Roman
Van de koele meren des doods
Non traduit en français
Frederik van Eeden · 1900
Premières lignes
De geschiedenis van een vrouw. Hoe zij zocht de koele meren des Doods, waar verlossing is, en hoe zij die vond.
L'histoire d'une femme. Comment elle chercha les lacs frais de la Mort, où est la délivrance, et comment elle les trouva.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après dbnl.org
Synopsis
Hedwig Marga de Fontayne, dernière d'une famille de cinq enfants, grandit dans l'aisance et se sait différente des autres petites filles. Sa mère morte, son père se met à boire et la fortune s'en va. À dix-neuf ans, elle épouse Gerard, que le corps rebute et qui ne la touche que par devoir ; elle s'enfonce dans la tristesse. Éloignée de lui sur l'avis d'un médecin, elle rencontre le pianiste Ritsaart et part avec lui pour l'Angleterre, où naît une enfant qui ne vit pas.
Contexte
Le livre parut fin 1900 chez W. Versluys, à Amsterdam. Bâti sur les principes du roman naturaliste, il les contredit sur un point : là où l'hérédité, l'éducation et le milieu condamnent d'ordinaire le personnage, l'auteur, qui était psychiatre, voulait montrer qu'on peut s'en défaire. On crut d'abord à l'observation clinique d'une de ses patientes, ce qu'il démentit dans la préface de la deuxième édition. La traduction anglaise de Margaret Robinson parut dès 1902 à Londres et à New York, l'allemande en 1907.
Pour qui
Un roman de trente-deux chapitres en néerlandais, écrit dans une langue ancienne, précise et lente. Il faut savoir que le livre ne juge pas son héroïne et que les crises y sont décrites du dedans.
Prix et accueil
L'un des romans du canon néerlandais, sommet du roman psychologique de la langue, longtemps oublié puis défendu en 1964 par un psychiatre ; porté à l'écran en 1982.