Roman
Un fugitif recoupe ses traces
En flyktning krysser sitt spor
Aksel Sandemose · 1933
Synopsis
Espen Arnakke, trente-quatre ans, marié et père de deux enfants, établi en Norvège, revient sur l'homme qu'il a tué dix-sept ans plus tôt, un certain John Wakefield. Pour comprendre son geste, il remonte à son enfance à Jante, la petite ville du Danemark où il a grandi et dont la loi non écrite interdit à chacun de se croire quelqu'un. Le récit avance par fragments, de l'enfance aux années de marin et de bûcheron outre-Atlantique, sans suivre l'ordre du temps.
Contexte
Le roman parut en 1933 chez Tiden, à Oslo. Il y énonce les dix commandements de la loi de Jante, dont le premier, selon Britannica, défend de se croire spécial ; l'auteur la disait plus répandue à Brooklyn que dans sa ville natale. Eugene Gay-Tifft le traduisit en anglais chez Knopf dès 1936. La traduction française, d'Alex Fouillet, a paru en 2014 aux Presses universitaires de Caen, avec une préface de Philippe Bouquet.
Pour qui
Traduit en français et en anglais : un long récit qui revient sans cesse aux scènes d'enfance au lieu d'avancer droit.
Prix et accueil
Le meilleur roman de son auteur selon Britannica, et celui qui a fait connaître les commandements de Jante.
Sources de cette fiche 5
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