CAPITULO XII. De cómo el caballero de la Verde Espada escribió al emperador de Costantinopla, cuya era aquella ínsola, cómo habia muerto aquella fiera bestia, y de la falta que tenia de bastimentos; lo cual el Emperador proveyó con mucha diligencia, é al caballero pagó con mucha honra é amor la honra é servicio que le habia hecho en le delibrar aquella ínsola, que perdida tenia tanto tiempo habia

Pues que esta es vuestra voluntad, Señor, dijo el maestro Elisabat, menester es que escribais al Emperador de cómo os ha acaecido, é traerán de allá algunas cosas que para el camino nos faltan. — Maestro, dijo él, yo nunca le vi ni conozco, y por esto lo remito todo á vos, que fagais lo que mejor os pareciere, y en esto recebiré de vos una señalada merced.» El maestro Elisabat, por le complacer, escribió luego una carta, faciendo saber al Emperador todo lo que al caballero extraño, llamado el de la Verde Espada, acaeciera despues que de Grasinda, su señora, se partió; é cómo, habiendo fecho muy grandes cosas en armas por las ínsolas de Romanía, las que otro caballero ninguno hacer podiera, se iban la via donde él estaba; é cómo la gran tormenta de la mar los echara á la ínsola del Diablo, donde el Endriago era; é cómo aquel caballero de la Verde Espada, de su propria voluntad, contra el quever de todos ellos, lo habia buscado, é combatiéndose eon él, le matara. Y escribiéndole por extenso cómo la batalla pasara, é las heridas con que el caballero de la Verde Espada escapó. Así que, no faltó nada que saber no le hiciese; y que, pues aquella Ínsola era ya libre de aquel diablo, y estaba en su señorío, mandase poner en ella remedio cómo se poblase; y que el caballero de la Verde Espada le pedia por merced que la mandase llamar la ínsola de Santa María. Esta carta, hecha como ols, dióla á un escudero su pariente, que allí consigo traia, é mandóle que en aquella fusta, tomando los marineros que eran menester, pasase en Constantinopla é la diese al Emperador, é trajese de allá las cosas que les faltaban para su provision. El escudero se metió luego á la mar con su compaña que ya el tiempo era muy enderezado, é al tercero dia fué la fusta llegada al puerto. E saliendo della, al palacio del Emperador se fué, al cual halló con muchos hombres buenos, como tan gran señor lo debia estar, é hincados los hinojos, le dijo: «Vuestro siervo, el maestro Elisabat, manda besar vuestros piés, é vos envia esta carta, con que recibiréis muy gran placer.» El Emperador la tomó, á leyéndola, vió aquello que decia, de que muy espantado fué, é dijo á una voz alta, que todos lo oyeron: «Caballeros, unas nuevas me son venidas tan extrañas, que de otras tales nunca se oyó fablar.» Entonces se llegaron mas á él Gasliles, su sobrino, hijo de su hermana la duquesa de Gajaste, que era buen caballero, mancebo, y el conde Saluder, hermano de Grasinda, aquella que tanta honra al caballero de la Verde Espada hiciera, é otros muchos con ellos.

El Emperador les dijo: «Sabed que el de la Verde Espada, de que grandes cosas de armas nos han dicho que ha fecho en las ínsolas de Romanía, se combatió, de su propria voluntad, con el Endriago, é lo mató. E si de tal cosa como esta todo el mundo no se maravillase, ¿qué podria venir que espanto nos diese? E mostróles la carta de Elisabat, é mandó al mensajero que de palabra les contase cómo habia pasado, el cual lo dijoenteramente, como aquel por quien todo pasara, siendo presente. Entonces dijo Gastíles: a Ciertamente, Señor, cosa es esta de gran miraglo, que yo nunca oí decir que persona mortal con el diablo se combatiese, si no fuese aquellos santos con sus armas espirituales, porque estos tales bien lo podrian hacer con sus santidades; é pues tal hombre como este es venido en vuestra tierra con gran deseo de os servir, sinrazon seria no le facer mucha honra. Sobrino, dijo él, bien decis, é aparejad vos y el conde Saluder algunas fustas, é traédmelo, que como cosa que nunca se vió lo debemos mirar; y llevad con vos maestros que me traigan pintado el Endriago así como es, porque le mandaré hacer de metal, y el caballero que con él se combatió asimismo de la grandeza y semejanza que ambos fueron, é faré poner estas figuras en el mismo logar donde la batalla pasó, y en una gran tabla de cobre escrebir cómo fué y el nombre del caballero, é mandaré hacer allí un monesterio en que vivan frailes religiosos que tornen á reformar aquella ínsola en el servicio de Dios; que estaba muy dañada la gente de aquella tierra con aquella vision mala de aquel enemigo.» Mucho fueron todos ledos de aquello que el Emperador decia, é mucho mas que todos Gastiles y el Marques que los mandaba ir tal viaje, donde podrian ver el En driago é aquel que lo mató, é faciendo enderezar las fus-tas, entraron en la mar é pasaron en la ínsola de Santa María, que así mandó el Emperador que de allí ade— ¡lante nombrada fuese; é como el caballero de la Verde Espada sopo su venida, mandó ataviar allí donde posaba de lo mejor é mas rico que en su fusta Grasinda ¡mandara poner, y él era ya en tal disposicion, que andaba por la cámara algunas veces; y ellos llegaron al castillo ricamente vestidos é acompañados de hombres buenos, y el caballero de la Verde Espada salió á rece birlos ya cuanto fuera de la cámara, é allí se fablaron con mucha cortesía, é fizolos sentar en los estrados que para ellos mandara hacer, é ya sabia él por el maestro Elisabat cómo el Marqués era hermano de sa señora Grasinda; é allí le gradeció mucho lo que su hermana habia por él fecho, las honras é las mercedes que della l habia recebido, é cómo, despues de Dios, ella le die ra la vida, dándole aquel maestro que le habia guarecido é librado de la muerte. Los griegos que «Mí venian miraban mucho al caballero de la Verde Espada; é como quiera que de la flaqueza mucho de su parecer habia perdido, decian nunca haber visto caballero mas fermoso ni mas gracioso en su hablar.

