CAPITULO IX. Cómo el Doncel del Mar fizo batalla con el rey Abies sobre la guerra que tenia con el rey Perion de Gaula

La batalla concertada entre el rey Abies y el Doncel del Mar, como habeis oido, los de la una parte é de la otra, veyendo que todo lo mas del dia era pasado, acordaron, contra la voluntad dellos ambos, que para otro dia quedase, así para alaviar sus armas como para remediar algo las heridas que tenian. E porque todas las gentes de ambas partes estaban tan maltratadas é cansadas, deseaban la folganza para su reposo, cada uno fué acogido á su posada. El Doncel del Mar entró por la villa con el rey Perion é Agrájes, y levaba la cabeza desarmada, é todos decian: «Ay buen caballero, Dios te ayude y dé honra que puedas acabar lo que has comenzado. ¡Ay qué hermosura de caballero! En este es caballería bien empleada, pues que sobre todos la mantiene en la su grande alteza.» E llegando al palacio del Rey, vino una doncella, que dijo al Doncel del Mar: «Señor, la Reina os ruega que os no desarmeis sino en vuestra posada, donde vos atiende.n Esto fué por consejo del Rey, é dijo: «Amigo, id á la Reina, é vaya con vos Agrájes, que os haga compañía.» Entonces se fué el Rey á su aposentamiento, y el Doncel é Agrájes al suyo, donde hallaron la Reina é muchas dueñas é doncellas, que los desarmaron. Pero non consintió la Reina que en el Doncel ninguna la mano pusiese, sino ella, que lo desarmó y le cubrió de un manto. En esto llegó el Rey, é vió que el Doncel era llagado, é dijo: «¿Por qué no alongábades mas el plazo de la bataMa? — No era menester, dijo el Doncel, que no he llaga por que de hacer la deje.» Luego lo curaron de las llagas y les dieron de cenar.

Otro dia de mañana la Reina se vino á ellos con lo» das sus damas, é baliólos hablando con el Rey, é comenzóse la misa, é dicha, armóse el Doncel del Mar, no de aquellas armas que en la lid el dia ante trajera, que no quedaron tales que pudiesen algo aprovechar, mas de otras muy mas hermosas y fuertes. E despedido de la Reina é de las dueñas é doncellas, cabalgó en un caballo holgado que á la puerta lo tenian, y el rey Perion le llevaba el yelmo é Agrájes el escudo, é un caballero anciano, que se llamaba Aganon, que muy preciado fuera en armas, la lanza, que por la su gran bondad pasada, así en esfuerzo como en virtud, era tercero con el Rey el con hijo de Rey. Y el escudo que llevaba habia el campo de oro el dos leones en él azules, el uno contra el otro, como si se quisiesen morder. E saliendo por la puerta de la villa, vieron al rey Abies sobre un caballo negro, todo armado, sino que aun no enlazara su yelmo. Los de la villa ó los de la hueste todos se ponian donde mejor la batalla ver pudiesen, y el campo era ya señalado, el palenque hecho con muchos cadahalsos en derredor dél. Entonces enlazaron sus yelmos é tomaron los escudos, é el rey Abies echó un escudo al cuello, que tenia el campo indio, y en él un gigante figurado, é cabe él un caballero que le cortaba la cabeza. Estas armas traia porque se combatiera con un jayan que su tierra le entraba y gela destruia toda. E así como la cabeza le cortó, así la traia figurada en su escudo. Y desque ambos tomaron sus armas, salieron todos del campo, encomendando á Dios cada uno e] suyo, y se fueron acometer sin ninguna detenencia á gran correr de los caballos, como aquellos que eran de gran fuerza é corazon. A las primeras heridas fueron todos sus armas falsadas, y quebrando las lanzas, juntáronse uno con otro, así los caballos como ellos, tan bravamente, que cada uno cayó á su parte, é todos creyeron que eran muertos, é los trozos de las lanzas tenian metidos por los escudos, que los hierros llegaban á las carnes; mas, como ambos fuesen muy ligeros é vivos de corazon, levantáronse presto é quitaron de sí los pedazos de las lanzas, y echando mano á las espadas, se acometieron tan bravamente, que los que al derredor estaban habian espanto de los ver; pero la batalla parecia desigual, no porque el Doncel del Mar no fuese bien hecho y de razonable altura, mas el rey Abies era tan grande, que nunca halló caballero que él mayor no fuese un palmo, é sus miembros no parecian sino de un gigante; era muy amado de su gente, é habia en sí todas buenas maneras, salvo que era £oberbio mas que debia.

