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Nouvelles
L'Appel de Cthulhu
The Call of Cthulhu
H.P. Lovecraft · 1928
Synopsis
Un homme hérite des papiers de son grand-oncle, professeur émérite de langues sémitiques à l'université Brown, mort brusquement à Providence. Il y trouve un bas-relief d'argile qu'un jeune sculpteur dit avoir modelé en rêve, des coupures de presse sur des délires survenus au même moment dans le monde au printemps 1925, et le récit d'un inspecteur de police de La Nouvelle-Orléans sur un culte surpris dans les marais. Poursuivant lui-même l'enquête, il lit dans un journal australien l'histoire d'un marin norvégien rescapé, et part pour Sydney puis pour Oslo.
Contexte
Le texte fut écrit à l'été 1926 et refusé par la revue qui publiait d'ordinaire son auteur ; il ne parut qu'en février 1928, Donald Wandrei ayant fait croire au directeur que l'écrivain allait porter ses textes ailleurs. Lovecraft le tenait pour un récit moyen. Après sa mort, Wandrei et August Derleth fondèrent en 1939 une maison d'édition pour sauver ses récits des revues où ils avaient paru.
Pour qui
Nouvelle courte, construite comme un dossier, qui se lit séparément des autres récits de son auteur.
Prix et accueil
Le récit a fondé un univers que d'autres auteurs ont prolongé, et son titre a été repris en 1981 par un jeu de rôle.