§ VII

Si á otros ha muerto un no esperado júbilo, á mí me quitó la calentura el que ya se puede discurrir si sería grande; libre pues de ella salimos de allí cuando rompía el día, y después de haber andado por la playa de la ensenada una legua, llegamos á un puertecillo donde tenían barada una canoa que hebían pasado; entramos en ella, y quejándonos todos de mucha sed, haciéndonos desembarcar en una pequeña isla de las muchas que allí se hacen, á que viraron luego, hallamos un edificio, al parecer antiquísimo, compuesto de solas cuatro paredes, y en el medio de cada una de ellas una pequeña puerta, y á correspondencia otra, en el medío, de mayor altura (sería la de las paredes, de afuera como tres estados).

Vimos también allí cerca unos pozos hechosá mano y llenos llenosde excelente agua. Después que bebimos hasta quedar satisfechos, admirados de que en un islote que boxeaba doscientos pasos, se hallase agua, y con las circunstancias del edificio que tengo dicho, supe el que no solo éste, sino otros que se hallan en partes de aquella provincia,. y mucho mayores, fueron fábrica de gentes que muchos siglos antes que la conquistaran los españoles vinieron á ella.

Prosiguiendo nuestro viaje, á cosa de las nueve del día se divisó una canoa de mucho porte. Asegurándonos la vela que traian (que se reconoció ser de petate ó estera que todo es uno), no ser piratas ingleses como se presumió, me propuso Juan González el que les embistiésemos y los apresásemos.

Era el motivo que para cohonestarlo se le ofreció el que eran indios gentiles de la Sierra los que en ella iban, y que llevándolos al cura de su pueblo para que los catequizase, como cada día lo hacía con otros, le haríamos con ello un estimable obsequio, á que se añadía el que habiendo traído bastimentos para solos tres, siendo ya nueve los que allí ya ibamos, y muchos los días que sin esperanza de hallar comida habíamos de consumir para llegar á poblado, podíamos y aun debíamos valernos de los que sin duda llevaban los indios.

Parecióme conforme á razón lo que proponía, y á vela y remo les dimos caza. Eran catorce las personas (sin unos muchachos) que en la canoa iban, y habiendo hecho poderosa resistencia disparando sobre nosotros lluvias de flechas, atemorizados de los tiros de escopeta que aunque eran muy contínuos y espantosos iban sin balas, porque siendo impiedad matar á aquellos pobres sin que nos hubiesen ofendido, ni aun levemente, dí rigurosa orden á los míos de que fuese así.

Después de haberles abordado le hablaron á Juan González, que entendía su lengua, y prometiéndole un pedazo de ambar que pesaría dos libras, y cuanto maiz quisiésemos. del que alli llevaban, le pidieron la libertad.

Propúsome el que sifasí me parecía se les. concediese, y desagradándome el que más se apeteciese el ambar que la reducción de aquellos miserables gentiles al gremio de la iglesia católica, como me insinuaron, no vine en ello.

Guardóse Juan González el ámbar, y amarradas las canoas y asegurados los prisioneros, proseguimos nuestra derrota hasta que atravesada la ensenada, ya casi entrada la noche, saltamos en tierra.

Gastóse el día siguiente en moler maíz y disponer bastimento para los seis que dijeron habíamos de tardar para pasar el monte, y echando por delante á los indios con la provisión, comenzamos á caminar; á la noche defeste día, queriendo sacar lumbre con mi escopeta, no pensando estar cargada, y no poniendo por esta inadvertencia el cuidado que se debía, saliéndoseme de las manos y lastimándome el pecho y la cabeza, con el no prevenido golpe se me quitó el sentido.

No volví en mi acuerdo hasta que cerca de media noche comenzó á caer sobre nosotros tan poderoso aguacero que inundando el paraje en que nos alojamos, y pasando casi por la cintura la avenida, que fué improvisa, perdimos la mayor parte del bastimento y tcda la pólvora, menos la que tenía en mi graniel.

Con esta incomodidad, y llevándome cargado los indios porque no podía moverme dejándonos á sus dos criados para que nos guiasen, y habiéndose Juan González adelantado, así para solicitarnos algún refresco como para noticiar á los indios de los pueblos inmediatos, adonde habíamos de ir, el que no éramos piratas, como podían pensar, sino hombres perdidos que ibamos á su amparo.

