Essai
Essais
Michel de Montaigne · 1580
Premières lignes
LA plus commune façon d’amollir les cœurs de ceux qu’on a offenſez, lors qu’ayant la vengeance en main, ils nous tiennẽt à leur mercy, c’eſt de les eſmouuoir par ſummiſſion à commiſeratiõ & à pitié : Toutesfois la brauerie, et la conſtance, moyens tous contraires, ont quelquefois ſerui à ce meſme effect.
Texte cité d'après fr.wikisource.org
Synopsis
Retiré sur ses terres, un gentilhomme périgourdin entreprend de se prendre lui-même pour matière de son livre. Les chapitres, répartis en trois livres, partent chacun d'un sujet, l'amitié, l'éducation, la mort, les cannibales, et avancent « à saut et à gambade », sans plan fixe, en pesant les opinions plutôt qu'en concluant.
Contexte
La première édition parut à Bordeaux en 1580 chez Simon Millanges, en deux livres ; celle de 1588, à Paris chez Abel L'Angelier, ajoute un troisième livre et de nombreuses additions. Un exemplaire de cette édition, couvert de corrections et d'ajouts de la main de l'auteur jusqu'à sa mort, est conservé à la bibliothèque municipale de Bordeaux. Marie de Gournay publia en 1595 une édition posthume qui s'en écarte par endroits.
Pour qui
Un ensemble très long, en français du seizième siècle, à lire en version modernisée et par fragments.
Prix et accueil
Traduit en anglais dès 1603 par John Florio, il a connu depuis de nombreuses traductions, dont celle de M. A. Screech chez Penguin en 1991.
Sources de cette fiche 3
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