CAPITULO XVII. De cómo el caballero Griego é sus compañeros sacaron del mar á Gracinda, y la llevaron con su compaña á la plaza de las batallas, donde su caballero habia de defender su partido, compliendo su demanda

De la mar sacaron á Grasinda con cuatro doncellas, é fuéronse á oir misa á la tienda, y de allí cabalgaron ellos todos tres armados en sus caballos, é Grasinda tan apuesta ella é su palafren de paños de oro é de seda con perlas é piedras tan preciadas, que la mayor emperatriz del mundo no podiera mas llevar, porque esperando ella siempre aquel dia en que estaba, mucho antes se apercebia de tener para ello las mas fermosas é ricas cosas que podo haber, como gran señora que era, que no teniendo marido ni fijos ni gente, é siendo abastada de gran tierra é renta, no pensaba en lo gastar salvo en esto que ois, é sus doncellas asimismo de preciosas ropas vestidas; é como Grasinda de su natural fermosa fuese, aquellas riquezas artificiales tanto la acrecentaban, que por maravilla lo tenian todos los que la miraban, é gran esfuerzo daba su parescer á aquel que por ella se habia de combatir; é llevaba encima de su cabeza solamente la corona, que en señal de ser mas fermosa que todas las dueñas de Romanía habia ganado como ya oistes; y el caballero Griego la llevaba de rienda, é armado de unas armas que Grasinda le mandara facer, é la loriga era tan alba como la nieve, é las sobreseñales de la misma librea é colores que Grasinda era vestida, é abrochábasa de una y de otra parte con cuerdas tejidas de oro, y el yelmo y escudo eran pintados de las mismas señales de la sobrevista; é don Bruneo llevaba unas armas verdes y en el escudo habia figurada una doncella, é ante ella un caballero armado de ondas de oro é de cárdeno, á semejaba que le demandaba merced; é Angriote de Estravaus iba en un caballo recio é ligero, é llevaba unas armas de veros de plata é de oro, é llevaba por la rienda á la doncella que ya oistes que fuera al Rey con el mensaje, é don Bruneo llevaba otra su hermana, é todos llevaban los yelmos enlazados, y el mayordomo é sus fijos con ellos. Con tal compaña llegaron á una plaza en cabo de la villa donde las batallas se acostumbraban facer. En medio de la plaza habia un padron de mármol, alto como un estado de hombre, é los que justas é batallas allí venian á demandar ponian sobre él el escudo, ó ó ramo de flores, ó guante en señal dello. E legado allí el caballero Griego é su compaña, vieron Al Rey al un cabo del campo, é al otro los romanos, y ¡Onlre ellos á Salustanquidio con unas armas prietas, é por ellas unas sierpes de oro é de plata, y era tan gran¡de, que parecia un gigante, y estaba en un caballo muy y crecido á maravilla. La Reina estaba á sus finiestras, é las infantas cabe ella, é Olinda la fermosa, que entre ¡Bus ricos atavíos tenia encima de sus hermosos cabellos ¡Una rica corona.

