Roman
La Rivière de vie
The River Between
Ngũgĩ wa Thiong'o · 1965
Synopsis
Deux crêtes se font face, Kameno, fidèle à la religion des ancêtres, et Makuyu, convertie au christianisme, séparées par la vallée où coule la rivière Honia. Chege, voyant de Kameno, envoie son fils Waiyaki à l'école de la mission pour qu'il en apprenne la sagesse sans en adopter les vices, convaincu qu'il est le sauveur annoncé par une prophétie. Le garçon y excelle, mais l'excision prévue de Muthoni, fille du pasteur Joshua, attise la querelle entre les deux villages, et Waiyaki, chassé de l'école, entreprend d'en ouvrir une pour les enfants exclus.
Contexte
Premier roman écrit par l'auteur, il ne parut qu'en second, en 1965, dans la collection des auteurs africains de Heinemann, alors que Ngũgĩ poursuivait ses études à Leeds ; son manuscrit avait été montré à Chinua Achebe en 1962. Il oppose la religion africaine et le christianisme des missions autour de la question de l'excision. Julie Senghor l'a traduit en français pour Présence africaine en 1988. Le site The Modern Novel le juge un peu simple, mais y voit une bonne porte d'entrée dans l'œuvre.
Pour qui
Pour qui veut comprendre, à travers deux villages rivaux, comment la mission chrétienne a divisé une communauté kikuyu.
Prix et accueil
Il a longtemps été inscrit au programme national de l'enseignement secondaire du Kenya.
Sources de cette fiche 3
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.