قصر العباسة
أما عتبة فجعلت تتفرس فى اللاعبين حتى عرفت مكان جعفر وهو بعيد عنها ، ودون الوصول اليه رجال وحبال ، فوقفت وهى تعمل فكرتها فى طريقة لايصال البطاقة اليه بغير أن يشعر بها أحد .. فوقع بصرها وهى فى تلك الحيرة على رجل من غلمان جعفر ، كان يأتى الى قصر العباسة لبعض المهام الخاصة ولها ثقة به ، فاستغفلت رفاقه وأشارت اليه فجاء نحوها على انفراد فنادته : « حمدان » . وكان حمدان هذا من أقدم غلمان جعفر ، نشأ فى منزل أبيه يحيى منذ طفولته وقد ربى جعفر على ذراعيه ، وكان يحبه حبا يقرب من العبادة ، وقد بلغ الخمسين من عمره وهو لا يزال نشيطا ، وكان فارسى الأصل خراسانى الموطن .. وكان مفضلا عند جعفر ، يدخل عليه متى شاء ويعامله معاملة الأقرباء .. فلما سمع حمدان عتبة تناديه باسمه عرفها وأدرك أنها متنكرة لغرض هام ، فقال لها : « ما وراءك ؟ »
قالت : « جئت برسالة الى الوزير .. فكيف أوصلها اليه ؟ »
قال : « انهم لا يلبثون أن يفرغوا من اللعب ويعود الوزير الى فسطاطه للراحة ، فيسهل الاتصال به .. أعطنى الرسالة فأوصلها اليه »
فسرت عتبة لذلك ، ودفعت اليه البطاقة فأخفاها فى ثيابه ، وقال لها : « اذهبى واطمئنى .. فانى سأسلمها له حالا »
فعادت عتبة الى سيدتها فرأتها فى انتظارها وقد فرغ صبرها فقصت عليها ما كان ، وجلستا على مثل الجمر تنتظران مجىء جعفر
وكان قصر العباسة على ضفاف دجلة بالقرب من قصر زبيدة ( دار القرار ) بينه وبين قصر الخلد ( دار الرشيد ) وكان لقصر العباسة شرفة مطلة على دجلة ، وأخرى تطل على طريق يؤدى الى الميدان وهو الطريق الذى عادت منه عتبة ، فجلست العباسة فى هذه الشرفة ، وأطلت من وراء حجاب فلم تر فى الطريق أحدا .. وطال انتظارها وعيناها شاخصتان نحو الأفق ، وبعد حين رأت شبحا ظنته وزير أخيها أو حبيبها وزوجها ومحط آمالها . حتى اذا مالت الشمس الى المغيب واستطالت أظلال المآذن على سطوح قصور بغداد ، وعلت أصوات المؤذنين .. انزعجت العباسة لصوت الآذان على غير المعتاد ، لأنها كانت تستأنس به وتطرب لسماعه ، أما الآن فقد أزعجها لأنه أنبأها بانقضاء النهار وحيلولة الظلام بينها وبين الأفق ، وكانت عتبة واقفة الى جانبها لا تقل عنها قلقا فلما سمعت أصوات المؤذنين لاحظت تذمر مولاتها ، فابتدرتها قائلة : « أظنه قد تعمد أن يتأخر حتى يسود الظلام !.. »
قالت : « ولماذا ؟ »
قالت : « حتى يأتيك خلسة فلا يشعر به أمير المؤمنين أو غيره »
قالت : « ومتى كان أخى يرقب ذهابه ومجيئه ، وهو غير متهم عنده ، ومفاتيح القصور فى يد أبيه .. ولكننى أخشى أن يكون لتأخره سبب مزعج ، وقد أصبحت بعد اطلاع ذلك الشاعر بائع الجرار على سرنا أعد حياتى فى خطر .. » قالت ذلك وغصت بريقها ..