fermoso Estando ni así mas con mucho placer, su hablar. Gastiles le dijo: e Buen señor, el Emperador mi tio os desea ver é por nos os ruega que á él vayais porque os mande facer aquella honra que le es obligado, segun le servistes en le ganar esta Ínsola que tenia perdida, é la que vos mereceis. — Mi señor, dijo el caballero del Enano, yo faré lo que el Emperador manda; que mi deseo es de le ver é servir cuanto puede alcanzar un pobre caballero extraño, como lo yo soy.— Pues veamos el Endriago, dijo Gastíles, é verlo han los maestros que el Emperador envia, para que figurado gelo lleven muy enteramente segun su figura é parecer.» El maestro le dijo: «Señor, menester es que vayais bien guarnecido para la defensa de la ponzoña; si no, podríades recebir gran peligro en vuestra vida.» El le dijo: «Buen amigo, vos lo habeis eso de remediar. —Así lo faré,» dijo él. Entonces les dió unas bujetas que á las narices posiesen en tanto que lo mirasen; é luego cabalgaron, é Gandalin con ellos para gelo mostrar, é íbales contando lo que les acaeciera á su señor é á él en aquellos logares por dellde iban, y de la manera que la batalla habia sido, é cómo á los gritos suyos, mesándose por ver á su señor tan llegado á la muerte, sallera aquel diablo, é de la forma que á ellos venia, é todo lo que les acaeciera, como oido habeis. En esto llegaron al arroyo donde su Señor cayó amortecido, é de allí metiólos por entre las matas cabe las peñas, é hallaron el Endriago muerto, que muy gran espanto les puso; tanto, que no creian que en el mundo ni en el infierno hobiese bestia tan desemejada ni tan temerosa; é si hasta allí en mucho tenian lo que aquel caballero habia fecho, en mucho mas lo estimaron veyendo al diablo, que aunque sabian ser muerto, no lo osaban tocar ni se llegar á él; ó decia Gastiles que tal esfuerzo como osar acometer aquella bestia, que se no debia tener en mucho, porque siendo En el párrafo anterior se le llama conde, tan grande, no se debia atribuir á ningun hombre mortal, sino á Dios, que á él, sin otro alguno, era debido». Los maestros lo miraron é midieron todo para le sacar como él era; é así lo ficieron, porque eran sin=gulares en aquel oficio á maravilla.

Entonces se volvieron al castillo, é fallaron que el caballero del Enano los atendia á comer, é fueron allí segun el logar donde estaban, con mucho placer é alegría. Todos así folgaron en el castillo tres dias, mirando aquella tierra, que muy hermosa era, é la huerta y el pozo donde la malaventurada hija lanzó á su madre, é al cuarto dia entraron todos en la mar. en poco espacio de tiempo fueron aportados en Constantinopla, debajo de los palacios del Emperador. La gente salió á las finiestras por ver el caballero de la Verde Espada, que lo mucho deseaban ver; y el Emperador les mandó llevar unas bestias en que cabalgasen. A la hora estaba ya el caballero de la Verde Espeda mucho mas mejorado en su salud y hermosura, vestido de unos muy hermosos é ricos paños que el rey de Bohemia le fizo tomar cuando dél se partió, á su cuello echada aquella extraña é rica espada verde que él ganara por el sobrado amor que á su señora tenia; que en la ver á se le acordar del tiempo en que la ganó, y el vicio que entonces en Miraflores estaba con aquella que le tanto amaba é tan apartada de sí tenia, muchas lágrimas derramaba, así angustiosas como deleitosas, lo el estilo de aquellos que de semejante pasion son sujetos é atormentados. Pues salidos de la mar, cabalgando en aquellos ricos é ataviados palafrenes que les trajeran, se fueron al Emperador, que a ellos venia, muy acompañado de grandes hombres é muy ricamente ataviados. E apartándose tedes, llegó el caballero de la Verde Espada é quísose apear para le besar las manos; mas el Emperador cuande esto vió, no gelo consintió, antes se fué para él ¿lo toro abrazado, mostrándole muy gran amor, que así lo tenia con él, é dijo: «Por Dios, caballero de la Verla, mi buen amigo, como quiera que Dios me haya fecho tan grande hombre y venga del linaje de que este señorío tan grande tovieron, mas ntereceis vos la honra que la yo merezco; que vos la ganastes por vuestro gran esfuerzo, pasando tan grandes peligros cual nunca otro pasó, é yo tengo la que me vino dormiendo é sin merecimiento mio.» El cabalero del Enano le dijo: «Señor, á las cosas que tienen medida puede hombre satisfacer; pero no á esta, que por su gran virtud en tanto loor me ha puesto; é por esto, Señer, quedará para que esta mi persona hasta la muerte le sirva en aquellas cosas que me mandare.» E así fablando, se tornó el Emperador con él á sus palacios, y el de la Verde Espada iba mirando aquella dad, é las cosas extrañas é maravillosas que la, é tantas gentes que lo salian á ver, é daba razon con grande homildad muchas gracias á Dios, porque en tal logar le guiara donde tanta honra del mayor hombre de los cristianos recebia; é todo cuanto en las otras partes viera le parecia nada en comparacion de aquello; pero mucho mas maravillado fué cuando entró en el gran palacio, que allí le pareció ser la la riqueza del mundo. Habia allí un aposentamiento donde el Emperador mandaba aposentar los grandes señores que á él venian, que era el mas hermoso é deleitoso que en el mundo se podria hallar, así de ricas casas como de fuentes de agua é árboles muy extraños. E allí mandó quedar al caballero de la Verde Espada é al maestro Elisabat, que lo curase, é á Gasfiles é el marqués Saluder, que le ficiesen compañía; y dejándolo reposar, se fué con sus hombres buenos don de él posaba. Toda la gente de la ciudad, que viera al caballero de la Verde Espada, fablaban mucho en su gran hermosura, é mucho mas en el grande esfuerzo suyo, que era mayor que de caballero otro ninguno; é si él se habia maravillado de ver tal ciudad como aquella é tanto número de gente, mucho mas lo eran ellos en lo ver á él solo; así que, de todos era loado é honrado mas que lo nunca fué rey ni grande ni caballero que allí de tierras extrañas viniesen.

