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Cinéma
La Mer cruelle
The Cruel Sea
Charles Frend · 1953
Synopsis
Une voix annonce l'histoire d'un océan, de deux navires et d'une poignée d'hommes : les hommes sont les héros, les navires les héroïnes, et le seul méchant est la mer, que l'homme a rendue plus cruelle. Fin 1939. Ericson, officier de la marine marchande rappelé dans la marine, reçoit le commandement d'une corvette neuve, le Compass Rose. Il y trouve deux jeunes sous-lieutenants qui n'ont jamais servi en mer, Lockhart et Ferraby, un second brutal, Bennett, et une mer d'hiver qui met tout le monde à l'épreuve.
Contexte
Le film est tiré du roman de Nicholas Monsarrat paru en 1951 ; l'auteur avait servi dans la marine sur les convois de l'Atlantique. Le commandant y lance ses grenades sous-marines sur un sous-marin repéré alors que des naufragés de son propre camp flottent au-dessus, puis se soûle et pleure. Michael Balcon, patron du studio, vit le montage deux jours après et fit refaire la scène pour une émotion plus retenue ; plusieurs prises suivirent, mais c'est la première, avec les larmes de Jack Hawkins, qui fut gardée. Le conseiller technique, Jack Broome, avait commandé l'escorte d'un convoi de l'Arctique.
Pour qui
Deux heures six, en anglais sous-titré ou en version française ; le récit suit deux navires, du début à la fin de la guerre.
Prix et accueil
Le film qui rapporta le plus en Grande-Bretagne en 1953, d'après la presse de l'époque et les historiens du cinéma de guerre.
Sources de cette fiche 12
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