فقالت عتبة : « لا يزعجك هذا الوهم يا مولاتى ، فاننى لست على يقين من اطلاع أبى العتاهية على سرنا ، وانما اتهمته فأحببت أن يقبض عليه من باب الاحتياط ، وهبى أنه اطلع عليه .. فهل يجرؤ أن يذكره لأمير المؤمنين ؟ »
فلما تصورت العباسة ذلك اقشعر بدنها خوفا من غضب أخيها لعلمها أنه اذا غضب فتك واستبد ولا مرد لغضبه ، وهى تعلم أيضا أنه ما من أحد يجرؤ على ذكر شىء من ذلك بين يديه ، ولكنها قالت : « اذا كنت لا أخاف أن ينطق أبو العتاهية بشيء من ذلك بين يدى أخى ، ألا أخاف أن يبوح به لحساد جعفر فيتخذوه وسيلة للايقاع به .. على أنى لا أخاف أحدا خوفى من تلك المرأة »
فأدركت عتبة أنها تشير الى زبيدة زوجة أخيها لعلمها بما بينهما من المنافسة مما يكون بين المرأة وبنت حماتها ، لا سيما أن الرشيد كان يظهر حبه للعباسة ولا يصبر على بعدها ، وزبيدة تفاخر سائر نساء الخليفة بشرف نسبها الهاشمى لأنها حفيدة المنصور وابنة عم الرشيد . وكان الرشيد يحبها أيضا ويحترمها ولا يرد لها طلبا ، فلم تقنع بذلك وأخذت تغار من حبه لأخته
ولعل علو منزلتها عند الرشيد زاد من أسباب غيرتها ، وخاصة بعد أن علمت بما بين العباسة وجعفر من تبادل العلاقات . ولم يكن ذلك كله يخفى على عتبة ، بل كانت هى أعلم به من مولاتها - لأن الخبر يصل الى أذن صاحبه ويقف - ولا سيما فى ذلك العصر والناس يتقربون الى أهل المناصب بالاطراء والارضاء ويتجنبون ابلاغهم ما يسوءهم ذكره . وربما ارتكب المرء جناية ظن نفسه مبالغا فى كتمانها ، والناس يتحدثون عنها فى مجالسهم وأنديتهم ، وهو يحسبهم غافلين ، ولا يجرؤ أحد منهم أن يطلعه على ذلك . فلما سمعت عتبة تصريح العباسة بخوفها من زبيدة قالت : « لا أرى مسوغا لما تتخوفين منه الآن »
قالت : « وكيف لا ترين مسوغا وأنت تعلمين ما فى نفس زبيدة منى .. فكيف اذا اطلعت على هذا السر ؟ »
فابتسمت عتبة وقالت : « هل تظنين زبيدة لم تعلم بذلك الى الآن ؟ »
فأجفلت العباسة وقالت : « وهل علمت ؟.. ومن أطلعها عليه ؟ »
قالت : « انك عاقلة حكيمة .. ومثلك لا تأخذ بظواهر الأمور . كيف يخطر لك أن يبقى هذا الأمر مكتوما عن الناس .. ومولاى الوزير يدخل هذا القصر متى شاء بلا حجاب ولا حساب .. »
فقطعت العباسة كلامها وقالت : « وهل أهل القصر يعلمون ذلك أيضا ؟ »
فخافت عتبة على مولاتها ، فقالت : « كلا .. ولكننى أظن أن زبيدة علمت به لما تعلمينه من تجسسها بوساطة الجوارى والأعوان لما يهمها من أمرك .. على أن اطلاعها على ذلك ، لا يقتضى أن تبوح به لزوجها ، فان أمير المؤمنين لا يجرؤ أحد أن يذكر له شيئا مثل هذا ، ان لم يكن خوفا منه فخوفا من سيدى الوزير ، وهو صاحب العقد والحل فى الدولة . فمن يجرؤ أن يتعرض لغضبه ؟ »