El Emperador dijo á su, mujer la Emperatriz: «Se ñora, el Emperador el caballero dijo de la su Verde mujer Espada, la Emperatriz aquel de que tantas cosas famosas hemos oido hasta aquí, é así por su gran valor como por el servicio que nos fizo en nos ganar aquella ínsola que tanto tiempo en poder de aquel malvado enemigo estaba; é pues que tal cosa como esta fizo, es razon de le facer mucha honra; por ende mandad que vuestra casa sea muy bien aderezada, en tal forma é manera, que donde él fuere pueda loar con la gran razon, é hable en ella, como yo os fablaba de otras que en algunos logares habia visto é quiero que vea vuestras dueñas é doncellas con el atavío é aparejo que deben estar personas que á tan alta dueña como vos sois sirven.» E visto todo lo que él decia, dijo: «En el nombre de Dios, que todose como lo vos mandais.» Otro dia de mañana levantóse el caballero de la Verde Espada, é vistióse de sus paños lozanos é hermosos, segun él vestir los solia, y el marqués é Gastíles con él, y el maestro Elisabat, é fueron todos de consuno juntos á oir misa con el Emperador á su capilla, donde los atendia, é luego se fueron á ver á la Emperatriz; pero antes que á ella llegasen fallaron en comedio muchas dueñas é doncellas muy ricamente ataviadas de ricos paños, que les facian logar por do pasasen é buen recebimiento. La casa era tan rica é tan bien guarnida, que si la rica cámara defendida de la ínsola Firme no, otra tal nunca el caballero de la Verde Espada viera, é los ojos le cansaban de mirar tantas mujeres é tan hermosas, é las cosas extrañas que via, é llegando á la Emperatriz, que en su estrado estaba, fincó los hinojos ante ella con mucha humildad é dijo: «Señora, mucho gradezco á Dios en me traer donde viese vos é á vuestra grande alteza, y el valor que sobre las otras señoras tiene que en el mundo son, é la vuestra casa acompa— ¡hada é ornada de tantas dueñas é doncellas de tan gran guisa, é á vos, Señor, agradezco mucho porque ver me quesistes. A él le plega por la su merced de me lle— gar á tiempo que algo destas grandes mercedes le pueda servir; é si yo, Señora, no acertare en aquellas cosas que la voluntad é lengua decir querrian, por ser este lenguaje extraño á mí, mándeme perdonar, que muy poco tiempo há que del maestro Elisabat lo aprendí.» La Emperatriz le tomó por las manos é dijole que no estoviese así de hinojos, éfízole sentar cerca de al, y estovo con él fablando una gran pieza en aquellas cosas que tan alta señora con caballero extraño que no conocia debía hablar; y él respondiendo con tanto tiento é tanta gracia, que la Emperatriz, que muy cuerda era é Jo miraba, decia entre sí que no podia ser su esfuerzo tan grande, que á su mesura é discrecion sobrepujar podiese. El Emperador estaba á esta sazon en su silla sentado, hablando é riendo con las dueñas é doncellas, como aquel que, haciéndoles muchas mercedes é dándoles grandes casamientos, de todas muy amado era. E díjoles en una voz alta, que todas lo oyeron: «Honradas dueñas é doncellas védes aquí el caballero de la Verde Espada, vuestro leal sirviente; honralde é amalde, que así lo hace él á todas vosotras cuantas sois en el mundo; que poniéndose á muy grandes peligros por vos hacer alcanzar derecho muchas veces es llegado al punto de la muerte, segun que dél he oido á aqueJos que sus grandes cosas saben.» La Duquesa madre de Gastiles, dijo: «Señor, Dios le honre é lo ame, é agradezca el amparamiento que á nosotras face.» El Emperador hizo levantar dos infantas, que eran hijas del rey Barandel, que era entonces rey de Hungría, é dijoles: «Id por mi hija Leonorina, é no vengan con ella, sino vos ambas.»

