CAPITULO PRIMERO. Cómo la infanta Elisena é su doncella Darioleta fueron á la cámara donde el rey Perion estaba

Como la gente fué sosegada, Darioléta se levantó é tomó á Elisena así desnuda como en su lecho estaba, solamente la camisa é cubierta de un manto, é sálioron ambas á la huerta, é la luna hacia muy clara; la doncella miró á su señora, é abriéndole el manto, Católe el cuerpo é dijole riendo: «Señora, en buena hora nasció el caballero que vos esta noche habrá.» E bien decia; que esta era la mas hermosa doncella de rostro y de cuerpo que entonces se sabia, Elisena se sonrió y dijo: «Así lo podeis por mí decir, que nací en buena ventura en ser llegada á tal caballero.» Así llegaron á la puerta de la cámara é como quiera que Elisena fuese á la cosa que en el mundo mas amaba, tremíale todo el cuerpo é la palabra, que no podia hablar; ó como en la puerta tocaron para la abrir, el rey Perion, que, así con la gran congoja que en su corazon tenia, como con la esperanza en que la doncella le puso, no habia podido dormir, é aquella sazon ya cansado y del sueño vencido, adormecióse, é soñaba que entraba en aquella cámara por una falsa puerta, y no sabia quién á él iba y le metia las manos por los costados, é sacándole el corazon, le echaba en un rio, y él decia: «¡Por qué fecistes tal crueza? —Noes nada esto, decia 81; que allá os queda otro corazon que yo vos tomaré, aunque no será por mi voluntad.» El Rey, que gran cuita en si sentia, despertó despavorido é comenzóse á santiguar. A esta sazon habian ya las doncellas la puerta abierto y entraban por ella; é como lo sintió, tamióse de traicion por lo que soñara, y levantando la cabeza, vió por entre las cortinas abierta la puerta, de lo que él nada no sabia, é con la luna que por ella entraba, vió el bulto de las doncellas; así que, saltando de la cama do yacia, tomó su espada y escudo y fué contra aquella parte do visto las habia. E Darioleta cuando así lo vido dijo: ¿Qué es eso, Señor? Tirad vuestras armas, que contra nos poca defensa vos ternán.» El Rey, que la conoció, miró é vió á Elisena, su muy amada, y echando la espada é su escudo en tierra, cubrióse de un manto que ante la cama tenia, con que algunas veces se levantaba, é fué á tomar á su señora entre los brazos, y ella le abrazó, como aquel que mas que á sí amaba. Darioleta le dijo: «Quedad, Señora, con ese caballero; que aunque vos como doncella fasta aquí de muchos vos defendistes, y él asimismo de muchas otras se defendió, no bastarán vuestras fuerzas para os defender el uno del otro.» E Darioleta miró por la espada do el Rey la habia arrojado, é tomóla en señal de la jura é promesa que lo habia hecho en razon del casamiento de su señora, ó salióse á la huerta. El Rey quedó solo con su amiga, que á la lumbre de tres hachas que en la cámara ardian la miraba, párescióndole que toda la hermosura del mundo en ella era junta; teniéndose por muy bienaventurado en que Dios á tal estado lo trujera; é así abrazados, se fueron á echar en el lecho, donde aquella que tanto tiempo, con tanta hermosura é juventud demandada, de tantos priucipes é grandes hombres se habia defendido, quedan do con libertad de doncella, en poco mas de un dia, cuando el su pensamiento mas de aquello apartado y desviado estaba, el cual amor, rompiendo aquellas fuertes ataduras de su honesta é santa vida, gela hizo perder, quedando de allí adelante dueña; por donde se da á entender que, así como las mujeres, apartando sus pensamientos de las mundanales cosas, despreciendo la gran hermosura de que la natura las dotó, la fresca juventud que en mucho grado la acrecienta, los vicios y deleites que con las sobradas riquezas de sus padres esperaban gozar, quieren, por salvacion