SEXTA NOTICIA HISTORIAL

CAPÍTULO I

POR nuestros pasos contados hemos llegado ya con la Historia á los tiempos en que sucedieron las tiranías de Lope de Aguirre, y siendo tan propio de ella el contarlas, por haber tenido éstas en el rio Marañon sus principios, y en el pueblo de Bariquisimeto sus fines (todo tan dentro de los términos de la Historia, como hemos visto) no podremos excusar el dar larga relacion de todo lo que este tirano hizo, y le sucedió, que tomándolo desde sus primeros pasos, fué así.

Despues de haber entrado el Capitan Pedro de Ursua (natural del Reino de Navarra, de un pueblo llamado Ursua, cerca de la celeste ciudad de Pamplona) en la ciudad de Santafé, del Nuevo Reino de Granada, con su tio el Licenciado Miguel Diez de Armendariz, primer Juez de residencia, que entró en ella despues de descubierto el Reino, y poblada la ciudad desde donde el Pedro de Ursua bajó á poblar la de Pamplona, en el mismo Reino, y de haber entrado en las conquistas de los indios muzos, y poblado en ellos la ciudad de Tudela, y despues de haber bajado á Santa Marta y haber hecho en ellas facciones muy dignas de.su hidalga sangre, y haber vuelto de allí otra vez á la de Santafé á dar cuenta de lo que hizo, bajó por el rio grande á la de Cartagena, con intento de subirse desde allí al Perú por Panamá, y poniéndolo en ejecucion hasta llegar á esta ciudad, en tiempo que estaba algo afligida con las infestaciónes que cada dia recibia de unas cuadrillas de negros cimarrones que andaban en el monte, se dispusieron las cosas en ella de manera que habiendo llegado mucho ántes la fama de sus brios y buena cuenta que habia dado, de cuantas conquistas se habia encargado, que se le encargó tambien la de la pacificacion y castigo de aquellos negros alzados, y habiendo salido tan lucidamente de ella como de las demás, de que hablaremos en la segunda parte, tomó la vuelta del Perú (que no debiera) buscando más gruesa ventura y hacienda que la que hasta allí habia adquirido, á donde llegó yaa la ciudad de Lima, el año de mil y quinientos y cincuenta y ocho, siendo Virey de aquella ciudad (digno de eterna memoria) Don Andres Hurtado de Mendoza, Marqués de Cañete.

Corrian en estos tiempos en aquella ciudad de Lima (y comunmente en todas las Provincias del Perú) unas valientes noticias, que habian dado deunas ricas Provincias ciertos indios Brasiles, que viniendo huyendo, como ellos decian, de sus tierras, que eran las costas del Brasil, de donde salieron en conformidad más de dos mil indios, con propósito de ir á poblar otras Provincias que más les agradasen, por no caber ya en las suyas, respecto de la mucha gente, si bien algunos son de parecer que más hicieron estos indios esta jornada por hartarse de carne humana en otras partes; vinieron á dar despues de diez años que caminaron, trayendo en su compañía dos españoles portugueses, parte por el rio Marañon, y parte por tierra, atravesando diversas provincias, á la de los Motilones, en el Perú, á donde llegaron por un famoso rio que sale de ella y entra en el Marañon. Daban las noticias, muy en especial de la Provincia de los Omeguas, que como ya dejamos tocado, piensan algunos que era la misma que halló Felipe de Utre, con nombre de Omeguas, de quien tambien la habia dado, como dejamos dicho, el Capitan Francisco de Orellana, cuando bajó por este rio Marañon, desgaritado de la jornada que hizo con Gonzalo Pizarro á las Provincias de la Canela. En éstas de quien daban estos indios las nuevas, fingió luego la fama en el Perú estaba el hombre Dorado, y si.no era con esta consideracion de hombre Dorado, era con solo aquel nombre campanudo que habia volado por aquellas tierras, desde que tuvo el principio en la ciudad de Quito, que dejamos dicho, con que se alteraron los ánimos de tanta gente vagabunda, como siempre andaba en el Perú, para ir en demanda de estas noticias, de manera que ya traia al Virey con cuidadosos desvelos el buscar modo con qué aplacar aquello ó dar salida conveniente á tanta gente como lo pretendia para ir en su demanda.

Habiendo sabido (y aun experimentado) ya el talento del Pedro de Ursua, le pareció al Marqués habia hallado hombre á propósito á quien encomendar la jornada que pretendia se hiciese para este descubrimiento, con que tambien se lo pagaran algunos de los servicios (porque en realidad hasta allí aun no lo estaban) que habia hecho en servicio de su Majestad, en especial en la pacificacion de los negros, y vueltas de eso se sangrarian las Provincias del Perú de tanta y tan corrompida sangre de gente ociosa, como dijimos á la sazon tenian, con que le amenazaban y se podian temer otros alzamientos, como los que hasta allí habian puesto en peligro aquel tan pingüe y famoso Reino; cosa en que siempre debe tener puesta la mira el que lo gobierna, si quiere excusar los lastimosos sucesos que hasta aquí hemos visto. Determinando el Virey de oncargar esta tan famosa jornada al Pedro de Ursua, le despachó largas Provisiones y títulos de Gobernador de las Provincias que fuera descubriendo y conquistando ; con poderes de elegir oficios y oficiales, premiar los conquistadores que le acompañasen, segun los trabajos y servicios de cada uno ; encomondándoles los indios conquistados y para poblar las villas y ciudades de españoles que le pareciese convenir para la dilatacion de la fé y Corona del Rey, en cuyo nombre le prometia, despues de haber fundado, algunos honrados títulos, como los Reyes lo han siempre acostumbrado hacer con los que han descubierto y poblado estas Provincias, que con todas estas esperanzas estaban de las que intentaban descubrir.

No fué perezosa la fama en llevar luego la determinacion de esta jornada por todos los pueblos de las Provincias del Perú, con que se fué luégo alterando gente de toda broza para seguirla, y aun levantándose opiniones diversas, no solo entre gente de vulgo, sino aun entre lo más granado y principal, desdorando con malicias que arrojaban en corro en las conversaciones, la sana intencion con que el Marqués se movia á hacerla y el Pedro de Ursua á admitirla, pretendiendo unos con esto atajarla por sus particulares fines, y otros por sola malicia que tenian por oficio, como gente ociosa, á deslustrar buenos deseos, Decian que no era ocasion aquélla en que el Virey emprendiera una cosa tan grandiosa, y que era imposible verle los fines que deseaba (cuando fuesen muy buenos) en su tiempo, pues ya habia nueva de que estaba proveido en sucesor suyo D. Diego de Acevedo (de que segun decia estaba algo sentido el Marqués, teniendo por agravio que le hacia su Majestad, el quitarle ántes de tiempo aquella plaza) y que si esta provision era asi, no podia dejarde serle de grande inconveniente en su residencia el haber sacado de la casa Real buena suma de oro para ayuda á los gastos de la jornada, con esperanzas de sacar de ella para satisfacerlo, y mucho más. A estas cosas añadian sin fundamento otras, que aunque no las unas ni las otras lo tenian, bastaron para que viniendo á oidos del Virey, se entibiara algo el calor con que habia comenzado á dar favor á la jornada y ayudas de costa al Pedro de Ursua. Duró este resfrio (con que ya tambien lo estaban los que habian tomado la jornada con algunos brios) hasta que vino nueva que don Diego de Acevedo habia muerto en Sevilla, con que tornó el Marqués á fomentar la salida, y todos los demás á alentarse y animar al Pedro de Ursua, en quien ya tambien habian entrado algunas desganas de tomar la empresa á su cargo, por los muchos inconvenientes, demás de los dichos, que no solo sus pocos aficionados, sino aun sus muy amigos, le representaban habian de seguirse de ella, que parece eran todos unos presagios del miserable fin que ella tuvo, como veremos.

CAPÍTULO II

MIENTRAS se despacharon desde la ciudad de Lima (ya entrado el año de 1559) Capitanes para hacer leva de gente para la jornada en algunos pueblos Chacaras y otras partes convecinas á la ciudad, para que despues de junta no se detuviera (que suele ser de inconveniente) por falta de cmbarcacion para los rios por donde habian de entrar, tomó el Pedro de Ursua (como cosa de más importancia, para dar principio á todo) el disponer cómo se hiciesen los barcos, y así buscando con toda diligencia carpinteros de ribera, que son más á propósito para esto, calafates y otros oficiales de hacer navios, que por todos se juntaron veinte y cinco con otros doce negros carpinteros que entendian tambien de esto, y habiéndose hecho toda la clavazon y herramientas y lo demás necesario á la fábrica de los barcos, tomó la vuelta de la Provincia de los Motilones, por donde, como dijimos, habian salido los Brasiles que habian dado las noticias, y se habia de dar principio á la demanda de ellas. Estaba en esta Provincia un pueblo de españoles, llamado Santa Cruz de Capocoba, recien poblado por un Capitan llamado Pedro Ramiro, que á la sazon estaba en ¿él gobernándolo por el Rey y sustentando la poblacion. Llegó aquí Pedro de Ursua con toda su gente, oficiales de los barcos, y habiéndose informado de un sitio á propósito á las márgenes de un rio donde se pudieran hacer con comodidad de buenas maderas, salió del pueblo y caminando el rio abajo hasta veinte leguas, halló el sitio como lo deseaba, y habiendo dado órden á los oficiales, cuyo maestro mayor era un Juan Corzo, del número de los bergantines que habia de hacer y su tamaño, y nombrando por su Teniente general al Pedro Ramiro, principalmente para que tuviese cuidado de dar priesa á la fábrica de los barcos, y que fuese recogiendo la gente y soldados que fuesen llegando al pueblo de Santa Cruz, tomó la vuelta de la ciudad de Lima, para ir desde allí enviando la gente y soldados que los Capitanes hubiesen juntado.

El caudal de Pedro de Ursua era tan poco (con haber sido tantas las jornadas y ocasiones que habia tenido para que fuese bien crecido), que con haberle ayudado el Virey y con algun oro prestado de la Real caja, y haber sacado alguno de otros arbitrios que se le dieron, no fué bastante á la costa de tan gran máquina como se movia para la jornada, con que se retardó casi un año en disponerse de todo punto; y sin duda durara esto más tiempo ó no tuviera efecto, si muchos vecinos sus aficionados y otras personas que se prometian intereses de ella, no le socorrieran con dineros para proveer necesidades de soldados, repararse de pólvora, cuerda, arcabuces, caballos y otras armas y municiones ; ganados, matalotajes y otras cosas que no se podian excusar. Al fin, despues de tan largo tiempo, dispuesto todo lo mejor que se pudo, y habiendo enviado Pedro de Ursua la más de la gente delante, partió de la ciudad de los Reyes como en retaguardia de todos, para reparar que no se le volviesen algunos que ya estaban desganados de seguirlo. Llegó á un pueblo de españoles llamado Moyobamba, que estaba en el camino, donde hacia oficio de Cura un clérigo que se decia Pedro de Portillo, que á costa de su estómago habia juntado hasta cinco ó seis mil pesos que tenia en oro. El cual viendo las valientes noticias que llevaba el Pedro de Ursua y la gente tan lucida que le acompañaba, codicioso de acrecentar su caudal y aun por ventura su dignidad con algun Obispado en la nueva tierra que se descubriese, trató con el General Ursua que le hiciese su Cura y Vicario de aquella jornada, y que demás de ir administrando estos oficios, en ella le prestaria hasta dos mil pesós con que se pudiese acabar de aliviar. Vió el Ursua los cielos abiertos, como dicen, con el préstamo, y no reparando en prometer él lo demás, aceptó la manda de los dos mil, en cuya virtud fué luégo empeñándose en cosas que no lo hiciera sin esta confianza.

Comenzó luego el clérigo á tener poca de la jornada, y por locura lo que queria hacer en seguirla y más en haber prometido los dos mil : y arrepentido de lo dicho y mudado propósito, comenzó á dar excusas con que salirse afuera de todo. Estas no le estaban bien al Ursua admitir, pues.por la palabra que le habia dado se habia alargado ú empeñar en cosas que no podia pagar si no se la cumplia y daba los dos mil pesos, con que se veia apretado para pagar el empeño de dar trazas el Pedro de Ursua como apretar al clérigo á que cumpliese lo prometido. Hallábanse á la sazon en el mismo pueblo de Moyobamba, entre los demás soldados de la jornada, un don Juan de Várgas, que despues fué Teniente del Ursua, don Fernando de Guzman, Juan Alonso de la Bandera, Pedro Alonso Casco y Pedro de Miranda Mulato, toda gente matante y de arriscadas conciencias, con quien comunicó el Ursua la afliccion con que andaba y deseo que tenia de que se diese traza cómo el clérigo exhibiese los dos mil. No fué dificultoso, entrando en ella un poco de violencia, el trazarla entre los cinco ó seis ; y fué que fingiesen una noche que el don Juan de Várgas (que á la sazon estaba retraido en la iglesia y con dos heridas) se estaba muriendo, y yendo uno á llamar al padre Portillo con achaque de que le viniese á confesar, en saliendo de su casa le echasen mano los demás en cierto puesto é hiciesen firmar un libramiento de los dos mil pesos, que llevaria ya hecho, para un mercader que sabia le tenia guardado todo su caudal. Como lo trazaron lo efectuaron luégo, pues venido el clérigo á donde estaba el don Juan de Várgas, que era un aposento de la iglesia, le pusieron los arcabuces á los pechos é hicieron firmar el libramiento, que luégo al punto se cobró, sin aguardar á la mañana y y sin querer soltar al clérigo desde la iglesia, lo llevaron así como estaba ó de fuerza ó de grado : viendo que ya le habian llevado sus dos mil al pueblo de Santa Cruz de Capocoba, donde estaba ya la mayor parte de la armada junta, y donde le forzaron á dar con la misma violencia los tres ó cuatro mil pesos que le quedaban, con que le hicieron al pobre clérigo dar de golpe lo que poco á poco y á costa de abstinencias en mucho tiempo habia juntado. Y no fuera tanto el mal si se concluyeran los suyos en esto, y no se le siguieran infinitas inquietudes en la jornada. Pero todo lo pagaron con crueles muertes los que le hicieron la fuerza, como diremos.

Ya estaba la mayor parte de la gente de la jornada en el pueblo de los Motilones, Santa Cruz, cuando llegó á él el Gobernador Pedro de Ursua (que ya llevaba este título sin saber aún de dónde lo era), y aunque aquella Provincia era fértil y ayudó mucho al. sustento de la gente, por ser mucha, seiba ya dando fin á lascomidas, con que le fué forzoso al Gobernador enviar parte de ella á una Provincia llamada de los Tubalosos, no léjos de aquélla, para que miéntras llegaba el tiempo de la embarcacion se sustentasen en ella algunos dias, señalando por caudillos de la que hubiese de ir á dos principales y amigos suyos, el uno llamado Francisco Díaz de Arles, muy su deudo y amigo muy del alma, por haber andado siempre á su lado desde que salieron de Navarra, en cuantas facciones se habia hallado el Ursua ; y el otro Diego de Frias, criado del Virey y su muy recomendado, que llevaba cargo de "Tesorero de la armada. Andaban estos dos escogidos contra el Corregidor Pedro Ramiro, desde que el Ursua lo hizo su Teniente general (como dijimos), por pretender cada uno de los dos el mismo cargo, como lo dieron á entender tan á costa suya y del Ramiro en esta ocasion, que el Gobernador, aunque estaba satisfecho de los dos caudillos y soldados que enviaba para más asegurarse, y por ser vaqueano de aquellas tierras, conocido y temido de los naturales de ellas, envió tambien al Pedro Ramiro hasta que los pusiese en la Provincia donde iban, y confederase en buena amistad á los principales Caciques de aquellos pueblos con los caudillos y soldados, con lo cual tomase luégo la vuelta del pueblo de Santa Cruz,

CAPÍTULO III

NO fué como quiera el sentimiento que tuvieron los dos caudillos Arles y Frias en que P les hubiese nombrado por superintendente al Pedro Ramiro, por las acedias que traian con él por lo dicho; y haciendo caso de honra que él los mandase, á pocas jornadas de como salieron del pueblo, determinaron los dos volverse á él, y poniéndolo en efecto, le dieron cantonada una noche, y habiendo caminado algunas leguas, les insistió el demonio (que no debió de ser otro el autor), que seria mejor, dejando el camino que llevaban, tomar otro, de matar al "'Teniente Pedro Ramiro. Conferian entre sí esto, y facilitúbaselo el que se lo habia inspirado, con la estrecha amistad que ambos tenian al Gobernador Ursua, en que podian confiar que los defenderia ó disimularia con ellos cualquier maldad que cometiesen, solo andaban vacilando en el modo, por estar ya persuadidos al hecho. En esta indeterminacion estaban cuando llegaron á ellos otros dos soldados que se habían tambien desgajado de los que iban delante, tambien sus grandes amigos, que por ventura por haberlos echado ménos los volvian á buscar, el uno llamado Grijota y el otro Alonso Martin, á los cuales habiéndoles preguntado la razon por qué habian dejado al Teniente, respondieron los dos caudillos que el Ramiro los habia despedido y quedado con toda la gente con intentos de alzarse con ella y entrarse en ciertas provincias de que tenia noticias, para poblar en ellas; y quesi gustaban de juntarse con ellos, harian un muy gran servicio ásu Majestad y al Gobernador en aprehender al Ramiro y atajar los pasos á aquel alzamiento. No pudieron los dos soldados dar alcance á los intentos de los dos caudillos por entónces, por habérselos paliado con aquellas palabras que parece daban alguna verdad aparente. Y así, dándoles crédito y diciéndoles seguirian en todo, tomaron todos cuatro la vuelta de donde iba marchando el Ramiro, con intentos de poner en ejecucion su determinacion en la primera ocasion que se les ofreciese.

A. pocas leguas que anduvieron dieron vista al Pedro Ramiro, en el paso de un rio caudaloso, donde les fué forzoso (por no haber más de una pequeña canoa para pasarlo y no ser posible hallarle vado), que fuese pasando toda la gente de servicio y soldadosprimero que él, lo cual estando mirando en asecho los cuatro que le iban en los alcances, viéndole solo con un compañero que le habia quedado, por haber ya acabado de pasar la gente, aprovechándose de la ocasion salieron de donde estaban escondidos, y saludándolo con diferentes palabras de los intentos, habiéndolo asegurado con ellas, se abrazaron de repente todos de él y le quitaron las armas, y diciendo y haciendo mandó el Pedro de Frias á un esclavo suyo que venia con él, le diese garrote, como lo hizo luégo, y tras esto le cortó la cabeza. El mozo que acompañaba al Ramiro, teniendo modo de escaparse, volvió con brevedad al pueblo de los Motilones y dió noticia del caso al Pedro de Ursua, que lo sintió notablemente, Los cuatro, pareciéndoles quedaban victoriosos con aquella tan atroz maldad, en llegando la canoa á la barranca que venia á pasar al Pedro Ramiro, entrándose en ella, pasaron á la Otra banda con la gente, á quien persuadieron haber hecho aquello con órden que tenian del Gobernador Ursua, por haber sido informado que el Capitan Ramiro se queria alzar con ellos, con que los sosegaron, y pretendiendo hacer lo mismo al Pedro, por si acaso le habia informado el mozo compañero del Ramiro de otra suerte, le despacharon los matadores un amigo suyo, con quien le enviaron á decir que el Capitan Pedro Ramiro quedaba preso por su órden, por haber querido alzarse con la gente, y ellos como servidores de su Majestad y de su Gobernador le habian hecho aprehender, hasta que su merced mandase lo que se habia de hacer en el caso, de cuya verdad, estando ya avisado el Gobernador por el mozo, no dió al segundo mensajero crédito, si bien disimuló con él, sin hacer demostracion de alterarse por el embuste que le traia. No faltó quien, echando juicios sobre este suceso, se determinase á decir que se habia efectuado por los dos caudillos para dar ocasion al Pedro de Ursua á que se alzase con la gente, viendo el mal suceso que á los primeros pasos iba teniendo su jornada, y diese la vuelta al Perú, como los dos Arles y Frias habian dado grandes muestras en muchas ocasiones de desearlo.

El gran sentimiento que tuvo el Gobernador de este suceso, y los temores y sospechas de que podian suceder otros peores, amotinándose los soldados contra los cuatro matadores del Ramiro, no sosegaba, hasta que determinó partirse solo con cuatro ó seis criados, y tomar la vuelta de donde éstos estaban, y se determinó ir sin ruido de gente y á solas, pareciéndole se negociaria mejor por aquel camino, fiado de la mucha confianza que tenia de los dos caudillos, por su mucha amistad, como dijimos, y tambien porque si le veian ir de mano armada á prenderlos (temiéndose del castigo y pena que merecia su culpa) por ventura se alborotarian, y anteponiendo sus vidas á la amistad, podrian suceder otros escándalos y mayores daños que hasta allí ; y así solo con este nombre del Rey, que con tan justo título es amado de los buenos y de los malos temido, llegó á donde estaba la gente y los matadores tan inopinadamente, que no tuvieron estos cuatro lugar de alterar á los demás para contra el Gobernador, que nunca pensaron fuera á ellos en persona ; y así solo procuraron los cuatro poner en cobro las suyas, escapándose como pudieron de la presencia del Gobernador, tanto (por ventura) por vergúenza de no parecer ante él con tan grave delito, como por huir de la pena. No hizo alborotos de esto el Ursua, por parecerle no era eseel camino de haberlos á las manos, ántes quedando con mucho sosiego, sin ninguna muestra de alteracion, les envió á decir no ser justo que unos hombres de sus calidades y prendas se hiciesen culpados con la fuga en un caso como aquél, en que notoriamente se habian mostrado muy serviciales de su Majestad ; y que caso que fuera otra cosa, bien sabian en las obligaciones que les estaba de servirles y favarecerles en todo, y que era mejor pareciesen, para que los librase, que caer en manos de otro Juez que ¿los castigase,

Fueron bastantes estas y otras razones y buenos comedimientos, á poner confianza en los dos caudillos de buenos sucesos en su negocio, con la cual determinaron venir á donde estaba el Pedro de Ursua, que para más asegurarlos los despachó luégo al pueblo de Santa Cruz, donde les prometia se daria el mejor órden que se pudiese para librarlos, Partió tras ellos el Gobernador, despues de haber puesto órden y caudillo á la gente y soldados que quedaban en las Provincias. Habiendo llegado pocos dias despues de ellos al pueblo de Santa Cruz, los hizo luégo prender y asegurar con prisiones, y comenzando á hacerles la causa con el asesor que traia en el ejército, y guardándoles todos los términos del derecho, aunque el crimen habia sido tan grave y notorio, conclusa la causa, los condenó á degollar, si bien ellos, aun notificadas ya las sentencias, no acababan de creer iba aquello de veras, por las blandas palabras que les había hablado y atraido hasta allí, y que solo habia hecho aquello por cumplir con su oficio de Juez y hacerse temer á todos los de su ejército, pero que sin duda les otorgaria la apelacion para la Real Audiencia de Lima ; lo que tambien tuvieron por cierto muchos de los del pueblo y compañía, sabiendo la amistad y parentesco que habia entre ellos y el Juez: pero el Gobernador, posponiendo estas dos cosas á la justicia que debia hacer sin aceptacion de personas, aunque erá su propia sangre, la quiso hacer derramar para no dar ocasion de nota de hombre remiso, y por lo mucho que importaba para el gobierno de tanta gente como llevaba á su cargo ; y asi, pareciéndole ser muy mayores estas obligaciones que las de amistad, mandó que pospuesta toda apelacion, les cortasen públicamente las cabezas, como se hizo.

CAPÍTULO IV

NO quedaron del todo seguros el Virey y Oidores ni aun toda la ciudad de Lima de la jornada de Pedro de Ursua, luégo que volvió las espaldas para comenzarla, por ver iba en ella mucha gente facinerosa €é inquieta de la que se habia hallado en los alzamientos y rebeliones de Gonzalo Pizarro, Francisco Hernández Giron, don Sebastian de Castilla y de los Contréras, y que el número de gente era crecido, pues llegaba á casi trescientos hombres, con que si quisiera el Ursua revolver al Perú, no les pusiera en menores trabajos que los que tuvo con los dichos, que por no ser de los términos de esta Historia y estar en otras muchas escrito, no me estorbo en tratarlos. Acrecentándose iban estas sospechas cada dia más, fomentadas de gente holgazana y mal intencionada, y que por ventura deseaban esto, cuando los sacó de ella la nueva que les llegó de la justicia que habia hecho del Francisco de Arles y Frias, el Pedro de Ursua, con que no solo quedaron del todo quietos los ánimos del Marqués y Oidores, pero aun loando el hecho y gobierno del General, se prometieron grandes sucesos y dichosos fines de la jornada, si bien algunos supersticiososechaban juicio fundado en las muertes que se habian dado á los dos, que pues se habia comenzado el viaje en sangre, habia de parar en eso ; que aunque sucedió así, fué vanidad colegir lo uno de lo otro. De todas estas ocasiones la tomó un Pedro de Linasco, vecino de las Chachapoyas, grande amigo del Pedro de Ursua, y bien experimentado en jornadas y de gran conocimiento de muchos de los que iban »en ésta, y de las ocasiones que lo suelen ser de alzamientos, para escribirle una carta en que le avisaba de las sospechas con que todos quedaban en el Perú, de muchos de los soldados que llevaba, que por ser gente facinerosa y bulliciosa le podrian ser de grandes inconvenientes, y aun por ventura causa de su muerte; y en especial se podia sospechar esto de Lorenzo de Salduendo, Lope de Aguirre, Juan Alonso de la Bandera, Cristóbal de Chávez, un don Martin y otros que tambien nombraba, diciendo que por diez ó doce hombres más ó ménos no habia de dejar de proseguir su jornada, y así le rogaba los echase de su compañía ; y que si la compasion de verlos pobres y necesitados le era ocasion á no hacer esto, no reparase en ello, pues se los podia enviar á él, que por su comodidad estaba dispuesto €á sustentarlos, entre tanto que descubria la tierra que iba buscando, y cuando le pareciese podria enviar por ellos y hacerles en ellas el bien que gustase.

Y que así mismo le rogaba como amigo, por lo mucho que tambien esto le importaba, no llevase consigo á doña Ines de Atienza (ésta era hija de un Blas de Atienza, vecino de la ciudad de Trujillo, viuda de Pedro de Arcos, vecino de Piruta, con quien se habia revuelto el Pedro de Ursua, dicen que á título de casarse con ella, mujer gallarda y de muy buen parecer), pues de más de ser una cosa tan fea, y de tan mal ejemplo para todos sus soldados, se le seguirian mayores daños de los que él pensaba, y que si se determinaba á dejarla, él daria órden cómo ponerla en cobro, de suerte que no entendiese la doña Ines que él habia sido el que habia mandado se quedase, ni aun sido consentidor de ello. No hizo la impresion que debiera esta carta de amigo en el Gobernador, que aunque hombre de despabilado entendimiento, de pocos años y no tanta experiencia como habia menester para una tan grande máquina como tenia á su cargo, no le tenian aún abierto camino para mirar lo de adelante ; y así no solo no puso en ejecucion lo que le avisaban más que en solo hacer volver al Perú al don Martin (uno de los encartados), pero aun no quiso responder á ella, que á hacer lo que le aconsejaba, por ventura se librara de la muerte que los que nombraba le dieron, de que no fué poca ocasion y piedra de escándalo la doña Ines.

Viéndose ya Pedro de Ursua en el pueblo de los Motilones, Santa Cruz, acabada de llegar toda su gente, despachó delante cien hombres, y por su Capitan á don Juan de Várgas, para que en llegando por tierra al rio de Cocama, subiesen por él con las más comidas que pudiesen haber juntado en las Provincias por donde habian de pasar, y teniéndolas á la boca del rio aguardasen allí, para que cuando llegase el General con el resto de la gente, las hallase juntas, y sin detenerse pasasen adelante. Tambien despachó á un Garcia de Arce, grande amigo y confidente suyo, que cón treinta hombres se adelantase á una Provincia, veinte leguas el rio abajo del astillero de los bergantines, á quien llamaban la de los Caperuzos, por cierta manera de bonetes ó caperuzas que traian sus naturales, y que juntando tambien á la márgen del rio toda la comida que pudiesen, esperase al Capitan Juan de Várgas, y ambos le aguardasen allí para que todos juntos fuesen prosiguiendo por las corrientes del rio. Partióse ¿á la faccion el García de Arce con sus treinta compañeros, en una balsa que se hizo para el efecto, y ciertas canoas del astillero, y por no haber querido, ó por otra ocasion é intentos que él tenia, no le pareció aguardar al don Juan de Várgas donde se le mandó, ántes habiendo cogido algunas comidas en la Provincia de los Caperuzos, que fueron bien pocas, pasó el rio abajo la boca de Cocama, y otras más adelante, hasta alargarse más de doscientas leguas el rio abajo, que pasó con hartas hambres, trabajos y riesgos de su persona y toda su gente, hasta llegar á una razonable isla que hace el rio, á quien por este respecto llamaron la isla de García. Entre los riesgos que por el camino tuvo, no le faltaron más que dos soldados españoles, que saltando en cierto paraje en tierra á buscar comidas, se entraron por un arcabuco, y debieron de alargarse tanto, que no atinando despues a salir al puesto de los compañeros, al fin se quedaron allí, sin tener más rastro de ellos, porque la necesidad de comidas no solo no les dejaba reparar mucho en sitios donde no las habia, pero aun les forzaba á comer caimanillos pequeños que mataba con su arcabuz el García de Árce, en que era muy diestro,

Llegados á esta isla (donde por haber algunos naturales, aunque belicosos) repararon su hambre, trataron luégo por lo mismo (y por si acaso se retardaba, como sucedio, el llegar allí el Pedro de Ursua con la gente) de fortificarse en un sitio acomodado, con grueso palenque, donde defenderse de las continuas guazabaras que les daban los indios, así por tierra como por el rio, que eran tantas, que si milagrosamente no los guardara el cielo, sin duda no fueran ellos poderosos á su defensa, por ser solomfreinta, y ménos, como hemos dicho, mal aderezados de armas defensivas y ofensivas, pues no se hallaban más de con dos ú tres escopetas, y los indios que les acometian pasaban á veces de dos ó tres mil ; con todo eso los pocos arcabuces eran bastantes, por ver los indios el estrago que les hacian para desbaratarlos; y tal vez sucedió que apretados de la guerra los soldados, habiéndoseles acabado la municion, metió el García de Arce en el cañon la baqueta, y disparándolo á la gente de una canoa, la principal y que más les apretaba en la guazabara, la desbarató é hizo cayese al rio casi toda su gente con la baqueta. Tanto fué el temor que tomaron los que quedaron sanos del efecto que hizo en los heridos. En otra ocasion en que tambien se vieron apretados, con una bala enramada derribó seis indios, que como estaban desnudos, era mucho el estrago que se hacia en ellos, con que tuvieron por mejor los bárbaros (con ser tanta la multitud) volver las espaldas en esta ocasion, que fué la postrera, sin que se atrevieran á volver más á picarles con guazabaras, ántes entrando en consulta, atemorizados de lo que les habia sucedido hasta allí, determinaron entre ctlos ser lo más acertado asentar amistad con los españoles, con cuyo intento, sin haber avisado primero á los soldados, vino á ellos un dia cierta cantidad de indios, y con señas de amistad y algunas comidas, en su confirmación se las dieron, y afablemente comenzaron á tratar con los nuestros.

Los cuales, sospechosos de estas muestras de amistad, y que podia ser para paliar con ellas alguna traicion, acordaron ganarles por la mano, y encerrando en un bohío de los que tenian dentro del palenque casi cuarenta de ellos, les quitaron las vidas á estocadas y puíaladas aquellos hombres temerarios. Voló por este hecho, por todas aquellas tierras, la fama de las crueldades de los españoles, de manera que de solo oir su nombre temblaban todos los naturales, y sin defender sus casas ni lo que en ellas tenian, si sabian iban á ellas los soldados, solo procuraban poner en cobro sus personas; con que pudieron pasar estos treinta en esta isla tres meses, que se retardó el Pedro de Ursua hasta llegar á ella desde que ellos llegaron. ,

CAPÍTULO V

Alegráronse todos con la llegada del don Juan, por el remedio que les trajo para tan grande enemigo como era la hambre: si bien se les olvidó presto este beneficio, pues tambien ellos con el resto de los soldados, en los dos meses largos que se detuvieron en el puesto sin ninguna ocupación, aguardando al General, pareciéndoles ésta demasiada tardanza del Gobernador, comenzaron á trazar cómo saldrian de aquel puesto y mar dulce, que ellos llamaban. Dividiéronse en dos opiniones ó modos de motín para conseguir esto : 4 la una, que era la mayor parto de la gente, le parecia que matasen al don Juan de Várgas, y tomasen la vuelta del Perú por el mismo rio arriba de Cocama; la otra parte determinaba ser más acertado el dejarse allí vivo al don Juan, porque no les achacasen despues algo sobre su muerte, y que excusándola de todos los demás, que la tenian á la vista, tomasen la derrota que más conviniese, pues eran ciento, y fuesen á nuevos descubrimientos ó se volviesen el Perú ; con que la una ni la otra tuvo efecto ; si bien ayudó á esto el tratarse con flojedad y aun tan en secreto, que hasta que muy despues lo digeron algunos, no vino á los idos de don Juan, con que tampoco pudieron ser castigados los del motin, que acabó del todo de desvanecerse cuando llegó allí Pedro Galeas con algunos soldados y el General Ursua despues con el resto de la gente, como luego diremos.

El cual, en el tiempo que estuvo en el pueblo de los Motilones, Santa Cruz, supo tratar con tanta afabilidad la gente de él, que pudo acabar con todos sus vecinos, que dejando sus casas y comodidades y desamparado del todo el pueblo, le siguiesen con la demás gente, prometiéndoles premiar con larga mano sus trabajos sobre todos los demás que iban en la jornada, en todo lo mejor que en ella se descubriese. Finalmente, cebados de esto y de muchas cortesías con que el Gobernador los supo disponer, le siguieron todos los vecinos sin quedar uno en la poblacion, con todos sus ganados y menaje de casa. Estando ya sin que faltase nadie de su gente, el Pedro de Ursua en el astillero y los bergantines acabados, al echarlos al agua, por no ser la madera tan recia ni de la sazon que convenia, y la tierra demasiado húmeda, con queno habia dado lugar á que se secara, se abrieron los más sin quedar de provecho más de tres chatas y un bergantin, que fué causa de detenerse más tiempo que quisieran; haciendo de nuevo canoas y balsas donde cupiese la gente, que como era tanta y ya la incomodidad del lugar y pocas comidas les daban prisa, no pudieron detenerse á hacer todas las fustas que eran menester para gente, matalotaje y ganados; con que fué forzoso se quedase la mayor parte de ellos en el astillero con otros fardajes, pertrechos de guerra y aderezos de los soldados; y esto fué con tanta pérdida, que de trescientos caballos que tenian para llevar, solo se pudieron embarcar cuarenta, y de los otros ganados mayores y menores muy poco ó ninguno, quedándose lo demás (que era una gran suma) cimarron y sin dueño por aquellas dehesas. De todo lo cual fué tanto el comun disgusto que tuvo toda la gente, que casi «amotinada se determinaba á tomar la vuelta del Perú, por no perder del todo sus haciendas, como lo hicieran, si el Gobernador no se diera tan buena maña en mitigar la alteracion, prendiendo á unos, alagando á otros, disimulando con otros y haciendo pláticas generales y amonestaciones á todos, haciéndoles y poniéndoles delante la miseria que era todo aquello que se les quedaba, respecto de lo muche que esperaban tener de bienes de fortuna y gloriosa fama en la jornada que llevaban entre manos, añadiendo á vueltas de esto palabras con que daba á entender ser mayor su sentimiento do aquella pérdida, que el que podrian tener sus propios dueños, pues como Gobernador estaba despues obligado á la satisfaccion de todo, llevándolos Dios con bien á la felicidad de la tierra que se prometian.

Quedando con esto tan quieta toda la gente, que ni aun uno se le hayó, la hizo embarcar en el bergantin, balsas, canoas y chatas que estaban para navegar, y á los veinte y seis de Septiembre del mismo año se partieron todos del astillero, y comenzaron á salir el rio abajo, con harto disgusto todos, por lo que les iba siempre escociendo la pérdida del ganado y lo demás que no pudieron embarcar, y por la poca comodidad que llevaban para sus personas y riesgo de las vidas, por las estrechas y mal seguras fustas en que iban, y ser tal la grandeza del rio, que si en medio de él se veian en algun aprieto de borrasca, se podia temer la pérdida de todo lo que iba en ellas, ántes de poder tomar sus márgenes en qué asegurar la vida, El segundo dia de su navegacion, dejando por popa todas sus tierras, las perdieron de vista, y la dieron á la tierra llana, que todo lo era de allí adelante, hasta la costa del mar del Norte al bergantin, por ir tan mal acondicionado. Al tercero dia de su navegacion, dando en un bajo, le faltó un pedazo de la quilla, con que puso á riesgo de irse á pique él y toda su carga, como fuera sin duda, si no le remediaran la rotura con mantas y lana; arrimáronlo á tierra para hacerle este reparo, si bien el Gobernador, con las demás fustas, no se detuvo en esto, pues siguiendo su viaje llegó á la Provincia de los Caperuzos, donde halló á Lorenzo Salduendo, que habia enviado adelante, dos ó tres dias, en balsas y canoas, con ciertos soldados, á que le recogiese y tuviese allí, junta alguna comida, como lo habia hecho. »

Dos dias se detuvo aquí el Gobernador, esperando al bergantin, que llegó en ellos con harto trabajo, por ir siempre haciendo agua, y con riesgo cada hora de dejar la carga, por no haberles sido posible aderezarlo bien; pero habiendo hecho esto en otros dos dias que se retardaron á eso, y habiéndose repartido la comida que tenia alli el Salduendo entre toda la gente, mandó el Gobernador fuese delante el bergantin con toda la que habia traido hasta allí, y por caudillo de ella Pedro Alonso Galeas, con órden de que llegase á la boca del rio de Cocama y diese noticia al don Juan de Várgas de cómo ya él iba á los alcances, para que si acaso se detuviese él algo, la gente de don Juan le eguardase con algunas buenas esperanzas, porque imaginaba el Pedro de Ursua no dejarian de estar con algun disgusto, por haberse retardado tanto. Caminó el bergantin en esta demanda, sin detenerse, hasta dar con la boca del rio de Cocama y gente del don Juan, que halló en las inquietudes (aunque secretas) que hemos dicho. Alegró á todos la llegada del bergantin, y por saber de él seria breve la del General, que partió luego á pocos dias tras el bergantin de la Provincia de los Caperuzos, y caminando con buenos sucesos, dejándose ir el rio abajo entreteniéndose y holgando toda la gente, saltando y durmiendo todas las noches en tierra, por no atreverse á navegar en ellas, por los peligros que estaban siempre amenazando de bajos maderos, raudales y otros inconvenientes, llegaron á un rio que por el Poniente junta sus aguas con este de los Motilones, que navegaban, que se llamaba el de los Bracamoros, y tiene sus principios cerca del mismo rio de los Motilones, en una Provincia llamada Guanuco, y él se llama con este nombre Bracamoros, porque comienza á correr con algun caudal de aguas por una Provincia llamada así, habiendo descolgádose ántes, con algunas ménos, por Guanuco el viejo, y por entre Cajamalca y Chachapoyas, yendo acrecentando sus poderosas corrientes, á cada paso, por las muchas vertientes que á él acuden, con que lo hacen tan caudaloso, que cuando entra en el de los Motilones, parece dos veces mayor que él. Júntanse estos dos rios ciento y cincuenta leguas abajo del astillero, habiendo ya corrido ambos, desde su nacimiento, treinta largas.

CAPÍTULO VI

ABILENDOSE detenido el Gobernador á la boca de este rio de los Bracamoros los

dias que fueron bastantes para subir alguna gente, por sus aguas, á buscar comidas, si bien fué sin provecho, por haber hallado hasta muy arriba ambas sus márgenes despobladas, prosiguió su navegacion sin suceder cosa «que nos retarde á contarla, hasta que despues de haber navegado cien leguas, llegaron á la boca del Cocama, donde hallaron al don Juan de Várgas con la gente que hemos dicho, y muy minorados los mantenimientos que juntaron, luego que llegaron al puesto, por haberse sustentado de ellos tanto tiempo como habian estado esperando al Gobernador. Y habiéndose alegrado unos con otros, y descansado los recien llegados ocho dias, partió del sitio toda la armada junta, con harto cuidado de no haber hallado hasta alli al García de Arce, ni rastro de él, que, como dijimos, sin detenerse, habia llegado á la isla de más abajo. A poco trecho que fueron navegando todos, desde la boca de este rio, el bergantin que habia traido el don Juan de Várgas, por estar ya podrida su mala madera, se quebró, quedando sin ser de provecho, con que fué forzoso repartir toda la gente y carga que traia en las balsas y canoas; que recargadas con esto, sobre el peligro que traian, quedaron con otro muy mayor, en especial entrados ya en un tan valienté rio, como ya iba por allí, por ir junto el de los Motilones, Bracamoros y Cocama, cuyos nacimientos (segun algunos quieren) son los rios de Aporima, Mancai, Nanca, con los rios de Vilcas, Parios y Jauja, con otros muchos que se juntan á esto, si bien hay opinion de otros, que dicen ser éste un gran rio, que nace de las espaldas de Chinchacocha al Leste, en la Provincia de Guanuco, que pasa por los asientos y pueblos que llaman de Paucar, Tambo y Guacabamba, y se juntan con los rios que salen de Tarama y otros muchos que se descuelgan de los montes de aquella comarca, y con los que vió y pasó el Gobernador Gómez Arias en lo que llaman de Rupanapa. Pero sea lo uno ó lo otro, éste de Cocama, el que iba navegando, que era de todos estos juntos, es uno de los más poderosos y valientes rios que tiene el mundo y hasta hoy han descubierto los hombres por este paraje donde van nuestros conquistadores. Porque al entrar en el mar afirman, sin duda, ser con grandes ventajas el más crecido que hasta hoy se ha hallado, pues deja muy atrás el Danubio, el Nilo, el Ganjes, el de la Plata y otros muchos que celebra la antigüedad y nuestros tiempos.

Su abundancia de pescados grandes y menudos es innumerable, y entre lo demás que cria no son de ménos consideracion las aves de mil especies que se ceban del pescado en sus márgenes, y las innumerables hicoteas y tortugas, de cuyos huevos están cuajados grandes pedazos de sus arenosas playas, donde los envuelven estos animales de ochenta en ochenta y de ciento en ciento, cubiertos con una cuarta de arena, que con los grandes soles se empollan y salen á su tiempo, y al punto guían á las aguas, naturalmente como la piedra á su centro (providencia admirable de la naturaleza), que no siendo estos animales viviparos sino oviparos, y teniendo aquellas tan duras conchas con que sin duda no los pudieron fomentar, ántes quebrar, dispuso que envueltos en el arena, con solo el calor del sol, se vivificasen y no se perdiese la especie; ; y lo mismo decimos de los caimanes, pues tienen el mismo modo, donde quiera que los hay, para que se empollen sus huevos, los cuales (de los unos y los otros animales) eran en esta ocasion gran parte del mantenimiento de la gente, porque en saltando en la playa era innumerable suma la que cogian de ellos, que juntos con las muchas hicoteas que tambien habian á las manos, suplian hartas necesidades. A los seis dias que fueron caminando juntos el rio abajo desde la boca del de Cocama, sin sucederles cosa adversa en ellos, navegando siempre por los brazos del rio de la mano derecha, dieron en uno de repente con unos indios que estaban en una playa pescando, que en descubriendo la armada desampararon las redes y pescado y se hicieron á lo largo la tierra adentro, por entre un espeso monte tan con tiempo, que no fué posible haber ninguno á las manos, aunque los fueron siguiendo, por ir ya tarde tras ellos ; pero cogiéronles las canoas y lo que en ellas tenian, con más de cien tortugas é hicoteas y mucha cantidad de huevos, que no fué pequeño refresco para la gente, porno llevar sobradas las vituallas.

Prosiguiendo desde este puesto, de los pescadores el viaje, encontraron la boca de otro rio que entraba á la mano derecha en éste, nada ménos caudaloso que el de los Motilones, que no hubo piloto en la armada ni ningun otro que supiese con certidumbre qué rio era, si bien algunos quisieron decir era el de la Canela, que nace en el Perú, en los Quijos, á las espaldas de (Quito ; aunque despues se conoció con evidencia no ser él, pues el de la Canela entra más abajo, cerca de la isla de García, cón que este primero que encontraron se quedó por entónces sin nombre. A los ocho dias que salieron de Cocama llegaron á la isla de García de Arce, donde lo hallaron con sus compañeros en el fuerte y casi del todo perdidas las esperanzas de la venida del Gobernador: con cuya vista y de la demás gente se alegraron por extremo, y no ménos el Gobernador y todo el campo, porir ya tambien todos sin esperanzas de hallarlos. Aquí fué donde hallaron las primeras poblaciones de indios desde que salieron de los Caperuzos, pues en todo lo demás, que eran casi trescientas leguas, no pudieron dar vista á una poblacion, aunque lo procuraron por todas partes y ambas márgenes del rio. Rancheóse aqui toda la armada por ocho ú diez dias, tanto por descansar los soldados y remeros, cuanto por sacar á pasear y á desentumir los caballos, que nunca habían sacado á tierra desde que los embarcaron en el astillero hasta aqui; desde donde despachó luégo, tropas el Gobernador por una banda y otra del rio, en demanda de poblaciones, que no pudieron descubrir ni aun rastro de ellas.

Tambien se dió órden en este tiempo cómo suplir la falta de una de las barcas chatas, que por haber salido del astillero tan mal acondicionada de maderas (como hemos dicho) ya no llegó de provecho para pasar de aqui. lalláhase ya cansado el General Ursua de gobernar solo por sú propia persona tanta máquina de gente como venia, por no haber nombrado Teniente general que le ayudase hasta allí, donde por aliviar un poco estos trabajos le pareció dar este oficio á don Juan de Várgas, y el de su Alférez general á don Fernando de Guzman, que le pagó despues esta honra que le dió con el oficio, quitándole la vida. El principal indio de esta isla se llamaba el Papa, por lengua propia de la tierra. Era toda gente bien agestada, crecida y membruda, vestidos de camisetas de algodon bien tejidas y pintadas de pincel con varios colores. No se halló entre ellos ningun oro, que no causaba poca melancolía á los navegantes ver que despues de tantas leguas de viaje aun no le habian podido hallar rastro. Su mantenimiento era el ordinarió maiz de estas Indias, de que hacian mucha chicha, y de yucas en que se cebaban hasta embriagarse (plaga ordinaria de todos los naturales de estas tierras). Tenian batatas y otras raices, frisoles y otras legumbres, aunque su más comun sustento es pescado; sus bohios eran grandes y cuadrados ; sus armas dardos de palmas arrojadizos con puntas hechas del mismo palo, al modo de gurguces vizcainos, arrójanlos con anientos de palo, que por otro nombre llaman estólicas, de que en la mayor parte de estas Indias usan sus naturales, Á poco trecho más “abajo de esta isla entra el rio que llaman de Francisco de Orellana ó de la Canela, por haber bajado este Capitan por él desde esta tierra que dijimos demora á las espaldas de Quito al Leste,

" Tlabiéndose acrecentado en este puesto algunas canoas y balsas que suplieron la necesidad y falta que les habian hecho las fustas que se habian quebrado hasta allí, se embarcó la gente y treinta y siete caballos que habian quedado, por haberse ya muerto los tres; y comenzando á navegar todos por el postrer brazo del rio al Leste, iban encontrando muchas islas todas pobladas, aunque á la sazon sin moradores sus casas, por tenerlos retirados á las montañas el miedo que dijimos habian cobrado, por la mala vecindad que les habia hecho el García de Arce y sus compañeros los dias que estuvieron en la isla de arriba; y así solo se hallaban en los pueblos el maiz, yucas y batatas que se estaba en las labranzas, aun no bien sazonzdo, y algunas gallinas y gallos blancos de Castilla, papagayos y guacamayas, tambien blancas, cosa hasta entónces nunca vista en ninguna de estas partes, de que tomaban buena cantidad para suplir la necesidad de comidas, que nunca se veian sin ella.

CAPÍTULO VII

No pareció tenia tanto como otros un Cacique que despues de algunos tres ú cuatro dias, acompañado de algunos indios, les vino de paz, trayendo en señal de ella pescado, maiz otras cosas de comida, á quien recibió el Gobernador con muestras de gran afabilidad, abrazándole y dándole algunas cosillas de Castilla á él y á sus compañeros, como cuentas de vidrio, cuchillos, espejos y otras niñerías, pretendiendo con aquello hacerles perder el miedo, y que por el mismo camino diese noticias en unos en otros, con que se habian desacreditado en aquellas provincias los españoles, por lo que hemos dicho del García de Arce, volviesen á acreditarse y querérseles comunicar, para sacar por este camino más claras luces de las que llevaban de la tierra que tan en confuso iban á buscar, Ó cuando ménos ir asentando la paz con todos los naturales por todo el hilo abajo del rio.

Descoso de conseguir estos fines, despachó el Gobernador á este Cacique muy contento con los rescatillos que le habia dado, que fueron bastantes para dar la voz en los pueblos y provincias de más abajo muy diferente de la que hasta allí estaba sembrada contra los españoles, lo' cual se echó de ver, pues luégo comenzaron á venir de paz muchos de ellos, trayendo de las comidas que tenian, engolosinados de las brujerías que les habia mostrado el Cacique, de que les iban tambien dando á todos en rescate de las comidas que traían (que no tenian los miserables otra cosa que vender), de manera que ninguna dejó de pagárseles, ó á lo ménos con sabiduría del Gobernador, pues para reparar las exorbitancias que soldados atrevidos suelen tener en estas ocasiones, en especial con indios chontales con que los suelen avispar y suceder grandes daños, echando un bando, con pena de la vida, que ningun soldado tratase ni rescatase con los indios si no fuese por su mano ó en su presencia, pues por este camino él haria satisfacer á los indios y repartiria entre todos los más necesitados las comidas que se les fuesen rescatando. Usaba de este modo el Gobernador, procurando con él acariciar los indios como cosa que tanto importaba, si bien algunos soldados llevaban esto por otro camino, que no dándoseles mucho del bando del Gobernador, rescataban á escondidas, pagándoles unas veces con lo que tenian las comidas que les tomaban, y otras con mojicones y coces. Con este modo navegaron algunos dias el mismo rio abajo por esta Provincia de Carari, si bien nunca los indios mostraron tanta seguridad de los nuestros, que los esperasen en sus pueblos con toda su chusma y menaje, sino que habiendo puesto primero en cobro esto, salian por el rio en sus canoas á estos rescates,

Viendo el Gobernador cuán á la larga del rio corrian sobre sus márgenes estas poblaciones, deseando saber si se dilataban la tierra adentro, y se podia hallar algun rastro y noticias de la que iban buscando, nombró á un caudillo llamado Pedro Galeas, que con una razonable tropa entrase la tierra adentro y desvolviese lo que pudiese de ella en los dias que para esto le señaló, despues de los cuales volviese á dar noticia de la faccion. Quedó el resto de la armada en esta ocasion en una bien capaz poblacion que hallaron mayor que las demás, sobre las barrancas del rio. Partió Pedro de Galeas con su gente, y caminando la tierra adentro por las márgenes de un estero que se comunicaba con el rio allí cerca, encontró con una trocha medianamente seguida, que se iba entrando por entre una montaña espesa, la cual comenzaron á seguir, y á poco trecho dieron vista á unos indios que venian cargados de cazabe y otras comidas al parecer á la poblacion, seguros de no hallar alojada en ella la gente que estaba. Estos, cuando vieron á los españoles, extrañando su figura y traza, largando todas las cargas que traian, se pusieron en huida y cobro, entrándose por la montaña, que por ser tan espesa y haberles salido con razonable ventaja y con tan buena diligencia, no bastó la que pusieron los soldados en ir en su alcance, para haber á las manos más que una india que pareció ser de diferente nacion, por la lengua y traje de los que estaban poblados en la barranca y de la demás gente que habian venido encontrando por el rio, con que entendieron los españoles venia con los demás indios de otra Provincia á rescatar con los de ésta ; y así lo comenzaron luégo á preguntar por señas dónde estaba su tierra, y ella á responder por las mismas, dando á entender estaba cinco soles de allí ó cinco dias de camino. Ibanse ya acabando los que llevaba de término para la salida el caudi llo, y así no atreviéndose de allí tomar la vuelta con la india para donde estaba el Gobernador, á quien hallaron afligido porque un soldado llamado Alonso de Montoya, demasiado bullicioso é inquieto, y de mal afecto contra el Ursua, habia convocado á otros de su pelaje para que juntos tomando algunas canoas de secreto y lo demás que hubiesen menester de matalotajes para el camino, lo tomasen el rio arriba de vuelta al Perú.

No faltando quien descubriese esta solapa al Ursua, que habiéndola averiguado y cayendo sobre mojado, por haber el Montoya intentado esto otra vez, que tambien lo habia sabido el Gobernador, lo hizo aprisionar en una collera, yéndose á la mano en el mayor castigo que merecia, porque naturalmente era misericordioso en esto; ri bien la demasiada misericordia, por pasar los límites de la templanza, la convertia algunas veces en flojedad, que despues le vino á llover todo junto á cuestas, como veremos. Castigaba algunas veces á los que merecian pena afrentosa por sus bullicios y pecados públicos, haciéndoles que fuesen bogando algunos dias en los bergantines y canoas, de donde tomaban ocasion algunos de los soldados (que desde los principios de esta jornada comenzaron á acedarse con el Gobernador) para irritar á los que así iban bogando, ponderándoles aquella pena y que mucho menor les fuera la de la muerte que ir afrentados en la boga; pues era lo mismo que si fueran en una galera, por ser todo remar. Estas diligencias todas eran centellas de la encendida malicia que iba abrasando sus pechos, sin poderla ya disimular en toda ocasion, como se echó de ver cuando reventó del todo en la que mataron al Ursua; para la cual iban disponiendo con estas diligencias los matadores (porque ellos eran los más que las hacian) para atraer á su devocion más gente y con más seguro ver el fin de sus deseos.

No le pareció al Gobernador ser bastantes las noticias que daba la india que trajo el Pedro de Galcas, para ir siguiendo por aquel paraje las que traian de las ricas provincias de Omegua, de cuyo nombre no se hallaba por alli rastro ni aun lo entendian los naturales, con que se determinó pasar adelante, en especial por llevar tan mal acondionadas las fustas de la navegacion, que iba con temores no le faltasen del todo ántes de llegar á las tierras que iban buscando; y así fueron navegando el rio abajo hasta llegar (sin saber era aquella la última poblacion de las muchas que habian ido encontrando) ála márgen del rio, desde la isla de García hasta allí, por más de ciento y cincuenta leguas á la larga; que segun opiniones de algunos, se dividia esta tierra y poblaciones en dos provincias, una llamada Cariewri y otra Manicuri; si bien otros fueron de opinion (y ésta es la más cierta) que toda aquella distancia de ciento y cincuenta leguas era sola una provincia, por ser todos los naturales de una misma lengua y traje; y que los dos nombres que habian comprendido los soldados de Caricuri y Manicuri eran de dos pueblos y no de provincias; en las cuales opiniones se ha quedado hasta hoy esta tierra, sin haberse sabido cosa más cierta. En lo que todos lo estuvieron entónces, fué de la poca gente que habia, porque los pueblos eran pequeños, apartados á cuatro y seis leguas; y así echaban tanteo que serian todos hasta diez ó doce mil indios escasos, que eran muy pocos para tanta distancia de provincia, respecto de los que suele haber en otras partes. Hallaron entre ellos algunos rastros de oro fino en algunas joyuelas que tratan al cuello, orejas y narices, No pudieron informarse los nuestros, por ir tan de paso, de las costumbres y religion de estos indios, y así solo supieron decir lo que experimentaron en sus personas de este pais, que fueron muchas frutas de las naturales con todas las demás raices y granos de otras tierras, de que gozaron, y de innumerables cantidades de mosquitos que los abrasaban de muchas snertes, en especial de los vocingleros, zancudos y de los importunos jegenes.