Cuando el caballero Griego llegó al campo vió á la Reina é las infantas é otras dueñas é doncellas de gran guisa, é como no vió á su señora Oriana, que entre ellas ver solia, estremeciósele el corazon con soledad della, é cuando vió estar á Salustanquidio bravo é fuerte tornó el rostro contra Grasinda, é vióla estar ya cuanto desmayada é dijole: Mi señora, no os espanteis por ver hombre tan desmesurado de cuerpo; que Dios será por vos, é yo os faré ganar aquello que á ¡vuestro corazon dijo ella. holganza dará. le Así plega él la á rica él por corona la su piedad, dijo ella.» Entonces le tomó él la rica corona que en la cabeza tenia, é fué su paso en su caballo, é ¡Púsola encima del padron de mármol, é de ahí tornóse luego ado estaban sus escuderos, que le tenian tres ¡lanzas muy fuertes, con pendones muy ricos de diverj sas colores, é tomando la que mejor le pareció, echó su escudo al cuello, é fuése do el Rey estaba édijole, no habiéndosele olvidado el lenguaje griego: a Sálvete Dios Rey, yo só un caballero extraño que del imperio de Grecia vengo con pensamiento de me probar con tus caballeros, que tan buenos son; é no por mi voluntad, mas por la de aquella que en este caso mandar me puede; agora, guiándolo mi dicha, paréceme que la Pequesta será entre mí é los romanos; mandaldes que pongan en el padron la corona de las doncellas, así como contigo mi doncella lo asentó.» Entonces blandió la lanza recio é arremetió su caballo cuanto pudo, y púsose al un cabo del campo. El Rey no entendió lo que le dijo; que no sabia el lenguaje griego; pero dijo á Argamon, que cabe él estaba «Seméjame, tio, que aquel caballero no querrá la mengua para sí, segun parece. —Cierto, Señor, dijo el Conde, aunque aquí alguna vergúenza pasáredes por estar esta gente de Roma en vuestra casa, muy ledo seria en que algo de su soberbia quebrantada fuese. No sé lo que será, dijo el Rey; mas creo que fermosa justa se apareja.» Los caballeros é la otra gente de la casa del Rey, que vieron lo que el caballero Griego hiciera, maravilláronse, é decian que nunca vieran tan apuesto ni tan fermoso ca— ballero armado sino Amadís. Salustanquidio, que cerca estaba, é vió cómo toda la gente tenian los ojos en el caballero Griego é lo loaban, dijo con gran saña: «¿Qué es eso, gente de la Gran Bretaña? ¿Por qué os maraviMais en ver un caballero griego loco, que no sabe al sino trebejar por el campo? Bien parece que los no 00noceis como nosotros, que como al fuego el nombre romano temen; que es señal de haber visto ni pasado por vosotros grandes hechos de armas, cuando desta tan pequeño os espantais; pues ahora veréis cómo aquel que tan fermoso armado é á caballo os parece, cuán (rio é deshonrado en el suelo os parecerá.»

Entonces se fué á la parte donde la Reina estaba, é dijo contra Olinda: «MI señora dadme esa vuestra corona; que vos sols la que yo amo é precio sobre todas; dádmela, mi señora, é no dudeis; que yo os la tornaré luego con aquella que en el padron está, é con ella entraréis en Roma; que el Rey é la Reina serán contentos que os yo con Oriana lleve, é os faga señora de mí é de mi tierra.» Olinda, que esto oia, no tovo en nada sus locuras, y estremeciósele el corazon é las carnes, é vínole una color viva al rostro, pero no le dió la corona. Salustanquidio, que así la vió, dijo: «No temais, mi señora, de me dar la corona; que yo faré que quedando vos con esta honra, sin ella vaya de aquí aquella dueña loca que la quiso poner en la fuerza de aquel griego cobarde.» Mas por todo esto Olinda nunca se la quiso dar, hasta que la Reina se la tomó de la cabeza é se la envió; é tomándola en su mano, la fué poner en el padron cabe la otra, é demandó sus armas á gran priesa, é diéronselas presto tres caballeros de Roma, é tomó su escudo y echóle al cuello, é puso el yelmo en su cabeza, é tomando una lanza mas gruesa que otra, con un fierro grande é agudo, se asosegó en su caballo, é como se vió tan grande é tan bien armado, é que todos le miraban, crecióle el esfuerzo é la soberbia, é dijo contra el Rey: «Agora quiero que vean vuestros caballeros la diferencia dellos y de los romanos; que yo venceré aquel griego; é si él dijo que venciendo á mí, se combatiria con dos, yo me combatiré con los dos mejores que él trae, é si el esfuerzo les faltare, entre el tercero.» Don Grumedan, que estaba berviendo con saña en oir aquello y en ver la paciencia del Rey, díjole: «Salustanquidio, ¿olvídaseos la batalla que habeis de haber comigo, si desta escapais, que demandeis otra?