Roman
Ferdydurke
Witold Gombrowicz · 1938
Synopsis
Józio Kowalski, écrivain de trente ans dont le premier livre a été mal reçu, s'éveille un matin plein d'angoisse. Le professeur Pimko, un pédant, vient le chercher et le ramène de force dans sa vieille classe de lycée, où chacun le traite en écolier. Deux clans d'élèves s'y affrontent, celui de l'idéaliste Syfon et celui de Miętus, qui se veut un gars, et leur querelle tourne au duel de grimaces. Pimko place ensuite Józio en pension chez les Młodziak, famille moderne éprise de sport et d'hygiène, où il s'éprend de Zuta, la fille, lycéenne à la mode qui le dédaigne.
Contexte
Le roman naquit de la blessure que causèrent à son auteur les critiques de son premier livre, qui l'avaient jugé immature ; il voulut d'abord leur répondre par un pamphlet. Il parut en octobre 1937 aux éditions Rój de Varsovie, avec une couverture et deux dessins de Bruno Schulz, son défenseur. Réédité en Pologne vingt ans plus tard, à la faveur d'un dégel, il s'y vendit à plus de dix mille exemplaires et fut de nouveau interdit l'année suivante, jusqu'en 1986. La première traduction, en espagnol, se fit en 1947 au café Rex de Buenos Aires, avec l'auteur et des amis joueurs d'échecs, sous la conduite du Cubain Virgilio Piñera ; la version française de 1958 s'en inspira.
Pour qui
Un roman d'environ trois cents pages ; deux récits écrits auparavant s'y insèrent comme des intermèdes, et la langue forge ses mots, que la traduction française rend par « gueule » et « cucul ».
Prix et accueil
Tenu pour un classique du vingtième siècle, lecture obligatoire dans les écoles polonaises depuis les années 1990 et traduit en plus de vingt langues.
Sources de cette fiche 14
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