TERCERA NOTICIA HISTORIAL

CAPÍTULO I

LA ocasión que hemos llegado con nuestra historia, no las da para que sin pasar de aquí demos noticia de los principios que tuvo este nombre de la Provincia del Dorado (aunque dejamos ya tocado algo de esto de paso en la primera parte), por haberlos tenido de este Reino Nuevo de Granada, y la verdad que hay en ello, ser hija legítima de esta historia, aunque el nombre so le puso en la ciudad de San Francisco del Quito, en los Reinos del Pirú, desde donde ha volado por tantas partes, que pienso hay pocas, aunque sean remotas, no sólo en este Nuevo Mundo, sino aun en todas las otras tres partes de él, por donde no esté extendido este nombre y noticia de las Provincias del Dorado, que ha sido ocasión de dejar á tantos no digo desdorados, sino perdidas sus casas, haciendas y vidas, no habiéndose perdonado nada de esto en los descubrimientos que se han intentado de las tierras que publica esta fama, fingiéndolas cada uno donde quiere y poniendo la proa de sus diligencias para donde la gobiernan sus pensamientos, sin más luz que unas ciegas relaciones que algunos dan sin bastante fundamento, si bien es verdad que todas las enderezan hacia el corazón y entrañas de esta tierra firme, de quien sólo están habitadas de españoles todas las riberas en redondo del mar de que está cercada, porque lo está por una parte de él del Norte; por otra del mar del Etiopia ; por otra del estrecho general de Magallanes, y por la otra del mar del Sur, de hacia donde corre y vacia en el mar del Norte por las bocas del Drago el famoso río Orinoco, por cuyas feroces aguas suele meterse el ánimo y brío español, como hemos dicho en nuestra primera parte lo hizo D. Diego de Ordaz y D. Pedro de Silva y otros muchos, porque desde las márgenes de este río, que subiendo por él demoran á la mano derecha, hasta las del río Papamene, que bajando por las Provincias del Caguán que está á las espaldas de este Nuevo Reino, entra en el mismo Orinoco cerca de sus bocas, fingen las de los que dan estas noticias estar las del Dorado, en cuya demanda se han puesto en ejecución grandes y costosas jornadas, trasegando mares, rios y lagunas, trastornando tierras y provincias de dificultosísimos caminos, enfermos, estalajes y habitaciones sin haber surtido otro efecto que pérdidas de haciendas que á la fama de este nombre campanudo del Dorado no han reparado en dejar sus tierras en los Reinos de España, y venir á buscar su perdición y total ruina : de que son buenos testigos los lastimosos fines que han tenido cuantos han intentado estos caminos y entradas, sin que haya habido uno de muchos que se han puesto á ello le haya sucedido otra cosa que calamidades sin un día de descanso, que no deja de ser ocasión de espanto ver que todos los que intentan esto, corran igual fortuna de desgracias, cuya verdad nos desempeñan los sucesos referidos en la primera parte de la jornada de D, Diego de Ordaz por el Orinoco ; las dos de D. Pedro de Silva, la del Capitán Juan de Cerpa, las del Capitán Antonio del Berrío, de este Reino, y la del Capitán Domingo de Vena, cuyos fines han sido lastimosas tragedias, celebradas con tristes y mal enjugadas lágrimas que duran hoy.

2.° El fundamento, pues, que hubo de donde se han levantado estas polvaredas del Dorado, fué de esta suerte: recién poblada la ciudad de San Francisco del Quito por el Capitán Sebastián de Belalcázar el año de mil quinientos treinta y cuatro, siendo Adelantado del Pirú D. Francisco Pizarro y su Teniente General el Belalcázar, este Capitán, andando con cuidado inquiriendo por todos los caminos que podía, sin perder ocasión de todas las tierras y provincias de que pudiese tener noticias entre los demás indios de que se andaba informando, la tuvo de que había allí en la ciudad un forastero, y preguntándole por su tierra, dijo: “Que se llamaba Muequetá y su Cacique Bogotá, que es como hemos dicho este Nuevo Reino de Granada, que los españoles le llamaron Bogotá,” y preguntándole si en su tierra había de aquel metal que le mostraban, que era oro, respondió ser mucha la cantidad que había y de esmeraldas, que él nombraba en su lenguaje piedras verdes, y añadía que había una laguna en la tierra de su Cacique, donde él entraba algunas veces al año, en unas balsas bien hechas, al medio de ellas yendo en cueros, pero todo el cuerpo lleno desde la cabeza á los pies y manos de una trementina muy pegajosa, y sobre ella echado mucho oro en polvo fino, de suerte que cuajando de oro toda aquella trementina, se hacía todo de una capa ó segundo pellejo de oro, que dándole el sol por la mañana, que era cuando se hacía este sacrificio, y en día claro, daba grandür* resplandores, y entrando así hasta el medio de la laguna, allí hacía sacrificios y ofrendas, arrojando al agua algunas piezas de oro y esmeraldas, con ciertas palabras que decía, y haciéndose lavar con ciertas yerbas, como jaboneras, todo el cuerpo, caía todo el oro que traía á cuestas, en el agua, con que se acababa el sacrificio, y se salía de la laguna, y vestía sus mantas. Fué esta nueva tan á propósito de lo que se deseaba el Belalcázar y sus soldados, que estaban ' cebados para mayores descubrimientos con los que iban haciendo en el Pirú, que w se determinaron hacer este de que daba noticia el indio, y confiriendo entre ellos qué nombre le daría para entenderse y diferenciar aquella Provincia de las demás de sus conquistas, determinaron llamarle la Provincia del Dorado, que fué como decir: llámase aquélla la Provincia donde va á ofrecer sus sacrificios aquel hombre ó Cacique con el cuerpo dorado. Esta es la raíz y tronco de donde han salido por el mundo las entendidas ramas de la fama del Dorado, y fuera de esto todo lo demás es pura ficción y nombre, sin cosa sobre que caiga, sino es que lo fingen donde lo ponen el deseo que tienen de hallar tanto oro que puedan dorarse como el otro Cacique y así poder llamar á la tierra que tan abundante se descubriese, otro Dorado, y de esta suerte irlos multiplicando hasta lo que quisiesen, de que ya dejamos tratado en nuestra primera parte.

3.° Pero para que sepa el lector del fundamento que el indio tuvo para decir lo que dijode esta su tierra de Bogotá, habré de hacer aquí una forzosa digresión en que se dirá en dónde y cómo se hacía aquel ofrecimiento del Dorado, según más cierta opinión, con que se hallará aquí consecutivo uno tras otro, sinatormentar el deseo mientras no lo haya escrito, y yo quedaré ya desocupado para cuando llegue á la parte donde me era forzoso decirlo, no pudiéndome excusar, por ser cosa de consideración en esta historia, pues para que mejor se entienda la que aquí hay, digo que entre las demás supersticiones que tenían los indios de este Nuevo Reino (de que después hablaré) en ofrecer sacrificios á sus fingidos y falsos dioses, entre los cuales ponían en primer lugar al sol, era ofrecerles sacrificios en las aguas, no porque tuviesen á las aguas por dioses, sino porque el demonio, cuyas eran las trazas por donde estos miserables se gobernaban, se las tenía dadas de manera que lo honrasen á él en las aguas, queriendo con su depravada voluntad igualarse con esto á Dios, que tanto se da por honrado y servido en las aguas, como lo dió á entender luégo á los primeros pasos de la creación del mundo, cuando el Espíritu del Señor andaba sobre las aguas, también quiereque lo bendigan todas las aguas del mar, fuentes y ríos; y al fin quiso ser honrado con las aguas del bautismo, ordenando que ellas fuesen instrumentos con que saliesen las almas del poder del demonio, y se escribiesen y alistasen debajo su bandera de Cristo, por la gracia que allí reciben.

CAPÍTULO II

NO cual así determinado porel demonio, y cbedecido por ellos, hacian estas Ofrendas no en cualesquiera aguas, sino en aquellas que parecía había alguna particular razón por ser extraordinario su sitio, asiento ó disposición, como en partes extraordinarias de ríos, como lo hacían en una parte peñascosa del de Bosa cuando pasa por cerca de un cerro que llaman del Tabaco, dos leguas y media de esta ciudad de Santafé, en lagunas de sitio y puestos peregrinos, como se hacía en una cuesta que está cerca de este paso del río en la mitad de tierra que hay desde él al pueblo de Suacha, llaman á este puesto Bochachio, pero entre todas estas partes el más frecuentado y famoso adoratorio fué la laguna que llaman de Guatavita, que está una legua poco más del pueblo así llamado, de quien ya dejamos dicho algo. Esta laguna tiene mil razones de las que los indios buscaban, y el demonio pedía para hacer en ella sus ofrecimientos, porque está en la cumbre de unos muy altos cerros á la parte del Norte respecto del pueblo; cáusase de unas fuentezuelas ó manantiales que salen de lo alto del cerro que la sobrepuja, que manaron por todos como un brazo de agua, que es la que de ordinario sale dela laguna á poco más, aunque puede ser tenga otros manantiales dentro del agua, que aunque no se ha podido saber por ser tan profundo, la cual no tiene de ancho en redondo, aunque un poco aovada, más de un tiro largo de piedra; ála redonda subirá por partes el cerro desde el agua, á otro tiro por lo más alto, porque no están parejas las cumbres, que las cercan algunos árboles bajos, como los consiente la frialdad del Páramo donde están cerca sus riberas de sus aguas claras, aunque no gustosas, por picar un poco en sabor de agua de bomba. ÜAP, II) NOTICIAS DE LAS CONQUISTAS DE TIERRA FIRME. 245

2.° Aquí pues, como en lugar acomodado de los que el demonio pedía, se solían hacer algunos ofrecimientos con el modo que él les tenía ordenado, del cual se solía aparecer en las mismas aguas en figura de un dragoncillo á culebra grande, y en apareciendo le habían de ofrecer algún oro ó esmeraldas, para lo cual estaban con vigilancia los Jeques aguardando en unas chozuelas á la vera del agua; duraron estos ofrecimientos, que eran muy en grueso, hasta que se aumentaron después con lo que sucedió después á la mujer del Cacique de Guatavita; el cual en tiempos muy atrasados, cuando todos los Caciques gozaban libremente desu señorío, antes que el Bogotá tiránicamente los sujetase, era el más poderoso señor que había en este Reino de los Moscas, conociéndolo superioridad muchos Caciques sus convecinos, no por modo de tiranía ni servidumbre, como después sucedió con el Bogotá, sino por un respeto y reverencia que le tenian, como á4 mayor señor y de mayor linaje, sangre y prendas; sucedió que en aquella edad, que entre las mujeres que tenía, estaba una de tan buenas partes en sangre y hermosura, que así como en esto excedía á las demás, también las excedía la estimación que hacía de ella el Guatavita, la cual no advirtiendo la Cacica como debiera, hízole traición con un caballero de los de la corte, y no en tan secreto que no llegara á los oídos del marido, el cual puso tan buenas diligencias en haber á las manos al adulterio, que presto le cayó en ellas y desde ellas en aquel cruel tormento de muerte que usaban en tales c.1sos, como era empalarlos, habiéndole primero hecho cortar las partes de la punidad, con las cuales quiso castigar á la mujer, sin darle otro castigo que dárselas á comer guisadas en los comestrajes que ellos usaban en sus fiestas, que se hizo por ventura sólo para el propósito en público, por serlo ya tanto el delito de que fueron tan grandes los sentimientos de la mujer que no hubieran sido mayores si hubiera pasado por la pena del agresor, á que se añadieron otras no menores, cantando el delito los indios en sus borracheras y corros, no sólo en el cercado y casa del Cacique, á la vista y oidos de la mujer, sino en los de todos sus vasallos, ordenándolo así el Guatavita para escarmiento de las demás mujeres y castigo de la adúltera.