— Ligero es eso de pasar,» dijo Salustanquidio; y el caballero Griego dijo á altas voces: «Bestia mala, desemejada, ¿qué estás fablando? ¿cómo dejas pasar el dia? Entiende en lo que has de facer. Y Cuando esto oyó volvió el caballo contra él, é movieron uno contra otro á gran correr de los caballos, las lanzas bajas é cubiertos de sus escudos; los caballos eran ligeros é corredores, é los caballeros fuertes é sañudos; juntáronse ambos en medio de la plaza, é ninguno faltó de su golpe, y el caballero Griego lo firió so el brocal del escudo, é falsógelo, é la lanza topó en unas hojas fuertes, é no las podo pasar; mas pujólo tan fuertemente, que lo echó fuera de la silla; así que, todos fueron maravillados. E pasó por él muy apuesto, llevando la lanza de Salustanquidio metida por el escudo é por la manga de la loriga; así que, todos pensaron que iba ferido, mas no era así; é tirando la lanza del escudo, la tomó á sobremano, é fuése donde estaba Salustanquidio, é vióle que no bullia é yacia como muerto; é no era maravilla, que él era grande y pesado, é cayera del caballo, que era alto, é las armas pesadas y el suelo duro; así que, todo fué causa de le llegar cerca de la muerte, como lo estaba; é sobre todo, hobo el brazo siniestro, sobre que cayera, quebrado cabe la mano, é las mas costillas movidas de su lugar. El caballero Griego, que pensó que mas esforzado estaba, paróse sobre él asiá caballero, é púsole el fierro de la lanza en el rostro, que el yelmo le cayera de la cabeza con la fuerza de la caida, é díjole: «Caballero, Do seais de tan mal talante en no otorgar las curonas de las doncellas d aquella fermosa dueña, pues que las merece.» Salustanquidio no respondió, é se fué para el Rey, é dijo en su lenguaje: «Buen Rey, aquel caballero, aunque ya está sin soberbia,. otorgar las quiere las defender coronas á ni aquella responder; señora olorgaldas que las atiende, ni las quiere defender ni responder; otorgaldas vos por ¡juicio, como es derecho; si no, cortarle he la cabeza, é serán las coronas otorgadas,»

Entonces se tornó donde el caballero estaba, y el Rey, que preguntó lo que dijera, y el Conde, su lio, se lo fizo entender, dijole: «Vuestra es la culpa en dejar morir á aquel caballero ante vos, pues no puede defenderse; caballero con Griego. derecho —Señor, podeis juzgar las Grumedan, coronas para dejad el caballero Griego. —Señor, dijo don Grumedan, dejad al caballero haga lo que quisiere; que en los romanos hay mas artes que en la raposa; que si él vive dirá que aun estaba en disposicion de mantener la batalla si os no aquejárades tanto en el juicio.» Todos se reian de lo que don Grumedan dijo, é á los romanos les quebraban los corazones; y el Rey, que vió al caballero Griego descender del caballo y querer cortar la cabeza á Salustanquidio, dijo á Argamonte: «Tio, acorred presto, é decilde que se sofra de lo matar, é que tome las 64» ronas, que yo gelas, é las dé donde debe.» At gamonte fué contra él, dando voces que oyese mandado del Rey. El caballero Griego tiróse afuera é poso la e9-pada sobre el hombro. En esto llegó el Conde é dijole: «Caballero, el Rey vos ruega que por él vos sofrais de matar ese caballero, é mándaos que tomeis las coronas. —Pláceme, dijo él, é sabed, Señor, que si me yo combatiese con algun vasallo del Rey no lo mataria, si por otra cualquier guisa podiese acabar lo que comenzase; mas á los romanos matarlos é deshonrarlos he, como á malos que ellos son, siguiendo