Proseguimos por el monte nuestro camino, sin un indio y una india de los gentiles que, valiéndose del aguacero se nos huyeron: pasamos excesiva hambre, hasta que dando en un plantanal, no sólo comimos hasta satisfacernos, sino que proveídos de plantinos asados, se pasó adelante.

Noticiado por Juan González el beneficiado de Tejozuco (de quien ya diré) de nuestros infortunios, nos despachó al camino un muy buen refresco, y fortalecidos con él llegamos al dia siguiente á un pueblo de su feligresía, que dista como una legua de la cabecera y se nombra Tila donde hallamos gente de parte suya, que con un regalo de chocolate y comida expléndida nos esperaba.

Allí nos detuvimos hasta que llegaron caballos en que muntamos, y rodeados de indios que salían á vernos como cosa rara, llegamos al pueblo de Tejozuco como á las nueve del día.

Es pueblo no solo grande, sino delicioso y ameno, asisten en él muchos españoles, y entre ellos D. Melchor Pacheco, á quien acuden los indios como á su encomendero.

La iglesia parroquial se forma de tres naves, y está adornada con excelentes altares y cuida de ella como su cura beneficiado el licenciado D. Cristóbal de Muros, á quien jamás pagaré dignamente lo que le debo, y para cuya alabanza me faltan voces.

Saliónos á recibir con el cariño de Padre, y conduciéndonos á la iglesia nos ayudó á dar á Dios Nuestro Señor las debidas gracias por habernos sacado de la opresión tirana de los ingleses, de los peligros en que nos vimos por tantos mares, y de los que últimamente toleramos en aquellas costas, y acabada nuestra oración, acompañados de todo el pueblo, nos llevó á su casa.

En ocho días que allí estuvimos á mí y á Juan de Casas nos dió su mesa abastecida de todo, y desde ella enviaba siempre sus platos á diferentes pobres.

Acudióseles también y á proporción de lo que con nosotros se hacía, no solo á los compañeros sino á los indios gentiles, en abundancia.

Repartió éstos (después de haberlos vestido) entre otros que ya tenía bautizados de los de su nación para catequizarlos, disponiéndonos para la confesión de que estuvimos imposibilitados por tanto tiempo, oyéndonos con la paciencia y cariño que nunca he visto, conseguimos el día de Santa Catalina que nos comulgase.

En el ínterin que esto pasaba, notició á los alcaldes de la Villa de Valladolid (en cuya comarca cae aquel pueblo) de lo sucedido, y dándonos carta así para ellos como para el guardián de la Vicaría de Tixcacal que nos recibió con notable amor, salimos de Tejozuco para la villa, con su beneplácito.

Encontrónos en este pueblo de Tixcacal un sargento que remitian los alcaldes para que nos condujese, y en llegando á la villa y á su presencia, les dí carta.

Eran dos estos alcaldes como en todas partes se usa; llámase el uno D. Francisco de Zelerun, hombre álo que me pareció poco entremetido, y de muy buena intención y el otro D, Ziphirino de Castro.

No puedo proseguir sin referir un donosísimo cuento que aquí pasó. Sabiéndose, porque yo se lo había dicho á quien lo preguntaba, ser esclavo mío el negrillo Pedro, esperando uno de los que me habían examinado á que estuviese solo, llegándose á mí y echándome los brazos al cuello, me dijo así:

—¿Es posible, amigo y querido paisano mío, que os ven mis ojos? ¡Oh, cuántas veces se me han anegado en lágrimas al acordarme de vos! ¡Quién me dijera que os había de ver en tanta miseria! Abrazadme recio, mitad de mi alma, y dadle gracias á Dios de que esté yo aqui.

Preguntele quién era y cómo se llamaba, porque de ninguna manera lo conocía.

—¿Cómo es eso, me replicó, cuando no tuvisteis en vuestros primeros años mayor amigo, y para que conozcáis el que todavía soy el que entonces era, sabed que corren voces que sois espía de algún Corsario, y noticiado de ello el gobernador de esta provincia os hará prender, y sin duda alguna os atormentará. Yo por ciertos negocios en que intervengo tengo con su señoría relación estrecha y lo mismo es proponerle yo una cosa que ejecutarla. Bueno será grangearle la voluntad presentándole ese negro, y para ello no será malo el que me hagáis donación de él. Considerad que el peligro en que os veo es en extremo mucho. Guardadme el secreto y mirad por vos, si así no se hace, persuadiéndoos á que no podré redimir vuestra vejación sí lo que os propongo, como tan querido y antiguo amigo vuestro, no tiene forma.