La batalla era entre ellos tan cruel é con tanta priesa, sin se dejar holgar, é los gulpes tan grandes, que no parescian sino de veinte caballeros. Ellos cortaban los escudos, haciendo caer en el campo grandes rajas, é abollaban los yelmos y desguarnecian los arneses. Así que, bien hacia el uno al otro su fuerza é ardimento conocer, é la su gran fuerza é la bondad de las espadas hicieron sus armas tales, que eran de poco valor; de manera que lo mas cortaban en sus carnes; que en los escudos no quedaba con que cobrir ni ampararse pudiesen; é salia dellos tanta sangre, que sostenerse era maravilla; mas tan grande era el ardimento que consigo traian, que cuasi dello no se sentian. Así duraron en esta primera batalla fasta hora de tercia, que nunca se pudo conocer en ellos flaqueza ni cobardía, sino que con mucho ánimo se combatian; mas el so), que las armas les calentaba, puso en ellos alguna flaqueza de cansancio. E á esta sazon el rey Abies se tiró un poco afuera é dijo: Estad y enderecemos nuestros yelmos, é si quisiérdes que algo holguemos, nuestra batalla no perderá tiempo; é como quier que te yo desame mucho, te precio mas que á ningun caballero con quien me yo combatiese; mas de te yo preciar no te tiene pro, que te no haga mal, que mataste á aquel que yo tanto amaba; é pónesme en gran vergúenza de me durar tanto en batalla ante tantos hombres buenos.» El Doncel del Mar dijo: «Rey Abies, ¿desto se te hace vergúenza, é no de venir con gran /soberbía á hacer tanto mal á quien no te lo merece? Cata que los hombres, especialmente los reyes, no han de facer lo que pueden, mas lo que deben, porque muchas veces acgesce el daño é la fuerza que á los que se lo no merecieron quieren hacer, á la fin caer sobre ellos y perderlo todo, é aun la vida á vueltas; é si agora querrias que te dejase holgar, así lo quisieran otros á quien tú, sin se lo otorgar, mucho apremiabas, é porque sientas lo que á ellos sentir hacías aparéjate, que no holgarás á mi grado.» El Rey tomó su espada é lo poco del escudo é dijo: «Por tu mal haces este ardimento; que él te pone en este lago, donde no saldrás sin perder la cabeza. —Agora haz tu poder, dijo el Doncel del Mar; que no holgarás hasta que tu muerte se llegue ó tu honra sea acabada.» E cometiéronse muy mas sañudos que ante, é tan bravos se herían como si estonces comenzaran la batalla é aquel dia no hobieran dado golpe. El rey Abies, como muy diestro fuese por el gran uso de las armas, combatíase muy cuerdamente', guardándose de los golpes é hiriendo donde mas podia dañar. Las maravillas que el Doncel hacia en andar ligero é acometedor, y en dar muy duros golpes, le puso en desconcierto todo su saber, é á mal de su grado, no le pudiendo ya sofrir, perdia el campo, y el Doncel del Mar le acabó de desfacer en el brazo todo el escudo, que nada dél le quedó, é cortábale la carne por muchas partes; así que, la sangre le salia mucha, é ya no podia herir, que la espada se la revolvia en la mano. Tanto fué aquejado, que volviendo casi las espal-das, andaba buscando alguna guarida con el temor de la espada, que tan crudamente la sentia; pero, como vió que no habia sino muerte, volvió, tomando su espada con ambas las manos, y dejóse ir al Doncel, cuidándolo ferir por cima del yelmo, y él alzó el escudo donde rescibió el golpe, é la espada entró tan dentro por él, que la no pudo sacar; é tirándose afuera, dióle el Doncel del Mar en descubierto en la pierna izquierda tal herida, que la mitad della fué cortada, y el Rey cayó tendido en el campo. El Doncel fué sobre él, H tirándole el yelmo, dijole: Muerto eres, rey Abies, si / te no otorgas por vencido.» El dijo: «Verdaderamente muerto soy, mas no vencido, é bien creo que me mató mi soberbia, é ruégote que me fagas segura mi compaña, sin que daño reciban, y llevarme han á mi tierra, é yo perdono á tí é á los que mal quiero, é mando entregar al rey Perion cuanto le tomé, é ruégote que me hagas haber confision, que muerto soy.» El Doncel del Mar, cuando esto le oyó, hobo dél muy gran duelo, á maravilla; pero bien sabia que lo no hobiera el otro dél si mas pudiera. Todo esto pasado, como oido habeis, se juntaron todos los de la hueste de la villa, é que eran todos seguros, é el rey Abies mandó dar al rey Perion cuanto le tomara, y él le aseguró toda su gente fasta que lo llevasen á su tierra. E rescebidos todos los sacramentos de la santa Iglesia, el rey Abies salióle el alma, é sus vasallos lo llevaron á su tierra con grandes llantos que por él facian.

