Roman
La Ballade des perdus
Kill Me Quick
Meja Mwangi · 1973
Synopsis
Meja et Maina, leur diplôme de fin d'études en poche, gagnent la ville, sûrs d'y trouver le travail qui leur permettra d'aider leurs familles. Faute d'emploi, et trop honteux pour rentrer, ils vivent dans les arrière-cours parmi d'autres jeunes sans toit et se nourrissent de fruits pourris et de gâteaux rassis tirés des poubelles. Embauchés un temps dans la ferme d'une famille riche, ils perdent leur place par la faute de Maina. Les deux amis se séparent : Meja descend dans une mine de charbon, Maina rejoint, dans les bidonvilles, la bande d'un certain Razor.
Contexte
Premier livre de l'auteur, paru en 1973, le roman reçut l'année suivante le prix Jomo Kenyatta de littérature. Il délaisse les épopées de la lutte contre la colonisation pour la ville d'après l'indépendance et suit des jeunes gens qui ont fait tout ce que le nouveau Kenya leur demandait, pour constater que l'emploi honnête reste un mirage. La critique y a lu le récit d'un rêve kényan trahi par une société qui vante l'instruction sans la récompenser, et l'auteur confirma cette veine trois ans plus tard avec un roman de Nairobi.
Pour qui
Pour qui veut voir Nairobi dans les années soixante-dix à hauteur de ceux qui y cherchent en vain une place.
Prix et accueil
Prix Jomo Kenyatta en 1974, il a ouvert la carrière d'un des grands romanciers kényans de la ville.
Sources de cette fiche 2
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