No soy tan simple, le respondí, que no reconozca ser Vmd. un grande embustero y que puede dar lecciones de robar á los mayores corsarios. Á quien me regalare con trescientos reales de á ocho que vale, le regalaré con mi negro, y vaya con Dios.

No me replicó, porque llamándome de parte de los alcaldes, me quité de allí. Era D. Francisco de Zelerun no sólo alcalde, sino también teniente, y como de la declaración que le hice de mis trabajos resultó saberse por toda la villa lo que dejaba en las playas, pensando muchos el que por la necesidad casi extrema que padecía haría baratas, comenzaron á prometerme dinero porque les vendiese siquiera lo que estaba en ellas, y me daban luego quinientos pesos.

Quise admitirlos, y volver con algunos que me ofrecieron su compañía, así para remediar la fragata como para poner cobro á lo que en ellatenía; pero enviándome á notificar D. Ziphirino de Castro el que debajo de graves penas no saliese de la villa para las playas, porque la embarcación y cuanto en ella venía pertenecía á la cruzada, me quedé suspenso, y acordándome del sevillano Miguel, encogí los hombros.

Súpose también cómo al encomendero de Tejozuco D. Melchor Pacheco le dí un criz y un espadin mohoso que conmigo traía, y de que por cosa extraordinaria se aficionó, y persuadidos por lo que dije del saqueo de Cicudana á que tendrían empuñadura de oro y diamantes, despachó luego al instante por él con iguales penas, y noticiado de que quería yo pedir de mi justicia, y que se me oyese, al segundo día me remitieron á Mérida.

Lleváronme con la misma velocidad con que yo huía con mi fragata cuando avistaba ingleses, y sin permitirme visitar el milagroso santuario de Nuestra Señora de Ytzamal, á ocho de Diciembre de 1689, dieron conmigo mis conductores en la ciudad de Mérida.

Reside en ella como gobernador y capitán general de aquella provincia D. Juan Joseph de la Bárcena, y después de haberle besado la mano yo y mis compañeros y dádole extrajudicial relación de cuanto queda dicho, me envió á las que llaman casas reales de S. Cristóbal y á quince, por orden suyo, me tomó declaración de lo mismo el Sargento mayor Francisco Guerrero, y á 7 de Enero de 1690, Bernardo Sabido, escribano real, certificación da que después de haber salido perdido por aquellas costas me estuve hasta entonces en la ciudad de Mérida.

Las molestias que pasé en esta ciudad no son ponderables. No hubo vecino de ella que no me hiciese relatar cuanto aquí se ha escrito, y esto no una, sino muchas veces. Para esto solían llevarme á mí y á los míos de casa en casa, pero al punto de medio día me despachaban todos.

Es aquella ciudad, y generalmente toda la provincia, abundante y fertil y muy barata, y sino fué el Licenciado D. Cristóbal de Muros mi único amparo, un criado del encomendero D. Melchor Pacheco que me dió un capote y el Ilmo. Sr. Obispo D. Juan Cano y Sandoval que me socorrió con dos pesos, no hubo persona alguna que viéndome á mí y á los mios casi desnudos y muertos de hambre extendiese la mano para socorrerme.

Ni comimos en las que llaman Casas Reales de S. Cristóbal (son un honrado mesón en que se albergan forasteros), sino lo que nos dieron los indios que cuidan de él y se redujo á tortillas de maíz y cotidianos frijoles. Porque rogándoles una vez á los indios el que mudasen manjar diciendo que aquello lo daban ellos (póngase por esto en el catálogo de mis benefactores) sin esperanza de que se lo pagase quien alli nos puso, y que así me contentase con lo que gratuitamente me daban, callé mi boca.

