Roman
Les Mandarins
Simone de Beauvoir · 1954
Synopsis
Paris, à la Libération. Henri Perron, écrivain, dirige un journal ; Robert Dubreuilh, lui, fonde un mouvement politique de gauche ; la femme de Robert, Anne, psychanalyste, part pour l'Amérique et y vit une liaison avec un écrivain américain, Lewis Brogan. Tous se demandent quel rôle les intellectuels peuvent jouer dans le monde d'après-guerre, et s'il leur faut renoncer à leur position de mandarins pour s'engager.
Contexte
Le roman parut chez Gallimard le 21 octobre 1954 et reçut le prix Goncourt la même année. On l'a lu comme un roman à clés, mais son auteure refusa cette lecture, tout en reconnaissant que l'Américain Lewis Brogan devait beaucoup au romancier Nelson Algren, à qui le livre est dédié. Le récit alterne la première personne d'Anne et une narration à la troisième personne centrée sur Henri, et mêle les débats politiques et philosophiques aux histoires d'amour.
Pour qui
Roman long, où les débats politiques de l'après-guerre sont la matière même du récit et non son décor.
Prix et accueil
Prix Goncourt 1954. En anglais, la traduction de Leonard M. Friedman parut en 1956 sous le titre The Mandarins.
Sources de cette fiche 3
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