3.° En la cual fueron creciendo tanto los sentimientos de estas fiestas amargas para ella, que por huir de ellas, trató de huír de esta vida con desesperación para entrar en mayores tormentos en la otra, y así un día en que halló la ocasión que deseaba, se salió del cercado y casas de su marido á deshoras con el mayor secreto que pudo, sin llevar consigo más que una muchacha, que llevaba cargada una hija, que había parido poco había de su marido el Cacique, y caminando á la laguna, apenas hubo llegado, cuando por no ser sentida de los Jeques que estaban á la redonda en sus chozuelas, arrojó á las niñas al agua, y ella tras ellas, donde se ahogaron y fueron á pique, sin poderlas remediar los Mohanes que salieron de sus cabañas al golpe que oyeron en el agua, aunque conocieron luégo, por ser de día, quién era la que se había ahogado, y así viendo no tenía aquello remedio, partió uno de ellos á mayor correr á dar aviso al Ca“cique del desgraciado suceso, el cual partiendo al mismo paso para la laguna con ansias mortales, por no haberse persuadido que los sentimientos hubiesen traído á tal estado á su mujer que hiciese aquello y por la desgracia de su hija, luégo que llegó y no las vido, por haberse ya sumido los cuerpos, que pretendía sacar si estuviesen sobreaguados, mandó á uno el mayor hechicero de los Je. ques que hiciese como sacase á su mujer é hija de aquel lago. El Jeque trató luégo con sus vanas ceremonias y supersticiones de poner por obra lo que se le ordenaba, para lo cual mandó luégo encender lumbre á la lengua del agua y: poner en las brasas unos guijarros pelados, hasta que quedaran como las demás bra. sas, y estándolo ya, y él desnudo, echólos en el agua, y él tras ellos zambulléndose sin salir de ella por un buen despacio, como lo hace un buen nadador ó buzo, como él era, hasta que salió solo como entró, diciendo que había hallado á la Cacica viva (embuste que el demonio le puso en la imaginación) y que estaba en unas casas y cercado mejor que el que deseaba en Guatavita, y tenía el dragoncillo en las faldas; estando allí con tanto gusto, que aunque le había dicho de parte de su marido el que tendría en que saliera, y que yano trataría más del caso pasado, no estaba de ese parecer, pues ya había hallado descanso de sus trabajos, á que no quería volver, pues él lo había sido causa de que lo dejasen ella y su hija, á la cual criaría allí donde estaba para que la tuviese compañía,

4.° No se quieto el Cacique con el recado del Jeque, y así diciéndole que le sacara siguiera á su hija, la hizo buscar otra vez con los mismos guijarros hechos ascuas, y volviendo á salir, traía el cuerpo de la niña muerto y sacados los ojos, diciendo se los había sacado el dragoncillo, estando todavía en las fal. das de la. madre, para que no siendo la niña sin ojos ni alma de provecho entre los hombres de esta vida, la volviesen á enviará la otra con su madre, que la quedaba aguardando, á que acudió el Cacique por entender lo ordenaba así el dragoncillo, á quien él reverenciaba tanto; y así volvió á mandar echar el cuerpezuelo á la laguna, donde luégo se hundió, quedando el Guatavita sin poder consolarse en nada por lo mucho que quería á hija y madre, no obstante la que había usado con él. CAP, m) NOTICIAS DE LAS CONQUISTAS DE TIERRA FIRME,

CAPÍTULO III

NO fué perezosa la fama en divulgar por toda la tierra este supuesto, y así en lo que tuvo de verdad como de fabuloso y mentira como era el decir se estaba la Cacica viva después de haber muerto en las aguas de la laguna, lo cual se creyó con la facilidad que la verdad del caso, porque el enemigo de ella disponía los ánimos á que se persuadiesen á ello, con que también lo quedaron á ser verdad lo que ya les tenía introducido, de que después de muertos había otra vida donde comían y bebían y eran servidos de sus criados como en ésta por donde se venian á perder más temprano tantas almas, como eran las de aquellos criados y criadas que enterraban consigo vivos los Caciques y señores de más de sus comidas y bebidas, armas, vestidos y telas con que hacer otros en rompiéndose aquellos con que los enterraban. Luégo comenzaron á tener fuerza los sacrificios que se hacían en la laguna, yendo con ellos allí en todas sus necesidades, pareciéndoles á los vasallos del Guatavita que pues estaba allí viva su Cacica, se la remediaría, y lo mismo hacían los que no lo eran á quien había llegado esta fama, que fué por largas tierras, viniendo de todas con sus oblaciones á la laguna, y asi había muchas carreras ó caminos anchos que estos indios usaban para ir á sus santuarios que llegaban á la laguna y cada pueblo tenía, y conocía el suyo que guiaba desde aquella parte por donde venían, como el de Tunja ó Chocontá, Ubaté, Bogotá, €c. por donde entraban á hacer sus sacrificios, que venían hechos desde media" legua antes de llegar á la laguna, como los hallaron los españoles, y aun hoy se conocen, y yo los he visto. Los sacrificios se hacían por medio de los Jeques: el demonio, viendo lo bien que le había salido la traza, para asegurarlos más en aquellas vanas supersticiones, se aparecía de cuando en cuando sobre las aguas de la laguna en figura, gesto y tálle de la Cacica desnuda de medio para arriba, y de alli para abajo ceñida de una manta de algodón colorada, y diciendo algunas cosas que habian de suceder de las que pueden de las disposiciones y causas naturales que él también conoce, como que había de haber secas, hambres, enfermedades, muertes de tal ó tal Cacique que estaba enfermo. Desparecióse cuando los miserables, persuadidos en que la Cacica era la poderosa para enviar ó quitar por su mano aquello que había dicho, y veían que sucedía, con que no perdonaban e buen oro, joyas, esmeraldas, comidas y otras cosas que no ofreciesen en todas sus necesidades; usando de esta ceremonia en el ofrecimiento, tomaban dos cuerdas que pudiesen atravesar la laguna por el medio y cruzóndolas de una parte á otra en la cruz que hacía, se venía á conocer el medio ó centro de la laguna á donde iban los Jeques y la persona que hacía el ofrecimiento en unas balsas que son de haces de eneas ó espadañas secas juntos y atados unos con otros; ó de palos con que se hace un modo de barca, donde pueden ir tres ó cuatro ó más personas, según son de anchas y largas, con que también se pasan los ríos donde no hay puentes. Con éstas, pues, llegaban al medio de las aguas de la laguna, y allí con ciertas palabras y ceremonias, echaban en ella las ofrendas menores ó mayores, según la necesidad para que se hacia y el posible del que la hacía, viniendo á ser algunas de tanto valor, como hemos dicho en el capítulo antes del pasado número segundo hacía el Cacique Guatavita dorándose el cuerpo, por donde vino á decir el indio en la ciudad de Quito lo que dijo, y los españoles á ponerle á esta Provincia el nombre del Dorado.

2.° Y porque concluyamos con lo que hay que decir de esta laguna, digo que como éste era su principal santuario y común de toda la tierra, y aunque hay quien diga haber sido en tierra de algunos Caciques, mandando cuando morían echar en aquellas aguas sus cuerpos con sus riquezas, cuando se fué divulgando que entraban unos hombres barbudos y buscaban con cuidado el oro entre los indios, sacaron mucho del que tenía guardado, llevándolo y ofreciéndolo en la laguna ó rogando con aquel sacrificio que les librase la Cacica de aquellos hombres que entraban por sus tierras como las demás plagas que les solían venir, ó queriendo más, tenerlo ofrecido en su santuario que en sus casas, y á peligro que lo hubiesen á mano los españoles. Hicieron esto algunos en tánta cantidad de oro, que sólo el Cacique del pueblo de Simijaca echó en esta laguna cuarenta cargas que llevaron cuarenta indios desde el pueblo á la laguna, como se verificó de ellos mismos y del Cacique, sobrino y sucesor en el cacicazgo, al que lo envió, que fué el que iba con los indios que lo llevaban y lanzó en la laguna, que cuando menos serían cuarenta quintales de oro fino, Tomóse motivo para averiguar esta verdad, de que el encomendero del pueblo, que es el Capitán Gonzalo de León Venero, persuadiendo al Cacique, que so llamaba D. Alonso, que le mostrara algunos santuarios, pues era mejor servirse del oro que tenerlo en ellos sin provecho ofrecido al demonio, le respondió el indio de amistad y con secreto que si desaguaba la laguna de Guatavita sacaría infinitas riquezas, porque su tío sólo había enviado con él las cargas de oro referidas, de que se hizo averiguación ser así, y haber hecho otros muchos lo mismo, unos con más, otros con menos,

