على الخروج الى سيدى لئلا يستبطئنى ويسىء بى الظن .. »
فقال الحارس : « ومن هو سيدك ؟ »
قالت عتبة : « سيدى .. أبو العتاهية شاعر أمير المؤمنين »
فلما سمع الحارس اسمه استأنس به لشهرته ، والشعراء يومئذ زينة مجالس الخلفاء
فقال الحارس : « وما الذى جئت به من قبله ؟ »
فأظهرت عتبة أنها تخشى التصريح بذلك .. وظلت ساكتة
فقال الحارس : « ما بالك لا تجيبيننى ؟ »
قالت عتبة : « جئت من قبله فى مهمة الى مولاتنا العباسة .. و .. و .. فافتح لى ولا تعطلنى ، حفظك الله وأبقاك .. »
فلم يشك الحارس فى أنها تقول الصدق ، فأراد العبث بها فقال : « أتيت فى مهمة سرية ؟ .. اذن امكثى فى مكانك .. واحفظى سرك معك » .. قال ذلك وأغلق الخوخة ..
فصاحت عتبة : « أستحلفك بالله أن تفتح لى ولا تضايقنى ، فقد كفانى تأخرى الليلة الماضية ، ولا آمن من شر أتوقعه بسببه ، فكيف اذا تأخرت الليلة أيضا ؟ »
فعاد الحارس وفتح الخوخة وقال لها : « لا أطلق سراحك الا اذا أخبرتنى عن السر الذى جئت به .. »
قالت عتبة : « أراك تعبث بى وقلبك مستريح ، وأنا قلقة ، فاذا لم تصدق قولى فانى أستشهد بمولاتى العباسة عليه .. ألا تصدقها ؟ »
فزاد الحارس تظاهرها بالسذاجة اعتقادا بصدقها ، ولكنه تذكر تشديد الرشيد عليه ، فخاف أن يخرجها ويتحمل تبعة ذلك فقال لها : « هذا لا يهمنى فانى مأمور بمنع أهل هذا القصر من الخروج والسلام » وأراد اقفال الخوخة فأمسكتها عتبة منه وحاولت فتحها وهى تقول : « واذا أخبرتك بسبب مجيئى ، فهل تطلق سراحى ؟ »
قال الحارس : « وما هو ؟ .. قولى .. »
فقالت عتبة وهى تخفض صوتها : « أظنك تعلم أن أبا العتاهية .. أن أبا العتاهية أبطل نظم الشعر .. »
قال الحارس : « نعم .. أعرف ذلك »
فقالت عتبة : « وأظنك تعلم أنه يحب المال .. »
قال الحارس : « انه مشهور بذلك »
فقالت عتبة : « فاذا أراد المال نظم القصائد سرا لبعض الأمراء فنظم أمس قصيدة فى مدح العباسة وبعثها معى فحملتها اليها مساء أمس ، فدفعت الى الجائزة وأكرمتنى بالمبيت هنا .. ليتها لم تفعل .. » وهزت رأسها
فقال الحارس : « وما هى تلك الجائزة ؟ »
فتظاهرت عتبة بالخوف من التصريح وتوقفت عن الجواب ، فابتدرها الحارس قائلا : « لم لا تقولين ؟ »
فقالت عتبة بلهجة الخائف المستعطف : « بلى .. » ومدت يدها الى جيبها فأخرجت العقد فأبرق بين أناملها كالشمس ، فمد الحارس يده ليتناوله فأسرعت فى ارجاعه الى جيبها ، فقال لها الحارس : « أرينى اياه .. »
فدفعته عتبة اليه وهى تظهر خوفها عليه .. فتناوله وأخذ يقلبه ويعجب به وهو يقول لها : « انه عقد ثمين ولكن .. هل تظنين أنى أخرجك بهذا العقد ، وأنا لا أملك جوهرة من جواهره ؟ »
فقالت عتبة وهى ضاجرة : « يهمنى الخروج والسلام »
فلما رآها الحارس تتلهف على الخروج قال لها : « اذا شئت الخروج ، فاخرجى وحدك ! »
فقالت عتبة للحارس : « وماذا أقول لأبى العتاهية ؟ »
قال الحارس : « قولى له ان مولاتك العباسة لم تعطك شيئا »
فسرها قبوله ذلك .. ولكنها قالت له : « ولكنه لا يصدقنى .. وأرى أن أنصف بينكما ، فأعطيك نصف الجائزة وأحمل اليه نصفها الآخر »
ففرح الحارس بذلك ، وبادر فى الحال فقطع العقد وأخذ معظمه ودفع اليها بالباقى وقال لها : « يكفيك هذا القدر .. فاذا أعجبك ذلك فاخرجى ، والا فادخلى »
فأطرقت عتبة لحظة ثم قالت له : « بل أخرج .. وأحسب أنها لم تعطنى شيئا »
فسر الحارس لفوزه بتلك الجواهر ، وفتح الباب وقال لها : « اخرجى ، ولكن احذرى أن تخبرى أحدا بخروجك فانك تقتلين لا محالة »
فخرجت عتبة وهى لا تصدق أنها نجت ، وقلبها يكاد يطير فرحا باطلاق سراحها من ذلك الأسر ، وأملا فى نجاة جعفر ، وكان الحارس أكثر فرحا منها . وكانت الشمس قد أشرقت فأسرعت لا تلوى على شىء ، واكترت حمارا وركبت قاصدة قصر جعفر بباب الشماسية