Poésie
Orion and Other Poems
Premières lignes
White as fleeces blown across the hollow heaven
Fold on fold thy garment wraps thy shining limbs;
Deep thy gaze as morning's flamed thro' vapors riven,
Bright thine hair as day's that up the ether swims.
Blanc comme des toisons poussées par le vent dans le ciel creux,
Pli sur pli ton vêtement enveloppe tes membres éclatants ;
Profond ton regard comme celui du matin flamboyant à travers les vapeurs déchirées,
Claire ta chevelure comme celle du jour qui s'élève en nageant dans l'éther.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après canadiana.ca
Synopsis
Le long poème placé en tête du recueil reprend une fable grecque. À Chios, le chasseur Orion, fils d'un dieu, a délivré l'île de ses fauves pour obtenir Mérope ; le roi et prêtre Œnopion, qui ne veut pas tenir parole, le drogue d'un breuvage de Colchide et lui fait verser du poison dans les yeux pendant son sommeil sur la grève. Les Néréides le pleurent, et un homme sorti d'une forge le guide vers les hauteurs, face à l'orient. Autour de ce morceau, d'autres sujets antiques, des ballades et des rondeaux, et quelques pièces où paraissent la baie de Fundy et la Miramichi.
Contexte
Archibald Lampman, étudiant à Trinity College, en emprunta un exemplaire un soir de mai 1881, passa la nuit à le lire et à le relire dans un état d'exaltation extrême et sortit au petit jour dans le parc du collège en trouvant tout transfiguré. Ce qui l'émerveillait, disait-il, c'était qu'un Canadien, un jeune homme, l'un des leurs, eût écrit de tels vers. Il le raconta dix ans plus tard dans une conférence prononcée à Ottawa. Le recueil avait paru à Philadelphie, chez Lippincott, avec une dédicace signée à Fredericton en juillet 1880. En 1902, Willa Cather jugea pédants et imitatifs les premiers recueils de l'auteur.
Pour qui
Recueil court, d'une langue ornée dans la manière de Tennyson, qui demande de connaître un peu la mythologie antique.
Prix et accueil
Il passe pour le point de départ d'un renouveau de la poésie canadienne, et son auteur pour l'une des figures majeures du groupe dit des poètes de la Confédération.
Sources de cette fiche 9
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