Roman
The White Man of God
Non traduit en français
Kenjo Jumbam · 1980
Synopsis
Dans un village de langue lamnso, non loin de Bamenda, le jeune Tansa grandit entre des parents catholiques fervents et sa grand-mère maternelle, Yaya, fidèle aux coutumes des ancêtres. La mission gagne du terrain, et la famille de Tansa se joint à la campagne qu'elle mène contre les anciens usages ; Yaya, elle, refuse la foi nouvelle, dont elle juge le Dieu cruel, et tient la culture du pays pour plus humaine. Entre le jeune père Cosmas et le « Big Fadda » qui démasque une figure de la tradition, l'enfant s'inquiète d'un Dieu d'amour capable d'envoyer ses enfants en enfer.
Contexte
Le roman paraît en 1980 à Londres chez Heinemann, dans la collection des écrivains africains, cinq ans après le premier livre de son auteur chez le même éditeur. Il devient pendant des années une lecture obligée des lycées du Cameroun anglophone et un texte étudié à l'université de Yaoundé, dont les lycéens des années quatre-vingt et quatre-vingt-dix gardent le souvenir. Richard Bjornson y voit le roman anglophone camerounais le plus connu d'après 1972, et la critique sud-africaine Annie Gagiano juge son auteur moins connu que son œuvre ne le mérite.
Pour qui
En anglais, un roman d'enfance. Mieux vaut savoir que le nord-ouest du Cameroun est anglophone, héritage de la part du Kamerun allemand confiée à la Grande-Bretagne.
Prix et accueil
Aucun prix retrouvé. Le critique Steve Arnold annonçait dès 1978 que son auteur serait bientôt largement lu.
Sources de cette fiche 3
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.