3.° De cuya fama movidos muchos de los soldados que descubrieron la tierra, intentaron desaguarla, como lo puso en ejecución el Capitán Láza. ro Fonte, después que salió de las borrascas en que se vido, aunque como no fué mucho el caudal con que lo intentó, no pudieron ser las diligencias que eran: menester para conseguir el efecto con provecho, y así con menos de esto que de gasto, dió de mano á la labor, aunque no faltó quien la pasase adelante más de propósito, por hallarse con mayor caudal, y suficiente á su parecer para hacer el desagiie, pareciéndole no poderlo emplear en cosa de mayor garantía que en la que esperaba sacar de la laguna, y así determinándose á esto un Antonio de Sepúlveda, mercader de esta ciudad de Santafé, pasó desde aqui en España en los años de mil quinientos ochenta, donde sacó del Consejo una cédula con ciertas condiciones para poder él, y no otro, desaguar la laguna, y que se le diese de la Real Audiencia todo el favor que fuese necesario, y los indios que pidiese para la labor del desagüe, el cual se pasó á hacer luégo que fué de la vuelta de España muy de propósito, haciendo casas junto á la laguna, y un barco para ella, desde donde sondaba su altura, que se halló ser por enmedio, de veinticinco brazas; juntó luégo muchos indios gastadores que tomando las causas desde la altura que pareció á los ingenieros bastaba, las iban siguiendo con mil dificultades que se ponían delante de grandes peñas, con que se comenzó á descubrir luégo ser mayor la dificultad que se le entendía, aunque rompiendo por todo con grandes gastos de herramientas, vino por la tierra de fríos, páramos, pantanos, y no poder los indios de otra suerte sufrir el trabajo, se fué llegando al desmonte de los dos cerros que tiene á los lados el deshguadero de la laguna, á donde yendo cortando la una y la otra parte del cerro, y puntalando ó ademando con maderos muy gruesos, se comenzó á abrir boca al desaguadero, de manera que ya iba vaciando más que lo ordinario y dejando descubiertas sus orillas, donde iban hallando algunas joyas de oro de mil hechuras, chagualas ó patenas, sierpezuelas, águilas, esmeraldas, que sacaban de entre la lama y cieno que se iba descubriendo, y la razón por qué las hallaban era porque no todos entraban á ofrecer al medio de la laguna, cuando eran de poco precio los ofrecimientos, sino desde fuera del agua los ofrecían por las orillas. Al fin aquello poco que allí hallaban da al Sepúlveda ánimo de pasar adelante con la esperanza de sacar la que gastaba, y mucho más, como fuera sin duda, si su caudal hubiera sustentado la labor que fué menester, por que á cada desagiie que iban dando, se iban hallando mayores y más ricas piezas de oro y esmeraldas, y tal vez sacaron una como un huevo, (una ni otra báculo de obispo), hecha de planchas de oro, y el báculo forrado de las mismas canillas de oro y otras joyas, que fué por todo hasta la cantidad de cinco ó seis mil ducados, que se iban metiendo en la Caja Real, por haber sido una de las condiciones con que se le había dado la licencia, para que se partiese después de justo todo lo que se sacase por mitad el mercader y la caja, habiéndole pagado la costa, de la cual no había de poner el Rey alguna. Al fin, siendo más la que hacía que lo que podía su bolsa, sucedió que no teniendo bien puntalados los cortes del desagite y sobreviniendo muchas aguas de invierno, dieron abajo la una y la otra banda de los barraucos, volviendo á cegar la salida del agua, en tiempo que ya no alcanzó el caudal del mercader á volver á limpiar la tierra, y así le fué forzoso dejar la ranchería y labor y irse á morir á un hospital, sin haberlo quedado caudal para otra cosa, ni haber habido después quien se atreva á tomar entre manos la empresa de propósito.

CAPÍTULO IV

NO se le cocía, como dicen, al Belalcázar el pan en el horno de los deseos que se le habían encendido en el pecho, de hacer jornada para esta tierra del Dorado ó Bogotá, de que el indio había dado las noticias y el nombre, y así, luégo que se desembarazó de las guerras que se levantaron con los naturales de la tierra y distrito del Quito, procurando poner en efecto estos sus deseos, despachó con buen avio la gente con que se hallaba de presente, con el Capitán Juan de Ampudia, para que fuese delante de él que se quedaba á llevar más soldados á la Villa de Pasto, que estaba recién poblada, y desde allí pasase á la Provincia de Popayán, de quien se tenía noticias de $sus muchas riquezas, desde donde pasase á la tierra del Dorado, para donde le iba guiando el indio que había dado las noticias. Salió con estos propósitos del Quito el Capitán Ampudia, y llegando á Pasto, pasó á dar vista á la tierra de Popayán y de allí á la del Cali, donde advirtiendo se enfermaba la gente, determinó de hacer el camino á la mano izquierda, banda del Norte, contra las voces que daba el indio de Bogotá, diciendo que su tierra y Dorado estaba á la mano derecha, pero no queriendo seguir por entonces lo que el indio decía, el cual murió de allí á pocos días, por ventura de pená en ver no guiaban los soldados hacia su tierra, llegaron á la provincia donde después se pobló la ciudad de Cartago, desde donde por los muchos naturales que había, no atreviéndose por entonces con ellos, por ser pocos los soldados, se retiraron á la tierra de Cali, donde pobló la villa de Ampudia, y donde no les faltaron refriegas con los indios é indias, que peleaban mejor que los hombres. Estando allí celebrando la Semana Santa, aunque una semana antes que lo fuese, por la impericia de los curas, que' sabían poco de cómputo, el año de mil quinientos treinta y tres llegó Belalcázar con la gente que pudo recoger, el cual mandó luégo despoblar el pueblo, aunque veía la grosedad de la tierra, porque tenía concebido en su entendimiento era mucho mayor la del Dorado de Bogotá que iba buscando, y para volver aquella tierra no faltaría ocasión, sin perder por entonces lo que se le ofrecía de las noticias, y la que también pensaba hallar para hacer viaje á España, donde intentaba ir á negociar para sí el Gobierno de aquellas tierras que habia descubierto.

2.° De manera que dos intentos sacaron del Quito al General Belalcázar para intentar esta jornada, el uno descubierto y claro, á título del cual hizo la gente que traía, que fué venir á Bogotá en demanda del Dorado, con que doró sus acciones, y encubrió en su pecho; el otro que era ir á España á lo dicho, y pienso era éste el que más cnidadg le daba, como se vió en la diligencia que luégo hizo. Salieron desde este sitio de la villa despoblada de Ampudia, y llegaron al río que llaman de la Vieja, bien celebrado en esta tierra por una que hallaron allí, que lo era, según su aspecto, de más de cien años, pero tan llena toda de oro fino, que parece quería suplir con la hermosura de aquel metal la que sus años le habían quitado, del cual estaba tan cargada con orejas, collares, manillas, y una muy ancha cinta de oro batido con que ceñía por la cintura sus arrrugadas y curtidas carnes con más defensa que la del pellejo, que pesaba todo más de seiscientos ducados, de que la desocupó un soldado llamado Miguel Muñoz, no haciendo la buena vieja resistencia, antes parecía holgarse de que la descargasen ya de aquel pesado metal, dejándole por paga puesto al río el nombre de su edad; de allí pasaron hasta el sitio donde después se pobló la villa de Auserma y de allí volvieron á la Provincia de los indios Gorrones, desde donde envió el Capitán Belalcázar al Capitán Juan Ladrillero con algunos soldados á descubrir si hallaba camino para el mar del Sur, por donde pensaba, si se hallara, dar cautonada á D. Francisco Pizarro, por no podérsele escapar de otra suerte, para ir en España en sus intentos, aunque por entonces quedaron defraudados, por haberlos quedado también los que tenía el Ladrillero de hallar camino para el Sur, por las espesuras y malezas de las montañas que lo defendían y así le fué forzoso, sin ningún buen efecto, volverse á su General, el cual trató por entonces de revolver hacia la ciudad de Quito, á donde llegó, dejando de camino pobladas la ciudad de Popayán y villa de Cali, el año de mil quinientos treinta y seis; dió cuenta de lo hecho á D. Francisco Pizarro, el cual confirmándole en su oficio de Subteniente General, le dió nuevos poderes para poderse alargar á todos los descubrimientos que se le ofreciesen, no habiendo el D. Francisco alcanzado ú hacerlos de los intentos del Belalcázar, porque se los supo bien ocultar, y así con ellos y sus nuevas licencias y este ruido de ir 4-buscar el Dorado, allegó buena compañía, con que saliendo del Quito, donde quedaba D, Francisco Pizarro, llegó á4 Popayán el mes de Mayo, año de mil quinientos treinta y ocho, y reparando allí poco por el deseo que traía de llegar á esta Próvincia del Reino en demanda de su Dorado luégo que el tiempo les abrió, escogiendo trescientos hombres, los ciento de á caballo con gran carruaje de Yanaconas, “y otros indios é indias sirvientes con prevención de cuatro años, de sedas, lienzos paños y otras cosas de Castila, y caballos en que se cargase, comenzó su jornada á la parte del Oriente, por donde les decía el indio Bogotá estaba su tierra.

3.° Era la que comenzaron luégo á encontrar tan áspera y doblada de riscos, cerros, montañas cerradas, rios quebrados, ramblas, pantanos, tremedales y balzares con malas influencias del cielo, que si él no les ayudara perecieran todos, según comenzaron luégo á enfermar ; pero con tal ayuda vinieron á estar en el valle de Neiva (antes de llegar á Neiva se detuvieron en Timaná por la riqueza que en ella hallaron del contrato del ayo, de que fué y es muy abundante, y hallaron de 500 indios en aquella Provincia), tierra, como dejamos dicho, mal sana por entonces, aunque llana y desahoyada de" montañas, pues no las tiene sino á la margen del río Grande de la Magdalena que lo baña, y de los que entran en él por ambas partes por la que llegaron, que es la tierra de los Coyaimas, hallaron muchos lugares poblados y muchos despoblados por unas sangrientas guerras civiles que se habían levautado entre ellos, por donde se vinieron á dividir y apartar después á los llanos del valle, los Coyaimas de los Pijaos que se retiraron á la sierras, de que trataremos cuando en nuestra tercera parte llegue la historia á esta tierra, en la cual estuvo algunos días el General Belalcázar reformando su gente por haber comidas abundantes, no con falta de guazabaras que les daban los indios, en especial los Teporoges con sus Caciques Acuzulo y Apaolos, uno de los cuales mató á un criado del General llamado Saldaña, cerca de un río que baja de las sierras, con que se quedó hasta hoy el río del mismo nombre, aunque otros dicen que al pasar del río se le ahogó el criado, y fué buena suerte estar los indios en sus guerras para no tenerlas mayores con los nuéstros, á quien les bastaban las que traían con las enfermedades y disgustos de hallar la tierra sin oro, purlo cual pareciéndole á Belalcázar sería acertado no dejar sin poblar la de Timaná que sabían lo tenia envió á los Capitanes Juan de Ampudia y Pedro de Añasco con alguna gente con setenta hombres, que volvieron á Popayán y desde allí el uno á poblar en Timaná, quedándose él con los demás, y los Capitanes Juan de Cabrera, Juan Tafur, Juan de Avendaño y Sanabria, se habían también hallado en la conquista de Cubagua, ya cuando iban caminando el valle abajo llegaron al paraje de las Fortalecillas, donde habían llegado por esta otra banda del Río Grande los soldados que días hacía habían ido á buscar con el General Quesada la casa del sol, Tuvieron nuevas de los indios que ya había otros hombres como ellos en la tierra, de que recibieron harta pena, por haberles en eso sucedido lo que el Belalcázar se sospechaba, por saber andaban muchos conquistando por muchas partes, y esas eran las causas que le hacían andar siempre con prisas para hacer este descubrimiento, por los temores que tenía, no se le hubiese otro anticipado en cosa que él se prometía una gran grosedad por las nuevas del indio. Tampoco faltó otro que las diese al General Gonzalo Jiménez de cómo esos estaban en el valle de Neiva, de cuya verdad quedó bien enterado porque refrescando cada hora de indios amigos, los cuales para mayores señas de ser así decían que no venían vestidos como ellos estaban de mantas de sus tierras, sino de otras mejores y traían mucha gente que los servían.

