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Cinéma
Lettre d'une inconnue
Letter from an Unknown Woman
Max Ophüls · 1948
Synopsis
Vienne, vers 1900. Stefan Brand, pianiste de concert, rentre chez lui dans la nuit, décidé à fuir le duel qu'il doit livrer à l'aube. Son valet muet, John, lui remet la lettre d'une femme dont il ne se souvient pas, Lisa Berndle. Elle y raconte qu'à quatorze ans elle vivait dans l'immeuble où il emménagea et l'écoutait jouer la nuit ; que sa mère, remariée, l'emmena à Linz, où elle refusa à dix-huit ans la demande d'un lieutenant ; puis qu'elle revint à Vienne et vécut avec lui une soirée qu'il oublia, avant de le revoir à l'opéra dix ans plus tard.
Contexte
C'est le deuxième des quatre films que son auteur réalisa en Amérique, après plusieurs années sans tourner. Il est tiré d'une nouvelle de Stefan Zweig parue en 1922, dont l'héroïne a treize ans au début du récit ; Zweig était mort en exil au Brésil en 1942. L'histoire couvre une quinzaine d'années. Une scène se passe dans le faux wagon immobile d'une attraction du Prater, la grande foire de Vienne.
Pour qui
Film d'environ quatre-vingt-sept minutes, en noir et blanc, proposé en France en version originale sous-titrée.
Prix et accueil
Inscrit en 1992 au registre national du film, et retenu en 2022 au palmarès des critiques de Sight and Sound.
Sources de cette fiche 11
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