CAPITULO XXVI. Cómo recuenta lo que le acaesció á Amadís yendo en recuesta de la doncella que el caballero maltratada llevaba

Amadís, que iba tras el caballero que á la doncella por fuerza llevaba, é la iba hiriendo, anduvo mucho por lo alcanzar; é antes que lo alcanzase encontróse con otro caballero armado en su caballo, que le dijo: a ¿Qué cuita habeis tan grande, que con tanta priesa vos hace venir? —¿A vos qué os ya, dijo Amadís, que yo vaya ahína mi paso?—Si huis ante alguno, ampararvos he yo.—No he agora menester vuestra defensa,» dijo Amadís. El caballero le tomó por el freno é dijo: a Conviene que me lo digais; si no, sois en la batalla. — Mas me place deso, dijo Amadís, porque mas tardaró de os lo decir que de me quitar de vos por esa via; que, segun vuestra desmesura, no os podria decir tanto, que mas no quisiésedes saber.» El caballero se tiró afuera é vino para él al mas ir de su caballo, é Amadís á él, y el caballero le encontró reciamente en el escudo, que la lanza fué en piezas, é Amadis lo firió tan duramente, que lo derribó en tierra, y el caballo sobre él, y el caballero se hirió tan mal en la una pierna, que apenas se pudo levantar; pasando por él, fué adelante por su camino, y este fué el caballero que soltó el caballo á don Galaor. É Amadís se aquejó tanto de andar, que alcanzó el caballero que la doncella llevaba, é dijo: a Gran pieza há que fuistes desmesurado, é agora os ruego que no lo seais. — Y ¿qué desmesura hago yo? dijo el caballero. — La mayor que podíades, dijo Amadís; que llevais la doncella forzada, y demás la ferídes. —Parece, dijo el caballero, que me quereis castigar. —No vos castigo, dijo él, mas dígoos lo que es vuestra pro. — Entiendo que lo seria mas vuestra en vos tornar por do venistes.» Amadís hobo saña, el fué para el escudero é díjole: «Dejad la doncella; si no, muerto sois.» El escudero, con miedo, púsola en el suelo; el caballero dijo: «Don caballero, gran locura tomastes. — Agora lo verémos,» dijo Amadís; é bajando las lanzas, se firieron de tal guisa, que fueron quebradas, y el caballero fué en tierra, é tanto que cayó levantóse abína, é Amadís fué á él por lo ferir con los pechos del caballo, y el otro le dijo: «Estad, Señor; que por ser yo desmesurado no lo seais vos, é habed de mí merced. —Pues jurad, dijo Amadís, que á dueña ni á doncella no forzaréis contra su voluntad en ninguna cosa. Muy de grado,» dijo el caballero. Amadís, que llegó á él para le tomar la jura, y el otro, que la espada tenia en la mano, eN con ella en el vientre del caballo, que lo fizo caer con él.; Amadís salió luego dél é poniendo mano á la espada, se dejó á él correr ¡an sañudo, que maravilla era, y el caballero le dijo: «Agora os faré ver que en mal punto aquí venistes,» Amadís, que gran ira llevaba, no le respondió, mas firióle en el yelmo so la visera, é cortóle dél tanto, que la espada llegó al rostro; así que, las narices con la meitad de la cara le cortó, é cayó el caballero; mas él, no contento, tajóle la cabeza, é metiendo su espada en la vaina, se fué á la doncella á tal hora, que ya era noche cerrada é la luna facia clara; ella le dijo: «Señor caballero, Dios os dé honra por el acorro que me fecistes, é mas si le diérdes fin, que es llevarme á un castillo donde yo querria ir, que no ha cosa por qué á tal hora cometiese ningun camino. Doncella, dijo él, yo os llevaré de grado, n Estando en esto, llegó Gandalin, é Amadís le dijo: «Dame aquel caballo del caballero, pues que el mio me mató, é toma tá la doncella en el palafren, é vamos adelante donde nos ella guiare.» Así fueron dejando aquel camino, á tomar otro que la doncella sabia. Amadís la preguntó si sabia el nombre del caballero muerto del