CAPÍTULO V

NO dejó de causar novedad al Gonzalo Jiménez y sus soldados por las que se podían seguir de juntarse diferentes conquistadores, pero para certificarse más de la verdad y disponerse para lo que pudiese suceder, se determinó saliese una escuadra de buenos soldados, y por cabo su hermano Fernán Pérez de Quesada, á quien quisieron acompañar los Capitanes Juan de Céspedes y Pedro de Colmenares; fueron caminando con cuidado y con solas las noticias que sacaron de Santafé hasta llegar á Guataquí, cerca ya del valle de Neiva, donde las hallaron muy más claras por unas jaras emplumadas que los indios les mostraban, que habían traído de las que los peruleros tiraban, á cuyo sitio y alojamiento los fueron guiando, los mismos que mostraban las jaras, hasta llevarlos al río que llaman de la Sabandija, cuyas aguas me han apagado alguna vez la sed, que era ya cerca del alojamiento de los peruleros, donde se escondieron el Capitán Pedro de Colmenares, Juan Rodríguez Gil y Juan de Frias, con algunos otros soldados en emboscada, para si acaso se ofreciese ocaBÍ¿jj de descuido en los del Pirú cogerlos y saber qué gente era ; estando así encubiertos entre las yerbas de la margen del río Sabandija, llamado así por una culebrilla que vieron en él los primeros que le descubrieron, llegó á él un mancebo á caballo y á vista de lós escondidos comenzó desde el caballo á pescar con una caña y anzuelo, y determinando salir para pescarlo ú él, apenas se hubieron meneado cuando los sintó el caballo y apuntando con vista y orejas hacia ellos, al punto volvió el mozo los ojos á donde el caballo y en viéndolos aprotóle las piernas, con que llegó como un viento á los compañeros, dando arma con mil desentonadas voces que entendieron venía el mando sobre ellos. Envió luégo Belalcázar al Capitán Juan Cabrera con los Capitanes Pedro de Puelles, Juan Díaz Hidalgo y Juan de Arévalo con algunos otros de á caballo, que llegaron hasta veinte, á reconocer la gente del Quesada, la cual iba al descubierto á verse con la del Pirú, con que en breve se encontraron los unos con los otros, entre los cuales hubo grandes cortesías de ambas partes, y ' dándose cuenta unos á otros en suma de sus descubrimientos y trabajos, se fueron mano á mano á descansar de los suyos, los de Quesada á las tierras de Belalcázar» donde los recibió con gusto sagaz, pues nunca se asogurí» tan del todo por lo que pudiera suceder se descuidase de andar sobre aviso, el que tampoco faltó en los Quesadas, prevenidos para todo sucesó.

2.° Pero asegurándose luégo de ambas partes, quedando sin ningunas s08pechas unos de otros, con que abrió del todo su pecho el Fernán Pérez y dando al Belalcázar un muy cumplido y cortesano recado de presente de su hermano, le contó más á la larga el descubrimiento que habían hecho, la disposición de la tierra, y el aparejo que desde ella se había hallado para otros mayores por las vistas que se habían dado á los llanos, de que no se pensaba dejar de tomar noticia en habiendo oportunidad de pertrechos y caballos. Admitió Belalcázar el recado y cortesías de Fernán Pérez y con las mismas hizo el retorno, ofreciendo soldados, caballos y cuanto él traía, para que consiguiese los intentos que tenían de mayores descubrimientos, porque los suyos ya no eran por entonces sino de cumplir los que dias hacía le solicitaban de irse á España por el camino que veía abierto de los del Reino, supuesto que la tierra de su hombre dorado ya tenía dueño, deseando con esta diligencia serlo él también en propiedad y no como Teniente de la que había descubierto y poblado desde Quito para abajo. Estimó en mucho el Fernán Pérez estos ofrecimientos y haciéndolos muy cumplidos de todo lo que se quisiese servir Belalcázar de la ranchería de Santafé, donde quedaba su hermano, le suplicó se sirviese de ir allá á verse con él, con quien se podía tratar de los intentos de la ida á España, pues él estaba con los mismos y con una gran voluntad que desde luégo de su parte le ofrecía para servirlo á él y á todos sus soldados, los cuales, como no siempre el vulgo es de una opinión, se dividieron en tenerlas diferentes, y aunque no del todo al CAP. v) NOTICIAS DE LAS CONQUISTAS DE TIERRA FIRME, 255 descubierto, hubo algunos que dieron á entender fuera bueno librar en las armas el derecho de tierra descubierta, fuélo esta plática al Capitán Juan de Céspedes, y no sabiendo de burlas en cosas que pedían veras, dijo en alta voz : «Señores, á las tierras que nosotros hemos ganado, otros no han de entrar á poseerlas sino por las puntas de las lanzas, y pues á nadie quitamos sus trabajos, estas dificultades hallará el que intentare quitarnos los nuéstros». Oyó estas razones el Capitán Juan Cabrera, hombre de muy gran suerte y valor en toda ocasión, y viendo que aquella lo era de encenderse algunos pesados disgustos, procuró pisar aquellas centellas, diciendo: «Señor Capitán, bien pienso que cuando el negocio viniera, eso no nos la dieron en las espaldas, porque no sabemos volverlas á mayores peligros, pero ahora no deseamos sino paz y amistad, y que cada uno goce lo que su buena suerte y trabajos le hubieren dado, porque sabemos lo que cuesta conquistar un palmo de tierra, como nos lo ha dicho la experiencia á los curtidos en eso, y así más deseo saber el nombre de vuesamerced para servirle que no pasar adelante inquietudes ».—Llámome Juan de Céspedes, respondió, más conocido que la ruda, y mi nombre bien sabido de todos, por mares y tierras de estas Indias.——Aunque he andado muchas partes de ellas, respondió el Cabrera, nunca ha llegado á mí olor de ruda, criada entre tales Céspedes, porque yo soy un pobre Capitán llamado Juan de Cabrera, hijo del olvido y de mis obras, y aunque estos caballeros les quieren porque ellos son dar otros títulos, de que yo tomaré de aquí adelante, será de muy criado de vuesamerced de que blasonaremos qué de mil hazañas. No quedó sin conveniente respuesta este honrado término, por saberlo tener con todo el Capitán Céspedes, con que quedaron estos dos valerosos Capitanes muy en amistad y conformes, y á su imitación todos los demás, aunque sin acabarse de resolver el General Belalcázar, si llegaría á Santafé, por lo cual despidiéndose de él y de todos el Fernán Pérez de Quesada, á quien todos acompañaron por buen trecho, se volvió á Bogotá y contó á su hermano la gente que era y lo sucedido con ellos.

S.° Mientras pasaban estas cosas, pasaban otras mil de aflicción y fatiga sobre el pobre desterrado y preso Lázaro Fonte en su pueblo de Pesca, porque si bien le acudían los indios en sus necesidades, con que se relevaban algo los trabajos, no era tan del todo que no fuesen muy grandes en considerarse entre bárbaros de una condición tan mudable, que lo suelen ser tras de cada hora por sabísimas ocasiones, y así no se aseguraba un día sobresaltos de cuándo sería aquel en que mudasen de parecer y á él de esta vida, y así sólo ponía la suya en el autor de ella, no dejando de encomendársela de día ni de noche, en los cuales ejercicios estaba cuando por caminos muy otros de los nuéstros, les dispuso y envió su remedio con unas nuevas que tuvo de ciertos indios que venían por la parte del Oriente, que es la de los llanos de Venezuela, unos hombres co, mo él, y que estaban ya menos de seis leguas de allí, con caballos y perros como los que ellos traían. Certifícaso de la nueva por medio de su sirvienta, y sabida la verdad, trató luégo de avisar á su General de ella, y así tomando un pedazo de cuero de venado bien bruñido, que halló entre los indios, escribió con vija ó almagre una carta con estas razones, «ce Mi señor, nueva cierta he tenido que viene gente española por los llanos y que está cerca, que llegará de aquí á mañana. Vea vuestramerced lo que se deba hacer, y avise con brevedad »; llegó con mucha el indio que la llevaba y dióla en mano propia al General, despuég de seis Ó siete días de como había llegado su hermano Fernán Pérez del Valle de Neiva de ver á Belalcázar.