CAPÍTULO VIII

MAS de lo que pretendian se detuvo nuestra gente en este sitio, por haberse aquí Ap L acabado de ir á pique el bergantin que les habia quedado, con que fué forzoso rehacerse de balsas y canoas para la gente y carga que traia. Despues de lo cual, sin advertir si aquel era el último pueblo de los que habian ido encontrando, partieron de él sin ninguna precaucion de comidas, entendiendo hallarlas como hasta allí en las que habia más abajo ; que no les fué de poco inconveniente la inadvertencia, pues comenzó luego al segundo dia á picar una tan terrible hambre, que los afligió por nueve dias que les duró el navegar, por un paraje tan del todo despoblado, que en todos ellos no dieron vista á un indio, de suerte que por haber salido tan desapercibidos de la Provincia de Carari, no se comió en todo este tiempo sino el pescado que cada uno podia prender con anzuelos, y algunas tortugas é hicoteas, bledos y verdolagas que hallaban en las playas, todo tan poco para la mucha gente que era, por no hallarse aun esto en todas partes, que ántes era cebar con ello más la hambre que matarla, con que iba tomando cada dia tantas fuerzas y debilitando las de todos, que á durar un poco más esta miseria, trajera á todos á la de la muerte, en que cargaban todos la culpa de poco prevenido al Gobernador, pues si se hubiera informado de este largo destierro, pudieran haberse hecho prevenciones de comidas. La falta de éstas fué ocasion para que no se detuviera el Gobernador á dar vista á dos poderosos rios, que de aguas turbias por entre barrancas bermejas entraban en éste por la mano derecha, á la mitad de este desierto. Despues del cual llegaron á una poblacion que estaba á las barrancas del rio, bien descuidada su gente de la venida de los huéspedes.

Fué tan buena la diligencia que se dieron, previniendo los daños que les podian venir de los que iban entrando en su tierra, que embarcando (con la mayor prisa que pudieron en las canoas, que se hallaron á pique) toda su chusma, con los trastos de casa que pudieron arrebatar, los echaron el rio abajo, quedando los Gandules en el pueblo, juntos en escuadron, con sus armas en las manos, que eran tiraderas, con muestras de quererles defender sus casas. El Gobernador, viendo esto, juntando consigo algunos soldados de los que halló más á mano, con sus armas, yendo él delante con su arcabuz, se fueron acercando con buen órden de guerra al escuadron de los indios, haciéndoles el Gobernador señas con un paño blanco que llevaba en la mano (despues de haber dado órden á los soldados que ninguno les ofendiese), pretendiendo darles á entender con aquello no les queria hacer mal. Entendiendo esto los indios, sin deshacer el escuadron ni menearse del puesto los demás, salió de él con algunos seis ú ocho, uno que debió de ser el Cacique ó principal, y llegando á donde estaba el Gobernador, le tomó el paño con que le hacia las señas, y dándolas él tambien de amistad, entró con los que le acompañaban entre los españoles, yéndose así juntos á una anchurosa plaza que tenia el pueblo, donde estaba el escuadron de los indios, se arredraron sin deshacer el órden que tenian de guerra, á una parte de ella, donde estuvieron á la mira hasta que entró toda la demás gente de la armada, que se fué luégo desembarcando tras el Ursua, el cual con las señas que pudo pidió al Cacique ó principal que 258 FRAY TEDRO SIMON. (6.* NOTICIA.) se habia adelantado á hablarle, le señalase un barrio del pueblo con la comida que tuviesen las casas, donde se aposentase su gente, pudiendo con seguro estar ellos y sus mujeres é hijos, en lo restante del pueblo.

Acudieron á esto con voluntad los indios, y habiéndole señalado al Gobernador las principales casas y más llenas de comidas, mandó se aposentase la gente en ellas, y con pena de la vida, nadie pasase á las que tenian los indios, ni les ofendiesen en nada. Sacó luégo toda nuestra gente aquí el: vientre de mal año (como dicen) con la mucha comida que hallaron de maíz, frisoles y otras raíces de la tierra, con muchas tortugas é hicoteas, que tenian los indios vivas en unas lagunillas arrimadas á sus casas, cercadas de empalizadas, que al parecer de los soldados echaron tanteo que eran las que hallaron vivas, sino otras que estaban recien muertas para comer, más de seis ó siete mil, en que metieron las manos á osadas. No tenian mucha confianza los indios viendo ser tantos los españoles, que les habian de guardar el concierto hecho, de que cada cual en su parte del pueblo, sin llegar á la comida de la otra, gozase de la que le habia cabido, y asi la comenzaron á sacar y poner en cobro poco á poco, de noche, á escondidas, pero no tan en secreto que rastreándolo los soldados, sin reparar en el bando que estaba echado, temerosos de la necesidad pasada, y que seria bien prevenirse para lo de adelante, no sucediese lo mismo, se dieron á buscar las comidas que iban escondiendo los indios, y traer las que hallaban á sus ranchos, sin ser bastantes á atajar esto las nuevas amenazas que hacia por esto el Gobernador, pues viendo la desvergiienza de algunos soldados, para castigarlos y atemorizar á los demás, los hizo prender, entre los cuales fué un meztizo, criado de su Alférez general don Fernando de Guzman, que no fué pequeña piedra de escándalo para lo de adelante, pues haciéndole los amotinados caso de honra al don Fernando el haberle preso el Gobernador á su criado, le ponderaban haber sido esto por afrentarlo, ó á lo ménos perderle el respeto, pretendiendo con esto esta gavilla de alterados irlo disponiendo desde luégo para meterlo en ella, como lo hicieron.

Dos ocasiones hubo para tomar de asiento por algunos dias el estar en este pueblo, que llamaban Machifaro (cuya gente tenia mucha diferencia en traje y lengua de los de la provincia de Caricuri), la una el estar tan proveido de comidas, como hemos dicho, con que pudo bien la gente reformarse de la pasada hambre, y la otra por irse ya acercando la Pascua de Navidad de aquel año de mil y quinientos y sesenta; y tambien por informarse de la gente del pueblo y otros sus convecinos, de algun rastro de la tierra que iban busrando, Puso esto en ejecucion á dos ó tres dias de haber llegado, señalando al mismo caudillo que arriba, Pedro de Galeas, para que con alguna gente en canoas se entrasen por un estero que se comunicaba cerca del sitio con el rio, como lo hizo luego el Galeas, entrando por una pequeña boca de una agua tan negra que espantaba y parecia ser presagio de lo que despues sucedió. A poco de como fueron navegando por este caño dieron en una laguna tan grande que les puso admiracion, pues entrándose por ella á dos ó tres leguas, perdieron totalmente de vista la tierra, y temiéndose si pasaban adelante no poder despues atinar la boca que ha. bian entrado, despues de haber andado algunos dias arrimados á tierra, por una parte de ella, sin hallar ninguna poblacion ni rastro de gente, determinaron tomar la vuelta de su entrada. Miéntras andaba este caudillo en esto, bajaron en canoas hasta doscientos indios de guerra, de la Provincia de Carari, 4 hacerla á éstos de Machifaro, con quienes las traian sangrientas de muy antiguo, no entendiendo estarian entre ellos los españoles, ántes que andarian con tanto alboroto con su pasaje que no les daria lugar á su defensa, con que los asaltarian y robarian más á su salvo.

Llegando con estos intentos de noche á las barrancas del rio, cerca del pueblo, y reconociendo los huéspedes que tenian, no se atrevieron á hacer el asalto, primero que viniese el dia y reconociesen bien lo que pasaba en el pueblo. Viendo á la mañana que todos los españoles estaban en él (con que sus intentos habian salido en vano), alzando á una los gritos y tocando sus fotutos, cornetas y otros instrumentos que traian, tomaron la vuelta del rio arriba. Hasta estos ruidos que hicieron no los habia sentido el pueblo de Machifaro; pero en conociéndolos acudió con prisa el Cacique al Gobernador pidiéndole se sirviese (por el hospedaje que le habia hecho) de darle ayuda para ir en seguimiento de aquellos indios, que por ser sus enemigos le habian venido á matar y destruir su pueblo y tierras. Acudió con gusto y la brevedad que el caso pedia el Gobernador á esto, mandando á su Teniente don Juan de Várgas que con cincuenta arcabuceros fuese en compañía del Cacique que se embarcó con ellos y algunos otros indios sus vasallos, y ¿á boga arrancada, guiando las canoas por otro brazo del rio, se dieron tan buena diligencia que pasaron delante á los doscientos y les tomaron el paso y cercaron sin poder escapárseles; con que los pusieron en tal aprieto, que aunque contra su voluntad tomaron las armas los Cararies en su defensa, creyendo no venian más que los indios de Machifaro; pero despues que traian tralan en su ayuda á los españoles, echando de ver eran pequeñas sus fuerzas para con las de ellos, comenzaron á hacer señas de paz, cosa aborrecible á los soldados, por parecerles se estorbaban con eso sus pillajes, y así haciéndose sordos á la que pedian estos indios, comenzaron á disparar los arcabuces y hacer en ellos tales daños, que procurando reparar los que adelante se les seguirian si no se penian en cobro, acordaron hacerlo dejando sus canoas los doscientos y entrándose por la montaña, que era tan espesa, que aunque los siguieron los soldados é indios amigos, no pudieron haber á las manos más que cinco ó seis, y despues todas sus canoas, con que tomaron la vuelta de Machifaro; entiéndese perecerian todos éstos en aquel desierto, por no tener comidas ó por matarlos los Machifaros, por no tener canoas en que volver á sus tierras y ser mucho el camino hasta ellas por tierra; pero la verdad de esto no se pudo saber, por ser pocos los dias que despues se detuvierou allí los españoles.

CAPÍTULO IX

ARECIÉNDOLE á Pedro de Ursua que ya aquella tierra seria de su distrito, pues

segun la conjetura de los indios Brasiles y uno de los portugueses sus compañeros, que llevaba por guias, no estaba léjos la tierra de los Omeguas, en cuya demanda iban, y que era necesario poner órden en cosas, que habiendo estado sin habérsele puesto hasta allí, andaban descuadernadas, en especial las que tocaban á lo espiritual, y que algunos clérigos «ue llevaban, por falta de cabeza, iban desvanecidos y discordes, acordó de señalar por Superior Provisor, Cura y Vicario, al uno de ellos, para que en lo espiritual tuviese jurisdiccion sobre toda la armada, pareciéndole la tenia él para hacer este nombramiento, pues su Majestad, cuya persona representaba, la tenia de proveer Obispados y otras dignidades; y asi nombró para esto á un clérigo llamado Alonso Henao, que lo admitió luego; y comenzando á ejercer el oficio, á pedimento del Gobernador, en lo primero que lo empleó fué en promulgar ciertas excomuniones sobre que restituyesen cualesquiera cosas que fuesen á cargo al Ursua, de toda suerte de menudencias, ganados, herramientas, armas y municiones. Alteráronse con esto de manera los émulos del Gobernador, que sin reparar mucho viniese á sus oidos, decian en público haber nombrado á éste por Provisor y Vicario solo para que promnlgase estas excomuniones, y no con ningun buen celo, achacándole que no tenia jurisdiccion para nombrar Juez eclesiástico; pero sin embargo de todo usaba el clérigo su oficio. En estos disturbios andaba todo el campo, cuando llegó el Pedro Alonso Galeas con la nueva que hemos dicho, que fué nueva causa de desmayar todos en las buenas esperanzas que tenian de descubrir la tierra de los Omeguas.

A. que ayudó no poco el ver que no solo los indios Brasiles y su compañero el español, que llevaban por guías, sino aun otros de los que habian bajado por allí con el Capitan Orellana, por haber ya esto mucho tiempo, y tan inmensa la grandeza del rio, ni acababan de reconocer la tierra ni atinar del todo en el paraje en que se hallaban, ántes andaban variando los unos con los otros; con que algunos de los mal intencionados y que llevaban concertado entre sí el alzamiento, comenzaron á echar fama de que todos iban engañados, pues habian caminado ya más de setecientas leguas y ni habian hallado las provincias ricas que buscaban, ni rastro de ellas, ni aun rumbo por donde las pudiesen buscar; y que así seria más acertado, ántes que acabasen de perecer todos, tomar la vuelta del propio rio y volverse al Perú, pues no tenian ya sobre qué fundar esperanzas de cosa buena. Estas razones y otras en que derramaban su veneno los amotinados entre todo el campo, viniendo á noticia del Gobernador, juntando algunos de ellos para satisfacerles, las repitió, y sobre ella les dijo la obligacion que tenian á no perder las esperanzas de ver los fines dichosos que deseaban de aquella empresa y lo mucho que importaba á la honra de todos no dejarla de las manos, pues hasta allí (por las pocas diligencias que habían podido hacer con entradas, ni descubrimientos, la tierra adentro) no daban ocasion para eso; pero que si todos se esforzaban á sufrir trabajos (sin los cuales no se habia descubierto ni poblado ninguna provincia en las Indias), sin duda se descubriría ésta, porque la perseverancia apea todas las dificultades, y si ésta fuese necesaria tener hasta que en prosecucion de estas tierras que buscaban, los niños se hiciesen viejos, no era mucho por conseguir unas riquezas tan inmensas como divulgaba la fama habia en ellas.

Los que con buen propósito habian emprendido desde el Perú esta jornada estimaron en mucho lo que el Gobernador mostró con estas palabras; con que acrecentando sus ánimos por el que veian tenia, propusieron de nuevo seguirle y morir en la demanda; pero á los demas que salieron con diferentes intentos, como eran los que hemos llamado amotinadores, Lope de Aguirre, Montoya, Salduendo y otros sus aliados, que la habian comenzado y seguido, solo por la fama que dijimos se habia divulgado en el Perú, de que el Gobernador hacia esta gente y jornada para alzarse con la tierra. No les pareció á su propósito el intento del Ursua, por ser los suyos de alborotar al Perú y tomar venganza de las justicias que les habian castigado sus delitos, y traian á sombra de tejados, y de ordinario por los montes, gente en sus alcances. Viendo pues éstos cuán cerrados estaban los caminos para conseguir esto, buscaban otros para exasperar el ejército contra el Gobernador, diciendo que era hombre intratable y retirado, que le veian totalmente mudado de condicion y aquella suavidad con que habia comenzado á gobernar, los habia convertido en severidad aspereza, no siendo en nada lo que solia. Intentando estos bulliciosos con esto irse desde luego curando en salud y comenzar á dar excusas de lo que pretendian hacer para con los buenos, y que tenian en buena opinion al Pedro de Ursua, porque no dijesen habia estado la falta en ellos y no en él, y no se olvidaban de añadir á esto, que era tan flaco, que lo tenia la doña Ines como hechizado, y así se gobernaba por ella el ejército, y que á los soldados condenaba por sus delitos á remar en los barcos solo porque fuesen remando en la canoa de doña Ines; y que por comunicarse con más frecuencia con ella se rancheaba siempre apartado del cuerpo del ejército, debiendo estar en medio, con que ahorrecia la compañía de los soldados y que le estuviesen mirando y haciendo estado cuando comia; y que era enemigo de dar y amigo de que le diesen, que lo que prestaba tornaba á pedir con facilidad, que lo que le presentaban decia se le «debia de obligación, y al fin que en todo estaba olvidado de las cosas de la guerra y flojo en todas las del gobierno; causas bastantes para que todo el campo le tuviera «aborrecido, en especial por haber dicho haber de ser la flema de aquella jornada tanta que habia de encanecer á los muchachos.

Los principales amotinadores que andaban urdiendo esta trama (con deseos de verse fuera del gobierno de Ursua, ora matándola, ora retirándose al Perú) eran Alonso de Montoya, Lope de Aguirre, Juan Alonso de la Bandera, Lorenzo Salduendo, Miguel Serrano de Cáceres, Pedro de Miranda Mulato, Martin Pérez, Pedro Fernández, Diego de Tórres, Alonso de Villena, Cristóbal Hernández, Juan de Várgas y otros; los cuales tratando ya de veras acerca de esto, pareciéndoles era forzoso haberse de elegir otra cabeza que gobernase en lugar del Ursua, y que entre ellos no habia hombre á quien de gana obedeciese el campo, por ser todos gente de poca suerte, autoridad y baja sangre, y los que habia que no fuesen así y de alguna nobleza estaban tan de la devocion y amistad de Ursua, que si se les tratara el negocio, no solo no vinieran en él, pero ántes probar sus manos con quien les pusiera esto en pico, acordaron que se le hablase al Alférez general don Fernando de Guzman, que era tenido por de noble sangre, bien acondicionado y afable con los soldados, y entrándole por la puerta (que siempre tenia abierta) de la ambicion y deseos de honra, le ofreciesen poder meter las manos hasta los codos en ella, y que debajo de amistad y secre. to se sirviese de admitir el cargo que le darian de sucesor de Pedro de Ursua. Determinado esto, los mas que hemos nombrado le hablaron una noche y descubrieron sus intentos, diciéndole se fundaban en un santo celo (que no hay mayor mal que el que se hace debajo de especie de religion) y que convenia á todo el campo, y principalmente al servicio de Dios y del. Rey, que aquello se hiciese así y él admitiese aquel cargo, pues su sangre y merecimientos eran dignos de otros muy mayores, y que ya le era notoria la perdicion que todos llevaban, á causa de los notables agravios é injustos que á cada paso les hacia el Pedro de Ursua; y que si le duraba mucho el gobierno, sucederian infinitos inconvenientes en gran deservicio del Rey. Apretaban estas razones diciéndole la sinrazon que habia usado con él, graviándolo en prenderle á su criado, sin respetar 4'su noble sangre ni al oficio que tenia de Alférez general; y que conseguido esto y tomando él el cargo de General y toda la gente en sí, con su buen gobierno y disposicion se descubriria la tierra en cuya demanda iban, y poblándola, su Majestad se tenia por bien servido y particular cuenta con su persona; y que si pareciese á todos ser más conveniente el no matar al Gobernador sino dejarlo en aquel pueblo con algunos compañeros y amigos suyos, eso se haria, con que no se daria tanto escándalo al mundo como con darle la muerte.

CAPÍTULO X

NO cargó mucho el don Fernando el pensamiento en lo que estos amotinados le decian ni en los graves inconvenientes que se podian seguir del caso, ni aun en la lealtad que le estaba obligado (si es que era caballero) á guardar al Ursua, por las honras que le habia dado y estimacion en que habia tenido su persona, pues pareciéndole no habia otra cosa más de la que le decian los amotinadores, llevado del abrasante viento de la ambicion, les rindió las gracias de lo que le ofrecian y aceptó de hacer lo que le regaban, con que les pareció á los mensajeros tenian ya todo lo que habian menester para salir con sus intentos. Juntáronse con esto los amotinados y ya entre ellos el don Fernando como principal, y confiriendo sobre el caso, comenzaron luégo á dividirse en varios pareceres (hijos naturales de la tiranía y heregía) sobre el modo que se habia de tener en poner en ejecucion sus intentos : puesá unos les parecia mejor que dejando en aquel puesto al Pedro de Ursua con algunos de sus amigos, como lo habian tratado con el don Fernando, tomasen todos los barcos y canoas, y con todos los que le quisiesen seguir el rio abajo, volviesen al Perú. El don Fernando con algunos otros que eran más de su devocion, decia no haberse de hacer otra ¿cosa que lo que le habian dicho los que le habian ido con la embajada, que era tomar la vuelta del Perú con toda la gente el rio abajo, dejándose en aquel puesto al Ursua; tomando el terciar en estas diferencias aquellas dos buenas almas Lope de Aguirre y Lorenzo Salduendo : salieron con su parecer diciendo que nada de todo aquello que practicaban convenia, sino que luégo matasen á Pedro de Ursua y á su Teniente don Juan de Várgas, y con toda la gente diesen la vuelta al Perú, donde se preferian en breve tiempo hacer señor de él al don Fernando, el cual! dando riendas á la ambicion con que ya estaba paladeado y se prometia disfrutar las grandezas del Perú, y tambien porque ya importara muy poco decir otra cosa, dió á entender parecerle bien el parecer de los dos, al cual inclináudose tambien los demás, quedó confirmada desde allí por todos la sentencia de muerte contra el Pedro de Ursua y su Teniente don Juan,no tratando de allí adelante de otra cosa que de buscar oportuna ocasion para ello, y de procurar cada uno por sí atraer á su amistad los más soldados que pudiesen, para hallarlos propicios cuando fuese menester.

No faltaron presagios que pudieran servir de avisos de esta muerte del Ursua, pues demás de los que hemos dicho (que con menor fundamento la adivinaron algunos, y suceso de la jornada) aquel mismo dia ú otro siguiente que determinaron los amotinados esta muerte, pues fué cinco días ántes de ella, uno de los de la Pascua de Navidad (que en esto la empleaban estos desalmados hombres) un Comendador de la Orden de San Juan, llamado Juan Gómez de Guevara, grande amigo del Ursua, persona anciana, de graves costumbres, de gran crédito y verdad, andándose paseando una noche á las dos ó tres horas de ella, tomando el fresco por junto á la puerta de su bohio, que era el más cercano del de el Gobernador, vió pasar por junto á éste, á las espaldas de la puerta,¿un bulto mediano á modo de sombra, del cual salió una voz muy recia y no conocida, por ser allá de cierto modo, que dijo : Pedro de Ursua, Gobernador de Omegua y del Dorado, Dios te perdone: y alargando el paso el Comendador hácia donde habia visto el bulto y oido la voz, se le despareció de muy cerca sin poder hallar rastro de quién fuese, ni poder persuadirse á que era hombre el que la habia dado, de que quedó con grande admiracion, todo alterado y confuso. Comunicó el caso con algunos sus amigos y del Gobernador, y confiriendo si convenia darle noticia de ello, se determinaron que respecto de estar en aquella ocasion algo achacoso y que podria ser agravársele con la alteracion del caso la enfermedad, de manera que viese el fin de sus dias, lo dejaron por entónces de avisar, y al tiempo que descubriese lo que sospechaban del suceso,

Más descuidado estaba el Gobernador (miéntras pasaba esto entre los amotinados) que debiera, pues no faltando amigos que le avisasen (si bien ninguno entendía habia de llegar el caso 4 lo que llegó), que estuvo ese con cuidado en todas sus acciones, en especial en traer continno guarda en su persona, ir ancho de soldados amigos y confidentes, pues los tenía, no hizo caso de ello, con que daba ocasion á que se dijese no querer andar con esta vigilancia y guarda por estar más á solas y sin testigos con la doña Ines. Pero al fin sea por esto ó por su descuido y demasiada confianza, nunca traia más compañía dentro y fuera de su Casa que solos sus pajes, aunque los amotinados le andaban á la mira sin perder ocasion de ejecutar lo determinado, no la pudieron hallar mientras estuvieron eu este pueblo de Machifaro, de donde salió toda la armada otro dia despues de Pascua de Navidad, en el cual navegando todo el dia, al ponerse el sol llegaron á otro pueblo (distancia de seis ú ocho leguas) llamado del mismo nombre, aunque sin gente, por haberles hecho dejarlo así á sus moradores el temor que tenian á los nuestros, que se alojaron en él bien á lo ancho, por no hallar ningun impedimento. El cuidado con que ya andaba el Gobernador por parecerle (segun le decian los Brasiles) ser ya aquel paraje donde se pudieran hallar rastros de las provincias de Omegua, le hizo advertir en un camino ancho que salia del pueblo para la tierra adentro (y segun iba de bien seguido) ir á alguna gran poblacion ó Provincia que se comunicaba con aquélla, con que acordó enviar á descubrir por él las tierras por donde entraba, señalando por caudillo para la faccion á un Sancho Pizarro, con una buena tropa de soldados.

No pareció á los amotinados perder esta ocasion de tener ménos amigos á su lado el Gobernador, por los que le faltaban en los que salieron á este descubrimiento, donde forzosamente se habian de detener algunos dias, y así acordaron se le diese luégo la muerte al Gobernador. Y habiendo entrado sobre ello en consulta, dia de año nuevo por la mañana, resolvieron que aquella noche se efectuase, pues por ser el dia tan solemne, estaria el Gobernador más descuidado y de fiesta, no les seria de pequeña, pues sus fiestas por entónces eran de mayor solemnidad, el conseguir los fines de sus depravados intentos. No fueron éstos tan secretos que no los viniese á alcanzar un negro esclavo del Juan Alonso de la Bandera, llamado Juan Primero; el cual (ó por inspiracion del cielo que le movió á esto, ó por considerar naturalmente la atrocidad del hecho, ó pretendiendo por ventura por este cámino quedar libre), procuró al disimulo ir al raucho del Gobernador y darle cuenta de lo que pasaba y determinacion que se tenia contra él. No ayudó á este aviso la desgraciada suerte del Ursua, pues por estar con la doña Ines en la ocasion que fué el esclavo á dar este aviso, no se le pudo dar ni detenerse á aguardarle en su posada, por no ser sentido, si bien hizo el esclavo lo que pudo, pues fiando de otro de su mismo color, esclavo del Pedro de Ursua, el aviso, le dijo dijese á su amo lo que él le venia á decir; con que tomó la vuelta de la casa de Juan Alonso, El esclavo del Gobernador, habiéndose olvidado ó no habiendo queridoselo decir, se pasó el dia sin ser avisado él.

Liegóse la noche (capa de pecadores) y ¡juntos los de la gavilla, casa del don Fernando (para más asegurarse) enviaron un mestizo criado que con achaque de pedir un poco de aceite, supiese quién estaba con el Gobernador y qué hacia. Fué el criado, y habiéndole mandado dar lo que pedia, volvió con la embajada y dijo á los congregados “cómo quedaba solo. Ya seria esto como dos horas de la noche, dia de la Circuncision (como hemos dicho), cuando salieron los rebelados, y juntos de casa del don Fernando, con diabólica determinacion de embestir todos al Gobernador y despacharlo de esta vida. Las ansias que llevaba de esto (por tomar venganza de los agravios que decia le habia hecho cuando lo prendió aquel hombre atroz) Alonso de Montoya, se adelantó de los demás con Cristóbal Hernández de Chávez, y entrando en casa del Ursua, á quien hallaron echado en una hamaca hablando con un pajecillo suyo, llamado Lorca, le saludaron, y diciéndoles el Gobernador qué buscan por acá los caballeros á tal hora? la respuesta fué darle sendas estocadas que lo pasaron. Y levantándose de la hamaca para tomar su espada y rodela que tenia alli cerca, entraron de tropel los demás y le hirieron todos juntos, de suerte que cayó luégo muerto, sin poder hablar más palabra que decir : confesion, confesion, Miserere mei Deus. Hecho esto y satiendo todos fuera del bohío, alzó la voz uno de ellos y dijo : libertad, libertad ! viva el Rey! muerto es el tirano, Oyó estas voces el Teniente don Juan de Várgas, que no tenia léjos su casa, y sin entender con distincion lo que fuese, lo más presto que pudo se echó su escaupil ó sayo de armas, y con su espada, rodela y vara en la mano gnió hacia la casa del Gobernador, donde habia oido las voces, y topando en el camino á los matadores que lo iban á buscar, conociendo ser él y que iba armado, le embistieron todos y quitaron la espada y rodela, y comenzaron á desarmarle para hacer con él lo que con el Gobernador ; y habiéndole quitado ya una manga del sayo de armas, estándole quitando la otra, uno de aquellos ministros de Satanás, llamado Martin Pérez, sin darle lugar su diabólico intento á esperar más tiempo, le dió por el lado desarmado una tan valienta estocada, que no solo le pasó de parte á parte, pero con la sobra de la espada hirió á Juan de Várgas, su compañero, que estaba en la otra parte acabaudo de desarmar al Teniente, de manera que quedó muy bien lastimado. Acudieron, luégo los demás, y le dieron tantas estocadas y cuchilladas, que sobraron muchas para acabarle la vida; y ya que lo dejaron sin ella, tornaron á alzar algunos de ellos la voz, diciendo lo mismo que arriba : libertad caballeros ! viva el Rey, que no hemos de estar sujetos á quien solo trata de sus gustos, y no de aquello para que salimos de nuestras casas |

CAPÍTULO XI

MUERTO ya el Teniente, volvieron todos los matadores á la casa del Gobernador, donde acudieron luégo los demás amotinados sus amigos y aliados que habia dejado apercibidos, para en oyendo el aboroto acudir con sus armas á favorecerles en lo que se les ofreciera. Llegáronse asi mismo otros muchos soldados á saber la causa del alboroto, no habiéndola hasta alli entendido, á quien los rebelados hacian tambien entrar en su escuadion, sin que supiesen quiénes ni cuántos eran los de aquella tiráuica junta, de manera que cuando lo venian á saber, y que el Gobernador y su "Teniente eran muertos, ya loshabian hecho entrar en ella los tiranos. Ya que tenian junta la mayor parte del campo, debajo de cantela, salieron algunos de los homicidas con sus amigos armados á buscar la gente que faltaba, y á todos los que iban hallando, á unos por fuerza, y de grado á otros, á unos con amenazas, á otros con promesas y halagos, trajeron á casa del Gobernador para que se hallasen presentes al espectáculo y exequias de los dos muertos; que fueron mandando hacer un hoyo para ambos en la misma casa del Ursua ; mandaudo tambien los enterraran juntos, que pues en la vida habian sido compañeros, lo fuesen tambien en la muerte, y para que supiese todo el campo á quién habia de tener por General y obedecer en todo. Y asi luégo delante de todos (hecho el entierro) nombraron en este oficio al don Fernando de Guzman, y por su Maese de Campo á Lope de Aguirre, sin detenerse por entónces á hacer más oficiales, por parcerles les faltaria con esto la brevedad del tiempo que habian menester para salir á matar á los amigos y paniaguados del Gobernador y su Teniente, como lo hicieran (ya que los habian cogido y desarmado) si el don Fernando de Guzman no lo estorbara, pareciéndole no era bien comenzar á ejercer su oficio con tantas

Temiéndose los tiranos no resucitasen los muertos en sus amigos, tomando éstos la mano en la venganza de aquéllos, ya que el General no habia permitido los matasen, mandaron con pena de la vida que ningun soldado hablase bajo, sino á voces altas é inteligibles, de suerte que entendiesen todos lo que todos hablaban, con que se atajasen los pasos á conciertos contra ellos, Descuidándose en esto algunos soldados con la costumbre que tenian en hablar más bajo de lo que estaba mandado, los pusieron en peligro de sus vidas, y con él vieran sin duda con ellas, si no fueran personas de satisfaccion, y de quienes no se podia presumir hablaban cosa en deservicio de los traidores, con que los perdonaron. Tambien previnieron que ninguno saliese en toda la noche del cuerpo de guardia, que lo hicieron en la misma casa del muerto, para que no se diese lugar á ningun soldado de poder urdir algo contra ellos. Hicieron luégo (porque las exequias de los muertos no quedaran sin ofrenda) sacar con mucha liberalidad algunas botijas de vino, que para su beber y decir misas traia el Gobernador, y como hombres que ya no pretendian oirlas, lo repartieron todo entre todos, Capitanes y soldados, para que con más esfuerzo y amistad pasasen la noche, Este fué el miserable fin de Pedro de Ursua, despues de haberle durado su jurisdiccion, gobierno y jornada tres meses y seis dias, pues habiéndose embarcado en el astiMero, que fué donde la comenzó á veinte y seis de Septiembre de mil y quinientos y sesenta, le mataron el primer dia de Enero de mil y quinientos y sesenta y uno, de edad de treinta y cinco años, de mediana disposicion, de cuerpo algo delicado de miembros, aunque bien proporcionado y gentil hombre en su tamaño ; el rostro blanco y alegre, la harba taheña, de buena y cortesana plática, afable y muy compañero de sus soldados, más inclinado á misericordia que á justicia, pues aun sus mismos enemigos jamás se pudieron quejar de haberles hecho algun agravio; era demasiado confiado y de poca cautela, originado de su mucha bondad, que fué lo principal que le trajo á tan miserable fin.

Pasada esta miserable noche (que lo fué para los muertos y sus amigos, si bien la andaban sus enemigos y matadores, celebrando por dichosa, por haber salido con sus intentos, por lo cual se gloriaban de la obra de sus manos, por psrecerles habian visto el fin de alguna gloriosa hazaña y señalado servicio á la corona de en Rey), trataron los rebeldes de que se les diese el premio con honrosos cargos á los matadores y á sus amigos, para que no faltase nada de lo necesario al buen gobierno y conservacion del ejército ; y así confirmando primero los nombramientos hechos de General en don Fernando de Guzman, y de Maese de campo en Lope de Aguirre, pasaron adelante, señalándose con buen pláceme unos á otros ellos mismos para los demás oficios. Por Capitan de la guardia á Juan Alonso de la bandera. Capitanes de infantería á Lorenzo Salduendo, Cristóbal Henández y á Miguel Serrano de Cáceres. Capitan de á caballo, Alonso de Montoya, y Alonso de Villena Alférez general. Alguacil mayor del Campo á Pedro de Miranda Mulato, y por Pagador mayor á Pedro Fernández. Y dejándose por entonces sin cargos á Martin Pérez y á Juan de Várgas, les prometieron muy mayores cosas con que quedasen remunerados y gratificados sus buenos servicios en la primera ocasion que se ofreciera, y que entre tanto se tenia muy particular cuenta con sus personas, y por no dar nota de parciales, y que entre sí solos y sus amigos repartian los oficios, y por gratificar á algunos las buenas voluntades que habian tenido, ya que no se habian podido hallar en las dos muertes, y para que otros amistados con muchos metiesen prenda tambien en la tiránica liga, acrecentaron otros oficios con qué obligarlos, como fué hacer Capitan de la mar 4.un Sebastian Gómez, Piloto portugués, y otros dos Capitanes supermmmerales de infantería que dieron al Comendador Juan Gómez de Guevara, y á Pedro Alonso Galeas y otra Capitanía de municiones que dieron á Alonso Enrique de Orellana, y el oficio de Almirante de la mar á un Miguel Bobedo.

Los cuales viendo lo poco que les aprovechaba, ó nada, hacer otra cosa, ántes seria poner en gran riesgo sus personas, aceptaron los cargos, con muy diferente voluntad que obras. Un Diego de Balcázar, á quien nombraron por Justicia Mayor del Campo (plaza tambien acrecentada con el amor y lealtad que tenia á su Rey) dijo (al tiempo que le entregaron la vara) públicamente, que lo oyeron todos. Esta tomo en nombre del Rey Felipe nuestro Señor, y no de otro; cosa que los amotinadores sintieron en el alma, y se la tuvieron tan guardada para" despues, que- por ella le quitaron la vida; si bien por entónces nadie osó señalarse en responderle, por la discordia que ya habia entre ellos acerca de la determinacion de cosas. No habia vuelto en este tiempo Sancho Pizarro del descubrimiento, donde lo habia enviado el Pedro de Ursua, ni sabido de su muerte, ni lo que pasaba en el campo, temiéndose los amotinadores no tuviese aviso de todo, y quisiese hacer alguna demostracion contra ellos con la gente que tenia, en venganza de los muertos, sus amigos, enviaron espías al camino por donde habia de volver, que estorbasen el paso al que quisiera ir á darle aviso, con que entró de allí á dos dias en el pueblo, sin saber, hasta que estuvo dentro, lo que pasaba, por la relacion que le dieron los mismos amotinadores; persuadiéndole á que creyese lo mucho que habia importado, y cuan en conformidad de todo el campo se habia hecho aquello. El Pizarro, como hombre sagaz, fingió haberse holgado de ello, por lo acertado que le parecia, con lo que los amotinadores, fingiendo taftVbien haber tenido muy en la memoria el honrar su persona, cuando repartian los oficios, pues reservaron el de Sargento Mayor del Campo para él, se le dieron con muy honrado título, el cual aceptó, y rindió por ello las gracias, Lo que descubrió este caudillo en la salida, fueron dos pueblezuelos sin gente, donde iba á parar el camino, que fué siguiendo desde el Real, metidos en unas montañas solitarias, faltas de comidas, y de toda buena disposicion para la vivienda humana.

CAPÍTULO XII

ISTRIBUIDOS ya (como hemos visto) todos los oficios, usando el don Fernando del

suyo, hizo junta general de todos los oficiales de ellos y soldados más vaqueanos del campo, donde se confiriese acerca del descubrimiento del fingido Dorado que iban buscando, y de los pareceres de todos, firmados de sus nombres, se siguiese lo más conveniente á todos; y tomando la mano, como cabeza, el don Fernando, manifestó el suyo, diciendo era que se debian seguir con diligencia las tierras y noticias que llevaba Pedro de Ursua, y descubriéndola y siendo tal como publicaba la fama y las guias que traian de ellas, el Rey se lo tendria á todos por gran servicio, y les perdonaria la muerte de los dos; pero que seria bien para su descargo y el de todos se hiciesen luego informaciones con los más principales del ejército, y si conviniese que todos los de él, como la ocasion porque habían muerto al Gobernador, habia sido porirtan remiso y descuidado en buscar las tierras que iba rastreando, pues para ello no hacia las diligencias que era obligado, y que habia algunas veces hecho demostracion de no tener intencion de poblarlas, aunque las hallase, que era su condicion intolerable á los soldados, con que andaban siempre desabridos; y que así para que éstos se conservasen en servicio del Rey, como para que la tierra se descubriese, fué conveniente y necesaria su muerte, pues si más tiempo los gobernara, sin duda se amotinaran todos, y tomándole con violencia los bergantines, se volverian otra vez á tierra de cristianos, dejándolo en el rio, sin descubrir unas tan grandiosas Provincias como llevaban delante los ojos.

A éstas añadia otras cosas tan frívolas, y de la misma talla, con que le parecia quedaba bien fundado su intento, y parecer que tuvieron por bueno Alonso de Montoya y Juan de la Bandera; pero al vizcaino Lope de Aguirre no le pareció acertado, por ser sus intentos desde los primeros pasos que dió en esta jornada (y los confirmó cuando se determinó la muerte de Ursua) de dar la vuelta al Perú, sin ocuparse en descubrir tierras, y procurar alzarse con aquel Reino, á cuyo parecer se le arrimaban otros muchos, si bien el Aguirre y ellos no se atrevieron á contradecir á don Fernando con palabras, pero dieron muestras de sus intenciones callando; con que algunos otros, que por este callar entendieron al Aguirre, y los demás callaron tambien; de suerte que no hablando más el resto de los pareceres, se deshizo la junta, saliendo de ella determinado el don Fernando, con algunos amigos suyos, á que se hiciera la informacion contra el Pedro de Ursua, por el interrogatorio de las objeciones que le habia puesto. Hízose ésta como se determinó, pero para que llevase más fuerza, ordenó el don Fernando la firmasen todos los del campo, pues era para resguardo de todos, y llegando á poner esto en efecto, estando juntos para ello, habiendo firmado el General, llegaron luego á que hiciese lo mismo el Maese de Campo Lope de Aguirre, el cual, quitando ya del todo la máscara á la intencion que tenia, firmó diciendo: Lope de Aguirre, traidor. Comenzóse luego á murmurar la firma por todos, en especial por aquellos que no tenian las intenciones tan corrompidas y dañadas, que decian ser cosa afrentosa á la persona y cargo que tenia, firmar de aquella manera; pero viniendo á entender esto el Lope de Aguirre, como hombre descarado y que no estimaba en mucho lo tuviesen por lo que se habia nombrado en la firma, ó por ventura queriendo dar satisfaccion, habló delante de todos diciendo :

Caballeros, qué locura y necedad es ésta en que algunos de nosotros hemos dado, que cierto parece más de pasatiempo y risa que de importancia y accion de hombres cuerdos lo que vuesas mercedes hacen, fiando su crédito de esta informacion; porque habiendo muerto á un Gobernador del Rey y que representaba su propia persona y traia todos sus poderes plenos, pretender que con papeles é informaciones hechas por nosotros mismos nos hemos de librar de culpa, como si el Rey y sus Jueces no entendiesen cómo se hacen las tales informaciones, es locura; y bien sabe cualquiera que si á los que en ellas declaran se les preguntasen otras cosas más árduas y contra sí mismos, las dirian, cuanto más habiéndolas dicho cada uno en su favor? Todos matamos al Gobernador y todos nos hemos holgado de ello, y si no meta cada uno la mano en su pecho y diga lo que siente. Todos hemos sido traidores y todos nos hemos hallado en este motin; y dado caso que la tierra (en cuya demanda vamos) se busque, se halle y se pueble, y sea diez veces más rica que el Perú y más poblada que la Nueva España, y que de ella sola hubiese de tener el Rey más provecho que de todo el resto de las Indias, el primer bachiller y letradillo que á ella venga con poderes de su Majestad á tomar residencia y cuenta de lo hecho, nos ha de cortar á todos las cabezas, con que nuestros trabajos y servicios habrán sido en vano y de ningun fruto para nosotros y nuestros sucesores. Mi parecer es (y lo tengo por més acertado que todo lo que piensan vuesas mercedes) que dejando esos intentos de buscar la tierra, y pues si la descubrimos y poblamos nos han de quitar las vidas, con tiempo nos anticipemos y las vendamos bien en buena tierra, la cual conocen bien vuesas mercedes, que es el Perú. En ella tenemos todos amigos, que en sabiendo vamos allá (de la suerte que hemos de ir) nos saldrán á recibir con los mismos intentos y brazos abiertos, y nos ayudarán hasta poner las vidas en nuestra defensa. Esto es (vuelvo á decir) lo que á todos «conviene, y por eso firmé de aquella manera.

En confirmacion de este parecer de Aguirre, faltó en el cónclave Alonso de Villena (el Alférez general que dijimos habian hecho y uno de los que fueron en matar al Gobernador), diciendo: lo que el señor Lope de Aguirre, Maese de campo, ha dicho, me parece lo más acertado de todo y lo que á todos conviene, yo lo confirmo con mi voto, apruebo y doy mi parecer por tan buenas causas y razones como ha dado en lo que ha dicho; y quien otra cosa le aconseja al General mi señor, no le tiene buena voluntad ni desea ningun bien, sino verle perdido á él y á todo su campo, como su capital enemigo. :

Juan Alonso de la Bandera, porque no se entendiese no habia quien contradijese al Lope de Aguirre y sus secuaces y quien sustentase el parecer que habia dado el General, dijo á oidos de todos: haber muerto á Pedro de Ursua, ni fué traicion ni se cometió en ello algun delito, pues convino asi á todos, por tener ya otra intencion, contra la del Rey, que le habia mandado descubriese y poblase el Dorado; y así su Majestad fué más servido en que muriese su Gobernador, que no que por su cansa se perdiese tanta gente, en cuyo avío habia gastado tanta cantidad de dinero; y así sin duda tendria por bien que porque la tierra se descubra y pueble y no nos perdamos todos (como llevábamos camino de ello con Pedro de Ursua), disimular con todos los que le hicimos este servicio, que yo le tengo por tal, y aun de premiárnoslo con su Real mano y grandeza, y quien dijere que yo soy traidor por este respeto, desde aqui digo que miente, y se lo haré bueno y sobre ello me mataré con él.

Alborotaron estas palabras de manera al Aguirre y á algunos de sus amigos, que hicieron muestras de quererle responder con otras semejantes y aun con obras, como lo hicieran, si el General y otros Capitanes no se pusieran por medio, sin consentir pasara adelante la plática; si bien el Juan Alonso, queriendo satisfacer á muchos, que lo que habia dicho no habia sido con temores de que el Rey no le hiciese cortar la cabeza y le perdonase la culpa que tenia en la muerte del Gobernador, volvió á replicar diciendo: hagan lo que fueren servidos vuesas mercedes; y porque no piensen que lo que dije fué con temor que tenga á la muerte que el Rey puede mandarme dar por lo hecho, ni por salvar mi vida, yo seguiré lo que hicieren todos, porque entiendan que tan buen pescuezo tengo como todos. Con estos alborotos cesó por entónces el pasar adelante, firmar las informaciones, y se deshizo la junta, comenzando el Aguirre y sus amigos de allí adelante á incitar á los que podian para que se inclinasen á la subida al Perú, de cuyo parecer no hallaban pocos.

CAPÍTULO XIII

CINCO dias de la muerte del Gobernador Ursua, en que pasaron las cosas dichas, , prosiguió toda la armada el rio abajo; ya casi todos los amotinados desconformes por la diferencia de opiniones con que estaban, unos.de volver al Perú y otros de descubrir la tierra, Llegaron el dia que salieron de Machifaro (sepulcro del Ursua) á otro pueblo, tambien á la barranca del rio, y tan despoblado que ni aun ollas hallaron para guisar. Rancheáronse allí con propósito (por ser los más que tenian éste) de pasar luego en demanda de sus noticias, como lo hicieran, si el Lope de Aguirre y los de su opinion, que eran de volver al Perú, no por el rio sino por el mar (como hemos visto), pareciéndoles era aquel puesto á propósito, por tener buen aparejo de maderas para hacer navios grandes con que poder navegar por la mar en prosecucion de sus intentos, no estorbaran los de los otros, barrenando una chata, en que traian los caballos, para que yéndose ésta á pique, como lo habia hecho otra en el pueblo de arriba, quedasen necesitados á hacer de nuevo bergantines y otras fustas de mayor porte que las que habian traido hasta allí. Sucedió á los Aguirres (que asi le iremos llamando á este bando de aquí adelante, ó Marañones por lo que despues veremos) como lo deseaban, pues viéndose el General don Fernando sin otras fustos que canoas, y que éstas no eran de porte de caballos, ni para el mucho carruaje que llevaba, dió órden como se empezasen luego á hacer bergantines algo crecidos, supuesto que llevaban las herramientas, brea y jarcias que habia traido Ursua para el efecto, cuatro ó seis carpinteros de esto y veinte negros que tambien se les entendia del oficio. A los cuales señalando algunos soldados que les ayudasen, entregaron todo lo necesario á la fábrica, en que se gastaron tres meses, tiempo en que sucedieron varias cosas en el puesto, como iremos diciendo.

La primera fué, y no de ménos consideracion, una penosísima hambre y necesidad de comidas, de que ninguno se escapó; pues no podian alcanzar de principal sustento sino yuca brava de que se habia de hacer el cazabe. Para lo cual iban los propios españoles á cogerla á la banda contraria del rio, que por esta parte tenia una legua de ancho tirada; de allí cogian la yuca ellos mismos, la rallaban y hacian las tortas del cazabe, á causa de que casi todos los indios é indias de servicio que habian sacado del Perú se les habian muerto. Faltóles tambien en este pueblo el rio con su pescado (que todo les comenzaba ya á castigar su pecado, y me espanto cómo no les faltó con su agua, con ser tanta), pues por muchas diligencias que hacian podian muy poco ó nada haber á las manos, y así engañaban los pedazos escasos del seco cazabe con algunas frutillas silvestres, de que habia razonable abundancia, como hobo, caimitos, datos, guayabas, bravas y otras á este modo; sustento más de monos que de gente. Tuvieron por partido esta hambre los- Aguirres (por el espíritu que cada dia se les acrecentaba de dar la vuelta al Perú), pues con ocasion de ella se comieron los caballos y perros que llevaban; induciendo á esto el Aguirre para que así se viesen imposibilitados los demás, estando sin caballos ni perros para emprender las conquistas de la tierra; á que tambien se añadió el comerse todas las gallinas, sin dejar una que pudiera hacer casta en las poblaciones nuevas que pretendian hacer en las provincias que descubriesen.

Tuvieron traza los de la opinion de Aguirre (á pocos dias que llegaron á este pueblo) cómo atraer á su devocion la mayor parte de los soldados comunes, entrándoles para esto al primer paso con libertad de conciencias; piedra iman de gente perdida, abundancia de riquezas, señorios y mandas con que se habian de ver en aquella gruesa tierra del Perú, á quien tenian por cierto sujetarian con facilidad. Viendo con esto el Aguirre engrosada la cuadrilla de su opinion, y por consiguiente con más fuerzas para poder emprender medios eficaces para conseguir los fines que deseaba, y siendo de su naturaleza incliuado á derramar sangre humana, comenzó luego á ocuparse en esto, á título de ejercer su oficio, despachando de esta vida á algunos soldados de quienes andaba con sospechas no tener él segura la suya; y comenzando por el García de Arce (de quien dijimos era gran amigo, confidente y compañero del Ursua, de mucho tiempo atrás), lo hizo prender y dando á entender á su General lo mucho que importaba para la seguridad de su persona y todo el campo, que aquel soldado no fuese en él, le mandó dar garrote sin más ocasion que ésta. Y porque esto poco (que así le parecia á él) no espantaso y lo mucho amansase á todos los del ejército, determinó matar tras éste á Diego de Balcázar (de quien dijimos que haciéndolo justicia mayor del campo, al darle la vara, dijo la recibia en nombre del Rey) porque pareciéndole al Aguirre que hombre que con tanta libertad habia hablado aquello (de que no estaba olvidado este tirano), tambien la tenia y atrevimiento de tener algun desacato con su persona y amigos. Y asi, habiéndole hecho quitar la vara, fué una noche á la posada del Balcázar con algunos compañeros, y hallándole en la cama, desnudo como estaba, lo arrebataron y Sacaron en volandas, con intentos de llevarle á otro puesto á darle garrote. Lo cual, como entendiese el Balcázar, forcejando se les escapó de las manos, y echando fi huir, iba dando grandes voces: viva el Rey, viva el Rey, á fin de turbar y amedrentar con esto á los que le iban siguiendo é incitar á algunos que saliesen á su defensa. Pero visto que las voces no le aprovechaban para lo uno ni lo otro, se arrojó al rio; que aunque se lastimó muy mal, al fin se escapó entre lás aguas y oscuridad de la noche, por no haberse atrevido por estas dos cosas los que lo llevaban á seguirle. Supo el caso el Gobernador, y haciéndolo buscar á la mañana y asegurándole la vida, vino á su presencia, con que no murió por entónces.

Ya la mano poderosa del cielo (que aunque consiente maldades, "por sus secretos juicios no las deja sin castigo, si bien es siempre menor de lo que ellas merecen), comenzaba á mostrar su Divina justicia contra los principales amotinadores y homicidas del Ursua, permitiendo que unos fuesen verdugos de otros, como se irá viendo : pues en estos primeros dias comenzó á derramarse una fama en el campo sin saber de quién habia salido (porque como hombres tan desalmados no reparaban mucho en echar en corro juicios temerarios, topasen en quien quisiesen) que Pedro de Miranda, mulato que, como dijimos, era de los principales amotinadores y Alguacil mayor del Campo, y Pedro Hernández Pagador mayor, ambos de los que se hallaron en la muerte de Ursua, pretendian ahora darla tambien al General don Fernando y á ciertos capitanes, lo cual sabido por el Aguirre, sin averiguar más la verdad que tuviese, porque tampoco en esto se reparaba, paliando el hecho con sombra de celo de la vida y honra de su General y los demás, prendió á ambos, y sin reparar en nada y aun casi sin saber nadie la prision, les dió garrote y sus oficios á dos amigos de los amotinadores ; el de Alguacil á un Juan López Cerrato, y el de Pagador á otro Juan López de Ayala, de que se fueron acrecentando envidias entre los demás, y de ellas crueles discordias, disensiones y muertes, por hallar el demonio tan aparejados sus corazones para incitarlos á esto.

No se acrecentaba ménos la soberanía del don Fernando de Guzman, viéndose tan respetado del todo, si bien ésta la empleaba por la mayor parte en premiar á sus amigos, gloriándose de que saliesen medrados de sus manos en honras y oficios, con que conociese el mundo les era agradecido, y que lo mismo sucederia con todos los que en adelante lo quisiesen ser. Empleó estos afectos lo primero en Juan Alonso de la Bandera, de quien el General habia recibido en muchas ocasiones muy buenas obras, que queriendo pagárselas en algo, lo nombró por su Teniente general, y habiendo aceptado el oficio y comenzado á usar de él, acertó á disponer cosas contra otras que el Maese de Campo Aguirre tenia ordenadas. Algunos piensan que con fin de disgustarle, porque ya habian comenzado á estarlo ambos, desde lo que habia pasado en la junta, cuando Lope de Aguirre, en la informacion hecha por el don Fernando, se firmó Aguirre el traidor. Estos principios de acedias fueron tomando cada hora mayores fuerzas, desde que se le dió este cargo de Teniente al Alonso de la Bandera, por encontrarse tras cada paso en las cosas tocantes á los oficios + y llegó á tanto, que vinieron á levantarse opiniones entre los soldados y capitanes, sobre cuál de los dos cargos era más preeminente, y á quién habian de estar y obedecer en las cosas que disponian encontrándose. Defendian el cargo de Maese de Campo, diciendo ser superior y más preeminente, los amigos del Aguirre, teniendo lo contrario los de Juan Alonso, con que vinieron los dos y sus bandos á quitarse del todo la máscara y tratar muy al descubierto las enemistades que hasta allí tenian algo paliadas, pretendiendo atajar éstas el General, no habiéndose olvidado de lo que le debia al Juan Alonso de la Bandera, con que lo tenia por más amigo que al otro, hizo demostracion de favorecerle más, quitándole al Lope de Aguirre el cargo de Maese de Campo, y dándosele á él para que los tuviese ambos, que fué encender más el fuego de las enemistades y de dos mil inconvenientes que de aquí se siguieron, si bien porque no pareciese que desfavorecia del todo al Lope de Aguirre, que hacia muy bien el oficio de comunero y amotinado, lo hizo Capitan de á caballo, y á Lorenzo de Salduendo Capitan de la guardia, que era lo que tenia el Juan Alonso de la Bandera, como dijimos ántes que le hiciera su Teniente general. >

CAPÍTULO XIV

NO le pareció al Lope de Aguirre ser tiempo aquél en que pudiese hacer demostracion del sentimiento que tuvo de haberle quitado el oficio de Maese de Campo, y así dejáudolo para otra ocasion más opórtuna, contentóse en ésta con la conducta de Capitan de á caballo. De este hecho tomaron ocasion los amigos de don Fernando, para avisarle que no le era partido tener más consigo al Lope de Aguirre, porque le conocian desde muy atrás ser hombre bullicioso y vengativo, y que sin duda le tendria guardada para la ocasion que no pensaba, la venganza de la injuria, procurando tomarla hasta sus últimos cabales; y asi que lo tendrian por más acertado para asegurar su persona y gente, que lo despachase de esta vida ; y que si él no queria hacerlo, ellos lo harian, dándoles licencia, con que se asegurarian las de todos. La blandura de entrañas del General (que era más de la que era menester á veces para el cargo que tenia) no le dió lugar á matar ni consentir que muriera el Aguirre, aunque habia dado sobradas ocasiones para ello; antes procurando curar el enojo que pudiera haber tomado contra él, procuró se confederasen de nuevo, disculpándose á boca con él de lo mal que se habia hecho en quitarle el cargo de Maese de Campo, y haciéndole con esto grandes ofertas, le dijo entre ellas que le daba su fe y palabra de volvérsele ántes que entrasen en el Perú ; y que en entrando casaria á un hermano suyo (que allá habia quedado, llamado don Martin de Guzman) con aquella su hija mestiza que traia allí consigo el Lope de Aguirre. El cual haciendo del ladron fiel, y dando tiempo á tiempo, con alegre y fingido rostro aceptó la merced del casamiento y del ofrecimiento del cargo, mostrando ser lo uno y lo otro merced más crecida de lo que él le habia servido,

Fué luégo con esto el General á visitar la hija del Lope de Aguirre y darle el parabien del casamiento y del parentesco, llevándole en presente una ropa larga de seda muy rica, que habia sido del Gobernador Pedro de Ursua, y juntamente*con ella,le dió el don, que hasta allí no traia, y la comenzó á tratar como á cuñada de allí adelante. 'Todo esto temiéndose que como el Lope de Aguirre era tan facineroso, y por el mismo caso hombre de muchos amigos de su pelaje, y se andaba quejando públicamente de él, por haberle quitado el cargo, no se le amotinase y fuesen tomando fuerza las centellas de rebelion que iban ya saltando, que se aplacaron con el casamiento : pues disimulando por entónces el Lope de Aguirre, volvió á tratar al don Fernando con la familiaridad que ántes de la cual se habia retirado por el agravio. No por esto dejaban de ir creciendo, á más andar, cada hora las enemistades entre el Aguirre y el Juan Alonso de la Bandera, acrecentadas en el Aguirre con el soplo de la envidia que tenia de ver á su émulo tan en trono, que le era ocasion de andar con mil desuelos, dando traza cómo le podria apear al Juan Alonso de esta cumbre. Lo cual no escondiéndosele al Juan Alonso, por las diligencias de sus amigos, las ponia en matar al Aguirre para asegurar su persona, con los cuales intentos y determinacion salia muchas veces á buscarlo, si bien ninguna pudo tener efecto, por no andar un punto descuidado en andar solo y sin armas, de noche y de dia, pues aun para dormir no Se las quitaban él ni sus compañeros.