de sus ánimas, ponerse en las casas pobres encerradas, ofreciendo con toda obediencia sus libres voluntades á que subjetas de las ajenas sean, viendo pasar su tiempo sin ninguna fama ni gloria del mundo, como sepan que sus hermanas é parientas lo gozan; así deben con mucho cuidado atapar las orejas, cerrar los ojos, excusándose de ver parientes y vecinos, recogiéndose en las devotascontemplaciones, en las oraciones santas, tomándolo por verdaderos deleites, así como lo son; porque con hablas, con las vistas, su santo propósito dañan, do no sea así como lo fué el de esta hermosa iafanta Elisena, que en cabo de tanto tiempo que guardarse quiso, en solo un momento, viendo la gran fermosura de aquel rey Perion, fué su propósito tnudado de tal forma, que, si no fuera por la discrecion de aquella doncella suya, que su honra con el matrimonio reparar quiso, en verdad ella de todo punto era determinada de caer en la peor y mas baja parte de su deshonra; así como otras muchas que en este mundo contarse podrian, que por no se guardar de lo ya dicho, lo hicieron é adelante harán, no lo mirando. Pues así estando estos dos amantes en su solaz, Elisena preguntó al rey Perion si su partida seria breve, y él le dijo: «¿Por qué, mi señora, lo preguntais? —Porque esta buena ventura, dijo ella, que en tanto gozo y descanso á mis mortales deseos ha puesto, ya me amenaza con la gran tristura é congoja que vuestra ausencia me porná á ser por ella mas cerca de la muerte que no de la vida.» Oidas por él estas razones, dijo: «No tengais tamor deso; que aunque este mi cuerpo de vuestra presencia sea partido, el mi corazon junto con el vuestro quedará, que á entrambos dará su esfuerzo, á vos para sufrir é á mi para cedo me tornar; que yendo sin él, no hay otra fuerza tan dura que detenerme pueda.» Darioleta, que vió ser sazon de ir de allí, entró en la cámara y dijo: «Señora, sé que otra vez os plugo comigo mas que no agora; mas conviene que vos levanteisé vayamos, que ya tiempo es.»» E Elisenase levantó, y el Rey le dijo: «Yo me deterné aquí mas que no pensais, y esto será por vos, é ruégovos que no se os olvide este lugar.»

Ellas se fueron á sus camas y él quedó en cama, muy pagado de su amiga, pero espantado del sueño que ya oistes, é por él habia mas cuita de seir á su tierra, donde habia á la sazon muchos sábios, que semejantes cosas sabian soltar y declarar, é aun él mismo sabia algo, que cuando mas mozo aprendiera. En este vicio é placer estuvo allí el rey Perion diez dias, holgando todas las noches con aquella su muy amada amiga; en cabo de los cuales acordó, forsando su voluntad é las lágrimas de su señora, que no fueron pocas, dese partir; así, despedido del rey Garínter é de la Reina, armado de todas armas, cuando quiso su espada ceñir no la halló, é noosó preguntar por ella, como quiera que mucho le dolia, porque era muy buena y fermosa; esto hacia porque sus amores con Elisena descubiertos no fuesen, é por no dar enojo al rey Garínter, é mandó á su escudero que otra espada le búuscase; é asiarmado solamentelas manos éla cabeza, encima de su caballo, no con otra compañía sino de su escudero, se puso en el camino derecho de su reino; pero antes habló con él Darioleta, diciéndole la gran cuita é soledad en que á su amiga dejaba; y él le dijo: «Ay, mi amiga, yo vos la encomiendo como á mí proprio corazon, é sacando de su dedo un muy hermoso anillo, de dos que él traia, tal el uno como el otro, gelo dió que le levase é trajese por su amor. Así que, Elisena quedó con mucha soledad y con grande dolor de su amigo; tanto, que si no fuera por aquella doncella, que la estorzaba mucho, á gran pena se pudiera sufrir; mas habiendo sus fablas con ella, algun descanso sentia.

