Teatro de Copiapó

Para uno de los días del 18, la compañía cómica de este pueblo, á la que debemos muy buenos ratos, anunció la primera representación de una petipieza, obra original del doctor don Enrique Rodríguez, nacional argentino, titulada: «La Batalla de Maipú, ó un Brindis á la Patria. . .El autor, se dijo en las tablas al hacer el convite, la dedica al Presidente de la República, el señor general don Manuel Búlnes.»

La merecida reputación del señor Rodríguez como abogado, sus conocimientos literarios, su juicio ilustrado y otras prendas intelectuales que le adornan, nos hicieron esperar que la composición ofrecida al público fuese digna de su autor, quien la daba á luz al mismo tiempo que su nombre, sin ningún miedo de comprometerlo. Y viendo que la dedicaba al primer personaje de Chile, nos persuadimos enteramente de que el obesquio correspondería á la confianza desplegada por el poeta. Mis esperanzas por lo menos salieron frustradas, bárbaramente frustradas. La batalla de Maipú se volvió disertaciones interminables sobre asuntos más propios para llenar las columnas de un periódico redactado por de magogos, que para preparar y producir efectos dramáticos; resultó ser una colección de diálogos narcóticos sobre cosas que ya todos sabemos de memoria, sembrado de ocurrencias triviales, de vulgaridades sin gusto, de anacronismos insoportables, y nada de acción, nada de intriga, nada de pasión, nada de teatro, en fín, que era lo que allí íbamos á buscar.

¡Ninguno de los héroes de la batalla de Maipú, ni uno sólo de los tiros que allí se dispararon, ni una gota de sangre que en ese día corrió á torrentes...! ¿Para qué profanar la memoria de esa jornada inmortal, dando su nombre á las bachillerías de doña Isabel, á las simplezas de don Cándido, y á las brutalidades de don Pacífico y de doña Circuncisión? ¿Qué giro dió á los acontecimientos, qué efectos produjo, qué parte tuvo en el desenlace el bríndis á la Patria? Cuando yo creía que el poeta nos conduciría al campo de batalla á presenciar mil muertes, ó que del brindis resultasen noventa y nueves desafios entre patriotas y españoles (todos estos descalabros pueden esperarse del fugor romántico que anima á los literatos trasandinos), he aquí el ratón que parió la montaña.

Aparece Isabel, joven, según presumo, de la misma edad de la señora Montesdeoca y sobrina de don Cándido, en un balcón de su casa, en Santiago, proclamando al ejército de los independientes, que en los llanos de Maipú, traba descomunal batalla con los realistas. En esta ocupación la sorprende el susodicho su tío, que es un godazo del mismo tamaño de los patriotas de estos tiempos. Armase entre ambos una disputa, en forma de catecismo, defendiendo éste la causa del rey Fernando, y la amable niña echando flores á favor de la independencia, de la libertad, de los imprescriptibles derechos, de la igualdad y de otras infinitas maravillas, cuya pérdida ó conquista iba á decidir la jornada de ese día. De estas resultas trata don Cándido de obligar á Isabel á que se case con don Pacífico, otro viejo más realista que un torrente y más bruto que un caballo puntano; pero la niña, que parece haber sido la preCursora de las niñas de ahora, rechaza con horror este enla ce, y protesta no unir su suerte sino á la de don Carlos, joven argentino y por supuesto muy bizarro, que á la cabeza de una mitad de granaderos esparce á la sazón la muerte en las filas de Osorio. Entra inesperadamente el tal don Pacífico, y su presencia derrota de la escena á doña Isabel; anuncia á don Cándido (aquí empieza la intriga; ponga cuidado eJ lector, no se le pase por alto), el triunfo de las fuerzas de Su Majestad, la muerte de su rival el teniente don Carlos; reclama del viejo el cumplimiento de su palabra respecto á su matrimonio con Isabelita; obtiene la reiteración de la promesa, y no ofreciéndose otra cosa, se va probablemente á alguna parte. Por la misma razón que éste se marchó, vuelve á salir doña Isabel á ventilar otro poco con su tío los negocios de esclavitud y tiranía, la libertad del pensamiento y del casamiento. Que la regaña don Cándido, que la amenaza, que la quiere agarrar y, en consecuencia, hacen las paces, conviniendo el buen hombre en casarla con don Carlos, si este escapa con vida del combate, lo que sabe muy bien que no sucederá. Además, que sería excusado casarla con un difunto.

