États-Unis / Toutes les œuvres
Roman
The Rise of David Levinsky
Non traduit en français
Abraham Cahan · 1917
Premières lignes
SOMETIMES, when I think of my past in a superficial, casual way, the metamorphosis I have gone through strikes me as nothing short of a miracle.
Parfois, quand je songe à mon passé de façon superficielle et distraite, la métamorphose que j'ai subie ne me paraît rien de moins qu'un miracle.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
David Levinsky, né en 1865 à Antomir, ville de Russie, perd son père à trois ans et grandit dans l'étude du Talmud, que sa mère paie de sa peine. Quand de jeunes chrétiens le frappent, elle va les affronter et en meurt. Avec quelques dizaines de roubles donnés par une protectrice, il part pour New York, où il arrive avec quatre cents. Il colporte, apprend l'anglais aux cours du soir, entre dans la confection de manteaux et, avec un modéliste qui adapte les modèles français, monte sa propre affaire. Il raconte tout cela trente ans plus tard, millionnaire.
Contexte
Le livre naît d'une commande : en 1912, la revue McClure's demande à son auteur une série sur les fabricants juifs de la confection, qui paraît en quatre livraisons d'avril à juillet 1913 sous un autre titre, avant d'être reprise en roman chez Harper en 1917. Le titre répond à The Rise of Silas Lapham de William Dean Howells, qui salua le livre comme un triomphe artistique. Une partie des lecteurs juifs le reçut mal, craignant qu'il ne fournisse des arguments aux antisémites, et son auteur n'écrivit plus de roman.
Pour qui
Roman long, à la première personne, dont le narrateur se justifie sans arrêt : mieux vaut le lire comme on lit une déposition. Aucune traduction française.
Prix et accueil
Tenu pour l'un des premiers grands romans de l'immigration juive aux États-Unis, salué à sa sortie par William Dean Howells.
Sources de cette fiche 8
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.