Roman
La Justice des hommes
His Natural Life
Marcus Clarke · 1874
Premières lignes
In the breathless stillness of a tropical afternoon, when the air was hot and heavy, and the sky brazen and cloudless, the shadow of the Malabar lay solitary on the surface of the glittering sea.
Dans le calme étouffant d'un après-midi tropical, quand l'air était chaud et lourd et le ciel d'airain et sans nuage, l'ombre du Malabar reposait solitaire à la surface de la mer étincelante.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.net.au
Synopsis
Richard Devine, fils d'un constructeur de navires, apprend qu'il est né de lord Bellasis. Après une scène de famille, il trouve celui-ci assassiné et il est arrêté ; pour garder le secret de sa naissance et l'honneur de sa mère, il prend le nom de Rufus Dawes, est acquitté du meurtre mais condamné pour avoir volé le mort, puis déporté. Accusé à tort d'une mutinerie à bord, il voit sa peine doublée. Viennent le bagne de Macquarie Harbour, une évasion, Port Arthur et le fouet, puis l'île Norfolk, sous le regard de l'officier Maurice Frere et de Sylvia Vickers, qui a perdu la mémoire.
Contexte
Le roman parut d'abord en vingt-sept livraisons dans l'Australian Journal, de 1870 à juin 1872 ; selon la State Library of Victoria, ce feuilleton conduisait son héros jusqu'aux champs aurifères de Ballarat et à la révolte d'Eureka. Son auteur était allé en 1870 étudier en Tasmanie les archives du bagne et rencontra à Port Arthur un ancien forçat dont il reprit le nom. Revu et abrégé, le texte devint un volume en 1874 ; le titre long ne vint qu'en 1884. Plusieurs revues de Londres en rendirent compte avec faveur, et le livre fut adapté au théâtre dès 1886, puis au cinéma en 1908 et en 1927.
Pour qui
Plus de cinq cents pages en anglais victorien ; la traduction française de Jean-Paul Delamotte a paru en 1986 et a été reprise en 2009.
Prix et accueil
Pour Brian Elliott, l'œuvre de fiction monumentale du premier siècle australien ; on y voit l'un des premiers romans du gothique tasmanien.
Sources de cette fiche 6
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