las falsas maneras de aquel soberbio emperador, su señor, de quien todos ellos aprenden á ser soberbios é á la fin cobardes.» El Conde se tornó al Rey é dijole cuanto el caballero dijera, y el caballero cabalgó en su caballo, é tomando del padron ambas las coronas, las llevó á Grasinda, é púsole en la cabeza la corona de las doncellas, é la otra dióla á una su doncella que la guardase. El caballero Griego dijo á Grasinda: Mi señora, vuestro hecho es en el estado que deseábades, é yo, por la merced de Dios, quito del don que os prometí; idvos, si os ploguiere, á las tiendas á folgar; é yo atenderé si los romanos, con este pesar que han habido, saldrán al campo. — Mi señor, dijo ella, yo no me partiré de vos por ninguna guisa; que no puedo yo haber mayor descanso ni folgura en cosa que en ver vuestras grandes caballerías. — Hágase, dijo él, vuestra voluntad. Entonces arremetió el caballo, é fallólo recio é holgado, que poco afan llevara aquel dia; y echó su escudo al cuello, é tomó una lanza con un pendon muy hermoso, é llamó á la doncella que allí viniera con el mensaje de Grasinda, é díjole: «Amiga, id al Rey é decilde que ya sabe cómo quedó que si de la primera batalla yo quedase para me poder combatir, que ternia campo á dos caballeros que juntos á mí viniesen, é agora conviéneme complir aquella locura; y que le pido de merced que no mande combatir comigo ninguno de sus caballeros, porque ellos son tales, que no ganarian honra comigo en me vencer; mas déjeme con los romanos, que han comenzado sus batallas, y verá si por yo ser griego los temeré.» La doncella se fué al Rey, é por el lenguaje francés le dijo aquello que el caballero Griego le mandara decir. «Doncella, dijo el Rey, á mí no me place que ninguno de mi casa ni de mi señorío se combata con él; él lo ha pasado hoy á su honra, é yo le precio mucho, é si le ploguiere quedar comigo, fa cerle hia mucho bien; é á los de mi corte é tierra desiendo yo que lo dejen, que en al tengo que facer; pero los romanos, que son sobre sí, hagan lo que les ploguiere.» Esto decia el Rey porque tenia mucho que facer en la partida de Oriana, su fija é porque no tenia á esa sazon en su corte ninguno de sus preciados caballeros, que por no ver la crueza é sinrazon que á su fija hacia, de allí se habian partido. Solamente eran en la corte don Guilan el cuidador, que doliente estaba, ó Cendil de Ganota, que las piernas tenia pasadas de una flecha con que le hirió Brondajel de Roca, romaBo, en un monte que el Rey corria por dar á un venado.

Oida la respuesta por la doncella que el Rey le dió, díjole: «Señor, muchas mercedes hayais del bien y merced que al caballero Griego faceis; mas sed cierto que si él en Grecia quisiese quedar con el Emperador, todo lo que él demandara le fuera otorgado; pero su voluntad no es sino de andar suelto por el mundo, socorriendo á las dueñas é doncellas que tuerto reciben, é á otros muchos que se lo piden justamente; y en estas cosas é otras que siempre se le descubren ha fecho tanto, que no tardará de venir á vuestra noticia, por do en mucho mas de vos, Señor, é de los otros que no lo conecen será tenido y preciado. —Si Dios vos salve, doncella, decidme de quién será ese mandado.—Cierto, Señor, yo no lo sé; pero sé que su fuerte corazon de alguna cosa es sojuzgado; creo que no será sino de algepa que en estremo ama, que debajo de su señorío es puesto; é á Dios quedad encomendado, que á él me vuelvo con esta respuesta, é quien lo quisiere, allí en este campo lo fallará hasta mediodía.» Oida la respuesta, el caballero Griego fuése yendo á paso contra donde Grasinda estaba, é dió al uno de los fijos del mayordomo el escudo, é al otro la lanza, é no se quitó el yelmo por no ser conocido; é dijo al que le tomara el escudo que lo fuese poner encima del padron, y que dijese que el caballero Griego lo mandara poner contra los caballeros de Roma para atender lo que habia prometido; y él tomó á Grasinda por la rienda y estovo con ella hablando.

