Roman
Cantique des plaines
Nancy Huston · 1993
Synopsis
Alberta. Paddon vient de mourir, à près de quatre-vingt-dix ans. Sa petite-fille Paula hérite de ses écrits épars et entreprend de raconter sa vie en s'adressant à lui. Fils de pionniers installés en terre indienne, Paddon a enseigné l'histoire dans un lycée de Calgary, épousé la pieuse Karen, laissé ses colères retomber sur ses enfants et rêvé toute sa vie d'un livre sur le temps, resté en fragments. Il a aussi aimé Miranda, une métisse qui lui a montré l'envers de l'histoire des colons.
Contexte
Le livre fut écrit d'abord en anglais et refusé par plusieurs éditeurs ; l'autrice le réécrivit en français, et c'est cette version qui trouva d'abord un éditeur, Actes Sud à Arles et Leméac à Montréal, en 1993, l'année où parut aussi Plainsong à Toronto. Le prix du Gouverneur général du roman de langue française lui fut décerné la même année, puis contesté au motif qu'il couronnait une traduction ; l'autrice tient chacune des deux versions pour un original.
Pour qui
Roman de longueur moyenne, adressé de bout en bout à un mort. Il faut accepter ce tutoiement continu, qui est le procédé même du livre.
Prix et accueil
La distinction de 1993 fut contestée ; au Canada anglais, la version parallèle passa presque inaperçue selon Books in Canada.
Sources de cette fiche 15
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.