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Nouvelle
Le Château intérieur
The Interior Castle
Jean Stafford · 1946
Synopsis
Pansy Vanneman, vingt-cinq ans, était passagère d'un taxi accidenté dont le chauffeur est mort. Le crâne fracturé, le nez écrasé, elle attend depuis six semaines à l'hôpital l'opération de son nez, que le jeune docteur Nicholas est pressé de faire. Elle se tient à l'écart des infirmières et se représente son cerveau comme un joyau qu'elle garde en secret. On l'opère sous anesthésie locale, et elle suit un à un les instruments : pinces, sondes, miroir frontal.
Contexte
Parue dans Partisan Review à la fin de 1946, la nouvelle transpose l'accident de 1938 et les opérations du visage qui suivirent ; c'est la seule fois que l'autrice en fit une fiction. Le titre vient de Thérèse d'Avila, pour qui l'âme est un château à sept demeures. Retenue dans l'anthologie annuelle des meilleures nouvelles américaines, elle entre en 1953 dans le recueil Children Are Bored on Sunday, puis en 1969 dans le volume d'ensemble qui vaut à Stafford le prix Pulitzer.
Pour qui
Nouvelle de quatorze pages, au plus près des sensations d'une opérée. Traduite en français en 2019 sous le titre Le Château intérieur.
Prix et accueil
Choisie par John Updike parmi les meilleures nouvelles américaines du siècle, en 1999 ; peut-être la plus connue des nouvelles de son autrice.
Sources de cette fiche 9
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