Habia entre los romanos un caballero que despues de Salustanquidio en mayor prez de armas lo tenian, que Maganil habia nombre, é bien pensaban ellos que dos caballeros de aquella tierra no le ternian campo; y él traia dos hermanos consigo, otrosí buenos caballeros; é como el escudo fué en el padron puesto, miraban los romanos á este Maganil, como que dél esperaban la honra é la venganza; pero él les dijo: «Amigos, no me mireis, que no puedo en aquello facer ninguna cosa; que yo tengo prometido al principe Salustanquidio, si saliese de su batalla en guisa que se combatir no podiese, que tomaré á mi cargo la batalla de don Grumedan, é mis hermanos comigo; é si él no osare combatir con nosotros é sus compañeros, que por él la he de tomar, entonces yo os vengaré del caballero.» Y ellos estando así fablando, vinieron dos cabaJeros de su compaña, romanos, bien armados de ricas armas y en hermosos caballos; al uno decian Gradamor é al otro Lasanor, é ambos eran hermanos é sobrinos de Brondajel de Roca, hijos de su hermana, que era brava é soberbia, é así lo era el marido é los hijos, por causa de lo cual eran muy temidos de los suyos, é por ser sobrinos de Brondajel, que era mayordomo mayor del Emperador; y estos llegados al campo, como ois, sin fablar ni se homillar al Rey fuéronse al padron, y el uno dellos tomó el escudo del caballero Griego, é dió con él tal golpe en el padron, que lo fizo pe» dazos, é dijo en voz alta: «Mal haya quien consiente que delante romanos se ponga escudo de griego contra ellos.»

El caballero Griego, cuando su escudo vió quebrado, fué tan sañudo, que el corazon le ardia con saña, é dejando á Grasinda, fué á tomar la lanza que el escudero le tenia, é no se curó de escudo, aunque Angriote le decia que tomase el suyo, é dejóse ir á los caballeros de Roma, y ellos á 6l, é hirió de la lanza al que le quebrara el escudo tan duramente, que lo lanzó de la silla, é de la caida le saltó el yelmo de la cabeza; así que, quedó tollido sin se poder levantar, é todos pensaron que muerto era, é allí perdió la lanza el caballero Griego, y echó mano á su espada, é volvió á Lasanor, que de grandes golpes le heria, é dióle por cima del hombro é cortóle las armas é la carne fasta los huesos, é fizole caer la lanza de la mano, é dióle otro golpe por cima del yelmo, que perdiendo las estriberas, le hizo abrazar á la cerviz del caballo; é como así lo vió, pasó presto la espada á la mano siniestra, é trabóle del escudo y llevóselo del cuello, y el caballero cayó en el campo, mas levantóse luego, con el temor de la muerte, é vió á su hermano que estaba á pié, la espada en la mano, é fuése juntar con él; y el caballero Griego, temiendo que el caballo le matarian, descabalgó dél, y embrazó su escudo, que él tomara, é con su espada se fué para ellos, é firiólos tan recio que los hermanos no lo podieron sofrir ni tener campo; así que, los que la miraban se espantaban de le ver tan valiente, que en poco los estimaba; allí fizo él conocer á los romanos su bondad, é la flaqueza dellos, é dió luego á Lasanor un golpe en la pierna siniestra, que no se podo tener, pidiéndole merced; mas él fizo que lo no entendia, é dióle del pié en los pechos, é lanzóle en el campo tendido, é tornó contra el otro que el escudo le quebrara, mas no le osó atender, que mucho dudaba la muerte que contra él venia; é fuése adonde el Rey estaba, pidiéndole merced á altas voces que no lo dejase matar. Mas aquel que le seguia se le paró delante, é á grandes golpes que le dió le fizo tornar al padron, é cuando á él llegó andaba al derredor por se guardar de los golpes; y el caballero Griego, que gran saña tevia, queríale herir, é á las veces acertaba en el padron, que de piedra muy dura era, é facia dél y de la espada salir llamas de fuego; é como le vió cansado, que ya no se mudaba, tomóle entre sus brazos, é apretóle tan fuerte, que de toda su fuerza lo desapoderó, y dejólo caer en el campo; entonces tomóle el escudo, é dióle con él tal golpe encima de la cabeza, que fué fecho piezas, y el romano quedó tal como muerto, é púsole la punta de la espada en el rostro é pujóla ya cuanto, é Gradamor estremecióse, é ascorfdia el rostro, del gran miedo, é ponia sus brazos sobre la cabeza, con temor de la espada, á comenzó á decir: «¡Ay buen Griego, señor! no me mateis, é mandad lo que haga.» Mas el caballero Griego mostraba que no lo entendia, é como lo vió acordado, tomóle por la mano, é dándole de llano con la espada en la cabeza, le hizo, mal de su grado, poner en pié, é fizole señal que se subiese en el padron; mas él era tan flaco, que no podia, y el Griego lo ayudó; y estando así de piés sosegado, dióle de las manos tan recio, que le fizo caer tendido é como él era grande y pesado é cayera de alto, quedó tan quebrantado, que no bullia, y el Griego le puso las piezas del escudo sobre los pechos; é yendo á Lasanor, tomóle por la pierna, y llevólo arrastrando cabe su hermano, é todos pensaban que los queria descabezar, é don Grumedan, que con placer lo miraba, dijo: «Paréceme que el Griego bien ha vengado su escudo».

