Angleterre / Toutes les œuvres
Cinéma
Gaslight
Thorold Dickinson · 1940
Synopsis
Londres, 1865, la nuit. Un homme étrangle une vieille dame, Alice Barlow, dans sa maison de Pimlico Square, puis met les pièces à sac sans trouver les rubis qu'il cherche. La maison reste vide vingt ans. Un jeune couple, Paul et Bella Mallen, finit par s'y installer. Bella égare des objets, les becs de gaz baissent le soir sans raison, et son mari lui répond qu'elle imagine. Un ancien policier, qui avait suivi l'affaire autrefois, se met à s'intéresser à la maison.
Contexte
La pièce de Patrick Hamilton dont le film est tiré avait été créée en décembre 1938 près de Londres. Une maison de production britannique en acquit les droits et en confia la mise en scène à un homme appelé trois semaines avant le tournage ; le film sortit en 1940, et aux États-Unis, sous un autre titre, plus d'une décennie après. Quand une maison américaine racheta les droits pour en tirer sa propre version, elle obtint une clause exigeant la destruction des copies existantes, tenta de faire détruire le négatif, et rebaptisa son remake en Grande-Bretagne. Le metteur en scène et son monteur, Sidney Cole, en gardèrent une copie en secret, plus tard confiée à l'institut du film britannique.
Pour qui
Quatre-vingt-quatre minutes dans la version restaurée, quatre-vingt-neuf à la sortie ; en anglais, sans version française connue.
Prix et accueil
Un film que l'acquéreur de ses droits a tenté de faire disparaître, sur une histoire qui a donné son nom, en anglais, à la manipulation qu'elle décrit.
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