Ellas así lo ficieron, é á poco rato vinieron con ella, trayéndola entre sí por los brazos, é como quiera que olla viniese muy bien guarnida, todo parecia nada ante lo natural de la su gran fermosura, que no habia hombre en el mundo que la viese, que se no maravillase é no alegrase en la mirar. Ella era niña, que no pasaba de nueve años, é llegando donde su madre la Emperatriz estaba, besóle las manos con hómil reverencia, é sentóse en el estrado mas bajo que ella estaba. El caballero de la Verde Espada la miraba muy de grado, maravillándose mucho de su gran fermosura, que le parecia ser mas fermosa de las que él visto habia por las partes donde andado habia, é membróse aquella hora de la muy fermosa Oriana, su señora, que mas que á sí amaba, é del tiempo en que la él comenzó á amar, que seria de aquella edad, é de cómo el amor que entonces con ella posiera siempre habia crescido, é no menguado, y ocurriéndole en la memoria los tiempos prósperos que con ella hobiera de muy grandes deleites, é los adversos de tantas cuitas é dolores de su corazon como á su causa pasado habia. Así que, en este pensar estovo gran pieza, y en cómo no esperaba verla sin que gran tiempo pasase; tanto fué encendido en esta membranza, que como fuera de sentido le vinieron las lágrimas á los ojos; así que, todos le vieron llorar, que por su gran bondad todos en él paraban mientes; mas él, tornando en sí, habiendo gran vergúenza, alimpió los ojos é fizo buen semblante. Mas el Emperador, que mas cer ca estaba, que así lo vió llorar, entendió si veria alguna cosa que lo hobiese causado. Mas no veyendo en él mas señales dello, hobo gran deseo de saber cómo un caballero tan esforzado é tan discreto ante él é ante la Emperatriz, é tantas otras gentes, habia mostrado tanta flaqueza, que aun á una mujer en tal lugar, siendo alegre, como lo él era, le fuera á mal tenido; pero bien creyó que lo no haria sin algun gran misterio. GasUíJes, que cabe él estaba, dijo; «¿Qué será, que tal hombre como este en tal parte así llorase? —Yo no selo preguntaria, dijo el Emperador, mas creo que fuerza de amor gelo hizo hacer.—Pues Señor, si lo saber quereis, no hay quien lo sepa sino el maestro Elisabat, en quien mucho se fia, é fabla mucho con él apartadamente. m Entonces lo mandó llamar, é hízolo sentar anie sí, é mandando que todos se tirasen afuera, le dijo: «Maestro, quiero que me digais una verdad, si la sabeis, é yo vos prometo, como quien soy, que por ello á vos ni á otro alguno no verná daño.» El maestro le dijo: «Señor, tal fianza tengo yo en la vuestra gran alteza é virtud que así lo hará, y que siempre me hará merced, aunque lo no merezca; é si la yo sopiere, decir vos la he de muy buena voluntad. —¿Por qué lloró agora, dijo el Emperador, el caballero de la Verde Espada? Decidmelo, que de lo ver estoy espantado; que si alguna neto» sidad tiene en que haya menester mi ayuda, yo gela haré tan entera, de que él será bien contento.» Cuando esto oyó el maestro, dijo: «Señor, eso no lo sabria decir, porque es el hombre del mundo que mejor encobre aquello que él quiere que sabido no sea, porque es el mas discreto caballero que jamás vistes; pero yo le o muchas veces llorar é cuidar tan fieramente, que no parece en él haber sentido alguno, é sospira con ten gran ansia como si el corazon en el cuerpo se le qusbrase. Eciertamente, Señor, en cuanto yo cuido, es gran fuerza de amor que le atormenta, teniendo sole=dad de aquella que ama; que si otra dolencia fuese, ante á mi que á otro ninguno soy cierto que se descobriria, —Ciertamente, dijo el Emperador, así lo cuido yo como lo decis, é si él ama á alguna mujer, á Dios ploguiese que acgrtase ser en mi señorío, que tanto haber y estado le daria yo, que no hay rey ni príncipe que no hobiese placer de me dar su hija para él. Y esto haria yo muy de grado por le tener comigo por vasallo; que no le podria facer tanto bien, que él mas no me sirviese, segun su gran valor, é mucho os ruego, maestro, que trabajeis con él como quede comigo, é lo. do lo que demandare se le otorgará.» Y estovo una pieza cuidando, que no habló, é despues dijo: a Maestro, idá la Emperatriz é decilde en poridad que ruegue al caballero que quede comigo, é vos así se lo consejad por mi amor, y en tanto proveeré yo una cosa que á la memoria me ocurrió.

El maestro se fué á la Emperatriz é al caballero del Enano, y el Emperador llamó á la fermosa Leonorina, su hija, é á las dos infantas que la aguardaban, é habló con ellas una gran pieza muy afincadamente; mas por ninguno era oido nada de lo que les decia. E Leonorina, habiendo él ya acabado su habla, besóle las manos, é fuése con las infantas á su cámara, y él quedó hablando con sus hombres buenos. Ela Emperatriz habló con el de la Verde Espada para que con el Emperador quedase, y el maestro gelo rogaba é consejaba; é como quiera que aquel le seria el mejor partido é mas honroso que turante la vida del rey Perion, su padre, le podria venir, no lo pudo él acabar con su corazon, que ningun descanso ni reposo fallaba sino en pensar de ser tornado en aquella tierra donde la su muy amada señora Oriana era; así que, ruego ni consejo no le pudo atraer ni rotraer de aquel deseo que tenia. E la Emperatriz fizo señas al Emperador que él no acetaba su ruego. El se levantó é fuése para ellos, é dijo: «Caballero de la Verde Espada, ¿podria ser por alguna guisa que quedásedes comigo? No hay cosa que para ello me fuese demandada, é si en mi poder fuese, que la no otorgase. —Señor, dijo él, tan grande es la vuestra virtud é grandeza, que no osaria yo ni sabria pedir tanta merced como por ella me seria otorgada; pero no es en mí tanto poder, que mi corazon lo podiese sufrir; é, Señor, no me culpeis en que nocumplo vuestro mandado; que si lo ficiese, no me dejaria la muerte mucho tiempo en vuestro servicio.» El Emperador creyó verdaderamente que su pasion no la causaba sino gran sobra de amor, é así lo pensaron todos.