وكان الظلام قد تكاثف وهما جالستان فى تلك الشرفة فى الظلام ، وسائر القصر مشعشع بالأنوار والشموع .. وأهله لاهون عن حال مولاتهم لا يعلمون بما يكنه ضميرها ، ولم يكن أحد ممن فى قصرها من الجوارى والخصيان وغيرهم يجالسها أو يعلم ما فى قلبها الا عتبة .. لأنها صحبتها منذ طفولتها ، وهى فى قصر أبيها المهدى ، ووثقت بها .. وكانت العباسة تتحدث مع عتبة فى ذلك المساء وعيناها لا تنتقلان عن الأفق ، وان كان مظلما .. على أن بصرها كان يتحول رغم ارادتها الى الأنوار المتألقة فى قصر الخلد الى يمينها ودار القرار الى يسارها ، وفى كل منهما رقيب تخشاه .. فلما استبطأت جعفرا انشغل خاطرها ، وتحفزت للنهوض وهى تقول : « هلم بنا الى الشرفة المطلة على دجلة لعله يجىء من هناك .. » واذا هما بخفق نعال فى الدهليز المؤدى الى ذلك المكان . فلما سمعت العباسة ذلك الصوت خفق قلبها لأنه يشبه وقع خطوات جعفر ، فأسرعت وهى تقول : « أظنه جاء ! » فمشت عتبة بين يديها وقالت لها : « اذهبى يا مولاتى الى غرفتك البعيدة حتى آتى به اليك فلا يكون عليكما رقيب .. ولا أنا »
فأطاعتها العباسة وتحولت الى تلك الغرفة . أما عتبة فأقبلت على الدهليز وفى جدرانه الشموع فرأت جعفرا داخلا وعليه السواد ( الجبة السوداء ) والقلنسوة الطويلة ، وهما ملابس العباسيين الرسمية ، فتقدمت اليه وقبلت يده فابتدرها قائلا : « أين مولاتك ؟ »
قالت : « هى فى غرفتها تنتظر مجيئك منذ عدة ساعات »
فمشى وحده ، ومشت عتبة فى أثره ، ريثما يصل الى باب الغرفة فتساعده على خلع نعاله ثم تعود الى مكان بعيد على جارى العادة . وكان جعفر يومئذ فى السابعة والثلاثين من عمره ، وهو طلق المحيا ، ظاهر البشر ، جميل الطلعة ، ربع القامة ، كستنائى الشعر ، خفيف اللحية والشارب .. لم يخالط شعره الشيب الا قليلا .. وفى عينيه ذكاء ، وكان قد أرسل القلنسوة الى الوراء فبان بياض جبينه وظهرت على محياه امارات الاهتمام ، ومن كان دقيق الشعور قوى العاطفة ظهرت عواطفه فى وجهه ، فلا يقوى على الكظم ولا يصبر على الضيم ، وهذا الفرق راجع الى طبيعة الأمزجة .. فمن الناس من هو حاد المزاج سريع الغضب ، ومنهم من هو طويل الأناة واسع الصدر ، وما بين ذلك درجات كثيرة . أما جعفر فلم تكن تخفى انفعالاته على المتأمل خلافا للفضل بن الربيع
المقابلة
وكانت العباسة واقفة فى غرفتها وركبتاها ترتعدان من شدة التأثر تتنازعها عوامل الحب والخوف والعتاب والرجاء ، وكانت تلك الغرفة على سعتها وبما فيها من وسائل الزينة من المنائر المنصوبة والصور المعلقة والطنافس المفروشة أضيق فى عينيها من صندوق صغير ورأت الانتظار تلك اللحظة أطول من انتظارها معظم ذلك النهار . ثم ما لبثت أن سمعت خفق نعاله بالباب ، وسمعت حركة خلع النعال ، وكانت عتبة تساعده على ذلك ، فلما خلعها وضعتها على رف معد لمثلها هناك وعادت
أما العباسة فتقدمت نحوه وهى فى ثوب بسيط تعودت أن تلبسه عند مقابلته ، وكان شعرها محلولا وقد ضفرته ضفيرة واحدة جمعتها فى أعلى رأسها بدبوس مرصع ، والتفت فوق الرداء بمطرف من الحرير مزركش بأشعار طرزت على حواشيه بالقصب . وقد رسم القلق فى أسرتها عبوسا زادها هيبة وجمالا . ولم تتمالك عندما وقع نظرها على جعفر عن الابتسام ، وقد نسيت ما أعدته من عبارات الشكوى ، وذهب من مخيلتها ما تزاحم فيها من أسباب المخاوف ، وأحست بارتياح تعودته فى ساعة اللقاء .. شأن الحب الصادق فانه غالب على أسباب الشقاء فى كل حال ، فالمحب مهما انتابه من المشاق أو اعترضه من العقبات ، اذا رأى حبيبه نسى كل شىء واشتغل به عن كل شىء . والحب سعادة حقيقية لا يزيدها الشقاء الا تمكنا ، كالذهب لا تزيده النار الا صفاء ورونقا ..