CAPÍTULO VI

CON la brevedad que pedía el caso y carta, y dando muestras de agradecimiento á quien la envió, mandó el General se aparejase un escuadra en que fuesen con los demás los Capitanes Juan del Junco, Gonzalo Suárez Rondón, Pedro Fernández Valenzuela, Paredes, Calderón y otros de quien tenia mejor confianza, con orden de que llegasen á Pasca á paso largo, y que con el mismo le avisasen de lo que había, dando ante todas cosas libertad al Capitán Lázaro Fonte, apesarado ya de lo que había hecho con él, movido de mala información, lo cual procuró después reparar en todas ocasiones, pues no se ofrecía ninguna en que con demostraciones no le hiciese favor, No incitó á los soldados poco para abreviar la llegada á Pasca, el desear también dar á Lázaro Fonte soltura de su prisión, en que le hallaron ya con más alientos por haberlos cobrado con las esperanzas que le dieron de su libertad las nuevas que venían de acercarse gente nueva española, la cual llegó, luégo que llega. ron á Pasca los Quesadas, porque apenas se habían apeado cuando entró en el pueblo el Capitán Pedro de Limpias, conquistador antiguo de la Provincia de Venezuela, que con otros compañeros venía sobresaliente, descubriendo la tierra por el Capitán Nicolás de Fedremán, tudesco de Nación y Teniente general del Gobernador de la Provincia de Venezuela, Jorge de Aspira, de quien tan largamente queda tratado en nuestra primera parte. Llegó otro día Fedremán con el resto de la tropa que había quedado sóla una jornada atrás, á quien recibieron con todas las cortesías y agozajos que pudieron los de Santa Marta, dándoles también cuenta de los descubrimientos que se habían hecho en esta tierra del Reino, y el estado en que todo estaba, de que tuvieron mucho gusto los de Venezuela, porque aunque no dejaron de sentir el verse defraudados de ser ellos los primeros conquistadores de aquella Provincia á donde su suerte los había traído, pero tuviéronla por buena, pues Dios lo había ordenado así, de haber llegado donde hallasen socorro para tántas necesidades como traían, y descanso de trabajos tan intolerables como habian pasado en cinco años que hacía habían salido de Coro, en los cuales se habían consumido trescientos soldados, pues de cuatrocientos que salieron, sólo llegaron allí ciento, el año de mil quinientos treinta y nueve, y éstos tan gastados y desarrapados, que los más venían vestidos de cueros de venados y albarcas de las mismas piezas, con que parece pudieron los de Santa Marta perder el empacho que pudieran haber cobrado en verse vestidos de mantas de algodón delante de los peruleros, que lo estaban de sedas y perpiñanes, en que se verifica el dicho común, que nadie es tan pobre que no pueda ser otro más, y lo que le sucedió al otro, que hallándose con sólos dos maravedices en la bolsa y con ganas de comer, le pareció ser el más pobre del mundo, pues su caudal no llegaba á más, y al fin, arbitrando en qué lo emplearía que fuese suficiente á matar su hambre, determinó comprar una libra de habas verdes, y saliéndose del pueblo para ir á otro, íbaselas comiendo sólo los granos, y arrojando las cáscaras, y volviendo la cabeza, vido á otro que las venía cogiendo y comiendo, por ser más pobre que él, y no-haber tenido con qué comprarlas, con que conoció no ser.el más pobre.

2.° Movieron á compasión á los del Reino, viendo soldados tan valientes, y que á muchos de ellos conocían, por ser de los que prendió Fedremán ó su gente en la costa del Cabo de la Vela, con su Capitán Juan de Rivera, como dejamos dicho en la primera parte, y que viniesen tan gastados de vestidos y necesitados de todo. Despachóse luégo á dar aviso al General Quesada de cómo era Nicolás Fedremán y su gente la que había llegado, yendo á llevarlo Paredes Calderón y otro soldado de los recién llegados, llamado Fernando Montero, que después fué vecino de la ciudad de Tocaima, á quien recibió el General Jiménez benignamente, dándole algunas finas telas de algodón con que se vistiera y una chaguala de fino oro que pesaba doscientos ducados, y tratando luégo del recibimiento que se le había de hacer á Fedremán, hizo aporcibir los peones y cabalos, y avisar á los Caciques más cercanos para que se: hallasen con sus gentes, con que vinieron en bien crecido número, con sus gallardos penachos de rica plumeria, dardos, lanzas y macanas con todos caracoles, fotutos, trompetas y los demás pertrechos de guerra, como si fuera para algún rompimiento de batalla; cuando supo el General que ya llegaba Fedremán y los demás, hizo dividir los indios en dos mangas, yendo él con su guión delante, acompañado de algunos de á caballo y los demás con la infantería y dispuestos en buen orden, caminaron desde Santafé hacia las grandes llanadas del pueblo de Bosa, hasta que vieron asomar por el alto de la loma que se remata cerca del pueblo a Fedremán con treinta de á caballo, de los cuales eran los más de los que había enviado á su recibimiento el General Jiménez, el cual al tiempo que llegaban cerca los unos de los otros en aquellos espaciosos y agradables prados, mandó que se tocasen todas las trompetas, cajas, caracoles, fotutos y los demás instrumentos que se hallaban, con que pareció se representaba una sangrienta y reñida batalla. Sobresaltóse de ver la gente tanta, y tan en orden militar, y sonar los instrumentos en modo de rompimiento, temiendo no lo quisiesen hacer con él y con su gente, y volviendo á la de Santa Marta que le acompañaba, dijo: « Señores, ya sabéis que me he fiado de vosotros, por haber conocido sois gente noble y de sencillos tratos, no querría hallarlos ahora dobles en tiempo que yo y los míos no nos podemos disponer para la defensa de algún daño ó agravio, si se nos pretende hacer». Ninguno se hará á la persona y gente de vuesamerced, respondió Gonzalo Suárez, y así puede estar vuesamerced bien seguro, pues ninguno pretende sino servir á toda su compañía, con persona y hacienda con mucho gusto, por ser éste el nuéstro y el de nuestro General, como se experimentará desde luégo. Iban prosiguiendo con esto su camino los unos y los otros, hasta juntarse á distancia de veinte pasos, á donde el Fedremán con términos humildes y cortesanos se apeó de su caballo y haciendo lo mismo Gonzalo Jiménez, llegaron, abrazáronse ambos con grandes cumplimientos y cortesías, con términos y palabras hidalgas, se prometieron amistad el uno al otro, con tan firmes palabras como se conoció después por las obras, En lo cual habiendo gastado un moderado espacio de tiempo, volvieron todos á subir en sus caballos, y los peones y indios en su orden se vinieron mano á mano á la nueva ciudad de Santafé.

3.° Donde fueron los recién venidos agazajados con todo lo que fué posible amigablemente, festejando la venida con fiestas de á caballo por algunos días, en los cuales habiendo conocido el General Jiménez la afabilidad y nobleza de Fedreman, que la tenía muy grande, pareciendo confederarse con él por ventura por lo que podía suceder con los peruleros que tenía á la puerta, no quisiesen como gente arriscada, y que ya se había traslucido algo, como hemos dicho, hacer pendencia la posesión de la tierra, si se determinasen llegar á ella, y así con esta buena prudencia, por escriptura pública se concerteron ambos Generales en que fuesen partibles por mitades todas las ganancias que desde aquel día que entraron se hiciesen en todo bueno ó mal suceso, partioipantes todos, como quienes eran ya de una misma maza y hermandad. Del cual concierto vino á tener fundamento y fuerza el repartirles encomiendas á los soldados de Fedremán que se quedaron en este Reino, sin haber sido conquis. tadores ni descubridores primeros de él; si bien lo merecieron por ser gente toda de tanto valor, como se conoció en jornada de cinco años y en otras ocasiones que se ofrecieron de harta consideración en el Reino, donde por no estar aún todo pacificado, fueron menester sus buenos bríos y valor, como se vieron en reducir los indios de los alzamientos del término de la ciudad de Vélez y de las retiradas y alzamientos de los Peñoles de Simijaca, Suta ó Cavita y el pantano de Duitama, como diremos, queriendo el Señor, cuando llegue por aquellas tierras la historia.

CAPÍTULO VII

BIEN pocos días pasaron después de la llegada de Fedremán á Santafe, B cuando vino nueva que venía acercándose á la misma ciudad Belalcá.zar, y ésta fué tan cierta que apenas la habían recibido, cuando lo vieron asomar á la misma loma que vino Fedremán del y á toda su gente, que acercándose al pueblo, hacían por aquellos campos mil visos y tornasoles con los varios colores de que venían vestidos, de sedas, granas, perpiñanes con encrespadas plumas, bien opuestos en estas galas á los que traían en Santafé los de Santa Marta y Venezuela, pues á lo que más se alargaban era á ser de telas de algodón con monteras y alpargates de lo mismo, por haber sido sus caminos tan prolijos y dificultosos, que lo tuvieron á buena suerte haber quedado vestidos de sus pellejos y éstos tan curtidos que casi no sentían el picarlos los mosquitos ; si bien la falta de vestidos suplía la fortaleza de los ánimos, que suele apocarse entre vestidos blandos. Llegó á Santafé Belalcázar con toda esta demostración de bizarría, donde fué bien recibido y agazajado como merecía su persona y las de sus compañeros, que todos eran de prueba para cualquiera acontecimiento; aunque por el que podía suceder todos comenzaron sus hospedajes sin descuidos, hasta que ya se aseguraron unos de otros y trabaron estrechas amistades, siendo el enlace de todas la prudencia del General Jiménez de Quesada, que la tenía singular para negocios arduos, como lo era ésta de juntarse y Conservarse en paz tres valientes y briosos conquistadores, sobre una provincia de tánta consideración como esta del Reino; porque si es verdadero el refrán que dos gorriones en una espiga hacen mala liga, si se juntan tres, qué serán. Y así siempre me ha parecido ser providencia del Cielo el haberse ofrecido los estropiezos que dijimos para que dejara el General Quesada el viaje que había comenzado para España, por haber de ser de la importancia que ahora fué su talento y persona para que nose turbara la paz entre estos tres conquistadores y el que dejaba Quesada por su Teniente, porque no obstante que era hombro muy de hecho, como lo veremos que fué en la venida de Jerónimo Lebrón, pues no lo fué para defender su gobierno, con todo eso (neque Hércules contra duo) no hay fuerzas de Hércules contra dos, y así no fueron éstas las que todos lo compusieron y atajaron, sino las buenas razones en quien de ordinario suele residir mayor fortaleza que en las armas, y más si entre lo uno y lo otro tercian ayudas de costa, en que no pienso anduvo corto el Quesada, si creemos la forma parlera, que sí fué así echar el sello á la prudencia, comprando mucho con poco sin amancillar la conciencia.

