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Roman
Young Lonigan
James T. Farrell · 1932
Synopsis
Chicago, juin 1916. Studs Lonigan, quatorze ans, aîné des quatre enfants de Patrick et Mary Lonigan, quitte l'école paroissiale le jour de la remise des diplômes ; son père le destine à un lycée catholique, sa mère voudrait en faire un prêtre. Une bagarre gagnée contre Weary Reilly lui vaut une réputation de dur, et il délaisse ses camarades pour la bande plus rude de la salle de billard, qui malmène les enfants noirs ou juifs passant sur son territoire. Il passe un après-midi dans un arbre du parc avec Lucy Scanlan, puis s'éloigne d'elle par orgueil.
Contexte
Le roman paraît chez Vanguard en 1932 avec une introduction du sociologue Frederic Thrasher, et la jaquette en réserve la lecture aux médecins, psychologues, sociologues, travailleurs sociaux et enseignants. Deux autres volumes suivent en 1934 et 1935. La trilogie fut poursuivie en 1948 à Philadelphie, où cinq libraires étaient inculpés et où Farrell vint témoigner ; le juge Curtis Bok rendit en 1949 un jugement favorable aux livres. Farrell avait étudié à Chicago quand la sociologie de l'université s'attachait aux quartiers et à la délinquance des jeunes.
Pour qui
Roman bref, premier volet d'une trilogie. Traduit en français par Pierre-Jean Robert chez Gallimard en 1934.
Prix et accueil
La trilogie qu'il ouvre est classée vingt-neuvième des cent meilleurs romans du siècle par la Modern Library ; l'accueil de 1932 fut respectueux.
Sources de cette fiche 11
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