árbol de la encrucijada. Ella dijo que sí, é contóle toda su hacienda, é la razon de su muerte, que la bien sabia En esto llegaron á una ribera siendo ya la media noche; é porque á la doncella prendia gran sueño, á ruego della acordaron de allí dormir alguna pieza, é decendiendo de las bestias, pusieron el manto de Gandalin, en que ella durmiese, é Amadís, acostado á su yelmo, se echó cerca della, é Gandalin de la otra parte; pues durmiendo todos como ois, llegó acaso un caballero que venia por la ribera descontra suso, é como así los vió púsose en su caballo encima dellos, y metió el cuento de la lanza enure los brazos de la doncella é fizola despertar; é como vió el caballero armado, cuidó que era el que la aguardaba, y levantóse soñolienta é dijo: a ¿Quereis, Señor, que andemos? —Quiero, dijo el caballero, —En el nombre de Dios,» dijo ella. El caballero se bajó, é tomándola por el brazo, la puso ante si é comenzó de ir. «¿Qué es eso? dijo ella, mejor me llevará el escudero.—No llevará, dijo él, pues quesistes vos ir comigo.» Ella cató ante sí, é vió á Amadís, que muy fuerte dormia, é dió voces: «¡Ay señor! acorredme; que me lleva no sé quién.» El caballero dió de las espuelas al caballo é fuése con ella cuanto mas pudo.

Amadís despertó á las voces de la doncella é vió cómo el caballero la llevaba, de que mucho pesar hobo, é llamó apriesa á Gandalin que le diese el caballo, y en tanto enlazó el yelmo é tomó el escudo é la lanza, é cabalgando, se fué por donde el otro viera ir, é no anduvo mucho, que se halló entre unos árboles muy espesos, donde perdió la carrera, que no sabia dónde ir; pero aunque él era el caballero del mundo mas sofrido, crescióle gran saña contra si, diciendo: a Agora digo que la doncella puede bien decir que tanto le fice de tuerto como de amparamiento; que si de un forzador la defendí, dejéla en poder de otro.» E así anduvo una gran pieza por el campo, faciendo á su caballo mas mal que merescia, 64 poco rato oyó sonar un Cuerno, é fuése yendo contra aquella parte, cuidando que allí habia acudido el caballero, é no tardó que halló ante sí una hermosa fortaleza en un otero alto, y vólábanta muy fuerte, y llegándose á ella, vió el muro alto é las torres fuertes, mas la puerta habia bien cerrada; los veladores, que le vieron, preguntáronle qué hombre era, que á tal hora andaba armado. «Soy un caballero, dijo el. —Y ¿qué demandais? dijeron ellos.— Demando, dijo él, un caballero que me tomó una doncella. —No lo vimos,» dijeron los de suso. Amadís se fué en derredor del castillo, é de la otra parte falló un postigo abierto, é vió al caballero que llevara la doncella á pié, é sus hombres que le desensillaban el caballo, que no cabia por el postigo de otra guisa. Amadis cuidó que él era é dijo: «Señor caballero, atended un poco y no vos acojádes; antes me decid si sois vos el que me tomó una mi doncella. —Si la yo traje, dijo él, mal la guardastes vos. —Forzástesmela por engaño, dijo Amadís; que de otra guisa no fuera tan ligero de lo facer; é cierto no fuistes en ello cortés ni ganastes hí prez de caballero.» El caballero le dijo: «Amigo, yo tengo la doncella, que de su voluntad quiso venirse comigo, y tengo que le no fice fuerza. —Señor cabe'llero, dijo Amadís, mostrádmela, é si ella eso dice, dejaré de la demandar Yo os la mostrará mañana acá dentro, si quisiérdes entrar con la costumbre del castillo. — Y ¿qué costumbre es esa? —Mañana vos la dirán, y no la ternéis en poco si á ella vos aventurais.