Los dos cargos que tenia el Juan Alonso de la Bandera le habian hecho de un ánimo tan levantado, grave y soberbio, que queriéndolo mandar todo, si bien procuraba rehacerse cada dia de más amigos, se hacia odioso á otros muchos : en especial lo estaba con Lorenzo de Salduendo, Capitan de la guardia, por ser ambos pretendientes de la doña Ines para tenerla por amiga. Por lo cual estaba ya casi confederado el Salduendo con el Aguirre, que no se dormia dando trazas en el modo que tendria para quitarle el cargo al Juan Alonso de la Bandera y aun la vida. Con estos desuelos y cuidados no se le ofreció modo mejor para salir con su intento, que arrojar en el campo un juicio temerario y fama de que el Juan Alonso, no contentándose con los dos oficios que tenia, y deseando su ambicion subirle á ser General de todo el campo, pretendia matar al don Fernando y sucederle, lo cual despues de haberlo divulgado entre todos, y que se decia ya públicamente sin dar nadie otro autor que al Aguirre, de que á él no se le daba mucho, se fué con algunos amigos suyos al don Fernando, y diciéndole la fama pública que andaba, de que Juan Alonso le queria matar y alzarse por General, lo procuraba irritar para quele quitase el cargo. No le quedó con esto el don Fernando á la primera vez que se lo dijo, ántes incrédulo, por parecerle que siendo el Lope de Aguirre tan enemigo del Juan Alonso, más fundamento tenia aquello de enemistad que de verdad, y que debiera de ser todo testimonio y razon echada en corro sin autor. Nunca los malos intentos dejan de hallar padrinos que los fomenten, como sucedió aquí, pues hallándose en la conversacion el Lorenzo Salduendo, picado de los amores de la doña Ines, certificó al don Fernando ser asilo que decia Lope de Aguirre, por haberlo ¿él oido decir públicamente por cosa muy cierta; y para que entendiera ser así, lo afirmó con mil juramentos, con que comenzó á dar algun crédito al Aguirre el don Fernando, y tambien porque le certificaron haber prometido él Juan Alonso á un Cristóbal Hernández, muy grande amigo suyo, le haria Maese de Campo en corriendo eso por su cuenta.

Sin preceder más á la informacion y verdad que esto tuviese, trató luégo con Lope de Aguirre el General diese órden cómo matar al Cristóbal Hernández y al Juan Alonso, pareciéndole quedaba con esto seguro de los temores que luego le embistieron (hijos legítimos de la tiranía) de que si él no hacia esto, lo habian de hacer los dos con él. No fué fácil el hallar tiempo y ocasion para esto, por el cuidado con que andaba el Juan Alonso, acompañado siempre de muchos de sus amigos, aunque se buscaron trazas extraordinarias para el fin de esta maldad : pero viendo no aprovechaban, dió una el don Fernando á que le abrió la puerta el miedo con que andaba, y fué que ordenándose en su casa un juego de naipes, él haria debajo de amistad entrasen en él Juan Alonso y Cristóbal Hernández, y que estando descuidados y teniendo él prevenidos algunos de sus amigos, entrase á buena ocasion el Lope de Aguirre con los suyos, y entre todos matasen á los dos. Como se trazó se hizo, y estando en lo mejor del juego envió el don Fernando aviso al Lope de Aguirre, que al punto vino con algunos compañeros armados, y cercando á los jugadores éstos por una parte, y los que el don Fernando tenia escondidos por otra, á arcabuzasos, lanzadas y estocadas dieron tan cruel y arrebatada muerte á los dos, como ellos se la habian dado á su Gobernador. Hecho esto, queriéndole pagar luégo de contado al Lope de Aguirre el aviso que le habian dado y el servicio del hecho, le volvió el oficio de Maese de Campo con todas las preeminencias con que ántes lo tenia : y por haber quedado vacos los otros dos oficios de los muertos, que eran Capitan de infantería y Teniente general, dió aquél á4 un Gonzalo Guiral de Fuentes, grande su amigo, y éste á otro de sus mayores amigos, con que le pareció quedaba ya segura su persona y campo. :

CAPÍTULO XV

CON una paz á medio lado, á que habian reducido los indios que estaban en algunos bohíos, como sembrados, la tierra adeatro, les traían á veces al Real algunas comidas que les rescataban con algunas bujerías de cuentas y cascabeles, que no ayudaban poco al sustento de todos, lo cual continuaran los indios, si el verse ya los soldados con vida ancha y conciencias libres (sin tener quien les frenara sus acciones) no las emplearan arrojándolas á todo extremo de maldad, en maltratar á los indios que venian á estos rescates, con que los avispaban, de manera que ya lo iban echando de ver sus estómagos, por falta que les hacian las comidas, que ya por esto no traian; y siendo tambien muy grande la que tenian de ellos para que los sirvieran. Viniendo un dia cierta cantidad de naturales, con algunas comidas, engolosinados con las cosillas de Castilla que les daban, determinaron cierta gavilla de soldados de los más matantes, prenderlos, y sacándolos de sus canoas á tierra con engaño, con el mismo les hicieron entrar en un bohío, donde los aprisionaron á todos y quitaron las canoas. Lo cual visto por algunos otros que quedaron en el rio en las suyas, se pusieron en huida, y alzaron tan del todo, que nunca más volvió uno tan solo á los rescates de amedrentados; y lo estuvieron mucho más, y aun exasperados despues que se volvieron á sus tierras los que habian preso, que soltándose fué dentro de pocos dias, y no pasaron muchos despues de éstos, que no sucedieson por la misma ocasion muertes de algunos españoles, que fiados en la primera amistad que habia (no entendiendo eran tantos los desabrimientos con que estaban, por lo sucedido, forzados de la necesidad de buscar algun sustento, entraron á esto cuatro ó seis españoles solos, la tierra adentro, y en cierto paraje, yendo con más descuido que debieran, cerca de donde habian de coger la yuca, que era por lo que iban para hacer cazabe, salieron de emboscada dos tropas de indios, que, dando con ingreible furia sobre ellos, ántes que volvieran en sí y se pudieran aprovechar de sus armas, ya los tenian á todos muertos, que eran un Sebastian Gómez, Capitan de la mar, un Molina, Villareal, Pedro Díaz, Mendoza y un Anton Rodríguez.

Amedrentóse tanto el resto de los soldados con este suceso, que no se atrevian á salir del campo y entrar más en las tierras de los naturales, con que (y con no asomarse ninguno á entrarles comidas) pasaban muy grandes necesidades, y los indios tan adelante con sus atrevimientos (por la avilantez que habian tomado con las muertes de los españoles) que lo tenian de llegar de noche por el rio y hurtar las canoas que tenian los del ejército amarradas en la barranca, que tambien les hacian notable falta, pues eran con que podian ir por algunas partes á buscar comidas ; si bien hubo quien rastrease que la maldad del Lope de Aguirre se extendia á desamarrarlas él de noche, y dejarlas ir el rio abajo, á fin de que no sucediese que algunos soldados se quisiesen juntar y huirse en ellas. E hizo más vehemente esta sospecha, el ver que solo él echaba fama que las hurtaban los indios, sin que se supiese de otro. Fuese al fin esto, ó aquello, la falta vino á ser tan grande, que de más de ciento y cincuenta que tenian, no les quedaron más que hasta veinte escasas, de las peor acondionadas, más ruines y pequeñas,

Viéndose ya Lope de Aguirre con ménos enemigos, por ser ya muertos el Juan Alonso de la Bandera y Cristóbal Hernández, y vuelto en su oficio (con que era segunda persona del campo y emparentado por el casamiento de su hija con el don Fernando) hacia demostraciones en toda ocasion que se ofrecia, de la mucha amistad que habia entre los dos, pretendiendo con esto dar ¿entender á todos, que por su mucha privanza no se haria en el Real otra cosa que lo que él ordenase, con que se le irian acrecentando amigos, de aquellos que lo son de arrimarse á las sombras de favores por intereses particulares. Llevado tambien de éstos el Aguirre, disponia el ánimo del don Fernando, que de suyo era (como hemos dicho) de demasiada blandura y fácil de creer cuanto le decian para que se le sujetara á lo que él dispusiese, á título de que en todo pretendia enderezar las acciones del don Fernando á buenos fines ; que una de las mayores polillas y grandes inconvenientes que pueden suceder en el buen gobierno de una República, es conocer los súbditos del todo la condicion natural del superior, porque de ordinario lo suelen cazar por allí, como le sucede á las aves, animales y peces, que por las naturales inclinaciones que los hombres conocen en ellos, les armay los lazos con que los prenden. Conociendo el cauteloso Aguirre esta blandura de ánimo en el don Fernando, y que era amigo de ceremonias, exteriores, de que se pagaba mucho, entróle por esta puerta un dia, diciendo ser cosa necesaria para conocer la gente y soldados que llevaba, y sus intenciones y propósitos de seguir la guerra, que los hiciese un dia juntar todos, y haciéndoles una plática, les diese á entender que si ellos no tenian voluntad de que fuese su General, eligiesen al que quisiesen, y que se declarasen los que no quisiesen seguir la guerra del Perú, porque él no les haria fuerza á ello, con que sabria cuáles eran de su devocion y cuáles no,

Como se lo platicó el Aguirre, lo puso el General por obra, no pareciéndole mal, y haciendo juntar toda la gente un dia en la plaza, que estaba á puertas de su posada, salió de ella armado con una partesana en la mano, acompañado de sus amigos y del Lope de Aguirre y los suyos, y comenzó á hablar ¿á.los demás diciendo : caballeros y señores soldados, dias ha deseo hablar á vuesas mercedes gencralmente, habiendo entendido que por haberme nombrado por General algunos caballeros particulares, los más de vuesas mercedes estarán sentidos de ello por no haberles dado parte en la eleccion ; mi intencion nunca fué ni ha sido dar disgusto al más mínimo de todo el campo, y si acepté este cargo de General, fué por parecerme hacia algun servicio á vuesas mercedes y más por haber sido rogado é importunado de muchos caballeros y soldados, que por la voluntad que de ello tenia ; pues se sabe el trabajo que es haber de servir y contentar á todos, y el superior cuidado que en todas las cosas particulares y generales son necesarias al buen uso y ejercicio de la guerra, y porque el queha de mandar y gobernar un campo como éste, donde tantos caballeros y buenos soldados hay, es bien sea electo de consentimiento de todos, para que con más gusto se acuda á todas las facciones de la guerra, siendo ordenadas por el que de voluntad eligieron, acordé juntar aquí á todos para decirlo y snplicarlo de mi parte, miren entre todos los que en el ejército hay, qué persona será más á propósito para que con más sagacidad y prudencia y legalidad, pueda usar este oficio de General, y en ese pongan todos los ojos y lo elijan, pues para ello tienen total libertad, y para que la haya mayor yo me eximo desde luego del cargo haciendo cesion y traspaso en el que se eligiere por todos, á quien yo obedeceré con mucho gusto, como el más pequeño soldado, y en señal de esta cesion y apartamiento, hinco en el suelo esta partesana que traigo en la mano en lugar de vara de justicia : y haciendo y diciendo, la dejó hincada derecha, y quitándose el sombrerose retiró atrás hácia donde estaban los que le habian acompañado, añadiendo desde allí á su plática : y lo mismo hacen estos señores oficiales del campo, en renunciacion de sus oficios y cargos, para que vuesas mercedes dispongan de ellos y los den á quien mejor les pareciere, y que más á provecho y utilidad de todos los ejerciten.

Hicieron todos los oficiales la misma ceremonia que el don Fernando á estas palabras, con los instrumentos y armas de sus oficios que traian en las manos. Los soldados y demás resto del campo, habiendo estado con silencio á todo, conociendo la cautela con que se hacia, y viendo que aunque dijeran otra cosa no les habia de ser de importancia ni admitido, antes de lo coutrario, se podian dar por condenados, tomando la mano para responder por todos los amigos y familiares del don Fernando y Aguirre, á quien siguieron tambien en respuestas confusas conformándose en el mismo parecer la mayor parte del campo, dijeron: que la eleccion de General en su persona fué hecha en conformidad de todos, por estar en él tan bien empleado, no solo el cargo de General, pero aun otros muy mayores y de mayor estima; y lo mismo decian de los demás oficios y oficiales, por ser tan á propósito las personas que los tenian ; y que si era conveniente y necesario lo tornaban á elegir y nombrar de nuevo por su General, teniendo á buena suerte les mandase un caballero tan principal y generoso como él, y así le suplicaban no desistiese del cargo, ántes lo prosiguiese como hasta alli.

CAPÍTULO XVI

HABIENDO conocido en esta diligencia el don Fernando, por lo general, las intenciones de sus soldados, volvió al lugar donde habia comenzado á hacer la plática y á tomar en la mano la partesana que habia dejado hincada, y mostrándose agradecido á todos por la reeleccion que en él habian hecho de General, rindióles fingidas gracias, reconociendo haber sido mucha la obligacion en que le habian puesto todos, la cual pretendia desempeñar dándole Dios gracia para ello, manteniendo á todos en justicia, y disponiendo las cosas de suerte que fuesen sus personas medrando con grandes acrecentamientos en honras y riquezas, pues para todo habia donde poder meter bien las manos en aquellas anchas y pingúísimas tierras del Perú, para donde llevaba su derrota é intentos, con que pretendia salir enseñoreándose de ellas. Pero, pues todos sabian que en las guerras que se hacian contra el Rey de Castilla en las Indias, unos las seguian de su voluntad y otros forzados, su intencion no era en aquella rebelion contra su Rey forzar á nadie á que con violencia le siguiese ; y asi, que cada uno declarase su intencion, y que el que quisiese seguirle, la tierra y todo lo que llevaba él era suyo, pero que el que tuviese parecer contrario, y no entendiendo ser esta jornada tan lícita no le pareciese seguirla, si fuesen éstos tantos que fuesen bastantes á quedar seguros en alguna poblacion de indios para poblar y sustentarse allí, que él los dejaria con un caudillo que ellos escogiesen, y partiria con ellos todo lo que tuviese de armas, municiones y otras cosas, y si fuesen tan pocos que no bastasen para esto, los llevaria consigo como á sus hermanos, y dejaria en el primer pueblo de paz que hallasen ; desde donde podrian disponer libremente de su vida como quisiesen, y que por ningunos temores dejasen de declarar en este caso su voluntad, pues les daba desde luego su fe y palabra de que por ello no correrian ningun riesgo sus personas, ántes se haria con puntualidad con ellos lo que les prometia.

Advirtió tambien que los que estuviesen de parecer de seguirle, lo habian de firmar de sus nombres, y jurar solemnemente que sustentarian la guerra contra las tierras del Perú, á fuego y á sangre, y obedecerian en todo á órden á ello, á su General y Capitanes, tener para esto entre sí muy gran paz y conformidad. Estaba ya la milicia de los soldados tan en su punto, que todos á una boca respondiendo á estas palabras y deseos del don Fernando, dijeron tener voluntad de seguirle, de que harian juramento y lo firmarian como se le ordenaba. Solos tres soldados con libertad cristiana, el uno llamado Francisco Vásquez, el otro Juan de Cabañas y el otro Juan de Várgas Zapata, dijeron con claridad y sin rebozo, al don Fernando de Guzman y sus secuaces, no ser de parecer seguirlos en nada contra su Majestad, á quien reconocian por su Rey y Señor, y así los tuviesen por excusados del juramento y firmás que les pedian. Los traidores, algo pacíficos á la determinacion de estos tres, les respondieron (comenzando luego :á declarar el veneno del ánimo fingido con que habian hablado hasta allí) que pues no tenian intentos de seguir la guerra, no habian menester armas, y asi les quitaron las que tenian, y despues los fueron matando disimuladamente, en ocasiones, como diremos. Lo cual aunque tuvieron por cierto les habia de suceder, y lo dijeron ántes de su determinacion, tuvieron la muerte por menor mal que ser traidores á la corona de su Rey.

Por no ser hora este dia en que se hizo la plática, dejaron para el siguiente el disponer cómo se hiciese el juramento y se tomasen las firmas con toda solemnidad; y así, tornándose á juntar todo el campo muy de mañana otro dia, mandó el don Fernando se aderezase, donde á vista de todos se dijese misa, y llamando al Padre Alonso Henao (a quien dijimos habia hecho Cura y Vicario del ejército Pedro de Ursua) le mandaron se vistiese para decirla, que no lo rehusó, si bien debió de entender, por ser manifiesto á todos, el efecto para que los traidores se la mandaban decir. Acabada (que la oirian con la devocion que sus depravadas intenciones les administraban) el don Fernando de Guzman, sin consentir que el clérigo se desnudase, dijo á todos el intento con que los habia juntado allí á oir aquella misa, que era para que entre ellos hubiera mayor conformidad y «amistad, y con seguridad se guardasen lealtad unos á otros, para lo cual era necesario que el juramento que se habia pedido hiciesen todos, habia de ser en la forma más solemne que se usaba entre los cristianos, que era la que allí verian; y mandando al clérigo (asi vestido como estaba) que teniendo el ara consagrada en sus manos y el misal en el altar, fuese recibiendo á todos juramento, llegando todos con la mano á lo uno y lo otro, y comenzando á hacerlo el dor Fernando primero, y luego el Lope de Aguirre y los demás oficiales del campo, fueror llegando por su órden los demás, y tocando con la mano la ara y misal, lo hacian diciendo: que juraban á Dios y á Santa María, su gloriosísima Madre, y á aquellos santos evangelios y ara consagrada, donde habian puesto sus manos, que unos á otros se ayudarian y favorecerian, y serian unánimes y conformes en la guerra que iban á hacer á los Reinos del Perú, y tenian entre manos, y que entre ellos no habria revueltas ni contrarias opiniones, en órden á hacerlo, y que ántes moririan en la demanda, favoreciéndose unos á otros, prosiguiéndola, sin que ninguna cosa de amor, parentesco, lealtad ni otra causa alguna pudiese hacer parte para retardar ni estorbar el hacerlo; y que en todo el discurso de la guerra tendrian por su General á don Fernando de Guzman, obedeciéndole y haciendo todo lo que él y sus ministros les mandasen, so pena de perjuros é infames, y de caer en caso de ménos valer.

Hecho este tan sacrilego y nefando juramento, mandó el don Fernando se procediese á firmarlo todos, siendo él el primero, y luego el Lope de Aguirre y los demás oficiales, con el órden que se habia hecho, firmando juntamente la nueva eleccion de General en el don Fernando, si bien algunos quedaron sin firmar, no porque con aquello pretendiesen salirse fuera del juramento, ni de ser participantes en las demás maldades que hicieron los traido. res, sino porque como eran muchos y llegaban de tropel unos sobre otros, se quedaban algunos sin hacer esto, ó con cuidado, ó por no saber firmar bien, que no dejó de haber alguno á quien le pareció quedar libre de culpa para lo que podia suceder con el Rey, no hallándose alli su firma. Habiéndose despachado con esto, se comenzó luego á divulgar que aquel juramento se habia hecho de principal intento para confederar á los amigos de Juan Alonso de la Bandera, que estaban acedos por su muerte, con Lope de Aguirre y los suyos, y que de allí adelante cesasen entre ellos las discordias y pendencias ocasionadas de la muerte. Fuese lo uno ó lo otro, ello se hizo, como hemos dicho, si bien por haber sido tan eontra justicia, permitió el cielo no fuese de ningun efecto, ántes comenzaron luego unos muy desgraciados sucesos, originados de mil revueltas y disensiones, que luego se levantaron entre todos, hasta matarse unos á otros, como veremos.

Del inconveniente de irse alargando cada dia más la fábrica de los bergantines, se iban enlazando otros mil cada hora, que iba sacando la ociosidad en que estaban los soldados (nido donde se empollan infinitos males) y como orígen de los más que allí sucedian. El Lope de Aguirre con un ingenio versuto que tenia (enemigo de la especie humana) andaba siempre fabricando astucias con que engañar los soldados y echarles lazos, de donde con” dificultad pudiesen salir, sobre los que dijimos en los dos capitulos preidos les habia puesto. Y andando de noche y dia en estos desvelos, dió en un pensamiento tan malicioso como peligroso, que fué de encumbrar tan alto á su General don Fernando, que fué la suprema cumbre á donde lo pudo subir, de donde era ciertisimo el riesgo de caer, y con más facilidad que si no lo pusiera tan alto, y habiéndolo tratado primero con el mismo don Fernando y algunos amigos suyos, para decirlo á los soldados, les mandó se juntasen en la misma plaza de la posada del don Fernando, donde ántes lo habian hecho, para la nueva eleccion, y estando ya juntos, y el Aguirre entre ellos, armado como solia siempre andar, y acompañado de sus amigos y secuaces, les comenzó á hablar de esta manera,

CAPÍTULO XVII

NO se nos ha olvidado, caballeros, pues son pocos los dias que han pasado despues que vombramos por nuestro Capitan general á don Fernando de Guzman, de nuestra propia voluntad y arbitrio, sin que para ello nadie nos hiciese fuerza, ántes habiendo amonestado á todos que con tuda libertad eligiesen á quien mejor pareciese, y despues de su eleccion exhcrtó de nuevo á todos que cada cual pudiese escoger (con la misma) el camino que quisiese, declarándose sin ninguna fuerza que hubiese para ello, si queria o no seguir la guerra del Perú; y ú los que declararon no tener voluntad de seguirla no se les ha hecho ningun mal tratamiento, como á todos consta y se ve por la obra; y los que nos determinamos á lo contrario prometimos con juramento de cumplirlo así; pero porque despues acá podria haber sucedido haber mudado alguno de parecer y acordado otra cosa que le pareciese mejor; y porque ninguno haya tomado por via de fuerza el juramento y pueda decir que ésta le compelió á hacer lo que hizo, y seguir la guerra contra su voluntad, yo desde ahora, en nombre del General mi señor, y como su Maese de Campo, digo y exhorto á cada uno se vea bien en lo que hizo y juró, y si no tuviere voluntad de cumplirlo, desde aquí se le alza el juramento y da licencia para que sin incurrir en ninguna pena pueda declararse y seguir lo que más viere le conviene, porque debajo mi fe y palabra, que para ello les doy, prometo guardar con todos y cada uno lo que se ha guardado con aquellos caballeros que dijeron no querian seguir la guerra ni ser contra el Rey, que los tratamos como á nuestros hermanos, partiendo con ellos amigablemente cuanto tenemos y han menester.

Algunos de los que estaban presentes y eran más de la devocion del don Fernando y Aguirre, en nombre de los demás respondieron no ser ellos hombres que habian de volver atrás sus palabras ni quebrantar el juramento; especialmente en cosas en que tan notoriamente conocian los acrecentamientos que de ello se le seguia, y que ántes estaban constantes y firmes en seguir y llevar hasta el cabo la guerra que habian prometido y tenian comenzada, y cumplir por entero lo que habian jurado. De lo cual tomando asa el Lope de Aguirre, volvió á anudar el hilo de su plática, diciendo: pues veo á todos tan firmes en el propósito que hasta aquí han mostrado y de unos ánimos tan valerosos, no solo para resistir y sujetar al Perú (que es una sola Provincia), pero á todas las de estas Indias occiden= tales, las cuales no es posible tengan buen gobierno sin Rey y cabeza que las gobierne, y como se haya usado siempre en ellas (desde que se comenzaron á descubrir y conquistar) que pertenezca el señorío al que las conquistare y sujetare. Llevando nosotros para este efecto á don Fernando de Guzman, nuestro General y señor, á quien de derecho pertenecen aquellos Reinos, será necesario (y cosa muy conveniente, que para que en llegando al Perú le demos luego la corona de Rey, que tan ajustada le viene á su cabeza) desde luego le tengamos, reconozcamos y obedezcamos por nuestro Principe y señor natural, para lo cual es necesario, forzosamente, que todos nos desnaturalicemos de los Reinos de España, donde nacimos, y neguemos la obediencia al Rey don Felipe, señor de ella; pues es claro que nadie puede servir á dos señores. Y porque no se pongan dilaciones en cosa tan importante y útil á todos, haciendo yo principio, digo, que me desnaturalizo desde luego de los Reinos de España, donde era natural; y que si algun derecho tenia á ella en razon de ser mis padres tambien naturales de aquellos Reinos y vasallos del Rey don Felipe, me aparto totalmente de este derecho y niego ser mi Rey y señor; y digo que ni lo conozco, ni quiero conocer ni obedecerlo por tal, ántes usando totalmente de mi libertad, elijo desde luego por mi Principe, Rey y señor natural á don Fernando de Guzman, y juro y prometo serle leal vasallo y morir en su defensa, como por la de mi señor y Rey que es. Y en señal y muestras de este reconocimiento y de la obediencia que como á tal le debo tener, le voy luego desde aquí á besar la mano con todos los que quisieren confirmar y aprobar lo que he dicho en esta eleccion de Príncipe y Rey de toda Tierrafirme á don Fernando de Guzman; porque el que no hiciere esto dará claras muestras de ser otro su ánimo de lo que han sido sus palabras y juramento. Y haciendo y diciendo éstas partió luego (con algo abreviados pasos, siguiéndole los Capitanes y soldados del campo) á la posada del don Fernando, donde lo halló y le dijo el Lope de Aguirre: Todos estos caballeros y yo hemos elegido á vuestra Excelencia por nuestro Príncipe y Rey natural, y como á tal le venimos á dar la obediencia y besar la mano, suplicando se sirva darnos ésta y admitir aquélla, Fueron grandes las señales de agradecimiento que mostró de la eleccion el don Fernando, y rindiéndoles por ella' las gra<cias, juntamente con la aceptacion que hizo, no quiso darles la mano para que se la besaran, como pedia, sino irlos abrazando en señal de mayor humanidad, comenzando por el Aguirre hasta el postrero, llamándoles todos de Excelencia, que fué el título que tuvo el poco resto de vida que le quedó; desde aquí acrecentada la altivez del don Fernando con él y la pretension y esperanzas que de aquí sacaba de verse coronado en Rey del mayor imperio que hasta allí se habia visto en el mundo, comenzó luego á proceder con mayor gravedad y severidad, como á su parecer convenia á persona que en pocos dias pretendia tan gran investidura; con que ordenó que su casa, servicio y criados de ella correspondiesen á las de los otros Príncipes, para lo cual nombró luego maestresala, mayordomo mayor, trinchante, pajes, gentiles hombres, continuos, que siempre le acompañaban en su palacio, y al fin todos los oficios mayores y menores de semejantes casas; á quienes (para que con más gusto y voluntad le sirviesen) les señaló desde luego salarios conforme á los honrados cargos de cada uno, de á diez y á doce mil pesos y de allí para arriba, y á otros, ménos librados en sus reales cajas en los Reinos del Perú. Dió tambien nuevas conductas á los Capitanes y á otros oficiales de la guerra con nuevos y acrecentados salarios. Comenzaron á tenerle en tanta veneracion y estima que se quitaban todos los sombreros no solo á su persona, pero siempre que leian alguna cédula despachada por su mano, cuyos principios decian siempre así: don Fernando de Guzman por la gracia de Dios, Príncipe de Tierrafirme y del Perú &c. Cumia siempre solo y servíase á la mesa con todas las ceremonias, cortesías y sumisiones que se sirve un Rey, con todo lo cual estaba éste desvanecido Principe tan alegre, hinchado y representante de aquella majestad, que todo parecia una comedia, ó sueño desvanecido ó un juego y entretenimiento de niños, cuando hacen lo mismo que con éste hacian con su rey de gallos, sirviéndole con aquellas ceremonias y aniñadas puericias que no otra cosa; que esto podia imaginar el desvanecido y ambicioso don Fernando, era lo que usaban con él aquellos sus pajes y criados, si bien aunque fingido era tanto que pienso si se dejara adorar por Dios lo hicieran, y aun si lo hicieran pienso lo consintiera; á tal punto habia llegado la maldad de todos.

En especial la de Aguirre, que teniendo ya olvidadas (al parecer) del todo las obligaciones cristianas, y como hombre rematado dejándose despeñar de unos pecados en otros mayores, daba y quitaba vidas, ponia y quitabz Reyes. Al modo que se cuenta sucedió en Castilla al tiempo de las comunidades con el cura de Medina junto á la Palomera Dávila; que cuando los comuneros que pasaban por su casa le hacian buen tratamiento, los favorecia en sus sermones y pláticas, diciendo ser justo y puesto en razon el seguirlos; y cuando lo agraviaban, tomándole su hacienda y criados, volvia la hoja contra ellos y procuraba hiciesen lo mismo los de su pueblo; y así unas veces juzgaba el Reino por don Juan de Padilla y otras por el Rey don Cárlos. Asi el Aguirre tuvo industria de elegir en Principe de las Indias á este desvanecido hidalgo; y de allíá pocos dias malicia para quitarle más de lo que le dió, pues le quitó la vida con cruel y desastrada muerte, como veremos. A poco de como le pusieron en este trono dió el don Fernando el cargo de Sargento mayor del campo á Martin Pérez, uno de los dos (que dijimos habian quedado sin cargo) de los que se hallaron en la muerte del Gobernador Ursua; y aquel que usando bien el oficio de rebelado y amotinador, dió la primera estocada á don Juan de Várgas, Teniente del Ursua, con tanta furia, por un lado, que lo pasó hasta salir la espada por el otro, con que hirió á su compañero, como ya dijimos. Para darle este oficio se lo quitó á Sancho Pizarro, haciéndolo en lugar de esto Capitan de á caballo.

CAPÍTULO XVIII

DISPUESTO todo, como queda dicho, solo se trataba entre los que traían entre manos la masa del gobierno, del mejor órden y medio que se podria tomar para con más brevedad efectuar sus intentos de entrar en el Perú, en que crecian cada hora tan á leguas los colmos de sus ciertas esperanzas, que ninguno se podia persnadir á lo contrario; y despues de haber hecho muchas juntas de guerra y gobierno y echado mil balances en las consultas, declarando cada cual su parecer en ellas, vinieron á resolverse de comun consentimiento que acabados los bergantines (que ordenaron fuesen de mayor porte que los que hasta allí tenian trazados) se procnrase salir á la mar y por la necesidad que llevaban de comidas, se surgiesen en la isla de la Margarita, donde por la poca resistencia que les podria hacer la poca gente de la ciudad, en pocos dias se podrian proveer de los más necesarios matalotajes, como de pan, carne y agua, en que se habia de procurar no detenerse arriba de cuatro dias, y si alli hubiese alguna gente que los quisiese seguir, recibiéndola en los bergantines, tomar luego la vuelta (sin detenerse en ninguna parte) del puerto de Nombre de Dios, y tomando tierra en un rio cerca de él, llamado Saor, ya de noche, puesta la gente en arma y órden de guerra, marchar derechos al puerto de Nombre de Dios, procurando llevar la gente apercibida y repartida, con tanto secreto que ántes que fuesen sentidos se hubiesen enseñoreado del puerto y sierra de Capira (que era el paso para la ciudad de Panamá), pues tomado éste no podia pasarle aviso á esta ciudad del Nombre de Dios, se habia de marchar luego (dejando guarda en este paso) con el resto de la gente y su Principe hasta dar sobre la ciudad sin poder ser sentidos, y matando en ella los ministros y oficiales del Rey y los demás vecinos de quienes se temiese les podian hacer algun daño, saquearla y abrasarla, dejándola de suerte que los que quedasen vivos por haberse huido no pudiesen fortalecerse en ella ni tomar fuerzas contra ellos; y sin detenerse aquí más tiempo del que era menester para esto, con los amigos que allí se juntasen revolver sobre Panamá y hacer las mismas diligencias en crueldades y robos, procurando ante todas cosas hacerse señores de todos los navios del puerto, sin dejar uno solo que pudiese huyendo ir á dar aviso al Perú de su llegada allí, y cómo y cuántos iban.

Hecho esto, se habia de juntar la artillería que habia quedado en Nombre de Dios con la de Panamá, y fortificándose allí con ella, hacer una galera tal como era menester para la ocasion, y otros navíos de armada ; y que en el entretanto que se ocupasen en esto en Panamá, vendria en su ayuda y favor gente de Veragua, Nicaragua y otras muchas partes, con más de mil negros que andaban alzados, que con deseos de tener libertad se les allegarian : que junto con los españoles y la demás gente que vendria al favor de la vida ancha y libre, se les juntaria gran copia; y armándolos á todos oon las armas que habrian á las manos de los sacos de las dos ciudades, podrian pasar al Perú con tan grueso ejército, que aunque los hallasen ya avisados y puestos en arma, serían menores sus fuerzas para defenderse, que las que ellos llevaban para hacerles guerra. Porque aliende de los muchos y muy buenos pertrechos que llevarian de ella, así de gente como de armas, los muchos amigos que en el Perú tenian, todos en llegando se les pasarian á su devocion, con que no habria duda sino que en pocos dias tendrian por suyo todo aquel Reino, con que podrian á su salvo repartir entre todos la grosedad de riquezas de que gozaba, quitando á los vecinos sus mujeres é hijas, tomando para sí los más principales de esto «lesvanecimiento ; las cuales pareciesen que las iban allí nombrando, por conocerlas, como las conocian á todas, dando las demás á la demás gente, sin que quedasen sin parte los negros : y que en esto no habia de haber discordia, pues si uno dijese yo quiero por mujer á doña fulana, habia de responder el otro, yo tenia tambien esos pensamientos ; pero pues es vuestro gusto no faltarán otras que sean del mio, en especial de las chapetonas que ahora irán llegando de España. Y para acabar de llenar estas locas vanidades con que se lisonjeaban estos tiranos (demás de las libranzas de Oro que les tenia hechas su Principe, en sus reales cajas del Perú), les daba títulos de repartimientos de aquella tierra á los que se los pedian, tratando de disponer en ellos las cosas de sus haciendas (como si ya los tuvieran en posesion) sin retardar estos sus locos pensamientos los varios acaecimientos que los podian atajar, como sucedió.

Y pudieran traer á la memoria los desgraciados fines que tuvo Gonzalo Pizarro en las mismas tierras del Perú, cuando con iguales pensamientos á los de éstos se rebeló contra el Rey; que aunque miéntras le duraron las rebeldías que tuvo, andaba con tan gran pujanza de gente, y tan aventajada en armas y pertrechos de guerra, que salió victorioso de algunas con los vasallos leales del Emperador, como fué aquella en que venció y mató al Virey Basco Núñez con la mayor parte de su gente, Cuando más gallardo andaba cou esto

y yor p S próspero viento de fortuna, fué preso y desbaratado su ejército en la de Jaquijaguana, por el Presidente Pedro de la Gasca, y muerto miserablemente. Como tambien le sucedió á Francisco Hernández Giron, que andando tambien rebelado contra el Rey en la batalla que tuvo en Chuquinguá contra los leales, con solos trescientos hombres que traia desbarató mil y doscientos, que eran estos del Rey, y habiendo tenido otras victorias y mejor aparejo y doscientos, y, y ido las y mej y disposicion que llevaban éstos de don Fernando para tiranizar el Perú, fué desbaratado por Gómez de Solis : y sobre éstos pudieran ponérseles delante los ojos (si no los tuvieran cerrados) ejemplos de otros que han pretendido en estas Indias las mismas tiranías en que los más de estos soldados se habian hallado (como dejamos dicho) y que todos habian parado en mal : pero teníalos tan ciegos su malicia, que no se los dejaba abrir para ver cosa buena, ántes la experiencia y recuerdo de la vida ancha de que habian gozado, el tiempo que les duraron las tiranías en que anduvieron con los que hemos dicho, les eran espuelas para emprender lo que ahora intentaban, sin advertir los ruines fines que necesariamente se les habian de seguir.

Pasáronse en las cosas dichas y en otras muchas tan ruines, que entre ellas sucedieron los tres meses que se gastaron en poner dos bergantines en estado de poder navegar, al fin de los cuales, estando ya para poderlos echar al agua, sin obras muertas ni cubiertas, pero de tan buenos fundamentos, que en cada uno de ellos se podia armar un navío de trescientas toneladas, se embarcó toda la gente en ellos y en algunas buenas canoas que tambien se habian hecho de nuevo. Partieron de este pueblo que llamaron el de los Bergantines, y navegando agua abajo, fueron á dar el mismo dia á otro de la misma Provincia de Machifaro, que estaba en la misma parte y mano derecha, sobre la barranca del rio, de donde habiendo dormido en él aquella noche, otro dia á las primeras luces salieron, y torciendo el viaje que llevaban per aquella banda del rio, se entraron en un brazo de él, á la mano izquierda, por industria del Lope de Aguirre, temiéndose que se ¡ban á la derecha, por donde hasta allí podria suceder topar con la tierra que iban buscando, que demoraba á, aquella parte, segun decian las guias Brasiles, que si la hallaban podian suceder algunas diferencias sobre el poblarlas. Porque habiendo venido á traslucirsele habia muchos soldados (no obstante las diligencias hechas) que de mejor gana se quedaran poblados en cualquier Provincia razonable que hallasen, que ir en la demanda que iban, procuró torcer el viaje (porque fuera todo torcido) y atajar los pasos con esto á sus sospechas. Habiendo navegado tres dias y una noche por este paraje del Poniente, dieron con una poblacion de pocas casas vacias (por haberse huido los naturales), puestas en tan mal país de tierra anegadiza y húmeda, que sobre no tener comodidad ninguna para la vivienda humana, hervia el aire de mosquitos que los abrasaban. Las casas eran cuadradas y enbiertas de paja, que no les admiró poco, por no haber hallado en muchas leguas atrás otras cubiertas de esto, sino de palmicha, ni sabanas de donde se pudiera traer, ni aun para satisfacerse á esta duda se atrevian los soldados á preguntar á algunos indios viejos que por no haber podido huirse estaban en el pueblo, dónde estaban las tierras de donde la traian, porque no entendiesen 278 FRAY PEDO SIMON. (6.5 NOTICIA.) los amotinados de Aguirre, viendo preguntar esto, lo hacian por informarse de las tierras que buscaban, que tan de vidrio iban todos en sus tratos como esto.

CAPÍTULO XIX

ANTES que llegaran á este pueblo, se apartó de los demás por un brazuelo del rio con cierta gente en canoas, á buscar comidas, un Alonso de Montoya, á quien era forzoso aguardar ; por lo cual y haber hallado en el lugarejo algun maiz y pescado seco en barbaCoas, que no les dió lugar la prisa de la huida á los indios de ponerlo en cobro, determinó el Príncipe don Fernando se detuvieran allí ocho dias, en que se celebrasen los de la Semata Santa, que habia ya comenzado, cuando llegaron al presto con intentos de salirse de él pasada la Pascua, en que tambien descansarian del trabajo de la navegacion y recogerian de otras partes algunas comidas á las que allí seiban gastando. Ayudaba mucho el pescado que cogian los soldados, de que abundaba por aquella parte el rio, y no ayudaban menos las que les traian los indios por sus rescates : por cuya golosina fueron luego viniendo de paz desde sus retiros á tratar con los españoles, habiendo perdido el miedo que les habia hecho huir. Er: gente toda desnuda y de las propias armas y lengua que los de arriba, por donde se presamió ser todos de una nacion. Sucedió en uno de estos dias de la Pascua que estando hablaudo un soldado, Pedro Alonso Casto, que habia sido Alguacil del Gobernador Pedro de Ursua, con otro llamado Villatoro, se quejaba del poco caso que habian hecho de él los amotinadores, pues no le habian dado no sé qué cargo que él deseaba ; echándose mano de las barbas, dijo aquel verso de Virgilio: Audaces fortuna jubat tímidosque repellit, A los atrevidos ayuda la fortuna y abate á los temerosos. No faltó uno (que no siéndolo de Dios) pusiese en pico estas palabras al Lope de Aguirre, que andaba ya desatinado, por parecerle habia muchos dias no se ofrecia ocasion para matar á alguno (que era con que él celebraba sus Pascuas), y porque no se le pase ésta sin cebar su infernal deseo en sangre humana, hizo prender á ambos estos soldados, con intentos de darles luégo garrote, sin más ocasion que ésta. Y habiendo tenido aviso de la prision el don Fernando (que tenia bien reconocida la resolucion de Aguirre), le despachó por la posta á decir no los matase ; pero cuando llegó el mensajero habia dado ya garrote al Pedro Alonso Casto, el otro estaba á pique de lo mismo, si bien por el mandato del Príncipe se le dilató la muerte hasta algunos dias adelante. En estos mismos de la Pascua quitaron el oficio que le habian dado de Alférez general á Alonso de Villena (uno de los matadores de Ursua) á titulo de que aquel cargo era más preeminente que quien lo tenia, por ser hombre de baja sangre y poca suerte en su persona, si bien por no dejarle el Principe del todo disgustado, le hizo su Maestresala, señalándole salarios dignos del oficio en una de sus cajas reales del Perú. Y por atajar inconvenientes de agravios, que podia sentir alguno sobre el oficio que vacó, se quedó así por entónces,

Pasada la Pascua, otro dia á las primeras luces partieron todos de aquel pueblo, y al acabarse llegaron á tomar tierra á otro mayor que ninguno de los que hasta allí habian hallado, á las márgenes del rio, y muy más abundante de comidas en las casas; porque aunque la gente de ellas se habia puesto en cobro (temiendo á los españoles, luégo que supieron tomaban aquella derrota), no pudieron darse manos por la brevedad á esconder el maiz y otras comidas, y por ventura no se les dió- mucho de esto, pareciéndoles no pararian en el sitio, por estar tan cerca del otro donde habian estado tantos dias. Estaba este pueblo muy á las barrancas y márgen del rio, en una isla angosta, cercada por una parte de las aguas del rio y por otra de las de una ciénaga, tan poco distantes, que de las unas á las otras habria por lo más ancho un tiro de ballesta: pero de largo corria á la isla y en ella las casas enhiladas una tras otra, sin discrepar una de otra, casi dos leguas. Hallóse aquí un género de vino hecho de muchas cosas juntas y mezcladas, á manera de mazamorra muy espesa, que echándolas en unas tinajas grandes, de más de veinte arrobas, lo dejaban estar cierto tiempo, en que hervia el vino como si fuera de uvas, de donde lo sacaban estando ya sazonado, y trasegaban en otras vasijas, de donde lo iban bebiendo, echándole alguna agua, porque su fortaleza era tanta, que bebido á solas embriagaba mucho mas que si fuera de uvas. De esto tenian los indios grandes bodegas, y aunque fueran muy mayores, dieran tambien fin de ellas los españoles, entre tanta gente como iba, en especial que era aloque y de muy buen gusto,

Procuróse luégo que entraron en este pueblo acariciar á los indios y traerlos de paz, que no fué dificultoso, en especial viendo «que los soldados les compraban cuanto traian, porque de su natural son grandes mercaderes; de manera que en engolosinándose con lasensas de rescate que les daban los soldados, no habia quien los echara del campo, ántes se alquilaban para bogar, moler y hacer pan y vino y otros servicios personales. Á todo lo cual eran tan aficionados, que aunque algunos soldados les hacian algunos malos tratamientos, no por eso dejaban de acudir á los rescates, sin reparar mucho en las muertes que á las veces daban á sus compañeros algunos crueles españoles, que despachaban de esta vida, por libres ocasiones, á los que estaban sirviendo. Eran sutilísimos en sus tratos, y mucho más en ser ladroues, en que eran tan atrevidos, que entraban de noche á juntar de las cabeceras de las camas, ropa, armas y cuanto podian haber á las manos, sin escarmentar en los castigos más rigurosos que los delitos que hacian á algunos que cogian en esto, que parece les era natural el juntar, tras que se iban sin acertar-Á reprimirse, por ningun daño que les sucediese por ello. Solian á las veces tener los españoles por estos delitos presos algunos, á quienes acudian sus compañeros con rescates, para librarlos de la cárcel, trayendo manatíes, tortugas, hicoteas, pescado y otras comidas que tomaban los españoles en trueco de los presos, habiéndoles dado primero algun leve castigo. Era toda gente bien dispuesta, desnuda del todo ; usaban de las propias armas, dardos y macanas, que los de Machifaro. Las casas cuadradas, muy auchurosas, cubiertas de hoja de palmicha, de que abunda aquel país, que es demasiado húmedo, por ser anegadizo. Tenian los indios recogida en el pueblo gran cantidad de maderos gruesos de cedro, de los que traia en sus avenidas el rio, de que hacian sus canoas y casas, que pareciéndoles á los amotinados buen aparejo para concluir la fábrica de los bergantines, determinaren por esto, y por hallar abundancia de comidas, tomar de asiento el ranchearse por los dias que fuesen menester, hasta que quedasen acabados de todo punto.

El modo que tuvo de aposentarso fué, que á la parte de abajo de los bohios (que como dijimos corrian enhilados por la barranca) en los mejores «que se hallaron, se rancheó el Principe con toda su casa y oficiales, gentiles hombres y algunos Capitanes; más arriba, casi en el medio, el Lope de Aguirre, con sus amigos á los lados, y Alonso Montoya con los demás, en lo postrero de él á la parte de arriba. El Lope de Aguirre como no cesaba de andar siempre maquinando trazas diabólicas, para las que él se entendia, ordenó que los bergantines varasen junto á su posada, á titulo de tenerlos más á la mira, para dar prisa á su fábrica. Tambien tuvo sus intentos de ranchearse en el medio del alojamiento, que por correr (como hemos dicho) á lo largo, cogia más de un cuarto de legua, con que era más señor del campo que su Príncipe. Púsose luégo por obra el acabar los barcos, que habia de ser, echarles cubierta y cubrirlos de bordo, para que quedando así más anchos, cupiese más á placer la gente ; fuesen más bien lastrados y seguros ála navegacion del golfo salado, que habian de pasar. En esto trabajaban con la prisa posible todos los oficiales españoles y negros que se les entendia, á que ayudaban los soldados; y si bien todo fué con prisa, no pudo ser la tardanza ménos que de un mes, en el cual (como en las demás partes que se detuvieron) á causa de la ociosidad de los soldados, tambien sobrevinieron algunos inconvenientes, causados de unos remordimientos de conciencia (que no fueran malos si los emplearan en bien) con que andaban ya el don Fernando de Guzman y algunos de sus amigos, confusos de haber muerto con tanta crueldad é injusticia á su Gobernador, y de ver el mal camino que llevaban, para reparar tan grandes males y muertes como de aquél se habian seguido, y el poco poder con que se hallaban para poner en efecto los intentos de tomar al Perú, en que los habia metido Aguirre.

Sobrevenianles á esto los temores del castigo humano y divino,* que suelen venir por donde no se piensa á tomar venganza de tan graves delitos, como ya la veian comenzada ; pues del polvo de la tierra se iban levantando á cada paso ocasiones para que pagasen con sus muertes temporales (y aun se podia temer no fuesen eternas) tantas como hasta allí habian hecho, estimulados de la sindéresis de la razon. Con estos y otros muchos pensamientos, que las centellas de la cristiandad en quese habian criado los traian cuidadosos, movieron plática entre ellos, cuan descaminados y perdidos iban siguiendo la derrota del Perú, pues solo era camino derecho para irse por sus pasos contados á entrarse á los ministros de la justicia de Dios y del Rey, para que quedasen castigados de su mano, como merecían. Lo cual todo se atajaria y olvidaria buscando la tierra, en cuya demanda iban, y pobláudola, con que el Rey ya que los castigaso, no seria con tanto rigor, como se si no se descubriese. ,

CAPÍTULO XX

PARA tratar más de intento sobre esta materia, acordó el don Fernando seria bien el llamar á consulta todos sus amigos y los ménos mal intencionados del campo, sin que lo supiese Lope de Aguirre, que aborrecia harto más que sus pecados le contradijesen la vuelta al Perú; y asi haciendo luego junta de todos los más principales en su casa el don Fernando, sin que lo supiese Aguirre, se propuso el intento y que cada cual libremente dijese lo que mejor le parecia acerca de tomar la vuelta del Perú ú ocuparse en el descubrimiento de los Omeguas, poblando sus provincias, si las hallaban. Esto pareció lo más acertado á todos, si bien toparon luego con el estropiezo que habia de ser para conseguirlo el Lope de Aguirre, y que miéntras él viviese no era posible efectuar nada, por ser tan contra sus intentos y de sus amigos, que siendo, como eran, más que los del parecer contrario y más atrevidos, lo habian de desbaratar, y así determinaron todos de un parecer se quitase este estorbo quitándole la vida al Aguirre, y que esto se efectuase luego enviándolo á llamar que viniese allí descuidado, por no haber podido rastrear su peligro, y que entrando se le diese luego de estocadas; pues sicon esta brevedad no se hacia, era imposible dejar él de alcanzar esta determinacion y poderse poner en efecto. En esto estaban de una conformidad todos, cuando el demonio (que siempre procura, permitiéndolo Dios, favorecer á los suyos y sustentarlos algun tiempo para mayores males) parece persuadió al Alonso de Montoya, que era uno de los de la junta, á que dijese no convenia matar por entónces al Aguirre, porque enviándolo á llamar vendria sin duda acompañado de algunos de sus amigos y podria ser por matarlo á él matar tambien á algunos de ellos, por lo cual seria más acertado dilatar su muerte para cuando fuesen navegando el rio abajo en ocasion de que viniese el Lope de Aguirre al bergantin del Principe á hablarle á solas, con que sin daño de otros se le podria dar la muerte, y esto podria efectuarse con brevedad, pues con esa se acabarian los bergantines, por faltarles ya muy poco.

No le pareció mal] al don Fernando esta determinacion, por ser de suyo benévolo y enemigo de severidades y muertes, en especial de sus soldados; y así aprobándola, se resolvió en que se tomase aquel modo, al cual siguieron los demás, por ser voluntad de su Príncipe, aunque bien contra las suyas, teniendo por cierto que no se le habia de escapar al Aguirre lo que se habia tratado en la junta, de que habian de irse siguiendo mayores inconvenientes cada dia, y no teniendo efecto su muerte la habia de tener la de todos los que la determinaron, como sucedió, pues en el discurso de su tiranía no le quedó ninguno de éstos vivo, desde el Principe hasta el menor, como veremos, para lo cual no se le pasaba dia que no hiciese diligencias para atraer á sí más copia de amigos de los que más simbolizaban con sus atroces intentos y condicion, á quien procuraba tambien rehacer de las mejores armas de cuerpo y manos que habia en el ejército, procurando quitárselas á los demás de quienes él no tenia tanta satisfaccion, achacándoles que eran descuidados en las cosas de la guerra, que no traian las armas tratadas con la curiosidad que se requeria y era menester. Y así como á indignos de ellas se las quitaba para darlas á otros más dios, con que vino á hacer herederos de todas las mejores que habia en el campo á sus aliados, no solo de las de los que morian y él mataba (cuyos testamentos y haciendas corrian por sus manos), sino tambien de los vivos, con este modo, con el cual no dejó armas de provecho en otros que en sus aliados.

Pareciéndole tambien venirle á su propósito que la gente del campo estuviese dividida en compañías iguales, de suerte que ninguno de los Capitanes tuviese más gente que otro, acordó dividirlos en las compañías que se pudieron hacer, cada una de cuarenta sol. dados, señalando para si los que él tenia por sus más amigos y familiares; si bien en algunas de las otras puso tambien algunos de los de su devocion, para tener con esto quien volviera por sus causas en todas partes; para la guarda de su Principe otros cuarenta, en que tambien entraban algunos de sus amigos. Al paso que iba tomando la mano en disponer estas cosas y favorecer á sus aliados, iba creciendo sn soberbia y el querer mandar mucho más que su Príncipe, y que más que á él lo obedeciesen, temiesen y reverenciasen todos, de que ya se les iba trasluciendo á muchos en lo que habia de venir á parar todo. Un Gonzalo Duarte, Mayordomo mayor del don Fernando, temiéndose por lo que vela sucedia en los demás, en las insolencias del Lope de Aguirre, y por estar ambos repuntados de ocasiones ¡pasadas y pareciéndole que las cosas de aquella infame comunidad se seguirian por justicia (en que se engañaba del todo) y que cuando ménos se habia de cumplir lo que el Principe mandase, procuró sacar de él una exencion para que ninguna justicia ni Capitan del campo tuviese que ver con él ni pudiese castigar sus delitos, sino que en todo estuviese iumediato á la jurisdiccion del Principe, por atroces que fuesen sus causas.

No pasó mucho que no viniese esto á oidos del Lope de Aguirre, que entendiendo luego por lo que habia hecho Duarte, para que entendiera no le habia de ser bastante para escaparse de sus manos, fué luego y lo prendió con intentos de darle al instante garrote, sin más ocasion que ¿ésta (y el andar remordidos, como hemos dicho), como lo hiciera sin duda si el don Fernando (sabiendo la prision de su mayordomo) no viniera en persona y lo sacara de la cárcel. Que sabiéndolo el Lope de Aguirre, investido de un diabólico espiritu (por haberle quitado de las manos la presa que él tanto deseaba despachar de esta vida), fué luego á la posada del don Fernando dando temerarias voces, postrado en el suelo delante de él, echando fuego por los ojos y boca, le suplicaba le diese el preso, que lo queria castigar de muchos muy graves y atroces delitos que habia cometido contra su servicio; y que no se levantaria del suelo en que estaba sin que se le volviese, ó que con su misma espada, que sacó allí de la vaina, le habia de cortar luego la cabeza. Usaudo con reporte el don Fernando de preeminencia y potestad real, le respondió que se levantase y sosegase, que él se informaria de lo que habia hecho Gonzalo Duarte y lo castigaria si lo mereciese, haciendo en todo justicia. Terciaron de buena los Capitanes que se hallaron presentes, y aplacando al Lope de Aguirre de aquel infernal furor, trataron de hacerlos amigos, en especial por parecerles daban en esto gusto al don Fernando haciendo estas amistades. Queriendo el Gonzalo Duarte dar á entender en las obligaciones que le estaba el Lope de Aguirre para hacerle aplacar más los brios contra él, dijo públicamente en presencia de los demás, que no tenian razon de tratarle de aquella suerte, pues sabia que en el pueblo de los Motilones habia tratado el Lope de Aguirre que matasen á Pedro de Ursua ¿é hiciesen General á don Martin (aquel que dijimos habia hecho volver al Perú el Ursua desde allí por el aviso que le dió Pedro de Añasco) y que el Lope de Aguirre seria Maese de campo y él seria Capitan, con que darian la vuelta sobre el Perú. Y que con haber pasado tanto tiempo despues de esto y ser tan su amigo el Gobernador Pedro de Ursua y quererle tanto, nunca se lo habia dicho ni descubiértolo á nadie hasta entónces; y que nunca se habia persuadido 4 que le daria el Lope de Aguirre tan mal pago á esta amistad. A que el Aguirre respondió (como hombre que ya se le daba poco se descubriesen sus maldades) que habia pasado puntualmente como lo decia Gonzalo Duarte, y que no dejaba de reconocer haberle sido amigo en aquello y que lo serviria en otra cosa que se le ofreciese, con que se aplacó mucho el Aguirre y vinieron (mediante el apretar esto los terceros) á hacerse amigos y abrazarse, considerándose por entónces, si bien adelante le pagó aquella amistad al Duarte en dar fin á sus dias, á vuelta de otros muchos,

CAPÍTULO XXI

NO habiendo dejado la doña Ines de Atienza los ruines tratos y resabios con que salió del Perú (aun con los ejemplos de muertes violentas que Dios le habia puesto delante, para apartarse de ellos), venia revuelta con el Lorenzo Salduendo, Capitan de la guardia, que dijimos era de D. Fernando. 'Traía ésta en su compañía, bien asidas en amistad y tratos, á una doña María de Soto, meztiza, acariciada con otros del ejército. Que estando ya para partir de aquel pueblo, en prosecucion del viaje por irse con él, viendo la obra de los bergantines (que era lo que solo le había retardado), procuró el Lorenzo de Salduendo acomodar en una parte de ellos á estas dos señoras, con todas sus baratijas, y porque las malas dormidas no les hiciesen maltrato con Lope de Aguirre, que queria meter en los barcos unos colchones en que durmiesen; el cual (%ó porque no eran de su gusto estas mujeres, ó puramente por ser desabrido y enemigo de que nadie lo tuviese), respondió á Salduendo, que en ninguna manera se habian de llevar los colchones en los bergantines, porque ocupaban mucho, y era mucha la gente y otras cosas más importantes para la guerra, que forzosamente se habia de llevar. Excusado con esto el Aguirre, y despedido de él con demasiada mohina el Salduendo, volvióse á su casa, donde halló á las dos damas esperando el buen despacho de su comodidad, y habiéndoles contado lo que le habia pasado con Aguirre, y sentido de que le hubiese respondido con tanta aspereza, con mucho enfado arrojó una lanza que traia en las manos, diciendo: mercedes me ha de hacer á mi Lope de Aguirre al cabo de mi vejez; vivamos sin él, pesiete tal, No faltó quien oyendo estas palabras se las pusiese luégo en pico al Aguirre, con otras que la doña Ines habia dicho un dia ántes, estando enterrando un mestiza criada suya quese le habia muerto, á quien llorándola le dijo : Dios te perdone, hija mia, que antes de muchos dias tendrás muchos compañeros.