Pues á esta sazon entró en el palacio aquella fermosa Leonorina con el su gesto resplandeciente, que todas las fermosuras desataba, é las infantas con ella. Y ella traia en su cabeza una muy rica corona, é otra muy mas rica en las manos, é fuése derechamente al caballero de la Verde Espada, é díjole: «Señor caballero de la Verde Espada, yo nunca fuí llegada á tiempo que pida don sino á mi padre, é agora quiérolo pedir á vos; decidme qué faréis.» Y él fincó los hinojos ante ella é dijo: «Mi buena señora, ¿quién seria aquel de tan poco conocimiento, que dejase de facer vuestro mandado podiéndolo complir? é mucho loco seria yo si vuestra yoluntad no ficiese; é agora, mi señora, demandad lo que mas vos agradare, que hasta la muerte será cumplido. —Mucho me fecistes alegre, dijo ella, é mucho os lo agradezco, é quiérovos pedir tres dones.» E tirándose Ja fermosa corona de la cabeza, dijo: «Este sea el uno, que deis esta corona á la mas fermosa doncella que vos sabeis, é saludándola de mi parte, le digais que me envie su mandado por carta ó mensajero, y que le envio yo esta corona, que son las donas que en esta tierra tenemos, aunque no la conozco. É luego tomó la otra “corona, en que habia muchas perlas é piedras de muy gran valor, especialmente tres, que alumbraban toda una cámara, por escura que estoviese; é dándola al caballero, dijo: «Esta daréis á la mas fermosa dueña que vos sabeis, é decilde que gela envio yo por haber su "conocencia, y que le ruego yo mucho que se me haga conocer por su mandado; este es el otro don, é antes que el tercero os demande, quiero saber qué haréis de las coronas.—Lo que yo haré, dijo el caballero, será complir luego el primer don é quitarme dél.» Entonces tomó la primera corona, é poniéndola en la cabeza della, dijo: «Yo pongo esta corona en la cabeza de la mas fermosa doncella que yo agora sé; é si hobiere alguno que lo contrario dijere, yo se lo faré conocer porarmas.»

E todos hobieron mucho placer de lo que él fizo, é Leonorina no menos, aunque con vergúenza estaba de se ver loar, é decian que con derecho se habia quitado del don; é la Emperatriz dijo: «Por cierto, caballero de la Verde Espada, antes querria yo por mí los que venciésedes por armas, que las que mi fija venciese con su fermosura.» El hobo vergúenza de se oir loar de tan alta señora, no respondiendo nada, volvióseá Leonorina é dijo: «Mi señora, ¿quereisme demandar el otro de? —Si, dijo ella é pidovos me digais la razon por qué llorastes; ¿quién es aquella que ha tan gran señorío 1 sobre vos é sobre vuestro corazon?» Al caballero se le mudó la color y buen semblante en que antes era; así que, todos conocieron que era turbado de aquella demanda, é dijo: «Señora, si á vos ploguiere, dejad esta demanda, é demandad otra que sea mas vuestro servicio.» Y ella dijo: «Esto es lo que yo demando, é mas no quiero.» El que, la cabeza, y estovo una él de no quiero.» El abajó la cabeza, y estovo una pieza dudecir; é no tardó mucho que, alzando la cabeza con semblante alegre, miróá Leonorina, que delante dél estaba, é dijo «Miseñora, pues por al no me puedo quitar de mi promesa, digo que cuando aquí primero entrastes é os sols, miré, acordéme al corazon de la edad una y remembranza del tiempo en de que otro agora tal sols, é vínome al corazon una remembranza de otro tal tiempo en que ya fuí, muy bueno é sabroso; tal, que habiéndole ya pasado, me hizo llorar como vistes.» Y ella dijo: «Pues agora me decid quién es aquella por quien se manda vuestro corazon. La vuestra gran mesura, dijo él, que á ninguno falleció, es contra mí; esto hace mi gran desdicha; é pues que mas no puedo, conviene que contra mi placer lo diga. Sabed, Señora, que aquella que yo mas amo es la misma á quien vos enviais la corona, que 'al mi cuidar es la mas fermosa dueña de cuantas yo vi, é aun creo que de cuantas en el mundo hay; é por Dios, Señora, no querais de mí saber mas, pues que soy quito de mi promesa. —Quito sois, dijo el Emperador, mas por tal guisa que no sabemos mas que ante.—Pues á mi parecer, dijo él, que dije tanto cual nunca por mi boca salió jamás, y esto causó el deseo que yo tengo de servir á esta hermosa señora. —Así Dios me salve, dijo el Emperador, mucho debeis ser guardado é cerrado en vuestros amores, pues esto teneis en algo en lo haber descobierto; é pues que mi fija fué la causa dello, menester es que vos demande perdon.—EÉste yerro, dijo él, han hecho otros muchos, ú nunca tanto sopieron de mi; así que, aunque dellos fuese yo quejoso, lo suyo desta tan fermosa señora tengo en merced; porque siendo ella tan alta é tan señialada en el mundo, quiso con tanto cuidado saber las cosas de un caballero andante como yo lo soy; mas á vos, Señor, no perdonaré yo tan ligero, que segun la luenga y secreta habla con ella antes hobistes, bien parece que no por su voluntad, mas por la vuestra, lo hizo.» El Emperador se rió mucho é dijo: «En todo 03 fizo Dios acabado; sabed que así es como lo decis; por ende yo quiero corregir lo suyo é lo mio.» El de la Verde Espada fincó los hinojos por le besar las manos, mas él no quiso é dijo: «Señor, esta emienda recibo yo para la tomar cuando por ventura mas sin cuidado della estoviérdes.—Eso no podrá ser, dijo el Emperador; que vuestra memoria nunca de mí fallecerá ni la emienda de la mia cuando la quisiérdes.»