Faltándome los frijoles con que en las reales casas de S. Cristóbal me sustentaron los indios, y fué esto en el mismo día en que dándome la certificación me dijo el escribano tenía ya libertad para poder irme donde gustase, valiéndome del alférez Pedro Flores de Ureña, paisano mío, a quien si á correspondencia de su pundonor y honra le hubiera acudido la fortuna, fuera sin duda alguna muy poderoso, precediendo información que dí con los mios de pertenecerme, y con declaración que hizo el negro Pedro de ser mi esclavo, lo¿vendí en trescientos pesos con que vestí á aquellos, y dándoles alguna ayuda de costa para que buscasen su vida, permití (porque se habían juramentado de asistirme siempre) pusiesen la proa de su elección donde los llamase el genio.

Prosiguiendo D. Ziphirino de Castro en las comenzadas diligencias para recaudar con el pretexto frívolo de la cruzada lo que la Bula de la Cena me aseguraba en las playas y en lo que estaba á bordo, quiso abrir camino en el monte para conducir á la villa en recuas lo que á hombros de indios no era muy fácil.

Opúsose el beneficiado D. Cristóbal de Muros previniendo era facilitarles á los corsantes y piratas que por allí cruzan el que robasen los pueblos de su feligresía, hallando camino andable y no defendido para venir á ellos.

Llevóme la cierta noticia que tuve de esto, á Valladolid, quise pasar á las playas á ser ocular testigo de la iniquidad que contra mí y los míos hacían los que por españoles y católicos estaban obligados á ampararme y á socorrerme con sus propios bienes, y llegando al pueblo de Tila con amenazas de que sería declarado por traidor al rey, no me consintió el alferez Antonio Zapata el que pasase de allí, diciendo tenia orden de D. Ziphirino de Castro para hacerlo así.

A persuasiones, y con fomento de D. Cristobal de Muros volví á la ciudad de Mérida, y habiendo pasado la Semana Santa en el Santuario de Ytzmal llegué á aquella ciudad el miércoles después de Pascua. Lo que decretó el gobernador, á petición que le presenté, fué tenía orden del Excmo. Sr. Virey de la Nueva España para que viniese á su presencia con brevedad.

No sirvieron de cosa alguna réplicas mías, y sin dejarme aviar salí de Mérida domingo 2 de Abril. Viernes 7 llegué á Campeche, jueves 13 en una balandra del Capítan Peña salí del puerto. Domingo 16 salté en tierra en la Vera-Cruz. Allí me aviaron los oficiales reales con veinte pesos, y saliendo de aquella ciudad á 24 del mismo mes llegué á México á 4 de Abril.

El viernes siguiente besé la mano á Su Excelencia y correspondiendo sus cariños afables á su presencia augusta, compadeciéndose primero de mis trabajos y congratulándose, de mi libertad con parabienes y plácemes escuchó atento cuanto en la vuelta entera que he dado al mundo queda escrito, y allí solo le insinué á Su Excelencia en compendio breve.

Mandóme (ó por el afecto con que lo mira Ó quizá porque estando enfermo divirtiese sus males con la noticia que yo le daría de los muchos mios) fuese á visitar á -don Carlos de Sigúenza y Góngora, cosmógrafo y catedrático de matemáticas del Rey nuestro señor en la Academia mexicana, y capellán mayor del hospital Real del Amor de Dios de la ciudad de México (títulos son estos que suenan mucho y valen muy poco, y á cuyo ejercicio le empeña más la reputación que la conveniencia). Compadecido de mis trabajos, no solo formó esta Relación en que se contienen, sino que me consíguió con la intercesión y súplicas que en mi presencia hizo al Excmo. Sr. Virey, Decreto para que D. Sebastian de Guzman y Córdoba, factor veedor y proveedor de las cajas reales me socorriese, como se hizo.

Otro para que se me entretenga en la Real Armada de Barlovento hasta acomodarme y mandamiento para que el gobernador de Yucatán haga que los ministros que corrieron con el embargo ó seguro de lo que estaba en las playas y hallaron á bordo, á mí ó á mi odatario, sin réplica ni pretexto lo entreguen todo.

Ayudóme para mi víaje con lo que pudo, y disponiendo bajase á la Vera-Cruz encompañía de D. Juan Enriquez Barroto, capitan de la Artillería de la Real Armada de Barlovento, mancebo excelentemente consumado en la hidrografía, docto en las ciencias matemáticas y por eso íntimo amigo y huésped suyo en esta ocasión, me escusó de gastos.

FIN