2.° Fué la entrada de estos dos Capitanes en Santafé por todo el mes de Febrero del año de mil quinientos treinta y nueve (1539), donde se detuvieron todos tres Generales hasta fin de Mayo del mismo año, descansando de tan crecidos trabajos como todos habían pasado y disponiendo lo necesario al viaje que todos tres pretendían hacer á España, en que luégo se declararon y concertaron. Era en este tiempo su ordinario entretenimiento la caza de venado, de que hervía entonces la tierra, como se ha echado de ver por los muchos que aun hay ahora después de haberlos seguido ochenta y dos años continuos que ha hoy que pasó esto; pero entre estas ocupaciones, considerando el General Belalcázar, como más experimentado en conquistas, la bondad de esta tierra del Reino en buena disposición para las labranzas y crianzas, la infinidad de indios que la habitan y ser de ánimos tan dóciles, pues tan sin resistencia habían dado la amistad, por el que había cobrado el General Quesada, le dijo un día delante de Fedremán y de los más lucidos Capitanes y soldados: * Sin duda, señor Capitán, que si esta grosedad de indios y tierras hubieran llegado á mis manos, ésta fuera la hora que las tuviera empleadas en la población de tres ó cuatro pueblos y repartidos los indios á los moradores de ellos, porque si no se le pone á lo conquistado estos fundamentos, quedar sea sin ningunos, y el trabajo en balde, como sabe el señor Capitan Nicolás de Fedremán ha sucedido en sus conquistas de la Provincia de Venezuela, y así tendré por grande acierto que Vmd, lo ponga luégo por obra, pues de hacerlo no se seguirá ningún daño, y podrán seguirle infinitos provechos, y uno de los principales vendrá á ser en orden á las jornadas que para mayores descubrimientos se hicieren, pues para el malo ó buen suceso que tuvieran, es bien tener de asiento ciudad y casas propias, que no faltan ya, que lo demás corra con varios sucesos. No habrá por donde mejor se llene esta tierra de buena gente en pocos días, que con la voz que se diere de que ya hay ciudades pobladas, y indios que dan demoras y labranzas en las tierras, que pagan bien con sus frutos los trabajos de quien las cultiva; todo esto hace fácil las dificultades que he sabido hay en los viajes hasta las costas del mar, y más si á esto se añaden descubrimientos de minas, de quien han dado tan claras muestras el oro y esmeraldas que se han hallado en el Reino. Éste es mi parecer, no porque tenga intentos de permanecer en esta tierra, pues sólo son por ahora de iren España á pedir el promedio de mis sudores, que “no han sido pocos en conquistar y poblar las provincias y ciudades del Quito, Pasto, Popayan, Cali y Timaná, y aunque Vuesasmercedes no se quedan atrás en merecimientos, será bien tampoco se queden en pedir la gratificación de ellos, pues para todo tiene pecho nuestro invictísimo César, y la mano sabrosa de haber hecho otras mayores mercedes que las que lo pediremos; y así si en esto nos es menester lo hagamos también en determinar por dónde ha de ser el viaje, y si se hiciere por el Rip Grande, que le tengo por más acertado, se disponga luégo la fábrica de los bergantines, en que podamos bajar sin impedimento, pues no lo tendremos en la embarcación desde los puertos, en especial el señor General Jiménez, por ser ya muerto su Gobernador el «Adelantado Pedro Fernández de Lugo, como lo tengo por una carta que días há recibí, traída por su Maese de campo Belalcázar, al Capitán Melchor Valdés, hombre valeroso, como lo había mostrado en las conquistas del Pirú, y gran confidente del Marqués D. Francisco Pizarro, por haber sido uno «de los mejores Capitanes que tuvo, y por tal se le había dado para este oficio, de Maese de Campo al Belalcázar, y sabiendo su determinación de pasar á España á pedir por Gobierno lo que había conquistado, le dijo con mucha libertad, no cumplía con lo que debía á la confianza que de él hacía el Marqués que lo había enviado hacer aquellas conquistas en su nombre, con que se repuntó mucho con el Valdés el Belalcázar, pasara á más si el Quesada no terciara de buena rogando al Valdés se quedara en el Reino con su hermano Jiménez de Quesada, como lo hizo y permaneció toda la vida que le. restó, que fué de muchos años que gastó en conquistas en este Reino, haciendo su principal vecindad en la ciudad de Ibagué.”

3.° Bien hubo menester la tibieza que hasta allí había tenido el Licenciado Gonzalo Jiménez en poblar, que se avivara con el calor del General Belalcázar, que como más experimentado sabía lo que convenían las poblazones para conservación de lo ganado en servicio de Dios y del Rey, y ampliación de otras conquistas, y así tomando el consejo como de amigo, y viéndose ya con el aumento que se había hecho de soldados con los de Fedremán, y algunos que ya habían dado muestras de quedarse de los de Belalcázar, y que ya se había levantado más el ánimo y esperanzas con haber sabido la muerte de D, Pedro Fernández de Lugo, su Gobernador, de que se le haría á Vuesamerced del Gobierno en propiedad de todo lo que había descubierto, luégo trató con sus Capitanes, como quien sabía bien de la disposición de la tierra en qué partes de ella se podían fundar dos ó tres ciudades, y resolviéndose que más á propósito era el sitio donde estaba el Tunja, y aquella parte por donde se había entrado, por la Provincia de Chipatá, quedándose esta de Santafé en el sitio que se había comenzado á poblar, pues era acomodado, pareció al Jiménez poner luégo manos á la obra en esta ciudad, porque aún no tenía, como hemos dicho, más que los doce buhíos y la iglesia y todo en forma de ranchería, y así comenzándosela á dar de ciudad, se fueron luégo señalando calles, plaza, solares, dándole de mejor en la mejor parte de ella á la iglesia, que es el que ahora tiene, y lo demásá todos los vecinos, según sus calidades, cerca ó desviado de la plaza, y en ella casas de cabildo donde lo hicieron, lo que para él señalaron á los primeros de Abril del mismo año de mil quinientos treinta y nueve, que fueron por Alcaldes, Jerónimo de la Inza y Juáh de Arévalo; Regidores el Capitán Juan de Sanmartín, el Capitán Juan de Céspedes, el Capitán Antonio Díaz Cardoso, el Capitán Lázaro Fonte, el Alférez Hernán Vega, Pedro de Colmenares y Hernando de Rojas. Alguacil mayor, Baltasar Maldonado, porque Alguacil mayor del Reino era Jiménez de Quesada, hermano del Licenciado Gonzalo Jiménez, Teniente General; Escribano Juan Rodríguez de Benavides. El título de la iglesia fué de la Concepción de Nuestra Señora, como hoy lo tiene, y el primer cura que allí se señaló en nombre del Rey fué el Bachiller Juan Berdejo y su Teniente Fr. Vicente Requesada, de la orden de San Agustín, que ambos entraron con Nicolás de Fedremán.

CAPÍTULO VIII

UNDADA yá, de propósito, la ciudad de Santafé, y señalados los que se habían de avecindar en ella, comenzaron luégo todos en los solares que se les habían repartido á ensancharla, cimentando casas un poco más de propósito que lo estaban, aunque no de más fundamento que daba lugar los pocos albañiles, y muchos embarazos que había de otras cosas más importantes por entonces, aun cuando éstas lo dieron se fueron mudando las flacas paredes de barro y caña en tapias y adobes, á que dió principio el Capitán Alonso de Olalla, de los que vinieron con Fedremán, porque él fué el primero que la tuvo de tapias, aunque la cubierta de paja, como las demás, después hizo la suya de teja Pedro de Colmenares, padre de Luis de Colmenares, que la tuvo el primero de esta cubierta. Hízose también de tapias la iglesia y duró asi hasta la venida del Obispo D. Fray Juan de los Barrios de Nuestra Sagrada Religión, que con su buena industria y ayuda del pueblo, se hizo de piedra y teja, como diremos más largo en otra parte. En la que estaba en ella al lado del Evangelio juntó la primera capilla, y la dotó con título de Santiago Apóstol, patrón de España, el Capitán Gonzalo Garcia Zorro.

2.° La prisa que tuvieron los tres Tenientes Generales desu ida á España, no daba lugar á dilaciones en nada, y así luégo, entrando el mes de Abril, el mismo año enviaron oficiales que labrasen un muy buen barco para el viaje á la vera de Río Grande de la Magdalena, en aquella parte cerca de donde fué después poblada la ciudad de Tocaima, por donde determinaron embarcarse y seguir su camino, para el cual se dispuso buen matalotaje de lo que entonces daba la tierra, que lo mejor fué cecinas de venado con cantidad de maíz, sin poderse ayudar de otras carnes, porque aunque el General Belalcázar trajo puercos con sus hembras, y Nicolás de Fedremán gallinas, no fueron más que los que eran menester para casta, de que luégo comenzó á crecer en tanto número lo uno y lo otro, que en breves días se llenó toda la tierra, por haberla hallado tan á su propósito en abundancia de comidas y buen temple. Envió el General Belal!cázar al Capitán Juan Cabrera, con la mayor parte de sus soldados, á poblar el valle de Neiva, porque aunque lo había primero que él descubierto el General Gonzalo Jiménez, cuando fué rastrando la casa del sol, como dijimos, no llegó tan arriba como después cuando venía Belalcázar lo fué descubriendo, por lo cual lo tuvo por tierra que entraba en su conquista, á lo menos aquella parte donde se pobló el pueblo. Aunque cuando D. Alonso Luis de Lugo vino al Reino por Gobernador, juzgando ser también aquello de su Gobierno, escribió una carta al Gobernador Belalcázar, que ya era de vuelta de España con el Gobierno y Adelantamiento, que pretendía, en que le decía no pasase aquella población de Neiva adelante, pues caía en sus tierras de su Gobierno del Reino, á lo cual respondió Belalcázar con algún enfado, porque lo tenía, no tanto por lo que le escribió, cuanto por haber salido de su áspero proceder y malos tratamientos que hacía á los del Reino con quien él había cobrado tánta amistad, y aun estuvo casi determinado de venir á ampararlos, que si lo hiciera se viera en harto peligro el D. Alonso, según tenía de avispados á todos los de su gobierno; al fin con no venir cesó todo, pero no la población, la cual hecha por el Capitán Juan Cabrera, se volvió al Reino ya que se habían ido los Generales, con los que fueron á esta población y con otros que se fueron de los Generales con Belalcázar en España, fueron pocos los que de ellos quedaron en el Reino, todos hombres de mucha suerte, fuera de unos dos, Antonio de Luján y Francisco Arias, hombres inquietísimos y que fueron causa de que lo estuviese el Reino cuando vino D. Alonso, por haberse ido en contra con los pareceres.

