Roman
Truyện thầy Lazaro Phiền
Non traduit en français
Nguyễn Trọng Quản · 1887
Synopsis
Sur un bateau, un voyageur recueille la confession d'un homme qui se sait perdu. Vingt ans plus tôt, une lettre anonyme lui avait appris que sa femme le trompait avec son meilleur ami, et il l'avait crue. Il raconte ce qu'il a fait de cette certitude, les années passées ensuite dans l'habit religieux, et ce qu'il a compris trop tard. Toute l'histoire tient dans cette parole d'un mourant, rapportée par celui qui l'a entendue.
Contexte
Le livre parut chez J. Linage, libraire-éditeur rue Catinat, à Saïgon. Dans une préface datée du 1er décembre 1886 et écrite en français à un camarade et aux autres Annamites du lycée d'Alger, l'auteur dit avoir voulu faire une histoire avec les mots que tout le monde emploie en parlant. L'action se tient entre Bà Rịa, Vũng Tàu, Đất Đỏ et la ville. Le livre fut redécouvert par la critique dans les années soixante-dix et réédité en 1987, puis dans une anthologie de la prose du Sud en 2005.
Pour qui
Court, une cinquantaine de pages. La langue est celle du Sud de 1887, et tout tient dans une confession faite d'un bout à l'autre.
Prix et accueil
Tenu pour le point de départ de la prose vietnamienne moderne, quarante ans avant le roman longtemps donné pour le premier ; resté sans lecteurs pendant des décennies.