Cinéma
Shaihu Umar
Adamu Halilu · 1976
Synopsis
Des étudiants demandent à leur vieux maître d'où il vient. Umar raconte. Son père mort, son beau-père banni, on le sépare de sa mère ; il est vendu, mené de main en main à travers le pays, éprouvé de toutes les façons, jusqu'à ce qu'un marchand arabe, Abdulkarim, l'adopte pour fils au lieu de le garder pour esclave. Il apprend le Coran, devient imam. Un rêve le décide alors à retrouver sa mère.
Contexte
Le Federal Film Unit de Kaduna produisit ce long métrage de deux heures vingt pour le compte du ministère fédéral de l'information, comme contribution officielle du pays au festival mondial des arts nègres de Lagos en 1977. C'est la plus grosse entreprise du cinéma nigérian jusque-là. Il tire d'un livre d'Abubakar Tafawa Balewa, premier chef de gouvernement du pays et lui-même fils d'esclave, une histoire déjà portée à la scène à Zaria. Longtemps tenu pour perdu, il a reparu en 2016 quand son négatif a été retrouvé dans les réserves de la société nationale du film, qui a soutenu sa restauration avec l'ambassade d'Allemagne.
Pour qui
Deux heures vingt en haoussa, sous-titrées en anglais. Le récit avance par retours en arrière depuis la leçon du vieux maître. Mieux vaut savoir que l'esclavage se pratiquait alors dans la région même.
Prix et accueil
Le tout premier film en haoussa, langue la plus parlée d'Afrique de l'Ouest. Reconstruit en 2018 par l'Arsenal de Berlin, il fut montré au Forum de la Berlinale la même année.