وكان جعفر مع ما يراه من تفانى العباسة فى حبه وتفانيها فى راحته لا ينسى أنها من دم أجمع أهل ذلك الزمان على أنه أشرف من دمه لأنها عربية هاشمية بنت خليفة وأخت خليفة . وهو فارسى أعجمى لا يسوءه مع ما بلغ اليه من السيادة ونفوذ الكلمة أن يعد فى جملة الموالى - على جارى اصطلاحهم فى ذلك العهد - ولم يجرؤ على الطمع فى مثل ما ناله جعفر أحد من العجم مهما بلغ من سطوتهم وعلو مرتبتهم ، حتى الملوك والسلاطين من ظهور الاسلام الى أواسط القرن الخامس للهجرة . وأول من أقدم على ذلك السلطان طغرلبيك السلجوقى ، فأراد أن يتزوج ابنة الخليفة القائم بأمر الله العباسى ، فانزعج الخليفة لطلبه ولم يعقد له عليها الا مضطرا عام 454 هـ ، والخلفاء العباسيون يومئذ فى دور الضعف .. فكيف فى أيام الرشيد وهو عصرهم الذهبى ، فاذا عرف المرء ذلك ، أدرك لماذا تخوف جعفر من انكشاف أمره واطلاع الرشيد على حقيقة زواجه بالعباسة زيجة حقيقية ، وهو انما عقد له عليها لتحل له رؤيتها .. وقد حسب ذلك منة كبرى على وزيره وصديقه والقائم بدولته .. فجعفر لم يقدم على ذلك الأمر الخطير ، ولا أقدمت العباسة عليه الا لتغلب سلطان الحب عليهما
فلما التقى الحبيبان نسى كل منهما الغرض من ذلك الاجتماع لحظة على حد قول الشاعر المجنون :
فيا ليلى ، كم من حاجة لى مهمة اذا جئتكم فى الليل لا أدرى ما هيا
ثم انتبهت العباسة لما يهددها من الخطر ، فافتتحت الحديث وغلب عليها الدلال ، فبدأت بالعتاب وهو فاتحة حديث المحبين أو هو حجة يتطرقون بها الى التشاكى ، وما التشاكى الا جلاء القلوب بالاحتكاك ، فيزداد تجاذبها وتذكو نيران الغرام فيها . فقالت : « لم يرق لجعفر أن يجيب طلب العباسة الا الآن ! »
فأجابها وهو ينظر اليها نظرة المحب الولهان : « أن طلب العباسة أمر لا مرد له .. ولكن الظروف قضت بابطائى خوفا من أعين الرقباء .. وقد جئتك بقارب على دجلة وبعثت غلامى بالجواد لأعود عليه »
فأدركت السبب فى عدم رؤيتها اياه من الشرفة ساعة مجيئه . فجلست على وسادة من الحرير المطرز ، وهى ممسكة يده تدعوه الى الجلوس بجانبها .. فأحس ببرودة تلك اليد وارتعاشها ، وجلس على وسادة أخرى بجانبها وهو يحاذر أن يتحول نظره عن نظرها ، ولبث ينتظر ما يبدو منها . فاذا هى تقول وصوتها يرتجف : « الى متى هذا الحذر يا جعفر ؟.. قد آن لنا أن نعيش أو نموت »
فظنها تعرض بما يخشيانه من أمر الرشيد ، فتنهد وقال : « ان الأقدار حكمت علينا بهذه المخاوف لأنها جعلت بينى وبينك حجابا من شرف النسب ، فجعلتك من سادة بنى هاشم وجعلتنى من الموالى »
فقالت وهى تنظر اليه عاتبة : « انه حجاب من الوهم الباطل فأنت أسمى نفسا من السادة ، وأرفع فى عينى من كل بنى هاشم ولكن .. » وسكتت
فقال : « لقد دعوتنى على عجل فجئت .. فهل حدث شىء جديد ؟ »
قالت وقد ذهبت دهشة اللقاء ، وعادت اليها مخاوفها ، وأسرعت الدموع الى مآقيها : « نعم .. فينبغى أن نموت أو نعيش ، اذ لا طاقة لى بما نقاسيه من الخوف »