Estas palabras pasaron entre aquel emperador y el de la Verde Espada casi como en juego; mas tiempo vino que el efeto dellassalió en gran hecho, como en el cuarto libro de la historia será contado. La hermosa Leonorina dijo: «Señor caballero de la Verde Espada, como quiera que de míqueja no hayais, no soy por ende quita de culpa en vos afincar tanto contra vuestra voluntad; y en emienda dello, quiero que hayais este ¡anillo.» Elle dijo: «Señora, la mano que lo tras me habeis vos de dar que la bese como vuestro servidor, que el anillo no puede andar en otra donde quejoso de mi no fuese. —Todavía, dijo ella, quiero que sea vuestro, porque se os acuerde de aquel encobierto lazo que vos armé, á cómo con tanta sotileza dél escapastes, Entonces sacó el anillo, é lanzólo ante el caballero en el estrado, diciendo: «Otro tal queda á mí en esta corona, que no sé si con razon me la distes. Grandes é buenos testigos, dijo él, son esos lindos ojos é hermosos cabellos, con todo lo al que Dios por su especial gracia vos dió.» E tomando el anillo, vió que era el mas hermoso é mas extraño que él nunca viera, ni en el mundo habia sino la otra piedra que en la corona quedaba. Y estándolo así mirando el caballero de la Verde Espada, dijo el Emperador: «Quiero que sepais de dónde vino esta piedra. Ya védes cómo la meitad della es el mas fino é ardiente rubí que nunca se vió, é la otra media es rubí blanco, que por ventura nunca lo vistes; que mucho mas fermoso es é mas preciado que el bermejo, y el anillo de una esmeralda que á duro otra tal en gran parte se fallaria. Agora sabed que Apolidon, aquel que por el mundo tan sonado es, fué mi abuelo; no sé si lo oistes así. —Eso sé yo bien, dijo el de la Verde Espada, porque siendo gran tiempo en la Gran Bretaña, vi la ínsola Firme, que se llama, donde hay grandes maravilas que él dejó; la cual, segun la memoria de las gentes, ganó mucho élá su honra, que llevando á hurto la hermana del emperador de Roma, aportó con gran tormenta á aquella ínsola, é segun la costumbre della, fuélo forzado de se combatir con un gigante que á la sazon la señoreaba; al cual, con gran esfuerzo matando, quedó él por señor en la ínsola, donde moró gran tiempo con su amiga Grimanesa; é segun él allí dejó, mas pasaron de cien años que nunca allí aportó caballero que de bondad de armas le pasase, é yo fuí allí; é dígoos, Señor, que pareceis ser bien de aquel linaje, segun vuestra forma é la de las imágines suyas, que so el arco de los leales amadores dejó; que no parecen sino verdaderamente vivas. —Mucho me haceis ledo, dijo el Emperador, en me traer á la memoria las cosas de aquel que en su tiempo par de bondad no tovo; é ruégovos que me digais el nombre del caballero que, mostrándose mas valiente é fuerte en armas que él, la Ínsola Firme ganó.» El caballero le dijo: «El ha nombre Amadís de Gaula, fijo del rey Perion, de quien tan grandes cosas é tan extrañas por todo el mundo se suenan; aquel que en la mar, en naciendo, encerrado en una arca fué hallado, é llamándose el Doncel del Mar, mató en batalla de uno por otro al fuerte rey Abies de Irlanda, é luego fué conocido de su padre é madre.—Agora soy mas alegre que ante, porque, segun sus grandes nuevas no tengo por mengua que de bondad pasase á mi abuelo, pues que la pasa á todos cuantos hoy son nacidos. E si yo creyese que siendo él fijo de tal rey é tan gran señor, que se atreveria á salir tan lueñe de su tierra, ciertamente creeria que érades vos; mas esto que digo me lo face dudar; é tambien, si lo fuésedes, no me haríades tal desmesura en me no lo decir.»

Mucho fué afrentado con esta razon el de la Verde Espada, mas todavia se quiso encobrir, é no respondiendo á esto nada, dijo «Señor, si á vuesamerced placerá, diga cómo lapiedra fué partida. —fso vos diré, dijo él, de grado. Pues aquel Apolidon, mi abuelo, que os digo, siendo señor deste imperio, envióle Felipanos, que á la sazon rey de Judea era, doce coronas muy ricas é de grandes precios, é aunque en todas ellas venian grandes perlas é piedras preciosas, en aquella que á mí hija distes venia esta piedra, que era toda una; pues viendo Apolidonseresta corona, porcausa de la piedra, mas fermosa, dióla á Grimanesa, mi abuela, y ella, porque Apolidon hobiese su parte, mandó á un maestro que la partiese, é hiciese de la mitad ese anillo, é dándole á Apolidon, quedóle la otra media en aquella corona, como veis; así que, ese anillo por amor fué partido, é por él fué dado; é así creo que de buen amor mi fija es le dió, é podrá ser que de otro muy mayor será por ros dado.» E así acaeció adelante, como lo el Emperador dijo, fasta que fué tornado á la mano de aquella donde salió por aquel que, pasando tres años sin verla, muchas cosas en armas hizo, é muy grandes cuitas é pa» siones por su amor sufrió, así como en un ramo qué desta historia sale se recuenta, que las Sergas de Esplandian se llama; que quiere tanto decir como las proezas de Esplandian. Así como oides holgó el caballero de la Verde Espada seis dias en casa del Emperador, siendo tan honrado dél y de la Emperatriz y de aquella hermosa Leonorina, que mas no podia ser; Y acordándosele lo que á Grasinda prometiera, de ser con ella dentro de un año, y el plazo se acercaba, habló con el Emperador, diciéndole cómo le convenia partir de allí, é luego, que le pedia por merced se mandase dél servir donde quiera que estoviese; que no seria en parte con tanta honra ni placer ni necesidad, que todo por le servir no lo dejase; é que si su noticia del viniese haberle menester para su servicio, que no esperaria su mandado, que sin él tenia de allí acudir. El Emperador le dijo: «Mi buen amigo, esta ida tan breve no faréis á mi grado, si excusar se puede sin que vuestra palabra en falta sea. —Señor, dijo él, no se puede excusar sin que mi honra y verdad pasen gran menoscabo, así como el maestro Elisabat lo sabe; que tengo de ser á plazo cierto donde lo dejé prometido. —Pues que así es, dijo él, ruégovos que folgueis aquí tres dias.» El dijo que lo faria, pues que se lo mandaba.

