Roman
Le Linceul blanc
Balta drobulė
Antanas Škėma · 1958
Synopsis
Antanas Garšva, poète lituanien exilé, est liftier dans un grand hôtel de New York. Entre deux étages, sa conscience laisse remonter toute une vie : l'enfance à Kaunas, fils unique de deux enseignants dont le mariage se défait, la mère qui sombre dans la démence, la bohème pauvre de la jeunesse, puis les occupations et un interrogatoire où il refuse d'écrire le poème qu'on lui commande. Il aime Elena, une femme mariée, et des crises de plus en plus fortes le menacent.
Contexte
Le roman parut en 1958 à Londres, dans la collection du Club du livre Nida, une maison de l'exil. Il est en partie autobiographique : comme son héros, l'auteur gagna sa vie en exil en conduisant un ascenseur. Monologue intérieur, journal et récit à la troisième personne s'y relaient, rangés par associations d'idées, et la plupart des critiques de l'exil y virent une expérience qui ouvrait une voie neuve à la prose lituanienne. Le livre ne parut en Lituanie qu'en 1990, fut porté à la scène en 2012 par Jonas Jurašas, et a été traduit en anglais, puis en français.
Pour qui
Un roman bref mais exigeant, qui saute sans prévenir d'un temps et d'une voix à l'autre. Il existe en français depuis 2024, chez Cambourakis, dans la traduction de Miglė Dulskytė.
Prix et accueil
Son œuvre la plus connue, tenue en Lituanie pour un roman culte depuis sa parution dans le pays, en 1990.
Sources de cette fiche 2
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