Pues así fueron pasando su tiempo fasta que preñada se sintió, perdiendo el comer y el dormir, é la su muy hermosa color. Allí fueron las cuitas é los dolores en mayor grado, é no sin causa, porque en aquella sazon era por ley establecido que cualquiera mujer, por de estado grande é señorío que fuese, si en adulterio se hallaba, no se podia en ninguna guisa excusar la muerte; y esta tan cruel costumbre é pésima duró hasta la venida del muy virtuoso rey Artur, que fué el mejor rey de los que allí reinaron, é la revocó al tiempo que mató en batalla ante las puertas de Paris al Floyan; pero muchos reyes reinaron entre él y el rey Lisuarte, que esta ley sostuvieron; é como quiera que por aquellas palabras que el rey Perion en su espada prometiera, como se os ha dicho, ante Dios sin culpa fuese, no lo era, empero, ante el mundo, habiendo sido tan ocultas. Pues pensar de lo hacer saberá suamigo, no podia ser; que, como él tan mancebo fuese é tan orgulloso de corazon, que nunca tomaba folganza en ninguna parte sino por ganar honra é fama, que nunca su tiempo en otra cosa pasaba sino andar de unas partes á otras como caballero andante. Así que, por ninguna guisa ella remedio para su vida hallaba; no lo pesando tanto por perder la vista del mundo con la muerte, como la de aquel su muy amado señor é verdadero amigo. Mas aquel muy poderoso Señor Dios, por permision del cual todo esto pasaba para su santo Servicio, puso tal esfuerzo é discrecion á Darioleta, que ella bastó con su ayuda de todo lo reparar, como 180ra oiréis.

Habia en aquel palacio del rey Garínter una cámara apartada, de bóveda, sobre un rio que por allí pasaba, ó tenia una puerta de hierro pequeña, por donde algunas veces al rio salian las doncellas á folgar, y estaba yerma, que en ella no albergaba ninguno; la cual, por consejo de Darioleta, Elisena á su padre é madre, para reparo de su mala disposicion é vida sos litaria que siempre procuraba tener, demandó, é para rezar sus horas sin que de ninguno estorbada fuese, talvo de Darioleta, que sus dolencias sabia, que la sirviese é la acompañase; lo cual ligeramente por ellos lo creyendo ser su intencion solamente reparar el cuerpo con mas salud y el alma con vida mas estrecha; é dieron la llave de la puerta pequeña á la doncella, que la guardase é abriese cuando su fija por allí se quisiese solazar. Pues aposentada Elisena allí donde oides, con algo de mas descanso por se ver en tal lugar, que á su parecer antes allí que en otro alguno su peligro reparar podia, hubo consejo con su doncella qué se faria de lo que pariese. «¿Qué, Señora? dijo ella; que padezca, porque vos seais libre. —¡Ay, santa María! dijo Elisena; y ¿cómo consentiré yo mataz aquello que fué engendrado por la cosa del mundo que yo mas amo? ——No cureis deso, dijo la doncella; que si vos mataren, no dejarán á ello. — Aunque yo como culpada muera, dijo ella, no querrán que la criatura inocente padezca. — Dejemos agora de hablar mas en ello, dijo la doncella; que gran locura seria, por salvar una cosa sin provecho, condenásemos á vosé á vuestro amado, que sin vos no podria vivir; é vos viviendo y él, otros fijos é fijas habréis, que el deseo deste vos hará perder.o.