La maliciosa agudeza del Lope de Aguirre dió luégo que supo esto en que el desabrimiento y palabras del Salduendo eran por no haberle dejado acomodar los colchones, y que aquellas acciones eran de hombre que pensaba, ó hacerle algun gran mal, ó matarlo, y así acordó ganarle por la mano, determinando juntar sus amigos, y dar fin á los dias del Salduendo. El cual avisado del negocio, Ó barruntándolo, se fué al Príncipe, y le dijo los temores con que andaba, de que Lope de Aguirre le queria matar, para que andaba ya juntando sus amigos. Aseguróle el don Fernando, diciendo perdiese el miedo, que él lo remediaria todo, y entendiéndose hiciera lo que él mandaba; hizo llamar luégo alli á un Gonzalo Guiral de Fuentes, su Capitan, y que fuese al Lope de Aguirre y le dijese de su parte hi ciese cómo anduviese seguro el Lorenzo Salduendo, que andaba temeroso se la queria quitar, ántes le procurase aplacar del enfado con que estaba, lo mejor que pudiese. Salió con este recado el Gonzalo Guiral, con la mayor prisa que pudo; pero como en sus depravadas acciones las daba muy mayor el Aguirre, le encontró ya en el camino con la tropa de sus matantes amigos, que venian á pasos largos ¿á efectuar la muerte del Salduendo. Dióle el recado que llevaba del don Fernando, de que hizo tan poco caso como de Príncipe, á quien él le habia puesto en el estado, y así sin retardarse un paso, pasó adelante hasta entrar en la casa del don Fernando, con quien halló al Salduendo, á quien comenzaron luégo, él y los suyos, á darle de estocadas y lanzadas, con que sin poderlo defender el don Fernando con hartas voces y ruegos que hacia al Lope de Aguirre no lo matasen, y otras veces madándoselo, al fin le sacaron de esta vida miserablemente, como él habia sacado á Pedro de Ursua, su Gobernador. Cebada aquella cruel bestia en la sangre de este Capitan, apeteció luégo derramar tambien la de doña Ines, pues era causa de aquello, y de sobrevenirle á él algunos disgustos y amenazas, con que le pareció merecer igual castigo que los que las hacian ; y así mandó luégo á un sargento suyo, llamado Anton Llamoso, y á un Francisco Carrion, mestizo, que la fuesen á matar, donde quiera que estuviese. Los cuales, encarnizados en matar hombres, y por enseñarse y hacerse más hábiles en este oficio, para lo de adelante. Apénas les hubo mandado esto, cuando fueron donde estaba la pobre de D. Ines, le dieron tantas estocadas y cuchilladas, que parece no solo intentaron sacarla de esta vida, como lo hicieron luégo á las primeras, si no afearle su cuerpo, que quedó de manera que despues de muerta no hubo persona, aun de las muy crueles del ejército, que la viese, que no le quebrase el corazon, porque fué una de las mayores crueldades que se habian hecho en aquel campo. Quitáronle tras la vida todos sus bienes, que no eran muy pocos; pues sin enviar 4 buscar escribano ante quien se hiciese el inventario, queriendo hacerse pagados del trabajo estos crueles verdugos, los partieron entre sí.

Miéntras hicieron esto estos dos crueles carniceros con la pobre doña Ines, quedó el don Fernando de Guzman viendo el espectáculo de la muerte de Salduendo á sus ojos, dándole á entender al Aguirre su descomedimiento y poca respeto que habia tenido á su persdna, pues no habiendo reparado en que le habia enviado ú rogar no matase al Capitan de su guardia, le habia venido con demasiada crueldad y desenvoltura ¿matar en su presencia. Decíale esto con palabras tan ásperas y señoriles, que irritado y furioso más de lo que estaba el Lope de Aguirre, y estimando en más el ayuda de sus amigos, que tenia presentes, que las mercedes que le podia hacer su Principe, comenzó á desvergonzarse y decirle con palabras arrogantes mil descomedimientos, entre los cuales fueron : que no se entendia ni se sabia gobernar en las cosas de la guerra, porque si él fuera astuto, y las guardara bien, no se habia de fiar de ningun Sevillano, pues sabia los dobleces que haba en ellos; que siendo el don Fernando natural de Sevilla, no pudo dejar de serle palabra pesada, y que viviese recatado, mirando por su persona, que él haria lo mismo, pues los que traian el cargo que su Excelencia no habian de vivir tan descuidados y confiados vomo vivia. Y que si de alli adelante quisiese hacer Consejo de guerra, le avisaba que como hombre que iba entre sus contrarios, llevase siempre en su compañía cincuenta amigos y confidentes suyos, bien armados, para lo que le podia suceder, y que le valiera más y fuera muy más á propósito gustar de los guijarros de Pariacaca, que de los buñuelos que le daba Gonzalo Duarte, su Mayordomo mayor; añadiendo á ésta otras ochenta desvergiienzas, se apartó de su Principe, y dió la vuelta de su rancho con sus amigos, sin procurar más aplacarle ni satisfacerle por entónces.

A poco de como llegó á su posada el Aguirre (porque no saliese fama en el campo de que habia querido matar al don Fernando y alzarse con la gente, dejando esto para más segura y oportuna ocasion) ,volvió luégo á verse con él y aplacarlo, y dándole satisfacciones del hecho, le dijo no tener su Excelencia razon de queja por haber muerto al Salduendo delante sus ojos, pues él habia querido matar á un tan gran servidor suyo, como él era, y tan leal y confidente, pues amigo por amigo, él quedaba allí vivo, quele guardaria con más fidelidad que ningun otro de los del campo, pues era más hombre para defenderle y ampararle, y más determinado á poner la vida en su defensa que algunos de quienes él hacia demasiada confianza, por parecerle le hacian buena amistad, de que algun dia veria el desengaño. Con éstos y otros falsos cumplimientos, procuró el Lope de Aguirre aplacar y satisfacer á su Principe, que á más no poder mostró con palabras estar sintiendo otra cosa, pues de lo hecho, desenvolturas y pocos respetos que ya le tenia el Aguirre, andaba sospechoso de lo que le podia suceder, en que iba cada dia cavando tanto, que de allí adelante andaba como asombrado y demudado el color; si bien con todo esto, ni procuraba asegurar su persona con mayor recato, ó con quitar la vida al Lope de Aguirre, ó trayendo á su devocion más amigos que le defendiesen ; porque debiera de ser de condicion tan timido, que aun para asegurar su vida no se atrevía á hacer diligencias que fuesen de importancia, como las hacia el Lope de Aguirre, sin descuidarso un punto (desde el «que se desgració con él) de andar de noche y de dia acompañado de más de sesenta hombres bien armados y desalmados, echando voz que los traia para guardar y asegurar al don Fernando, procurando con esto deslumbrar á los que sospechaban le andaba trazando la muerte (de que andaban recelándose el uno del otro) sin tener ninguno mediana satisfaccion de seguro. Viendo Gonzalo Guiral de Fuentes, Capitan de don Fernando, y Alonso de Villena, su Maestresala (ambos de los que se habian hallado en la Junta, cuando se determinó la muerte del Aguirre) lo que habia pasado entre él y el don Fernando, con que no podian parar en bien el uno ó el otro, y que la parte del Aguirre estaba más valida de amigos y de armas, para acreditarse con él y hacer de los ladrones fieles (que es propio de tiranos servirse de infieles ministros), se fueron al Aguirre, y contaron todo lo que habia pasado en la junta, y cómo no era ya muerto, por haberse dilatado por consejo de Alonso Montoya, para otra mejor ocasion, para adelante ; con «que el Aguirre se determinó luégo (sin darlo á entender á nadie) de matar al don Fernando y á los demás de la Junta, alzarse con toda la gente y el campo. Lo cual no pudo disimular, enviándolo á llamar el don Fernando, para cierta Junta que hizo, pues le respondió (temiéndose no le quisiesen matar en ella) que ya no era tiempo de hacer juntas, ni de llamarlo á él á ellas, y así que lo tuviesen por excusado. ,

CAPÍTULO XXII

OBRESALTÓSE el Aguirre despues que le dieron el aviso de la muerte que le tenian

urdida en la junta, de manera que determinó á ganar por la mano y matar él primero á los que habian sido en la sentencia ; le pareció ser el tiempo más acomodado para efectuar esto, el de la partida de aquel pueblo, que ya se iba llegando, para lo cual previno luego sus amigos de secreto, sin declarar más que á dos los intentos que tenia de matar al Principe, por haberse determinado estos dos á hacerlo á ruego del Aguirre; de ya los bergantines acabados de todo punto y todo á pique á la partida, dos dias ántes de ella ordenó estas muertes el Aguirre. De esta manera era, como dijimos, la isla donde estaban rancheados, angosta, y á la parte de abajo tenia su pesada el don Fernando, el Montoya y otros capitanes á la de arriba, y el Aguirre con sus amigos enmedio. La primera diligencia que hizo el Aguirre para el efecto, fué echar un bando, que todas las canoas que estaban arriba y abajo de los bergantines las juntasen luégo á ellos, mandando que sin órden suya ninguna se les apartase, á fin de que no hubiese quien llevase nuevas de una parte á otra del alojamiento, y que fuesen metiendo al descuido toda su ropa sus amigos en los bergantines, sin que nadie lo entendiese ; porque si acaso fuesen sentidos de lo que querian hacer y los mandasen prender, no se estorbasen en más que embarcar sus personas y hacerse á lo largo en ellos.

Llegada la noche, hizo junta de sus amigos, y poniendo guardas en el paso que habia desde su casa á la del Príncipe (que pudo con facilidad, por ser, como hemos dicho, la isla tan angosta) para que nadie pudiera pasar á darle aviso de la ¿junta ni de lo demás que sucediese. Ya que estaban todos en su casa, les dijo tenia necesidad de ir á castigar ciertos capitanes y soldados que estaban rebelados contra el Principe ; y así les rogaba le fuesen acompañando é hiciesen lo que eran obligados como buenos. Y habiéndose ofrecido á todo lo que les ordenase, bien armados todos, salieron con él de su posada derechos á la de Montoya y la del Almirante Miguel Bobedo, que estaban, como hemos dicho, rancheados á la parte de arriba y bien descuidados de la trama que les andaba urdiendo Aguirre. El cual entrando con toda aquella hueste de bravos en las casas de ambos, los mataron á estocadas y lanzadas, sin ser sentidos de nadie, desde donde tomaron la vuelta luégo para hacer lo mismo con el don Fernando, ántes que pudiera por algun camino tencr aviso ; dándolo primero el Aguirre á sus compañeros, de que era tambien necesario hacer lo mismo que habian hecho con otros soldados y capitanes, y por las mismas causas, de los que estaban rancheados cerca de la posada del don Fernando : y señalándoles á los que habian de matar, y que cada diez de los compañeros habian de embestir á cada uno, señalando tambien los que habian de ser éstos para éste, estos otros para el otro, les encargó el cuidado que habian de tener en efectuarlo, que tambien prometieron acudir como á los primeros. Pero advirtiéronle que no era tiempo acomodado aquél, por ser tan tarde y la noche muy oscura, con que podria suceder que á vueltas de matar á los otros, se matasen ó hiriesen los unos compañeros á los otros por no conocerse. : , _ No le pareció mal el arbitrio al Lope de Aguirre (que no fué pequeña novedad para él, evitar ocasion en que no se matasen unos á otros, fuesen de los que fuesen) y así dilataron el hecho para las primeras luces del dia siguiente, reforzando las guardas del paso con soldados de mucha confianza, para asegurarse más de que no pasase la nueva de lo hecho á los de abajo, y no atreviéndose á pasar el resto de la noche Aguirre y sus soldados en sus casas, se entraron en los bergantines, donde estuvieron sin dormir y siempre en arma, yá pique para si acaso el Principe venia á sentir algo, cortar las amarras y echarse el rio abajo con los barcos, sin reparar que se quedase él allí perdido con el resto de la gente. Pero despuntando el dia y viendo que no habia ruido en todo el alojamiento (por no haberse sentido aún las muertes de los dos) saltó de los bergantines con todos sus soldados, de los cuales ninguno sabia el intento que tenia de matar al Principe, fuera de un Juan de Aguirro y Martin Pérez, Sargento mayor, sus mayores amigos y confidentes, á quienes habia rogado debajo de grandes promesas tuviesen cuidado de úlas vueltas (cuando anduviesen matando á los demás) dar con el don Fernando de Guzman al traves y sacarlo de esta vida, Tomaron los dos esto bien en la memoria, y habiendo dejado segura guarda en los bergantines, caminó Aguirre con los demás derecho al rancho del Principe, recogiendo en el camino todos los soldadds que topaban, diciendo iban á castigar ciertos amotinados, por disimular los principales intentos que llevaba ; les decia abrieson los ojos y mirasen por el Príncipe su señor, y de tal manera le reverenciasen, que no solo no peligrase su persona, sino aunque si alguno de los amotinadores se quisiese amparar y defender con ella, tuvie sen particular vigilancia no le hiriesen á él, porque podria suceder que como su Excelencia era de tan buenas entrañas (ignorando la traicion que tenian ordenada contra su persona aquellos capitanes á quien iban á matar) los quisiese defender, mas que no los dejasen de matar por eso. .

ladustriando iba á sus soldados con esta plática el Lope de Aguirre, cuando llegando cerca del rancho del Padre Alonso Henao (que fué el que dijimos dijo la misa y tomó el juramento de la rebelion contra el Rey), por comenzar su maldad con sacrilegios lo mató á estocadas, si bien quisieron decir algunos habia sido por yerro de cuenta, queriendo matar á otro; y que no lo hizo el Aguirre sino un soldado llamado Alonso Navarro. Pero fuese lo uno ó lo otro, él quedó luégo allí muerto, desde donde prosiguieron todos hasta la casa del Príncipe, que lo hallaron en la cama, y con tan gran descuido como era el cuidado de estos traidores. Levantóse de ella en camisa al ruido y alboroto que llevaban los solda dos, y como vió á Lope de Aguirre entre ellos, qué es esto, padre mio? que con este nombre le trataba el Principe, al cual respondió : asegúrese V. Excelencia; y pasando de largo entró donde estaban el Capitan Miguel Serrano y su Mayordomo Gonzalo Duarte, y un Baltasar Cortés Cano, y dándoles muchas estocadas, lanzadas y arcabuzasos, los mataron. El Martin Pérez y el Juan de Aguirre, no olvidando lo que les habia encargado el Lope de Aguirre, viendo la ocasion en las manos con la revuelta y confusion que habia en la casa, haciéndose erradizos, fueron á encontrarse con el don Fernando, y disparándole los arcabuces y tras esto embebiéndole algunas estocadas cruel y miscrablemente, le sacaron de esta vida, con que acabó su infelice conjuracion, cosa que pudiera haber conocido muchos dias ántes y asegurádose de ella. Tenia cuando le mataron escasos veinte y seis años, era de buena estatura, bien formado de cuerpo, fornido de miembros, algo gentil hombre, de buen rostro, la barba bien puesta, reposado en sus acciones, mucho más benigno que cruel, natural de la ciudad de Sevilla.

CAPÍTULO XXIII

HECHO esto, ya que era entrada buena parte del dia hizo juntar Lope de Aguirre la gente del campo en una plaza, y puesto donde todos le pudieran oir, armado de todas armas y cercado de ochenta valientes hombres armados de la misma suerte, grandes sus amigos y confidentes, dió á todos cuenta y satisfaccion del hecho, diciendo no se admirasen ni alborotasen de las muertes que habian visto, porque todos aquellos eran sucesos que traía consigo la guerra, y que no era posible ménos, pues no se podía llamar con este nombre si no tuviera semejantes casos, y que su Principe y los demás muertos, por no haberse sabido gobernar ni tener modo para que aquella empresa tuviese el fin que todos deseaban, habian tenido ellos el que veian : y que á todos los del ejército habia sido necesaria aquella muerte de don Fernando, pues con su vida sin duda todos perderian las suyas por su mal gobierno, como á todos les era manifiesto de que no queria tratar más largo, sino que de allí adelante le tuvieran por su amigo y compañero, teniendo por cierto que de aquí so 286 PRAY TEDRO SIMÓN. (6.2 NOTICIA.) iria siguiendo la guerra, como convenia á todos ; y que no les pesase tenerlo por General, pues podian tener ya entendido de él cuanto deseaba el gusto y comodidad de toda la gente: con que dió fin á su plática y al titulo de General, aunque otros quieren decir que no se intituló sino fuerte caudillo y á sus soldados los Marañones (nombre inventado entre ellos) y que tenian tratado dias habia ponérsele, por ventura por las marañas que cada dia se urdían en aquel ejército, con tanto peligro de todos, como hemos visto ; y de aquí tomó este rio el nombre de Marañon, sin que haya tenido otro fundamento el ponérsele : porque como hemos visto, cada Provincia de las de sus márgenes y rios que en él entraban tenian diferentes nombres, si bien no ha faltado quien diga que un pequeñuelo de los que él se bebe le llamaban Marañon, de donde se extendió el nombre á todo el rio. Pero la verdad es lo que hemos dicho, pues nunca se habia oido este nombre, aunque por cerca de sus bocas habian navegado muchos españoles y por él habia bajado el Capitan Francisco de Orellana, como dejamos dicho, que le puso rio de las Amazonas, por haber hallado en una Provincia ciertas mujeres que peleaban con él, hasta que estos tiranos salieron de él, apellidándose á ellos y al rio con este nombre. .

Queriendo dar Aguirre desde luégo principios á su supremo mando y generalato sobre los que llevaba (en que se habian introducido y tomado el nombre solo por su voluntad y sin más fundamento que los rigores y muertes que hemos dicho se hicieron por su mano), comenzó luégo á dar nuevos cargos á sus amigos más privados y que habia hallado de más prontas voluntades para efectuar lo hecho : á Martin Pérez, que era su Sargento y uno de los que mataron á don Fernando, hizo su Maese de Campo, y á un Juan López Calafate, Almirante de la mar, y á un Juan Gonzalo Carpintero, Sargento mayor, al Comendador Juan de Guevara quitó la conducta de Capitan que tenia, por el Príncipe don Fernando, prometiéndole que en llegando todos con salud á Nombre de Dios, le daria veinte mil pesos y lo enviaria á España, porque bien veia no era de su profesion seguir aquella guerra. Su conducta dió á un Diego de Trujillo, que ántes era su Alférez ; á Diego Tirado hizo Capitan de á caballo, y algunos dicen recibió contra su voluntad el cargo, solo porque no le matasen, aunque pienso se engañaron en esto, pues sabemos las cosas que despues hizo siguiendo al Aguirre. Capitan de la guarda hizo á un Nicolas de Susaya, vizcaino, hombre pequeñuelo y de ruin persona y ménos autoridad, por lo cual en breve le volvió á quitar el cargo. La vara de Alguacil mayor del Campo dió á un Carrion Mestizo, casado con una india en el Perú, habiendo quitado la vara para darle á este á un Juan López Carreto. Y porque no pareciese reformaba todos los capitanes y oficiales viejos (y por dar gusto á algunos de sus amigos que le rogaron sobre esto) dejó en sus conductas á Sancho Pizarro y á Pedro Alonso Galeas, que las tenian de mano del don Fernando.

Procurando luego atajar los inconvenientes que el Lope de Aguirre podia imaginar le podrian suceder (como hombre astuto en maldades y que quien tenia las hechas tenia las sospechas), echó luego un bando, con pena de la vida, que de allí adelante ninguno hablase en secreto con sus compañeros, ni anduviesen en juntas ni corrillos, ni en su presencia metiesen mano á las espadas ni otras armas. Y no pareciéndole estaba seguro con estos pregones y penas, y que lo estarian más él y sus compañeros en los bergantines que en tierra (dos dias que se detuvo de la muerte del don Fernando en aquel pueblo) se estuvieron embarcados en ellos, y si para alguna necesidad se desembarcaba era tan sobre aviso y hechos todos tan de compañía y armados, que aunque los demás so quisieran juntar para ofenderle, no fuera de efecto estar casi todos sin armas, y si algunas tenian eran tan flacas y ruines (por haber ido recogiendo las buenas el Aguirre, como dejamos dicho, para sus compañeros), que aun no les aprovechaban para defenderse de nadie. Despues de estos dos dias, habiendo embarcado toda la gente en los dos bergantines y algunas canoas, partiendo todos juntos de este pueblo de la Matanza (que así le llamaron), hizo bogar hácia la banda izquierda por un brazo, con intentos de que no se pudiese dar vista á ninguna poblacion ni gente de la banda de la mano derecha, donde traian las noticias es&ban los Omeguas; pero con todo esto, yendo navegando por éste y otros brazos que iban topando, á la parte del Poniente, se fueron descubriendo á la del Oriente unas cordilleras bajas de sabanas limpias, en que divisaban de dia gran muchedumbre de humos, y lumbres de noche, señal clara de grandes poblaciones, de que ninguno osaba tratar por no poner en riesgo la vida, y asi solo las miraban y callaban; aunque las guias Brasiles dijeron claramente ser aquellas tierras y poblaciones las que venian buscando de los Omeguas; pero porque no saliesen más á luz aquellas noticias, hizo luego echar bando el Aguirre, con pena de la vida, que ninguno hablase con las guias ni tratase sobre la tierra de los Omeguas, con que puso silencio á todos.

Descubrióse otra cordillera pelada sobre la mano izquierda, que casi confrontaba con la derecha, pero no parecia ser poblada como la otra; éstas dos aprotaban algo el rio, aunque no tanto que no fuese incomparable su anchura aun por allí. Ocho dias y siete noches fueron navegando los Marañones, huyendo siempre á la parte izquierda, por lo dicho, desde donde veian innumerables islas pobladas de indios desnudos y flecheros, que se servian de piraguas, y fueron las primeras que habian encontrado en el rio. Saltaron en tierra en una de aquellas poblaciones á proveerse de algunas comidas, donde hallaron gran cantidad de iguanas que tenian los indios en sus casas, atadas de los pescuezos para ir comiendo de ellas. Despues del tiempo dicho llegaron cerca de una gran poblacion de indios que estaba sobre la mano derecha, en una barranca muy alta del rio, y en dándole vista despachó Lope de Aguirre treinta hombres con sus armas en canoas y piraguas, con órden de que hubiesen á las manos algunos indios; los cuales no huyeron, ántes aguardaron á los soldados, mirándolos desde las barrancas, como que los esperaban de paz, como los soldados tambien lo advirtieron; pero como gente tan cebada en derramar sangre humana, contra la inocencia de aquellos pobres naturales y aun contra lo que á ellos mismos les estaba bien, comenzaron á disparar los arcabuces, con que hirieron á algunos é irritaron á todos á huir con toda su chusma, si bien la prisa no les dejó sacar cosa de sus casas. De ellas pasaron los soldados en su seguimiento viendo quedaban seguras, aunque no pudieron haber á las manos más que un indio y una india. Y queriendo experimentar qué fortaleza tenia la yerba de que usaban en las flechas los indios, un Juan González Serrato tomó una de las que el mismo indio traia, y picándole en la pierna con ella hasta sacarle sangre, otro dia á la propia hora murió el indio, con que experimentaron ser fuertísima la que por allí usaban, Llegaron entre tanto los bergantines y toda la gente al pueblo, donde se ranchearon, entregándose en los despojos de las casas y comidas de los indios, que despues de haber puesto en cobro sus mujeres é hijos, se aparecian algunas veces en el rio á lo largo en canoas y piraguas y por tierra á dar vista á los españoles; si bien nunca se atrevieron á acometerles, por una y otra parte, aunque á las veces daban muestras de querer dar guazabaras.

CAPÍTULO XXIV

CON el cuidado que andaban por haber algun indio á las manos de los que andaban poniéndose á la vista, al fin cogieron uño á quien el Aguirre (dándole algunas hachas, maquites y otros rescates de Castilla) le dijo por señas fuese á sus compañeros y llamándoles les dijese viniesen de paz, asegurándolos de su parte no les haria mal ninguno; con que se fué el indio y de alli á poco tiempo enviaron dos como mensajeros, el uno cojo de un pié y el otro manco y contrecho de un lado; los cuales por señas dijeron que luego vendrian de paz todos los demás. Pero como al Lope apretaban más (que dar paz á los indios) los pensamientos que llevaba en el Perú, no le pareció detenerse allí hasta aguardar los indios y tambien porque no sucediese haber sido engaño el enviar aquellos dos, para que asegurados con ellos viniese á darles alguna gran guazabara toda la tierra; la cual por toda la circunferencia, bien á lo largo de este pueblo, es llana y alta, y por consiguiente libre de anegadizos, limpia toda y de sabana, pero cercada de una gran montaña de alcornocales claros, Andan los indios desnudos, son grandes flecheros, bien dispuestos, Caribes y voraces de carne humana, llámanse los Arnaquinas. Tienen sus templos donde hacen sacrificios é idolatrías al sol y la luna, como lo echaron de verlos españoles por la disposicion que tenia la puerta de estos santuarios, pues á un lado de ella estaba una tabla grande tendida y en ella esculpida una figura de sol, con otra de hombre, donde se entendió que sacrificaban á los hombres, porque al-otro lado estaba otra tabla, tambien tendida, en que estaba esculpi“da una luna y una figura de mujer, donde se coligió mataban las mujeres que sacrificaban; ambos estos dos lugares muy llenos de sangre, que con evidencia conocieron todos ser humana, y aquellos lugares de sus sacrificios (aunque de los indios no se pudo saber con claridad, por no haber lengua con qué preguntárselo). Halláronse trastornadas las casas, en una un pedazo de una guarnicion de espada y en otras clavos y otras cosillas de hierro. Su comida era la ordinaria de las Indias, maiz, de que tenian en sus casas gran cantidad, y muchas raices de ñames y yucas, que á la sazon estaban en las sementeras, de que hacian cazabe, y mucho pescado del rio y frutas de la tierra.

Ya en este paraje del rio (por lo mucho que habian navegado y porque llegaba la marca y erecientes del mar á conocerse alli y por otras señales) hicieron conjetura, asi los pilotos como los demás, no estar léjos de sus aguas; con que el Aguirre determinó enmastelar los bergantines y ponerles jarcias y velas, á que tambien le convidó haber en el pueblo suficiente comida para el tiempo que les podian retardar estas faenas, y mucha cantidad de cabuyas de fique y cacuiza en rama para hacer otras, como las hubiesen menester para las jarcias, y buena madera para mástiles grandes; tinajas y de buen barro para llevar agua; mucha comodidad de cazabe y otras cosas con que acomodar la navegacion del mar. Púsose prisa en todo, haciendo velas de algunas mantas de algodon y sábanas, que se juntaron entre los del ejército, con que quedaron del todo aviados los bergantines y despues á la navegacion; en todo lo cual se tardaron doce dias, los cuales pareció al tirano Aguirre se le habian pasado en vano por no haber en ellos derramado sangre humana, y porque no se le olvidase esto (que parece lo habia tomado por oficio) acordó, sin más fundamento que su imaginacion, levantar un alzapié á un soldado llamado Monteverde, flamenco, diciendo le parecia muy mal que anduviese tan tibio en las cosas de la guerra, con que se podia entender que no le seguiria en las ocasiones que se le ofreciesen, con que le dió garrote una noche, amaneciendo muerto con un rótulo que decia: por amotinadorcillo; aunque otros por dorar lo que habia hecho Aguirre dijeron ser justificada la muerte, porque era luterano; pero si era asi ó no, él no lo mató á este título ni con celo de la fe católica (de que no se le daba mucho), sino por parecerle no habia de ser de su devoción. Y porque fuesen creciendo sus maldades y le hiciese al flamenco compañía, mató luego á Juan de Cabañas (uno de los tres que arriba dijeron no querian seguir al don Fernando de Guzman ni firmar nada contra el Rey de España), por parecerle al Lope de Aguirre no habia de seguir su parcialidad, pues tuvo entónces libertad para lo que dijo. Tras éste mató luego al Capitan Diego de Trujillo y á Juan González, Sargento mayor, á los cuales habia dado estos cargos luego que mató al don Fernando; y porque nadie pensaso habian sido sus muertes sin causa, echó fama se querian amotinar contra él y matarlo; pero la verdad fué haber tomado ocasion para sacarlos de esta vida el ser tenidos de todos por hombres de bien y afables, con que se les allegaban algunos amigos, de que se temia el Aguirre, pues poco á poco podia ser que lo matasen á él y á los suyos,

Los cargos de éstos dió luego, el de Capitan á un Cristóbal Garcia Calafate, y el de Sargento á un Juan Tello. Eran tantos los temores con que su mala conciencia traia afligido al Aguirre, que aunque mataba á tantos, de quienes se temia, nunca se hallaba seguro de los que quedaban vivos; y así no atreviéndose á asegurarse de dia ni de noche en tierra, lo más del tiempo de estos doce dias estuvieron en los bergantines él y sus amigos en el uno y Martin Pérez en el otro, sin conseutir que ninguno de los demás soldados, á quienes tenia por sospechosos, estuviesen ni aun entrasen en ellos. Por ocasiones que se los habian ofrecido á dos soldados, el uno llamado Madrigal y el otro Juan López Serrato, que habia sido Alguacil mayor de don Fernando, andaban amostazados, en especial porque el Serrato ha. bia hecho al Madrigal cierta afrenta, el cual queriéndose satisfacer con favor y consentimiento del Lope de Aguirre, esperándole un dia á buena ocasion, delante del mismo Aguirre le dió á traicion por detras con un lanzon algunas heridas de que llegó á punto de muerte. Hizo el Aguirre ademan de quererlo prender para castigarlo, y aunque hizo lo primero, quedóse sin hacerse lo segundo, en especial porque luego fué mejorando el Serrato; pero ya que estaba fuera de riesgo de las heridas, no le pareció al Aguirre serle á propósito que sanase de ellas y quedase con vida, y así hizo con los que le curaban le echasen en ellas veneno con que no viviese; hiciéronlo así los cirujanos, de suerte que con lo que le echaron se pasmó y murió con mucha brevedad. Despues de algunos dias que se ranchearen en este pueblo, viendo las guias, indios Brasiles que habian sacado del Perú, que ya era pasada la ocasion de entrar en la tierra de los Omeguas, se huyeron una noche, por donde se presumió estaba cerca de allí su tierra, pues no se atrevieran de otra suerte á hacer esta fuga, por haber de pasar por entre aquellos indios, que, como hemos dicho, comian carne humana.

Puestos los bergantines á pique para navegar, y metido el matalotaje de maiz, cazabe y agua que era menester, en aquellas grandes tinajas, hizo Aguirre se embarcara toda la gente, y cuando estuvo dentro de los bergantines, úntes que se dieran á la vela, quitó todas las armas á todos los soldados que él tenia por sospechosos, y las hizo liar y poner en una alcazarzta que estaba en la proa de cada uno de los bergantines, mandaudo que nadie llegaso á ellas fuera de sus amigos, y de quienes tenia satisfaccion, á quienes dejó con las suyas, así á los que iban en su bergantin como á los del de su Maese de campo Martin Pérez. Hecha esta diligencia, diéronse á la vela, porque la capacidad del rio daba lugar á que soplasen vientos, y á poco de como iban navegando le dió tan en lleno al Aguirre el de sus crueldades, que por no olvidarse de ellas, solo porque le vino á la imaginacion (sin aguardar otras causas) determinó matar al Comendador Juan de Guevara, y encargándole la muerte á un Anton Llamoso, su Sargento, se llegó al Comendador (que bien descuidado de la maldad estaba al bordo del navio») y le comenzó á herir con una espada muy bota, que llevaba desnuda para el efecto, y rogándole el Comendador no le diese tan cruel muezte, como era la que padecia con aquella espada, tomó el Sargento una daga que el propio Comendador tenia, y dándole con ella algunas puñaladas, ántes que acabara de morir le echó al rio, donde entre el oleaje y ansias de la muerte daba voces diciendo: confesion, confesion, con que acabó la vida; publicando el Aguirre habia sido porque en el motin que se habia levantado entre Diego de Villanueva y Juan González, que habian muerto en el postrer pueblo, que llamaron de la Jarcia, se habia hallado tambien. Quedó tan gozoso Aguirre de la triste y desastrada muerte del Comendador, que gloriándose en su malicia, en juntándose con el suyo el otro bergantin en que iba su Maese de campo, se la contó con grande risa y entretenimiento, celebrándola ambos con un mismo gusto.

CAPÍTULO XXV

ASÉIS dias que hubieron navegado desde el pueblo de la Jarcia, llegaron á unas casas fuertes, que á las márgenes del rio tenian hechas los indios, sobre las puntas de muy altos maderos, con sus barbacoas en lo alto, cercadas por lo bajo de tablas muy fuertes de palma y arriba sus troneras por donde flechar. Envió el tirano á una de estas casas un caudillo con algunos soldados, á quienes los indios hicieron tan buena resistencia, que sin recibir ningun daño de los arcabuces, flecharon con peligro cuatro españoles é hicieron retirar á todos. Procuró la armada irse llegando á la casa por el rodeo de un estero, pero cuando llegaron á cercarla la hallaron vacía, por haberse huido los indios. No hallaron en ésta ni en las otras ningunas comidas, ni rastro de haberlas habido en sus circunferencias, porque se presumió no se sustentaban sino de pescado y de lo que con él rescataban traido por otros indios; solo hallaron alguna sal cocida en panes que nunca tal habian encontrado en todo el rio, ni los indios de él sabian qué cosa era. Desde los Caperuzos á este pueblo, segun el tanteo que todos echaron, habian navegado mil y trescientas leguas contadas con las vueltas que va dando el rio. 'Tres dias so detuvo aquí la armada acabando de disponer algunas cosas que les parecieron necesarias á la navegacion del mar al salir del estero. Despues de este tiempo aparecieron en el rio más de cien canoas y piraguas congran suma de indios, todos á punto de guerra, á que tambien se pusieron los españoles, entendiendo se la venian ú dar y que les embestirian sin duda en viéndolos fuera del estero, aunque no tuvo efecto, porque los bergantines, por ser de tantas ventajas á las canoas y piraguas, los debieron de espantar, de manera que en un instante ninguna pareció, escondiéndose cada cual como pudo y haciéndose á lo largo.

Navegando iban con buen viaje cuando se vieron dentro de tan gran multitud de islas, que los puso en confusion á qué parte bogarian ; en especial porque con las crecientes del mar subian las aguas más feroces que bajaban, de manera que no se podia conocer hácia qué parte corrian aquellas inmensas aguas, con que andaban desatinados los pilotos, no entendiendo el rio, ni mareas, sin acabar de determinarse en un rumbo, ni en otro. Tenian delante unas puntas de tierrafirme, ó de grandes islas, algo levantadas, las cuales mandó Aguirre á ciertos pilotos saliesen en piraguas á reconocer, y desde ellas, por dónde habian de tomar el tino de la navegacion, que lo pudieron tomar tan mal despues de haberlas reconocido, que cuando volvieron hubo mayor confusion y porfía entre ellos, sobre la parte por donde habian de ir, con que determinaron guiar, á Dios te la depare buena, hasta que dieron en un pueblezuelo de naturales, que estaba á las barrancas del rio, en una de aquellas islas que les salieron de paz, y rescataban con ellos lo que traian de comidas, que no tenian otra cosa, Era gente desnuda, solo en las plantas de los piés, por el gran ardor de la tierra, traian unas suelas de cuero de venado, atadas por arriba con unos cordelejos á manera de abarcas, y de ojotas del Perú, de que tambien he visto usar en otras Provincias de la Gobernacion de Venezuela. Traian los cabellos cortados á líneas redondas, que iban cercando la cabeza, comenzando desde lo alto. Aquí hizo Lope de Aguirre una de las mayores crueldades que efectuó en sus tiempos, pues se dejó entre estos indios bárbaros y carniceros casi cien indios é indias, ladinos y cristianos, unos que habian sacado del Perú, y otros que habian tomado en el rio, diciendo no cabian en los bergantines, y ser de grande inconveniente, llevándolos por la mar, pues los matalotajes no podian ser para tantos, en especial del agua. Túvose por cierto que luégo perecerian todos los que para, ó en manos de los indios, ó con enfermedades, por ser la tierra humedísima y de mal pais,

La quedada de estos indios, que eran los que servian á los españoles, fué la ocasion de la muerte de otros dos, llamados Pedro Gutiérrez, y Diego Palomo; porque estando hablando el uno con el otro, les oyeron decir: paréceme nos dejan aquí la gente del servicio, mejor será que se haga luégo lo que se ha de hacer. Oyó esto un negro, y habiéndole dicho al Aguirre, le pareció ser bastante informacion, con que todos se satisfarian ser justificadas las muertes de los dos, y así les mandó dar garrote. El Diego Palomo rogaba con mucha instancia al tirano le dejase vivo entre aquellos indios, para doctrinarlos y enseñarlos en las cosas de la fé ; pero como de lo ménos que trataba el Aguirre era de esto, porque lo tenian ya dejado, para quien lo entendia, no quiso concedérselo, por no hacer bien á nadie. Partieron de este pueblo los bergantines, y á pocas leguas se vieron ya cerca de la boca del rio, que tiene de ancho ochenta leguas, si bien en esto no ha podido sacarse cuenta cierta, y asi unos ponen mayor y otros menor número de leguas en sus bocas. Aqui se vieron tan en peligro, por las tormentas, que estuvieron mil veces á ¡pique de perderse; por la banda de la mano izquierda, que demora al Oeste, en la cordillera que se descubrió de Tierrafirme, se echó de ver estar muy poblada, por los muchos humos que se decubrian, en que no se detuvieron á darles vista, porque sus intentos no eran de eso, y por haber por aquella parte tantos bajos, qne iban de ordinario topando los bergantines, que á no ser de arena muerta, se hicieran muchos de ellos pedazos.

Sucedió entre aquellos oleajes, que yendo en una piragua tres españoles y algunos) indios ladinos, el macareo ú oleaje del mar ó del rio (que á ámbos se puede atribuir arrebató la piragua con tanta fuerza el rio arriba, que sin que pudieran favorecerla los bergantines, se alargó tanto de ellos, que no pudieron más darle vista, y así se quedó sin que más se supiese de ella, ó si se ahogaron ó los prendieron los naturales. Sucedió muchas veces que como la mar yel rio menguaban y crecian por allí, dejaban descubiertos con las mengnantes algunos isleos, á donde iban algunos indios de los que llevaban de servicio en canoas, apretados de la hambre, á mariscar para comer. Y ocupados en esto venian con tanta velocidad las crecientes y oleaje, que con sus embates no les daba lugar á poder volver á los bergantines, y así se quedaban allí, cubiertos, ahogados y muertos miserablemente, con los cuales trabajos y otros innumerables, salieron al mar del Norte á los primeros de Julio del mismo de mil y quinientos y sesenta yVmo.

CAPÍTULO XXVI

PEIMERO que estos Marañones, bajó por este rio, desde el de la Canela (como dejamos dicho, que nace de las Provincias que están á las espaldas de Quito), el Capitan Francisco de Orellana, y habiendo topado en el discurso de la navegacion, en cierta Provincia, donde saltaron en tierra, ciertas mujeres de crecidos cuerpos, que le hicieron frente á él y á sus soldados, defendiéndoles la entrada en sus tierras, les pusieron nombre de Ámazonas, por parecerles eran como las otras de Scithia, que moran las márgenes del gran rio Tanais, desde donde fueron al otro, llamado Termodonta, y de allí fueron ocupando, conquistando tierras por sus armas, gran parte del Asia. Habia Señora, Reina y Capitana ; era la gran Penthesilea, de las cuales refiere Zacharias Lilio, se qnemaban la teta derecha, para que no le estorbara el ejercicio de la caza y menear las armas. Pero ni esto tuvo fundamento para llamarles á éstas Orellana, así, solo porque pelcaron con ellos, pues se han hallado otras muchas Provincias en estas Indias, que han hecho las que lo mismo, ni para ponerle á este rio el de las Amazonas, como algunos le llaman por esto mismo, y asi el que más prevalece es nombrarle Marañon, por la razon dicha, cuya grandeza es tal, que obliga á llamarle golfo Dulce, porque de más de ser en su boca (cuando llega á las aguas saladas) de la grandeza que hemos dicho, suele con sus crecientos anegar más de cien leguas de tierra de una parte y otra, con tan abundantes aguas, que por todas ellas se navega con canoas y piraguas. Estando pobladas sus márgenes de raras poblaciones, al modo que hemos dicho, y aun es cosa espantosa poderse éstas sustentar allí, respecto de la infinidad de mosquitos, que llaman sancudos gritones, que parece los cria la naturaleza para castigo y tormento de los hombres, :

Desde que la armada partió del astillero de los Motilones (que fué á veinte y seis de Septiembre, como dejamos dicho, del año pasado de mil y quinientos y sesenta) hasta que llegó al pueblo de las Tortugas, por el mes de Diciembre, cayeron muy pocos aguaceros, por donde vinieron á colegir ser aquel el tiempo de verano por aquellos paises (porque en todos los de este Nuevo Mundo no hay más regla para conocer el verano ó el invierno, que llover en este y no llover en aquel tiempo); pero desde Diciembre en adelante llovió mucho y muy recio, con insufribles vientos, truenos y relimpagos, que no ponian en poco aprieto los bergantines, y peligro de zozobrar las canoas y sorbérselas los oleajes, que eran tan hinchados como en alta mar. Hubo opiniones que las avenidas y crecientes de este rio duran todo el año, porque como desde sus nacimientos hasta desembocar, que es á dos grados de latitud al Sur, y trescientas y cuarenta y cinco de longitud, tiene la distancia que hemos dicho, de mil y seiscientas leguas, y más; con que le es necesario pasar por tan diversas Provincias, y de tan varias constelaciones, que cuando en unas se acaba el invierno, se comienza en otras; cuando acaba de vaciar las avenidas de unas partes, llegan las de otras, en especial habiendo en todos dos inviernos cada año. Toda la tierra que corre este rio es calidisima y enferma, que ayuda á estar con tan pocas poblaciones, como hemos dicho, y en ellas tan pocos indios, que echando cuenta estos españoles de todos los que habian topado, les parecian serian hasta quince mil. Précianse todos de muy buenas vasijas de barro muy bien obradas, pulidas y curiosas ; no se halló en todo el rio entre los naturales oro, ni plata, fuera de la que tenian los de la Provincia de Carari y Marari, que tenian algunas orejeras, chagualas y caricuries; pero en las demás partes que no lo tenian, cuando les mostraban los soldados algunas piezas de oro, para preguntarles si lo habia en la tierra, mostraban tenerle aficion más que á otra cosa, y la misma á la plata, con que se presumió la conocian y trataban, con otros que lo tenian en algunas playas que descubria el rio, se tomaban innumerables hicoteas y tortugas y grandes nidos de sus huevos, y otros muchos géneros de marisco.

Poco ántes que entra en la mar tiene tanta cantidad de islas, que certifican pasar de dos mil descubiertas, cuando va algo bajo, porque cuando crece cubre las más, ó casi todas, en especial cuando la mar está en aguas vivas, porque entónces ninguna deja de cubrirse con tan gran ímpetu y bramido de los embates y golpes que el agua da en ellas, que afirman algunos qirse este estruendo de más de cuatro leguas. Hallo tanta variedad y equivocacion en los autores, así de mano como impresos, acerca de dar este nombre Marañon á este rio, ó al otro, de quien ya tratamos largo, que por otro nombre llaman Orinoco, que no pudiéndome determinar cuál de los dos sea propiamente el Marañon, se quedará indeciso por mi parte, hasta que otro lo escriba con mayor distincion, y esta es la razon por qué tambien lo llamo á aquél Marañon como á éste. Desde que salieron estos soldados del astillero, hasta que entraron en el mar, navegaron noventa y cuatro jornadas, contando tambien las noches y todo el resto del tiempo qua: gastaron en descansar y hacer los bergantines y otras faenas, como queda dicho.

Viéndose Lope de Aguirre con su armada sobre las aguas del mar, mandó tomar el rumbo y vuelta de la isla de la Margarita, para los intentos que dijimos llevaban practicados; pero temiéndose (que temores eran los que iban atormentado siempre á este tirano, de quien era verdugo su mala conciencia) que los del otro bergantin, donde iba su Maese de Campo y la demás gente, no les diese gana de tomar otra derrota, sino que forzosamente le siguiesen, les quitó el aguja y ballestilla, mandando que fuesen siempre gobernando tras él, de día á la vista de su bergantin, y de noche á la de su farol, que él tendria cuidado de poner. Púdose navegar con este órden, por haber permitido Nuestro Señor por sus secrotos juicios, darles mar bonanza y viento en popa, con que no se apartaron los unos de los otros en diez y siete dias naturales que gastaron en navegar aquel golfo, que hay desde la boca del rio hasta la isla de la Margarita, que á durar poco más tiempo esta navegacion, sin duda perecieran todos de hambre y sed; pues en estos dias fué tan extrema la necesidad de lo uno y de lo otro (á lo ménos para los que no eran tan amigos y familiares del Aguirre, porque á estos todo les sobraba, como á los otros les faltaba), que la más crecida racion que se daba á cada soldado cada dia eran muy tasados y contados granos de maíz, con la cuarta parte de un cuartillo de agua, las cuales necesidades pusieron á los más en tal extremo de salud, que cuando llegaron á vista de la Margarita iban muchos más para pasar á la otra vida, que saltar en tierra. Cuando llegaban ya para poder hacer esto en esta isla, no sabiendo los pilotos el puerto de Pampatare, que es el principal de ella, fueron á tiento allegándose á tierra, sin temer peligro, por nadar los barcos en poca agua y ser el tiempo bonancible; con todo eso, ya que se iban llegando del todo á la isla, se dividieron los dos bergantines forzados de una mareta que se levantó, con que tomaron diferentes puertos, el de Aguirre, en una que llamaban Paragnache, que hoy llaman el puerto del Traidor, cuatro leguas del principal, y el de Martin Pérez surgió en otro á la banda del Norte, dos leguas del de Lope de Aguirre y cuatro del pueblo.

Apénas hubo surgido el Lope de Aguirre, cuando le sobresaltaron de nuevo mortales sospechas y temores de Gonzalo Guiral de Fuéntes, Capitan que habia sido de don Fernando y de otro soldado, Diego de Alcaraz, que fué justicia mayor de los amotinadores, no teniendo de ellos ningun seguro en que si pudiesen se harian á la parte de cualquiera otra gente que estuviese á la devoción del Rey, dejándolo á él y aun sacándolo de esta vida, si se le ofreciese ocasion; y por asegurarse de estas sospechas aquel hombre infernal, ántes que ninguno del bergantin saltara en tierra, les mandó dar garrote sin dejarles confesar, como se hizo luego con el Diego de Alcaraz, porque gustaba mucho este tirano de matar no solo los cuerpos, sino tambien las almas; si bien la intencion de los que así se deseaban confesar, pudo valerles mucho, por ser sacramento aquel de deseo, que llaman los Teólogos en voto. Fueron luego á hacer lo mismo con el Gonzalo Guiral, que rogó encarecidamente le dejasen confesar primero, y no queriendo el tirano dar licencia para esto, sino que sin dilacion le ahogasen, poniéndole el cordel para esto, comenzó á dar grandes voces pidiendo confesion; por lo cual los traidores, temiéndose no hubiese alguno en tierra oculto que viniese á entender aquello, le acudieron de presto con muchas puñaleas, con que en breve y cruelmente le acabaron la vida. Luego despues de esto saltó en tierra Lope de Aguirre con ciertos amigos suyos, que fué un lúnes en la tarde á veinte de Julio del mismo año de mil y quinientos y sesenta y uno; y procurando luego dar órden como se juntase allí tambien la gente del otro bergantín, despachó á un soldado llamado Rodríguez, confidente suyo, con ciertos indios naturales de la isla que estaban en el puerto, para que llevándolos por guias, fuese á buscar á dónde habia surgido el Maese de Campo y le dijese que luego aquella noche marchase con toda la gente del bergantin hasta juntarse con él en aquel puerto y que diese garrote en el camino á Sancho Pizarro, por tenerlo por sospechoso; y juntamente despachó á su Capitan de á caballo, Diego Tirado, con dos ó tres amigos suyos, á la ciudad de la Margarita, para que diesen aviso cómo venian perdidos del Marañon y con grande necesidad de comidas, y que rogason á los vecinos de su parte, los quisiesen proveer de ellas. Hizo esto el Tirado con harto mayor cuidado, puntualidad y mayores circunstancias que el Aguirre se lo encargó. ,

CAPÍTULO XXVII

LLEGÓ el Rodríguez con brevedad á verse con el Martin Pérez, que ya habia despacha. do tambien por mensajero á un Diego Lucoro, con otra guia, á dar aviso al Lope de Aguirre de su llegada, y que él se le diese de lo que habia de hacer. Y habiendo recibido al Maese de Campo el recado del Aguirre, saltó luego del bergantín en tierra, donde le fué forzoso (ántes que partiera á lo que Aguirre le mandaba) aguardar alli á Roberto de Susaya, barbero, y á Francisco Hernández, piloto, que habia enviado con unos negros esclavos, média legua de allí, á unas estancias á buscar comidas; y habiendo vuelto los dos á la mitad de la noche por no haberles sido posible abreviar más por haber salido á las dos de la tarde, En llegando comenzaron á marchar todos juntos la vuelta del puerto de Lope de Aguirre, con las guias que habia llevado el Rodríguez, no olvidándose el Martin Pérez de dar garrote á la mitad del camino al Sancho Pizarro, como se le habia ordenado. Tambien despachó entre tanto el Aguirre á un Juan Gómez Calafate, su Almirante, con ciertos soldados, á buscar por las estancias comidas; los cuales, fingiendo con la instruccion que el Lope les habia dado, haber llegado allí todos derrotados y con grandes hambres, aunque encontraban algunos españoles, sin hacerles ningun mal, guardándose para hacerlo despues todo junto, solo les manifestaban su necesidad, con que sacaron algunas comidas y tomaron la vuelta de donde estaba Aguirre.

No fué pequeño el alboroto que tuvieron los del puerto de la Margarita luego que dieron vista á los bergantines, entendiendo al principio eran franceses; pero sosegiironse algo cuando conocieron ser fustas pequeñas, entendiendo ser canoas de su trato y pesquería de las perlas, de que se deslumbraron tambien luego cuando vieron no acertaban á tomar el punto, con que entendieron ser gente forastera ó poco versada en aquellas costas. Despacharon con esto luego una piragua con ciertos indios á reconocer los barcos, que no le fué posible darles alcance, hasta que ya estaba surto el bergantin de Aguirre, el cual hubo á las manos los indios, sin querer dejarlos volver, para que le sirviesen de guias en lo que se le ofreciese. Sabiendo los vecinos por otro camino habia surgido el bergantín, despacharon algunos españoles por tierra á reconocer los huéspedes, y aunque toparon estos soldados al Diego Tirado y á otros de los de Aguirre en el camino, no pudieron tomar nombre cierto de ellos por ir con cuidado los tiranos de no declararse luego quiénes eran, sino solo decir era gente que habia dado á la costa con vientos contrarios y muchas necesidades, con que los soldados de la Margarita pasaban adelante, hasta que llegaron al puerto del bergantin, donde hallaron en tierra al Lope de Aguirre con algunos pocos de sus amigos, sanos, y toda la gente enferma, estáudose los demás debajo de cubierta en el barco. Saludados los unos y los otros, comenzó luego el Aguirre ácontarles el discurso de su viaje, diciendo habian salido del Perú á ciertas noticias el rio abajo del Marañon, y habiéndose perdido por casos adversos, sin haber podido dar con ellas, se habia servido Dios llegasen á aquella isla para que no acabasen de perecer todos, como lo hubieran hecho aquellos enfermos que alli les mostraba, y los sanos, si hubiera durado un poco más su derrota; y que les suplicaba por Dios le hiciesen merced de enviarle algun socorro de carne y otras cosas que comicsen, porque iban pereciendo de hambre, y que su intencion no era otra que reparar esta necesidad presente y proveerse por sus dineros para lo de adelante, tomando luego la vuelta del Nombre de Dios para el Perú,

Condolidos los vecinos del espectáculo y duelos que Aguirre les supo bien representar, hicieron luego matar dos vacas de las que andaban por allí más á mano, y con mayores deseos, que era el presente que les ofrecian, las dieron al Lope de Aguirre, que supo tambien rendirles las gracias y aun satisfacer la dádiva, presentándole"en pago á un Gaspar Hernández una capa de grana guarnecida con pasamanos de oro, dando principio con esto al engaño que pretendia hacer á él y á los demás con demostraciones de que venian ricos del Perú y que era gente franca y manirota; con que quedasen cebados y viniesen á verlo los demás del pueblo y se consiguiese lo que pretendia. Habiendo el Aguirre conocido la blandura del ánimo de estos mensajeros, para asegurar más su malicia y con intentos de recobrarlo despues todo, añadió á la dádiva de la capa una copa de plata sobredorada, con que se dieron por bien satisfechos y pagados; y determinaron quedarse allí aquella noche, muy contentos, enviando á la ciudad con úna carta á avisar á don Juan de Villandrando (que á la sazon era Gobernador de la isla) de lo que les habia pasado, y diciéndole cómo era gente la que habia surgido allí, que venia derrotada del Perú y que solo deseaban comprar matalotajes para volver allá por sus dineros, de que les parecia traian gran suma, y de otras riquezas, como se echaba de ver en una capa de grana y tazon de plata que ¿.ellos les habian dado.

