غريبان
فهرول أبو العتاهية من ساعته يتلمس دار ذلك التاجر ، والمسافة بينهما بعيدة لأن قصر الأمين فى جنوب المخرم فى الجانب الشرقى من بغداد ، ودار فنحاس فى أعالى الجانب الغربى ، بقرب دار الرقيق التى أنشأها المنصور ، لما كان يبتاعه من الجوارى والغلمان المجلوبين . وكان أبو العتاهية أبيض اللون ، أسود الشعر ، نظيف الثياب ، له هيأة حسنة ، وقد عرف باللباقة والحصافة . وكان تلك الليلة فى ملبس بسيط غير ما تعود لبسه فى مجلس الخليفة أو ابنه أيام كان ينظم الشعر ، وكان منذ عاهد نفسه على الزهد يلبس ثياب الفقراء ، ولعل بخله حفزه الى ذلك . وكان يلبس فوق ثيابه عباءة بسيطة ، ويعتم بعمامة بسيطة ، كأنه من عامة الناس .. فالتف تلك الليلة بالعباءة وغير شكل عمامته اخفاء لحقيقة أمره لأنه ذاهب فى شأن يحتاج الى التستر
فمشى على شاطىء دجلة وهو يتردد بين أن يصعد فى احدى السفن التى تسير فى دجلة حتى يصل الى الجسر ، وينزل من هناك ماشيا الى دار الرقيق ، أو يجعل طريقه كله برا . وكان يفضل الذهاب ماشيا فرارا من نفقة الانتقال بالسفينة ، أو على دابة من دواب الأجرة . فلما أطل على دجلة ، رأى بالقرب من الشاطىء شراعا منشورا وسفينة تخترق عباب الماء على عجل . فاستبشر وعزم على الركوب بها . وكان الليل قد أسدل ستاره وسكنت الطبيعة لبعد ذلك المكان عن الشوارع المزدحمة فى الكرخ ، لأن أكثر الأبنية القائمة على ضفاف دجلة من القصور الشماء ، والحدائق الغناء ، للخليفة أو وزيره أو بعض أولاده أو أهله .. فصاح أبو العتاهية بالسفينة أن تقف فلم يجد صياحه نفعا ، فأعاد النداء فأجابه ربانها بأنه لا يستطيع الوقوف ، فأعاد الصياح قائلا : « قف .. ناشدتك المروءة »
فسمع أبو العتاهية عند ذلك لغطا ، ورأى النوتية فى حركة عند الشراع فأرخوه بحيث تبطىء السفينة فى سيرها ، ورأى حركة المجاذيف .. فعلم أن أهلها فى عجلة لأمر ما ، وليس لمجرد النزهة فى مياه النهر على جارى عادة أهل بغداد ، ولم تكن الليلة مقمرة تشجع على النزهة . وبرز رجل حتى وقف على حافة السفينة ونادى : « من أنت ؟ »
فقال أبو العتاهية : « انى غريب أمسى على المساء ، وأحب الطلوع الى الحربية ، ولا أعرف الطريق »
فلما سمع الربان قوله تحول عن حافة السفينة حتى توارى ، والسفينة تتباطأ فى سيرها . ولبث أبو العتاهية فى انتظاره ، وبعد هنيهة عاد الربان وهو يقول : « مرحبا بك .. تفضل » وأدنى السفينة من الشاطىء ثم أمر أحد النوتية فألقى خشبة بينها وبين الشاطىء ، مشى عليها أبو العتاهية حتى دخل السفينة ، وحيا الربان فرد التحية وأشار اليه أن يجلس على مقعد بجانب الشراع . فجلس وأجال نظره فلم يجد هناك غير النوتية وهم أربعة يستعينون على سرعة المسير بالتجذيف . وحانت منه التفاتة الى مؤخر السفينة فرأى على نور القبس رجلا وامرأة عليهما ثياب أهل البادية ، وقد جلسا وأحنيا رأسيهما من النعاس ، وبجانب الرجل نعال غليظة من نعال أهل الحجاز
ورأى بين أيديهما غلامين قد توسدا ظهر السفينة وجعلا رأسيهما على حجر المرأة ، كل واحد من ناحية .. وعليهما ثياب أهل البادية ، وقد غطتهما المرأة بمطرف من الخز الموشى ، فاستغرب ذلك .. ودفعه حب الاطلاع الى معرفة خبرهما
وكانت السفينة تخترق النهر .. والجو هادىء لا يسمع فيه غير مسير السفينة تشق عباب الماء ، وأصوات المجاذيف تنقر سطحه بانتظام . وما لبثوا بعد برهة أن أطلوا على أبنية بغداد وقد أنيرت القصور على الضفتين ، ثم سمعوا أصوات المؤذنين يدعون الناس الى صلاة العشاء ، فوجد أبو العتاهية بذلك حيلة لمخاطبة الربان فقال : « أليس عندك طنفسة أصلى عليها العشاء ؟»
فنهض الربان وجاءه بطنفسة فرشها على ظهر السفينة بالقرب من أولئك الغرباء . فنهض أبو العتاهية وأخذ فى الصلاة وعيناه لا تتحولان عن الغريبين والغلامين وهو يتفرس الوجوه . فعلم أن الرجل والمرأة من أهل الحجاز.. وهما كهلان ، وخشونة البادية ظاهرة فى ملبسهما .. أما الغلامان فكان نور القبس قد وقع على وجهيهما ، فعرف أبو العتاهية من خلال خفقان نور القبس أنهما أخوان ، أحدهما فى الخامسة من العمر ، والآخر فى نحو الرابعة ، وفى وجهيهما جمال أهل المدن بلون أبيض مشرب بحمرة ، ولهما عيون طويلة الأهداب كأنها مكحولة بالاثمد ، وقد زادهما دفء الغطاء اشراقا وحمرة وهما مستغرقان فى النوم . ورآهما أصغر سنا من أن يكونا ابنى هذين البدويين .. فازداد رغبة فى معرفة الحقيقة عنهما .. وما ان فرغ من الصلاة حتى اقترب من الربان وسأله قائلا : « لم أعرف رفاقنا الليلة ، فهل هم غرباء مثلى ؟ »