3.° No pudo el General Jiménez hacer apuntamientos ni repartimientos de indios á sus soldados, ni señalarles estancias ó heredades antes que se fuera, por no estar aún del todo la tierra pacífica, ni saber con qué igualdad se podían repartir, y así todo lo remitió á su hermano Fernán Pérez de Quesada, á quien dejó por su Lugar-T'eniente con dos poderes para mayor abundamiento: el uno en cuanto Teniente General que era de D. Pedro Fernández, el Gobernador de Santa Marta; y el otro como conquistador y descubridor del Nuevo Reino, aunque este segundo más parece le dió (como lo da á entender en él) por haberse dudado si podía dar el primero, por ser él también "Teniente. Ambos despachó/á ocho del mes de Mayo del mismo año de mil quinientos treinta y nueve y por quitar del lado estas sospechas si podía ó no quedar el Fernán Pérez por Teniente [aun con ambos títulos, presentándolos á doce del mismo mes, que fué el mismo día que se partía de la ciudad para Castilla el Licenciado Jiménez, en el cabildo de la ciudad, para que le recibieran, dilataron en recibirle aquel día"y luégo á trece tuvo por mejor el Cabildo (no quitando ninguna fuerza á los poderés) elegirle ellos de nuevo en nombre del Rey, para que gobernase lo descubierto y por descubrir del Nuevo Reino, hasta que el Rey ó Gobernador que de nuevo viniese á Santa Marta, supuesto que ya sabían era muerto el D. Pedro Fernández de Lugo, ordenase otra cosa, también el Capitán Gonzalo Suárez Rondón, demás de la comisión que le dió para poblar una ciudad en Tunja, le hizo su Justicia mayor para lo que tocaba al término de dicha ciudad, el cual señaló en la misma provisión, para que entendiera hasta dónde se extendía su jurisdicción, y lo mismo hizo con el Capitán Martín Galiano, con la comisión que le dió para poblar la ciudad de Vélez, con que ambos en sus distritos tuvieron facultad para hacer las encomiendas de indios que se fueran hallando y repartiendo, y después la tuvo el Capitán Suárez para hacer la del distrito de esta ciudad de Santafé cuando fué Gobernador y Justicia mayor de todo el Reino. Los dos Generales Fedremán y Belalcázar vendieron á los soldados que se quedaban sus esclavos y pertrechos de guerra á buenos precios, como eran perros, caballos, paños, sedas, arcabuces, pólvora y ballestas, porque por un caballo razonable daban mil pesos, y no tal ochocientos, y muy bueno dos mil, y á este modo el Belalcázar y los que de sus compañeros le siguieron, la vara de paño, sedas, telas, perpiñanes, granas y otras cosas, con que se juntaron gran suma de oro y esmeraldas. En las cuales diligencias y otras para el viaje, se iban allegando los doce de Mayo del mismo año de mil quinientos treinta y nueve, que fué en el día que juntos se partieron de Santafé, dejando á todos encargada la paz y hermandad, si querían conservarso en las tierras que quedaban, para donde pensaba el General Quesada dar presto la vuelta ; aunque le sucedió muy de otra suerte, como lo dirá la historia á su tiempo, porque el de ahora sólo da proseguirlas en las cosas del Reino.

CAPÍTULO IX

Gobierno,

LA mayor y mejor parte de los Capitanes y soldados fueron desde San-

tafé acompañando á los tres Generales y á los soldados oue con ellos se iban á España, hasta llegar al Río Grande, donde ya estaba hecho el barco, bien capaz para todos, en que se embarcaron con hartos sentimientos á la despedida de los que se quedaban y se iban, y volviéndose los unos á Santafé, sin sucederles encuentros con los Panches, por estar algo atemorizados con los sucesos pasados, los del río fueron navegando sin tenerlos malos, hasta que llegaron al salto del río, que ahora llaman de Honda, por los indios que había allí poblados, llamados asi; donde están pobladas las bodegas y casas de los señores de las canoas que bogan con negros y indios Guataquies el río, el cual encontrándose allí con algunas piedras grandes, alteran sus aguas, de manera que impide el pasar las canoas, á lo menos cargadas, de allí para arriba, aunque viniendo hacia abajo suelen pasar, no sin riesgo, de suerte que por asegurar la carga, la descargan á la parte de arriba de este que llaman el salto, aunque más propiamente se puede llamar raudal, y pasando por las orillas los barcos vacios, que será la distancia hasta cien pasos, vuelven á tomar la carga, que se lleva á cuestas por la playa, todo lo que es el raudal, hasta lo manso del río, donde aguarda la canoa. Esto le sucedió á los tres Generales cuando llegaron á este raudal, que descargando el barco, lo pasaron vacío cuatro soldados que iban dentro, buenos nadadores, y volviendo á tomar la carga mientras descargaban y pasaban' el barco y ropa, tuvo traza el General Quesada de entender cómo tenían oro aquellos indios Hondas, y que lo traían de la tierra de hacia el Poniente, que es donde ahora está poblada la ciudad de Mariquita. Esto escribió el General Quesada desde Cartagena á su hermano, y con estas noticias que se dieron el año de mil quinientos cincuenta y uno, conquistó aquella tierra y pobló la ciudad el Capitán Pedroso, como á su tiempo diremos, Prosiguieron su viaje, no sin encuentros con los indios del río, de que salieron bien por ir soldados de tanto valor y tan bien prevenidos de armas y pólvora que llevaban los de Belalcázar; á que les ayudó mucho el ir río abajo, y bogando cuando lo pedía la necesidad de verse cercados de canoas que salían de algunas partes á saludarlos y darles el buen viaje con nubadas de flechas envenenadas, de donde con ayuda de Dios y su buena diligencia, escaparon todos libres hasta llegar á la tierra del Cacique Malambo, que tenía dada una no muy fundada paz á los españoles, desde donde fueron cortando por caminos mal abiertos hasta la ciudad de Cartagena, á donde hizo tan gran ruido su llegada, por las nuevas que luégo se extendieron de las grandezas que se habian descubierto en el Reino, y de ver á los soldados vestidos tan á lo nuevo, y nunca visto en aquella tierra, de telas de algodón, que se alborotó toda ella, y llenaron de bríos los pechos de todos para intentar hallarse en las infinitas riquezas, que la fama iba aumentando, que se hallaba en esta tierra del Reino. Sin aprovechar á que no se extendiese esto en el vulgo á más de lo que era de hablar con moderación del descubrimiento los tres Generales, en especial el Gonzalo Jiménez, como quien más de raíz sabía la sustancia de la cosa.

2.° Este tiempo ya había alguno que gobernaba en Santa Marta, por co: misiones de la Audiencia de Santo Domingo, por la muerte del Adelantado D. Pedro Fernández de Lugo, Jerónimo Lebrón, sin atender á más de las cosas del Gobierno y defender la ciudad de los indios alterados, porque la jornada que había hecho los años de antes, el Licenciado Quesada al descubrimiento de los nacimientos del Río Grande, no se trataba ni aun había casi quien se acordase de ella con la muerte del Adelantado, y por tener ya por muertos á todos los que la emprendieron, ya por las malas nuevas que trajeron del viaje el Licenciado Gallegos y Diego de Rincón, cuando llegaron desbaratados y heridos, con los bergantines de vuelta; y ya porque se habían pasado más de dos años y no habían sabido rastros ni nueva de ninguno, y fuéle causa que como el camino fué tan dificultoso como hemos visto, y después de pasado se halló el General : Jiménez éntre tanta infinidad de indios, y con tan pocos españoles, por haber consumido á tántos los trabajos, le pareció ser menor inconveniente que se dilatase en dar aviso á su Gubernador-de lo que se había descubierto, que desmembrar algunos de sus pocos soldados para que fuesen á dar la nueva, en ocasión y tierra donde uno nose hiciera falta, y habiendo de ser necesariamente razonable compañía la que se había de despachar, si se hiciera á dar la nueva para que se pudieran vencer las dificultades del camino, y así las de la tierra y aguas como las de los enemigos, que estaban peores y más avispados y alerta que la subida, demás que siempre intentó el General Jiménez desembarcarse lo antes que pudiera para ser el mensajero, como se echó de ver en haber intentado su viaje otras antes que lo efectuase ahora, como dejamos dicho.

3.° La fama pregonera metió en pocos días estas nuevas, harto más acrecentadas de lo que en sí era la cosa, desde la ciudad de Cartagena, en la de Santa Marta, y la llegada de Gonzalo Jiménez á Cartagena, con que se alborotó el Gobernador Jerónimo Lebrón, de manera que dando á sus provisiones el sentido que su deseo quiso, y que hasta allí no les había hallado, les pareció estirazándolos un poco, y que le daban jurisdicción hasta todo lo que £se decía que habían descubierto en el Reino, por haber tenido el descubrimiento origen de los soldados de aquella ciudad, áque no dejaban de ayudar los Capitanes y soldados que habían quedado en ella cuando se partieron los descubridores del Reino, por el deseo que luégo se les infundió de subirá ver lo que la fama decia, deseando reparar con esto su desgraciada suerte, en haber subido con el Licenciado Jiménez á gozar de lo que él y sus compañeros habían hallado; determinóse con esto Jerónimo Lebrón á subir al Eeino para reconocerlo como cosa que pertenecía á su Gobierno, y que lo reconociesen á él como á su Gobernador; para lo cual trató luégo se dispusiese lo necesario al viaje con el mismo modo que supo habían tenido en él los que habían subido al descubrimiento, porque pretendía seguir sus pasos, así con bergantines por el rio, como con caballos y soldados por la margen de él, hallando favor para todo esto en los Capitanes y soldados que andaban descosos de que se emprendiese el viaje.

4.° Al cual como la misma fama lo llegase á Cartagena y á los oídos del General Jiménez de Quesada, y viese que era tan contra los intentos que lo llevaban á España, que era de pedir para sí el Gobierno de lo descubierto por él y sus soldados, le envió á requerir no intentase la jornada, pues sus provisiones sólo se extendían al Gobierno de Santa Marta, de quien era cosa distinta lo que se había descubierto en el Reino, y que hasta que el Rey determinase otra cosa, á cuya presencia él iba al caso, nose atreviese á entrar en el Reino, como en cosa que pretendía pertenecer á su Gobierno. Pudo más con el Gobernador el deseo que tenía de hacer la jornada, que las notificaciones ; y así nó dejó de hacer se dispusiese lo necesario á ella, hasta que la puso en ejecución, como después diremos ; como el Gonzalo Jiménez la suya con sus compañeros Fedremán y Belalcázar ; llegando á la corte con próspero viaje todos, donde los dejaremos negociando en sus pretensiones hasta que la historia, desocupada de otras cosas que se ofrecen ahora, vuelva á topar con ellos,

CATÁLOGO DE LOS CAPITANES Y SOLDADOS QUE QUEDARON EN EL Nuevo Reino DE GRANADA, ASÍ DE LOS DE GONZALO JIMÉNEZ DE QUESADA COMO DF LOS DE NICOLÁS DE FEDREMÁN Y SEBASTIÁN DE BELALCÁZAR, CUANDO LOS TRES SE FUERON EN España.