Aunque los del pueblo tenian en él al Diego Tirado y otros soldados, no se habian alborotado con regocijo hasta que llegó esta carta, con que tuvieron por cierto lo que el Tirado y los demás les decian, habiendo collado lo de más importancia; y así luego dieron órden, el Gobernador y Cabildo (picados con la codicia de la buena paga) como les llevasen comidas, y aun muchos de los vecinos entraron luego en deseos de irlos á ver; pero tomaron por más acierto no fuesen tantos como querian, sino solo el Gobernador don Juan de Villandrando con uno de los Alcaldes ordinarios, llamado Manuel Rodríguez, y un Regidor, Andres de Salamanca, con algunos otros tres ó cuatro vecinos de los más honrados de la ciudad. Estos salieron de ella poco despues de média noche, por huir la gran fuerza del sol, que siempre tienen en aquella isla, y caminando al puerto donde estaba Lope de Aguirre, más vecinos de los que habian salido juntos de la ciudad, porque no habiéndose podido ir á la mano, sin ir á ver lo que se decia de los peruleros, salieron tras el Gobernador, con quien se juntaron en el camino, y todos juntos llegaron al rayar del sol al sitio del Aguirre, que todavía tenia su gente de guarnicion, bien armada y metida debajo de cubierta en el bergantin, con tanto cuidado que no les habian podido dar vista en toda la noche. Los otros vecinos que la habian pasado allí, luego que descubrieron al Gobernador con su compañía, le salió Aguirre con la suya al camino, y habiéndose encontrado se apeó el Gobernador, á quien llegó el Aguirre, haciéndole tan grandes acatamientos y sumisiones, que si se dejara el Gobernador besar los piés, lo tuviera á grande dicha, y lo mismo hicieron sus soldados con los vecinos, y con grandes cumplimientos les tomaron los caballos y los llevaron á amarrar de los cabestros debajo los árboles, algo léjos, con malicia, porque cuando los hubiesen menester no pudiesen con facilidad haberlos á las manos. .

Abrazó el Gobernador al Lope de Aguirre, luego que conoció ser el superior de la compañía, y con otras nrbanas cortesías le ofreció su persona y casa, con cuanto en ella habia, para él y sus soldados, á que correspondió el Aguirre con encarecidas palabras y cortesanos agradecimientos, en que gastaron algun rato en pié y en otras pláticas (bien fuera del propósito del Aguirre), y así pareciéndole perdia tiempo en esto, para lo que pretendia hacer, dejando al Gobernador y vecinos eutrotenidos con sus soldados, se despidió del corro, diciendo tenia necesidad de llegar al bergantin, donde avisó á los armados que tenia en él que estuviesen á pique para cuando él les avisase que saltasen en tierra. Volvió despues de esto á ella y á donde estaba el Gobernador, á quien le hizo otros muy grandes acatamientos, con sobrada crianza y malicia, y cuando halló ocasion en la plática, le dijo: señor mio, los soldados del Perú, como son tan militares y curiosos en las jornadas de Indias, más se precian de traer consigo buenas armas que preciosos vestidos; aunque siempre los tienen sobrados, solo para bien parecer; y así suplican á vuesa merced y yo de mi parte, les dé licencia para saltar todos en tierra y sacar consigo sus armas y arcabuces para que no se les queden perdidos en el bergantin y tambien podrá ser hacer con ellos algunas ferias con estos señores vecinos. El Gobernador, como era mozo, con codicia de verlos fuera y el aparato que traian de buenas armas, respondió se hiciese como él lo ordenase; lo que tambien parece respondiera aunque fuera muy viejo y experimentado en las cosas de la guerra, pues por curiosidad, cuando no por otra cosa, se podia desear aquello. Y á la verdad, ya cuando respondió esto, le importaba muy poco decir otra cosa; porque le tenian cercado los traidores, de manera que aunque quisiera no se les podia escapar ni dejarse de hacer lo que el Lope de Aguirre decia. Pero llevando ya la benevolencia del Gobernador, volvió otra vez al bergantin y dijo á los soldados: ca, Marañones mios, aguzad vuestras armas y limpiad los arcabuces, que los tracis húmedos de la mar, porque ya tencis licencia del Gobernador para saltar con ellos en tierra, y cuando no os la hubiera dado, vosotros la tomariais. Salieron con esto todos los soldados de escotilla, y puestos sobre la cubierta del bergantin, hicieron salva al Gobernador, disparando la arcabucería y muestra de las demás armas, sacando á vista del Gobernador muchos lanzones, alabardas, agujas y otros arcabuces más de los que tenian en las manos. ,

CAPÍTULO XXVIII

HECHA esta diligencia por el Aguirre, volvió otra vez del bergantin á donde estaba el don Juan, solo a besarle las manos de parte de sus soldados, por la licencia que les habia dado para salir del barco, á donde se volvió luégo (porque el volcan de traiciones que ardia en su pecho, no le dejaba sosegar un punto en ninguna parte) y avisó á sus soldados de lo que habian de hacer. Entretanto el Gobernador, pareciéndole mal tanta gente y armas, se apartó un poco con sus vecinos y comenzaron á tratar entre sí el órden que tendrian sin quitárselas, ignorando los intentos de Aguirre, por no estar experimentados en aquella isla de gente alborotadiza ni amotinada, ni entender que aquella demostracion de armas era más que disponerlas para su defensa : pues como gente chapetona, en la- tierra podian temer lo que les podia suceder con los vecinos de ella. Si el tratar el Gobernador y sus vecinos de tomarles las armas procedia de codicia ó temores, no nos detengamos á juzgarlo, solo se puede creer que ya entónces trocaron ellos la codicia, si la tenian, por su libertad. El traidor Aguirre, haciendo saltar en tierra á todos sus soldados bien armados, volvió con ellos casi en órden de guerra hasta donde estaba el Gobernador con los vecinos, á quien mudando estilo y las cortesías que habia tenido hasta allí, dijo: nosotros, señores, como hemos dicho, vamos la vuelta del Perú, donde de ordinario no faltan guerras ni alborotos, y somos informados que por parecer á Vs. Ms, no iremos con los pensamientos de servir al Rey, como era razon, nos han de poner estorbo á nuestro viaje; por lo cual conviene dejen Vs. Ma. les armas, pues demás de lo dicho, es cierto no nos han de hacer tan buen hospedaje y tratamiento como es razon : y así sean todos presos, solo para que con más brevedad (siendo nuestros prisioneros) se nos mande dar todo el avío necesario á nuestra jornada. Alborotándose el Gobernador y los demás de esto, se fueron retirando algunos pasos atrás, diciendo : qué es esto ! qué es esto! metiendo mano á las espadas, queriéndose defender, aunque en vano, pues cerrando con ellos los traidores, los pusieron á los pechos muchas lanzas, partesanas, agujas y arcabuces, con que los fué forzoso detenerse y darse á prision, llegando luégo el Aguirre y otros Capitanes y soldados á tomarles las armas, varas de justicia y caballos, en que subieron aprisa algunos de los tiranos y con ella fueron á tomar los pasos y caminos, para que no se pudiese por ninguno ir á dar aviso á la ciudad de lo que pasaba : y si éstos encontraban algunos vecinos en el camino, los iban desarmando y quitando las cabalgaduras, llevándolos tras si á pié.

Mandó luégo (para no perder tiempo él ni sus soldados) Aguirre, comenzasen á marchar con buen órden á la ciudad, subiendo él en el caballo del Gobernador, á quien convidó si queria subir á las ancas. El cual con la pasion que- tenia de su descuido y mal suceso, no quiso subir, lo cual visto por Aguirre, se apeó, diciendo: pues marchemos todos á pié : y habiendo caminado:así poco trecho, se encontraron con el Maese de Campo y toda la. gente del otro bergantin, que venian marchando al puerto del tirano Aguirre, que no se alegró poco, por haber engrosado con aquello su compañía y fuerzas, y asegurádose más para lo que pretendia, Celebraron el buen suceso de la prision los unos con los otros, y prosiguieron juntos el camino del pueblo, en el cual (por irse ya cansando de ir á pié) volvió á subir el Aguirre en el mismo caballo y á convidar al Gobernador subiese á las ancas, que viendo lo poco que le aprovechaba enojarse y lo mucho que le afligia el caminar á pié, hubo de escoger por ménos mal el subirse á las ancas de su caballo, y el Lope de Aguirre en la silía, con que fueron prosiguiendo el camino y desarmando á todos los vecinos que encontraban, y quitándoles los caballos les hacían volver á pié. En uno muy bueno que ya tenia el Maese de Campo Martin Pérez, se adelantó con una tropa de amigos de los más bien armados y confidentes, á tener tomada en nombre de Aguirre la posesion de la ciudad cuando él llegase, como lo hizo entrando por el pueblo, dia de la Magdalena, mártes (que lo fué aciago para todos los vecinos) á horas de medio dia, dando mil voces, y sus soldados diciendo: Viva Lope de Aguirre! libertad, libertad! viva Lope de Aguirre! Con el cual regocijo y dando carreras por las calles, se fueron á aposentar á la fortaleza que estaba abierta, y apoderándose de ella salieron luego en cuadrillas algunos soldados, y esparciéndose por todo el pueblo (que estaba bien descuidado de esto) quitaban las armas á cuantos topaban, sin perdonar el efectuar otras insolencias.

En esto andaban ocupados estos ministros de Satanás, y el pueblo lastimosamente alborotado, cuando entró en él á poco el Lope de Aguirre con sus presos, y se fué derecho á la fortaleza, donde habiéndolos dejado presos y en buena guarda, salió luégo con una parte de soldados y fué derecho á la plaza, donde comenzaron con hachas a cortar el rollo, que como era de un grueso palo de durísimo guayacan, era dar en él como en un pedernal, de manera que saltaba el acero de las hachas, sin que él recibiera ningun daño de consideracion, que tanta es como ésta la dureza de este palo; si bien algunos conjeturaron de esto era pronóstico de que habia de prevalscer alli en nombre de la justicia del Rey, por quien estaba puesto, y no las fuerzas de los tiranos, que lo atribuyeron solo á la dureza del palo y á no perseverar demasiado en cortarlo, pues si porfiaran salieran con ello : pero al fin sea lo uno ó lo otro, él se quedó con su honra. Y pasando adelante el Aguirre, aborreciendo la de su Rey, llegó con sus soldados á la casa donde estaba la caja real, y sin esperar llaves ni oficiales para pedirles cuenta, hicieron pedazos las puertas y la caja, de donde robaron muy gran cantidad que habia en ella de oro y perlas de los Quintos y rentas Reales, é hicieron pedazos los libros de las cuentas de esto. Luégo el tirano, como hombre que se vela señor de la ciudad, mandó echar un bando con pena de la vida, que todos los vecinos de toda la isla pareciesen ante él con todas las armas que tuviesen, ofensivas y defensivas, sin que quedase persona en el campo que no se recogiese luégo á la ciudad, de donde sin su licencia, debajo de la misma pena, ninguno saliese, Tras esto hizo luégo traer á la fortaleza, de casa de un mercader, una pipa de vino de hasta cuarenta arrobas, para que bebiesen los soldados y se alegrasen, como lo hicieron, dejándola desocupada del todo dentro de dos horas.

Diéronle noticia al tirano que un mercader llamado Gaspar de Plazuela habia mandado esconder un barco suyo, que le venia de la isla de Santo Domingo, por lo cual lo mandó prender y aun matar, como lo hiciera si no pareciera el barco. Ordenó á algunos de quienes él más se fiaba de sus soldados, porque no escondiesen los vecinos sus mercadurias y hacienda, que fuesen visitando todas las casas del pueblo y poniendo por inventario todo cuanto hallasen en ellas, en especial mercadurías, vino y toda suerte de mantenimientos, mandando con graves penas no llegasen á nada de lo secretado. Hiciéronlo así estos ministros, y aun más de lo que se les «ordenó, pues todos los vestidos de seda, lienzo, gran parte del vino y otras cosas de comer llevaron á la fortaleza, y lo demás encerraban en cámaras, bodegas y tiendas, dejando mandado á los dueños, con pena de la vida, no minorasen un adarme de todo aquello, y que mirasen por sus vidas que eran las que lo habian de pagar si faltaba alguna cosa, aunque se llevaban ellos las llaves. Apoderóse el tirano de cierta cantidad de mercadurías que alli habia por cuenta del Rey, de un navío que se habia tomado por perdido, reyartiéndolas entre sus soldados. Mandó tambien le trajesen al puerto todas las canoas y piraguas de la isla, y traidas, las hizo hacer pedazos, porque no hubiese en qué ir á dar aviso á ninguna parte. Esta fué la conclusion de aquel primer dia, con que se fueron á descansar la noche. Halló este tirano aquella isla la ntús rica y próspera que desde que se pobló habia estado asi, de comidas, como de mercadurias, dinero y abundantísima de perlas, por haber pasado los años tan fértiles de que habia gozado en sus pesquerías y en las de su vecina la isla de Cubagua. De todo lo cual se entregaron estos tiranos tan abarrisco, que sin poder reservar casi nada, los dejaron sin haber podido hasta hoy levantar cabeza, Eran notables los sentimientos de los vecinos, viendo á su Gobernador y Alcalde presos, sus personas cautivas, sus mujeres é hijas infamadas, sus casas abrasadas, sus haciendas robadas, sus tierras saqueadas, sus ganados muertos, acrecentándose estos sentimientos en ver que todo esto era por mano de gente cristiana y que no ignoraba las ofensas que hacian á Dios en ello, y en verse sujetos á un traidor tan olvidado de acciones cristianas ; echando la culpa de todos estos ruines sucesos á la codicia del Gobernador, que si ésta no le hubiera sacado de su pueblo, se pudieran haber defendido en él, no habiéndose puesto en ocasion de que le hubieran preso como estaba.

CAPÍTULO XXIX

LOS malos ejemplos, traiciones, vida ancha que traian estos tiranos, fueron causa de que los siguiesen algunos soldados de los que habia en la ciudad é isla, apeteciendo lo mismo, y no ser castigados por las fuerzas, robos é insolencias que hiciesen, como no lo eran los soldados del tirano, por haber tomado esto por oficio, ántes eran más favorecidos del Aguirre los que más se aventajaban en estas maldades, y en hacer gala de ser contra el Rey, tomando por razon de estado el traidor, que cuanto más culpados estuviesen sus soldados, los tendria más seguros y sin atreverse á apartar de su proteccion, temiendo la pena que merecian si se pasasen á la parte del Rey. Cebada, pues, de esto la gente vagabunda (quese halló por alli á la sazon), determinaron meterse debajo de la bandera del Aguirre, ofreciéndose á su servicio y seguirle en todo trance y poner por él sus vidas, como sus leales vasallos, no con menores veras que las que traia, el cual admitiéndolos con mucho gusto en su compañia, les hizo luégo pagas adelantadas de la hacienda Real que se habia robado, con que les obligó á permanecer en lo que habian prometido, sin poderse retirar á ménos costa que de sus cabezas. Dióles luégo libertad para que fuesen tan grandes tacaños Como los demás que le seguian, que lo supieron ser luégo, por haberlo tenido hasta allí tan deseado; y así comenzando á hacer gavilla con los otros soldados viejos, los guiaban á los lugares donde sabian que habian escondido y puesto en cobro los vecinos algunas cosas de su hacienda, mercadurías, ropas de vestir, joyas y madejas de perlas, Procuraban hacer esto en secreto, y lo que "hallaban partian amigablemente, con que fueron estos bisónos causas de muy mayores daños, estragos y crueldades que se hicieran, si no se hubieran metido en la danza, porque como hombres que tenian bien sabidos los rincones de la isla, por no ser muy grande, daban noticia de todo lo que habia en ella, enseñando las estancias donde algunas personas estaban recogidas ó tenian sus mujeres é hijos.

Entre lo demás de que estos nuevos soldados dieron aviso ¿su Capitan Aguirre, fué de que en el puerto de Maracapana, donde á la sazon estaba un pueblezuelo, habia un Provincial de la órden de Santo Domingo, llamado fray Francisco Montesinos, con ciertos vecinos y soldados, entendiendo en la conversion de aquellos naturales, á quien su Majestad se la habia cometido, y que tenia un muy bueno, grande y bien artillado navío, que con mucha facilidad y bien poca gente se le podia tomar y traer á aquella isla, en que se podria con seguro tomar la derrota de Nombre de Dios. No se alegró poco el tirano de esta nueva, ni fué mucho el tiempo que se tardó en enviar uno de sus bergantines con diez y ocho soldados y un Capitan llamado Pedro de Monguia, y un negro por piloto, grande vaqueano y diestro en la navegacion de todas aquellas costas, mandándoles que sin hacer escala en ninguna fuesen derechos donde estaba el Provincial, y tomándole el navío, se le trajese allí. Partióse á esto el Monguia con la brevedad que se le ordenaba, y á poco de como salieron del puerto, encontraron con el barco de Plazuela, por quien lo tenia preso el Aguirre, donde se metieron, habiendo abordado con él un Diego Hernández, portugues, con otrostres compañeros suyos, secuaces del Aguirre, y se volvieron en él al puerto de la Margarita, que fué darle la vida al Plazuela. Pasando adelante el Monguia en su navegacion, llegando ya casi á vista del puerto de Maracapana, le pareció á él y á algunos otros soldados de los que llevaba (que no debieran de ser de tan ruines y dañadas intenciones) asegurar más sus vidas quedándose con el religioso que volverse á la sujecion del Aguirre, dándole aviso al Provincial de lo que pasaba, para que se les diese á los puertos más cercanos donde se pudiese temer iria el traidor desde la Margarita. Porque consideraban que cuando les corriera deshecha fortuna en el camino que llevaban los traidores, sus fines habian de ser con tristes, nfrentosas é infames muertes.

No eran todos los compañeros del Monguia de su parecer, por estar cebados en la vida que traian con el Aguirre, y serles á par de muerte dejarla ; pero al fin hubieron de disimular, y unos de voluntad, y otros por fuerza, pusieron la proa para donde estaba el navío del religioso, que los recibió alegre y sosegadamente, hasta que le dijeron la causa de su venida, y los malos recados que se quedaban haciendo en la Margarita, porque esto le alborotó, de manera que no fiándose del todo de los soldados (aunque le habian dicho los intentos con que ya estaban), les quitó á todos las armas, recatándose en toda ocasion de ellos, que lo tuvieron todo por bien, por dar en aquello alguna demostracion de que eran inocentes y sin culpa de lo sucedido hasta alli, diciendo haber sido todo muy contra su gusto. Determinó luégo el fray Francisco Montesinos de embarcarse en su navío con la gente que tenia y los Marañones, é ir á dar aviso al puerto de la Burburata, que es en la gubernacion de Venezuela, y á la isla de Santo Domingo, pasando de camino por la Margarita, y probar ventura si podia hacer algun daño, ó desbaratar al Lope de Aguirre con su gente, El cual luégo que hubo despachado al Monguia, pareciéndole tenia cierto el navio del Padre Provincial, y la comodidad que habia menester, para con más brevedad de lo que él pensaba despacharse para el Nombre de Dios, porque no les retardaran los matalotajes y estuvieran hechos cuando llegara el navío, mandó luégo á los vecinos de la ciudad trajesen alli seiscientos carneros y algunos novillos, para hacer carnaje salado, y le hiciesen gran cantidad de cazabe, y que esto se hiciese con tal cuidado, que todo estuviese á pique para la llegada del navío ; repartiendo para esto entre los vecinos lo que cada cual habia de tomar á hacer. Tenia gran cuidado el tirano de que las posadas donde estaban sus soldados los regalasen mucho, informándose tras cada paso si se cumplia esto, reservando sin echarles huéspedes las casas más honradas del pueblo, para queá él y á los soldados de su guardia, que de ordinario estaban en la fortaleza, les hiciesen y enviasen de comer allí por sus dias. De dia estaban los soldados en sus posadas comiendo y bebiendo y ocupándose en otros infinitos maleficios ; y de noche se recogian á dormir junto á la fortaleza, en una plazuela, que como es tierra tan caliente, cada cual se dejaba caer en la parte de la plaza que le cogia el sueño, y tambien porque era gente tan vil, toda en comun, que en todo el discurso de su vida habian gozado de poco mejores camas.

Habiendo hecho Aguirre juntar en la misma plazuela de la fortaleza á los más de los más principales, y aun casi á todos los vecinos, queriendo sacarles de algun enfado, del mucho que tenian con tales huéspedes, comenzó á consolarlos con las fingidas y mentirosas palabras que de ordinario usaba, diciéndoles: ya vuesas mercedes tendrán entendido no haber sido mi venida á esta isla para hacer yo ni mis compañeros asiento en ella ni dar disgusto á nadie, ántes con deseos. de hacerles todo servicio; pues Dios me es testigo que no tenia pensado estar en ella arriba de cuatro dias. Pero tambien se vió que mis navios venian tan mal acondicionados que era imposible pasar de aquí con ellos, y no habiendo hallado ninguno otro que pueda suplir estas faltas, me es forzoso, ya que Dios me ha deparado el navío del Reverendo Padre Provincial, haberlo de aguardar, por excusar el haber de hacer otros, en cuya fábrica nos habiamos de detener mucho más tiempo, por mucho que sea el de su tardanza. Pero estén todos ciertos que apénas habrá llegado cuando desocupemos la tierra y tomemos nuestro viaje, en razon de lo cual he suplicado se hagan luego nuestros matalotajes, y ésta ha sido tambien la razon, como desde luego dije, de tener preso al señor Gobernador y %á los demás caballeros, para que con más facilidad y seguro por nuestros dineros, se nos provea de lo necesario, porque como otras muchas veces he dicho, no quiero que ni á mis soldados ni á mi se nos dé nada de gracias sino que todo se pague en más subidos precios que en otros tiempos que suelen vender; y así lo torno ahora á decir, porque bien entiendo que por hacérsenos merced ó por algun temor se dan las cosas ahora á ménos precio de lo que valen; pues vender una gallina por dos reales, bien se ve quedar engañado quien la vende, y por esta cuenta corren los demás mantenimientos. Por lo cual mando que ménos de tres reales para arriba no vendan á ningun soldado gallina, y á este respecto se haga en las demás cosas; y demás de lo que de presente, por todo lo que se les comprare, se les diere, doy mi fe y palabra desde luego, que al tiempo de mi partida se hará muy larga satisfaccion, gratificando la merced que se nos ha hecho y hasta entónces se nos hiciere.

Bien echaron de ver los vecinos ser estas palabras de Aguirre todo mentira, pues era tan evidente lo contrario que hacia á lo que decia; y así ántes fué que de gusto, de muy gran disgusto para todos, pues importaba poco subir los precios de las cosas á quien no pensaba pagar aun el precio ajustado, y de balde se les habia de dar por fuerza ó por grado cuanto sus soldados y Capitanes habian menester, y aun de lo que no tenian necesidad, por solo su pasamiento y hacer mal, lo tomaban los pobres vecinos.

CAPÍTULO XXX

ANDABA cl Lope de Aguirre disgustado y con sobresalto de un Enriquez de Orellana, Capitan que él habia hecho de su municion, sin que hubiese habido para esto ménos love fundamento que el que solia tener para acedarse con otros y despacharlos de esta vida; aunque sí fué verdad lo que dijeron al Aguirre habia dicho de él el Enriquez, que se habia emborrachado aquel dia que entraron en la Margarita (no parece dejaba de ser la ocasion de alguna consideracion), aunque en un hombre tan infame, que ya tenia vueltas las espaldas á Dios y al mundo, bien se pudiera ahogar esta mancha en el mar de otras mayores que tenia, Pero al fin haya sido esto verdad y el haberlo dicho el Enriquez ó no, por ello y por otras enemistades que le tenia de atrás, le mandó ahorcar sin darle lugar á que se confesara, como lo pedia; dando luégo el cargo de Capitan á un Anton Llamoso, que ántes era Sargento de su guardia, y tan fiel y confidente suyo, que permaneció eon él hasta su muerte. Viendo algunos soldados de su campo el poco seguro que traian de sus vidas, pues cuando más amigos estaban del Aguirre, por levísimas ocasiones acababa con ellas, andaban echando juicio sobre qué traza tendrian de huirse de su compañía; haciales retardar el poner en efecto estos deseos ver la tierra de la isla tan corta, trillada y sabida de los vecinos, á quienes el Aguirre tenia tan sujetos, que les habia de obligar, en viendo que faltaban, con grandes penas y amenazas, á que selos buscasen y trajesen, y tambien porque tenia de noche y de dia tan vigilantes guardas y centinelas, rondas y sobrerondas en todo el pueblo y caminos que salian de él, por toda la isla, que tenian por imposible poderse escapar sin que él lo entendiese y les costase la vida. Pero al fin, teniendo por menores todos estos temores é inconvenientes que el estar con él, se determinaron á probar ventura cuatro soldados, de dos en dos, llamados Francisco Vásquez, Gonzalo de Zúñiga, Juan de Villatoro y Luis Sánchez del Castillo, y á cierta hora de la noche hicieron fuga de la ciudad; lo cual sabido por Lope de Aguirre, se embraveció de manera que daba voces como hombre sonlocado, y echaba espumajos de rabia y coraje, y pareciéndole que si no hacia grandes demostraciones y diligencias en que se buscasen, se le irian poco á poco todos, dejándolo solo. Comenzó luego á disponer que se hiciesen apretadas diligencias por parte de los vecinos, contra los cuales (para que tuviera más efecto) y contra el Gobernador y los demás que tenia presos, Se mostró tan feroz, bravo y sin vergiienza, que con mil oprobios les decia haberlos ellos escondido y saber dónde estaban, y que cuando esto no fuese así, estaban en su tierra, donde no se les podian escapar, y que si no querian ver la destruccion de toda ella, se los trajesen allí; pues demás de darle muy gran gusto en ello, prometia de hallazgo por cada uno doscientos pesos.

Multiplicaba sobre estas mil amenazas de muerte al Gobernador si no diese órden cómo hallarlos, con que despachó todos los mandamientos en órden á esto que le mandaba Aguirre, de quien se temia ejecutaria las amenazas, mejor que lo decia. Con ellos mandó Aguirre á los soldados, recien entrados en su compañía, que pues sabian la tierra, en compañía de algunos Marañones la desvolviesen toda, y aunque fuese de debajo de ella se los trajesen allí. Tantas fueron las diligencias que por éstas de Aguirre se hicieron, trastornando la isla por todas partes, unos por miedo y otros codiciosos del hallazgo, que vinieron á hallar al Juan de Villatoro y al Luis Sánchez, que traidos á la presencia del tirano (sin dejarles confesar) los hizo ahorcar, luego del rollo, en su presencia: diciéndoles miéntras los ajusticiaban mil oprobios por haber intentado volverse al servicio del Rey. Y en confirmacion de lo que les decia, despues de muertos mandó poner á cada uno un rótulo que decia: Han ahorcado á estos hombres por servidores leales del Rey de Castilla, Y pasando adelante su serpentina lengua, decia £á los cuerpos muertos: veamos si ahora el Rey de Castilla os resucitará. Con este suceso muchos soldados que tenian intentos de hacer lo mismo que estos cuatro, los mudaron, combatidos de temores, no les sucediera lo que á estos dos; porque los otros por haber sabido mejor esconderse se quedaron en la isla. Estando ahorcando á éstos, acertó á pasar acaso un religioso sacerdote de Santo Domingo, y en dándole vista Aguirre, mandó le fuesen luego á matar, como lo hicieran, si los vecinos que se hallaron presentes no le rogaran lo dejase. Lo cual, por complacerlos, hizo por entónces; pero solo fué dilatarle su muerte hasta despues, como diremos.

Los ratos que le sobraban á Aguirre de ocuparse en estas crueldades ó en diligen cias para ellas, gastaba platicando á sus soldados las justicias (ó por mejor decir las injusticias) que pretendia hacer adelante; prometiéndose poder salir con todo lo que intontase, por los buenos principios que habia tenido en aquella isla; y así les decia muchas veces el órden que habia de tener en el mandar y disponer las cosas; y que una de las más necesarias para el bien y conservacion de las Indias era pasar á cuchillo todos cuantos frailes topase de la órden de San Francisco y Santo Domingo, sin perdonar á los de las otras religiones, fuera de la de los Mercenarios; diciendo que los religiosos estorbaban la libertad que los soldados era necesario tuviesen para las conquistas y sujecion de los naturales. Tras éstos habia de despachar de esta vida, con cruelísimas muertes, á todos los Obispos, Vireyes, Presidentes, Oidores, Gobernadores, Letrados y Procuradores que pudiese haber á las manos, porque todas estas personas tenian totalmente destruidas las Indias. Tras éstos pensaba destruir á todos cuantos topase caballeros y de noble sangre; porque tambien se oponian, como gente de más obligaciones, á las maldades de los soldados comunes, dejando solo á éstos, que como gente sin ellas, no reparaban en acometer toda suerte de insolencias. Despues de estas personas decia que habia de destruir, sin dejar ninguna, todas las mujeres públicas y que supiese él tenian ruines tratos, fundando esta determinacion en el odio que habia cobrado á doña Ines de Atienza (que como vimos era de este pelaje) por las muchas inquietudes que le habia causado, y no parece era solo arrojar al viento estas palabras, como hemos visto, pues el tiempo que tuvo de vida en sus tiranías fué ejecutando todo lo que le vino á las manos de esto; pues fué causa, lo primero, de la muerte de su Gobernador Pedro de Ursua, despues de la de don Fernando, de la de un clérigo sacerdote, de la de doña Ines, de otros muchos que gobernaban, de dos religiosos, del Gobernador de la Margarita, como veremos, de un Alcalde y un Regidor, y si no fueron más las muertes de esta suerte de gentes, fué por no haber tenido la ocasion para ello, que él quisiera. En el cual parecer estaban tambien muchos de sus soldados, cuando no fuera más que movidos por su ruin ejemplo, En esto al fin gastaba grandes ratos y otros en hacer alardes y formar escuadrones, industriando á sus soldados en el órden y astucias que habian de tener en acometer, retirarse y defenderse, diciéndoles no pretendia dar batalla á ningun Capitan que viniese contra él si no fuese al mismo Rey en persona, porque á todos los demás pensaba desbaratar con ardides é industrias de guerra. _. _ Hasta que le dieron la nueva de lo que habia pasado en Maracapana con los que habia enviado por el navío del Provincial, aunque ésta se detenia, no le pareció tardaba, y confiado en que se le habian de traer y desconfiado todavía del seguro de sus soldados, y que podria ser que disgustados de la vida que traian tomasen los bergantines (ó por ventura tambien algunos de los vecinos de la Margarita) y huyéndose con ellos fuesen á dar aviso á otras partes, los hizo echar al traves en el puerto, confiado tambien que si acaso el navio del Provincial no llegara haria dar prisa á otro que se estaba haciendo en el puerto, conque saldria de la isla, como sucedió. En este tiempo un vecino dela ciudad llamado Alonso Pérez de Aguilar, no pareciéndole bien la vecindad del Aguirre, tuvo traza de escaparse del pueblo y despues de la isla, de manera que no fueron bastantes las apretadas diligenolas que Lope de Aguirre hizo cuando lo supo para poderlo haber á las manos, y así las puso en sus casas, pues cargando sobre ellas el furor que cayera sobre la persona, con una rabia de tigre, él en persona, acompañado de los de su raza, se fué á ellas, y como si fueran bienes de hombre que habia sido traidor á su Rey, las hizo robar, destejar y derribar, de manera que no les quedó piedra sobre piedra, y por no haber en la ciudad con qué no las hizo arar para sembrarlas de sal; y no quedando solo en esto la ejecucion de su rabia, le hizo matar todos cuantos ganados mayores y menores halló suyos, estancias, sementeras y lo demás que por algun camino halló pertenecerle.

CAPÍTULO XXXI

NO habia aún salido Aguirre de la cólera con que ejecutaba estas maldades, cuando se le acrecentaron avisándolo que un Capitan suyo y de su nacion, llamado Joanes de Turriaga, se mostraba afable con todos los soldados, de quien era tenido por muy hombre de bien y de obras de caridad, sentando á su mesa á algunos soldados pobres, que convirtiendo Aguirre estas flores en veneno, como pestilencial araña, dió en decir hacia esto este Capitan, para oponérsele y acariciar amigos para matarlo. Y así, acordado (por si acaso era verdad lo que imaginaba) ganarle por la mano, y procurando poner mayor temor á sus soldados y vecinos de la ciudad, mandó matarlo, encomendando esto á su Maese de Campo Martin Pérez, que como fiel tirano á su cabeza, apercibiendo luego algunos soldados, de sus más amigos, con arcabuces y otras armas, se fué una noche, en lo más secreto de ella, á la posada del Turriaga, á quien hallaron cenando con algunos sus camaradas, el cual, viendo entrar al Martin Pérez, se levantó luego de la mesa á recibirlo con cortesías agradables, como á su Maese de Campo. Pero apénas se hubo quitado el sombrero para comerzarlas á hacer, y llegado cerca del Maese de Campo, comenzaron á dispararle los arcabuces los que los llevaban, y á asegurarle los demás con las lanzas y espadas, con que lo acabaron de matar en un punto, y dejándole en el suelo(donde murió revoleíndose en su sangre), se salieron de su posada y dieron aviso al Aguirre que ya aquello estaba despachado. El cual, luego por la mañana (por ser este Capitan vizcaioo y quererle pagar alguna parte de lo que le habia seguido y servido), ordenó lo enterrasen con gran pompa funeral, como se suele en las guerras enterrar los Capitanes y otras personas de las más notables, dignándose de hallarse presente al entierro, con todas sus escuadras enlutadas, arrastrando banderas y con tambores destemplados, Opiniones hubo de los ménos ruines del ejército de este tirano, que habia muerto á este Capitan, más por ser hombre de bien, afable y caritativo, que por ocasion que se sintiese le hubiese dado para engendrar sospecha de él.

Pareciendo al tirano se retardaba ya demasiado la venida del Capitan Monguia, con el navío del Provincial del puerto de Maracapana, por haber pasado ya algunos dias, de los que él habia echado tanteo podian tardar en ida y vuelta, dió en imaginar si le habria el Provincial muerto ó preso con toda la gente que llevaba, con que comenzó á convertir en tristeza y melancolía las esperanzas que hasta allí le habian durado, de que habia de haber el navío á las.-manos. Y rompiendo en cólera de estos sentimientos que le daban estas sospechas, comenzó á hacer hramuras mezcladas con amenazas, diciendo á todos los soldados y vecinos, que si acaso el fraile hubiese preso ó muerto á su gente, habia de hacer un castigo jamás oido ni visto, metiendo á cuchillo, con todas las invenciones de crueldades que hubiese oido y él imaginase, á cuantos hombres y mujeres habia en aquellas tierras (como si ellos hubieran tenido la culpa del caso, cuando fuera asi), no reservando de esta pena á los niños de teta, de cuya sangre habia de regar las plazas y calles y hacer corrieran los arroyos de aquella ciudad de la Margarita, y despues de esto no habia de quedar en ella piedra sobre piedra, y abrasar todos los campos, matar mil frailes, con cruelísimas muertes, y que si al Provincial fr. Francisco Montesinos podia haber á las manos, lo habia de desollar vivo y del pellejo hacer un tambor, para ejemplo de todos, al modo que ordenó en su testamento aquel maldito herejeciscas, que despues de muerto lo desollasen, y de su pellejo hiciesen un tambor para la guerra que hiciesen los herejes contra los católicos. Estas amenazas y otras muchas, como las obras que lo veian hacer, tenian tan afligidos y amedrentados á los pobres vecinos de la Margarita, que no daban un maravedí todos por sus vidas, no pareciéndoles podian prometerse esperanzas mayores de ellas, viendo la ferocidad del rostro, ademanes de cuerpo, patear, echar espumajos por la boca cuando las decia, á que no le ayudaban poco con iguales palabras, confirmando lo que él decia, sus Capitanes y soldados, con que mostraban las mismas intenciones y complacencia que tenía su envenenada cabeza y General.

En esos miserables temores estaba esta ciudad, cuando despues de haber el Pro. vincial] partido de Maracapana en su navío, y dado aviso á toda la costa abajo en Cumaná, Nuestra Señora de Caravalleda, que habia poco estaba poblada por los Fajardos, dos leguas al Leste del puerto que hoy sirve á Carácas, que llaman de la Guaira, y al puerto de la Burburata, y tomado la vuelta como habia determinado en Maracapana, de la isla de la Margarita, con intentos de probar ventura, si podia con su gente desbaratar al tirano, se descubrió su navío desde esta ciudad de la Margarita, á lo largo de una vista que venia por el rumbo de hácia el puerto de la Burburata, y sospechando luégo era él, y habiéndole dado de esto aviso al Aguirre, pareciéndole le traian ya el navío como deseaba, se apaciguó alguna cosa de las furias en que estaba y de los temores y miedos de los vecinos, por proceder todo, como hemos dicho, de las sospechas con que andaba el tirano, lo cual duró hasta que á poco de como se descubrió el navío, llegó al puerto y ciudad (que en aquel tiempo estaba fundada cerca de él, aunque despues se pasó tres leguas la tierra adentro, donde hoy lo está) una piragua en que venia un negro de Maracapana, que dió por nuevas á Aguirre lo que habia pasado en aquel puerto con sus soldados, y de cómo todos juntos los traia el Provincial en aquel navío, para hacerle la guerra que pudiese. Porque con estas nuevas, volvió luego Aguirre á encenderse de nuevo en cólera, y embravecerse mucho más de lo que estaba ántes, añadiendo á las amenazas pasadas otras mayores contra el fraile y sus soldados, y comenzando luégo á ponerlas en ejecucion, ántes que llegase á surgir el navío, recogió el tirano todos los vecinos de la ciudad, con sus mujeres é hijos, y los hizo meter presos en la fortaleza, haciéndoles echar á todos las más prisiones, y doblarlas al don Juan de Villandrando y á los demás que con él tenia desde los prinpicios presos. Tratándolos sobre esto muy mal de palabras, volviendo á afirmarse en que habia de ejeentar las penas de muerte y arroyos de sangre que habia de hacer de la gente del pueblo. Iba en esto llegando el navio del Provincial á la isla, y por la derrota que traia, le dijeron al traidor que no podia dejar de tomar tierra de un puerto cinco leguas del pueblo llamado puerto de Piedras.

Comenzó luégo el tirano con estas nuevas y vista del navio á disponer la gente á su defensa, trazando la primera diligencia (que para que con mayor tuviese aviso de haber surgido el navio) se fuese poniendo gente de á caballo á trechos por todo el camino, desde el pueblo al Puerto de Piedras, para que en surgiendo, haciéndose cierta seña los unos á los otros, llegase á la ciudad y diese noticia del tirano con brevedad, y porque no le faltasen oficiales que le acompañasen cuando fuese en persona al Puerto á la resistencia, dió el cargo de Alférez general á Alonso de Villena, que lo habia ejercitado en tiempo del don Fernando, y él se lo habia quitado. Las espías, como leales traidores, con mucha brevedad dieron aviso al tirano luego que surgió el Provincial en Puerto de Piedras, como tenian conjeturado, de que no recibió mucho gusto el Aguirre, ni se siguieron pocos daños, pues comenzando luégo á apercibir y armar sus soldados para ir contra el fraile, con tanta cólera y palabras de blasfemia y heréticas, que atormentaba los oidos y piédad católica Cuando los tuvo juntos y á pique para tomar la vuelta del Puerto, le sobrevino otro diabólico pensamiento con qué atemorizar de nuevo á sus soldados, y confirmarlos más en la intencion de seguirle, y que no se atreviesen de ninguna suerte á desampararlo, y pasasen á la devocion del Rey, y fué (no sin consejo de los mas desalmados de sus Capitanes y soldados) matar ántes que saliera de allí al Gobernador y á Manuel Rodríguez, Alcalde, á don Cosme de Leon, Alguacil mayor, y á un Cáceres, Regidor, y á un Juan Rodríguez, criado del Gobernador, que eran los que habia tenido presos; y determinado en esta maldad, aquella tardcal cubrirse las luces, ya que eran bien cubiertas, mandó que todos estos presos que estaban en un cuarto alto de la fortaleza, bajasen á una sala. Los «nales, sospechando para lo que era, comenzaron á entristecerse y á cubrirse de una mortal melancolía, lo cual advirtiendo el Lope de Aguirre (que se quiso hallar presente á todo), los comenzó á consolar con palabras, diciéndoles perdiesen el temor, si alguno tenian, de sus vidas, y tuviesen con-fianza en que les prometia, y daba su fe y palabra, que aunque el fraile trajese consigo más soldados que árboles y cardones habia en aquella isla (que no hay otra cosa en ella, y todos espinosísimos, de que tengo larga experiencia) y se combatiesen con él, y en la batalla muriesen todos sus compañeros, que ninguno de los que estaban allí presos moriria, ni aun peligraria por ello, lo cual les aseguraba y hacia cierto lo cumpliria, como quien él era, que se lo podia bien creer, como sucedió,

CAPÍTULO XXXII

CON algun consuelo quedaron los presos de las palabras de Aguirre, aunque se les logró mal, pues como era traidor y sea cierto el parecerse siempre las cosas á sus dueños, se le parecian mucho sus palabras y promesas, dando á entender ser suyas, pues jamas se complian cuando prometia con ellas alguna cosa buena, ántes cuando más halagaba y ofrecia se tenia ya por cierta regla en €él haberse de cumplir con mayor brevedad lo contrario que prometia en ellas, como se experimentó en este caso, á costa de estos presos, pues luégo hizo salir de la cárcel á los demás vecinos con sus mujeres, para que no entendieran tan presto sus intentos y hecho; del cual dicen fué el principal motor un Gonzalo Herníández, portugués, soldado y amigo del Aguirre, que le certificó haber querido el D. Juan con los demás presos alzarse contra él, para lo cual habian enviado ciertos mensajeros y arcabuces al Provincial, y á persuadirle saltase en tierra é hiciese reseña de su gente contra el tirano. El cual, indignado por esto que le dijo el portugués (fuese ó no fuese así, que en esto reparaba poco) y temeroso por otra parte del fraile, y que no era buen consejo dejar enemigos, aunque fueran presos, á las espaldas, se determinó dejarlos muertos ántes que partiera de la ciudad contra el religioso, y asi, pareciéndole casiá la mitad de lla noche, era tiempo acomodado para el hecho, mandó á un Francisco de Carrion, mestizo, su Alguacil, que con ciertos soldados fuese luégo y diese garrote al Gobernador y á sus compañeros presos, que estaban en la sala baja. No dilataron este Alguacil y soldados nada el hecho, pues tomando luégo algunos negros, cordeles y recado para efectuarlo, y bajando á la cámara donde estaban, dijeron á los presos se encomendasen á Dios, y tuviesen la contricion que debian á cristianos por sus pecados, porque habian de morir.

El deseo que tenia el Gobernador de que le cumpliera la palabra el Aguirre ( como caia en materia tan grave) le daba confianzas de que no se la habia de quebrantar ni á él atajarle, á lo ménos tan presto, los dias de la vida; y así respondió, que cómo era aquello, pues habia poco que se habia ido de alli el General y les habia dado palabra, no solo que no los mataria, pero ni aun les sucederia algun daño. A que respondieron el Alguacil y los demás, que no obstante todo aquello habian de morir, que se encomendasen á Dios, que era lo que importaba. Hiciéronlo asi, viendo que el negocio iba de veras, aunque con más brevedad que era menester y ellos quisieran, porque luego comenzaron aquellos ministros de maldad á dar garrote al Gobernador y tras él al Alcalde Manuel Rodríguez y luego al Alguacil don Cosme, á quien siguieron el Juan Rodríguez y el Regidor Cáceres, que era un viejo manco y tullido de piés y de manos. Y juntando los cuerpos muertos y cubriéndolos con unas esteras, porque nadie los viese, subieron los verdugos donde estaba el Aguirre y habiéndole dado cuenta de que ya quedaba aquello hecho, hizo tales demostraciones de alegria, como debiera hacer si fuera una cosa muy del servicio de Dios. Y habiéndose llegado con esto ya Casi la mitad de la noche, pareciéndole al tirano seria bien dar parte á sus soldados de lo hecho para con eso conseguir el fin que pretendia, dándoles á entender habian sido todos en aquella maldad, los hizo llamar á la sala donde estaban los cuerpos muertos, y á la luz de muchas velas que se habian multiplicado para el efecto, hizo alzar las esteras y descubrir los cuerpos difuntos, y enseñándolos á todos, les habló de esta TO ADCrA:

Bien veis, Marañones, en estos cuerpos muertos que teneis delante los ojos, que demás de las maldades que hicísteis en el rio Marañon matando á vuestro Gobernador Pedro de Ursua y á su Teniente don Juan de Várgas, y haciendo Principe á don Fernando de Guzman, y jurándolo como á tal os desnaturalizásteis de los Reinos de Castilla y negásteis al Rey don Felipe debajo del juramento que hicisteis; prometísteis hacerle guerra perpetna toda vuestra vida, firmándolo así de vuestros nombres, y añadiendo despues delitos á delitos, matásteis á vuestro propio Principe y señor y á otros muchos Capitanes y soldados, á un clérigo de misa y á una mujer noble; y venidos a esta isla la robásteis, tomando y repartiendo entre vosotros todos los bienes que habeis hallado en ella, así de don Felipe, Rey de España, como de otros particulares, rompiendo sus libros de cuenta y haciendo otras graves maldades ; habeis ahora muerto, como lo veis, otro Gobernador, un Alcalde y un Regidor, un Alguacil mayor y otras personas que aquí teneis á los ojos. Por tanto, cada uno los abra y mire por sí, no le engañe alguna vana confianza, pues habiendo hecho tantas y tan graves maldades y atroces delitos, es cierto no os podrá sufrir seguros ninguna parte del mundo sino en mi compañía; pues dado caso que el Rey os perdone, los deudos y parientes de los muertos os han de seguir hasta dar fin de vuestras personas. Por lo cual os aconsejo que no apartándoos de mi compañía, vendais bien vuestras vidas en la ocasion que se os ofreciere perderlas, haciéndoos una misma cosa los unos con los otros, pues contra tal union y compañía todas las fuerzas que se quisieren levantar contra nosotros ser tan muy menores para desbaratarnos, advierta cada cual en lo que digo, pues no le va ménos que la vida.

Acabada la plática con esto, mandó luego que allí en la propia pieza se hiciesen dos sepulturas, donde enterraron los cuerpos; y porque los vecinos no tuviesen una noche siquiera de reposo en sus casas, mandó luego (que seria á las dos de la noche) los tornaran á meter con sus mujeres é hijos en la fortaleza, á donde entraron con grandes aflicciones y sobresaltos, y les pusieron las mismas prisiones que ántes tenian; sospechosos todos de lo que habia sucedido, y que ya era muerto el don Juan de Villandrando y sus compañeros, si bien lo negaron, aunque se lo preguntaban, el Aguirre y los suyos de conformidad, sin que ninguno diese aun muestras de lo hecho. Dejando con esto el tirano en buen recado y custodia los presos de la fortaleza, á cargo de su Maese de Campo Martin Pérez, tomó al amanecer, con ochenta arcabuceros,la vuelta del puerto ó punta de las Piedras, donde habia surgido y estaba el Provincial. El Martin Pérez con los soldados Marañónos que le habian quedado para guarda de la fortaleza y pueblo, hicieron una gran gira y convite. Luego aquel mismo dia que se partió Aguirre, que era domingo, sirviéndose las mesas con grande aparato y abundancia, música de trompetas y generosos vinos, que hicieron soltar las lenguas, en las conversaciones que se levantaron sobre mesa, á palabras excusadas que juntamente con el hecho fueron causa de la muerte del Maese de Campo, como veremos.

CAPÍTULO XXXIII

HABIENDO dado la nueva de los pasos en que andaba Aguirre el padre fray Francisco Montesinos en el puerto de la Burburata, luego sus vecinos dieron tambien aviso á todos los pueblos de aquella gobernacion de Venezuela, en especial al Gobernador, que á la sazon, como dejamos dicho, era el Licenciado Pablo Collado, y estaba en aquellos dias en la ciudad del Tocuyo; el cual, luego que lo supo, aunque no pudo estar cierto de que llegaria por allí el Aguirre, sospechando con prudencia (por ser tan poca y fácil la travesía que hay desde la isla de la Margarita á aquel paraje de Tierrafirme) que podria llegar á lo ménos al puerto de la Burburata, despachó á los vecinos avisando les pusiesen en cobro, lo primero sus mujeres, hijos y haciendas para todo acaecimiento, y ellos estuviesen alerta para si asegundaba la nueva y certidumbre de llegar por allí el traidor Aguirre, le diesen aviso por la posta de todo, en especial si pudiesen alcanzar á sattfer los intentos que traia. No fué necesario para los de la Burburata este aviso del Gobernador, pues viéndose poblada, casi á la lengua del agua, poca gente y sin ninguna defensa de fortaleza, armas ni artillería con que poder resistir al tirano, £á la primera nueva que les dió el Provincial, levantaron ranchos con toda su haciendilla y chusma, y dejándole libre el puerto se pusieron todos en cobro por donde pudieron; si bien los hombres volvieron luego al pueblo. Despachó tambien luego el Gobernador cartas de aviso á la ciudad de Trujillo, recien poblada, como dejamos dicho, por el Capitan Diego Garcia de Parédes, y á la de Mérida, que era tambien recien poblada jurisdiccion, y á de la Audiencia de Santafé y del Nuevo Reino de Granada, á quien gobernaba por la misma Audiencia el Capitan Pedro Bravo de Molina, hombre de noble sangre, y que lo dió siempre bien á entender en toda ocasion que le vino á las manos, en especial en esta del Aguirre, como despues veremos. Avisaba el Gobernador de Venezuela á ambas ciudades estuviesen apercibidas á lo que se habia de disponer si asegundase la nueva del tirano, que tomaba el rumbo por aquella derrota, rogando al Pedro Bravo de Molina, como á quien estaba fuera de su jurisdiccion, tuviese los más soldados que pudiese para salir en servicio del Rey contra el tirano, á quien pretendia con su favor desbaratar, si acaso intentase entrar en aquellos pueblos, en que se haria un gran servicio á Dios y al Rey, y á él señalada merced; y que así mismo la recibiria en que fuese parte para que el Diego García de Parédes, que estaba en aquella ciudad con algunos otros soldados retirados, y habiendo declinado jurisdiccion, por cierto encuentro que habia tenido con él en la ciudad de Trujillo, á poco de como la pobló el García de Paredes, para que volviese luego á la ciudad del "Tocuyo; pues les daba desde luego su fe y palabra de que no se tratase más de los disgustos que habian tenido, antes estimar en mucho sus personas, en especial siendo de tanta importancia para la ocasion que les estaba amenazando del tirano. :

Recibido este aviso en la ciudad de Mérida por el Gobernador Pedro Bravo de Molina, por el mes de Agosto, el mismo año de mil y quinientos y sesenta y uno, nombró luego ciertos vecinos de aquel pueblo, para que con un caudillo pasasen á la villa de San Cristóbal (á donde no era posible ir ménos que con buena escolta, por los indios de guerra que estaban entre un pueblo y otro, en los valles de los Bailadores de la Guta, San Bartolomé y otras partes) y diesen las nuevas que habia recibido; y de alli á la ciudad de Pamplona, desde donde se despachasen luego ú la de Tunja y Santafé, á la Real Audiencia, á quien escribió el Pedro Bravo de Molina, juntamente con la carta que envió del Gobernador Pablo Collado, para que con este aviso lo tuviesen todas estas ciudades, y dispuesto el órden que se debia tener en la resistencia del tirano, si intentaba entrar en estas Provincias. Despachado esto, comenzó luego el Pedro Bravo á serlo tambien en las obras, apercibiendo con mil cuidados la gente y vecinos que habia de llevar (si fuese necesario) á la Gobernacion de Venezuela, comunicando con ellos las trazas, ardides y estratagemas que se habian de tener para desbaratarlo, en especial si fuese tanta su fuerza, que habiendo sido menor para resistirle la de la Gobernacion de Venezuela, llegase á aquella ciudad de Mérida, donde tambien era necesario quedara resguardo de buena gente (caso que la necesidad les obligara á ir á la Gobernacion de Venezuela) para guardar el pueblo de los rebeliones que pudieran suceder con los naturales, por ser tierra recien poblada y todavía mal segura y sospechosa de ellos.

Despachó luego de la ciudad algunos soldados, para que como atalayas estuviesen á trechos en el camino que hay desde ella á la de Trujillo, y por la posta se le diese aviso si asegundaba la nueva de la entrada de Aguirre, y los intentos que traia, haciendo que algunos soldados pasasen adelante hasta el Tocuyo, donde supiese (estando con la persona del Gobernador) con más brevedad cuando el tirano saltase en tierra, previniendo con esto que no tuviese el Gobernador Pablo Collado que ocupar alguna de su gente en enviarle aviso, pues era tan poca, que teniendo necesidad de mucha más, cualquiera que estorbase en otra cosa que en la prevencion á su defensa, le haria mucha falta. Estuvieron tan conformes todos los vecinos y soldados de la ciudad de Mérida (y hago esta distincion por la que en estas tierras se usa, de llamar vecinos de los pueblos solo á aquellos que tienen encomiendas de indios, y á todos los demás pasajeros ó avecindados llaman soldados) que ofrecieron de una misma voluntad (sin faltar uno á su justicia mayor, Pedro Bravo) sus personas y haciendas, sin que se reservara un solo maravedi de ellas al servicio del Rey en esta ocasion, teniéndose por dichosos, supuesto que se ofrecia la necesidad (que valiera más no se ofreciera), de que los quisieran emplear en cosas del servicio de su Rey y Señor, donde pensaban dar á entender al mundo (como lo hicieron) cuán leales vasallos eran suyos y cuán deseosos estaban de derramar su sangre en servicio de su real corona, en especial contra los que veian rebelados á ella. Dióles el Capitan Bravo mil agradecimientos de lo que ofrecian á todos los vecinos, de su parte y de la de su Majestad.

No holgaba en este tiempo el Gobernador de Venezuela en las ciudades de Tocuyo y Bariquisimeto, juntando por horas las Repúblicas y practicando el órden y prevenciones que se debian tener en defensa de la Gobernacion, si bien les parecia á todos que para tan que se, grosedad de gente, arcabucería y artillería, como tenian noticia traia el tirano, eran muy pocas las fuerzas de toda la de aquella tierra, para hacerle resistencia, por estar sobre la necesidad de gente con otra mayor de armas defensivas y ofensivas, en especial de arcabuces y municiones, con que eran notables los temores con que andaban todos.

CAPÍTULO XXXIV

TA iba entrando el mes de Septiembre del mismo año de mil y quinientos y sesenta y Y uno, cuando llegó este aviso á la ciudad y Audiencia de Santafé, donde eran á la sazon” Oidores el Licenciado Alonso de Grageda, el Licenciado Melchor Pérez de Arteaga, el Licenciado Diego de Villafañe y el Licenciado Angulo de Castejon. Alborotáronse notablemente todas las ciudades del Reino, por venir en el aviso que se dió tan encarecidas las crueldades del tirano y la pujanza que traia de gente y armas, con que los Oidores, sin descuidarse un punto en las prevenciones del reparo que era menester para que se atajaran los desgraciados sucesos (de que toda esta tierrafirme estaba escaldada con los tiránicos alzamientos que habian sucedido en muchas partes del Perú), con la mayor diligencia que se pudo, dieron aviso á todas las ciudades y pueblos del distrito de la Audiencia del Nuevo Reino, y mandato que se alistaran todas las armas y gente que habia para poderlas tomar, nombrando por Capitan general de la gente de todos estos pueblos (para si fuese necesario juntarse y salir contra el tirano) al Mariscal don Gonzalo Jiménez de Quesada (que entónces solo tenía este título y ser Regidor de la ciudad, hasta que despues, el año de adelante de sesenta y ocho, le vino el de Adelantado del Nuevo Reino, como diremos largamente en la segunda parte), persona de gran suerte y valor, y á quien toda la tierra respetaba, por esto y por haber sido el que la descubrió y conquistó. Señalaron por Maese de Campo al Capitan Hernan Vanégas, vecino de la misma ciudad de Santafé, natural de la de Córdoba en España, caballero conocido y de gran calidad por su sangre y persona, de que hizo demostracion en toda ocasion que se le ofreció en las conquistas de Santa Marta y descubrimientos del mismo Reino, conquistas de los Panches y poblacion de la ciudad de 'Tocaima, como tambien diremos en su lugar.

