Novela
El día señalado
Manuel Mejía Vallejo · 1964
Sinopsis
Un forastero llega a Tambo, pueblo de los Andes, con un gallo de pelea llamado Aguilán. Viene a buscar al hombre que lo engendró y luego lo abandonó con su madre veinticinco años antes: el Cojo Chútez, que impone su ley en el pueblo con sus matones. Al mismo tiempo llega un nuevo cura, y el sargento Mataya prepara una operación contra los guerrilleros del páramo. Se acercan las fiestas, y con ellas la pelea en la que el forastero enfrentará su gallo al del pueblo.
Contexto
Premiado en Barcelona en 1963 y publicado allí al año siguiente, en el momento en que la novela latinoamericana empezaba a exportarse. El libro está hecho de cuatro cuentos escritos entre 1956 y 1960, retomados como prólogos y cosidos a un relato nuevo, de modo que avanza por dos hilos: el pueblo visto por un cura y el pueblo visto por el forastero, el de la tropa y los guerrilleros por un lado, el del gallera por otro. Las peleas de gallos valen allí por la guerra civil, y un volcán humea al fondo del decorado. Al año siguiente, un cuento que retoma el mismo tema fue premiado por una revista de París.
Para quién
Novela en tres partes, sin traducción francesa. La lengua es sencilla; la construcción a dos voces exige un poco de atención al principio.
Premios y acogida
Premio Nadal en 1963, el libro que dio a conocer a su autor fuera de Colombia, y una de las novelas de la Violencia que la crítica destaca.