— Si agora la quisiese ver ¿acogerme y an dentro? — No, dijo el caballero, por ser de noche; mas si al dia aguardárdes, verémos lo que hí fareis.» Y cerrando el postigo, se acogió dentro, é Amadís se tiró afuera so unos árboles, donde descendió del caballo; y estuvo con Gandalin hablando en muchas cosas fasta la mañana; y el sol salido, vió abrir la puerta, é cabalgando en su caballo, llegóse á ella é vió estar un caballero todo armado en un gran caballo, y el portero que aguardaba le dijo: Señor caballero, ¿quereis acá entrar?- Quiero, dijo Amadís; que por eso vengo aquí. - -Pues ante vos diré, dijo el portero, la costumbre, porque vos no quejeis, é digovos de tanto que ante que entreis vos habeis de combatir con aquel caballero, é si vos vence, juraréis de hacer mandado de la señora deste castillo; si no, echaros han en una esquiva prision; é aunque vos venzais, no vos dejarémos salir, é habédes de ir adelante, donde fallaréis á otra puerta otros dos caballeros, é mas adentro otros dos caballeros, é con todos vos habeis de combatir por tal pleito como el del primero; é si fuérdes tan bueno, que á vuestra honra lo pasádes, demás de ganar gran prez de armas, hacervos han derecho de lo que dernandárdes.—Cierto, dijo Amadís, si vos verdad decis, caramente lo comprará quien de aquí lo llevare; mas, como quier que ello sea, todavía quiero ver la doncella que acá me tienen, si puedo.» Entonces se metió por la puerta del castillo, y el caballero le dió voces que se guardase, y dejóse á él correr, é Amadís á él, é firiéronse de las lanzas en los escudos, y el caballero quebrantó su lanza, é Amadís le puso en tierra tan bravamente, que le quebrantó el brazo diestro; é tornó sobre él, é poniéndole la lanza en los pechos, dijo: «Muerto sois si no vos otorgais por vencido.» El caballero dijo: «Señor, merced.» É mostróle el brazo quebrado. Amadís pasó por él é fuese adelante é vió d la otra puerta dos caballeros armados, é dijéronle + «Entrad, caballero, si con nosotros vos quereis combatir, si no, seréis preso.—Cierto, dijo él, ante me combatiré que ser preso.» É cubriéndose de su escudo, bajó su lanza é dejóse á ellos correr, y ellos á él, y el uno falleció de su golpe, y el otro lo firió en el escudo de guisa que gelo falsó, é firiólo en el brazo siniestro, y quebró la lanza en piezas. Amadís le firió tan duramente que batió á él e al caballo en tierra, é fué así atordido de la caida, que no supo de si parto; é dejóse ir al otro, que quedara de caballo, y encontróle con la lanza sin hierro, que quedara en el escudo del otro, en el yelmo, de guisa que gelo sacó de la cabeza, y el caballero lo hirió en el brocal del escudo en soslayo; así que, el encuentro no prendió, y quedó allí la lanza sana, é pusieron mano á las espadas, é diéronse grandes golpes, é Amadis le dijo: «Cierto, caballero, locura faceis en vos combatir con la cabeza desarmada. —La mi cabeza, dijo él, la guardaré yo mejor que vos la vuestra. — Agora parecerá,» dijo Amadís. Entonces lo firió encima del escudo de tan fuerte golpe, que la espada entró por él, y el caballero perdió las estriberas, é hobiera de caer. Amadís, que así embarazado lo vió, dióle de llano con la espada en la cabeza, de que muy atordido fué, é púsole la mano en el hombro é díjole: «Caballero, mal guardastes la cabeza; que la perdiérades si os diera el golpe á derecho.» El caballero dejó caer la espada de la mano é dijo: «No quiero perder mi cuerpo con mas locura, pues ya una vez me lo distes; id adelante.» Amadís le demandó la lanza que yacía en el suelo, y él gela dió y llegando á la otra puerta, vió dentro en el castillo dueñas é doncellas suso en el muro, é oyó que decian: «Si este caballero pasa la puente á pesar de los tres, habrá hecho la mayor caballería del mundo. Entonces salieron á él los tres caballeros muy bien armados, y en fermosos é grandes caballos, y el uno Je dijo: «Caballero, sed preso, Ó jurad que