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Roman
Le Maître d'école du Flat-Creek
The Hoosier School-Master
Edward Eggleston · 1871
Premières lignes
"Want to be a school-master, do you? You? Well, what would you do in Flat Crick deestrick, I'd like to know?
« Vous voulez être maître d'école, hein ? Vous ? Eh bien, qu'est-ce que vous feriez dans le district de Flat Crick, j'aimerais bien le savoir ?
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Un jeune homme mince se présente pour tenir l'école de Flat Creek, district de l'Indiana où les grands élèves ont chassé les deux derniers maîtres et rossé celui d'avant. On le loge à tour de rôle chez les familles, et le syndic lui prédit qu'on le jettera dehors. Il tient. Autour de l'école, le village vit de rumeurs ; une bande de voleurs de chevaux et de cambrioleurs opère dans l'ombre, et quand la foule s'en prend à un vieux vannier, le maître, qui l'a aidé à fuir, devient suspect à son tour.
Contexte
Rédacteur en chef de Hearth and Home depuis août 1871, l'auteur y donne le texte en feuilleton du 30 septembre au 30 décembre, puis en volume chez Orange Judd. Il tient sa matière des souvenirs de son frère George Cary Eggleston, instituteur en Indiana, et sa méthode de Taine, pour qui l'artiste doit peindre son propre milieu ; il se dira le premier de la file des romanciers du dialecte. Le premier tirage ne compte que deux mille exemplaires, mais les ventes se comptent bientôt par dizaines de milliers, et une traduction française condensée paraît dans la Revue des Deux Mondes.
Pour qui
Roman court, dont le dialecte de l'Indiana fait la difficulté et l'intérêt. L'édition de 1892 porte des notes de l'auteur sur les tournures ; la traduction française de 1878 est condensée.
Prix et accueil
Tenu pour un texte fondateur du réalisme régional américain, il fut traduit dès les années 1870 en français, en allemand et en danois, et porté trois fois à l'écran.
Sources de cette fiche 7
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