Como esta doncella muy sesuda fuese, é por la merced de Dios guiada, quiso antes de la priesa tener el remedio, y fué así desta guisa: que ella hobo cuatro tablas tan grandes, que así como arca, una eriatura con sus paños encerrar pudiese, é tanto larga como una espada, é hizo traer ciertas cosas para un betúmen con que las pudiese juntar, sin que en ella ningun agua entrase, é guardólo todo debajo de sucama sin que Elisena lo sintiese, hasta que por su mano juntó las tablas con aquel recio betúmen, é la fizo tan igual á tan bien formada como si la ficiera un maestro. Entonces la mostró á Elisena é díjole: «Para qué vos paresce que esto fué fecho? —No sé, dijo ella. —Saberlo helir, dijo la doncella, cuando menester será.» Y ella dijo: «Poco daria por saber cosa que se hace ni dice; que cerca estoy de perder mi bien é alegría. o La doncella hobo gran duelo de así la ver; é viniéndole las lágrímas á los ojos, se le tiró delante porque no la viese Hora: Pues no tardó mucho que á Elisena le vino el tiempo de parir, de que los dolores sintiendo, como cosa tan nueva é tan extraña para ella, en grande amargura su corazon era puesto, como aquella que le convenia no poder gemir ni quejar, que su angustia con ello se doblaba. Mas en cabo de una pieza quiso el Señor poderoso que sin peligro suyo un hijo pariese; é tomándole la doncella en sus manos, vido que era formoso si ventura hobiese; mas no tardó de poner en ejecucion lo que convenia, segun de antes lo pensara, y envolvióle en muy ricos paños, é púsolo cerca de su madre Ad é muy allí el ricos arca paños, que ya oistes é púsolo é dijole cerca Etise- de su na: «¿Qué quereis hacer? — Ponerlo aquí é lanzarlo en el rio, dijo ella, é por ventura guarecer podrá.» La madre lo tenia en sus brazos, llorando fieramente é diciendo: «Mi hijo pequeño, ¡cuán grave es á mí la vuestra cuita!» La doncella tomó tinta é pergamino, é fizo una carta que decia: «Este es Amadís Sin tiempo, fijo de rey;» é sin tiempo decia ella, porque creia que luego este nombre era allí muy preciado, porque así se llamaba un santo á quien la doncella lo encomendó. Esta carta cubrió toda de cera”, é puesta en una cuerda, gela puso al cuello del niño. Elisena tenia el anillo queel rey Perion le diera cuando della se partió, é metiólo en la misma cuerda de la cera, é asimismo, poniendo el niño dentro enel arca, le pusieron la espada del rey Perion, que la primera noche que ella con él durmierala echó de la mano en el suelo, como ya oistes, é por la doncella fué guardada; ó aunque el Rey la halló menos, nunca 0só por ella preguntar, porque el rey Garínter no hobiese enojo con aquellos que en la cámara entrabar.

Esto así fecho, puso la tabla encima tan junta é bien calafeteada, que agua ni otra cosa allí podia entrar; étomándola en sus brazos, é abriendo la puerta, la puso en el rio é dejóla ir; é como el agua era grande é recia, presto la pasó á la mar, que mas de media legua de allí estaba. A esta sazon el alba parecia, é acaeció una fermosa maravilla de aquellas que el Señor muy alto, cuando á él place, suele hacer: que en la mar iba una barca en que un caballero de Escocia iba con su mujer, que de la pequeña Bretaña llevaba, parida de un hijoque se llamaba Gandalin, y el caballero habia nombre Gandáles, é yendo á mas andar, subia contra Escocia. Siendo ya mañana clara, vieron el arca que por el agua nadando iba, é llamando cuatro marineros, les mandó que presto echasen un batel é aquello le trajesen; lo cual prestamente se hizo. Como quiera que ya el arca muy léjos de la barca pasado habia, el caballero tomó el arca é tiró la cobertura, é vió el doncel, que en sus brazos tomó, é dijo: «Este de algun buen lugar es;» y esto decia él por los ricos paños y el anillo é la espada, que muy hermosa le pareció, é comenzó á maldecir la mujer muy que por miedo le pareció, tal criatura tan cruelmente des amparado habia; é guardando aquellas cosas, rogó 4su mujer que lo hiciese criar, la cual hizo darle la teta de aquella ama que á Gandalin, su hijo, criaba, é tomóla con gran gana de mamar, de que el caballero é la dueña mucho alegres fueron. Pues así caminaron por la mar con buen tiempo enderezado, hasta que aportaw dos fueron á una villa de Escocia que Antalía habia nombre, y de allí partiendo, llegaron á un castillo suyo, de los buenos de aquella tierra, donde hizo criar el doncel como si su fijo proprio fuese; é así lo creian todos que lo fuese; que de los marineros no se pudo saber su hacienda, porque en la barca, que era suya, á otras partes navegaron. l