Parecióme no ser de poca importancia poner aquí, con distinción, los nombres de los Capitanes y soldados que quedaron en este Nuevo Reino, cuando se partieron de él los tres Generales á España, para que se sepa cuáles entraron con el uno y cuáles con el otro, por lo mucho que importa para esta tierra cuáles fueron los primeros descubridores y conquistadores de ella, y cuáles los que entraron después que estaba la tierra descubierta y la mayor parte conquistada, porque aunque es así que los unos y los otros trabajaron mucho, cada cual por su parte, para llegar á esta ciudad de Santafé, y después fueron muy lucidos los trabajos de todos y bien conocido su valor en todas las ocasiones que se ofrecieron en pacificar las rebeliones de los indios que se alzaron en muchas partes del Reino, como lo irá diciendo la historia;con todo eso, cuando entraron en el Reino el General Nicolás de Fedremán con sus soldados, y Sebastián de Belalcázar con los suyos, hallaron, como dicen, la mesa puesta, y amigos que lo recibiesen con buen agazajo, y la tierra pacifica por los trabajos y industria del General Jiménez de Quesada y sus soldados,“ que fueron los descubridores y primeros conquistadores; y así estas ventajas no se las pueden negar á éstospor haber excedido en ellas á los demás, y ser iguales á ellas en los trabajos, que después de todos juntos se siguieron, conforme á esta distinción, á la qne los Reyes hacen para premiar trabajos de unos y otros, pues siempre ponen en primer lugar á los descubridores, conquistadores y pobladores, como lo fué Gonzalo Jiménez y sus soldados, que á los pobladores solamente, como los fueron los demás, aunque, como hemos dicho, tuvieron algo de con. quistadores, pero ninguna cosa de descubridores. No podré poner aquí los nombres de todos, porque la tardanza de más de ochenta años se ha comido los nombres de algunos, debiendo estimar en mucho que hayan quedado los quo ponemos aquí, y así si algunos más se hallaron haber quedado (que bien sé que son más) no es mía la falta, sino de las memorias, y de la mucha antigüedad de tiempo, el cual, como dijo el P. Filósofo, de suya más hace que se pierda la ciencia y las memorias que no que se adquieran. Tempus magis est deperditum sciencie quam aquicitum., COPIA DE LOS CAPITANES Y SOLDADOS QUE QUEDARON EN ESTE NUEVO REINO DE GRANADA CUANDO El TENIENTE GENERAL GONZALO JIMÉNEZ DE QUESADA Y NICOLÁS

DE FEDREMÁN Y SEBASTIÁN DE BELALCÁZAR FUERON Á ESPAÑA,

En primer lugar ponemos al Licenciado Gonzalo Jiménez de Quesada, Te. niente general de D. Pedro Fernández de Lugo, porqhe aunque fué á España y estuvo por allá dos años, después de ellos volvió al Reino y hizo asiento en él hasta que murió el P. Juan de Lescames, clérigo capellán del Ejército, porque el P. Fr. Alonso de las Casas, de la Orden de nuestro Padre Santo Domingo, se fué á España con el Licenciado Jiménez de Quesada, de donde no volvió más» como queda dicho; Hernán Pérez, hermano del General Jiménez de Quesada, que venía por Alguacil mayor del Ejército.

Juan Chinchilla.

CAPITANES Y SOLDADOS DEL GENERAL NICOLÁS TEDREMÁN, EL TUDESCO.

Juan Martin Hincapié.

CAPITANES Y SOLDADOS DE SEBASTIAN DE BELALCÁZAR.

ADVERTENCIAS

Antes de que pasase de aquí la Historia, para su mayor luz y que á nadie se le quite lo que es suyo, será de importancia advertir dos ó tres cosas: la primera, que todos los Capitanes y soldados que hemos puesto en estas tres copias, se han nombrado con sus oficios y estado en que los dejaron sus tres Tenientos generales cuando se fueron á España, y así muchos de ellos no quedaron con oficio de Capitanes entonces, y si después los tuvieron, fué por haberlo adquirido por sus manos en conquistas y ocasiones que se ofrecieron en este Reino, y fuera de él en que pudieron mostrar su valor y hacerse dignos de tal nombre y de otras muy mayores, y aunque en algunas partes de esta historia nombramos Capitanes á los que entonces no lo eran, ha sido por haber llegado . á tiempo á descubrirse, y no sólo lo habían sido ya casi todos; pero aunque ya son todos muertos, son más honrados oficios. Si bien tiene ya en estas partes de las Indias tanta facilidad de dar á uno título de Capitán, que sólo por ir á buscar dos esclavos simarrones, se les suelen dar. Al modo que la hay en llamarle Licenciado á cualquiera que ven con manteo, sotana y bonete, habiéndolos graduado de este nombre sólo la ropa, sin que hayan sido menester doctores de universidad ni letras; lo segundo, es bien se advierta que cuando nuestros conquistadores descubrieron este Reino, no había español puesto el pie en él, ni tenido noticias con muchas leguas á la redonda de sus términos, lo cual me obliga á advertir, por lo que dice el Padre Fr. Antonio Daza en la cuarta parte de la crónica de Nuestra Sagrada Religión, libro segundo, capítulo cincuenta y ocho (el cual habiéndolo engañado en los memoriales que le dieron acerca de esto de quien fueron se había de fiar por no haber estado en estas tierras) dice que un Virrey de Nueva España llamado D. Antonio de Mendoza, por noticia que le dió el Padre Fr. Marcos de Niza de Nuestra Sagrada Religión, por haber estado en el envío á descubrir y conquistar este Nuevo Reino de Granada, y que le puso este nombre habiéndolo hallado y conquistado porque era natural de Granada en España, que es lo que nosotros tenemos dicho sucedió con Gonzalo Jiménez de Quesada cuando lo descubrió, y puso nombre y también le engañaron en las memorias que le dieron, diciendo que el dicho Padre Fr. Marcos de Niza caminó desde Nueva España á pié más de mil leguas hacia el Poniente, llevando por guía el sol, por ser esto imposible, siendo como es todo mar hacia estas partes desde las costas de Nueva España en el mar del Sur, que es hacia donde se va á poner el sol, y cuando queramos deshacer este engaño, y decir que pudo ir caminando á pié al Noreste, por ser por alli toda tierra firme hasta el Reino de Cuivaira y Aman. No llevaba más camino para poder descubrir por allí este Reino de Granada que si uno quisiese en España caminando desde Toledo á Lisboa descubrir á Barcelona ó Valencia; y pues está este Nuevo Reino de Granada respecto de la Nueva España hacia los reinos que hemos dicho que pudo caminar este bendito padre á sus espaldas y que parece iba huyendo de él, que es buena traza para haberlo de hallar: de manera que todo esto es engaño, como otras cosas que dice en el mis” mo Capítulo, como son que el Rey Bogotá era señor de la gran mina de las esmeraldas; pues de dos minas que hay en este Reino, la nnaen Somondoco, que fué la que halló Gonzalo Jiménez de Quesada, y la otra más famosa en la ciudad de la Trinidad de los Muzos. Sobre ninguna tenía jurisdicción el Bogotá, pues la primera estaba en la del Tunja y la segunda en los Muzos, enemigos mortales, ambos á dos jurisdicciones del Bogotá; á quien también dice este Padre quemaron los españoles y los herraron como á bestias, pero todo es ficción y malas informaciones, tomadas del Obispo de Chiapa, que con leves fundamentos y apasionados testimonios, dijo en su libro muchas cosas contra razón y su nación, que fueron bien excusadas, de manera que concluyamos en haber sido nuestros conquistadores los primeros que descubrieron y dieron vista á estas tierras del Reino, y le pusieron el nombre en la manera que queda dicho, sin que otro ninguno le hubiese precedido.

Lo tercero se ha de advertir para los que no lo hicieren, ni coligieren de lo que hemos dicho en la historia, que toda la costa que se hizo en el descubrimiento de este Reino, á lo menos hasta que le dieron vista en la Provincia Chipatá, se le debe á D. Pedro Fernández de Lugo, Adelantado de Canaria, y Adelantado y Gobernador de Santa Marta; pues él desde allí á su costa, y sin que nadie le ayudara para ello, envió á esto descubrimiento al Licenciado Gonzalo Jiménez de Quesada, y armó dos veces los bergantines, y á los soldados de armas y caballos y todo lo demás que fué necesario al viaje, como se ha visto en la historia. De manera que á nuestros conquistadores y descubridores sólo se les debe los valientes ánimos que tuvieron y gran tolerancia de perseverancia en el sufrir tan inmensos trabajos y atropellar tan grandes dificultades como se les ofreció en el camino en que tuvo excelencia el Adelantado (que después fué) D. Gonzalo Jiménez de Quesada al fin como caballero, y á cuyo cargo estaba el dirigir las cosas de la jornada para que tuvieran el dichoso fin que tuvieron, á cuyos trabajos atendieron nuestros Reyes para premiar, y es en la forma que lo quedaron muchos de los conquistadores, como fué el dicho General Quesada, á quien después de doce años de haber oscurecido su justicia y servicios, le volvieron á enviar con título de Mariscal y después de Adelantado de este Reino, con seis mil pesos de renta, y otros honores debidos á su favor, prudencia y calidad, en cuyos iservicios aun más que en los premios, se han sucedido sus sobrinos, descendientes de dos hermanas suyas, que viven en este Reino: Don Fernando de Berrío, que hoy es Gobernador de la Guayana, y Don Francisco de Berrío, su hermano, que lo es de Caracas, y el Capitán Francisco de Berrío, que lo es de Antioquia, todos imitadores de su buen tío, y éste en especial de su gran talento en manejar negocios. También tuvo en este Reino otro sobrino, hijo de prima hermana suya, llamado Fernando de Oruña, letrado que fué en esta Real Audiencia, de quien hay sucesión y en todo se ha conocido el agrado, valor y apacibilidad del Adelantado, aunque en todas familias han sido notablemente bien quistos con sus vecinos y notablemente estimados.

FIN DE LA TERCERA NOTICIA,