Capitanes de á caballo fueron nombrados Juan de Céspedes, vecino de la misma ciudad de Santafé, y Gonzalo Suárez Rondon, vecino y poblador de la de Tunja, no de menor valor ambos que los de arriba, como tambien lo era en sangre, valentía y prudencia el Capitan que nombraron de infantería, Juan Ruiz de Orejuela, vecino de la misma cindad de Santafé y originario de la de Córdoba en Castilla, todos conquistadores y pobladores del mismo Nuevo Reino, como tambien lo era Gonzalo Rodríguez de Ledesma, natural de Zamora en España, á quien en esta ocasion nombró tambien la Real Audiencia por Capitan de la guardia del Sello Real que estaba en ella. En cada pueblo de los del distrito se nombró un Capitan para que sacase á su cargo de los pueblos la gente, armas y caballos que se alistasen para el caso, ordenando estuviesen todos á punto para cuando fuesen llamados. Despacháronsele así mismo cartas en respuesta y agradecimiento del aviso que habia dado al Capitan Pedro Bravo de Molina, á la ciudad de Mérida, y largas provisiones para que pudiera disponer todo lo que viese importaba al bienestar de da tierra, si acaso venia el tirano, y á mandar en ellas de ninguna suerte desamparase su ciudad, no obstante que le enviase el Gobernador de Venezuela á pedir socorro, sino que se estuviese con toda su gente apercibida en ella, avisando ¡á la Real Audiencia por la posta de todas las nuevas que le fuesen viniendo de la entrada del Aguirre y lo que le fuese sucediendo; y que si acaso (por la poca resistencia que hallase en la gobernacion de Venezuela) intentase el tirano pasar al Reino por aquella ciudad de Mérida, alzase todas las comidas del pueblo y toda su redonda y se viniese delante de él con toda la gente, quitándole toda suerte de mantenimientos, guardándose de darle vista, pues por ser tanta la pujanza de gente que traia y la de aquel pueblo tan poca, se podian temer ruines sucesos y notables daños viniendo con él á las manos.

No se olvidó (juntamente con estas diligencias) la Real Audiencia de hacerlas en avisar á las gobernaciones de Popayan, Santa Marta y Cartagena, mandando á sus Gobernadores estuviesen apercibidos con su gente, para si. fuese necesario pedirles socorro, y si el traidor aportase á sus Gobernadores, hiciesen en todo el deber como leales vasallos de su Majestad. Habiéndose hecho en todas las ciudades del Nuevo Reino copia de la gente que de cada una podria salir con armas, se halló (que quedando gente suficiente en amparo de los pueblos, Santafé, Tunja, Vélez, Pamplona, Ibagué, Tocaima, Mariquita y Villa de San Cristóbal) podian salir en campo á dar batalla mil y quinientos soldados muy bien prevenidos, los cuatrocientos piqueros más de los doscientos arcabuceros, y los demás rodcleros y gente de á caballo. Ordenóse tambien que la gente de cada pueblo (sin salir de él hasta que se les ordenase otra cosa, estando prevenidos ellos, y sus armas aderezadas) hiciesen reseñas cada semana, para que los hallase la ocasion (si se ofreciese) más bien industriados, como se hacia. Dispuesto ya todo esto efectivamente así, comenzaron luégo á despertarse opiniones entre ¡los oficiales nombrados y otros muchos Capitanes y soldados viejos, de la ciudad de Santafé, en especial, y de la do Tunja, sobre el modo más acertado que se habia de tener para salir contra el tirano, si la necesidad obligase, teniendo unos por más acertada determinacion esperarlo todos juntos en el Riñon, que llamaban del Reino, en la Provincia de la ciudad de Tunja, hácia la parte de la de Pamplona, que era por donde habia de entrar en las poblaciones y dilatados valles que llaman de Zemiza, por ser tierra limpia, de arcabucos, bien escombrada y llana, donde pudieran servir bien los caballos, y abundante de mantenimientos ; y que no apartándose de la gente el uno ó los dos Oidores, haciendo cuerpo de Audiencia, y representando la Real Persona, seria importantísimo para grandes efectos.

Otros tenian por mejor acierto que el Capitan general con toda la gente (sin que fuese necesario ir ninguno de los Oidores) marchase la vuelta de la ciudad de Pamplona, y entre ella y la villa de San Cristóbal, en el valle de Cúcuta (de quien dejamos ya tratado algo), esperase al Aguirre, y se le diese allí la batalla, por ser tambien tierra rasa, llana y á propósito, y cuando el tirano llegase allí con su gente, no podian dejar de venir cansados y enflaquecidos por el malo y fragoso camino que hay hasta allí, y la falta de comidas que hubiesen tenido con la prevencion que estaba hecha para esto con el Pedro Bravo de Molina, con que se podrian tener esperanzas que desbaratarian allí al tirano. Llegó á tanto esta variedad de opiniones entre la gente, que queriendo cada parcialidad sustentar la suya, se iban apuntando algunos inconvenientes, que pasaran muy adelante, si no los atajara la Real Audiencia, mandando poner silencio á los unos y los otros, y que solo se tratase por entónces de estar todos á pique para la ocasion, que en ella se determinaria lo que más conviniese. Cesó con esto el platicar la variedad de pareceres, poniendo las veras en las prevenciones dichas, no excusando gastos para mejorarse de armas y caballos, matalotajes y lo demás que fuese de importancia, ni para bizarras galas y adornos mezclados con harta vanidad, de la que de ordinario trae consigo la milicia, en especial á sus principios, en que desocuparon estos soldados gran parte de sus bolsas, sin tener ayuda de costa del Rey, ni de otra parte, de un solo maravedi.

No pareció ser de menor importancia que lo dicho el hacer apretadas diligencias en todas las Provincias del Nuevo Reino, con qué saber si habia en ellas algunos soldados de los que se habian hallado en el Perú, en las rebeliones y alzamientos de Gonzalo Pizarro, Francisco Hernández Giron, Alvaro de Oyon y otros alterados, para ponerlos en recado, pudiéndose sospechar que no habiendo perdido sus malas mañas, se irian ántes á la devocion del tirano Aguirre que á la del Rey. Todo el tiempo que duraron estas sospechas y temores del tirano en el Nuevo Reino (que fué desde que se dieron las primeras nuevas al tiempo dicho hasta la Pascua de Navidad de aquel mismo año, que les vinieron las que deseaban, de haber ya desbaratado y muerto al tirano en la ciudad de Bariquisimeto, con el modo que diremos) hacian vela todas las noches más de treinta hombres armados al Sello y casas Reales de la Audiencia, teniendo esto á su cargo el Capitan Ledesma, como hemos dicho.

CAPÍTULO XXXV

CON sus ochenta soldados bien armados y buen órden de guerra, fué marchando el tirano Aguirre desde el pueblo de la Margarita la vuelta de punta de Piedras, desde donde habiendo hallado, cuando llegó, que el Provincial se habia dado á la vela, y que venia navegando la vuelta de la ciudad, la tomó tambien él con toda su gente, marchando á paso largo, procurando no llegase primero el navio que él, y hallase hecho algun mal recado, ántes que lo pudiese remediar. Sabiendo su Maese de Campo, Martin Pérez, la vuelta y llegada de Aguirre á la ciudad, salió de ella á recibirle, con los más arcabuceros que le habian quedado acompañando, con que le hizo una gran salva, y muestras de alegría, abrazándose todos con palabras y sumisiones cortesanas, como si hubiera mucho tiempo que no se hubieran visto los unos á los.otros, con que se entraron todos mano á mano en la fortaleza, donde halló Lope de Aguirre el mismo buen recado que habia dejado en los vecinos presos. Uno de los Capitanes de infantería de Aguirre, llamado Cristóbal García, que, como dijimos, había sido calafate, ó por enemistad que tenia el Maese de Campo Martin Pérez ó por ventura deseando aquel oficio, lo procuró desacreditar con el Aguirre, conociendo de su aceda condicion no era menester mucho para salir con esto, y aun para que muriera el Maese de Campo: y así fingiendo, ó dando color á su malicia, con celo que decia tener á la honra y vida de su General, le dijo aquel mismo dia cómo habia mucho más mal en su ejército del que imaginaba, pues su Maese de Campo tenia convocados muchos amigos para matarle en la primera ocasion que se ofreciera, y alzándose con toda la gente y navíos, tomar la vuelta de Francia, para lo cual habia hecho ¡junta de todos sus aliados, donde se conjuraron para el hecho, en cuya confirmacion comieron ¡juntos en la fortaleza, luégo que él se partió la vuelta de punta de Piedras, haciéndoles un solemne convite á son de trompetas y atabales, con otras. muchas señales de alegría, por lo cual le suplicaba reparase aquel daño, no pasase adelante tan descarada traicion, en que si él perdia la vida ó les faltaba, quedaban todos por puertas.

Agradeciéndole Aguirre el aviso y preguntándole si tenia algun testigo qne tambien lo supiese, dijo el Cristóbal García que sí, pues un pajecillo suyo, mestizo, no habiendo advertido en él los de la liga, se halló presente á todo, y haciendo traer el muchacho á su presencia, el Aguirre, industriado ántes, por ventura, del calafate en lo que le habia de responder, dijo haberse hallado presente á todo lo que le preguntaban, que era lo que habia dicho su amo. Demás de esto supo Aguirre que aquel mismo dia, estando en la plaza de la ciudad el Martin Pérez en una rueda de soldados, movieron plática entre ellos, diciendo que si acaso le sucediese al Lope de Aguirre alguna desgracia con la gente del Provincial, que quién los habia de gobernar ; la cual dificultad habia absuelto el Martin Pérez diciendo : aquí estoy yo, que serviré á todos y haré lo que soy obligado, si el viejo faltare. Estas dos informaciones, falsas ó verdaderas, juzgó el Aguirre ser bastantes para matar al Maese de campo, para lo cual apercibió á un mozuelo barbipuniente, llamado Chávez, aunque en edad muchacho, redomado en toda suerte de bellaquería y á otros de su pelaje de los de su guardia, mandándoles que luego que entrase el Martin Pérez en la fortaleza (á quien envió á llamar), lo matasen. Tuviéronlo á cuidado, pues luego que entró bien descuidado de la traicion, y en el aposento donde estaba Aguirre, á saber para qué le llamaba, llegó luego por detras el Chavecillos y disparándole un arcabuz, lo hirió muy mal, 4,que acudieron los demás cargándole de tantas estocadas y cuchilladas en la cabeza y cuerpo, que por muchas partes le hicieron se asomaran las tripas y sesos. El miserable, con las ansias de las heridas y muerte, andaba huyendo de ella por toda la fortaleza de una parte á otra, pidiendo á grandes voces confesion; pero siendo penetrantes las heridas, y los matadores que lo seguian muchos, al fin vino á caer, y arremetiendo el Chavecillos, lo degolló con una daga que tenia. Hicieron tanto alboroto en la fortaleza estos ministros de Satanás, andando en estas bregas, que todos los vecinos que estaban dentro presos tuvieron por cierto los habian de llevar á todos á hecho como al Maese de Campo ; por lo cual (ciegos con el temor de la muerte, hombres y mujeres), se escondian por donde podian, en desvanes y rincones y otros lugares oscuros, aun hasta tomar por defensa el meterse debajo las camas; y personas hubo que se arrojaron por las ventanas y almenas de la fortaleza, tanta era la fuerza del miedo con que andaban, pues una María de Trujillo, mujer de Francisco de Rivera, Alcalde, se arrojó á la calle por una ventana, que aunque cayó de bien alto quiso Dios librarla del golpe y de la muerte, como tambien á un Domingo López y á un Pedro de Angulo, vecinos del pueblo, que arrojándose de lo alto de unas almenas, pudieron luego correr, y escondiéndose en unos cardones del arcabuco, escapar sus vidas.

La demás gente del Aguirre estaba en la plaza, no con pequeño sobresalto de lo que habia oido en la fortaleza, por no saber la causa, y habiendo oido el tirano el murmullo que traian, asomándose á una ventana, les dijo se sosegasen, pues el ruido que habian oido en la fortaleza, habia sido que él habia mandado matar á Martin Pérez, su hijo y Maese de Campo, por haberse querido amotinar y matarlo á él, y alzarse con toda la gente; con que quedó sosegada la que estaba en la plaza. Habíanle tambien avisado al Aguirre que Anton Llamoso, Capitan de la municion, y muy grande su amigo, habia sido uno de los conjurados con el Martin Pérez, y viéndole pasar delante de sí, estando el Aguirre cerca del cuerpo muerto y los matadores aun con las armas en las manos, le dijo al Llamoso : "Tambien me dicen, hijo mio, que vos érais uno de los de la liga con el Maese de Campo, pues cómo, toda esa era la amistad, y en tan poco teneis el mucho amor que yo os he tenido? Los que habian muerto al Martin Pérez, encarnizados en aquello y deseosos de otras muertes, que parece lo habian tomado por oficio, apénas hubieron comenzado á oir esta plática de Aguirre con Llamoso, cuando se pusieron cerca de ámbos, esperando cuándo el Aguirre les haria del ojo para que hiciesen lo mismo con él que con el Maese de Campo. Los miedos que le pusieron al Llamoso no le dejaron tener pereza en comenzar luego á dar sus descargos y satisfaccion al Lope de Aguirre, certificando con muchas suertes de juramentos, mezclados con mil blasfemias, haberle levantado aquello, pues jamás le habia pasado aun por el pensamiento, que se le pudo muy bien creer por la voluntad que siempre, mostró tener al tirano y á sus cosas; y pareciéndole que el Lope de Aguirre no daba muestras de quedar satisfecho del descargo que daba el Llamoso, arremetió con el cuerpo del Martin Pérez, que como dijimos estaba todo hecho una criba de cuchilladas, y delante de todos los que estaban presentes, se arrojó sobre él diciendo : Á este traidor que queria cometer semejante maldad, beberle la sangre, y poniendo su boca sobre las heridas de la cabeza con un ánimo más de demonio que de hombre, comenzó á chuparle la sangre y sesos que salian por ellas, y tragarse lo que chupaba como si fuera un perro hambriento, con que puso tan gran horror á los presentes, que no hubo hombre á quien no le provocase á dar arcadas de asco, y el Aguirre á quedar satisfecho de su fidelidad, como se experimentó, pues no hubo hombre que se la sustentase hasta la muerte como este Llamoso.

No pudo el navío del Provincial llegar desde el domingo por la mañana (que como dijimos se habia hecho á la vela en punta de Piedras á estar sobre el puerto de la ciudad), hasta el mártes por la mañana, por haberle retardado vientos contrarios. Este dia al amanecer le dieron vista á média legua de tierra, donde se habia anclado, porque no le ofendiese la artillería de Lope de Aguirre, que no recibió mucho gusto en que se le hubiese acercado tanto. Pero tratando luego de la defensa, entendiendo que el Provincial le haria gente en tierra, juntando los soldados que le pareció, salió de la fortaleza y comenzó á marchar en órden la playa adelante hasta el paraje del navío, llevando consigo cinco falconetes de bronce que habia sacado del Marañon, y uno de fruslera de la fortaleza, todos cargados, para cuando fuesen saltando en tierra del navío los soldados, que ya estaban en algunas piraguas que traian consigo. Los cuales habiéndose acercado á los de Aguirre, hasta poderse oir los unos á los otros, comenzaron á decir á los del tirano mil oprobios, diciéndoles que eran crueles, traidores, desleales, fementidos á su Rey y cuanto de esto se les venia á la boca ; de que recibian iguales respuestas de los de Aguirre, que no eran más modestos ; pues entre las desvergiienzas les decian mil blasfemias, con que se deshonraban los unos á los otros, que fué en lo que vinieron á parar todos los encuentros, por no haber querido saltar en tierra los de las piraguas y galeon, donde tenian tendidas en banda muchas banderas y estandartes reales.

CAPÍTULO XXXVI

VIENDO Lope de Aguirre que no faltaba en tierra la gente del navío, sin esperar más, tomó aquel mismo dia la vuelta de la fortaleza, desde donde acordó á escribir una carta al Provincial, que á la letra dice así : ,

“* Muy magnífico y reverendo señor, más quisiera hacer á vuestra Paternidad el recibimiento con ramos y flores, que con arcabuces y tiros de artillería, por habernos dicho aquí muchas personas ser más que generoso en todo; y cierto por las obras, hemos visto hoy en este dia ser más de lo que nos decian, por ser tan amigo de las armas y ejercicio militar, como lo es vuestra Paternidad ; y así vemos que la honra, virtud y nobleza, alcanzaron nuestros mayores con la espada en la mano; yo no niego, ni todos estos señores que aquí están, que salimos del Perú para el rio Marañon á descubrir y poblar, de ellos cojos, de ellos mancos, y de ellos sanos ; y por los muchos trabajos que hemos pasado en el Perú, cierto á hallar tierra, por miserable que fuera, para ampararnos en ella, y para dar descanso á estos tristes cuerpos, que están con más costuras que ropas de romeros, hubiéramos poblado en ella; más la falta de lo que digo y con los muchos trabajos que hemos pasado, hacemos cuenta que vivimos de gracia, segun el rio, la mar y hambre nos han amenazado con la muerte ; y así los que vinieren contra nosotros hagan cuenta que vienen á pelear con los espíritus de los hombres muertos, y los soldados de vuestra Paternidad nos llaman traidores, débelos castigar que no digan tal cosa, porque acometer á don Felipe Rey de Castilla, no es sino de generosos y de grande ánimo ; porque si nosotros tuviéramos algunos oficios ruines, diéramos órden á la vida; mas por nuestros hados no sabemos sino hacer pelotas y amolar lanzas, que es la moneda que por acá corre ; si hay por allá necesidad de estos menudos, todavía lo proveeremos. Hacer entender á vuestra Paternidad lo mucho que el Perú nos debe y la mucha razon que tenemos para hacer lo que hacemos, creo será imposible á este efecto, no diré aquí nada de ello. Mañana, placiendo á Dios, enviaré á vuestra Paternidad todos los traslados de los autos que entre nosotros se han hecho, estando cada uno en su libertad, como estaban, y esto digolo en pensar qué descargo piensan dar esos señores que ahí están, que juraron á don Fernando de Guzman por su Rey, y se desnaturalizaron de los reinos de España, y se amotinaron y alzaron con un pueblo, y usurparon la justicia, y los desarmaron á ellos y á otros muchos partículares, y les robaron las haciendas, y entre los demás, Alonso Arias, Sargento de don Fernando, y Rodrigo Gutiérrez, su gentil hombre. De esos otros señores no hay para qué hacer cuenta, porque es chafalonia, aunque de Arias tampoco la hiciera si no fuera por ser extremado oficial de hacer jarcias. Rodrigo Gutiérrez, cierto hombre de bienes, si siempre no mirase al suelo, insignia de gran traidor, pues si acaso haya aportado un Gonzalo de Zúñiga, padre de Sevilla, cejijunto, téngalo vuestra Paternidad por un gran chocarrero, y sus mañas son éstas : El se halló con Alvaro de Oyon en Popayan, en la rebelion y alzamiento contra su Majestad, y al tiempo que iban á pelear, dejó su Capitan y se huyó, y ya que se escapó de ellos, se halló en el Perú en la ciudad de San Miguel de Pivita con Silva, en un motin, y robó la caja del Rey y mataron la justicia, y así mismo se le huyó, Hombre es que miéntras hay que comer es diligente, y al tiempo de la pelea, siempre huyc, aunque sus firmas no pueden huir. De sólo un hombre me pesa que no esté aquí, y es Salguero, porque teníamos gran necesidad de él para que nos guardara este ganado, que lo entiendo muy bien. A mis buenos amigos Martin Bruno y Anton Pérez y Andres Diaz, les beso las manos. A Monguía y Artiaga, Dios los perdone, porque si estuvieran vivos, tengo por imposible negarmo, cuya vida ó muorte supliéhá vuestra Paternidad me haga saber ; aunque tambien querríamos que todos fuésemos juntos, siendo vuestra Paternidad nuestro Patriarca, porque despues de creer en Dios, el que no es más que otro no vale nada.. Y no vaya vuestra Paternidad á Santo Domingo, porque tenemos por cierto que le han de desposeer del trono en que está. Y para esto cesaron en él. La respuesta suplico á vuestra Paternidad me escriba y tratémonos bien, y ande la guerra, porque á los traidores Dios les dará pena, y á los leales el Rey los resucitará, aunque hasta ahora no vemos ha resucitado ninguno el Rey, ni sana heridas vi da vidas ; Nuestro Señor, la muy magnífica y reverenda persona de vuestra Paternidad guarde y en gran dignidad acreciente, De esta fortaleza de la Margarita, besa las manos de vuestra Paternidad su servidor, Lope de Aguirre.”

Despachó esta carta Aguirre con unos indios en una piragua al navío, que recibida del Provincial y vista por los demás, fué ocasion de gran risa, por parecerles más desatino lo que iba en ella ú chocarrerías de hombre de burla, que razones de Capitan general, á que respondió el Provincial como hombre religioso y docto, persuadiéndole se apartase de aquel tan errado camino que llevaba, y se redujese al servicio del Rey, cosa que tanto le importaba al seguro de su conciencia; que ya rue su ciega obstinacion fuese tanta que no quisiese hacer esto, le encargaba como á cristiano la veneracion y reverencia de los templos, cosas sasradas y dedicados á ellos, y la honra de las mujeres; y que por amor de aquel Señor que le habia de pedir estrecha cuenta, se cansase ya de derramar sangre y hacer crueldades en aquella isla, pues bastaban las hechas ; que Monguia y Artiaga eran vivos y muy grandes servidores de su Majestad, y en lo que hicieron de reducirse á su servicio, cumplieron con las obligaciones que tenian. Despachada esta respuesta con los mismos indios que llevaron la carta de Aguirre, se dió á la vela el Provincial y tomó la vuelta de Maracapana, para de allí tomar la de la isla de Santo Domingo, como lo hizo, donde dió aviso del tirano y sus allí. Entre la que la el navío surto y pasó lo dicho con el Provincial, fueron hallados dos soldados de los de Lope de Aguirre, el uno llamado Juan de San Juan y el otro Parédes, fuera del pueblo, en la playa, reposando á la sombra de unos cardones. Entre los demás que los vieron allí, no faltaron algunos que siéndoles mal afectos los levantaron (diciéndoselo al Aguirre) que estaban alli esperando ocasion para huirse al navío; sin más que ésta los mandó luego el Aguirre colgar del rollo, sin darles licencia para que se confesaran.

No faltó quien tuviese por de más daño que de provecho esta vista que dió el Provincial á Lope de Aguirre, pues por verle tan cerca de si, con temores de Otros mayores daños de los que le sucedieron, mató al Gobernador y á los demás, y que ya que el Provincial hizo esta demostracion, pudiera ser de mucho provecho, echando su gente en tierra, pues con ella y otros vecinos de la isla que andaban al monte, y se le juntarian sin duda, podia hacer reseña y recoger muchos de los soldados de Aguirre, que siguiéndolo tan contra su voluntad como andaban con él, en viendo donde poder ampararse al abrigo del Rey, dieran cantonada al tirano, y siendo de esta voluntad los más, á lo ménos no saliera de aquella isla con tanta fuerza de gente, minorada por este camino. ,

A las cuales objeciones se responde con dos cosas : la una, que no era el religioso adivino para saber, pues no habia tenido aviso de ello, si andaban algunos vecinos á monte, ni estarian tan á la mano que se le pudiese con facilidad juntar, ni para saber si traia el tirano soldados contra su voluntad ; ántes por las cosas que todos en general hacian, se podia creer lo seguian con gusto ; lo segundo es, que pudieran suceder, si echara gente en tierra, mayores daños, pues las crueldades de Aguirre y sus carniceros brios eran tales, que porque no sucediera juntarse los vecinos con el Provincial, y por prendar más, con más maldades á sus soldados ejecutara las amenazas que tenia hechas á los vecinos, desde el mayor hasta el menor. Y así ya que no fué acertado dar vista el Provincial al tirano, no parece lo erró en no saltar en tierra ; y en todo se debe tomar su santo celo, que nunca fuesen causa de damnificar á nadie, y si de él se siguieron daños, sucedieron muy fuera de sus intentos,

CAPÍTULO XXXVII

YA traian cuidadoso á Aguirre los deseos con que andaba de salir de esta isla, y el verse atajados los pasos para ello por el desavio con que se hallaba, habiendo echado á pique sus bergantines, escapádosele el navío del Provincial y no tener más que tres pequeños barcos, no bastantes para sus soldados, pertrechos de guerra y matalotajes ; y asi mandó se fuese acabando el navío, que como dijimos tenia el Gobernador en astillero. Para lo cual, teniendo noticia que andaban ahuyentados entre los demás algunos carpinteros, habló á los vecinos que se los trajesen, asegurándoles el buen tratamiento, y por el malo que los vecinos

3812 FRAY TEDRO SIMON. (6.2 NOTICIA.) recibian, deseando echar de sus casas tan mal huesped, pusieron diligencia en traer algunos, para que con ella se fuese concluyendo la fábrica del navío y abreviando la salida. Entre las ocasiones que hemos dicho, no dejaron de ofrecérseles buenas á algunos de los vecinos, para hacer fuga del pueblo, intentando hacerla tambien de los peligros que siempre les estaban amenazando contra sus vidas. Lo cual sabido por el Aguirre y que sus diligencias no bastaban para haberlos á las manos, las puso en sus casas y haciendas, robándolas y derribándolas, y haciendo matar todos sus ganados, y talar sus sementeras, arboledas y huertas, y pareciéndole estos castigos no llenaban las circunstancias de su gusto por no ir mezclados con sangre humana, acordó de matará un Martin Díaz de Armendariz, primo hermano del Gobernador Pedro de Ursua, que traia en su compañía, á quien harto contra sus depravadas costumbres, le habian conservado la vida hasta allí; aunque desarmado y á título de preso, y pareciéndole no pasarlo adelante en su compañía, le habia dado licencia se quedase en la isla, y que saliéndose de la ciudad se estuviese en una estancia, no volviendo de ella al pueblo hasta que él hubiese salido de la isla. Aquí se . estaba este soldado sin ofensa de nadie, cuando no advirtiendo el tirano en la mucha que hacia á Dios, mudó de intentos ; y pareciéndole no serle á propósito dejar enemigos á las espaldas, mandó á ciertos soldados suyos fuesen á donde estaba y le diesen garrote, como lo hicieron sin dejarlo confesar, pareciéndoles darian en esto más gusto á su General Aguirre.

Por irse ya disponiendo aprisa el salir de la isla, entre lo demás, determinó se hiciésen tres banderas de las sedas que allí habia robado, y que la suya fuese de color y enigma que representase sus crueldades, y así la hizo de tafetan negro, sembrada de espadas cruzadas y coloradas, en que se representaba la sangre que derramaba y la causa, que era de lutos y llantos. Estas, despues de acabadas, ordenó se bendijesen en la iglesia, como si fuera para ir á hacerle algun gran servicio con ellas contra los herejes ó las demás canallas que la persiguen. Para esto mandó el tirano, que el dia de la Asuncion de Nuestra Señora, á quince de Agosto del mismo año de mil y quinientos y sesenta y uno, se dijese en la iglesia mayor una misa solemne, para la cual (dignándose de hallarse en ella), salió con su gente en órden de guerra de la fortaleza ; yendo él en la vanguardia como General, caminando á la iglesia, acaso topó en la calle en el suelo un Rey de espadas de naipes viejos, y como si fuera un muchacho que lo tomara para entretenerse con él, se bajó y lo tomó, y volviéndolo luego á arrojar, pareciéndole hacia en aquello gran vituperio al Rey de Castilla, lo comenzó aquel hombre alocado á patear diciendo mil palabras descomedidas y descorteses contra su Majestad, y volviéndolo otra vez á alzar del suelo con mayor cólera y saña que hasta allí, hizo el naipe menudos pedazos. Autorizando todas estas acciones de su alocada cabeza sus más amigos soldados que le acompañaban, envolviendo mil blasfemias contra Dios y sus santos entre las palabras que decian en esta accion los unos y los otros, que para solo esto tenian manos y lengua este traidor y sus soldados, y no para más, como se vió cuando las hubieron menestex en su defensa, como adelante diremos ; pues no las tuvieron cuando los desbarataron, ni ánimo para defenderse: pues como un triste se dejó matar infamemente, sin hacer demostracion de hombre de bríos en su defensa. Llegados á la iglesia y benditas las banderas (con el clérigo que les dijo la misa), las tomó el tirano y entregó á los Capitanes y Alférez de su mano, diciéndoles que confiado en las valientes fuerzas, ánimo y lealtad de que estaba satisfecho de sus personas, les entregaba aquellas banderas, con las cuales y las compañías de soldados que tambien les entregaba para que militasen debajo de ellas, le habian de seguir, defender y amparar su persona, saliendo al campo en toda ocasion con ellos, contra cualquier género de guerreros que les quisiesen impedir su jornada, pues defendiéndolas como valerosos soldados, podian lícitamente hacer guerra en todas partes que les quisiesen hacer resistencia y no recibirlos de grado ; y que en los pueblos que por mostrarse contumaces se hubiese de venir á rompimiento y ser saqueados, les encargaba la veneracion de los templos y honra de las mujeres, pues en todo lo demás tenian libertad para hacer y vivir cada cual como mejor le estuviese, en que nadie habia les fuese á la» :mano que pues habian hecho nuevo Rey, tambien podian hacer nueva ley. Con notable gusto que recibieron de esto los soldados, salieron todos de la iglesia, y acompañando á su General como habian venido, tomaron la vuelta de la fortaleza, alegres todos de que les hubiese dado de nuevo tan largas licencias y- comisiones para toda suerte de maldades ;: porque aquella excepcion que habia sacado el tirano, de que mirasen por la veneracion de los templos y honra de las mujeres, bien sabian que por quebrantarla se les habia de dar la misma pena que por los demás delitos, que eran mayores alabanzas y premios á quien mayores los cometia, para tenerlos con esto más prendados, como hemos dicho. Y que aquella excepcion solo habia sido de cum» plimiento para con los vecinos que se hallaban presentes, sin qne le moviese celo del servicio de Dios, á quien se le deben infinitas gracias, que enfrenó á estos tiranos para que no diesen en sembrar é introducir alguna secta de herejía, pues la libertad con que vivian pudo amenazar entre los demás esos miserables efectos.

No era de los ménos culpados en toda suerte de maldades ni el que ménos se preciaba de ellas, entre los demás soldados «del tirano, un Alonso de Villena ; por lo cual le habia conservado la vida hasta que en este tiempo le procuraron revolver con el Aguirre, por ciertas palabras de poca importancia que decian habia dicho contra él, á cuya causa le dió una muy grave reprension, y á entender no le tenia la voluntad que hasta allí. Con lo cual escaldado el Villena, y temeroso, por tener tan conocido al Aguirre, de que no era menester haber tan grande ocasion de enojo para matar á un hombre, por más que fuese su amigo, comenzó luego á dar trazas buscando una para hacer fuga de su compañía y que le quisiesen recoger en la devocion del Rey, sin pena de muerte, á que se daba él por condenado, por haberse hallado en la del Gobernador Ursua, y casi en todas las demás que se habian hecho eu la compañía, Allegábanse á estos temores los que tenia de Aguirre, si acaso le cayese en las manos despues de haber hecho fuga. Quisiera mucho este soldado dar á entender á" los vecinos la hacia huyendo de la indignacion del Aguirre, que por haberlo querido matar el Villena la tenia con él. Con estos intentos, echó el Villena entre algunos soldados del tirano fama que lo queria matar, que viniendo á sus oidos mandó luego el Aguirre á sus amigos ganasen por la manoy matasen al Villena. El cual, estando sobre aviso y con espías puestas, en oliendo que venian á esto los soldados de Aguirre, se escapó por una puerta falsa y se escondió en el monte, de manera que las apretadas diligencias que se hicieron no fueron bastantes para haberlo á las manos el Aguirre ; pero fuéronlo para que con ellas se publicase lo que deseaba el Villena, que fué que lo mandaban á buscar para"matarlo, porque habia querido matar al Aguirre, con que quedó acreditado con los vecinos, y con vida en la isla ; si bien esto fué causa de la muerte de otros amigos suyos, como fueron un Dominguez, Alférez de la guardia de Lope de Aguirre, y un Loaysa, de quien presumió el traidor (por ser tan familiares del Villena) no podian dejar de haber sido con él en el concierto. Con solo lo cual y sin más informacion que sola su imaginacion, determinó los matasen, encomendándolo á un Juan de Aguirre, que acudiendo con puntualidad á esta maldad, se llegó disimuladamente en cierta ocasion al Domínguez ,y viéndole descuidado, le dió con una daga que llevaba tantas puñialadas, que le quitó la vida, y lo mismo hicieron luego con el Loaysa, dándole garrote, sin dejarle tampoco confesar. Hizo luego prender á la señora de la casa á donde posaban éstos, que se llamaba Ana de Rójas, mujer casada y de muy buen nombre, y achacándole el tirano que habiendo sabido los conciertos del Villena, no le habia querido avisar, hizo que la ahorcasen en el rollo en la mitad da la plaza. Y para que fuese esta muerte más solemne y celebrada entre todos los tiranos, entró una escuadra de ellos con sus arcabuces en la plaza cuando la querian ahorcar, y estando colgada á medio morir, los dispararon de mampuesto en ella á vista do su infame (General, que celebraba los mejores tiros que se hacian en el corazon y cabeza de la pobre y honrada mujer, de cuya muerte quedaron todos muy alegres. ,

CAPÍTULO XXXVIII

TENIA esta buena mujer un marido llamado Diego Gómez, viejo, tullido y muy enfermo, que á la sazon se estaba curando en una estancia donde tambien estaba un fraile, sacerdote de la órden de Santo Domingo, y pareciéndole á Aguirre habria sido tambien participante, como su mujer, en el concierto y traicion del Alonso de Villena, mandó á un su Barrachel, llamado Paniagua, fuese á dar garrote al viejo, como lo hizo, llevando consigo al efecto á otro soldado portugués, llamado Manuel Baez, con otros dos ó tres, y habiendo muerto al viejo y por ventura reprendido al fraile el mal hecho, ó6 por dar gusto á su General (que tanto aborrecia á los sacerdotes) le dió tambien garrote de su misma autoridad y sin llevar órden pura ello, Y habiendo enterrado á ambos en un hoyo, volvió á darle noticia al Aguirre del hecho, de que mostró tener complacencia, como tambien la tuvo en matar á otro religioso y confesor de la misma órden, de vida ejemplar y muy estimado en toda la isla. Con éste se confesó Aguirre más por cumplimiento que por salud de su alma ni descargar su conciencia, como se echó de ver y todos lo entendieron ; y habiendo el religioso hecho su oficio, como quien lo era tanto en la confesion, y dádole algunas ásperas reprensiones al tirano y santas exhortaciones, persuadiéndole cómo era obligado á que dejase aquel mal camino que llevaba y se redujese al servicio de Dios y de su Rey, y no eargase á su cuenta tantas ánimas como cada dia mataba, y las maldades que hacian sus soldados. Como sean amargas purgas de tragar estas cosas, y las buenas inspiraciones que Dios les da á aquellos que le tienen vueltas las espaldas, no solo no las admiten, pero aun, cobran odio y no pueden ver (como gente de enferma vista) á los que les ponen delante estas luces, no solo no recibió este tirano la que este bendito religioso confesándole le puso delante, pero aun le cobró un tan mortal odio, que no lo podia ver miaun oir su nombre : y muchas veces estuvo determinado á matarlo, si bien no lo puso en efecto, pareciéndole por ventura que por ser religioso y de estimacion le irian á la mano algunos, hasta que viendo que el Barrachel Paniagua habia muerto al otro en la estancia, le encargó tambien la muerte de éste, pareciéndole traeria sabrosa la mano, y que quien habia muerto á uno de su propia autoridad mejor mataria á esotro por la que le daba su General: y así le mandó fuese luégo á matar á su confesor, como lo hizo, partiéndose luégo al efecto.

Y topando al religioso en el camino, aunque hay quien diga lo hallaron en la iglesia, y sacándolo de ella lo metieron en una casa, donde le dijeron cómo por mandado de su General le venian á matar, á que el religioso respondió que si aquello habia de ser así, le dejasen primero encomendar á Dios, y dándole para esto licencia, se arrojó en el suelo boca abajo, en demostracion de humildad, y rezó el salmo de Miserere y otras santas devociones en que estaba cebado, con gran fervor de espíritu, cuando aquellos ministros de maldad (pareciéndoles dilataba mucho su muerte) le levantaron del suelo para dársela, diciéndoles el religioso que la ofrecia á Dios con voluntad simple y llana por sus pecados, y que les rogaba se la diesen la más cruel que pudiesen, é hincándose de rodillas, puestas al cielo las manos, le pusieron los verdugos el cordel por la boca y comenzaron por detrás á darle garrote con tanta fuerza, que se la rompieron é hicieron pedazos; pero viendo que no acababa de morir con este género de crueldad, estando ya á los últimos pasos de la vida, le bajaron el cordel á la garganta, por donde torciendo otra vez el garrote, le acabaron de sacar de ella, remate digno de la muy ejemplar que él habia tenido siempre. Quedó todo el pueblo é isla con tan devota lástima de la muerte de este religioso, que le estimaban por mártir, habiéndola recibido por haber hecho bien su oficio en el sacramento de la: confesion.

Ya se iba concluyendo aprisa la fábrica del navío y embarcacion de Aguirre en estetiempo, y tomando más fuerza sus crueldades, que parece se verificó en él la máxima del filósofo: que el movimiento natural es más fuerte en el fin que en su principio. Y como en este tirano estaba como connaturálizada la crueldad, á los últimos pasos que daba en estepueblo los iba dando ella mayores y más aprisa. Uno de los soldados que se le allegaron en la isla al tirano, que se llamaba Simon de Sumorostro, hombre ya viejo, arrepentido de lo que habia hecho, por parecerle mal las crueldades del Aguirre, y deseando no ir con él, le pidió licencia para quedarse, diciendo era viejo y enfermo para sufrir el trabajo de la guerra, á quien le respondió se quedase en hora buena, pero en saliéndose el viejo contento con la respuesta, llamó Aguirre algunos de sus ministros y les dijo: ese viejo Sumorostro me ha pedido licencia para quedarse aquí y yo se la he dado, id y haced quede seguro, de suerte que en mi ausencia no le hagan daño los vecinos y justicia del pueblo. Acudiendo estos sol= dados al sentido é intencion del tirano, más que á las palabras, salieron luego tras el viejo y llevándolo derecho al rollo, lo colgaron, que fué ocasion para que no llegasen otros que tenian intentos de lo mismo, á pedirle licencia, sino con la suya, vabiendo bien toda la isla, hacer fuga. Tambien hizo colgar del rollo á una María de Chávez, porque un soldado que posaba en su casa se habia huido y no le habia ella avisado, pues no podia dejar de haberlo sabido. Y porque no entendiesen no sabia este tirano usar de otros entretenimientos quede muerte, en ofensa de los hombres, á un mancebo que ó por serlo y no estar experimentado en las leyes de cortesía (ó por haberlo dejado con cuidado, no le habia ido á visitar ni darle la bienvenida) le hizo traer á la fortaleza, y habiéndole dado una áspera reprension. por su descuido, mandó le rapasen la poca barba que tenia, lavándosela ántes y despues con orines muy podridos y hediondos y de harto mala vecindad para las narices, de que el tirano (con algunos de sus amigos que estaban á la mira) daba grandes risadas de complacencia, y acabada la fiesta, mandó al mancebo le trajese cuatro gallinas al barbero por su trabajo. Lo mismo hizo con otro soldado de los suyos, llamado Alonso Cayado, que por ser hombre recogido y enemigo de hallarse en las crueldades que los demás, pareciéndole al tirano ser hombre inútil y desaprovechado para todo, no teniendo gusto por entónces de matarlo, lo hizo traer á su presencia estando en la plaza, y/que alli, delante de todos, le hiciesen la barba con el mismo lavatorio que al de arriba, diciendo le daba esto en pena de que un dia se habia descuidado en entrar á tiempo en el escuadron. De estas burlas «hacia muchas de ordinario con otros soldados de los más graves, cuando estaba de gorja y no los queria matar; si bien á otros por más leves ocasiones, cuando estaba acedo y destemplado, les acababa la vida, como hemos visto.

Muy á pique estaba ya de embarcarse, pues no faltaba más que entrar la gente en el navío y darse á la vela, cuando surgió en la isla un Francisco Fajardo, vecino del pueblo de Nuestra Señora de Caraballeda ó Carácas, en tierrafirme, provincia que entónces estaba conquistando, que por haber tenido aviso por el que le dió el Provincial de este tirano, atravesó á esta isla en piraguas con algunos vecinos de su pueblo y buena cantidad de indios flecheros, con intentos de probar ventura con Aguirre y deseos de tenerla en desbaratarlo (que por ventura hubiera tenido todo buen fin si se hubiera anticipado su llegada y no fuera tan á punto de la partida de Aguirre), porque hallando algun socorro á quien arrimarse los vecinos de la isla, fuera posible haber dado sobre al tirano y desbaratarlo, lo que no pudieron hacer á solas, por ser tan pocos, como hemos visto; como ni tampoco hizo nada por lo dicho el Francisco Fajardo, pues aunque saltó en tierra con su gente y se allegó todo cuanto pudo al pueblo, emboscado en un montecillo, desde donde le comenzó á dar grita al Aguirre y llamar sus soldados que llegaran á verse con él, y á los vecinos, ofreciéndoles su favor y defensa á todos los que se le quisiesen pasar á su bando y devocion del Rey. Temiendo el tirano no fuese más la gente que traia el Fajardo de la que hacia demostracion, y que no se le huyesen algunos de sus soldados, no le pareció ir contra él, ántes los hizo recoger luego en la fortaleza, y cerrando las puertas no dejó salir á ninguno, El Fajardo así mismo no osaba desamparar el montecillo, al cual Aguirre habia tenido intentos muchas veces de talar; si bien no se habia atrevido á enviar soldados á ello, porque no se le huyesen. Estos mismos temores le hacian á la sazon tambien al Aguirre ponerlos á sus soldados, diciéndoles que el llamarlos Fajardo era con engaño y solo deseo de haberlos á las manos, para vengar las muertes que habian hecho en aquella isla y otras partes.

CAPÍTULO XXXIX

NO fueron tan pequeños los temores con que andaba el tirano por la llegada del Fajar._j do, que no le hiciesen vacilar en el modo que habia de tener para embarcarse con su gente, sin que el Fajardo con la suya se la flechase ó fuese ocasion, por estarlos llamando desde el monte, que se le pasase alguna, y así dió traza de no sacarla á embarcar por la puerta del fuerte, sino haciendo un portillo alto á las espaldas y poniendo en él una escalera, hacia bajar por allí uno á uno á los soldados, y que se fuesen embarcando, estando él con sus amigos haciéndoles guarda, con que se fueron embarcaudo todos hasta quedar él solo con algunos pocos, de los cuales uno, llamado Alonso Rodríguez, su Almirante, y no de los menores amigos que tenia, ni ménos culpado en los delitos pasados, viendo que el _ oleaje del mar mojaba al Aguirre por estar cerca y no dejarle la ocupacion que traia y prisa que daba á todos para embarcarse, advertir en apartarse de aquel puesto, se lo advirtió, diciendo se retirase á la tierra porque se mojaba, de que se encendió en tan grau ira el tirano, que metiendo mano á su espada le dió una cuchillada que le cortó el brazo ; y mandando le fuesen á curar, arrepentido de esto, volvió á mandar luégo lo acabasen de matar, como lo hicieron $sus ministros, costándole la vida su buena crianza, aunque dicen no fué por esto, sino que poco ántes habia dicho este soldado que ocupaban mucho en los barcos, con que no podia la gente ir acomodada, tres caballos y un mulo que habia mandado Aguirre meter en ellos, de que estaba con la cólera que mostró en el hecho. Ya que estaba la gente embarcada y Aguirre para hacer lo mismo y los de su guardia, se fué con ellos á casa del Cura del pueblo, llamado Contréras, y sacándolo de ella, bien contra su voluntad, lo hizo embarcar y llevó consigo. Al fin, embarcados todos, se dió á la vela en sus tres fustas, despues de haber estado en la isla cuarenta dias, antes más que ménos, y haberla robado y destruido totalmente en todas las haciendas, muebles y raices, dejando en tan gran miseria á los vecinos que quedaron en la isla, que en muchos años no pudieron volver en sí.

Del servicio que tenian de los indios é indias ladinos, les llevó más de cien piezas de los soldados que se le llegaron de la isla, cuando entró y sacó doce ó treco, porque los demás arrepentidos se le huyeron. Robó más de cincuenta arcabuces, muchas espadas y lanzas y otras armas defensivas ; seis tiros de fruslera que estaban en el fuerte ; tres caballos muy buenos y un mulo ; todos los aderezos que pudo haber á las manos de brida y gineta, por llevar pensamientos de rehacerse en tierra firme de caballos. La gente de guerra que embarcó con esta salida fueron hasta ciento y cincuenta hombres, porque aunque cuando entró en la isla metió al pié de doscientos y se le allegaron algunos otros , el tiempo que estuvo en ella con los que se le pasaron al Provincial en Maracapana, con Monguía y los que mató y se huyeron, se le minoraron hasta el número dicho, con que comenzó á navegar un domingo, último dia de Agosto del mismo año de sesenta y uno. Y habiendo sabido ó conjeturado, por el aviso que habia dado el Provincial en la costa, que sin duda habria corrido toda ella hasta Nombre de Dios y Panamá, y que en todas estas partes y los demás puertos estarian sobre aviso y en arma para su llegada; y que la dificultad para pasar desde Nombre de Dios á Panamá era mucha, por ser camino de contadero, donde fácilmente le podrian desbaratar, acordó á poco de como se hicieron á lo largo de la isla Margarita, mudar rumbo del que tenia determinado y surgir en el puerto de la Burburata, y desde allí, atravesando la gobernacion de Venezuela, pasar al Nuevo Reino de Granada y de alliá Popayan y al Perú, sin advertir en otros tan grandes y por ventara muy mayores inconvenientes que le podian ofrecer en este larguisimo viaje, que- en el Nombre de Dios y Panamá ; y así les ordenó á los pilotos tomasen esta derrota y puerto de la Burburata.

No le pareció iban seguros los dos barcos, si no ¡iba en ellos de la gente de su mayor devoción y más fieles tiranos ; y así quedándose él con algunos en el navío nuevo, repartió los demás en los otros dos, de que aun no estando harto sutisfecho, no consintió llevasen ninguna aguja de ballestilla ni carta de marear, sino que fuesen siguiendo su navío á su vista de dia, y de noche á la de un farol que ponia. No ¿lo comenzó luégo á suceder en la navegacion tan prósperamente como él quisiera, y como le ordinario sucede en aquella travesia, por serlo las brisas, y que así nunca faltan por popa, con que en dos dias suele de ordinario sobrar tiempo para llegar desde la isla Margarita al puerto de la Burburata, en que gastó el tirano ocho, por las calmas que le sobrevinicron. De la cual tardanza pareciéndole no era la causa lo dicho sino el mal gobernar de los pilotos, los amenazaba de muerte, creyendo, como se retardaban tanto sin ver el puerto, los llevaban á otra parte; que todo esto lo era causa á aquel impacieutísimo hombre de desplegarse en mil blasfemias y herejías contra Dios y sus santos : ó diciendo unas veces que si Dios habia hecho el cielo para tan ruin y civil gente como él llevaba, no queria ir allá ; otras veces alzando los ojos al cielo, con diabólica ira decia : Dios, si algun bien me habeis de hacer, ahora lo quiero, y la gloria guardadla para vuestros sautos. Y viendo que perseveraba la calma, tornaba á disparar por otro camino, diciendo que no creia en Dios, pues era un gran bandolero : que hasta allí habia sido de su bando y se iba ya pasando al de su contrario. Y á este modo decia otros ochenta disparates contra el mar, vientos y temporales, á que le ayudaban todos sus soldados, como en todas las demás maldades, siendo sus ecos., Porque si él blasfemaba, todos blasfemaban ; si ronegaba, renegan ; si mataba, mataban ; sihurtaba, hurtaban; si era traidor, todos lo eran; tal es la fuerza de las cabezas para con sus miembros, y tal la divina bondad y longanimidad de Dios hasta los fines que él sabe. Que aun con todas estas letanías y oraciones permitió llegasen á los que deseaban estos tiranos, al puerto de la Burburata, despues del tiempo dicho, á los siete de Septiembre, donde surgieron con grande alegría, sin detenerse un punto en los navíos y sin apartarse ninguno del campo, se alojaron en la playa.

La primera faccion que hizo el tirano (por haber llegado en salvamento al puerto) fué pegar fuego á un navío de mercaderes que halló en él, á quien sus dueños viendo venir los de Aguirre, y conociendo de léjos ser él, por las noticias que tenian, le habian dado un barreno y echado á pique, despues de haber sacado lo que pudieron. Y no habiéndose cubierto todo, por estar cerca de tierra, la parte que quedó fuera del agua se quemó, sirviendo de luz á los tiranos toda aquella noche que estuvieron rancheados en tierra, sin consentir Aguirre que ninguno de sus Marañones se le apartase hasta la mañana. Los vecinos del pueblo (que estaba escasa media legua de la lengua del agua, que, como dijimos, desde la primera nueva que tuvieron del tirano estaban sobre brasas, y lo demás de sus haciendas y chusma escondida por los montes, estancias y pueblos de sus repartimientos) luégo que se certificaron de su llegada al puerto, acabaron de poner en cobro, si algo habia quedado en el pueblo, de lo que pudieron sacar y sus personas, dejándolo del todo sin gente, por no tener, como hemos dicho, en él ningun modo de hacer resistencia al tirano. De cuya llegada y como ya estaba con toda su gente en tierra, despacharon por la posta aviso al Gobernador Pablo Collado, que todavía se estaba aguardándolo en la ciudad del Tocuyo, y continuando las trazas que desde la primera nueva se daban entre él y los capitanes para hacerle frente al tirano, si sucedia lo que ya tenian entre manos.

Viéndose el Gobernador que ya no se podia huir la ocasion de venir á probarlas con el Aguirre, y que la gente y armas de sus pueblós eran en tan pequeño número, hizo se juntasen todos con ellas en aquel del Tocuyo, trazando que ya que por esta razon no era acertado dar batalla á los Marañones, los procurasen desbaratar, alzándoles las comidas y dándoles trasnochadas y emboscadas, pues ninguno de ellos sabia aquella tierra y pasos, donde se podia hacer esto con facilidad, por ser tan fragosa en las más partes. Fuese luégo juntando la gente al Tocuyo, de quien nombró por General á Gutierre de la Peña, que, como dejamos dicho, fué su antecesor en el gobierno y á la sazon vecino de la misma ciudad. Despachó juntamente nuevo aviso al Pedro Bravo de Molina, á la ciudad de Mérida, avisando cómo tenia ya al enemigo á los umbrales, y rogándole se sirviese de venirle á dar socorro con la más gente y armas que pudiese, por hallarse él con tan poca, y á suplicar de nuevo al Capitan Diego García de Parédes y á los demás vecinos de su gobernacion de Venezuela (que, como dejamos dicho, se estaban retirados en la ciudad de Mérida) se despachasen luégo y fuesen á servir á su Majestad en ocasion tan forzosa, prometiéndoles de su parte olvido en las cosas pasadas, y seguro de satisfacerles los valientes hechos que se prometia de sus personas en la ocasion presente.

CAPÍTULO XL

AUNQUE ho habian salido de la ciudad de Mérida el Diego García de Parédes y sus compañeros, con la primera nueva que tuvieron del Gobernador Pablo del Collado, todavía estuvieron á la mira y apercibidos con cuidado, para como leales vasallos ir á servir á su Majestad si asegundaba, como lo hicieron luégo que tuvieron este segundo aviso, despachándose al punto, y sin detenerse en el camino llegaron con la brevedad que deseaban los del Tocuyo á aquella ciudad, donde los recibieron todos con brazos abiertos, en especial el Gobernador, y agradeciéndoles con muchas demostraciones su venida, nombró luégo por su Maese de Campo al García de Parédes, dándole algunas satisfacciones de lo pasado, y á entender lo mucho que estimaba y merecia su persona, y que por haber estado ausente en aquella sazon y haberle la ocasion cogido entre el arco y la pared, como dicen, yen tanta estrechura, que por la brevedad que el caso pedia, habia nombrado por General á Gutierre de la Peña, le suplicaba aceptase aquel cargo de Maese de Campo, pues no habia otro mejor con que poderle servir por entónces; y que aunque el Gutierre de la Peña tenia aquel título, él era el que habia de mandar el campo y disponerlo todo. Aceptó el oficio el García de Parédes, rindiéndole por ello al Gobernador las gracias, y ofreciéndolo morir por el servicio del Rey. Fuéronse con esto juntos el Gobernador y Maese de Campo del Tocuyo á la ciudad de Bariquisimeto, donde estaba el Gutierre de la Peña recibiendo la gente que se iba juntando, porque aunque se habia determinado primero se hiciese esto en la ciudad del Tocuyo, despues pareció más á propósito la de Bariquisimeto, por ser el país más limpio y más cerca de donde iba entrando el tirano.

No fué menor que el que éstos tenian en estos pueblos el cuidado con que quedó en el suyo de Mérida el Capitan Pedro Bravo para seguir luego al García de Parédes con la gente que pudiese llevar; para lo cual hizo luego junta de la más lucida del pueblo, donde se determinó (por no ser lo que ménos importaba) se despachase luego segundo aviso á la ciudad de Santafé, y que no obstante lo que le habian ordenado de que no desamparase su ciudad, aunque tuviera noticia de la entrada del tirano en la Provincia de Venezuela para ir á dar socorro á su Gobernador, convenia más al servicio del Rey ir á dársele, con que le atajarian los pasos al tirano y se aseguraria más aquella ciudad. Resueltos en estas dos cosas el Pedro Bravo y vecinos de ella, se señalaron luego tres soldados que se despachasen con el aviso á la ciudad de Pamplona y de allí á la de Santafé. De los cuales uno llamado Andres de Pernia, aunque valiente y de los de mejores hechos que hubo en las conquistas de estas tierras, conociendo la dificultad que habia en pasar por tantos indios de guerra como habia entre aquella ciudad y la villa de San Cristóbal, dijo al Gobernador que no se atrevia á pasar con tan poca gente la mucha dificultad que habia en el camino, pues seria solo ir á perder sus vidas, sin salir con el intento del aviso. Por lo cual y pareciendo al Pedro Bravo y los demás del pueblo eran pocos para desmembrarse más de los tres, para solo irlo á dar, y que quedando gente en amparo de la ciudad, fuese algun razonable número al socorro de Venezuela, acordaron se quedase por entónces el dar aviso á la Real Audiencia, hasta que con más claridad se conociesen los intentos y derrota que pretendia el tirano, lo cual sucedió bien (aunque acaso) pues se excusaron (de no haberlo enviado) entónces grandísimos gastos que se hicieran sin provecho en todo el Reino, no solo de la real hacienda, <con que se habia de acudir á la gruesa de ellos, para prevenciones efectivas de la guerra, pero aun de los particulares.