فقال : « نعم .. » ،
قال أبو العتاهية : « من أين أتوا ؟ »
فقال الربان : « مالك ولهذا السؤال ؟ »
قال : « لأن الغرباء أنسباء »
فضحك الربان ضحكة مصطنعة وقال : « لا يهمك الاطلاع على أخبار الناس ، دع عنك الفضول .. فانى لم أسألك من أين أتيت ، أو الى أين أنت ذاهب ، ولا ما هو اسمك ونسبك» . قال ذلك وتركه وتحول الى حافة السفينة ، وكانت السمينة قد تجاوزت الجسر السفلى وكان مفتوحا ، وفتحه سهل لأنه مؤلف من السفن السابحة متصلة بعضها ببعض بالسلاسل ، وفوقها ألواح من الخشب لمرور الناس والدواب . وبعد أن تجاوزت السفينة الجسر أطلت على مدينة المنصور واقتربت من الجسر الأوسط ، ويندر أن يكون مفتوحا ، فقال الربان : « قد اقتربنا من الجسر ، وهذا آخر شوطنا .. فتفضل وانزل »
وكان أبو العتاهية قد استاء من خشونة الربان ، وهم ان يطلعه على حقيقة حاله ، لأنه لو عرفه لاحترمه .. وذلك لما كان للشعراء من النفوذ فى دولة الخلفاء ولكنه فضل الكتمان . ولما سمعه يناديه وقف وأسرع الى حافة السفينة فاذا هو بقرب قصر الخلد حيث يقيم الرشيد ، وقد أضىء القصر بالشموع الملونة ، وانبعثت الأنوار من النوافذ على أزهار الحديقة .. وتضوعت الروائح الزكية ، فاختلطت رائحة البخور والطيب بشذا الأزهار والرياحين ، وتذكر أبو العتاهية المهمة التى هو ذاهب اليها وما يتوقعه من وراء نجاحها من الكسب المالى ، فأغضى عما كان يبعثه عليه حب الاستطلاع وقال للربان وهو يضحك : « هل ننزل فى قصر أمير المؤمنين ؟ »
قال : « سننزلك وراءه بالقرب من الجسر »
قال : « حسنا » وعاد الى التفكير فى تدبير ما ينبغى أن يقوله لفنحاس صاحب دار الرقيق اذا لقيه .. وأخذ يعد نفسه للمسير على قدميه المسافة الباقية وما هى بقليلة ، وود لو أن هذا الجسر مفتوح مثل الجسر السفلى ليتم سفره بالسفينة ، فأصلح عمامته وشد منطقته فوق القباء وتزمل بالعباءة حتى اذا دنت السفينة من الشاطىء الغربى ألقوا له خشبة يعبر عليها ، وهو يثنى على الربان لحسن وفادته ، وذهنه لا يزال عالقا بما شاهده هناك .. ولكن سروره بما كان يأمل فيه من الكسب أنساه كل شىء
عتبة
فلما وطىء الشاطىء سار مهرولا نحو الشمال حتى قطع شارع باب خراسان ، ودخل فى شارع دار الرقيق ، فرأى الحوانيت قد أغلق معظمها والأزقة لا تزال مزدحمة بعابرى السبيل . فحدثته نفسه أن يكترى حمارا يركبه ولكن غلب عليه البخل ، فظل ماشيا وهو يطيل خطواته حتى أقبل على دار فنحاس ، وهى قصر كبير لأن الرجل كان من أهل اليسار والثروة بما كان يكتسبه من تجارة الرقيق ، وكان أكثر بيعه للخلفاء أو لأولادهم فاذا وقف على جارية جميلة أو غلام جميل انفذ بعض السماسرة الى دار الخليفة أو الأمير أو غيرهما يسعون فى ترويج تلك السلع ، وكثيرا ما يكون الوسيط بالسمسرة بعض المقربين من بطانة الخليفة أو ولى العهد ممن يحبون الكسب من هذا السبيل وخاصة الشعراء والمغنين ، ولم تكن هذه أول مرة اكتسب أبو العتاهية فيها مالا بالسمسرة
فلما أطل أبو العتاهية على قصر فنحاس انتبه لنفسه ، وقد مضى هزيع من الليل فخشى أن يكون الرجل قد ذهب الى الفراش لأنه قلما يطيل السهر ، اذ لم يكن مغرما بالسماع أو مجالس الشراب .. وانما همه أن يروج سلعته بين أهل اللهو ، ويسره أن يبالغوا فى الترف والقصف لتزداد أرباحه . فكانت عادته أن يتناول عشاءه عند الغروب ، فاذا حان وقت العشاء ذهب الى فراشه
وكان أبو العتاهية يعلم ذلك ، ولكنه كان يأمل أن يكون فنحاس ساهرا تلك الليلة .. فلما أطل على القصر رأى فيه الأنوار على غير المعتاد فانشرح صدره ، وعد ذلك من أسباب توفيقه .. فتحول من شارع دار الرقيق نحو اليسار فى طريق يؤدى الى القصر . فلما دخل الزقاق المؤدى الى بابه رأى عند الباب أشباحا وسمع عن بعد لغطا ، فأصاخ وتفرس فرأى دابتين ترجل عنهما شخصان معهما غلامان ، فدهش لما علم أنهم الرفاق الذين شاهدهم فى السفينة ، وتبادر الى ذهنه حينئذ أن الغلامين من الرقيق جيء بهما للبيع ، ولكن الرجل لم يكن يبدو أنه من النخاسين أو التجار ، وانما كان مظهره يوحى بأنه من البدو ..