faréis mandado de la señora del castilo. — Preso no seré, dijo Amadís, en tanto que me defender pueda, ni la voluntad de la señora no sé cuál es. —Pues agora os guardad, dijeron ellos; é fueron todos de consuno á lo herir tan bravamente, que lo hobieran de derribar con el caballo. Amadís firió al uno tan recio, que le metió el hierro de la lanza por los costados, é allí quebró su lanza, así como los otros las quebraron en él; y metiendo mano á las espadas, se firieron tan bravamente, que los que lo miraban eran mucho maravillados; que los tres caballeros eran valientes é usados en armas, é aquel que ante tenian no queria la vergúenza para sí. La batalla fué brava, mas no duró mucho; que Amadís, mostrando sus fuerzas, les daba tales golpes, que la espada les hacia llegar á las carnes é á las cabezas; así que, en poca de hora los. paró tales, que le no podian sofrir, y huyeron contra el castillo, y él en pos dellos; é como los aquejaba, el uno dellos descendió del caballo é Amadís le dijo: «No os cale descender; que vos no dejaré si no vos otorgais por vencido. — Cierto, Señor, eso faré yo de grado, dijo él, é todos los que con vos se combatieren lo debrian ser, segun lo que faceis.» É dióle su espada. Amadís gela tornó é fué en pos de los otros, que vió entrar en un gran palacio, é vió á la puerta dél bien veinte dueñas é doncellas, é la mas fermosa dellas dijo: «Estad, señor caballero; que mucho habeis fecho.» Amadís estuvo quedo é dijo: «Señora, pues Otórguense por vencidos. — É á vos ¿qué os hace? dijo la dueña. — Porque me dijeron á la puerta que me convenía matar ó vencer; que de otra guisa no alcanzaria mi derecho. —Mas dijéronvos, dijo la dueña, que si acá entrásedes á fuerza dellos, que vos harian derecho de lo que demandásedes; é agora decid lo que os pluguiere. — Yo demando, dijo é), una doncella que me tomó un caballero en una ribera donde de noche durmia, y la trajo á este castillo á su pesar. —Agora asentad os, dijo ella, y venga el caballero é diga su razon, é vos la vuestra, é cada uno habrá su derecho; é descended un poco en tanto que viene el caballero.» Amadís de. cendió de su caballo, é la dueña lo sentó cabe sí, é dijole: «¿Conoceis vos un caballero que se llama Amadis? —¿Por qué lo preguntais? dijo él. — Porque toda esta guarda que vistes en este castillo por él es puesta; é bien vos digo que si él acá entrase, que no saldria de aquí por ninguna guisa fasta que se hobiese de quitar de una cosa que prometió. — Y ¿qué fué eso? dijo él.— Yo vos lo diré, dijo la dueña, por pleito que á todo vuestro poder le hagádes partir de lo que prometió, quier por armas, quier por otra cosa, pues que no lo hizo con derecho.» Amadís dijo: «Yo os digo, dueña, que cualquiera cosa que Amadis haya prometido, en que tanto sea, le haré yo quitar á todo mi poder.» Ella, que no entendia á qué fin era dicho, dijo: «Pues agora sabed, señor caballero, que ese Amadís que yo vos fablo prometió á Angriote de Estravaus que le faria haber á su amiga, y de esta promesa le haced vos partir, pues que tal juntamiento mas por voluntad que por fuerza quiere Dios é la razon que se faga. — Cierto, dijo Amadís, vos decis razon, é si puedo, yo le haré quitar.» La dueña gelo agradeció mucho; pero él no menos contento era, porque cumpliendo su promesa, se quitaba della. a É decid, dijo él, ¿por ventura sois vos, Señora, aquella que Angriote ama? —Señor, dijo ella, yo soy. —Cierto, Señora, dijo él, á Angriote tengo yo por uno de los buenos caballeros del mundo, é al mi cuidar, no hay tan alta dueña que no se deba preciar de haber tal caballero; y esto no lo digo por no tener lo que prometí, mas dígolo porque él es mejor caballero que ese que le dió la promesa.»