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Cinéma
Assurance sur la mort
Double Indemnity
Billy Wilder · 1944
Synopsis
Los Angeles, 1938. Walter Neff, agent d'assurances, passe chez les Dietrichson pour renouveler l'assurance automobile du mari, et Phyllis l'accueille en haut de l'escalier, vêtue d'une serviette de bain. À une nouvelle visite, elle demande s'il est possible d'assurer la vie de son mari à son insu ; il comprend et s'en va. Elle vient le soir à son appartement, et il accepte. Il conçoit le plan : une police accident avec une clause de double indemnité, qui double le capital si la mort survient d'une façon rare, dans un train par exemple.
Contexte
Le sujet vient d'un récit de James M. Cain paru en revue en 1936, tiré de l'affaire Snyder et Gray : en 1927, à New York, une femme et son amant avaient tué le mari pour toucher une assurance qui payait double en cas de mort accidentelle. Wilder voulait écrire avec Cain, retenu par un autre studio ; le producteur Joseph Sistrom lui proposa Raymond Chandler, et leur collaboration fut si pénible que Chandler écrivit plus tard qu'elle avait sans doute abrégé sa vie. Le rôle principal fut difficile à distribuer : George Raft n'aurait accepté que si l'on découvrait à la fin qu'il était policier.
Pour qui
Film noir en noir et blanc d'une heure quarante-sept, raconté après coup par le coupable lui-même.
Prix et accueil
Sept nominations aux Oscars sans aucune récompense ; inscrit en 1992 au registre national du film des États-Unis.
Sources de cette fiche 15
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