En estas y otras, cuélase en las tablas doña Circuncisión, vieja loca de la vecindad, más goda aún que los godos que han ido saliendo hasta ahora, y otro de los interesantes caracteres de aquella época; aunque por lo visto no debía haber entonces en Chile, sino godos viejos y viejas locas. Doña Circuncisión trae asimismo la nueva de haber vencido el ejército real, cosa que doña Isabel no cree, porque á más de no cuadrarle la noticia, es un motilón franciscano, godo también incuestionablemente, el que la ha comunicado á la vieja. Con motivo del motilón, Isabelita predica horrores contra los malos sacerdotes que, olvidando su ministerio, toman cartas en los alborotos de este mundo. Y tan bien lo estaba haciendo la linda predicadora, que es una lástima no se hallase presente el reverendo Alday, para que su con versión, y no otra cosa hubiese sido el desenlace de la pieza. El sermón es interrumpido por la intempestiva aparición de don Pacífico, á quien su futura recibe, como quien dice, en las astas; descarga sobre él cuanto adentro le quedaba contra los malos frailes, y añade por vía de apéndice, diez mil lindezas á favor de los derechos y garantías individuales, de la emancipación de Chile, de los mártires de Rancagua, entre los cuales supimos que había caído su padre, y de resultas, muerto su madre.

Don Pacífico se venga brutalmente de su querida, asegurándole que los héroes de Cancha Rayada están otra vez vencedores, y que don Carlos ha mordido el polvo en la refriega. Créelo doña Isabel, por que al fin ya era tiempo de que cayese desfallecida, que para eso y mucho más había hablado, y en efecto recíbela en sus brazos doña Circuncisión, con gran dolor del tío don Cándido, que casi se traga al bestia de don Pacífico. En esto estaban, cuando se oye un golpe de alegre música y confusos vivas, ruido que hizo levantarse tan alta á la bella Isabel como si le hubieran aplicado álcali volátil á las narices; lo mismo que á un señor que á mi lado estaba cabeceando en su luneta. Isabel es la primera que oye gritar ¡Viva la Patria! ¡Maldición para los viejos godos! Un momento después el teniente don Carlos, acompañado de un estado mayor numeroso, recibe en los brazos de Isabel el premio de su valor y denuedo. Cuenta en pocas palabras el triunfo de los estandartes chileno y argentino, lo que basta y sobra para que el godazo de don Cándido vuelva casaca, y resulte más patriota que su sobrina, y más liberal que un pipiolo desgraciado. Bendice la unión de ambos jóvenes; en vista de lo cual don Pacífico, que se mantenía arrinconado desde la llegada de los vencedores, lanza un suspiro, y es descubierto en su escondite por estos. Al punto se echan sobre el infeliz caballero, le arrastran, le confunden, le hacen arrojar un ¡Viva la Patria! á pescozones; y como no se había quedado en aquel sitio sino para recibirlos, vase con viento fresco.

No faltará lector malicioso que crea que usando de la amistad y confianza que unen entre sí á los literatos, el señor Rodríguez haya emprestillado en su pieza algunas ideas del Liberal por fuerza de Bretón de los Herreros; pero yo, que la he visto, les aseguro que nó; y aunque la tramoya se asemeje y el desenlace sea uno mismo, Bretón y el señor Rodríguez quedan ambos originales y en sus lugares respectivos. Les beaux esprits se recontrent.

¿Se concluyó la petipieza? Nó, señor; se canta á post data el himno nacional compuesto ya con música y todo, el 5 de abril de 1818; ocurrencia muy feliz, por lo que tuvo de favorable para los espectadores, que con este motivo pudieron ponerse de'pie, y suspender la inhumana sentada que se estaban llevando sus posaderas.

El Brindis á la Patria es un otrosí de la pieza; una reminiscencia que el autor hace de la Ponchada del mismo Bretón, su amigo prestamista, quien no le cobrará jamás la deuda. Don Cándido confiesa con ardor que había preparado algunas botellas para secarlas con ciertos amigos á la salud de las armas victoriosas del Rey; pero desengañado como está de sus errores, invita á sus huéspedes á apagar con su contenido la sed gloriosa que deben traer de la pelea. Pide ¡un brindis á la Patria! Llénanse las copas y llueven versos, que se recitan á dúo con el apuntador, los cuales versos, van con sus respectivos encumbrados Andes, trompas guerreras, ruidos del cañón, estampidos del trueno y bocinas de la fama.

La caída del telón nos anuncia el fin de la pieza, que al paso que llevaba, todavía admitía el funeral de los muertos en la batalla, un baile y una fiesta de toros.

Moral de la Batalla de Maipú, ó un Brindis á la Patria: que siendo viejo y godo, ningún hombre ha de pensar en casarse; y que no deben creerse las noticias dadas por los motilones de San Francisco.

La señora Montesdeoca, á quien no se puede ver en la escena sin aplaudirla, sin tributar á su talento muy debidos testimonios de aprecio, dió, representando el papel de Isabel, una prueba incontestable de su robustez pulmonar, como la rindió también el admirable señor Casacuberta de los tiernos recuerdos que conserva de la Patria, cuando abrazando el descolorido pabellón que hoy ensangrienta un tirano, le habló de sus glorias y triunfos, como si quisiera consolar su tristeza, como si quisiera que ellos, y no ios cadalsos, pronosticasen su porvenir.

(«El Semanario», 18 de noviembre de 1842).