A esta sazon estaba delante la fermosa Leonorina, é tomándole del manto, le dijo: «Mi buen amigo, pues que á ruego de mi padre quedais tres dias, quiero yo que al mio quedeis dos, y estos siendo mi huésped y de mis doncellas, donde yo y ellas posamos, porque queremos fablar con vos sin que ninguno vosempache, sino solamente dos caballeros, cual vos mas ploguiere, que 08 hagan compaña á vuestro comer y dormir; y este don os demando que lo otorgueis de grado; si no, haré que os prendan estas mis doncellas, é no habré qué os agra— dezca.» Entonces le cercaron mas de veinte doncellas muy fermosas é ricamente guarnidas, é Leonorina con gran risa é placer dijo: «Dejadle fasta ver lo que dirá.» El fué muy ledo desto que aquella fermosa señora facia, teniéndolo por la mayor honra que allí se le ha” bia fecho, é dijole: «Bienaventurada é fermosa señora, ¿quién seria osado de no otorgar lo que vuestra voluntad es, esperando, si lo no hiciese, ser puesto en tn esquiva prision? E yo lo otorgo como lo mandais, así esto como todo lo otro que servicio de vuestro padre é madre é vuestro sea; é á Dios plega por la su merced, mi buena señora, que las honras y mercedes que «ellos y de vos recibo me lleguen á tiempo que de mí y de mi linaje os sean gradecidas y servidas.» Esto se cumplió muy enteramente, no por este caballero de la Verde Espada, mas por aquel su fijo Esplandian, que socor— rió á este emperador en tiempo é sazon que lo mucho habia menester, así como Urganda la Desconocida en el cuarto libro lo profetizó, lo cual se dirá adelante en su tiempo. Las doncellas le dijeron: «Buen acuerdo tomastes; si no, no podiérades escaparde mayor peligro que lo fué del Endriago. —Así lo tengo yo, señoras, dijo él; que mayor mal me podria venir enojando á los ángeles que al diablo, como lo él era.» Gran placer hobo destas razones que pasaron el Emperador é Emperatria é todos los hombres buenos que allí eran, é muy bien les pareció las graciosas respuestas que el cabalero de la Verde Espada daba á todo lo que le decian; así que, esto les facia creer aun mas que el su gran esfuerzo, ser él hombre de alto lugar, porque el esfuerzo é valentía muchas veces acierta en las personas de baja suerte é grueso juicio, é pocas la honesta, mesura é polida crianza, porque esto es debido á aquellos que de limpia y generosa sangre vienen; no afirmo que lo alcanzan todos, mas digo que lo debrian alcanzar como cosa á que tan tenudos é obligados son, como este Caballero de la Verde Espada lo tenia; que poniendo á la braveza del su fuerte corazon una orla de gran sofrimiento é contratacion amorosa, defendia que la soberbia é la ira logar no fallasen por donde su alta virtud dar podiesen.

Pues allí holgó el de la Verde Espada tres dias con el Emperador, faciendo que Gastíles, su sobrino, y el lrqués Saluder le trajesen por aquella cibdad y le 'mostrasen las cosas extrañas que en ella habia, como cabeza é mas principal cosa que era de toda la cristiandad; y despues en el palacio siendo, todo lo mas del tiempo en la cámara de la Emperatriz, fablando con ella é con otras grandes señoras, de que muy aguardada é acompañada era; é luego se pasó al aposentamiento de la fermosa Leonorina, donde falló muchas fijas de reyes é duques é condes é otros hombres grandes, con las cuales pasó la mas honrada é graciosa vida que fuera de la presencia de Oriana, su señora en otro ningun logar tovo; preguntándole ellas con mucha aficion que les dijese las maravillas de la Ínsola Firme, pues que en ella habia estado especialmente lo del arco de los leales amadores y de la cámara defendida, é quién é cuántos podieron ver las fermosas imágenes de ApoJidon é Grimanesa; é asimesmo que les dijesen la manera de las dueñas é doncellas de casa del rey Lisuarte, é cómo se llamaban las mas fermosas. El respondióles á todo con mucha discrecion é homildad lo que dello sabia, como aquel que tantas veces lo viera é tratara, como la historia lo ha contado; et así acaeció, que mirando él la gran y sobrada hermosura de aquella infanta y de sus doncellas, comenzó á pensar en su seBora Oriana, creyendo que si allí ella estoviese, que toda la beldad del mundo seria junta; é ocurriéndole en la memoria tenerla tan apartada é alongada de sí, sin ninguna esperanza de la poder ver, fué puesto en tan gran desmayo, que cuasi fuera de sentido estaba;