Acudiendo pues á lo segundo que tenian determinado, mandó luego el Capitan Pedro Bravo se dispusiesen aprisa hasta veinte y cinco soldados de los de mejores alientos para llevar en su compañia al socorro del Licenciado Pablo Collado. Y como no sea lo mismo tratar de las fuerzas del leon que venir á probarlas con él, no dejaron de dar muestras los que fueron señalados para esto de rehusar la ida, contra lo que ántes habian prometido, no porque se la retardase el haber de verle la frente al tirano, pues era lo que tanto deseaban todos para dar á entender el valor de sus brazos, sino fundándose en que para resistir á un tan gran poder, como se eutendia traia, eran ellos y los de Venezuela muy pocos y mucha la falta que hacian á su pueblo, de que se seguiria el no hacerse en Venezuela ningun buen efecto y suceder muchos malos en su ciudad; pues los que podian quedar en su amparo no podian bastar á la resistencia del rebelion y alzamiento que se podia temer en los indios, aun mal conquistados y sujetos. Pero el ánimo y brios del Capitan Pedro Bravo y el celo que tenia de servir á su Majestad y que se le atajasen al tirano más en sus principios los pasos, pues seria ménos dificultoso que si habiéndolos dado 'más dentro de la gobernacion hubiese engrosado su campo con algunos soldados desalmados que se podia temer se pasarian á su devoción, respondió no estarie bien á él ni ásu reputacion, ni á la de aquela ciudad dar paso atrás en los brios y deseos que habian mostrado primero en servicio de su Rey; y así que corriendo por su cuenta el reparar lo uno y lo otro, se dispusiesen luego los que estaban asignados, porque otro dia de mañana se habia de partir con todos, llevando por fuerza al que no quisiese ir de grado; con que los pocos que habian dado estas excusas, vista la resolucion del Gobernador, se conformaron con los demás y salieron todos juntos otro dia á las primeras luces de la ciudad la vuelta del Tocuyo, con bandera tendida en nombre de su Majestad, á donde caminando á pasos y jornadas largas llegaron en pocos dias al tiempo que fué menester, aunque bien á punto erudo, como veremos,

No dejó el tirano Aguirre de estar aquella noche, que estuva rancheado en el puerto de la Burburata á la lengua del agua, con algunas esperanzas fundadas (por ventura en lo que le habia sucedido cuando surgió en el puerto de la Margarita) de que los vecinos del pueblo le habian de venir á visitar, como lo hicieron los otros, y tracrle algun refresco siquiera para aplacarlo y que no ejecutase sus crueldades, como hasta allí lo venia haciendo. Pero habiéndose pasado la noche sin qua le sucediera lo que deseaba, luego en despuntando otro dia los primeros rayos del sol, lúnes ocho de Septiembre, envió al pueblo una tropa de sus más amigos que procurasen saber el estado é intentos de los vecinos, si acaso los tenian de desasosegarle, y trajesen algun refresco de lo que pudiesen haber á las manos, Hallaron estos soldados tan desamparado como hemos dicho el pueblo de hacienda y moradores, que solo estaba en él un soldado llamado Francisco Martin, piloto de los que habian salido de la Margarita para Maracapana con el Capitan Monguía; que con otros soldados de los que se habian pasado á la devocion del Provincial (cuando llegó con su navío a dar aviso á este puerto, como dijimos) se habia quedado en tierra, deseoso de volver otra vez á la compañía del tirano, por no haberse salido de ella con gusto él ni algunos de los otros cuando los metió por fuerza Monguía en la compañía del Provincial. Este piloto, aunque se habia huido con los vecinos del puerto de la Burburata en la llegada del Aguirre, luego que los dejó escondidos y le pareció ninguno de ellos le podia ver, tomó otra vez la vuelta del pueblo para aguardarle allí, como lo hizo, mostrando grande alegría con la llegada de la tropa de los Marañones, con quien volvió luego á la mar y. presencia del Aguirre, ofreciéndose de nuevo á su servicio, al cual admitió con mucho gusto, abrazándole y agradeciéndole la perseverancia en seguirle; pues de quien la habia tenido hasta allí sin ser bastantes las ocasiones que se le habian ofrecido á apartarle de su compañía, podia tener satisfaccion, no le faltaria en todo lo que se le pudiese ofrecer de alli adelante.

CAPÍTULO XLI

HABIENDO acariciado el tirano con obras y palabras á este Francisco Martin, como é uno de los leales malhechores que traia, le comenzó á preguntar muy de propósito el modo que tuvieron en dejarlo y pasarse al bando del Provincial en Maracapana, el cual procurando satisfacer al Aguirre y dar á entender su inocencia y que jamás le habia pasadopor el pensamiento hacerle traicion, respondió que Pedro de Monguía, Artiaga y Rodrigo Gutiérrez habian engañado á él y á otros sus compañeros, quitándoles uno á uno cautelosamente á todos las armas, y cuando iban entrando en el puerto, ya que los podia oir el Provincial, comenzaron á apellidar á voces el nombre del Rey, y entregarse con sus manos, á que no pudieron resistir él ni sus compañeros, por hallarse sin armas. Pero aunque quedaron así, por no poder jamas, perdieron los intentos de volverse á su servicio, como se echaba de ver, pues habiendo el Provincial llegado á aquel puerto, habia trazado escaparse de su compañía y quedarse allí para aguardarle, por si acaso surgia alli y los queria recoger á todos los que estaban con estos deseos, de los cuales solo él habia mostrado mayor fineza, habiéndose vuelto al pueblo como veia, porque los demás andaban al monte, y aun algunos perseguidos de los vecinos y harto miserables, desnudos y pereciendo de hambre, de los cuales podia tener por cierto se reducirian á su servicio, si llegaba á su noticia que estaba en aquel puerto. No fué poco el gusto que tuvo el tirano de esto, por saber tenia gente de su devoción en tierrafirme, y dándole un buen vestido á este su leal servidor, y una carta amigable y llena de favores y ofrecimientos para los demás, lo despachó que los buscase, y demás de leerles la carta les dijese el deseo con que quedaba de servirles y acrecentar suspersonas en todo lo que fuese en su mano.

No fueron pequeñas las diligencias que hizo Francisco Martin buscando sus compafieros, y no pudiendo encontrar con ninguno, se volvió á la compañía del tirano, donde permaneció en las crueldades que los demás, hasta que le dieron el pago que merecia, con una miserable muerte, como veremos. Para ir enlazando luego este tirano las maldades de la isla con las de tierrafirme, á poco de como saltó en ella, hizo matar uno de los soldados que se le habian juntado en la Margarita, portugués, llamado Antonio Frias, solo porque habia preguntado en poniendo el pié en ella, si era isla ó tierrafirme, con que comenzaron á pagar aquellos desalmados soldados los agravios que por su causa se habian hecho en la isla, Ya era pasada la mitad de este dia y desembarcado cuanto traia en los barcos, cuando determinó Aguirre fuese su gente á alojarse al pueblo, quedándose él el postrero, con algunos amigos á ponerles fuego, como lo hizo, con intentos de quitar la ocasion á todos para que pudiesen huirse en ellos, si no que lo fuesen siguiendo á pesar de su grado, con que siguió él luego (dejando ardiendo las fustas) á los demás que iban ya entrando en el pueblo, donde tambien se alojó poniendo mayor cuidado y guarda en su persona, que hasta allí, temiéndose no tomase atrevimiento algun soldado por verse ya en tierrafirme, y atreviéndose á sus piés, le diese la muerte, por escaparse por aquel camino de la que merecia por sus maldades, aunque bien pudiera salir de estas sospechas, pues todos venian tan cebados y deseosos de emplearso en toda suerte de maleficios, que trayendo una cabeza tan á propósito para que los amparara en ellos, se los disimulara y alegrara cuanto mayores los hacian, ninguno habia que la quisiese perder, sospechando no hallarían otra tal,

No siendo el lugar tan á propósito como el tirano quisiera para detenerse allí algun tiempo y ocuparse en infestar los vecinos del pueblo, despachó por una parte y otra algunos de sus soldados que buscasen cabalgaduras en qué caminar adelante con el carruaje. No pudieron las diligencias de éstos tener mayor efecto que para juntar hasta veinte y cinco ó treinta bestias caballares y las más yeguas cerreras y sin domar, cuyo alquiler pagaron bien por sus cabales algunos de sus soldados, quedando empuyados al pasar en esta diligencia por algunas trochas, donde les tenian puesta esta trampa los indios, por industria de los vecinos del pueblo. Con estas cabalgaduras y desgraciados sucesos, que fueron en algunos tanto que los llevó á los umbrales de la muerte, por el mucho. y fuerte veneno que tenian las puyas, volvieron al alojamiento de Aguirre, que queriendo hacer demostracion de sentimiento por la desgracia de los soldados, y que los amaba de corazon, comenzó á encenderse en una infernal cólera y decir mil blasfemias contra Dios y sus santos, y otras tantas amenazas á los vecinos del pueblo, y mandar luégo pregonar guerra cruel á fuego y sangre contra el Rey de Castilla y sus vasallos, protestando matar á cuchillo todos cuantos topasen, con pena de muerte al soldado que no se la diese á cuantos prisioneros le viniesen á las manos, exceptuando solo á aquellos que sin ninguna fuerza ni resistencia, de su voluntad gusto le viniesen á servir y seguir. Esta guerra se pregonó pop todas las calles de aquel pueblo, con toda la solemnidad que se le pudo dar al pregon, con trompetas y atabales.

Habiendo dado licencia el tirano á los soldados de más confianza en lealtad, para que saliesen á robar la tierra, entre otras partes á donde llegaron haciendo esto, fué á unas estancias de un Benito de Chávez, cuatro leguas del pueblo, Alcalde ordinario á la sazon de él, y teniendo en ellas su mujer y una hija casada con un don Julian de Mendoza, dejándolas á ellas, sulo trajeron lo que pudieron robar de la hacienda, y al Alcalde delante de Aguirre, para que le informara de la tierra y los demás vecinos. Ótros soldados hubieron por Otra parte á las manos £á un Pedro Núñez, mercader, á quien trayendo tambien al pueblo, preguntó el tirano la razon por qué habían huido todos, y respondiéndole que por el miedo que le tenian, replicó Aguirre le dijese qué decian de él y de sus compañeros en aquella tierra, á que el Pedro Núñez, sospechando en lo que habia de venir á parar si le decia la verdad, se excusaba de responder, ó cuando mucho decia que no sabia nada, con que le volvia á persuadir el Aguirre y sus amigos dijese la verdad sin temor, pues le prometian no le seria de ningun inconveniente de oirla. Viéndose el pobre mercader tan persuadido de todos, y que deseaba saber su fama, respondió que todos tenian á su merced y á los que le acompañaban por crueles Luteranos. De que el Aguirre se encendió en un instante tanto en cólera, que quitándose de la cabeza la celada, amagó á tirársela, diciendo : bárbaro, necio, no sois más majadero que eso ? aunque no se la tiró, porque, aguardó el castigarle esta iguorancia para otra ocasion, dándole la muerte, como veremos, Fuéle forzoso á Aguirre detenerse en aquel pueblo más de lo que quisiera, miéntras se domaban las cabalgaduras que habian hurtado, pues de otra suerte no les podian servir para el intento, Entre tanto hacian sus soldados todas las maldades que intentaban, echando á perder cuanto ganado y hacienda encontraban y rastreaban de los vecinos; pues sacando mucha de rastro, aunque la tuviesen escondida debajo la tierra, de donde sacaban alguna, la gastaban con prodigalidad, y la que no podian consumir de esta suerte la dejaban sin que pudiera aprovechar á otro, pues hallando algunas pipas de vino escondidas entre la maleza del arcabuco, las traian al pueblo y hacian guisar con vino todo cuanto comilWi ; otros desfondaban las pipas, y poniéndolas derechas se metian dentro y bañaban en el vino, solo á fin de hacer mal, y en representacion de que se bañaban en hacerlo, de que el Aguirre hacia demostracion de complacencia, y no era él el que ménos usaba de estos entrotenimientos : pero viendo el mucho que iban teniendo en aquel pueblo y el poco avío para salir de él, acordó escribir á los vecinos de la nueva Valencia, que está de allí siete leguas al Leste, en que (como señor absoluto) les enviaba á avisar tenia determinado de no llegar á aquel pueblo, por no detenersc tanto, hasta llegar al Nuevo Reino de Granada y de allí al Perú, dondo llevaba la mira : pero que tenia necesidad de que cada vecino de aquel pueblo le enviase un caballo por su dinero, que él pagaria cumplidamente á las personas que los trajesen ; y así que fuesen todas de recado para esto, con que demás del bien y gusto que le darian, redimirian las vejaciones y daños que él y sus soldados les podrian hacer si fuesen por allí, como les certificaba, y podian tener por infalible lo harian si no acudian 4 lo que les pedia. No hicieron los vecinos caso de su carta ni amenazas, habiendo llegado á sus oidos su ruin modo de proceder, y que libraba peor con él quien más bien le hacia.

CAPÍTULO XLII

ENTRE los soldados que andaban trastornando la tierra para buscar en qué emplear sus robadoras manos, desenterró uno una botija de aceitunas que tenia sepultada el mercader Pedro Núñez, que estaba todavía preso, en que habia metido algunos pedazos de oro, con deseo de librarlos; y habiendo venido á su noticia que la habia hallado aquel soldado, se fué al Aguirre, y le rogó le volviesen el oro, ya que se comian las aceitunas. Hizo el tirano llamar al soldado, y habiéndole preguntado por la botija y el oro, confesando lo primero, negó lo segundo, y para más averiguacion del caso, preguntó Aguirre al mercader que con qué estaba tapada la botija, y respondiendo delante del soldado que con brea, afirmaba el soldado no ser aquello así, y para probar su verdad y mentira, trajo luego al Aguirre una tapadera de yeso, diciendo era aquella con que estaba tapada la botija, y no con brea; con que el Aguirre, no habiéndosele olvidado lo que le habia dicho el Pedro Núñez, por lo que le quiso tirar la celada, diciendo que quien le mentia en aquello contra aquel soldado, le mentiria en todo lo demás, le hizo dar luego allí garrote. Otro dia siguiente, un soldado de los Marañones, llamado Juan Pérez, estando algo achacoso, se salió del pueblo, por desenfadarse, y sentó junto á un arroyuelo de agua clara, por donde acaso acertó á pasar el Lope de Aguirre, y topándolo le dijo: que haceis aquí, Perez? y respondióle que andaba algo enfermo, y por alentarse estaba entreteniéndose viendo correr el agua: le replicó el Aguirre: de esta manera, señor Pérez, no podreis seguir esta jornada, y así será bien os quedeis en este pueblo; como V. M. mandare, respondió el soldado; y volviéndose á las casas el Aguirre, mandó á sus ministros fuesen por él y se le trajesen allí, diciéndoles que estaba malo y seria bien curarlo y hacerle algun regalo; pero el que le hizo en trayéndolo, fué mandarlo ahorcar, como se hizo, no obstante muchos ruegos de sus amigos, que cuando supieron su resolucion le hicieron en favor del soldado, pues les respondia con cólera no le rogasen por hombre tibio en la guerra, y así le mandó poner un rótulo despues de ahorcado, que decia haberse hecho aquello por ser hombre inútil y desaprovechado, En estas y otras crueldades gastaron el tirano y sus Marañones el tiempo que fué menester retardarse en aquel pueblo para tresnar sus cabalgaduras.

Estándolo ya, y todo á pique para comenzar á caminar la vuelta de la nueva Valencia, donde determinó llegar (por ventura por no haberle querido enviar las cabalgaduras que les pidió, ni responderles á su carta), dos soldados, Pedro Arias de Almesta y Diego de Alarcon, enfadados con que andaban, y poco satisfechos de la seguridad que podian prometerse de las suyas entre los desatinos de Aguirre, y fiados de que por estar tan á pique en su partida no se detendrian á buscarlos, hicieron fuga juntos. Lo cual sabido por el traidor, despachó luego una tropa de sus más amigos á la estancia del Alcalde Chávez (que todavía tenia preso en el pueblo) y le trajesen su mujer é hija (que como dijimos las habian dejado cuando lo prendieron) y habiéndoselas traido, mandó al Chávez que partiese luego y le buscase los dos soldados, y se los trajese de donde quiera que estuviesen, pues si no hacia esto, y mandaba quitar las puyas envenenadas de los caminos, por miedo de las cuales no se atrevian á enviar soldados en busca de los dos, le llevaria consigo al Perú á su

JA mujer é hija, pero que si hacia esto se las volveria luego. Y dejándolo con esto en el pueblo, y las casas tan desmanteladas y abrasadas algunas, como habian quedado las de la Margarita, hizo cargar en las cabalgaduras la artillería y los más necesarios pertrechos de guerra, y por no haber más que tasadamente para esto, que cada soldado cargase sus armas y comidas para el camino, con que lo comenzaron todos á pié hasta su hija y la del Alcalde y su mujer, y algunas otras que habian perseverado en seguir la jornada, desde que salieron del Perú. Dejó tambien en el pueblo otros tres soldados enfermos, llamados Juan de Parédes, Francisco Marquiva y Alonso Jiménez, que por no estar para caminar, fué forzoso se quedaran, y se tuvo por gran novedad y merced que les hizo Aguirre, no quedaran como el Pérez, y debió de ser por ser cuidente la enfermedad y tener de ellos satisfaccion Aguirre, de que nose quedaran sin gran ocasion de impedimento, pues ninguno habian hallado hasta allí los tres para cometer cuantas maldades se les habian ofrecido,

Marchando iban todos á talon, como hemos dicho, cuando á poca distancia del pueblo, yendo repechando una pequeña cuesta, vieron una piragua en que venian españoles, que iba llegando al puerto, y no asegurándose el tirano de nadie (por llevarle cercado de mortales temores su mala conciencia), determinó volver al pueblo y procurar haber á las manos la gente de la piragua, para lo cual hizo marchase la suya algo aprisa, hasta acabar de subir la cuesta y poderse encubrir de la otra banda, que no les pudiesen dar vista desde el puerto; y habiendo llegado ya todos al puesto acomodado que pretendia, hizo se hiciese alto, y dejando toda la gente á un grande amigo suyo, llamado Juan de Aguirre, su Mayordomo, y ordenado no pasasen de aquel puesto hasta que él volviese, ya cubiertas las luces, tomando consigo veinte y cinco ó treinta arcabuceros de sus más amigos, volvió al pueblo, donde comenzaron á trastornar cada cual por su parte todas las casas, buscando la gente de la piragua, y no hallándola, se sosegaron en una de ellas, y sentándose á cenar lo que llevaban, fué tanto lo que se paladearon de una pipa, que quedaron todos los soldados medio embriagados, y el Aguirre del todo, que como en las maldades procuraba exceder á todos, tambien lo procuró en esto, con que pudiera con facilidad cualquiera de los soldados (á lo ménos de los que no estaban tan trastornados) quitarle la vida, pues demás de no tener quien le defendiera, por no estar ninguno con entero juicio, para eso se andaba sin él, solo á tienta pared por aquellas casas, hablando á media lengua de guacamaya, y llamando á los que habian venido en la piragua. Gloriábanse despues estos sus compañeros de haberle podido matar en esta ocasion, pero que no lo habian hecho, por no ser la voluntad de Dios de que Aguirre muriese entónces, atribuyendo estos desalmados soldados sn malicia á que habia sido disposicion del Cielo, A quien sucedió bien esta embriaguez, fué á tres soldados de los que iban juntos, llamados Rosales, Acosta y Jorge de Rodas, que con la oscuridad de la noche se desparecieron, aprovechándose de la ocasion en que veian estar fuera de juicio al Aguirre y los demás, con que no los echaron ménos (y aunque los echaran no estaban para buscarlos) hasta la mañana, que digerido el vino echaron de ver faltaban de la compañía, cuando no tuvieron remedio, y les parecieron diligencias en vano el hacerlas buscándolos, y así solo las hicieron en ocultarse en el pueblo, por si acaso no habiendo entrado en él los de la piragua aquella noche, llegasen aquel dia y los pudiesen prender.

No faltaron alborotos en su campo miéntras Aguirre andaba en estas facciones en el pueblo, porque aquel mismo dia (por ser falto de agua el puesto donde habian quedado, y la tierra calidísima, con que la sed les apretaba á ir á buscar agua), tomando algunos soldados la que les pareció de la gente de servicio y vasijas, se entraron por la montaña, que era harto espesa, á buscarla, que la hallaron bien léjos del alojamiento, en unas quebradillas, en las cuales (por ser lugar tan secreto y rematado, y parecerles estaban seguros del tirano) estaban rancheados algunos vecinos de la Burburata, que habiendo tenido aviso de algunos indios que tenian por espías de cómo guiaban hácia allí los soldados que iban á buscar agua, entendiendo los iban á buscar á ellos, alzando ranchos y lg que pudieron se entraron en la espesura del monte, y habiendo llegado los soldados al agua, y visto rastros frescos de la gente, enviaron algunos de los indios ladinos yanaconas que llevaban, para que trastornando el arcabuco volviesen á darles aviso si habian hallado la gente de aquellos rastros. Siguiéndose por ellos estos indios, dieron muy dentro del monte con unas chozuelas donde habian estado españoles, y entrando dentro entre los trastes y baratijas que los pobres ahuyentados no habian podido llevar consigo por la prisa, hallaron una capa, que todos los del ejército conocian era de un Rodrigo Gutiérrez, uno de los que habian ido con Monguia, y pasado á la devocion del Rey con el Provincial. Estaba en la capilla una probanza de abono, que el Rodrigo Gutiérrez habia hecho ante la justicia do la Burburata, en la cual estaba un dicho y declaracion que habia dicho Francisco Martin, piloto, contra Aguirre, en abono de Rodrigo Gutiérrez. Traida esta capa é informacion al campo, habiéndola leido el Juan de Aguirre, y viendo lo mucho que abonaba y descargaba el Francisco Martin al Rodrigo Gutiérrez, cargando al tirano, se fué luego para el Francisco Martin, que tenia ya preso por el caso con un Antonio García, y le dió de puñaladas, con que lo acabó la vida, ayudándole con otras heridas y arcabuzazos Otros soldados que le acompañaban, con que pagó el desrenturado Francisco Martin el haberse vuelto al regosto de las tiranías y vida libre, despues que ya Dios le habia hecho merced de sacarlo de entre ellas.

Sucedió tambien que estando matando á este soldado, como hemos dicho, disparándole un arcabuz para acabarlo de matar, otro de los Marañones, llamado Harana, de industria, Ó á más no poder, dió con la pelota al otro soldado Anton García, que dijimos estaba con el piloto preso, y lo mató, de que sucedieron no pocos alborotos entre los demás soldados, cargando unos al Harana que lo habia muerto de malicia, y otros defendiéndolo, que habia sido á más no poder. Lo que pretendió aplacar el Harana, gloriándose del hecho y diciendo públicamente que él lo habia muerto, porque se habia querido huir aquella noche, y que estaba muy bien muerto, y se fuese por su cuenta, pues el General su señor lo tendria por bien; con todo eso, viendo el Harana que no se acababan de aplacar los disturbios entre las dos opiniones, con que el negocio se iba enconando, para haber de librarlo en las armas, en que sin duda llevaria él lo peor, tomó la vuelta, con brevedad, del puerto de la Burburata, donde dió aviso al traidor de lo que pasaba en su campo, con que luego dejó el pueblo y se vino á él, donde los muertos se quedaron muertos, y de los vivos no murió ninguno por el hecho, pues ántes tuvo complacencia de él, en especial por haber sido de mano de su muy amigo Juan de Aguirre. El cual despues de desbaratado el tirano, haciéndole cargo de esta muerte, se descargaba diciendo haberlo muerto por las maldades que habia cometido contra el Rey y sus justicias, y que era el que incitaba no dejasen la compañía de Aguirre.

CAPÍTULO XLIII

OTRO dia de como llegó Aguirre de la Burburata ásu campo, comenzó todo él á proseguir su viaje á la Valencia por unos caminos tan ásperos, que no solo-no se podia andar por ellos pero ni aun trepar por muchas partes á gatas ni subir los caballos, sin ir haciendo largas puntas á una parte y otra, buscando deshechos á los reventones; con que les fué forzoso alijar mucho de lo que llevaban los bagajes, que por ser nuevos en la carga y la tierra muy caliente, estas dificultades les eran mayores. Y así ordenó Aguirre que lo que las bestias no podian llevar, cargasen los soldados demás de sus comidas y mochilas, y para obligar á algunos Capitanes y personas de más punto, se comediesen á llevar algo de la carga que habian quitado á las cabalgaduras, cargaba él mismo mayor peso del que podia, y caminaba entre ellos y aun topando reventones por donde las yeguas harto hacian en subir vacías, les era forzoso arrojar entre todos la artillería, en que pasaban tan intolerables trabajos y dificultades, que aun habiendo dejado algunos de los tiros de fruslera, por ser de poca importancia, caminaban tan despacio que en las siete Ú ocho leguas que hay desde la Burburata á la Valencia, tardaron seis dias, en los cuales enfermó de tal manera el Aguirre, por la carga que llevaba, trabajo del camino y congoja en ver el mal aliño que llevaba en su campo, que aun no podia ir á caballo, y aun el último dia que entró en la Valencia le agravó tanto la enfermedad, que lo llevaban en una hamaca indios cargados y algunos soldados le iban haciendo sombra con una bandera tendida á manera de palio, y con todo esto iba tan desabrido y enfadado de la enfermedad y movimiento de la hamaca, que á cada sombra de árbol se detenia y daba voces diciendo á sus soldados: matadme, Marañones, matadme, que lo pudieran hacer con harta facilidad los que despues se preciaban de muy servidores del Rey, por escaparse de las graves penas que merecian por sus maldades.

Desde el punto que los vecinos de la Valencia tuvieron nuevas que habia saltado el Aguirre en el puerto de la Burburata (que las tuvieron luego que pisó la tierra), recogiendo cuanto tenían en sus casas, mujeres y chusma, se pasaron en canoas, dejando totalmento desamparado el pueblo, á unas islas que hace una gran laguna, llamada de Tiragua, todas pobladas de indios amigos, donde asentaron con seguro sus ranchos, sin que el Aguirre pudiera dar caza más que á sus ganados mayores, que son toda la hacienda de aquel pueblo, en que no les hizo poco daño. Y así cuando entraron en el pueblo algunos soldados que envió delante el tirano el postrer dia de camino, quedándose él con las angustias que hemos dicho, hallando los casas vacías, pudieron ranchearse como quisieron, señalando la mejor para posada del Aguirre, donde se aposentó aquella noche que llegó y le fué agravando la enfermedad, de suerte que en pocos dias vino á ponerle muy en los huesos y al cabo de la vida; en la cual ocasión se la pudieron muy bien acabar de quitar los que quisieron, pues sin tener ninguna guarda le entraban á visitar cuantos querian, si bien ninguno tuvo atrevimiento para ello, por no quedar sin amparo para sus maldades, como hemos dicho. Mejoró de la enfermedad y en agradecimiento á Dios que le habia dado la salud, decia mil blasfemias contra él y sus santos, y otros tantos oprobios contra la gente de aquella tierra, tratándoles de pusilánimes, bárbaros y cobardes, pues no podia ser otra cosa que esto, gente que niaun un solo soldado niindio se le habia llegado á su compañía, que se ocupaban en un tan loable ejercicio como era la guerra, que la habian usado los hombres, amado, seguido desde el principio del mundo y aun la habia habido en el cielo entre los Angeles; y de aquí iba ensartando madejas de disparates y herejías, que atormentaban las orejas aun de los soldados, que eran tales como él.

Los cuales en lo que más pusieron su cuidado despues que entraron en este pueblo, supuesto que no hallaban otra cosa en que emplear las manos, fué ponerlas en destruir ganado vacuno para comer y hacer cecinas, y hurtar cabalgaduras en que caminar y llevar sus matalotajes y municiones, en que no se hicieron menores daños en este pueblo que en los de atrás. Teniendo ya Aguirre recobradas algunas fuerzas, hizo echar un bando con pena de la vida que ningun soldado saliera del pueblo sin su licencia, que fué como armarles un lazo donde coger alguno-y derramarle la sangre, pareciéndole que por su enfermedad se habian pasado muchos dias sin hacerlo; y así sucedió (por ventura como deseaba), pues un soldado llamado Gonzalo, que tenia oficio de pagador (aunque solo el título, pues no habia otras pagas que las que cada cual cogia por sus manos), no habiendo llegado á su noticia el bando, se apartó sin pedirle licencia, hasta un tiro de escopeta del pueblo, á coger unas papayas, por lo cual lo hizo matar el tirano luego que lo supo.

El cuidado con que quedó el Alcalde de la Burburata, Chávez, de buscar los dos soldados que dijimos se lo habian huido á Aguirre á su partida, y las prendas que para que lo tuviera le traia de mujer é hija, le hizo poner tanta diligencia (juntamente con su yerno don Julian de Mendoza, por sus personas, criados y amigos) en buscarlos, que al fin toparon con ellos, y metiéndolos en una collera de hierro, se encargó el don Julian de llevarlos al Aguirre para sacar á su mujer y suegra de su poder. Y partiéndoso al efecto con los dos soldados, el Pedro Arias iba tan cortado y sin ánimo (con los miedos que llevaba de los rigores del Aguirre) que en cierta parte del camino se dejó caer en el suelo, diciendo no podia pasar de allí, á quien el don Julian dijo que á él le importaba poco que anduviera ó no, pues con su cabeza haria pago al Aguirre, á que respondió el soldado hiciese lo que gustase, pues él no podia pasar adelante, No tomó esto de burla el don Julian, pues desenvainando luego la espada que llevaba y alzándole la barba le comenzó á cortar el gaznate, con que el Pedro Arias, viendo iba aquello de veras, ó ser pesadas burlas, le rogó no pasase aquello adelante, que él se esforzaria y caminaria lo que pudiese, con que el don Julian alzó la mano á su crueldad, dejándolo harto mal herido en aquella parte. Llegó con ellos al fin á la Valencia, y habiéndolos entregado á Aguirre y á él sus dos mujeres, mandó luego el traidor ahorcar y descuartizar al Diego de Alarcon y ponerlo en cuatro caminos, llevándolo á esto arrastrando por las calles y diciendo el pregon: esta es la justicia que manda hacer Lope de Aguirre, fuerte caudillo de la noble gente marañona, á este hombre por leal servidor del Rey de Castilla, mándalo arrastrar, ahorcar y hacer cuartos por ello, quien tal hace que tal pague. Cortáronle la cabeza, y puesta en el rollo que estaba en la plaza, pasando por allí Aguirre y viéndola, le comenzó á decir con grande risa: Ahí estais, amigo Alarcon? cómo no viene el Rey de Castilla á resucitaros? Al otro soldado Pedro Arias de Almeta, por ser buen escribano y quererlo Aguirre para su Secretario, no le sucedió otro tanto, ántes lo hizo curar, que no lo tuvieron los demás por pequeño prodigio, pues por cosas harto más leves, como hemos dicho, los ahorcaba á pares.

No estaba tan sin cólera el tirano y deseos de hacer agravios á los vecinos de aquel pueblo, que en sabiendo dónde estaban no despachase luego un Capitan llamado Cristóbal Garcia Calafate, que con una tropa de soldados procurase pasar á la isla donde estaban y prender á todos los que pudiese y cuanta hacienda pudiese haber á las manos, y se lo trajese todo al pueblo. Partióse esto Capitan al efecto, y llegando á la laguna y viendo ser muy sondable, y no haber con qué pasar á las islas, intentó hacer unas balsas de cañas, que como madera de tan poco cuerpo no lo tenia para sustentar el peso de los que intentaban navegar en ellas, pues en embarcándose se hacian á un lado y dejaban ir á pique la carga; y no hallando otro modo para poder pasar, se volvió la gente al pueblo con solo este recado, que no le pesó poco al Aguirre, por no hallar traza de haber á las manos algunos de los vecinos. De este enojo la alivió algo una carta que á esta sazon le dieron del mismo Alcalde de la Burburata, Chávez, en que le enviaba á decir que por servirle en algo habia preso á Rodrigo Gutiérrez (que era el dueño de la capa donde habian hallado la informacion de abono y uno de los tres soldados que con el Capitan Monguía habian sido causa de que se pasasen todos al servicio del Rey en Maracapana, que tambien se habia quedado en la Burburata cuando llegó el Provincial) y que si enviaba con brevedad por él, se le entregaria. Alegre de esta nueva Aguirre, despachó luego á Francisco Carrion, su Alguacil mayor, con doce soldados, que se le trajesen, aunque fué en vano la ida, pues habiendo entendido el soldado los intentos del Alcalde, se acogió á la iglesia, donde queriéndolo sacar y habiéndolo defendido el cura, le echó prisiones el Alcalde y puso guardas, que nada fué bastante para la buena maña que se dió el Rodrigo Gutiérrez en quitarse las prisiones y hacer fuga de la iglesia al monte; con que cuando llegaron los esbirros de Aguirre hallaron al Alcalde congojado del suceso por no poder cumplir lo que habia prometido al tirano, para donde tomaron luego la vuelta los soldados, que contándole el suceso riñió mucho al Alguacil mayor con palabras ásperas porque no habia muerto al Alcalde Chávez, por haber puesto en tan mal recado el preso. Resolucion de que se hizo merccedor el Chávez, pues sin irle nada en ello perseguia á los que eran del servicio del Rey.

CAPÍTULO XLIV

Hat este pueblo de la Valencia trajo el tirano al padre Pedro Contréras, cura de

la Margarita, y habiéndole rogado muchas veces, juntamente con sus amigos, se sirviese darle licencia para volverse á su casa, al fin se la dió, haciéndole primero que hiciera juramento de enviar una carta á Castilla al Rey, que el tirano le escribió en aquel pueblo; y que cuando no pudiese enviarla desde la Margarita inmediatamente, la despachase á la Real Audiencia de Santo Domingo, ó al fin, que diese traza cómo viniese %á manos de su Majestad, El clérigo, aunque rehusó el juramento ¿á los principios, viendo lo que le importaba salir de las manos del tirano para asegurar su vida, al fin por redimir su vejacion lo hizo y cumplió; pues tomando luego la vuelta del puerto y de allí la de la isla Margarita, hizo cómo fuese la carta á manos del Rey; aunque era tal, tan atrevida y llena de dislates, como quien la escribió, pues mostró en ella su poco talento y juicio, que no lo tenia más que para crueldades, cuando podia hacerlas á su salvo; la carta comenzaba así: Rey Filipo, natural español, hijo de Cárlos invencible, €c. Pero no pasaremos con ella adelante, pues por sus desatinos no merece andar impresa y comun; si bien en estas tierras de las Indias y en otras andan muchos traslados de ella, de que yo he tenido algunos.

El Alcalde Chávez, que mostraba en sus hechos ser de conciencia poco ménos desgarrada que la de los Marafiones y su General Aguirre, pues se mostraba tan de su bando y contra el del Rey, habiendo sabido que el Gobernador Pablo Collado hacia en el Tocuyo las posibles prevenciones para resistirle, avisó con otra carta de esto al tirano, y aun de cosas muy particulares, pues le decia el Teniente general, Maese de Campo y otros oficiales que habia nombrado el Gobernador y procurado socorros hasta del Nuevo Reino de Granada con brios de desbaratarle en Bariquisimeto ó el Tocuyo. No se alegró mucho el tirano de la nueva, si bien agradeció el aviso, con que ordenó luego se dispusiese su partida de aquel pueblo, la vuelta de los dos que hemos dicho, por parecerle estaba el mayor peligro en la tardanza, pues en ella se daria más lugar á que se le pudiese allegar más gente al Gobernador, para impedirle el paso y que apresurando el que él habia de llevar, llegaria ántes á estas ciudades que la gente del Nuevo Reino, por haberse informado estaba muy léjos, y así disponiendo que otro dia de mañana de como recibió la carta, saliesen todos de la Valencia, porque á la partida no se le huyese ninguna de su gente, mandó que aquella noche se juntase toda y durmiese en un corral de su posada, de donde si tuvieran gusto en hacerlo pudieran huirse los que quisieran, con la misma facilidad que si anduvieran por las calles, por ser las paredes del cercado de unos flacos bahareques; pero el no desear huir de aquella vida ancha y libertada, no los dejó huir de la compañia del tirano, el cual determinó quitar aquella noche el estropiezo que le parecia habian de ser en el camino tres soldados, con quienes andaba estomagado dias habia, llamados Benito Díaz, Francisco Lora y otro Cigarra; al Benito Diaz porque le habia dicho tenia un pariente en el Nuevo Reino de Granada, y á los otros dos, porque le pareció andaban tibios y con mano floja en las cosas de la guerra; y así habiéndoles dado en secreto garrote en u bohio que estaba en el corral, á la mañana cuando se partieron le hizo pegar fuego para que se quemaran todos tres cuerpos, y dejando el pueblo con los mismos estragos en casas, huertas y ganados que quedaban en los demás, tomó con toda su gente y noventa cabalgaduras la vuelta de Bariquisimeto por el camino derecho que corta la serranía de las provincias de Nirva, despues de haber estado en la Valencia quince dias.

Donde ya tenian los de las dos ciudades (por órden del Gobernador Collado) puestas espías en lugares acomodados, para que diesen aviso en viendo caminar la gente del tirano, de las cuales la primera que les dió vista cuando iban entrando por la serranía, se despachó á darlo muy más aprisa de lo que era menester, pues entrando con ella en la ciudad de Bariquisimeto, comenzó á voces á dar arma, diciendo venia tan cerca el tirano que estaria sobre ellos aquel dia, con que los vecinos, viéndose desapercibidos (porque á la sazon aun no estaba junta la gente de la gobernacion en el pueblo con el General Gutierre de la Peña, sino en el del Tocuyo disponiendo lo necesario á la guerra), hicieron fuga hasta el amparo del arcabuco, arrebatando sus mujeres é hijos, y lo que más les dió lugar la prisa del menaje y trastos de casa, desamparando totalmente el pueblo, á donde no llegó el tirano en aquellos ocho dias, si bien la prisa con que la centinela pasó á dar el mismo aviso al Tocuyo, hizo que otro dia estuviese temprano en Bariquisimeto el General Gutierre de la Peña con todos los soldados de la gobernacion que se habían ya juntado, á quienes no fué pequeño socorro lo que hallaron en las casas de Bariquisimeto, de comidas y otras cosas que no habian podido llevar consigo los vecinos huidos, con que no perdieron poco de sus haciendas y opinion, solo por el arma falsa que habia dado la centinela.

Caminando iba el tirano metido ya en la serranía, toda tierra fragosa y de arcabuco, cuando advirtiendo algunos soldados les era á propósito para hacer fuga de tan ruin compañía, lo pusieron en efecto, diez, escondiéndose cada uno de por sí, sin saber uno de otro, por donde mejor ocasion se le ofrecia; que cuando lo vino á saber Aguirre, cuando ya no tenia remedio de recobrarlos, comenzó á soltar la rienda á aquella pestilente lengua y decir mil blasfomias contra Dios y sus santos, como lo acostumbraba; y mirando al cielo como que lo amenazaba, le amagaba, pateaba, echaba espumajos, vetos y juramentos y decia: Ah Marañones, como he dicho yo bien, dias ha que me habiais de dejar al tiempo de la mayor necesidad, y que habia de hacer yo la guerra con gatos ó monos del arcabuco, y me hubiera sido mejor partido haberme muerto ántes que dar ahora la vida entre tan ruin gente como es ésta de Venezuela! Oh profeta Antonico, qué bien me profetizaste la verdad, pues si yo te hubiera ercido no se me hubieran ido estos Marañones. Esto decia por un pajecillo suyo, de este nombre, á quien queria mucho, que le decia muchas veces no se fiase de los Marañones, porque al mejor tiempo se le habian de huir todos y dejarle solo; y así cuando se le huia alguno se acordaba de su profeta Antonico y decia: veis aquí quion me profetizó esto muchos dias hú. En esta ocasion se llegó al Aguirre un Juan Gómez, su Almirante, que no debiera de ser de pensamientos de otro pelaje que los de su cabeza, y le dijo: Cuerpo de Dios, señor General, de qué se amobina vuesa merced, si como el otro dia fueron tres, fueran treinta, á buen seguro quedará su campo en perfeccion y sin riesgo de enemigos, mas por vida de Dios que hay. aquí muchos y mu buenos árboles; dándole á entender en esto que si como mató á tres al salir de la Valencia, matara á otros muchos de quienes se podia tener sospecha le eran poco aficionados, saliera de algunos de los temores con que iba; los cuales, aunque entendió á su Almirante, no le dejaron ejecutar el consejo, porque no le sucedieran mayores inconvenientes, aunque despues lo intentó, como veremos.

CAPÍTULO XLV

TRES dias habia que caminaba Aguirre con su campo desde que salió de la Valencia, cuando encontró cerca del camino unas rancherías de minas de oro del mismo pueblo, de donde ya tambien tenian puestos en cobro los negros los vecinos, sin haber podido, por la prisa, hacer lo mismo de una gran cantidad de maiz que halló el tirano en un bohío, de que no se alegró poco por la falta que llevaba de comidas, aunque más se alegrara si hallara allí los negros mineros, que tenia por cierto se le juntarian á otra cuadrilla de hasta veinte que él traia con su Capitan, con quien pensaba hacer no la menor parte de la guerra, por traerlos ya tan industriados, y diciéndoles que eran libres, daba licencia como á los españoles para que pudiesen emplearse en toda suerte de maldades, lo que habian tomado tan de veras los negros, que no solo imitaban en robos, crueldades y muertes á los soldados, pero aun les excedian con crecidas ventajas. Despues de un dia que descansó el tirano en estos ranchos, prosiguiendo su viaje, les cayó un crecido aguacero que los remojó muy bien y les puso una cuesta que comenzaban á subir tan resbalosa, que las cabalgaduras que llevaban cargadas, por ser tan nuevas que las mas de ellas no habian cargado otra vez é ir sin herraduras, á cada paso resbalaban y volvian rodando atrás, que no era de poco enfado para todos; pues teniendo harto cada cual de habérselas con su persona, se les acrecentaba el trabajo de subir las cargas á cuestas y ayudar á las yeguas. El impaciente Aguirre lo comenzó á estar tanto en esta ocasion como solia en otras, y asiéndose luego de los remedios locos que solia, le parecia aliviaba sus trabajos y los de su gente desatando su lengua con mil blasfemias y herejías contra Dios y sus santos, hasta venir á decir: piensa Dios que porque llueva no tengo de ir al Perú y destruir el mundo ? pues engañado está conmigo. Pero viendo que el blasfemar y todos aquellos desatinos no le aprovechaban para ir ganando tierra las cabalgaduras en el camino, hizo que los soldados (con algunos azadones y otros instrumentos) fuesen haciendo escalones por toda la cuesta, con que iban agarrando las bestias, y se subió á lo alto. ,

In el tiempo que la retaguardia y batallon se ocupaban en esto, la de la vanguardia (como iban sin ocupacion de cargas y el camino era tan estrecho, y el no poderse ver los unos á los otros, no advirtiendo en el estorbo que podria haber en la cuesta para las cabalgaduras) caminaba sin detenerse, hasta que subiendo Aguirre á la cumbre y no viendo los de adelante, se comenzó á alborotar y caminar á paso largo sin detenerse, y encontrándose de paso con su Mayordomo y amigo Juan do Aguirre, y con su Capitan de la guardia Roberto de Susaya y otros sus amigos, les dijo: Yo, señores, os profetizo que si en esta gobernacion no se nosllegan cuarenta ó cincuenta soldados, segun voy conociendo los ánimos de mis Marañones, no podremos llegar al Nuevo Reino. Pasó con esto de largo tras la vanguardia, que alcanzándola y ultrajando con palabras afrentosas á los Capitanes y soldados, les hizo volver atrás al valle de la cuesta que habian bajado, donde se ranchearon aquella noche; y habiendo á la mañana exhortado á todos fuesen con más cuidado que hasta allí y 328 FRAY TEDRO SIMON. (6.2 NOTICIA.) que les fuesen haciendo alto á los de la retaguardia los de la vanguardia, porque no sucediese lo que el dia pasado, y de allí algunos inconvenientes, comenzaron á seguir el camino, y por sus jornadas (dejando atrás la serranía) llegaron á dar vista al valle que dicen de las Damas, de quien ya dejamos dicho por qué le llamaron así los primeros españoles que descubrieron aquella tierra. Fueron bajando á él hasta" encontrarse con un quebradon ó casi rio que llaman el Aracui, de mucha y muy buena agua (porque lo sé de experiencia) que va á salir á los llanos por el desembocadero de Bariquisimeto, cerca de cuyas márgenes hallaron un bohío lleno de maiz, que les fué á todos de gran refugio y Ocasion para descansar allí un dia, en el cual tuvieron aviso de su llegada allí los soldados del Rey en Bariquisimeto, por tener puestas al principio de aquel valle espías para ello,

Viendo el tirano que ya estaba cerca del pueblo donde le habia escrito el Alcalde de la Burburata, Chávez, se iba juntando la gente del Rey, no dejaron de alterarle nuevos temores de algunos de sus soldados, de quienes no tenia tanta satisfaccion, y comunicando estas sospechas con algunos de sus Capitanes y más amigos, les dijo tambien ser su determinacion matar á todos los sospechosos y enfermos que llevaba, que serian hasta cuarenta soldados entre todos, con que le parecia aseguraba los demás. No fueron de este parecer algunos de los de la junta, inspirados por ventura del cielo, para que no murieran tan desastradamento y en vida tan peligrosa tantos; y yéndole á la mano en los intentos, le dijeron que se seguiria del hecho mucho ménos seguro y confianza en los demás, pues sospechando que se haria lo mismo otro dia con ellos, se leirian todos, con que mudó el propósito Aguirre que tenia de quedarse con solos cien hombres sus más amigos.

Habia llegado algunos dias ántes de éste á Bariquisimeto y entrado en el campo del Rey un Capitan del de Aguirre, de quien ya hemos tratado, llamado Pedro Galeas, al cual (pocos dias ántes que el tirano saliese de la Margarita) habiéndole preguntado si tenia bandera, y el Galeas respondido que no, le dió veinte varas de tafetan para que la hiciera luego; y habiéndole encontrado otro dia (uno ántes del que se embarcaran) el mismo Aguirre, le volvió á preguntar: Pedro Alonso, teneis tambor, y respondiéndole que solo tenia la caja sin parches, le dijo: Pues por vida de Dios que si os arrebato, tengo de hacer de vuestro cuerpo parches para el tambor. El Pedro Alonso Galeas le dió el mejor descargo que pudo y se apartó de él no sin temores que le habia de pretender matar, como sucedió, pues á poco rato que pasó esto, pasando el Pedro Alonso por junto, un amigo suyo le dijo sin detenerse: Advertid, Pedro Alonso, que os quieren matar; lo que le hizo andar con cuidado, hasta que cubierta la noche se escapó por buena traza del pueblo y llegó á la playa donde habia acabado de saltar en tierra el Capitan Fajardo, que, como dijimos, venia de Carácas al socorro de la isla, y dándole cuenta del peligro en que estaba, le dió el Fajardo una canoa en que llegó el Galeas al puerto de la Burburata, donde dió más claras noticias que nadie de la gente y armas que llevaba el tirano, y ausentándose por no caer en sus manos. Luego que tomó la vuelta de la Valencia Aguirre con su gente, la tomó este Capitan de Bariquisimeto, donde llegó casi al mismo tiempo que el General Gutierre de la Peña de la del Tocuyo con los soldados; los cuales (como ya tenian noticia estaba Aguirre en la Valencia y aunque venia caminando para aquel puesto) tuvieron sospechas ser espía el Galeas del tirano, y les duraron algunos dias, hasta que se aseguraron con el buen trato que mostraba tener y estaba apesarado de haber andado en tan mala compañía como en la del Aguirre, de cuyas fuerzas, gente y armas dió larga noticia (que era lo que ellos más deseaban saber) certificándoles que de ciento y cuarenta hombres que traia solos los cincuenta escasos le seguian de voluntad y los demás tan sin ella, que en viendo gente que en nombre del Rey les favoreciese, se le huyeran todos. Añadia á esto el avisarles del modo que se habia de tener con él, que era no acometerle sino solo retirándole, saliendo de su escuadron dos á dos y cuatro á cuatro, sin que peligrase ninguno de la devocion del Rey.

Alentáronse con esto no poco el General Gutierre y todos sus soldados de los temores con que estaban por la falta de gente, armas y municiones“eon que se veian, como se echó de ver en los pertrechos de guerra que sacó el Maese de Campo, Diego García de Parédes, partiendo con catorce ó quince hombres á dar vista al campo del tirano. Luego que tuvieron aviso en Bariquisimeto de que iba bajando al valle de las Damas, pues aunque todos iban á caballo con harto ruines sillas, fustes y frenos, solo llevaban por armas unas varas mal desbastadas, con unos hierros de lanza sin acicalar y unas celadas borgoñonas, que se usaban y estimaban en aquella tierra, que eran unas caperuzas muy viejas y muy mugrientas, hechas de pedazos de paños de colores, con dos ó tres aforros de mantas de algodon con hechura casi de sombreros, la copa de cuatro cuartos, cada uno de su color y. la halda que la ceñia á la redonda de otros cuatro colores, que verlas era más materia de risa y entretenimiento que de confianza para alguna defensa, y en aquélla las estimaban más que gorras de terciopelo. Quedó el General (cuando salió á esto García de Parédes) en Bariquisimeto con el resto de la gente del Rey, que eran hasta sesenta, armados al modo de los quince del Mueso de Campo, pues en todo él no habia más que dos arcabuces y el uno sin cazoleta y bien poca municion para ambos; y decir que todos eran buenos jinetes, seria levantarles testimonio y necesitarnos á volverles su honra, pues á solo los Capitanes se les entendia algo de esto, y los demás subidos á caballo más eran carga que caballeros. Con este aparejo quedó cuidadoso el General Peña, esperando el aviso del suceso del Maese de Campo.

CAPÍTULO XLVI

CAMINANDO iban á su faccion el Diego García de Parédes con su gente y el Aguirre con la suya el día que salió del Aracui, cuando entraron los unos por una parte y los otros por otra, dentro de un buen pedazo de tan espeso arcabuco que hay en este valle de las Damas, que escasamente da lugar para que puedan caminar por él, por una senda tan angosta, que solo pueden ir enhilados los caminantes, y si van á caballo con dificultad pueden revolver en ella. Por aquí seguian su viaje los unos y los otros, sin tener noticia unos de otros, cuando de repente se dieron vista, quedando de ambas partes todos tan cortados de solo verse, que no pudieron determinarse á otra cosa que irse retirando los unos y los otros. A la parte de donde venian los del Maese de Campo (como venian en caballos y el camino era angosto y la turbacion lo hacia más), perdieron al revolver algunas de las lanZas moriscas que llevaban y de las celadas borgoñonas que se les asieron en las ramas y cayeron en el suelo, que no pareciendo les era tiempo de detenerse á recobrar lo uno ni lo otro, se las dejaron allí, atendiendo más á la retirada. No era menor el descuido y poca prevencion que traian los Marañones, pues ni venian armados ni encendidas las cuerdas de los arcabuces; pero encendiéndolas luego comenzaron á marchar con el órden que les daban lugar las angustias del camino, hasta que yendo cubriendo la noche hicieron alto á la márgen de una acequia de agua, donde se pusieron á mirar de propósito las armas que se les cayeron á los soldados del Maese de Campo y ellos habian tomado; y burlando de las unas y las otras, decia el tirano á su gente: No advertís, Marañones, dónde os ha traido la fortuna, y á dónde os quereis huir y quedar? y dándoles vueltas por una parte y otra á las celadas, viendo los demás metales que tenia la estatua de Nabucodonosor, les decia: Mirad bien las celadas que traen los galeones de Meliona y qué medrados están los servidores del Rey de Castilla ! En lo cual y en mil apodos que les echaban todos á las caperuzas, estuvieron descansando en aquel sitio tres ó cuatro horas de la noche, hasta que salió la luna, con que prosiguieron el viaje poniendo Aguirre de secreto guardas á todos los soldados que tenia por sospechosos para que no se le huyesen.

No se detuvo el Maese de Campo en su retirada hasta unas sabanas que estaban ántes del arcabuco, donde pretendia hacer algunas emboscadas para desbaratar al tirano, que no pudieron tener efecto, pues marchando los Marañones con la luna, fueron á dar sobre ellos y los sintieron á tiempo que lo tuvieron de retirarse del peligro. Visto por el Maese de Campo que segunda vez eran sentidos, tomóel camino derecho y á paso largo llegó á la ciudad de Bariquisimeto, desde donde se dió luego aviso al Gobernador, que todavía se estaba en el Tocuyo. Entraron luego en consulta los soldados de la ciudad para tratar del mejor modo que habian de tener para defenderse y ofender al tirano, donde determinaron que no estaban bien dentro del pueblo, á causa de que todos habian de andar á caballo por no tener arcabuces, y los tiranos á pié por tenerlos y si ganaban algunas casas (como era imposible otra cosa) desde ellas podian defenderse los traidores y ofenderlos á ellos y 4sus caballos muy á su salvo. Llevaba el General Gutierre de la Peña consigo muchas cédulas de perdon (que á imitacion de lo que habia hecho en el Perú el Licenciado Gasca con Gonzalo Pizarro y sus soldados, habia escrito y firmado el Gobernador Pablo Collado en nombre del Rey) prometiendo por ellas á todos los de Aguirre que se quisieran pasar á su bando, ántes de llegar á rompimiento, perdon de todos los delitos que en aquel rebelion y tiranía habian cometido, asegurándolos de la vida en su real nombre; y que ningunas justicias les ofenderian en cuanto tocaba á aquellos casos. Con éstas iba una muy más cumplida para el Aguirre con una carta en que se le exhortaba á dejar los intentos que llevaba y pasarse al servicio del Rey, prometiéndole que por lo sucedido hasta allí no le haria el Gobernador ningun daño, ántes lo enviaria á los piadosos piés de su Majestad, con quien le seria muy buen tercero para que confirmase lo que prometia en su real nombro á él y á sus soldados; y que si todavía pretendia perseverar proterbo en pasar adelante con sus intentos, que por excusar muertes de tantos como estaban amenazando en los encuentros, librasen aquel derecho en habérselas entre los dos á solas y quedase por quien venciese.

Supuesto que habian determinado los soldados del Reino aguardar á los de Aguirre en el pueblo, pusieron en él todas estas cédulas y carta en partes donde cuando entrase con sus soldados no les pudiesen dejar de venir á las manos, y alzando cuantas comidas habia en él por haberlas menester y que no las gozase el tirano, desamparó el General el pueblo totalmente, y retirándose á lo alto en la sabana hasta média legua que caminaron por ella, se alojaron todos sobre un arroyuelo, tierra limpia, donde estuvieron aquella noche, que la pasó caminando Aguirre con todo su campo marchando sin detenerse hácia Bariquisimeto, hasta otro dia á la mitad de él, que llegó legua y média del pueblo, donde se alojó sobre otro arroyo, y haciendo cargar sus tiros, los asestó al camino que bajaba del pueblo y ordenó á su gente con la disposicion y cuidado que era necesaria para hallarse ya tan cerca de su bando contrario y vecinos de aquel pueblo, á quien determinó enviar una carta con un indio yanacona de los que traia del Perú, en que les decia no se ausentasen y desamparasen el pueblo, porque les prometia no hacer mal á nadie y que no pretendia de ellos ni de toda la gobernacion otra cosa que las comidas que hubiese menester y algunas cabalgaduras, pagándolo todo muy bien; y que si algunos soldados y otras personas le quisiesen de su yoluntad seguir é irse con él al Perú, los admitia desde luego y prometia hacer en todo muy honrados tratamientos y aun servicios y darles en el Perú largamente de comer; y por el contrario, si se ahuyentasen del pueblo, les hacia juramento de quemarlo y destruirles sus ganados y sementeras y hacer pedazos á tormentos á cuantos pudiese haber á las manos procurar no se le escapase de ellas persona alguna. Recibieron esta carta los del bando del Rey, por estar el pueblo, como hemos dicho, sin gente, y celebrando mucho los desatinos que trala, no se les dió mucho responder á ella, como gente que no aguardaba mercedes que corriesen por mano de Aguirre.

