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Novela
Billy Budd, marinero
Billy Budd, Sailor
Herman Melville · 1924
Sinopsis
Verano de 1797: la flota británica apenas sale de los motines de Spithead y del Nore. Billy Budd, joven marino expósito, analfabeto, hermoso y querido por sus camaradas, es tomado a la fuerza de un barco mercante y destinado a la cofa de trinquete de un navío de guerra. El maestre de armas, John Claggart, cortés en apariencia, lo odia en secreto, con un odio que el relato deja misterioso. Lo acusa ante el comandante Vere, que estima al muchacho, de preparar un motín. Billy, que tartamudea en cuanto lo domina la emoción, no encuentra las palabras para defenderse.
Contexto
El texto se empezó en 1886, y su autor aún trabajaba en él cinco meses antes de su muerte, sin terminarlo. Su viuda intentó poner en orden el manuscrito, sin lograr saber lo que él había querido, ni siquiera para el título. El primer biógrafo del escritor, Raymond Weaver, encontró las hojas en una caja de hojalata conservada por su nieta y las publicó en 1924, con errores de lectura y un prefacio que el escritor había retirado. El texto de referencia no se estableció hasta 1962, y una edición de 2017 todavía difiere de él.
Para quién
Relato corto e inacabado. Existen varios estados del texto, pues los sucesivos editores reconstruyeron de manera distinta un manuscrito dejado en desorden.
Premios y acogida
Saludada como una obra maestra desde su publicación póstuma, fue llevada a la ópera por Benjamin Britten en 1951 y después a la pantalla por Peter Ustinov en 1962.
Fuentes de esta ficha 7
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