así que, aquellas señoras conocieron cómo nada de lo que la reina por que era señora de pieza fasta que la reina por que era señora de la gran ínsola llamada Gadabasta, é la mas fermosa mujer de toda Grecia, despues de Leonorina, le tomó por la mano y le hizo recordar de aquel gran pensamiento, tirándolo á sí, del cual se partió gimiendo é sospirando, como hombre que gran cuita sentia. Mas de que en su acuerdo fué, hobo gran vergúenza, que bien conoció que de todas ellas le habia de ser reutado, é dijo: «Señoras, no tengais por extraño ni por maravilla É quien ve vuestras grandes fermosuras é gracias que Dios en vos poso, de se membrar de algun bien si lo ya vió, é pasó con grandes honras é placeres, é sin merecimiento lo perder en tal guisa, que no sé tiempo en que cobrarlo pueda, por afan ni por trabajo que yo pueda haber.» Esto les decia él con aquella tristeza que el su atormentado corazon á su semblante enviaba; así que, aquellas señoras fueron á gran piedad dél movidas; mas él, con gran fuerza retrayendo las lágrimas que del corazon á los ojos le venian, punó de tornar á sí é á ellas á la perdida alegría.

En estas cosas é otras semejantes pasó allí el caballero de la Verde Espada el tiempo prometido, y queriéndose ya despedir, aquellas señoras le daban joyas muy ricas; pero él ninguna quiso tomar, sino tan $0. lamente seis espadas que la reina Menoresa le dió, que eran de las fermosas é bien guarnidas que en el mundo se podian fallar, diciéndole que no gelas daba sino porque cuando las diese á sus amigos se membráse della y de aquellas señoras que tanto le amaban. La fermosa Leonorina le dijo: «Señor caballero del Enano, pídoos yo por cortesía que si ser podiere, cedo nos vengais á ver y estar con mi padre, que os mucho ama;

sé yo que le faréis mucho placer, é á todos los altos hombres de su ccr*e, é á nosotras mucho mas, porque serémos so vuestro amparo y defensa si alguno nos enojare; é si esto ser no puede, ruégovos yo, con todas estas señoras, que nos envieis un caballero de vuestro linaje cual entendiérdes que será para nos servir si menester nos fuere, é con quien en remembranza vuestra hablemos y perdamos algo de la soledad en que vuestra partida nos deja; que bien creemos, segun lo que en vos paresce, que los habrá tales que sin mucha vergúenza vos podrán excusar.—Señora, dijo él, eso se puede con gran verdad decir; que en mi linaje hay tales caballeros que ante la su bondad la mia <n tanto como nada se ternia, y entre ellos hay uno, que fio yo, por la merced de Dios, si él á vuestro servicio venir puede, que aquellas grandes honras y mercedes que yo de vuestro padre y de vos he recebido sin gelo merescer, las satisfará con tales servicios, que donde quiera que yo esté pueda creer ser ya fuera desta tan grande deuda.» Esto decia por su hermano don Galaor, que pensaba de le facer venir allí, donde tanta honra le farian, é tambien serian sus grandes bondades tenidas en aquel grado que debian ser. Mas esto no se complió así como el caballero de la Verde Espada lo pensaba; antes, en lugar de don Galaor, su hermano, vino allí otro caballero de su linaje en tal punto é sazon, que fizo á aquella fermosa señora sofrir tantas cuitas á tanto afan, que á duro contarse podria; porque él pa86, así por la mar como por la tierra, las aventuras extrañas y peligrosas cual nunca otro en su tiempo ni despues de mucho tiempo se supo que igual le fuese; así como en un ramo que destos libros sale, llamado las Sergas de Esplandian, como ya se os ha dicho, se recontará. Pues aquella señora Leonorina, con mucha aficion le rogando que él ó aquel caballero que él decia les enviase, y él así gelo prometiendo dándole licencia, se subieron todas á las finiestras del palacio, donde fasta le perder de vista por la mar, donde en su galea iba, no se quitaron.

Ya se os ha contado ante cómo el Patin envió á Salustanquidio, su primo, con gran compaña de caballeros, é la reina Sardamira, con muchas dueñas é doncellas, al rey Lisuarte á le demandar á su hija Oriana para casar con ella. Agora sabed queestos mensajeros por do quiera que iban daban cartas del Emperador á los principes é grandes que por el camino fallaban, en que les rogaba que honrasen é sirviesen á la emperatriz Oriana, fija del rey Lisuarte, que ya por su mujer tenia; é aunque ellos por sus palabras moslrasen buena voluntad á lo facer, entre si rogaban á Dios que tan buena señora, hija de tal rey, no la llegase á hombre tan despreciado y desamado de todas las gentes que le conoscian; lo cual era con mucha razon, porque su desmesura y soberbia era tan demasiada, que á ninguno, por grande que fuese, de los de su señorío y de los otros que él sojuzgar podia no facia honra, antes los despreciaba é aviltaba, como si con aquello creyese ser su estado mas seguro y crescido, ¡Oh, loco el tal pensamiento, creer ningun príncipe; que, seyendo por sus merecimientos desamado de los suyos, que pueda ser amado de Dios! Pues si de Dios es desamado, ¿qué puede esperar en este mundo y en el otro? Por cierto no al, salvo en el uno y en el otro ser deshonrado y destruido, é su ánima en los infiernos perpétuamente. Pues estos embajadores llegaron á un puerto descontra la Gran Bretaña, que llaman Zamando, é allí aguardaron hasta hallar barcas en que pasasen; y en tanto ficieron saber al rey Lisuarte cómo ellos iban á él con mandado del Emperador, su señor, con que mucho le placeria.