Récit
Hikayat Abdullah
Non traduit en français
Munsyi Abdullah · 1849
Synopsis
L'histoire d'Abdullah, racontée par lui-même : son enfance à Malacca, ses études auprès des lettrés, son métier de professeur de malais et de copiste, puis son arrivée à Singapour quelques mois après que l'île fut devenue un port britannique, au service de Stamford Raffles. Il décrit la vie de la jeune colonie, ses pirates, ses meurtres et ses fléaux, et porte un regard sans ménagement sur les souverains malais, les Britanniques et les missionnaires.
Contexte
Encouragé par le missionnaire américain Alfred North, l'auteur écrivit le livre en caractères arabes entre 1840 et 1843 ; la Mission Press de Singapour le publia en lithographie en 1849, et c'est l'un des premiers textes littéraires malais vendus dans le commerce. Il y signe son œuvre et écrit dans le malais courant de son temps, sans le merveilleux des récits anciens. A. H. Hill en a donné en 1955 une traduction anglaise annotée, tenue pour la meilleure.
Pour qui
Un récit autobiographique en prose, d'une langue simple ; il existe en anglais et se lit comme une chronique des débuts de la colonie.
Prix et accueil
Tenu pour une rupture dans le style de la prose malaise ; il servit de lecture obligatoire dans les écoles malaises de Singapour jusqu'aux années 1970.
Sources de cette fiche 3
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