El cual pasado aquel medio dia y toda la siguiente noche, otro dia, miércoles veinte' y dos de Octubre del mismo de mil y quinientos y sesenta y uno, alzando su campo, carruaje y artillería, que cargó en las bestias con el mejor órden que pudo, comenzó á marchar lo que le restaba de camino hasta el pueblo, echando un bando que al soldado que se apartase solos tres pasos del órden en que los paso, los que más cerca se hallasen lo pudiesen matar con los arcabuces ó como quisiesen. No habia estado con descuido el Gutierre de la Peña con su gente aquella noche, y el mismo miércoles en amaneciendo, saliendo con todos sus soldados (que eran poco más de ochenta) de sus ranchos, todos á caballo, vino á ponerse sobre el pueblo en las barrancas de la sabana que estaban un largo tiro de arcabuz de él, á la parte del Oeste, desde donde dieron vista al campo de Aguirre, que venia ya acercándose aprisa, y él tambien vió á los del Rey, por estar en puesto alto y limpio; con lo cual el tirano hizo alto en la playa de la quebrada ya cerca de las primeras casas; y ordenando de nuevo su gente, puso en la vanguardia y á punto de guerra á sus mayores amigos y confidentes, refrescándoles las memorias de lo que les habia dicho habian de hacer, y en la retaguardia con el bagaje y gente de servicio puso el resto de sus soldados, con que prosiguió lo que faltaba hasta el pueblo. Entre tanto los soldados del Rey comenzaron tambien á bajar á las. casas, á quienes Aguirre hizo una gran salva disparando en alto la más de su arcabucería con crecidas cargas para hacer más ruido y atemorizar á sus contrarios, y haciendo luego volviesen á cargar los arcabuces con cada dos balas enramadas, tendidas cuatro banderas de campo y dos estandartes, fué caminando y entrándose en el pueblo á tiempo que tambien iban entrando por la otra parte de los del campo del Rey, de suerte que como el pueblo era tan pequeño, se vieron bien cerca los unos de los otros, y habiéndose dudado entre los del Rey si seria bien acometer luego al tirano, al fin se resolvieron, por los inconvenientes que arriba dijimos de las ventajas que tenian dentro del pueblo y casas las escopetas de Aguirre, de que los del Rey carecian totalmente, de irse retirando otra vez arriba de la barranca, de manera que en estas primeras vistas no hubo encuentros y túvose por más acertada esta retirada para los intentos que se tenian de que se fuesen pasando al bando del Rey los de Aguirre, porque si entónces cerraran con ellos, no hubiera soldado de los del tirano que no vendiera muy bien su vida, no sabiendo aún el perdon que les estaba prometido.

CAPÍTULO XLVII

AL tiempo que los del Rey iban haciendo esta retirada á lo alto de la sabana, apartándose el Maese de Campo, Diego García de Parédes, de los demás con ocho compañeros de á caballo por parte donde no le pudieron dar vista los del tirano, dió sobre su retaguardia, que aun no habia llegado al pueblo, y les tomó cuatro bestias cargadas de alguna ropa, pólvora y otras municiones, que no fueron de poca importancia para los del Rey, por estar sin ellas, aun para los pocos arcabuces que tenian. Fuése el tirano á alojar con toda su gente á una ancha cuadra que estaba en lo más alto del pueblo, cercada de tapias, en altura de más de dos, toda almenada á la redonda, donde tenia sus casas un Capitan llamado Damian del Barrio. Recogíase aquí por estar con más resguardo de sus contrarios y tener más seguros los soldados, de quienes siempre andaba con sospechas lo habian de dejar. Los del campo del Rey estuvieron á la mira sobre la barranca esperadlo si alguno de los de Aguirre, encontrando con las cédulas del perdon, se les pasaba; pero como los hizo encerrar en el fuertezuelo sin divertir el órden que traian cuando entraron en el pueblo, ninguno pudo desgajarse por entónces. Y acercándose ya la noche, dejando el General por centinelas una tropa de doce jinetes de los más diestros, tomaron la vuelta de sus ranchos, con que el Aguirre, viendo se le habian quitado de encima sus contrarios y que el hambre que tenian sus soldados de robar el pueblo pensando hallar en él algun gran pillaje, le daba prisa para que les diese licencia á visitar las casas, se la dió, mandándoles no dejasen cosa en ellas, como solian hacerlo en otras partes. De la cual diligencia, por estar, como hemos dicho, las casas vacías, solo sacaron las cédulas del perdon con que toparon, de que luego dieron aviso sus amigos á Aguirre y la carta y cédula que estaba para él, que no recibiendo mucho gusto del hallazgo, hizo luego juntar los soldados, y les dijo:

Sabido hé, señores, que habeis hallado unas cédulas del Gobernador en que os induce á que os paseis á él, prometiéndoos perdon de las maldades que habeis hecho hasta aquí, y como hombre experimentado en estas cosas y que os deseo el bien que para mí, os quiero desengañar de ese señuelo que os han puesto y que no os fieis de Gobernadores ni de sus papeles y firmas, pues acordándoos de las maldades que habeis hecho, muertes, robos, destrucciones de pueblos, podeis tener por cierto haber sido tan atroces, que ni en España ni en las Indias, ni en parte ninguna que hayamos oido, ha habido hombres las hayan hecho tan grandes; las cuales os certifico que cuando el Rey en persona os las quiera perdonar,' que no sé yo silo podrá hacer, cuanto más un Licenciado de dos nominativos, como Pablo Collado. Los parientes y amigos de los que habeis muerto os han de perseguir hasta la muerte y procurar quitaros las vidas, con que las traereis siempre, hasta que os las quiten, corridas y afrentadas, pues no habrá estanciero ni calpiste que no os vitupere y baldone con nombre de tiranos, y aun os quiera poner las manos; y al cabo habeis de venir á morir malas muertes; y si no advertid lo que les valieron á Piedrahíta, á Tomas Vásquez ni á los otros Capitanes los perdones que tenian ya del Rey, pues despues de haberles servido toda su vida, vino un bachillerejo de no nada y les cortó las cabezas; pues qué sucederá Á nosotros, que hemos hecho más muertes y daños en un dia que todos cuantos se han alzado en las Indias contra el Rey ? Cada cual mire por sí y no se crea de ligero ni haga cosa de que presto se arrepienta; y que como he dicho otras veces, en ninguna parte podreis estar más seguros que en mi compañía, en la cual vivireis más segura y descansadamente que fiando en estos papeles del Gobernador, que todos son fruta amarga para nosotros y píldora dorada que debajo de este color quiere que traguemos el veneno y ponzoña que trae, Consideremos tambien que si ahora pasamos trabajos y hambres, adelante tenemos guardados los descansos y hartura, si vamos peregrinando con inquietudes para llegar al Perú, donde con abundancia de todo hallaremos sosiego, y concluyó diciendo lo que otras veces: procuremos vender bien nuestras vidas haciendo lo que somos obligados.

Dicho esto, que cada uno lo tomó como le pareció, viendo que las casas del pueblo les podian ser de inconveniente, pues por entre ellas y á su amparo podian iufestarles sus contrarios, les mandó pegar fuego, dejando solo algunas acomodadas para sus arcabuceros, que como eran todas de paja, se pudo hacer, y con la misma saltar algunas centellas á la iglesia, que era de lo mismo, y encenderse, como sucedió y comenzó á arder, aunque hay quien diga que de intento le pegó fuego un soldado llamado Francisco de Guevara, que viéndolo el Aguirre (por dar algunas muestras de cristiano), mandó luego sacasen algunos adornos é imágenes que habian quedado en el altar, con que no se quemó todo. Conociendo los soldados del Rey los intentos con que habia dejado sin abrasar aquellas casas, en cubriendo la noche les hicieron de secreto pegar fuego á todas á una, de suerte que solo quedó en pié, de las de todo el pueblo, la posada del tirano. Repesaron aquella noche ambos campos, no sin recelo el uno del otro, pero ambos lo hicieron tan bien, que ninguno inquietó al otro hasta el cuarto del alba, que cuando ya iba rompiendo el Diego García de Parédes, con algunos amigos suyos de á caballo y cinco arcabuces (que era toda la artillería del campo del Rey, porque ya les habia llegado el socorro que dicen de España, y acrecentádole tres arcabuces, no sé por cuál de aquellos caminos) acercándose al fuertezuelo de Aguirre, los dispararon é hicieron otros alborotos, para desasosegar al tirano y ponerlo en arma, el cual (haciendo armar más de propósito de lo que estaban sus soldados, en que se tardaron hasta que ya se podian conocer unos á otros), mandó salir de secreto del fuerte cuarenta arcabuceros y que diesen sobre el Maese de Campo. Hiciéronlo así, y sin ser sentidos del flircía de Parédes, cuando estuvieron de él á tiro de arcabuz, dispararon los que llevaban, aunque sin ningun efecto, pues ni aun alboroto causaron en los del Rey, que sin descomponerse los estaban aguardando, supliendo la flaqueza de sus armas la fortaleza de sus ánimos, empleados ya en derramar su sangre por la honra de su Rey. Esta demostracion de valentía y la justicia que tenia de su parte, hizo acobardar á la de Aguirre, y aunque reconocian ventajas en número y armas, no les pareció partido embestir á los del Rey, ni aun los del Rey á ellos, con que de conformidad (dejando los puestos vírgenes y sin infeccion de sangre) se retiró cada cual á su compañía, que parece fué Dios desde luego enderezando el negocio, de manera que fuese vencido el tirano, sin sangre de ninguna parte ni pérdida de vidas, pues bastaban las que habia quitado hasta allí. .

El Gobernador Pablo Collado (por andar algo enfermo de achaque de temores que le espantaban de noche, y aun pienso que tambien de dia), se estuvo retirado en la ciudad del 'Tocuyo, hasta que llegó á ella de Mérida el Capitan Pedro Bravo de Molima, con su gente, que fué el mismo dia en que entró Aguirre en Bariquisimeto. No tenia pensamiento el Gobernador de hallarse presente en las refriegas con el tirano, no obstante la carta que dijimos le habia escrito, ántes los tenia (segun algunos se los entendieron y publicaron) de venirse á curar de aquella enfermedad á este Nuevo Reino, por ser tierra entónces bien acomodada ¿á la cura, como se tiene por cierto lo hiciera si saliera con victoria el Aguirre, aunque el Capitan Pedro Bravo, viendo su tibieza, le comenzó luego á persnadir lo mucho que importaba hallarse presente en el campo del Rey, representando su persona Real, con que todos los soldados se animarian á cumplir con sus obligaciones, con esperanzas de que les gratificaria sus trabajos é informaria al Rey de ellos con más certidumbre habiéndolos tenido á la vista, demás que seria deslustrar su honra, teniendo,el cargo que tenia, hacer lo contrario, Algunas excusas puso á los principios el Gobernador, "fundadas en sus achaques, y que ellos habian sido causa de lo que no habia hecho hasta allí, pero que pues era gusto del Capitan Bravo, él se esforzaria y se hallaria en el campo del Rey, en especial habiéndole venido tan buen socorro, de que le rindió las gracias al Bravo, y viéndole que era hombre de satisfaccion y autoridad para mucho más, le nombró por su Teniente general, no solo para las cosas de la guerra, sino tambien del gobierno, y por Capitan de los de á caballo, de que le despachó honrados papeles,

CAPÍTULO XLVIII

NO les pareció bien á los principios á los soldados de Mérida que su Capitan aceptara estos cargos ni se metiera debajo la bandera del Gobernador, sino que como Capitan que venia de otro distrito con su bandera y gente, hiciera lo que debia, con que fueran más señaladas y lucidas sus facciones : pero teniendo el Pedro Bravo por más acierto, honra y provecho suyo y de sus soldados, aceptar aquellos cargos, lo hizo asi, con que sirvió á su Majestad lucidamente en todo. No pareciéndole al Gobernador habia cumplido con todas sus obligaciones con lo que habia dado al Capitan Pedro Bravo, ofreció tambien á sus soldados el acudir á todas las necesidades de sus personas y criados, queriéndose servir de manifestárselas,, Algunos de los cuales, más por conocer hasta dónde se extendia la liberalidad del Gobernador, que por lo que les podia dar, respondieron que no obstante que venian con ánimos de servir al Rey y á su costa, y que si alguna cosa se les diese la querian pagar, tomarian de su generosa mano lo que se les fuese ofreciendo de urgente necesidad, y que la que más por entónces tenian era de herrar sus caballos, con que el Gobernador mandó á un mercader diese por su cuenta á cada soldado una docena de herrajes con sus clavos, y que no les diese más de eso ni de otra cosa ; con que le pareció irian todos bien pertrechados y á poca costa. Rindiéronle todos las gracias por el avío, y no queriendo recibir aquello ni ninguna otra cosa, les fué materia de pasatiempo la largueza del Gobernador, el cual con el Pedro Bravo y la gente que habia traido de Mérida, y la que se le habia juntado de camino en la nueva ciudad de Trujillo (que por todos serian más de sesenta hombres), salió del Tocuyo aquel mismo dia sobre tarde, y habiendo caminado toda la noche (que por ser tierra tan cálida es ésta la hora de caminarla) la vuelta de donde estaba rancheada la gente del Rey con su General Gutierre de la Peña ; al romper el alba encontraron en el camino un mensajero que traia una carta para el Gobernador, del Lope de Aguirre, que haciendo alto para leerla, de suerte que todos la oyeron, decia de esta manera : “* Muy magnífico señor,

Entre otros papeles que de vuesa merced en este pueblo se hallaron, estaba una carta suya á mí dirigida, con más ofrecimientos y preámbulos que estrellas hay en el cielo, y para conmigo y mis compañeros no habia necesidad de que se tomase este trabajo, pues sé yo hasta donde llega su ciencia ; y en lo que toca á hacerme mercedes y favorecerme con el Rey, fué supériluo lo que vuesa merced me ofrece, porque bien sé yo que su privanza ni pujanza no llega al primer nublado; y si el Rey de España hubiera de pasar por la lid que entre vuesa merced y yo se hiciera, yo la aceptara, y aun diera á vuesa merced las armas aventajadas, mas todos los tengo por ardides de los que usa con sus caballeros que ganaron y poblaron esta tierra, para que vuesa merced con sus dos nominativos les viniese á robar su sudor, con título de decir que viene á hacer justicia ; y la justicia que se les hace es inquirir cómo conquistaron la tierra, para por esta via hacerles guerra, La merced que de vuesa merced quiero es que no curemos de tentarnos las corazas, pues sabe vuesa merced lo poco que en ello puede ganar, porque mis compañeros se han dado tan poco por sus perdones, cuanto es razon, y tienen por supuesto de vender las vidas muy bien vendidas : yo no pretendo nada en esta tierra, más de que por mis dineros me provean de algunas cabalgaduras y de otras cosas, que de más de pagarlas muy bien, se reservará á vuesa merced su gobernación y pueblos de ella de hartos daños que yo y mis compañeros le haremos, si por otra via no se quisieren llevar ; porque en las muestras que en la tierra hemos visto, nos han puesto alas y espuelas para no detenernos en ella, que por unas caperuzas ó sombreros, y lanzas que por huir unos soldados de vuesa merced dejaron en el camino, hemos visto cuán medrados están los demás. Y volviendo á la carta, no hay para qué vuesa merced diga que andamos fuera del servicio del Rey, porque pretender yo y mis compañeros por las armas hacer lo que hicieron nuestros antepasados, no es ir contra el Rey : porque al que nos hiciere las obras tendremos por señor, y al que no, no le conocemos ; y así ha muchos dias que nos desnaturalizamos de España y negamos al Rey de ella, si alguna obligacion de servirle teniamos ; y así hicimos nuevo Rey, al cual obedecemos, y como vasallos de otro señor bien podemos hacer guerra contra quien hemos jurado de hacerla, sin incurrir en ninguna nota de las que por allá se nos ponen. Y concluyendo en todo, digo que como vuesa merced y sus republicanos nos hicieren la vecindad, que así les haremos las obras ; y que si nos buscaren, que aquí nos hallarán las manos en la masa, y miéntras más aína nos dieren el avío que le suplico me den, con más brevedad nos iremos de esta tierra, No me ofrezco al servicio de vuesa merced porque lo tendrá por fingido «ofrecimiento.

Nuestro Señor la muy magnífica persona de vuesa merced c., su servidor,

Lope DE AGUIRRE.”

Acabada de leer esta carta por el Gobernador, delante de todos los que le acompafiaban, dijo pluguiera á Dios que el suceso de esta guerra se dejara entre mí y Aguirre, que aunque él desgarra tanto por su carta, pudiera ser hiciera yo con él lo que él dice hiciera conmigo, y á buen seguro que quedáramos con la victoria; más pues Dios lo ordena así, démosle gracias "por todo, que nuestros pecados deben de ser causa de tantos males, y que hasta aquí lleguen á alcanzar las contellas del Perú, y á darnos estos disgustos y ponernos en estos aprietos. Decia esto con tantas lágrimas y demostraciones de ánimo tímido, que fué causa de que comenzasen luégo todos á murmurarlo, y que durase la murmuracion despues de tantos dias, que pudo venir á los oidos del Gobernador, de que se vengó bien en los tiempos que le duró su gobierno, aunque al cabo vinieron todos á quedar pagados, como veremos. Prosiguieron su viaje la vuelta de donde estaban rancheados el General y su gente, á donde llegaron á la mitad del dia, y los recibieron con tan notable gusto, que recobrando nuevos ánimos y bríos, por ver llegar tan buen socorro, que las dudas en que hasta allí estaban de la victoria, se les convirtieron en fijas esperanzas de conseguir la del tirano, en especial con la estratagema de que usó el Capitan Bravo, á fin de animar á los del Rey y amedrentar los contrarios, porque entró diciendo quedaba en Mérida un Oidor de la Audiencia de Santafé, con quinientos hombres bien armados, y él que traia solos doscientos, que le pareció bastaban para solo llegar á reconocer los intentos del tirano. Saliendo luégo la voz de esto por todo el ejército del Rey, sucedió que luégo aquella noche, á sus primeras sombras, se huyó un negro de alli y fué al campo de Aguirre y le dijo cómo habia acabado de llegar al ejército del Rey el Capitan Bravo con doscientos hombres, porque él los habia visto, con buenos caballos y muchos aderezos de guerra. No se alteró el Aguirre, vi hizo mucho caso de esto que decia el negro, pero á sus soldados luégo se les cayeron las alas, pareciéndoles era mucha gente la que decia el esclavo, y que si era así, lo seria tambien el ser desbaratados sin duda, con que propusieron muchos de no perder la primera ocasion que se les ofreciera para pasarse al campo del Rey y gozar del perdon del Gobernador.

Con todo eso el Aguirre (si hasta allí habia estado con recato y cuidado para que no se huyesen los soldados sospechosos) los apretó más, no dejándoles salir del fuerte, con que se les atajaba el fin de los deseos de muchos ; pero sirvióse Dios de dar salida á ellos, y gue se comenzase el pasaje que habia de haber de estos soldados á los del Rey, ofreciendo á dos de ellos, que se llamaban Juan Rengel y Francisco Guerrero, ocasion al tercero dia que habian llegado, que fué viérnes, en que pudieron salir del fuerte con sus arcabuces, y pudiéndose alargar secretamente, sin que los viesen los de Aguirre, se pasaron al campo del Rey, donde los recibieron con mucho gusto, en que hubiesen hecho principio á la transmigracion, y la mucha importancia que les fué el dar noticia de los Muchos que habia de ánimos tan bien dispuestos para pasarse á ellos, que con mucha facilidad lo harian; y advirtiendo que no era menester más que estarse á la mira y defenderle al tirano las comidas para vencerlo, por estar tan necesitado de ellas y tan deseosos los soldados de desampararlo, en especial un Capitan Juan Gerónimo de Espindola y un Hernando Centeno, con otros diez ó doce sus camaradas. Con estos avisos y los que ántes tenian del Pedro Alonso GaJeas, no se les daba mucho á los del Rey embestir al tirano, sino solo estarse á la vista sobre el fuerte, para no darle lugar á que saliesen a buscar comidas sin que fuesen todos juntos. Este propio dia el Maese de Campo y el Capitan Bravo con una razonable tropa de cuarenta soldados, y entre ellos los que se pasaron, llegaron á dar vista al tirano, y poniéndose tan cerca en lo alto de la sabana que se podian oir las voces en su fuertezuelo, comenzaron á darlas, persuadiendo á sus soldados se pasasen á los del Rey, pues no tenian que confar en victorias, por haber llegado el Capitan Pedro Bravo del Nuevo Reino con doscientos hombres bien aderezados de armas y caballos, con que los habian de poner en grande aprieto y aun degollarlos ú todos, y que se levantasen á su mano y reparasen sus vidas con tiempo, aprovechándose del perdon que se les habia prometido, pues si aguardaban á venir á las manos no les seria de provecho. En esto estaban ocupados los del Rey, cuando advirtieron que algunos indios é indias del servicio de los Marañones estaban lavando ropa en la quebrada, no léjos del fuerte, y dejando en el puesto algunos soldados que hicieson apariencia con el resto, el Maese de Campo y el Capitan Bravo bajaron al pnesto de los indios, y cogiéndoles á ellos y á ellas á las ancas de sus caballos con toda la ropa que tenian, se los llevaron sin que nadie se lo impidiese.

CAPÍTULO XLIX

'A le andaban al tirano embistiendo sospechas de sus ruines sucesos, viendo que se le

iban pasando ya soldados, y que los del Rey se lo atrevian demasiado, pues llegaban á los muros de su casa y le llevaban la gente de su servicio, y platicando sobre ello con sus mayores amigos, se resolvió en que sesenta de ellos, echando voz que salian á buscar comidas, saliesen aquella noche y diesen sobre el campo del Rey, y hecho el daño que pudiesen al cuarto del alba, se viniesen retirando, porque aquella hora les saldria él de socorro con el resto de la gente. Encomendóse esto á Roberto de Susaya, Capitan de su guardia, y á Cristóbal García, Capitan de infantería, que saliendo con los demás, comenzaron de una vuelta y otra á buscar el alojamiento de los del Rey, y andando en esto al cuarto de la modorra, acertó á pasar por cerca de donde ellos andaban el Capitan Romero (que dejamos dicho habia poblado la villa Rica y mudádola despues á otra parte con nombre de Nirva del Collado) que con algunos compañeros venia de su pueblo en socorro de los del Rey, el cual sintiendo entre el silencio de la noche el tropel y murmullo de los sesenta Marañones, apretando las espuelas al caballo, llegó con sus compañeros dando arma al campo del Rey, aunque hay quien diga no pudo ser este alboroto causado de los Marañones, por andar muy desviados del camino que él llevaba, sino que andando por allí algunas yeguas y potros cerreros, sintiendo los caballos que llevaban, se alborotaron y corrieron de una parte y otra, que pareciéndole al Romero, por andar toda la tierra tan de guerra, podia ser gente enemiga, se alborotó de aquella suerte y les alborotó á todos, de manera que haciendo ensillar, salió aprisa una buena tropa de los del Rey por la parte que decia el Capitan Romero, y no hallando aún rastros de nada, se volvieron á sus ranchos los sesenta Marañones (que, segun despues decian, no habian sentido el alboroto ni cogido rastro por donde atinar al alojamiento de los del Rey) se echaron á dormir en el sitio que les pareció más acomodado, hasta que por la mañana, dándoles vista las espías, dieron luégo arma al campo del Rey, que poniéndose todos á punto de guerra, salieron en su seguimiento.

Los cuales en advirtiendo venia sobre ellos la gente del Rey, se pusieron en órden de guerra, y se fueron retirando hacia su alojamiento, despachando delante un soldado que diese aviso á Aguirre de lo que pasaba, y hallando ellos entre tanto una mancha de matorral espeso, que les podia guardar las espaldas á la otra banda de unas barrancas, se arrimaron á" él, haciendo rostro al campo del Rey, que no podia llegar á ellos con buen trecho con los caballos, por el impedimento de las barrancas, y así se estuvieron los unos á la mira de los otros (porque iban siempre con presupuesto los del Rey de nunca embestirles, sino hacerles la guerra, con el modo que les habian avisado los de su campo) hasta que Lope de Aguirre llegó con socorro, porque luego que supo la necesidad que tenian de él sus sesenta, tomandoconsigo otra tropa de los que tenia en el fuerte, y subiendo en un caballo morcillo, y llevando tendida la bandera de su guardia (que era, como dejamos dicho, de tafetan negro, con dos espadas ensangrentadas), comenzó á marchar la vuelta de donde estaban arrinconados sus arcabuceros, que juntándose con ellos, hicieron muestra de querer salir del sitio y acometer á los del Rey, que estaban todos á caballo, y serian hasta ciento y cincuenta, porque ya habian pedido algunos de la Valencia, Coro y la Burburata demás de los que trajo el Capitan Romero, si bien entre todos no habia más que cinco ó seis arcabuces. Viendo éstos que estándose en aquel sitio los tiranos no podian servirse de los caballos, ni hacerles ningun daño, hicieron que se retiraban, con que saliendo del sitio Aguirre en su alcance, revolvieron por otra parte algunos de los del Rey y ocuparon el puesto, para que no pudiese otra vez el Aguirre ampararse en él, á quien estuvieron ya casi determinados de embestirle, si bien nose resolvieron en esto, y así se andaban escaramuzando todos á doscientos pasos del enemigo. Aguirre, que á mucha prisa solicitaba á sus soldados fuesen disparando sus arcabuces con su órden, contra los del Rey, procurándoles hacer el daño que pudiesen, y demás de los que hacian esto, tenian apercibidos cincuenta hombres que estuviesen á pique con los arcabuces cargados, con balas enramadas, para si los del Rey llegasen á rompimiento.

Pero sucedió (que pareció cosa de milagro) que con estar tan cerca y tirar como á mampuesto los de Aguirre, y muchos con muy buenos brios y deseos de no errar tiro, no hicieron ningun daño en hombre ni caballo de los del campo del Rey, ántes se veian algunas pelotas que dando á la mitad de la distancia del tiro, en algunos caballos se quedaban hechas arepas, como si fueran de masa, pegadas á los pelos sin “cortarles uno. Y los del campo del Rey (con no tener más que los cinco ó seis arcabuces, y con el aliño que hemos dicho) le mataron á Aguirre el caballo en que andaba y le hirieron dos soldados. En estas refriegas andaba un Capitan de á caballo (de los más confidentes de Aguirre, llamado Diego Tirado) en una yegua, escaramuzando por delante la gente de su campo, y pareciéndole aquélla buena ocasion para pasarse al del Rey y asegurar su vida de las muchas que tenia quitadas en el viaje, dando una vez una arremetida más larga de las que solia, desamparando al Aguirre, se entró en el otro bando, diciendo á veces: Viva el Rey, viva el Rey. Recibióle el Gobernador y los demás 'con mucho aplauso, á quien el Tirado dijo que en ninguna manera embistiesen, y que £o guardasen de venir en rompimiento, porque tenia el Aguirre cincuenta arcabuceros reservados, sino que se esparciesen de suerte que no les pudiesen tirar de mampuesto. Hizose así, y para dar más ánimo á los que lo tenian de pasarse á los del Rey, le dió el Gobernador al Diego Tirado el caballo que él traia, y le mandó fuese luego á escaramuzar á vista del Aguirre, que lo sintió notablemente, por tener en él puesta su mayor confianza, pero viendo que ya no tenia aquello rémedio, lo procuró para atajar los pasos á otros, diciendo á los suyos que no se turbasen, porque él lo habia enviado con cierto recado al Gobernador.

A la misma ocasion que se pasó el Diego Tirado, con su buen ejemplo intentó hacer lo mismo otro soldado, tambien de á caballo, llamado Francisco Caballero, pero fué tan desgraciado, que apretándole las piernas, ya que iba tras el Tirado, se le cortó de suerte que no le pudo hacer pasar de cierto sitio donde se quedaron ambos, como embelesados, sin ir atrás ni adelante, algo más cerca de los de Aguirre que de los del Rey, y así lo hizo recoger entre los demás. En estas escaramuzas andaban, sin que.los unos se determinasen á acometer á los otros, ni aun á los de Aguirre se les daba mucho de jugar su arcabucería, viendo no hacia ningun efecto, cuando un soldado de los del campo del Rey, llamado Ledesma, atreviéndose al buen caballo que traia, dió con él un apreton hácia el del Aguirre, el cual como lo vió, y que se le iba acercando tanto, con esperanza de que se les pasaba á los suyos, les dijo no le tirasen, porque se venia á ellos, y llegando el Ledesma hasta treinta ó cuarenta pasos del tirano y su gente, en este compas y distancia, fué rodeando todos los Marañones, sin que ninguno le hiciese daño, y volviendo al puesto donde habia comenzado el círculo, volvió con mucha ligereza la popa del caballo al Aguirre y diciendo Viva el Rey, se tornó á meter en su campo, sin ningun daño, aunque procuraron hacerle mucho los Marañones, disparándole algunos arcabuces á su partida.

CAPÍTULO L

MBRAVECÍASE Aguirre como solia, viendo que tan de cerca sus soldados y con tan

finos arcabuces y municion, no hacian batería á los contrarios y que á él le habian herido á dos y muerto su caballo, y con la cólera que acostumbraba decia : Es posible, Marañones, que unos vaqueros con zamarros de oveja y rodelas de vaca se me han de atrever y que vosotros no derribeis ninguno? Esto decia Aguirre porque los más del campo del Rey traian unos capotes de dos aguas, de cuero de leon ó de venado, muy usados en todas estas Indias, y unas adargas de cuero de vaca de que tambien usan en las conquistas de los indios; las espadas mohosas y algunas lanzas no muy acicaladas. Y pareciéndole al Aguirre que estos pocos efectos de sus soldados provenian de que ántes apuntaban al cielo que á los contrarios, y que todo era víspera de desampararle allí, se comenzó á retirar, y tomando la vuelta del fuerte, para donde llevaba casi á empujones á sus soldados, y dándoles á algunos con la sargenta que llevaba, sin hacer otro daño se recogió en su alojamiento, y cuando iban entrando, un portugués, gran familiar del tirano, llamado Gaspar Diaz, poniéndose con una arma que llaman aguja detrás de la puerta cuando iba entrando el Francisco Caballero, aquel que quiso y no pudo pasarse al bando del Rey, pareciéndole al portugués hacia una gran fineza en la amistad de Aguirre, diciendo muera el traidor, le tiró la aguja y le cosió con ella y el arzon de la silla los instrumentos de la generacion, y quedando asi el pobre con gravísimos dolores, yéndole á scguudar otros soldados, le acabaran la vida, si el tirano (conociendo la poca culpa que tuvo en lo que hizo), no mandara que no lo matasen, ántes que lo curasen, porque ya no estaba en tiempo de desechar gente. La del Rey, viendo se retiraba Aguirre, hizo lo mismo con mucho gusto, pues de aquel suceso se prometia victoria del tirano; pero dejando siempre buenas espias y corredores de campo, de la gente más diestra y con los mejores caballos.

Viendo el tirano ya dentro del fuerte lo mal que lo habian hecho sus soldados, comenzó á baldonarlos de nuevo, llamándolos pusilánimes, cobardes y de ánimos mujeriles, pues no habian hecho ningun efecto en jinetes ni en caballos de los contrarios, teniéndoles tantas ventajas en armas é instruccion de guerra y que parecia más pretendian hacerla al cielo, pues disparaban contra las estrellas, que no á los hombres que tenian junto á sí, en que echaba de ver sus intenciones; y que en buena hora hiciesen asíla guerra, que si á él lo desbarataban, ellos habian de llevarlo peor; respondíanle á esto, que no ser la pólvora buena era toda la causa de aquello. Puso con esto en la puerta á algunos de sus amigos para que no dejasen salir á nadie, como solia, y pareciéndole que los soldados que le seguian con tibieza y los enfermos le eran estorbo para no hacer la guerra como él quisiera, y que por temor de ellos no se pasasen al bando contrario, no se atrevia á embestirle, acordó darles garrote á todos, y haciendo lista de ellos, halló que eran más de cincuenta hombres. Quiso primero que ejecutarla, comunicar esta intencion á algunos de sus amigos, que considerando la atrocidad del hecho, y que de ninguna manera podrian escapar sin que á todos les cargasen la culpa de que se les seguirian graves castigos si acaso los desbarataban los del Rey, ó que quisiese Dios poner esto en sus corazones para que no pereciesen tantas almas, le respondieron no parecerles bien aquel hecho, pues podia suceder que pensando mataba á los más culpados, tibios y de menos satisfaccion para él, matase algunos de sus amigos leales, pues no tenia aún conocido en la ocasion cuáles eran. Poníanle para esto delante los ojos la mucha confianza que hasta allí habia tenido en Diego Tirado y haberle desamparado al tiempo de la mayor necesidad, y que por el contrario, podia ser haber entre aquellos que queria matar algunos que aunque le parecia estaban tibios en su servicio, llegados á la ocasion moririan por su defensa.

Despues de haber porfiado en esto gran rato, al fin se resolvió de no matarlos, pero de quitarles á todos las armas, mandando á los mismos sus amigos que tuviesen gran cuidado con ellos, y dándoles licencia para que si les viesen hacer alguna demostracion de querer huirse, los pudiesen matar á todos. Juntamente con esto, pareciéndole iba en este camino del Perú, hallando ya grandes estropiezos y resistencias y que traia entre ojos que lo habian de desbaratar y desamparar los suyos, acordó de tomar otra vez la vuelta del mar con toda su gente, y embarcándose donde pudiese tomar otra derrota y modo de vivir. No se les escondian á los del campo del Rey estos temores con que andaba Aguirre, y procurando acrecentárselos, nunca se apartaban de encima el fuerte treinta ó cuarenta jinetes para impedirles la salida á buscar comidas é incitar (viéndolos tan cerca) á los que estuviesen con ánimo de pasárseles. Que sospechándose de todo el tirano, no permitia saliese ninguno del fuertezuelo, aunque fuesen de sus muy amigos (de quien tampoco se fiaba del todo) aun á buscar comidas, con lo cual padecian tantas hambres, que los obligaban á matar los perros y cabalgaduras que tenian en el fuerte, para comer. Las cuales apreturas forzaban á las mismas guardas de la puerta sus confidentes á irla dejando, y pasándose al bando del Rey uno á uno y dos á dos y juntarse con las centinelas que se topaban más cerca. Ibanle poniendo estas cosas al tirano á cada paso en mayores angustias de temores ; pero haciendo, como dicen, de tripas corazon, procurando disimularlos y dará entender que no tenia perdida la confianza de sus amigos, de los que le pareció lo eran más, hizo salir fuera el fuerte una tropa que con los arcabuces ojeasen del puerto al Maese de Campo y al Capitan Bravo, que lo andaban mucho y muy cerca, persuadiendo á voces á los del tirano se pasasen al Rey. Salió esta tropa del fuertezuelo y tomando por reparo una ermita que estaba cerrada, que les hiciera espaldas contra los de ¿á caballo, comenzaron los unos contra los otros, como gente que no 89 habia visto otra vez en refriegas, á tomar por parte de sus armas y fuerzas las lenguas, diciéndose mil oprobios los unos á los otros, con que los de la parte del Rey irritaban á los traidores con este nombre, que sintiéndolo por mucha afrenta, procuraban tomar venganza con sus arcabuces. Intentaba atajar estas alternativas palabras el Capitan Bravo, diciendo á sus soldados «que no caia en gente de buen término tratar mal de palabra á sus contrarios, en especial siendo de su nacion, pues ántes hablándoles con buenas les habian de procurar se pasasen al bando de su Rey.

Hablando estaba de esto con sus soldados y con algun descuido el Capitan Bravo, cuando uno de los de Aguirre, llamado Juan de Lezcano Mestizo, pareciéndole que el Bravo habia sido el que más lo estaba y se señalaba en todas ocasiones de refriegas contra ellos, y que aquélla era buena para vengarse en algo, haciendo la mejor puntería que pudo con el arcabuz, se le disparó y le dió por tan buena parte al caballo, queriendo Dios librar al jinete, que cayó luego muerto, y creyendo todos lo estaba tambien el caballero, los de la banda del traidor levantaron muy grande grita de alegría por no haber hecho hasta allí otro tanto; y los del Rey, llegando á su Capitan y hallando que solo el daño habia estado en el caballo, le dieron luego allí otro, con que se fueron todos retirando del fuerte, aunque no tanto que no estuviesen siempre á la mira y con gran cuidado, por haberles puesto en él de nuevo el aviso que les habian dado algunos de los que se habian pasado del Aguirre, cómo tenia intentos de tomar otra vez la vuelta de la mar, para lo cual habia desarmado á muchos, diciendo que ya que sele huyesen no seria bien llevasen las armas con que despues le hiciesen guerra. Estos avisos hacian andar con muchos al General y Maese de Campo, y dárselos á las espías que ponian para que no intentase cosa de éstas Aguirre que ellos no lo entendiesen, y les diesen aviso para salir á atajarle los pasos si tomase resolucion en esta vuelta, como la tomó luego el lúnes por la mañana que se siguió á estos alborotos, que era víspera de San Simon y Júdas, veinte y siete de Octubre del mismo año de mil y quinientos y sesenta y uno, Y habiendo comunicado primero la partida con sus amigos, quitó todas las armas de la mayor parte de sus soldados y las hizo cargar con las demás municiones en las cubalgaduras que les habian quedado ; y estando ya todo á pique á la partida y mandado comenzasen á marchar, le dijeron los soldados que á dónde los llevaba sin armas, que aquello era querer meterlos en el matadero, pues era lo que se querian los contrarios, para hallándolos (sin tener con qué poderles resistir) degollarlos á todos, demás que todos, tenian por afrenta volver atrás, habiéndoles faltado bríos para pasar adelante. Decíanle esto con tantos, que pareciéndole ya á Aguirre atrevimiento y aun desvergüenza y apariencias de motin contra él, tuvo por más acierto volrerles otra vez las armas, y haciendo del ladron fiel, pedirles perdon diciendo que aquel yerro habia hecho y no otro en toda la jornada, y así era digno de que lo perdonasen por haberlo hecho, entendiendo que sus intenciones eran muy otras de lo que al presente mostraba ; y no queriendo algunos (por sentirse afrentados) recibirlas, el mismo Aguirre en persona les rogaba las tomasen.

CAPÍTULO LI

EN estas alteraciones estaban sobre la vuelta del mar (que tampoco faltaba quien se la aconsejase al tirano, pero que fuese de noche, porque no le viesen los contrarios) y en tratar de matar á unsu Capitan Juan Gerónimo de Espindola por ciertas palabras atrevidas que le habia hablado, aunque no halló quien le ayudase para ponerlo en efecto; cuando el Capitan Bravo y el Diego Garcia de Parédes llegaron con buena copia de gente de á caballo sobre el fuerte, habiendo tenido aviso que andaba Aguirre aparejando su partida, desde donde comenzaron á picarle y dar voces á su gente y desengañarlos diciendo los llevaba engañados el Aguirre como los habia traido hasta alli, y que los creyesen y se pasasen á la banda del Rey, y pues era lo seguro y de importancia. A vueltas de estas diligencias, vieron otra vez, como los dias pasados, otros indios del servicio de los soldados del Aguirre que andaban en el mismo rio junto al fuerte, y determinando el Bravo y el Maese de campo de irlos á cojer en compañía de otros catorce ó quince soldados, dejando mandado á los que quedaban arriba, que si alguna gente del tirano saliese para donde ellos iban, los hiciesen señas con una espada desnuda, se bajaron secretamente para donde estaban los indios ; pero no pudo ser esto con tanto secreto que no los viesen algunos de los de Aguirre que estaban fuera del fuerte, defendiendo con sus arcabuces que se llegasen cerca de él á los que habian quedado en lo alto de la banda del Rey. Y así, yéndole á dar luego aviso al tirano de lo que pasaba, despachó al Juan Gerónimo de Espindola que con hasta quince arcabuceros fuese á recojer y defender los indios espias que dejaron el Maese de Campo y el Capitan Bravo. Luego que vieron salir del fuerte estos arcabuceros, hicieron la seña concertada con la espada desnuda.

Pero aunque la vieron, no por ella retardaron el pasar adelante á donde iban, hasta que llegaron en lo llano á descubrir al Capitan Espindola y sus compañeros, porque en dándoles vista volvieron á retirarse y recojerse con su gente, huyendo del daño que les podian hacer con los arcabuces, por no llevar ellos ningunos ; pero el Espindola con sus compañeros, advirtiendo en esto, apresuraron el paso en su alcance, y habiéndoseles acercado comenzaron á decir á grandes voces : Viva el Rey, caballeros, viva el Rey, que oyéndolas el Maese de campo y el Bravo y conociendo voz del Rey, hicieron luego alto y los esperaron hasta que juntándose todos se saludaron amigablemente, y declarados sus intentos los del Rey, hicieron subir á les otros á las ancas y subieron con ellos la barranca hasta juntarse con los demás sus compañeros, y avisando el Capitan Espindola se estuviese ¡á la vista del fuerte el Maese de Campo con los demás. El Capitan Bravo partió con todos los reducidos al alojamiento donde estaba el Gobernador y General con el resto de la gente. La que estaba del Aguirre fuera del fuerte ojeando á los del Rey, como hemos dicho, pareciéndoles iba ya derrota abatida, acercándose su perdicion y que pues se habia pasado el Capitan Espindola, tambien se pasarian los demás al bando del Rey, acordaron de hacer lo mismo, y así £á la vista de Aguirre, que estúndolos mirando entendia que iban á embestir con sus contrarios, se entraron ellos amigablemente diciendo: Viva el Rey, que á su servicio venimos ; á quien recibió el Maese de campo con mucho contento, y con el mismo le dijeron los reducidos se bajasen al fuerte, porque los que estaban dentro no solo no se defenderian, pero ántes se le entregarian todos, porque eran aquéllos de los que Aguirre se temia. Miéntras pasaba esto, intentó el Capitan Juan de Aguirre Navarro, dentro del fuerte, con algunos sus camaradas, matar al tirano, y no hallando aparejo para ello, cuando vieron bajar al Maese de campo al fuerte, se salieron de él a recibirle y ofrecérsele todos al servicio del Rey, y apellidando como los demás, viva el Rey, y no habiéndole ya quedado más que éstos que le salieron á recibir, porque los demás, miéntras Aguirre estaba fuera del fuerte mirando lo que hacian sus soldados contra los del Rey, se le habian escapado por un portillo viejo de la cerca, que estaba remendado con un bahareque á las espaldas de la casa, de manera que solo estaba con el tirano el Anton Llamoso (que dijimos habia sorbido los sesos del Maese de campo en la Margarita), que no se le quiso apartar del lado, diciendo que pues habia sido su amigo en lo. vida, lo queria ser en la muerte, se fué allegando al fuerte el Garcia de Parédes con todos juntos de compañía para quitarle al traidor la vida.

Viendo el Maese de campo la victoria que ya tenia entre las manos, despachó luego un mensajero de á caballo, que por la posta diese aviso de lo que pasaba al Gobernador y á los demás ; que sabido por todos, partieron de tropel la vuelta del fuerte, Viéndose Aguirre ya desamparado por todos, y que solo le hacia lado el Llamoso, Capitan de su municion, le dijo que por qué no se iba con los demás á gozar de los perdones del Rey ; pero respondióle otra vez lo que hemos visto arriba, que lo queria acompañar hasta la muerte; y no replicándole á esto nada el Aguirre, se entró en el aposento ya sin ánimo y todo cortado, donde estaba su hija (que ya era mujer), en compañía de otra que se llamaba la Torralva, natural de Molina de Aragon en Castilla, que habia bajado del Perú siguiendo la jornada, y no debiera de ser de mucha edad, pues el año de mil y seiscientos y doce la ví yo viva (aunque ya muy vieja) en la misma ciudad de Bariquisimeto; y poniéndole el demonio en el peusamiento que matara á la hija para que se acabara de llenar el vaso de sus maldades, se determinó á ello y le dijo: Eucomiéndate, hija, á Dios, porque te quiero matar, y diciéndole ella: : por qué, señor? respondió : porque no te veas vituperada ni en poder de quien te diga hija de un traidor. Procuró reparar esta ' muerte la Torralva, quitándole el arcabuz al Aguirre, con que la queria matar; pero no por eso se excusó el dársela, pues metiendo mano el traidor á una daga que traia, le dió de puñaladas y quitó la vida. Y habiendo hecho esto, se salió á la puerta del aposento y vió que ya entraba toda la gente del Rey, para quien no tuvo manos siquiera para disparar un arcabuz y vender bien su vida (que todo lo pudiera hacer), ántes desmazalado, soltando todas las armas, se arrimó como un triste á una barbacoa ó cama que estaba allí en una pieza ántes del aposento, á donde habia entrado de los primeros (antes que el Maese de Campo) un Ledezma, espadero, vecino del Tocuyo, el cual, cuando vió entrar al García de Parédes, pretendiendo ganar gracias, le dijo : Aquí tengo, señor, rendido á Aguirre; á quien respondió: no me rindo yo á tan grandes bellacos como vos, y reconociendo al Parédes, le dijo: señor Maese de Campo, suplico á vuesa merced que pues es caballero, me guarde mis términos y oiga, porque tengo negocios que tratar de importancia al servicio del Rey.

Respondióle el García de Parédes que haria lo que era obligado, y temiéndose algunos de los mismos soldados de Aguirre que de quedar él con vida podian correr riesgo las suyas, pues podia ser cantase contra ellos lo que habia pasado en la jornada, persuadiend o al Maese de Campo, diciendo no convenia otra cosa á su honra, que le cortase la cabeza ántes que llegase el Gobernador; y no pareciéndole mal al Maese de Campo el consejo, le dijo al Aguirre que se desarmase, y á dos arcabuceros de los mismos Marañones que le disparasen los arcabuces, como lo hicieron, con que quedó muerto; si bien hay quien diga que al primer arcabuzaso que le dieron, por haber sido al soslayo, dijo: éste no es bueno; y al segundo, que le dió la bala por los pechos, dijo: éste siz y.luego cayó muerto. Saltó luego sobre él un soldado llamado Custodio Hernández, y aun no de los ménos prendados del tirano, y por mandado del Maese de Campo le cortó la cabeza, y sacándola de los cabellos, que los tenia largos, se fué con ella á recibir al Gobernador, pretendiendo ganar gracias con él. El Maese de Campo (por ser el despojo más principal que á él le pertenecia) buscó luego las banderas y estandartes, y subiendo con ellas á la ermita, que estaba, como dijimos, arriba, cerca del fuerte, allí las desplegó, y viendo que ya se iba acercando el Gobernador,salió á recibirlo, arrastrándolas en señal de la victoria, que comenzaron luego á celebrar entre todos; si bien el Gobernador tuvo algun sentimiento de que hubiesen muerto al tirano sin su licencia; pero disimulando, por no tener ya remedio, mandó que enterraran la hija en la iglesia y al padre lo hiciesen cuartos y pusiesen por los caminos._.

La cabeza se llevó á la ciudad del Tocuyo, y puesta en tna jaula de hierro, estuvo muchos dias para escarmiento de los que la viesen, y su calavera permanece hoy en aquella ciudad juntamente con sus banderas, y el corpiño y saya de raso amarillo que tenia la hija cuando la mató, con las señales de las heridas. El Capitan Bravo con sus soldados de Mérida y los de la Valencia, para que quedase alguna memoria en sus pueblos del servicio que habian hecho en esto al Rey, pretendieron llevar algunas de las banderas del tirano, á que no acudiendo el Gobernador ni los de la gobernacion, pareció bastaba se le diese á cada pueblo de éstos una mano de las del traidor para que la pusiesen en el rollo de sus pueblos, y viniendo todos en ello, se les dió á los de la Valencia la mano izquierda y á los de Mérida la derecha, que las llevaron los unos y los otros á sus pueblos en una punta de una lanza, Despedidos ya los del Tocuyo, advirtiendo en el camino cuán poco les importaban, dicen que se las echaron á los perros y se las comieron, aunque lo cierto es que los de la¿ ciudad de Mérida, cuando pasaron ásu ciudad por el famoso rio Motatan, arrojaron la mano en él, con que se libraron del mal olor que ya llevaba. Hízolo tan valerosamente este Capitan Pedro Bravo de Molina con su gente de Mérida en toda ocasion y puesto en que se hallaron contra el tirano, que fueron la mayor parte de conseguir esta victoria; que despues premió el Rey con larga mano, por haber sido un negocio tan importante y haberse habido todos sus soldados y vasallos con valerosos ánimos en él. Al- General Gutierre de la Peña le hizo Mariscal; al Maese de Campo Diego García de Parédes, que luego se partió á Castilla á pedir el premio de sus trabajos, lo hizo Gobernador de Popayan, que lo gozó bien poco, como luego diremos. Á quien ménos hallo medrado de esto es al Gobernador Pablo Collado, que por haberse despues mostrado acedo con los vecinos de su gobierno, se deslustraron las buenas facciones que tambien hizo.

CAPÍTULO LII

ERA Lope de Aguirre Lipuzcuano, natural de la villa de Oñate, hijo de padres hidalgos, personas de mediano estado, cuyos nombres no se han podido saber; tendriacuando lo mataron cincuenta años, ántes más que ménos, pequeño y menudo de cuerpo, mal agestado, la cara pequeña y chupada, barbinegro, los ojos de cascabel, en especial si miraba de hito ó estaba enojado; gran hablador, bullicioso y determinado cuando se hallaba en cuadrilla, pero fuera de ella pusilánime y cobarde; sufria mucho el trabajo, así á pié como á caballo; andaba armado de continuo, y tan apercibido, que nunca le hallaron sino con dos cotas, ó con una y un peto ó celada de acero, su espada, daga, arcabuz y lanza; dormia muy poco, á lo ménos de noche, aunque de dia reparaba algo de esto; era enemigo de buenos y de toda virtud, en especial de rezar y que nadie rezase delante de él, y así en viendo á algunos de sus soldados con oras ó cuentas en las manos, se las quitaba, rompia y quebraba, diciendo no queria sus soldados muy cristianos ni rezadores, que eso se quedase para los frailes y monjas que se les entiende de ello, sino que si fuese menester jugasen con el diablo á los dádos sus almas; y solia decirles que Dios tenia el cielo para quien le sirviese y la tierra para quien más pudiese; y que tenia y sabia por cierto no se podia salvar, y que estando vivo ardia en los infiernos; y que pues ya no podia ser más negro el cuervo que las alas, habia de hacer tantas maldades y crueldades, que viniese á sonar su nombre por toda la tierra y hasta el noveno cielo; y que no dejasen los hombres, por miedo del infierno, de hacer todo lo que su apetito les pidiese, que solo en creer en Dios bastaba para ir al cielo, y que le mostrase el Rey de Castilla el testamento de Adan para ver si en él le habia dejado heredero de las Indias.

Vivió Aguirre en el Perú más de veinte años, muy de otra suerte que él decia en la carta que escribió al Rey habia vivido, porque su ejercicio era domar potros y hacer caballos suyos y ajenos pagúndoselo, y quitarles los resabios, creciendo él cada dia en los suyos. Fué siempre inquieto, amigo de revueltas y motines, y asi en pocos de los que hubo en su tiempo en el Perú dejó de hallarse. No se supo hubiese servido en cosa noble, ni á su Majestad jamás á derechas; solo se sabe fué con Diego de Rójas á la entrada de los Chunchos, y saliendo de allí fué con el Capitan Pedro Alvarez Holguin al socorro de Baca de Castro, y vispera de la batalla de Chupas se escondió en Guamanga, por no hallarse en ella, En el alzamiento de Gonzalo Pizarro, aunque fué por Alguacil de Verdugo, se quedó en Nicaragua y no volvió al Perú hasta pasada la batalla de Jaquijaguana. Hallóse despues de esto en intentar muchos bandos y motines que no tuvieron efecto; y en la muerte del General Pedro Alfonso de Inojosa, Corregidor de las Charcas, con don Sebastian de Castilla; y como á uno de los principales de este motin le condenaron á muerte, que no la ejecutaron por haberse escapado y escondido tan bien que no lo pudo haber á las manos el Mariscal Alonso Alvarado, por buenas diligencias que hizo, y andando alzado por esto se rebeló contra el Rey Francisco Hernández Giron, y habiendo dado los Oidores del Perú perdon general á todos los que se hubiesen hallado en otras rebeliones, que quisiesen servir al Rey en la guerra contra el Francisco Hernández, por gozar de esta vendeja se metió debajo del estandarte real y se halló en una refriega en que le hirieron en una pierna (de que anduvo despues siempre cojo) que no se holgó poco, por serle esto ocasion de no hallarse despues en el rompimiento. Eran tantas las sediciones que levantaba en cuantas partes se hallaba, que no pudiéndole tolerar en ninguna del Perú, estaba desterrado de las más, por lo cual le llamaban Aguirre el loco. Tuviéronle en el Cuzco á pique de ahorcar por otro motin que él y Lorenzo de Salduendo, su compañero (á quien, como ya vimos, mató), ordenaban contra su Majestad. Huyóse por esto de la cárcel, con que andaba al monte, y perseguido de todos, que fué causa para que entrase en esta jornada de Pedro de Ursua, con intentos de hacer todo lo que hizo y lo demás, y por la fama que habia de que Pedro de Ursua la habia emprendido para volver con la gente de ella sobre el Perú, como hemos dicho.

Llegados al pueblo de los Motilones, y viendo que los intentos de Ursua eran otros que la fama dicha y muy de servir á su Rey, le intentó matar, y levantar por su General á don Martin, aquel que Ursua hizo volver al Perú, sobre quien queria volver el Aguirre, que no teniendo esto efecto, mató al Pedro de Ursua y los demás, como hemos dicho, pues en solo cinco meses y cinco dias, que fué el tiempo de su tiranía, quitó la vida á sesenta personas españolas, y entre ellas un clérigo sacerdote, otros dos religiosos de la órden de nuestro Padre Santo Domingo, cuatro mujeres con una hija, asoló cuatro pueblos de españoles, robando todas las haciendas que pudo haber á las manos : todo bien diferente de lo que él dice al Rey en su carta, que la causa porque se alzó y le negó la obediencia fué por no haberle gratificado sus servicios, y fueron los que hemos repetido y otros muchos de su pelaje, que dejamos por no hacer más prolija su historia de lo que es.

El Licenciado Pablo Collado, Gobernador de Venezuela, guardó puntualmente todo lo que prometió por sus cédulas, en nombre del Rey, á todos los que se pasaron á su servicio, y haciéndoles buenos tratamientos miéntras se estuvieron en su gobierno, les dió licencia para que se fuesen donde quisiesen, con que se desperdigaron por muchas partes de esta tierra firme, que fueron semilla sembrada de rebeliones y alzamientos. Lo cual queriendo atajar el Rey, luégo que tuvo noticia del suceso, despachó el año siguiente de mil y quinientos y sesenta y dos desde Madrid cédulas á4 todas las Provincias de estas Indias, para que prendiesen á todos los Marañones, donde quiera que los hallasen, y se los enviasen á España, á donde no llegó ninguno, por haberse sabido bien guardar, aunque no todos, pues en la ciudad de Mérida, de donde hemos dicho fué el Capitan Pedro Bravo contra el tirano, prendiendo á Pedro Sánchez Paniagua, su Barrachel de campaña, lo hicieron cuartos, por haber sabido cuando los desbarataron era de los más culpados. Lo mismo hizo con Anton Llamoso, aquel fiel amigo del Lope de Aguirre, el Capitan Ortum Velasco, en la ciudad de Pamplona, siendo allí justicia mayor. "Tampoco se descuidó esta Real Audiencia de Santafé en poner diligencia para recoger á estos Marañones, despachaudo para ello Reales provisiones por muchas partes, como en especial me consta haberla tenido en la misma ciudad Francisco de Santiago, caballero del Hábito de Cristo, que no fueron en vano, pues se prendieron Francisco de Carrion, Alguacil mayor del tirano, Roberto de Susaya, su Capitan de la guardia, el Capitan Diego Tirado, García de Chávez, Diego Sánchez de Balboa y un portugués, que de camarada se iban al Perú, y los castigó de manera que ni ellos ni los demás, que por sus buenas diligencias se escaparon de esto, osaron levantar cabeza para nuevos rebeliones, pues no hemos visto otro (por la bondad de Dios) en estas Indias despues de éste de alguna consideracion.