Roman
L'Œil du jour
Hélé Béji · 1985
Synopsis
Revenue à Tunis, une narratrice qui vit à Paris et a enseigné à l'université passe sa dernière journée avant le départ dans la maison de sa grand-mère, au cœur de la vieille médina, du lever au coucher du soleil. Il se passe peu de choses : elle regarde la demeure, les siens, la ville, et cette aïeule de foi et d'enracinement qu'elle oppose à sa propre vie. Au-dehors, un douanier ou un collègue lui fournissent matière à satire, tandis qu'elle se découvre étrangère des deux côtés de la Méditerranée.
Contexte
Le roman, le premier de l'autrice, parut à Paris chez Maurice Nadeau en 1985, en deux cent cinquante-deux pages, trois ans après son premier essai, consacré à la décolonisation. Écrit à la première personne, il tient en une seule journée. La critique y relève l'opposition entre l'intérieur accueillant de la maison familiale et la rudesse du monde extérieur, ainsi qu'une influence de Proust, l'aïeule tenant lieu de madeleine ; elle y lit aussi un portrait ironique de la société tunisienne d'après l'indépendance, privée de liberté d'expression. Béji publia un second roman, satirique, en 1992.
Pour qui
Un roman d'une journée, sans intrigue au sens strict, pour les lecteurs qu'attire une prose méditative et ironique.
Prix et accueil
Premier roman d'une essayiste déjà connue pour sa critique de la décolonisation ; étudié à Porto et à Milan.
Sources de cette fiche 3
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