Cinéma
Alger insolite
Tahia ya Didou
Mohamed Zinet · 1971
Synopsis
Au hasard des rues, du port, du marché et des cafés d'Alger, la caméra suit des habitants qui reviennent assez souvent pour devenir des personnages. Un couple de touristes français visite la ville ; lui, qui a servi dans l'armée pendant la guerre, trahit à chaque remarque ses préjugés coloniaux, elle répète des clichés. Momo, le poète de la Casbah, déclame son élégie pour Alger. Puis, dans un bistrot, le visiteur reconnaît un aveugle, un Algérien qu'il a autrefois torturé, et la promenade change de nature.
Contexte
La municipalité d'Alger avait commandé un film de promotion touristique ; l'auteur, comédien qui n'avait jamais rien dirigé, le tourna entre 1969 et le début de 1971 et rendit tout autre chose, mêlant documentaire et fiction, gag et deuil, quand les plaies de la guerre étaient encore ouvertes. Il écrivit le scénario avec Himoud Brahimi, qui joue Momo, et tient lui-même le rôle de l'aveugle ; Michel Portal et M'Hamed El Anka signent la musique. Les commanditaires, mécontents, rangèrent le film sans sortie en salles. Une copie retrouvée a été restaurée et numérisée en 2016.
Pour qui
Environ une heure vingt, en arabe sous-titré, sans histoire suivie. Il faut savoir que le film passe du rire à la douleur sans prévenir, et qu'il vaut d'abord pour la ville qu'il montre.
Prix et accueil
Seul long métrage de son auteur, devenu film culte du cinéma algérien ; restauré, il a été montré au Forum de la Berlinale en 2018 et au MoMA.