فتباطأ أبو العتاهية وانزوى فى مستتر بحيث يرى ويسمع ولا يعلم به أحد ، فرأى الرجل الشيخ بعد أن ترجل عن البغلة وهو يحمل الغلام على كتفه ، أمسك بحلقة الباب ودقها دقا عنيفا ، ووقف ينتظر الجواب فابتدرته المرأة قائلة : « هل تظنهم فى انتظارنا ؟ »
فأجابها الرجل : « لا بد من ذلك .. ألا ترين الأنوار فى القصر ؟.. لا بد أن تكون مولاتنا فى انتظارنا هنا على أحر من الجمر لأننا أبطأنا عليها »
فلما سمع أبو العتاهية كلامهما ، لم يجد فيه لغة أهل مكة ولا المدينة بل هو أقرب الى لغة أهل بغداد المولدين ، فزادت رغبته فى معرفة سر هذا الأمر ، وما لبث أن رأى خوخة الباب قد فتحت وأطل منها رأس امرأة بيدها مصباح قد وقع نوره على وجهها ، وظهرت ملامحها ظهورا تاما .. فشاهد وجها مشرقا ، وعينين سوداوين ، وحاجبين مقوسين ، ومبسما لطيفا ، وشعرا قد ضفر ببساطة .. وكان مظهرها يدل على أنها من الجوارى البيض ، وأنها فى نحو الأربعين من عمرها ولا يزال الجمال ظاهرا فى عينيها . ولما وقع بصره عليها خفق قلبه لأنه تذكر وجها يعرفه ويحبه ، وكان قد تعلق بصاحبته منذ بضع عشرة سنة ، وقد منعت عنه وبقيت لذلك حرقة فى قلبه.. فأخذ يتفرس فى المرأة ليتحقق من ظنه ، فاذا هى تقول بلهفة : « جئتم ؟ الحمد لله .. لقد أبطأت علينا يا رياش »
قال : « لقد أبطأنا رغم ارادتنا ، اسألى برة عما لاقيناه من الصعاب فى أثناء الطريق ، ألم نذهب أولا الى سيدنا أعزه الله فأبقانا عنده الى المساء .. فجئنا من عنده توا الى هنا .. هل مولاتنا هنا يا عتبة ؟ »
فلما سمع أبو العتاهية ذلك الاسم بعد أن سمع صوت الجارية بغت وتزايدت ضربات قلبه ، وتحقق أنها الجارية التى كان يهواها فى أيام المهدى ، وقد أكثر من تشبيبه بها وهو لا يجرؤ أن يطلبها منه ، فاحتال فى عيد النيروز فأهدى الى المهدى برنية فيها ثوب مطيب ، وكتب على حواشيه بيتين يشير الى طلبها منه ، وهما :
نفسى بشىء من الدنيا معلقة الله والقائم المهدى يكفيها
انى لأيأس منها ثم يطمعنى فيها احتقارك للدنيا وما فيها
فأدرك المهدى يومئذ غرضه ، فهم بدفع عتبة اليه .. فجزعت الجارية وقالت : « هل يرضيك يا أمير المؤمنين أن تدفعنى الى رجل بائع جرار ومتكسب بالشعر ؟ » . فأعفاها وقال : « املأوا له البرنية مالا » وأوصاه أن يكف عن التشبيب بها ، فكف أبو العتاهية عن ذكرها ولكن حبها ظل فى قلبه . ولما مات المهدى وتفرقت جواريه لم يعلم أين كان مصيرها ، فلما رآها فى تلك الليلة هاجت فى قلبه حرارة الشباب .. ولكن دهشته مما يراه شغلته عن تلك الذكرى