Esplandian el donce!, que la batalla miraba, pensando que el caballero Griego queria matar los dos caballeros que vencidos tenia, habiendo duelo dellos dió de las espuelas á su palafren é llamó á Ambor, su compañero, é fué donde los caballeros estaban. El caballoro Griego, que así lo vió venir, esperóle por ver qué queria, é como cerca llegó, parecióle el mas fermoso doncel de cuantos en su vida viera; y Esplandian se llegó á él é díjole: «Señor, pues que estos caballeros son en tal estado que no se pueden defender, y es conoscida la vuestra bondad, hacedme gracia dellos, pues con vos queda toda la honra.» Y él daba á conoscer que no lo entendia; y Esplandian llamó á altas voces al conde Argamonte que se llegase allí, que el caballero Griego no le entendia su lenguaje; y el Conde vino luego, y el Griego le preguntó qué demandaba el doncel, y él le dijo: «Pídeos, Señor, esos caballeros que gelos deis. —Mucho sabor habria de los matar, dijo él; pero yo gelos otorgo.» E dijo al Conde: «Señor, ¿Quién es este tan hermoso doncel, é cúyo fijo es?» El Conde le dijo: «Cierto, caballero, eso no os diré yo; que no lo sé, ni ninguno que en esta tierra sen. E contóle la manera de su crianza. «Ya yo oí hablar de este doncel en Romanía, y pienso que se llama Esplandian, é dijéronme que tenia en los pechos unas letras, —Verdad es, dijo el Conde, é bien las podeis ver, si quisiérdes. Mucho os lo gradeceré, y á él, que me las enseñe, que extraña cosa es de oir, é mas de ver.» El Conde le rogó á Esplandian que gelas mostrase, y llegóse mas cerca, é traia cota é capirote francés trenado con leones de oro, é una cinta de oro estrocha ceñida, ¡y el sayo y capirote se abrochaba con brochas de eros é quitando algunas de las brochas, mostró al caballerd Griego las letras, de que fué maravillado, tenióndele por la mas extraña cosa que que fué nunca oyera; ó las letras blancas decian Esplandian, mas las coloradas ne las podo entender, aunque bien cortadas y hechas era é dijole: «Doncel fermoso, Dios os haga bienaventurado.» Entonces se despidió del Conde é cabalgó en su caballo, que allí su escudero le tenia, é fuése dondo Grasinda estaba, é dijole: señora, enojada habréis estado en esperar mis locuras; mas poned la culpa á la soberbia de los romanos, que lo han causado. Dios me salve, dijo ella, antes las vuestras venturas me facen ser muy alegre.» Entonces movieron de ali? contra las fustas é Grasinda, con gran gloria é alegría de su ánimo, y no menos el Griego caballero en haber parado tales á los romanos, de que muchas gracias daba á Dios. Pues llegados á las barcas, haciendo poner los tiendas dentro, movieron luego la via de la ínsola Firme. Mas digoos de Angriote de Estravaus y don Bruneo que quedaron por mandado del caballero Grie-go en una galea, porque escondidamente ayudasen á don Grumedan en la batalla que puesta tenia con los romanos, rogándoles que pasando aquella afrenta como á Dios ploguiese, procurasen de saber algunas nuevas de Oriana, y se fuesen luego á la ínsola Firme. Al buen doncel Esplandian fué mucho gradecido lo que fizo por los caballeros romanos en les quitar la Muerte, á que tan allegados estaban.