Tomado el Doncel del Mar por el rey Perion é Agrájes é los otros grandes de su partida, é sacado del campo con aquella gloria que los vencedores en tales autos levar suelen, no solamente de honra, mas de restitucion de un reinoá quien perdido lo tenia, ¿la villa con él se van; é la doncella de Denamarca, que de parte de Oria/ na á él venia, como ya se vos dijo, llegó allí al tiempo que la batalla secomenzó; é comovió que tanto á su honra la acabara, llegóse á él é dijole: «Doncel del Mar, hablad comigo aparte, é decirvos he yo vuestra hacienda mas que vos sabeis.» El la recibió bien, é apartóse con ella, yendo por el campo, é la doncella le dijo: «Oriana, vuestra amiga, me envia á vos, é os doy de su parte esta carta, en que está vuestro nombre escrito.» El tomó la carta, mas no entendió nada de lo que dijo, así fué alterado cuando á su señora oyó mentar, antes se le cayó la carta de la mano é la rienda en la cerviz del caballo, y estaba como fuera de sentido. La doncella demandó la carta, que en el campo estaba, á uno de los que la batalla habian mirado, é tornó á él, estando todos mirando lo que acaesciera, é maravillándose cómo así se habia turbado el Doncel con las nuevas de la doncella, é cuando ella llegó dijole: «¿Qué es eso, Señor? ¿Tan mal recebis mandado de la y mas alta doncella del mundo, de aquella que os mucho ama, y me hizo sofrir tanto afan en vos buscar?— Amiga, dijo él, no entendí lo que me habeis dicho con este mal que me ocurrió, como ya otra vez ante vos me acaeció.» La doncella dijo: «Señor, no la menester encubierta comigo; que yo sé mas de vuestra hacienda é de la de mi señora que vos sabeis; que ella así lo quiso; é digovos que si la amais, que no haceis tuerto; que ella os ama tanto, que de ligero no se podria contar; é sabed que la llevafón á casa de su padre, y envíaos á decir que tanto que desta guerra os partais vayais á la Gran Bretaña, é procureis de morar con su padre fasta que os ella mande; é diceos que sabe cómo sois hijo de rey, é que no es ella por ende menos alegre que vos; y que, pues no conosciendo á vuestro linaje érades tan bueno, que trabajeis de lo ser agora mejor.» Y entonces le dió la carta é dijole: «Veis aquí esta carta, en que está escrito vuestro nombre, y esta levastes al cuello cuando os echaron en la mar.» El la tomó é dijo: «¡Ay carta, cómo fuestes bien guardada por aquella señora cuyo es mi corazon, por aquella por quien yo muchas veces al punto de la muerte soy llegado! Mas si dolores é angustias por su causa hobe, en muy mayor grado de gran alegría soy satisfecho. ¡Ay Dios Señor, y cuándo veré yo el tiempo en que servir pueda á aquella señora esta merced que me face! E leyendo la carta, conoció por ella que el su derecho nombre era Amadís. La doncella le dijo: «Señor, yo me quiero tornar luego á mi señora, pues que recaudé su mandado. Ay doncella!! dijo el Doncel del Mar, por Dios holgad aquí hasta tercero dia, é de mi no os partais por ninguna guisa, é yo os levaré donde os pluguiere.—A vos vine dijo la doncella y no haré al sino lo que mandárdes.»

Acabada la habla, fuése luego el Doncel del Mar para el Rey é Agrájes, que lo atendian; y entrando por la villa, decian todos; «Bien venga el caballero bueno, por quien habemos cobrado honra é alegría.» Así fueron hasta el palacio, é hallaron en la cámara del Doncel del Mar á la Reina con todas sus dueñas é doncellas, haciendo muy gran alegría, y en los brazos della fué él tomado de su caballo, y desarmado por la mano de la Reina, é vinieron maestros, que le curaron de las feridas, é aunque muchas eran, no habia ninguna que mucho empacho le diese. El Rey quisiera que él é Agrájes comieran con él, mas no quiso sino con su doncella por le hacer honra; que bien veia y que esta podia remediar gran parte de sus angustias.

Así holgó algunos dias con gran placer, en especial con las buenas nuevas que le vinieron, tanto, que ni el trabajo pasado ni las llagas presentes no le quitaron Un se no levantase é anduviese por una sala, hablando siempre con la doncella, que por él era detenida, que se no partiese hasta que pudiese tomar armas é la levase. Mas un caso maravilloso que á la sazon le acaesció fué causa que, tardando él algunos dias, la doncella ¡sola de allí partida se fué, como agora oiréis.