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Roman
Beloved
Toni Morrison · 1987
Synopsis
Ohio, 1873. Sethe, enfuie de l'esclavage dix-huit ans plus tôt, vit avec sa fille Denver dans une maison où un bébé mort fait du bruit et où personne n'entre plus. Arrive Paul D, un homme qu'elle a connu sur la plantation : il fait taire la maison et reste. Peu après, une jeune inconnue sortie de l'eau s'assoit devant la porte, sans mémoire ni passé, et dit s'appeler Beloved. Elle s'installe. La mère cesse de travailler, la fille s'inquiète, et la maison se referme sur elles.
Contexte
L'ouvrage part d'un compte rendu de presse que son autrice avait trouvé en 1974 en préparant, comme éditrice, une anthologie d'archives noires. Il ouvre un ensemble de trois romans, avec deux livres de 1992 et 1997. Contesté dans plusieurs États, il a été retiré de certaines bibliothèques scolaires pour ses scènes de violence et de sexualité. En 2006, un sondage du New York Times auprès de plus de cent vingt écrivains et critiques le désigna comme la meilleure fiction américaine des vingt-cinq années précédentes. Jonathan Demme l'a porté à l'écran en 1998.
Pour qui
Roman de longueur moyenne, à la chronologie brisée et aux ellipses nombreuses. Il est réputé difficile et son sujet est dur. Deux traductions françaises, de 1989 et de 2023.
Prix et accueil
Prix Pulitzer 1988, quelques mois après une lettre de quarante-huit écrivains noirs regrettant qu'il n'ait pas eu le National Book Award.
Sources de cette fiche 16
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