فأجفل وقال : « ما الذى حدث مما نخافه الى هذا الحد ..؟ أما الموت فانى أرحب به فى سبيل راحتك »
قالت وصوتها يرتجف : « لقد انكشف أمرنا ، ولا يلبث أن يطلع أخى على سرنا » واختنق صوتها
قال وقد بغت : « وأى سر ؟.. ومن اطلع عليه ؟.. وكيف ؟.. ومتى ؟ »
قالت : « قد انكشف سرنا بالأمس وأنا فى دار فنحاس مع ولدينا أقبلهما وأشبع شوقى لرؤيتهما .. »
قال : « ومن اطلع عليه ؟.. من تجرأ على ذلك ؟ »
قالت : « أبو العتأهية اللعين .. »
فأجفل وصاح : « أبو العتاهية ؟ يجب أن يقتل حالا »
قالت : « وقد أردت قتله ، فبعثت شرذمة من الجند للقبض عليه فى صباح هذا اليوم ، وهو لا يزال فى تلك الدار ، فتمكن من الفرار »
قال : « وكيف يفر من أيدى الجند ؟.. تبا لهم »
قالت : « انما نجاه عدوك الخبيث »
قال : « وأى أعدائى تعنين ؟.. فانهم كثيرون ! »
قالت : « صدقت .. انهم كثيرون ، ولكننى أعنى أشدهم حسدا لك وأكثرهم سعيا فى أذاك ووشاية بك .. ألم تعلم من هو ؟.. »
قال : « أظنك تعنين الفضل بن الربيع ؟ »
قالت : « اياه أعنى » وأجهشت بالبكاء
فحمى غضب جعفر لبكائها ، وكاد يمزق ثوبه غضبا وكيدا ، وقال : « الفضل بن الربيع قبحه الله من وغد زنيم .. ألم يخف من سطوتى ؟ ألم يرهب حد سيفى ؟ .. ما الذى جرأه على هذه الوقاحة ؟ »
قالت : « جرأه أنه مقرب من محمد بن زبيدة ، وأنت تعلم نفوذ كلمتها عند أخى .. واتفق وجوده فى دار الرقيق لابتياع بعض الجوارى المغنيات لذلك الغلام الخليع ، وبينما هو خارج رأى جندنا يهمون بالقبض على أبى العتاهية فاستنجد به ، وقد رأته جاريتى عتبة يشير اليه بعينيه كأنه يعده بكشف سر يهمه ، فأنقذه واستعان على ذلك برجاله وهدد رجالنا ، فتركوا أبا العتاهية وعادوا فقصوا على الخبر فكدت أتقد بثيابى ، ولم أعد أدرى ماذا أعمل .. فأشارت على تلك الجارية الأمينة أن أطلعك على الواقع ، وذهبت هى اليك بتلك البطاقة وأنت تلعب بالكرة والصولجان ، فعهدت بها الى غلامك حمدان الذى تعودت انفاذه الى ، وهو أوصلها اليك .. وقد قضيت فى انتظارك ساعات هى أطول على من الدهر حتى جئت الآن .. وهذا هو ما أردت أن أخبرك به ، فما رأيك ؟.. لقد أصبحت لا آمن البقاء هنا ساعة ، ويخيل الى أن أحجار بغداد ، ومياه دجلة ، تعلم بسرى .. وكأن خدمى وجوارى جند يهمون بالقبض على .. ولو كان الخطر على وحدى لهان مصابى ، لكننى أخاف عليك من غضب أخى وشدة بطشه » . قالت ذلك وأخرجت منديلها تمسح به عينيها وقد استغرقت فى البكاء ..
وكان جعفر يسمع حديثها ، وعيناه شاخصتان اليها ، وقلبه يخفق بشدة ولحيته ترقص غضبا . فلما فرغت من كلامها هاجت عواطفه وحمى غضبه فلم يتمالك أن وقف بغتة وقال : « لا تخافى يا حبيبتى ، انهم لن ينالوا منك شعرة قبل أن تزهق أرواحهم جميعا »
فأمسكت بطرف ردائه وأجلسته ، وهى تقول له : « لا تجعل للغضب عليك سلطانا ، فان الأمر يحتاج الى التأنى والتبصر ، لأن عدوك الخليفة أمير المؤمنين ، وبنو هاشم وسائر العرب وأحزابهم وأجنادهم ، ولك حساد يتوقعون منك كبوة يجعلونها حجة .. لذلك أخشى اذا أخذت الأمر عنوة أن تعرض نفسك للخطر »